***
У Джима же дела шли менее радужно: Сильвер сдержал слово пока только на бедном парне, давая ему самую разнообразную работу. Элис каким-то образом удавалось не попадаться Джону на глаза более трех раз в день, а этого не хватало, чтобы припахать к работе и милую девушку. Джим и сам не понимал почему все мысли возвращаются к этой бестии с алыми волосами. Не понимал почему девушка в последнее время так агрессивна и расстроена. Сейчас киборг запер бедного парня в камбузе за мытьем посуды, а её были горы. Через некоторое время, когда Хокинс драил последнюю кастрюлю, Сильвер принес ещё много посуды, ОЧЕНЬ много. Ближе к вечеру, когда Джим уже задремал, на камбуз проникла тень. Женская фигура бережно накрыла паренька своей черной курткой. Тень исчезла также незаметно как и появилась.***
-Держи,- Джим протянул облокотившейся на стену девушке черную куртку. Элис, слегка покраснев, приняла свою вещь гардероба. - Спасибо,- как-бы невзначай бросил Хокинс, проходя мимо застывшей девушке. -Не за что,- буркнули в ответ. Бренер закуталась в свою куртку, явно желая согреться. Все же даже в космосе утро бывает прохладным. Сейчас Джима на отработку забрал Сильвер. Только к несчастью Элис кок заметил и аловолосую девчонку. -А вот и наша Лисичка!- потрепав шокированную девушку по волосам, сказал киборг. -Как... вы меня... назвали?- от негодования глаза Бренер пожелтели. Все ещё торчащие волосы придавали девушке дикий вид. -Лисичка, а что? В принципе и волосы красные и имя с характером подходящие!- по-доброму усмехнулся мужчина. -Идите вы...- себе под нос буркнула любимица Амелии. -А теперь идемте работать!- подростков сгребли в охапку и потащили отдирать от дна судна толи молюсков, толи какого мусора. От работы ребята отделались ближе к трем часам. Обед был благополучно пропущен, хотя на некоторое время подросткам дали свободу, т. к. Сильвер ушел кормить экипаж корабля. Элис сидела на вантах и задумчиво вглядывалась в бескрайние просторы космоса. Джим стоял чуть поодаль от девушки на палубе, также смотря за борт. Тут на губах девушки расцвела хитрая улыбка. -Джим, а ты случаем не увлекаешься солнечным серфингом?- золотисто-карие глаза лукаво стрельнули в сторону парня, Хокинс кивнул и, едва подняв взгляд на Бренер, вздрогнул. По лицу Элис нетрудно было догадаться, что она что-то придумала.- Тогда идем!- и схватив парня за руку обладательница алых волос потащила его куда-то на нижние ярусы корабля.***
Уже сидя в одной из спасательных шлюпок, Элис кратко объясняла Джиму, как нужно управлять мини-кораблем. Хокинс схватывал все на лету, поэтому сразу после объяснений взялся за управление шлюпкой. Водить у Джима выходило великолепно, по-видимому сказывался опыт от полетов на солнечном серфе. Элис же нравилась скорость, да и вообще все связанное с азартом и риском. Как она считает: "Кто не рискует, тот живет не полной жизнью!". -Спасибо тебе огромное, Элис!- после очередного пируэта поблагодарил девушку парень. Он до хруста ребер обнял подругу, а та ,не удержав равновесия, упала на дно шлюпки. Лица подростков были в паре сантиметров друг от друга и подобная "близость" смутила ребят. Щеки девушка покраснели, сливаясь с цветом волос, на глаза спадала челка. Джим, пользуясь моментом, рассматривал лицо и локоны красивой, как он считал, девушки. -Прости...- извинился Хокинс, протягивая все ещё смущенной девушки руку. Та ухватилась за конечность и села. Щеки уже не так, но ещё горели. -Вернемся на корабль во избежание проблем!- поучительным тоном сказала Элис, полностью справившись со смущением. На обратной дороге подростки не произнесли ни слова, только Джим отметил, в уме разумеется, что Бренер прекрасно справляется с управлением, а для этого нужен либо талант либо опыт.***
С короткого полета Джима и Элис на шлюпке прошло две недели. После того случая с падением подростки стали больше времени проводить рядом, а Бренер и вовсе откинула свою брезгливость к грязной работе и вовсю помогала Хокинсу. Энтузиазм девушки оценила Амелия, что пригласила названную сестричку на разговор. Тогда они целый вечер обсуждали пройденный и предстоящий путь. Сегодня по-видимому был удачный день для единственных подростков на корабле: Сильвер предложил им прокатиться на спасательном шлюпе. Ребята с радостью согласились, а Элис не забыла упомянуть о их с Джимом полете. Джон похвалил паренька за успехи. Своеобразная команда из Элис, Джима и Джона спустила шлюпку и Хокинс сел за управление. Сейчас он держался уверенней, чем в первый раз при полете с Бренер. Воспоминания о касноволосой грели душу. Джим летел на хвосте кометы, Элис широко улыбалась, оглядываясь по сторонам, киборг же просто придерживал свою шляпу и смотрел на сорванцов. Когда они вернулись на корабль день уже шел к вечеру. Джим и Сильвер, о чем-то споря, подняли шлюпку на борт судна. Элис отстранили от этой работенки под предлогом: "Ну ты же девочка!". На что она обидчиво показала язык и отвернулась от них. За своими размышлениями она прослушала небольшой разговор кока и юнги. Из мыслей её вывел лишь сильный толчок корабля...