Мышечная память

      Случайные прикосновения, физический контакт в целом не одобряются в их фракции. Однако небрежные касания не воздействуют на их особенность. Даже в четырнадцать лет она думает про себя, что должно быть что-то между ними, что выходит за идеалы их самоотверженного образа жизни. Существует дополнительный вес его руки на нежной коже её запястья, при прощании с ней каждый день, когда они доходят до её дома из школы. Разные ощущения у неё в животе, сжимающаяся грудь, в то время, как его ладонь случайно прижимается к её спине в переполненных коридорах, где они пересекаются каждый день.       Она думает, что может любить его, но это чудо, и, наверное, не может быть действительно правдой. Можете ли вы искренне любить кого-то, кого вы реально не знаете? Когда вы ведёте образ жизни, который сочтёт это эгоистичным при разговоре о надеждах и мечтах, и не должны осведомлять других о своих собственных?       Хотя она обращает внимание. Знает, что его любимый цвет - глубокий, увядающий красный закат, появляющийся в конце каждого дня. Помнит, как появляются черты, переливающийся оттенок, когда парень прислоняется к оконному стеклу своей комнаты, чтобы посмотреть, как он истекает кровью по небу вдаль. Знает, что он скучает по своей матери и не доверяет отцу. Она видела, как он смотрит своим любящим взглядом каждый раз, когда она наклоняется близко, чтобы изучить алтарь, сделанный из вещей Эвелин Итон, который выстроен за мантией в их гостиной. А также то, как он всегда закрывает её своим телом, вставая между ней и отцом всякий раз, когда их пути пересекаются.       Она понимает, что что-то не так, когда он не поворачивается левой стороной лица, а потом говорит ей, что споткнулся, спускаясь по лестнице утром, или когда идёт, прихрамывая на одну ногу, сказав, что ударился об обеденный стол. Потому что она знает, что имеется другое, а не то, что Тобиас неуклюжий.       Но она не спрашивает, потому что это не в её правилах. И он не говорит, так как это не его привычка.       Его День Выбора подкрадывается все ближе, и имеется ноша, которая медленно начинает оседать на её сердце. Она знает, что не должна об этом говорить, но бывают моменты, когда она смотрит на него и уже замечает преимущественное сожаление в его глазах. Он прикасается к ней всё меньше и меньше, и, может быть, если бы она не тратила часы в своей комнате в одиночестве, то это не беспокоило бы её столько.       Но она делает это.       Она не видит его утром после тестирования. Не ощущает его рядом с собой и не уверена, где искать. Вспоминает, как они сидели на асфальте, смотря, на сколько его ноги длиннее, чем её.       Вместо этого она наблюдает за своим братом, когда он садится на своё обычное место, в нескольких футах впереди с их соседкой Сьюзен. Её сознание цепляется за то, как Калеб чуть перемешает своё тело к сидящей рядом девушке, когда они разговаривают, и она начинает чувствовать себя всё больше одинокой с каждой минутой.       Она смотрит в конец коридора, вытянув шею, из-за стоящих у стены шкафчиков, пытаясь мельком увидеть его на входе в столовую. Он только опоздал на математику. Она думает, что, возможно, заметила его затылок, видит знакомый силуэт, стрижку, что каждый член фракции носит, но не уверена, что это Тобиас.       Её разум блуждает в течение всего периода. На протяжении остальной части дня. Она не совсем уверена, что Тобиасу комфортно в обществе Отреченных своего возраста. Он сидит с ними, молча разделяя нервную энергию, ждёт, когда назовут его имя. Он отворачивается к окну, делает маленькие круги вдоль наружного шва своей штанины так, как и делал бесчисленное количество раз до этого. Тогда она понимает, что он беспокоится. На долю секунды она задается вопросом, что, может быть, он даже думает о ней.       В основном, её мучает вопрос, попрощается ли он.       Когда звенит звонок, Беатрис поднимается со скамейки и выходит за дверь прежде, чем кто-либо другой. Она не ждёт, пока каждый из её одноклассников выйдет в коридор, спокойно держа дверь для них так, как и делает обычно. Способом, которым её учили. Она колеблется едва полсекунды на том месте, где всегда ожидала Калеба и остальных. Пнув носком ботинка узловатый корень дерева, что растёт рядом с дорогой, она решается. Её руки плотно сжимают лямки рюкзака, и девушка продолжает идти.       Он ждёт на пороге её дома.       Она смотрит, когда приближается к нему, и не чувствует сильное отличие от всех былых времён, которые она провела, наблюдая за ним. Он проводит большим пальцем по своей коленке, зацикливаясь на мгновение, прежде чем начать действовать. Имеется глубокая морщинка между его бровями, и девушка подавляет желание, что, кажется, слишком трудно, сжимая свои ладони, удерживая себя.       Хотя есть ещё несколько ярдов между ними, будто он сможет услышать звук её туго сжимающихся кулаков, когда её глаза встречаются с его. Тобиас встает и двигается так быстро, что девушка пошатывается от этого. Его рука парит в воздухе возле её локтя за секунду до того, как он помещает её на него, поддерживая.       - Беатрис, ты бы хотела присоединиться ко мне в моем доме на некоторое время перед ужином?       Облегчение, что её брат вечером приготовит ужин, нахлынуло на нее, и она кивает. Её голос тише, чем обычно, и она старается унять в нем дрожь, когда отвечает:       - Хотела бы.       Она ожидает, пока он не предлагает ей присесть, прежде чем садится на край жёсткой кушетки. Он располагается рядом с ней, а девушка смотрит на несколько сантиметров пустого пространства, которое удерживает их бёдра от прикосновения. Он спрашивает её о прошедшем дне, а она отвечает, не давая никакого намёка, насколько она была сконцентрирована на нем.       Думает о нём. Беспокоится за него. Уже скучает по нему.       Он задаёт много вопросов о её дне, не давая времени думать о чем-то другом. После третьего или четвёртого вопроса её терпение начинает заканчиваться, а ямочка на правой щеке появляется. Её улыбка всегда была одной из его любимых вещей в ней. Одна из его любимых вещей, и точка.       Он смотрит на часы, которые висят на стене, и знает, что отец будет дома через час. Его колено перемещается к её, когда он поворачивается к ней лицом, и она понимает, что он собирается сделать, но не может вынести мысль уйти от него до тех пор, пока она не узнает.       - Я могу помочь тебе с ужином, если хочешь, - говорит Беатрис, надеясь, что он не отклонит её предложение. На самом деле, она надеется так сильно, что ей плевать на то, что он ответит ей, когда она встаёт без его одобрения и двигается на кухню без лишних слов. Звук и ощущение того, как он следует за ней, позволяет девушке дышать намного легче.       Воздух на кухне густой, и нервное чувство в яме её живота подходит к горлу. Она не уверена, что будет в состоянии говорить, даже если бы она знала подходящие слова, чтобы сказать.       Они без особых усилий работают рядом друг с другом. Она ставит кастрюлю с водой до кипения и наблюдает из уголка своего глаза, как он поднимает вверх края своей рубашки. Зная, что вероятность увидеть его снова мала, она заучивает наизусть, как мышцы предплечья сокращаются под его кожей - как ловко его пальцы работают, обеспечивая складывание ткани чуть выше его локтя. Она чувствует, как узел в её горле начинает развязываться, и отворачивается, занимаясь извлечением ножа и разделочной доски.       Руки Тобиаса все ещё влажные, когда он передаёт ей овощи для измельчения. Ощущение его пальцев, скользящих по её ладони, медленно, по её холодной сухой коже, останавливает её дыхание. Беатрис делает глубокий вдох и прикусывает нижнюю губу, опуская лицо к столешнице. Наполовину ухмылка, которая еле дёргается на губах, позволяет ей понять, что её поймали, и она старается не заботиться об этом. Она также не переживает о румянце, который ползёт вверх по шее и покрывает её щёки, когда он напрасно кладёт руку возле её талии, перемещаясь возле неё, чтобы взять кое-что из шкафа.       Через минуты спустя и прежде, чем она это осознает, ей пора уходить. Скоро будет ужин в её собственном доме, и Маркус Итон должен прибыть в любую секунду. Она хочет избавить Тобиаса от этой ночи с отцом. Знает ли мужчина, что его единственный член семьи собирается оставить его? Он думает, что ему удалось напугать его, чтобы остаться? Он попытается сделать это в вечерние часы, прежде чем ляжет спать, оставив свежие и нежные синяки, разбитую плоть своему сыну, чтобы заставить быть с ним всю оставшуюся жизнь?       Слишком быстро она обнаруживает себя, стоящей с ним в затемнённом коридоре его дома. Входная дверь остаётся закрытой, и она боится поместить свою руку на ручку. Она знает, что момент, когда она снова увидит его, больше не является неизбежностью. Имеется также страх, что если это произойдёт, то он будет не более, чем чужд ей.       Однако, отложив боль, нельзя помешать этому произойти.       Беатрис делает шаг ближе к выходу и поднимает свой подбородок вверх, встречаясь с ним в последний раз. Она видит, как он борется с тем, говорить ли слова, которые вертятся на кончике языка, или не стоит, наполняя воздух.       - Я буду скучать по тебе, верно?       Несколько лет назад, на похоронах дяди, она держала своего брата за руку, когда они стояли позади всех, слушая плач отца. Он чувствовал себя тяжело в тот момент. Было ощущение единства и комфорта и ряд других вещей, которых она пока не встретила в своём молодом возрасте. Но когда Тобиас делает шаг вперёд и сплетает её пальцы со своими - ладонь девушки гораздо меньше, чем юноши, - она понимает, что никогда не чувствовала ничего подобного.       Беатрис смутно регистрирует тот факт, что парень тяжело дышит, когда он подходит и становится рядом, даже ближе. Из-за согнутого локтя её предплечье прижимается к туловищу. Имеется тепло, которое всё выше и выше поднимается по её руке. Это отражается внутри грудной клетки и просачивается в пустое место в груди, которое она не знала, что существовало до этого момента. Наконец, она задаётся вопросом, что мысль о его уходе - это причина его появления в первую очередь. Жара оседает глубоко в её животе, и трепещущее ощущение там заставляет её кожу стать слишком тугой на теле.       Его пальцы сжимают её ладонь, давление одновременно и твёрдое, и мягкое, и она встречается с его взглядом.       Она может видеть всё в его глазах, боль, которую она сейчас чувствует, также присутствует, и голос слегка дрожит, когда он отвечает:       - Я тоже буду скучать по тебе.