* * *
- Отлично! Осталось трое. Значит такой план: самому ближайшему режешь мной под коленом, затем быстро разворачиваешься, убиваешь здорового аякаси ударом в сердце. Потом поворачиваешься к мелкому лягушеподобному аякаси и отбрасываешь его пинком и, не останавливаясь, возвращаешься к первому монстру, добивая его. Но помни о прыгучке-лягушке! Он весьма прыткий. – Отдавала наказы сенсей-Норико. – Погнали! По команде богиня онлайн игр с боевым криком напала на первого злого духа, разрывая ткани подколенной чашечки. Монстр с рёвом упал на землю, забарахтавшись, словно рыбёшка на земле. Благодаря хорошей реакции, девушка вовремя отскочила в сторону, уходя от прямого нападения аякаси-лягушки. Она с силой врезала тому с ноги, отправляя в полёт. Далее с разбегу вонзила остриё наручей прямо в сердце здоровяка-слизня. - Осторожно, с боку! – Предупредила Нори. Вместо того, чтобы поставить блок или отскочить, Хиёри лишь растеряно повернулась лицом к врагу. Увидя раскрытую пасть, полную ядовитой жидкости в сантиметрах от лица, обладательница аметистовых глаз зажмурилась, приготовившись к худшему. Но за доли секунды до столкновения, Ики окутал прозрачный защитный барьер. Врезавшись в него, аякаси отлетел назад, как от удара. - Ужасно! Отвратительно! Мне снова пришлось защищать тебя. - Прости, но ты меня уже загоняла. – Начала жаловаться шатенка. - Меньше слов, больше дела! Убей последнего, наконец! – Не унималась глава сей обученческой подготовки. Как только барьер исчез, девушка ринулась к последнему врагу. Заметив атакующую, лягушка выпустила свой длинный язык, намереваясь схватить за шею противницу. - Нори, барьер на ноги! Отдав команду, Хиёри на бегу прогнулась назад, падая на колени. Таким образом она без царапин намеревалась проскользить по земле, не сопрекоснувшись с мясистым языком. Единственное, чего она опасалась в этот момент – это ослушание шинки. Но всё прошло хорошо. Норико вовремя защитила ноги своей хозяйки барьером, и та удачно проскользила под выпущенным языком. Быстро поднявшись на ноги, богиня с размаху вдавила не успевшего ничего сообразить аякаси в асфальт, и только после расчленила клинком надвое. И вот, последний злой дух, исчезнув в свете причудливом скоплении иероглифов, был отправлен на дальнейшее перерождение. - Да! Мы справились! Теперь домой? – С надеждой просила девушка. - Ты что!? Какой домой! Дальше у нас на очереди обучение по использованию чакры. – Выпалило оружие, но заметив моментально упавшую духом Ики, добавила. – Не волнуйся, на этом этапе сражений не будет. - Тогда ладно…уговорила. Что эта чакра мне даст вообще? - Для начала я поясню что это такое. Чакра – это твоя внутренняя сила – энергия. Когда ты научишься правильно пользоваться ей, то сможешь в трудные времена обходиться и без шинки, с лёгкостью отбиваясь от врагов. В принципе, любой предмет, попавшийся тебе под руку, сможешь превратить в опасное оружие. Ну а для начала, постарайся сконцентрироваться. Закрой глаза, сядь и найди в себе эту сокрытую силу. - А потом что? - Пока рано говорить об этом, но потом ты должна будешь научиться пропускать через меня чакру, преобразуя меня, скажем, в длинный меч. - Что-то я не очень это представляю. – Нахмурившись, сказала Ики. - Это будет выглядеть, словно ты окутываешь меня своим защитным барьером. Только твой барьер будет смертельно острым для врагов. - Я примерно поняла. Сейчас попробую сделать тебя мечом. – С энтузиазмом заявила Ики, присаживаясь на ближайшую лавочку и закрывая глаза. - Тц… наивная. – Усмехнулась Нори. – Я хоть и буду для твоей чакры хорошим проводником, как вода для электричества, но чтобы придать форму чакре, тебе потребуются месяцы, если не годы. Вопреки ожиданиям Нирико, Хиёри не отреагировала на её слова, упорно продолжая концентрироваться. Глубоко вздохнув, кареглазая шинки, решила продолжить наставления: - Немного подскажу. Представляй, как через тебя, через руки, как по венам течёт сила, которую ты перекачиваешь в меня, превращая её в… ОГО! КАК у тебя так быстро получилось!? - Я сделала это! – Радостно воскликнула богиня игр, прежде чем упасть от тяжести животом на землю. Немного переборщив с чакрой, вместо стандартного меча у неё получился здоровенный тесак, в длину больше 12 метров. - Эй, эй, эй! Уменьши напор, а то у меня такое ощущение, что сейчас меня разорвёт на части! – Взволнованно попросила шинки, видя перед глазами буквально электризующееся пространство. - Прости. – Извинилась девушка, виновато прикусывая губу. Синеватая чакра медленно уменьшалась, пока не достигла размера обычного меча. - Как, КАК у тебя так быстро получилось? Я никогда не видела, чтобы у кого-то получалось с первого раза! Ты точно раньше не практиковалась в этом? – Задавала вопросы поражённая девочка. - Я не уверена… - Начала отвечать Хиёри, осматривая плод своей работы. – Но у меня действительно есть ощущение, что я занималась когда-то чем-то подобным. Знаешь, это как…телесная память, что ли… Воцарилось недолгое молчание, сопровождаемое лишь песнями птиц и ветра. - Хм… А ты интересная штучка, Ики Хиёри. Теперь и мне стало интересно узнать о твоём прошлом. Как мне известно, осталось не много богов, хранящих память о таком стиле боя. Хиёри ничего не ответила, полностью уйдя в мысли. Нории поняла, что хозяйка ухватилась за мысль о телесной памяти и усердно пыталась вспомнить возможно что-нибудь ещё. Чтобы не лицезреть эту печальную картину, она решила отвлечь себя и её. - Ну раз ты у нас такая прогрессивная, то и бой будет таким же! А дальше, на взгляд Ики, Норико начала вытворять нечто непонятное. Наручи в данный момент напоминали ей своего рода насос, который определённо что-то всасывал в себя из своей хозяйки. Хиёри никак не могла понять, что же забирает у неё шинки. «Силу? Да вроде нет. Жизнь? Да ну, глупости какие…» И тут, словно электромагнитные волны пульсивно начали исходить из наручей во все стороны. - Что… что ты делаешь? Что происходит? – Настороженно и немного с опаской выпалила вопросы шатенка. - Сейчас узнаешь… - Загадочно ответила напарница. Не прошло и пяти минут, как издалека с разных сторон послышались рыки приближающихся аякаси. Двоих уже можно было увидеть, т.к. размером они превосходили трёхэтажный дом. - Ну вот, настал твой звёздный час! – Радостно воскликнула кареглазая девочка, поясняя далее свою задумку. – Это я привлекла всю эту нечисть, усилив и распространив твой запах бога. Теперь они как мухи слетаются на … тебя. - Ну спасибо за такой намёк! И знаешь что… Я ТЕБЯ НЕНАВИЖУ за это!!! Какого хрена ты приманила СТОЛЬКО монстров!? – Негодовала Хиёри. На что Нори рассмеялась. - Хахахаха…! А я тебе на что? Вместе мы их раскидаем в пух и прах, а после этого сражения твоя выносливость, скорость и чёткость ударов увеличатся в два раза. Это идеальная, эффективная и опасная тренировка для тебя. Ну а если ты настолько сильно успела возненавидеть меня, то тебе следует сбежать и освободить меня от дарованного имени. Я повторяю – и тебе и мне будет хорошо. Пока она говорила, к ним сползлось отовсюду куча разной нечестии от мало до велика. Все жаждали поглотить эту вкусную молоденькую богиню… - Ну уж нет, дорогуша, не дождёшься, что я отпущу тебя. Если я пообещала себе не отпускать тебя, пока не изменю твоё мнение и твой характер по возможности, то я обещание сдержу! Но нам всё-таки следует убежать от большей части этих тварей! Их лишком много. Ики вовремя прыгнула высоко вверх, избежав нападения семерых аякаси. Прыгая по ветвям деревьев и проводам, девушка скрылась за углом жилого дома, а целая стая разновидных злых духов, как саранча на зелень, устремилась вдогонку за богиней онлайн игр.* * *
Уже как раз было обеденное время, когда напарницы возвращались домой. Взвалив себе на плечи ношу, примерно в 50 кг, Норико медленно и упорно тащила измотанную сражениями и беготнёй хозяйку. На дрожащих ногах, скрипя зубами и немного шатаясь, она молча шла к храму, уже находившемуся в поле зрении. А вышеупомянутая ноша с расплывшейся улыбкой и с полузакрытыми глазами была рада тому, что семь кварталов её протащила именно Нори. По её мнению, сенсей получила по заслугам и в следующий раз уже будет вспоминать эти километры дороги с тяжестью на плечах, прежде чем устраивать подобные тренировки. Подходя ближе к храму, девочки заметили неподалёку Ято. Он стоял на коленях в молящейся позе перед маленьким, сделанным его руками, храмиком с табличкой «У». Юноша не заметил возвращения Нори-тян и Ики-тян, так как был повёрнут от них полубоком. Глаза его были закрыты, а мысли явно прибывали в одних молитвах. Как-то этот бог являлся Ято, когда тот нуждался в неё как никогда, и рассказал, как спасти дорогого ему человека. Богиня так же не смогла допытаться ответа от муженька – кто же этот счастливый человек, который был ему так дорог. Каким-то непонятным образом – это тоже оставалось в списке секретов, обещанных раскрыться в своё время. Уловить связь между тем неизвестным человеком и собой, она не могла, терялась в догадках. Поэтому она просто в очередной раз наблюдала, как её мужчина молит о чём-то своём бога У, а в конце обязательно благодарит. - Я ведь говорила, что ваша семья странная. – Разрушила тишину и размышления хозяйки Нори. – Я вот никогда не видела, чтобы бог молился богу. Но я никоем образом не осуждаю твоего, просто это необычно для богов. Обладательница аметистовых глаз никак не отреагировала на её слова, продолжая смотреть на супруга. - Так, всё, я устала. Пару метров дойдёшь сама. – Фыркнув, сказала шинки и скинула груз со спины. Не ожидав, что её так резко отпустят, девушка со вскриком шмякнулась на землю. - Эй! Совсем что ли!? Как можно так резко отпускать, не убедившись, что другой встал на ноги? Когда ж в тебе проснётся хоть капелька сочувствия и уважения!? – Гневалась богиня онлайн игр, поднимаясь с земли. Уже придерживая входную дверцу храма, шинки повернула к ней голову со взглядом «как же меня достали твои нравоучения» безэмоционально и устало ответила: - Вообще-то, я тебя предупредила, что я устала и дальше ты пойдёшь сама. – И уже почти войдя в дом, с усмешкой добавила через плечо. – А, да. Сочувствую. Сжав кулаки, мгновенно покраснев от нарастающей злости и задрожав всем телом, Ики Хиёри готова была в любую секунду взорваться и, не контролируя свои действия, навалять оборзевшей девчонке. - Дорогая, ну что между вами опять произошло? – Успокаивающим голосом спросил бог Великой удачи, подойдя тихо сзади и положив руку на плечо супруге. Честно говоря, не вовремя он подошёл к Хиёри… все накопившиеся эмоции выплеснулись на него. Ики очень громко и яро ругала свою шинки на чём свет стоит в лицо Ято, даже не замечая, что он потихоньку отступает назад, а она наоборот с угрожающим видом идёт на него. Но спустя пару минут, когда всё было высказано, богиня успокоилась и, глубоко вздохнув, извинилась за накативший порыв гнева. Голубоглазый юноша ни чуточки не обиделся на то, что накричали на него, а не на Норико. В ответ на извинения он мило улыбнулся и нежно обнял свою ненаглядную. - Слушай, - решил сменить тему парень, - а ты помнишь, какое сегодня число? - Помню, а что?...Ааа точно! Сегодня же день рождения Бишамон-сома! Как я могла забыть!? – Спохватилась шатенка, хватаясь за голову. – Хорошо, что заранее купила подарок. Сейчас по-быстрому искупаюсь в святой воде, приведу себя в порядок и мы пойдём к ней. - Стой, стой, стой. – Остановил тармаху за руку Ято. – Я с тобой не пойду. Ты же знаешь наши с ней отношения. У этой чокнутой уже в привычку вошло обвинять меня во всём, так что на словах поздравь от меня. Хорошо? - Ну…ну ладно. – Неохотно согласилась девушка и убежала в храм. Спустя полтора часа богиня онлайн игр была готова к выходу. Не осталось и следа от той обозлённой, потрепанной и изнеможённой Хиёри. Да! Святая вода как всегда творит чудеса. Надевая своё любимое пальто, девушка позвала Нори. - Я не пойду с тобой, иди одна. – Донеслось из общей спальни. Закатив глаза, Ики поспешно направилась к ней. - Ну и почему это ты не собираешься идти? Это из-за сегодняшнего инцидента? – Облокотившись плечом о косяк двери и скрестив руки на груди, сдержано спросила хозяйка. Обнимающая колени Нори, сидя на своей кровати, украдкой взглянула на вошедшую и опустила глаза. - Нет, не из-за этого не иду. - Тогда из-за чего? - … - Ох…Нори-тян, а вдруг вблизи от меня появится аякаси? Кто меня защитит? Ты у меня единственная… Шинки подняла каштановые глаза на Хиёри. Та мило улыбнулась в ответ. Манера Ики быстро остывать быть отходчивой с одной стороны не нравилась Нори, а с другой чем-то даже умиляло. Звучно выдохнув и встав с кровати, шинки согласилась: - Ладно, я одеваюсь… - Отлично, жду тебя внизу. Долго ждать девочку не пришлось. Она вышла спустя минут 15, одевшись во всё тёмное. - Давай, хватайся за меня. Я перенесу нас прямо к храму. – протягивая руку, проговорила Ики. Через мгновения девчонки уже стояли перед большими красными тории, за которыми виднелся главный храм Бишамонтен. Хоть богиня войны и была весьма популярна, её храм прибывал в упадке и требовал ремонта. Как рассказывал Ято, Биша чуть больше века назад восстала против воли небес и за это была жестоко наказана. Её лишили дома в Такамагахаре, вычеркнули из списка семи богов удачи и, самое страшное, вырезали почти всю её семью. При ней остались только: Казума, Кураха, Аиха и Акиха. Невозможно передать словами как богиня перенесла эту потерю… А ведь она уже второй раз теряет семью… То время, когда всё произошло, было очень смутным. Жестокая политика и сплошные обманы стали причиной переворота в размеренной жизни небес. Почти каждый из великих и влиятельных богов плёл свои интриги, преследовал свои цели и боролся за власть. А Бишамон с её неутолимой жаждой справедливости стала идеальным конём, сделавшим первый шаг на их игровом поле – на шахматной доске. Тогда Вина желала убить заклинателя из-за которого был подставлен и убит Эбису, а для этого ей нужно было самое мощное священное оружие, которое было запечатано на века за величайшее преступление против небес. Бишамонтен освободила орудие, сделав своим шинки, тем самым, автоматически становясь врагом небес… Единственное, что стало самым невероятным поворотом событий для всех, так это убийство Бишамон главного бога – Идзанаги. Даже после всей смуты, когда её пытали и допрашивали, из Вины смогли вытянуть лишь одно – «это был договор… обещание, и я его выполнила.» За совершённое убийство ей самой был предписан смертный приговор, но верные друзья смогли уговорить высшие инстанции смягчить приговор. Верховная богиня Аматэрасу – дочь Идзанаги, а ныне и хозяйка храма всех богов Идзумо, заступившая на место отца, проявила щедрое великодушие ко всем, кто выступал против небес. Преступники закона понесли наказание, но далеко не такое жестокое, как того требовали предписания. Единственный, кто вообще не понёс наказания был никто иной как Ято – бог бедствий. Из-за чего Аматэрасу даровала прощение такому неизвестному мелкому богу было загадкой даже для самого Ято. Всё это великодушие, проявленное верховной богиней к мятежникам породило не мало слухов о том, что за всеми мрачными, кровавыми событиями стояла именно она, дабы взять власть в свои руки. Но это до сих пор остаётся лишь догадкой… Все эти мрачные истории об относительно недавних событиях вмиг вылетели из головы Хиёри, так как Нори резко остановилась и дёрнула её за рукав пальто. - Я не пойду туда. – Твёрдо заявила девочка. - Но почему? Я как раз хотела познакомить тебя с Виной. Она на самом деле хорошая, не слушай Ято-куна. - Я знакома с Бишамон-сома, и поэтому не пойду туда. - Вы…враги? – Предположила Ики. - Нет, но нам следует не пересекаться. Она не должна узнать обо мне. Иди одна, я подожду тебя снаружи. Можешь просто сказать ей, что у тебя появилась шинки, назвать имя. Всё равно ей это ничего не даст. Ики была явно в недоумении от непонятной для чего нужной конспирации. - Ну а после ты мне расскажешь, что вас с ней связывает и что произошло? - Нет. Это должно остаться тайной для всех. – Твёрдо заявила шинки, руша все надежды Хиёри всё разузнать. - Знаешь кто ты? – Задала риторический вопрос богиня, спустя минутного молчания. – Ты ходячий сборник секретов. Я не знаю на сколько я ухожу в гости, но мало ли, если вдруг что-то случится, то я тебя позову. До встречи. - Подожди, я кое-что дам тебе…- Сказав это, шинки взяла правую руку хозяйки и прикоснулась указательным пальцем к её ноготку большого пальца. – Отражение! Хиёри не поняла что это было, но теперь на её ноготке красовался точно такой же иероглиф, что и на шее у Нори-тян. - Это божественный щит, тот барьер, который защищал тебя утром от аякаси. Тебе лишь нужно сказать «отрази, Онэри» и он появится. Это на случай внезапной атаки. - Ого! – Восхитилась Хиёри, рассматривая свой иероглиф. – Спасибо! Научи как-нибудь этому юкки-куна. Это полезная штука. - Прости, но я не смогу научить его этому. Он не сможет это сделать. – Виновато извинилась девочка. - Почему? А, я поняла…Не хочешь делиться с ним своими секретными техниками? – Расценив это по своему, предположила собеседница. - Нет, нет, - помотала головой Норико, - он сам по себе не сможет такое повторить. Большего сказать не могу. Иди, а я тебя подожду на лавочке за углом. И не говоря больше ни слова, Нори первая развернулась и ушла. Проводив её взглядом и ещё раз взглянув на ноготок, Хиёри хмыкнула и ушла в гости. Храм встретил гостью скрипом двери и половиц. Внутри пахло старым деревом, благовониями, а так же пиццей. Ики улыбнулась, она знала, что в последнее время Вина подсела на итальянскую кухню. - Ээй, кто дома? Именинница тут живёт? – Задорно прокричала с порога молодая богиня. Издали послышались шаги и в прихожей появился Кураха. - Добрый день, Хиёри-сома, - в поклоне поздоровался престарелый мужчина, - вы как обычно без приглашения. - Да-да, именно так. – Хихикнув, ответила Ики. – Хозяйка дома? - Да, следуйте за мной. Пройдя пару комнат, они свернули в спальню, где все были в сборе, дружно поедая пиццу с чаем. - Привет всем! Рада вас видеть! Все домочадцы в ответ поприветствовали гостью. - Хиёри-тян, ты же знаешь, что я не зову гостей на день рождения. – Немного с укоризной проговорила Бишамон. - Знаю, именно поэтому я и пришла. – Не растерявшись ответила девушка, снимая с себя уличную одежду и отдавая её Курахе. Блондинка хмыкнула и улыбнулась уголками губ. - Ну ладно, присаживайся и угощайся. - Спасибо. И я не с пустыми руками. – Сказав это, Хиёри протянула завёрнутый в красную упаковку тоненький прямоугольный подарок, который несла в руках. – Вот, с днём рождения! - Спасибо. И что же это? - Ну ты разверни и узнаешь. Отставив в сторону тарелку с кусочком пепперони, женщина встала с кровати и приняла подарок. Быстрыми движениями рук она вскрыла подарок. - О, ками-сома! Не может быть! Это же Mortal Kombat X! – Восторгалась как ребёнок богиня войны. – Нужно срочно её опробовать! Сейчас достану соньку, которую ты подарила мне в прошлом году на юбилей. Продолжая светиться от счастья, блондинка пулей вылетела из комнаты. - Зря ты её подсадила на игрушки, богиня игр. – Тихо проговорил Казума. – Из-за них она теперь порой забрасывает свои обязанности и уже давно нарушает режим дня. - Ну зато я почти вытащила её из многогодовой депрессии после приговора небес. – Парировала Ики, откусывая кусочек пиццы цезарь. - Знаешь, я даже не знаю что из этого лучше: пережить боль самостоятельно спустя время или забываться в игровом мире… - Вот она! Сейчас мы её подключим и сыграем! – Радостно объявила фиалковоглазая богиня, неся коробку с Sony Playstation 3. А дальше, целых полтора часа точно, все по очереди сражались меж собой в игре, рассказывали истории, в промежутках перекусывали… короче говоря – веселились по своему. - … а потом я такая беру и превращаю клинок на наручах в целый меч из чакры! И самое интересное по её словам то, что это у меня получилось с первого раза! – Рассказывая, восторженно жестикулировала Хиёри. - Не удивительно. Ты и раньше так могла делать. – Встрял в её повествование Казума, не отрываясь от процесса игры. - Казума… - Предупреждающим голосом процедила Вина, стоя возле стенки. - Я больше скажу. Ты умела так делать и с другими вещами, как например, с обычной палкой. Ох и попадало же тебе от Ято за самонадеянные порывы сражаться с аякаси… - Казума! – Уже громко прикрикнула женщина. - Да что!? – проиграв Аихе и ударив ладонью по ноге, недовольно спросил парень, разворачиваясь к госпоже. По её суровому взгляду он понял, что за игрой ляпнул лишнего… - Что? Ты знал меня раньше… нет, не так… Вы все…все знали меня до моей потери памяти!? И вы молчали! – Отступая ближе к выходу, с непередаваемым букетом эмоций надрывисто проговорила девушка. - Успокойся, послушай… - Медленно подходя ближе и вытягивая руки вперёд в успокаивающем жесте, попыталась успокоить подругу Вина. – Да, ты права, мы знали тебя раньше, но Ято запретил нам рассказывать что-либо о тебе до поры до времени. - Вы лгали мне! А я считала вас хорошими друзьями! Лжецы! По крайней мере Кофуку и Дайкоку были честны, говоря что они в курсе моего прошлого! – Отчаяно и разочарованно кричала на всех богиня онлайн игр с выступающими слезами на глазах. - Прости нас, мы… Речь Бишамон была прервана криком о помощи за окном. Не говоря больше ни слова, Хиёри, Вина и её шинки выбежали на улицу. Через дорогу, на детской площадке плачущих и запуганных близнецов-духов гонял двухметровый шарообразный аякаси, плюющийся слизью. - Дети, бегите сюда, мы вас спасём! – Прокричала Ики и первая ринулась им на встречу. Услышав её, близняшки помчались со всех ног к ней, ведя за собой злого духа. Как только они забежали за её спину, Хиёри успокаивающе им пообещала: - Не бойтесь, вы в безопасности. Сейчас мы это чудище изгоним. Повернувшись к стоящей на углу дома Норико и вытянув к ней руку, богиня прокричала: - Ко мне , Онэри! Но шинки не откликнулась на зов, продолжая стоять на месте. - Вкусно пахнешь… - Прошипело отвратительное существо, почти добежав до богини. - Онэри, ко мне! Ко мне, Онэри! – С отчаянием в глазах и голосе прокричала второй раз Хиёри, глядя в лицо Нори. Но та, украдкой взглянув на всё ещё не заметившую её Бишамон, молча развернулась и скрылась за углом. - Нет… - Только и смогла вымолвить Ики, ошарашенная таким поступком её шинки, прежде чем в неё попал ком слизи, оказавшейся подобием кислоты.