Помнишь ли ты любовь

Когда Сакура заметила Наруто, входящего в класс тем утром, она задалась вопросом: зачем он вообще появился, учитывая его провал на вступительном экзамене в академию не далее, как вчера? В конечном итоге этот вопрос за нее озвучил Шикамару, на что Наруто откликнулся отстраненной улыбкой, указывая на свой официальный протектор Конохи. Каким-то образом он стал ниндзя. Но это было не единственное отличие, которое в нем заметила Сакура. Она не была точно уверена, но что-то однозначно было не так. Он был не таким энергичным, как обычно и выглядел уставшим. Скорее всего, ему пришлось выкинуть какой-то невообразимый трюк, чтобы доказать свое право быть ниндзя и носить на лбу протектор. Возможно, именно в этом было дело: он просто устал - потому она пожала плечами и, как обычно, переключила свое внимание на Саске. Хината же была куда более наблюдательной. Она заметила, что глаза Наруто, как правило, ясные, ярко-голубые, выглядели так, будто принадлежали невероятно древнему человеку, состарившемуся всего за одну ночь. В них уже не было того молодого, задорного блеска, как прежде - осталась лишь усталость. Наблюдение пришлось прервать, когда Ирука вошел в класс и объявил, что сегодня будет оглашено распределение команд. Хината, конечно же, втайне надеялась попасть в одну команду с Наруто, пока Сакура и Ино, с другой стороны, довольно откровенно проявляли собственные желания. Все же желанию Хинаты не суждено было сбыться. Сакура была весьма воодушевлена тем, что попала в Команду №7 с Саске и Наруто. Наруто в свою очередь был непривычно тих, даже угрюм. Хината предполагала, что его осчастливит факт пребывания в одной команде с Сакурой, но, судя по всему, это был не тот случай. Не то чтобы она жаловалась, конечно же. Подобное отсутствие интереса так же не осталось незамеченным и Сакурой. Когда, наконец, все команды были сформированы, Команда №7 была последней, кого под свое начало должен был избрать наставник-джонин. Сакура окинула Наруто осторожным взглядом и обнаружила его упирающимся в спинку стула и задумчиво изучающим потолок в тишине. Он выглядел полностью погруженным в собственные мысли, что было совершенно необычно для такого пустозвона, как Наруто. - Саске-кун, что это с ним? – прошептала она, кивая в сторону их непривычно тихого товарища по команде. Саске это явно не могло быть еще более безразлично, он пожал плечами: - Возможно, он сжульничал, чтобы заработать этот протектор, и теперь его гложет вина. Наруто вздохнул и поднялся на ноги. Ведомые любопытством, Сакура и Саске наблюдали, как Наруто положил губку для доски прямо над дверью. Сакура пришла к выводу, что с ним не может быть что-то не так, раз ему по-прежнему хватает мужества для своих бесконечных шалостей. - Тебе не следует так поступать с нашим новым учителем, - сделала замечание она, не взирая, впрочем, на тот факт, что сама получала удовольствие от подобных выходок. Наруто посмотрел на нее глазами, всего на мгновение отразившими настолько сложное многообразие эмоций, которое ей когда-либо доводилось видеть. В этой синеве бушевала смесь любви, потери, скорби, поражения, одиночества и еще много чего, чему она не могла дать название. Быть может, ей всего лишь показалось? В конце концов, этот зрительный контакт длился всего секунду. Прежде чем вернуться на свое место, он одарил ее мягкой улыбкой. На удивление Сакуры и Саске, Какаши все-таки попался в ловушку Наруто. Последний не казался этим таким уж удивленным, как и не выглядел хотя бы немного довольным собой. После непродолжительного ворчания Какаши все они переместились на крышу для подобающего представления друг другу. Но перед тем, как начать, Наруто задал Какаши вопрос, как для Сакуры, так и для Саске показавшийся абсолютно бессмысленным. - Учитель Какаши, - произнес он этим уставшим голосом, который только вчера был полон жизни. – Вы помните? Вы помните о побочном эффекте использования техники теневого клонирования? Какаши склонил голову набок, не ожидая, что получит вопрос о продвинутом нинджуцу столь скоро. Он был уверен, что выпускники академии не должны были знать о том, что подобная техника вообще существует. - Истощение чакры и… - он запнулся, - смерть, если разделить чакру между слишком большим количеством клонов. Наруто кивнул, получив ожидаемый им ответ, хотя непонятно было, доволен он или разочарован. Его неподвижное лицо было невозможно прочесть. - Ну что ж, раз ты вызвался говорить первым, почему бы тебе не представиться? – предложил Какаши. Наруто закатил глаза: - Узумаки Наруто, приятно познакомиться. На мгновение воцарилась тишина, поскольку все ожидали от него продолжения. - Хобби? Предпочтения? Антипатии? Мечты о будущем? – предложил Какаши. Он был удивлен тем, что Наруто - обычно энергичный проказник - был вот этим непоколебимым мальчиком, сидящим напротив. Подобное поведение было не тем, чего он ожидал. - Я занимаюсь всем понемногу, - ответил Наруто, безразлично пожав плечами. - Всем? – приподнял бровь Какаши. – Неплохое у тебя резюме. Наруто позволил себе циничную усмешку: - Еще бы. - Заботишься о саморазвитии? - Не особенно, дальше, - Наруто кивнул в сторону Сакуры, сидящей между ним и Саске. - Эм… - изначально Сакура планировала использовать свою возможность представиться для флирта с Саске, но благодаря Наруто атмосфера была совершенно не располагающей. – Я Харуно Сакура. Люблю сладости и чтение книг в свободное время. Какаши кивнул и предложил представиться Саске. От его обычного кровавого рассказа о желании убить определенного человека Наруто закатил глаза. - Что ж, со знакомством все, - заявил Какаши, удовлетворенный, что с этим было покончено. – Наша первая миссия состоится завтра утром на наших специальных тренировочных полигонах, так что не опаздывайте. Для вас новичков это может быть тяжело, потому рекомендую вам не завтракать. - Погодите минуту, Вы сами не представились, учитель, - заметила Сакура. – Наруто назвал вас учителем Какаши, это ваше имя? Какаши удивленно моргнул. Его настолько выбил из колеи вопрос Наруто о теневом клонировании, что он и не придал значения, когда его назвали по имени. - Что ж, верно, меня зовут Хатаке Какаши, - кивнул он, достаточно быстро глянув на Наруто, чтобы заметить его ухмылку. На следующий день Сакура и Саске появились как раз в назначенное время, только вот ни Наруто, ни Какаши нигде не было видно. После пятнадцати минут ворчания Сакура начала волноваться, что, возможно, она перепутала время встречи. Но затем уверила себя, что неправильно поняла инструкции Какаши не только она, но и Саске. Только спустя несколько часов с обедом в руках объявился Наруто. - Проголодались? – шутливо спросил он. Сакура только намеревалась отругать его за опоздание, но остановила себя, сообразив, что была все-таки рада увидеть вернувшуюся к Наруто привычную жизнерадостность. Это было нормальным, а нормальность это хорошо. - Где ты был? – спросила она, решив использовать в общении с ним более мягкий тон, чем обычно. - Я проспал и пришел к выводу, что лучшим способом избежать наказания будет покупка обеда для учителя Какаши, но, кажется, мне повезло, - отшутился он, усаживаясь на траву и разворачивая коробки с бенто. – Как долго вы здесь уже торчите? - Четыре часа! – обиженно простонала Сакура. - Что ж, вот награда для вас, ребята, если скажете учителю Какаши, что я пришел вовремя, - усмехнулся он. - По мне, так хорошо звучит, - согласилась Сакура, достаточно проголодавшаяся из-за пропущенного завтрака, не говоря уже о том, что каким-то образом Наруто удалось раздобыть все-таки превосходный на вид обед. – Давай же, Саске-кун. Прежде, чем все-таки присоединиться к своим товарищам и этому импровизированному обеду, Саске недовольно вздохнул. Стоит ли говорить, что Сакура была счастлива и молча благодарила Наруто за этот прекрасный шанс? - В каком ресторане ты взял этот обед? – спросила Сакура, как только они покончили с едой. Еда была просто восхитительной, даже Саске, казалось, приободрился, что для нее сделало еду еще более замечательной. - Хм, «Желание»*, - пожал он плечами. - «Желание»? – Сакура удивленно изогнула бровь. Она была с родителями пару дней назад в этом довольно-таки милом ресторане, но еда не шла ни в какое сравнение с бенто, которое принес Наруто. После недолгих раздумий, она списала это на смену поварского состава или чего-то такого. Спустя пару часов, достаточного времени, чтобы как следует переварить обед, объявился Какаши. Пока Сакура жаловалась на его нерасторопность, Саске заметил удивление учителя, обратившего внимание на пустые коробки из-под бенто. Затем Саске осенило, что, возможно, Какаши планировал использовать их чувство голода для того, что подготовил сегодня. Это было единственным объяснением, которое Саске мог дать шестичасовому опозданию джонина на их инструктаж. Как оказалось, догадка Саске была верной, когда Какаши объяснил задачу теста с колокольчиками. Как только был дан старт, Саске и Сакура скрылись из поля зрения, за исключением Наруто, просто продолжавшего стоять к их удивлению. - Собираешься использовать технику теневого клонирования? – полюбопытствовал Какаши, вспомнив о заданном вчера Наруто вопросе. - Не-а, я уничтожил часть запрещенного свитка, содержащего эту технику, когда украл ее прошлой ночью, - небрежно ответил Наруто. - Неужели? – удивился Какаши. - Что ж, полагаю, нам следует начать, верно? Превращение! – выкрикнул Наруто, однако дымом техники трансформации покрылась лишь его правая рука. Когда она развеялся, Какаши с удивлением обнаружил вместо его руки острейший клинок. Стоило поединку начаться, Какаши отметил, что скорость и сила Наруто не были необычными, пробудила в нем интерес его форма. Наруто развернул клинок кругом, создав этим вихрь. - Неплохо, учитель Какаши, - усмехнулся Наруто. Всего миллиметр отделял его клинок от крепящих колокольчики к поясу лесок, когда он промахнулся. – Учитывая, как вы сдерживаетесь, мне показалось, что к этому моменту я уже смогу обзавестись колокольчиком. - А ты довольно нахальный, не так ли? – улыбнулся Какаши. - Уж поверьте, - добродушно отозвался Наруто, прежде чем они продолжили. К этому времени Саске уже осточертело наблюдать за одиноким противостоянием Наруто, потому он решил присоединиться. Он думал, что придется хорошо напрячься, чтобы избежать лезвия клинка Наруто, но, к его удивлению, Узумаки знал, где он находился все это время. - А вот нападать вдвоем на одного уже нечестно, - усмехнулся Какаши, стараясь сдержать этих двух, безусловно, талантливых генинов. - Троих на одного! – заявила Сакура, присоединяясь к бою. - Не забывайте, что колокольчиков только два, - напомнил Какаши. - Да-да, приберегите свою лекцию о командной работе на потом, - закатил глаза Наруто, достаточно отвлекая Какаши, чтобы Сакура и Саске успешно схватили колокольчики. - Мы сделали это! – воодушевилась Сакура, частично все же сожалея, что Наруто колокольчика не досталось. Несколько смутившись, Какаши поскреб затылок: -Что ж, все трое прошли, я полагаю. - И Наруто? – удивилась Сакура. Какаши кивнул: - Да, и Наруто тоже. Пока дни сменялись неделями, Сакура поймала себя на мысли, что уже свыклась со странными перепадами настроения Наруто. Порой он бывал необычайно угрюм, выполняя их изнурительные миссии D-ранга с хладнокровием бесчувственной машины. А временами снова становился жизнерадостным, хотя неиссякаемая энергичность, благодаря которой он был знаменит во времена академии, так и не вернулась. Тем не менее, такой, каким он был сейчас, он не вызывал раздражения, потому она и не обратила на это особого внимания. Вернее, она к этому привыкла. Признаться, Саске тоже не являлся олицетворением самого радушного человека в мире, пусть эта холодность и была одной из привлекательных черт его характера. Как и Какаши, который, несмотря на его дурашливость, был весьма эмоционально отстранён. Теперь и Наруто пополнил их ряды. Быть рядом со своими товарищами походило на нахождение в эмоциональной морозильной камере, но она притерпелась к этому, потому не заостряла внимание. Пока однажды не столкнулась с Хинатой на рынке. - Как поживаешь, Хината? – спросила она из вежливости. На самом деле Сакура никогда особо не ладила с этой тихой девушкой во времена учебы в академии. Хината казалась неприступной, но скорее из-за необычайной стеснительности, а не присущей тому же Саске холодности. - Ох, день отдыха от миссий, - робко ответила Хината, перебирая, как обычно, пальцами. – А ты? Занимаешься покупками? - Нет, мои родители заняты на работе, потому я заскочила сюда перекусить, - Сакура кивнула в сторону ресторана «Желания», расположенного несколькими зданиями дальше. – Есть в одиночку немного неловко, не хочешь присоединиться? – с улыбкой предложила она. - Ум… да, конечно, - пожала плечами Хината. - Чувствую себя здесь неуютно, - хихикнула Сакура, пока официант усаживал их за столик и предлагал меню. Большая часть посетителей ресторана были среднего возраста бизнесменами в деловых костюмах. - Почему именно это место? – взволнованно поинтересовалась Хината, ощущавшая себя здесь не менее лишней и неуместной. - Наруто принес нам восхитительно вкусный обед отсюда пару недель назад, потому мне захотелось прийти самой. Хотя пришлось некоторое время копить, чтобы позволить себе это, - осматриваясь, улыбнулась она. - Наруто-кун? – уточнила Хината, испытывая легкий укол ревности. - Да, он опоздал на наш первый инструктаж и хотел откупиться от наказания, угостив нас обедом. Можешь поверить? – усмехнулась Сакура, заметив выходившую из ресторана пару с несколькими черными коробками бенто. – Секунду, коробки бенто были розовыми… - она нахмурилась, привставая, чтобы лучше разглядеть другие бенто. Все были черными. - Розовые бенто? – уточнила Хината. – Не думаю, что хоть один ресторан использует розовые бенто. - И почему я раньше об этом не подумала? – вздохнула Сакура. – Припоминаю, что видела такие бенто на распродаже в овощном рыночном ряду дальше по улице. Думаю, что тот бенто Наруто приготовил сам, только зачем было лгать об этом? - Вы готовы сделать заказ? – спросила официантка, прерывая разговор. - Ах… да, я буду донбури с курицей и маленькую тарелку мисо-супа, - кивнула Сакура. - А я – нигири и сашими-комбо, - добавила Хината. - Принцесса Хьюго, - когда официантка удалилась, рассмеялась Сакура, чем весьма смутила Хинату. – О чем это мы? Да, Наруто. Боже, поверить не могу, что обсуждаю Наруто с другой девушкой! - Ты не заметила в нем ничего странного? – мягко спросила Хината. Последний раз она видела его на распределении команд, но до сих пор не смогла забыть его состарившийся, угрюмый взгляд. - Что ж, кажется, он сильно повзрослел, если ты это имеешь в виду, - ответила Сакура. – Он больше не дерется с Саске-куном, хотя и не похоже, что они стали ладить. У него много общего с учителем Какаши. Они оба любители повалять дурака, но используют подобное поведение для того, чтобы держаться ото всех на расстоянии, понимаешь? Это трудно объяснить. - Возможно, я понимаю, - кивнула Хината. - Ну, он не встревает между мной и Саске, так что это к лучшему, я думаю, - пожала плечами Сакура. - А что насчет его глаз? – спросила Хината, заметно краснея и смущаясь из-за столь странного заданного вопроса. В обычных обстоятельствах романтическое чутье Сакуры уже забило бы тревогу, но из-за странного поведения Наруто она предположила, что Хинате просто любопытно. Любому, кто хоть немного знал Наруто, было бы интересно. В последнее время он являлся главным предметом для любопытства, в конце концов. - Да, у него странные глаза, - согласилась Сакура. – Как… порой мне кажется, что я смотрю на старика. У него глаза такие же, как и у Хокаге. Официантка снова помешала разговору, когда принесла их заказ. Сакура окинула свой куриный донбури тяжелым взглядом. Он выглядел невероятно вкусно для самого дешевого блюда в этом ресторане, но стоило его попробовать, и она поняла, что это вовсе не та курица, которой их угощал Наруто. - Розовое бенто Наруто было куда лучше… - Что ты делаешь? – Сакура нашла Наруто у наружной стены, защищавшей деревню по всему периметру. Было похоже на то, будто он занимается усилением ее конструкции или чем-то подобным. - Мне не нравится рассиживать на месте и ничем не заниматься, - ответил он, сложив незнакомую ей печать над прочной балкой, прежде чем загнать ее в основание стены. – Это миссия D-ранга, но позволяет мне занять руки и заработать немного денег. - Что это за печати? – спросила она не из-за интереса, а скорее, чтобы избежать неловкого молчания. - А что за печать я буду складывать у охранной стены? – усмехнувшись, поинтересовался он, вгоняя между тем еще одну балку на место. – Эти стены хорошо будут отражать несколько залпов катапульт какое-то время, но они не выдержат наступления, скажем, огромной призванной змеи. - Но у нас мир с другими странами, - заявила Сакура с наивностью, присущей двенадцатилетнему ребенку. - Я знаю, поэтому это и миссия D-ранга, - улыбнулся он. - Ну да, это была бы миссия ранга B или выше, если бы сейчас было военное время, и людей наняли бы опытных. Пусть она и сказала это, но все-таки не могла не признать, что Наруто выглядел достаточно умелым, чтобы походить на машину на автопилоте. - Это одна из тех вещей, которые делают тебя мастером на все руки? – спросила она, ссылаясь на его слова, которые он произнес несколько недель назад. - Полагаю, что да, - усмехнулся он. – Я удивлен, что ты запомнила. - Ты и повар хороший, верно? - С чего ты взяла? - В «Желании» не используют розовые коробки для бенто, - указала она. - Хорошее наблюдение, – он отложил молоток в сторону и ненадолго прервал свою работу. - Значит, ты и повар тоже, – это не было вопросом. - Ну, я ведь не могу питаться только раменом, - пошутил он, наспех собрав из балок стул для нее. Сакура приподняла бровь, когда опробовала стул на устойчивость за мгновение до того, как сесть. Он был на удивление удобным, словно делался специально под нее. - Спасибо. - Нет проблем, - пожал он плечами, возвращаясь к своей работе над стеной. - И за еду тоже. Она была превосходной. Он удивленно моргнул и мгновение смотрел на нее теми загадочными глазами, которые так очаровывали и ее, и Хинату. - Пожалуйста, - ответил он небрежно, впервые за несколько недель искренне улыбнувшись. - Зачем скрывать то, что ты отменно готовишь? – задала она интересующий ее вопрос. Наруто, которого она знала раньше, был эгоистичным хвастуном, и Сакура не могла понять, как и почему он прятал такой талант столь долго. - Ну… когда ты молод, то много чего позволяешь себе болтать, - он пожал плечами и стал говорить чуть громче, когда принялся за работу молотком. – Такую чушь, как «Ты за кого меня принимаешь? Я стану Хокаге, сволочь!». Когда ты молод, всеобщее признание и признательность являются для тебя самыми важными вещами в жизни. Но когда ты взрослеешь, ничто из этого уже не имеет существенного значения, и ты начинаешь говорить об этой фигне все меньше и меньше. - Тебе столько же лет, сколько и мне, - нахмурилась Сакура, хотя и признала, что он указал на вещи, о которых сама она и не задумывалась. Для нее заставить Саске ее признать и заметить было главным приоритетом, превосходящим даже важность ее дружбы с Ино. Наруто был точно таким же, за исключением того, что хотел получить признание у всего мира. Ему больше этого не хотелось? Он перерос это желание? - Ты больше не стремишься быть Хокаге? - Даже если и стремлюсь, то уже по другим причинам. Сакуре пришлось задуматься о том, когда же Наруто успел так сильно повзрослеть. Она наблюдала за его работой с непривычным восхищением и раздумывала, что иметь его как запасной вариант, если с Саске все не наладится, не так уж и плохо. Из задумчивости ее выдернул его внезапный недовольный вздох и брошенные на пол инструменты. -Ч-что-то не так? – от волнения запнулась она, надеясь, что это не ее присутствие является источником его раздражения. - Ты умеешь хранить тайны? – спросил он с выражением убийственной серьезности. - Эм, ну, да, конечно, - нервно кивнула она, будучи мгновенно заинтересованной родом секрета, который будет разделен только ими двумя. Подобные секреты между двумя людьми были очень глубокой и интимной вещью, чем-то, что разделяют только двое и что недоступно для остального мира. Это заставило ее сердце биться быстрее от нетерпения. Затем его рот начал двигаться, однако он не произнес ни звука. Он нахмурился на мгновение и тряхнул головой, словно очищая мысли. - Не важно, - наконец произнес он. От этих слов ее сердце ухнуло камнем вниз со всей высоты ее грандиозного ожидания. Она была слишком ошеломлена собственной реакцией, чтобы сказать что-нибудь в ответ. Прошли недели с того момента, как Сакура столкнулась с Наруто у наружной стены, и она заметила, что Наруто невероятно отдалился с тех пор. Все свободное время он проводил на миссиях, обычно одиночных ранга D. Они только вернулись с миссии за пределами Конохи, которая увела их в страну Волн, как он сразу же продолжил свою работу у внешней стены, укрепляя ее печатями, несмотря на то, что в задание входило лишь обновлении покраски. Время, проведенное ими в Стране Волн, выдалось довольно спокойным. Наруто настоял на том, чтобы уйти вперед для разведки, хотя даже Какаши не видел в этом необходимости на миссии С-ранга. Наруто настолько вырвался вперед, что прибыл в место назначения на день раньше остальных. Сакура предположила, что его желание «разведывать» было всего лишь поводом, чтобы не разговаривать с ней, что, в общем-то, заставило ее загрустить. Это дало ей возможность общаться с Саске, но из-за ощущения, что с ней обошлись так пренебрежительно, легче не становилось. В конечном итоге, это оказалась миссия по доставке учебника, а Наруто был достаточно чутким, чтобы хотя бы на обратном пути в Коноху не пойти вперед самостоятельно. Сакуре он не сказал ни слова. И ей это совершенно не понравилось. Быть игнорируемой Саске это одно, ведь он игнорировал все и вся, что движется, разговаривает и имеет грудь. А Наруто еще пару месяцев назад поклонялся земле, по которой она ходила. Пусть Сакура и чувствовала, что эта перемена сделала его более терпеливым, она просто не могла игнорировать тот факт, что ее больше не боготворили. О ней просто забыли. - Наруто, нам нужно поговорить, - потребовала она, загнав его в угол. – Является ли секрет, о котором ты недавно упоминал, причиной того, что ты перестал со мной разговаривать? Наруто оторвался от конструирования огнеметной турели и изогнул бровь. Эта была очередная миссия D-ранга, которой он был занят в данный момент: выравнивание верхушек наружной стены и смотровых башен для установки автоматических огнеметных турелей. Он даже разработал трубопроводную систему для подачи горючего к огнеметам, чтобы всей линией турелей мог управлять один человек. Действительно, мастер на все руки. - Ты действительно наблюдательна, - улыбнулся он, смущенно почесав затылок. - Тогда я заслуживаю знать, что это был за секрет, - негодующе фыркнула она. Наруто взглянул на огнемет, который мастерил, и вздохнул. Он поднялся на ноги и начал устанавливать его на пустой штатив турели. - Это то, что может изменить твою жизнь, знаешь ли, - предупредил он, продолжая работать для того, чтобы избежать ее взгляда. – Это то, что может изменить тебя. - Даже так, да? – саркастично закатила глаза она. - Ну, если ты не хочешь выслушать меня с серьезным и непредвзятым настроением, то лучше уж мне ничего не говорить, - пожал он плечами, соединяя огнемет и трубопровод. Сакура вздохнула: - Извини, просто это играет на моих нервах, - пробормотала она, когда любопытство пересилило чувство гордости. - Предполагаю, ты хочешь узнать, влюблен я в тебя до сих пор или нет, - усмехнулся он, удивив ее своей прямолинейностью. - Эх… эм… да, пожалуй, и так можно сказать, - пробормотала она, отчаянно пытаясь не краснеть. - Не волнуйся, Сакура-чан, я все еще люблю тебя, - улыбнулся он, впервые за несколько недель встретившись с ней взглядом. – Поэтому я тебя и избегал. - Я что-то не так сделала? – обиженно спросила она, не веря в то, с какой легкостью слово «люблю» сорвалось с его губ. - Не-а, это не твоя вина, а моя, - рассмеялся он, используя клише, которое ненавидели все без исключения девушки. Затем его лицо стало серьезным. – А сейчас тебе лучше присесть, - сказал он, собирая еще один стул из нескольких частей штатива турели. Сакура согласилась и обнаружила, что, как и деревянный стул, который он сделал несколько недель назад (и который она забрала домой из-за его невероятной комфортности), этот тоже идеально совпадал с контурами ее пятой точки. - Я запомнил, каковы твои ягодицы на ощупь, - рассмеялся он, будто читая ее мысли. – Я касался этой прелестной попки уже миллион раз, так что знаю, как сделать удобный стул конкретно под тебя. Ее лицо мгновенно загорелось от стыда и злости, и она моментально взорвалась, замахиваясь рукой, чтобы отпечатать пощечину на его физиономии. А затем она вспомнила, что еще не получила от него объяснений, и придержала свою злость. - Тебе лучше иметь хорошее объяснение, - мрачно предупредила она, вновь садясь на стул. - Я женился на тебе однажды, - улыбнулся он с отсутствующим взглядом, словно вспоминая нечто хорошее. – Не один раз, а множество. Каждый раз, когда я умираю, цикл моей жизни начинается заново. Я переживал период с 194 по 217 год уже более тысячи раз, из-за чего мне уже больше трех тысяч лет. Это проклятье, с которым я вынужден справляться. Сакура застыла, не зная что сказать. При обычных обстоятельствах она не поверила бы в эту третьесортную сказку, но ему она по какой-то причине все же поверила. Должно быть, всему виной был взгляд старца и выражение, которое может быть только у человека, прожившего три тысячи лет. - Я выучил технику теневого клонирования в день, когда мы закончили академию, - продолжил он. – То, как эта техника производит дубликат, отличается от обычного клона. Подвох в том, что она копирует и душу. Когда я рассеиваю технику теневого клонирования, куда уходит душа? В моей первой жизни я не задумывался над этим вопросом и продолжал пользоваться техникой. Но теперь я знаю. Эти копии души сохраняются до тех пор, пока первоначальная душа не исчезнет, а затем следующий дубликат получает возможность прожить жизнь. - К-к-как много теневых клонов ты сотворил? – спросила она дрожащим голосом. Она боялась ответа, но должна была знать. Он одарил ее уставшей улыбкой и пожал плечами: - Сотни тысяч? Миллион? Не знаю. Я знаю только то, что мне предстоит долгий путь. Я, вроде как, могу отследить момент, с которого цикл начинается заново. Я всегда возвращаюсь к одному и тому же моменту, когда сотворил первого теневого клона. Я создал около сотни в ту ночь, так что не задумывался об этом до недавнего времени. Последние несколько раз когда я умирал, то возвращался следующим утром, будучи голой девушкой с Конохамару и туалетным извращенцем, так что я хотя бы знаю, что прогресс есть, - он усмехнулся, вспоминая свое изобретение гениальной техники гарема. Во всяком случае, это тогда казалось гениальным, а сейчас было просто глупостью, которую он проклинал. - В моей первой, настоящей жизни я женился на тебе, Сакура-чан, - усмехнулся он, прислонившись спиной к перилам и приподняв голову, чтобы лучше разглядеть открывшийся благодаря высоте стен вид. – У нас было две дочери. Кагами и Тсукаса. Кагами была твоей копией, всегда ответственная и прилежная. Тсукаса, на два года младше, витала в облаках точно так же, как я, – он остановился на мгновение, чтобы рассмеяться. – Я любил их обеих. Я так сильно любил их. Но потом умер. Я умер, когда мне было тридцать пять. И в следующее мгновение я понял, что мне снова двенадцать, и что из меня выбивает дурь учитель Мизуки. Когда я вернулся в первый раз, учитель Какаши и старик Хокаге были там и все мне объяснили. Они оба пользовались теневым клонированием, так что они уже возвращались и ждали меня. Когда первый раз вернулся Конохамару, я был там, чтобы поддержать его. - Значит учитель Какаши… - Нет, - Наруто покачал головой, не дав ей договорить. – У Какаши не было достаточного количества чакры, так что он редко пользовался теневым клонированием. Учитель Какаши, старик Хокаге, Конохамару… все они возвращались назад благодаря запасам дубликатов душ давным-давно и отправились туда, куда отправляются все мертвые души. Пока они все возвращались, у меня, по крайней мере, была компания, но теперь я один. - Наруто… - Когда я вернулся первый раз, я был глупым… дураком, - прошептал он голосом, полным сожаления. – Я пытался исправить все ошибки, которые совершил в жизни. Ты знаешь, как спасти жизнь, Сакура-чан? Спасая чью-то жизнь, ты обрекаешь на смерть другую. На каждую спасенную мною жизнь приходится потерянная. Иногда человек, которого я желал спасти, все равно умирал, что бы я ни делал. Жизнь основывается на балансе, который подчиняется законам равноценного обмена. Чтобы что-то приобрести, ты должен потерять что-то столь же ценное. Старик и учитель Какаши пытались объяснить мне это, но я не слушал. Я глупо пытался исправить все совершенные мною ошибки, чтобы в итоге все стало только хуже, - пробормотал он. – Ты знала, что к этому времени у Саске уже должен был пробудиться шаринган? Причиной, по которой этого не случилось, было то, что я ушел вперед на миссии в Стране Волн и избавился от ниндзя из Тумана, которые доставили бы нам кучу неприятностей. Так вот почему Наруто тогда ушел так далеко вперед. Благодаря тому, что хоть этот пазл встал на свое место, в эту историю было легче поверить, несмотря на то, какой невероятной она казалась. - В одной из жизней я даже рассказал деревне о своей способности. Я предупредил их обо всех трагедиях, с которыми столкнется Коноха, но даже тогда это стало катастрофой. Человек из военного подразделения Корень, Данзо, устроил несколько переворотов и использовал знания о грядущих событиях, чтобы навязать Конохе военную диктатуру, - он нахмурился, явно демонстрируя свою неприязнь к безвыходности этой ситуации. – С тех пор я оставил попытки изменить главные ошибки и сейчас просто плыву по течению, как изначально и намеревался. Тогда и теперь я изменяю лишь небольшие вещи для вариативности, такие как победа над Забузой и Хаку раньше времени. Только небольшие перемены, не являющиеся идущими далеко в будущее, но достаточные, чтобы мне не стало скучно проживать одну и ту же жизнь снова и снова. Пока у Саске нет шарингана, но он пробудится рано или поздно, так что никакого вреда я не причинил, - объяснил он, беспечно пожав плечами. - Но есть несколько вещей, которые никогда не повторяются, к примеру, какой именно из моих сперматозоидов решит быстрее всего доплыть к твоей… кхем, - он прочистил горло, чтобы удержаться от дальнейших графических подробностей. – Я отчаянно хотел вернуть Кагами и Тсукасу. Но этого так и не произошло. Иногда это были сыновья, порой дочери, но не Кагами и Тсукаса. Естественно, я любил всех наших детей одинаково, но терять их после очередного возвращения было слишком болезненно. Так что я давно отказался и от детей. - В-вот почему ты меня избегаешь… - выдохнула она тихо. Было все еще слишком тяжело поверить в то, что однажды она предпочтет Наруто вместо Саске, но Сакура была уверена, что он не лгал. Боль в его голосе была очевидной, боль от невозможности когда-нибудь увидеть его детей, их детей. - Все не так плохо, - пожал он плечами, пытаясь улыбнуться, чтобы хоть немного поднять настроение. – У меня появилось довольно-таки много хобби, учитывая, сколько свободного времени мне нужно убить. В одной из жизней я стал самым продаваемым автором, в другой – я научился рисовать, я и на скрипке могу играть. -Так вот что ты подразумевал под мастером на все руки, - мягко улыбнулась она, радуясь, что Наруто не поглотили волны депрессии к этому моменту. – И готовка… Должно быть, ты стал великим поваром после трех тысяч лет практики, вот почему твой бенто был настолько вкусным. - Ага, время – единственная вещь, которой у меня в избытке, - усмехнулся он. Затем ее посетила догадка. - А ты пытался, ну, знаешь, убить себя? – спросила она мягко, испытывая стыд и чувствуя себя подлой просто за предположение о подобной вещи. Но если существовала возможность того, что это позволило бы ему ускорить цикл проживания его запасов душ и покончить со страданиями, то она почувствовала себя обязанной хотя бы упомянуть об этом. Он выдохнул и посмотрел на нее теми уставшими глазами. - Да, - пораженно ответил он. – Я даже заключил сделку с Шинигами один раз, чтобы укоротить продолжительность жизни. Но тебя это действительно расстроило. Я не хотел этого, потому больше не стал повторять. - Наруто… - она попыталась скрыть румянец, раскрашивающий ее щеки. Неужели она уже влюбилась в него? Было ли это неизбежностью, показывавшейся перед ней уже бессчетное количество раз? Но одно было известно наверняка: он точно до сих пор ее любит. - Тебе нужно о многом подумать, я понимаю, - подбадривающе улыбнулся он. – Думай, но никому не рассказывай: я не хочу, чтобы Данзо прознал об этом и снова полез на рожон, и не хочу убивать его. - Хорошо… У Сакуры не было возможности хорошенько обдумать историю Наруто, поскольку вскоре Какаши допустил их к сдаче экзамена на чунина. Несмотря на то, что Наруто сдавал этот экзамен уже бессчетное количество раз, она все равно волновалась. Она всегда волновалась, когда дело доходило до экзаменов. Она стала чувствовать себя более уверенно после того, как развеяла гендзюцу, скрывавшее номер класса и обдурившее остальных генинов. Тогда же появился странный парень в зеленом эластичном синтетике и начал донимать ее, а после и вызывать на бой Саске. Поначалу Сакуре вскружила голову мысль, что Саске будет драться с парнем, положившим на нее глаз. Но для Саске дела не заладились с самого начала. - Он должен пробудить свой шаринган в первый раз именно сейчас, - пробормотал Наруто, с небольшим интересом наблюдая за игрой Рока Ли с гением клана Учиха. – Не то чтобы это ему хоть как-то помогло. Сакура ахнула, когда глаза Саске налились ужасающим кровавым оттенком. Но, как и предполагалось, Рок Ли все равно вытер им пол. - Саске-кун… - всхлипнула она. Факт того, что Саске был окончательно разгромлен, казался еще более фантастическим, чем рассказ Наруто. Для нее Саске всегда казался неуязвимым, непобедимым золотым мальчиком. Видеть, как пал ее кумир, было ужасно. - Ладно, прекращайте, вы двое, - вздохнул Наруто, заблокировав один из пинков Ли, прежде чем тот коснулся лица Саске. – Не делай того, что может испортить весну твой юности, - шутливо улыбнулся он. Сбитый с толку Ли несколько мгновений хлопал глазами, а затем улыбнулся. - Ты прав, я почти потерял смысл бытия юным, - он извинился, используя позу хорошего парня. - Пойдемте, хватит терять время, - произнес Наруто, не озаботившись тем, чтобы помочь Саске. После того, как он был предан этим парнем больше тысячи раз, его терпение давно иссякло. Он уже не видел в Саске брата, которым тот был в его первой жизни. Время давно отучило его от невинного и наивного взгляда на жизнь. - В чем твоя проблема? Что ты имеешь против Саске-куна? - фыркнула Сакура, ощетинившись на столь жесткое отношение к Саске. - Саске… - Наруто остановился на полпути, но не потрудился повернуться к ним лицом. – Если ты когда-нибудь предашь Коноху, я убью тебя. Сакура ахнула. Когда-нибудь Саске отвернется от Конохи? По этой причине она выйдет замуж за Наруто? Это не могло быть правдой. Саске не предаст свое родное селение. - Саске-кун… Саске нахмурился, когда встал на ноги и отряхнулся от пыли. Он не знал, к чему клонит Наруто, но ему это не понравилось. - Можешь попытаться убить меня, недоумок! – прорычал он сердито, сжав кулаки так сильно, что ногти впились в мягкую кожу ладоней и на пол закапала кровь. Сначала его унизил смехотворный ниндзя в зеленом спандексе со стрижкой под горшок, а теперь последний в списке успеваемости академии ученик разговаривал с ним свысока и разбрасывался странными и ненужными угрозами. Он не мог принять подобное, он должен был доказать свое превосходство. - Разве я не говорил тебе перестать тратить время попусту? – холодно пробормотал Наруто, уже направляясь в комнату ожидания для экзамена на чунина. - Саске-кун, нам всем нужно быть максимально собранными, чтобы сдать экзамен, - попросила Сакура, не желая видеть разборку двух своих товарищей. Саске скрипнул зубами, прежде чем заставил себя успокоиться. - Хорошо, - пробубнил он, понимая, что свое превосходство сможет доказать прямо на экзамене, где будет куча свидетелей. Сакура облегченно вздохнула и последовала за Саске в комнату ожидания, где они должны были встретиться с остальным своим классом. Она была искренне удивлена, увидев там Ино с ее странной командой в лице Шикамару и Чоджи. Неужели эта троица была допущена к экзамену? Как ни странно, но Наруто переругивался с командой генинов из Песка. Она как раз хотела предупредить его, чтобы он оставил их в покое, поскольку коротышка с огромной тыквой за спиной выглядел так, будто был готов кого-то убить сию же секунду, но ее прервало появление генина из Конохи по имени Кабуто. Как оказалось, Кабуто был старшеклассником, провалившим экзамен уже несколько раз подряд. Она почувствовала облегчение, получив несколько наставлений от ветерана. У него была большая стопка карточек с информацией на каждого ниндзя в этой комнате, и Саске попросил рассказать о Роке Ли, Гааре и Наруто. Сакура была несколько удивлена, насколько несбалансированными были показатели Рока Ли. Она и не предполагала, что он сможет победить Саске с такими посредственными характеристиками. Показатели Наруто тоже удивили, будучи совершенно не выделяющимися по сравнению с тем, что она видела во время теста Какаши с колокольчиками. Затем Кабуто отпустил несколько комментариев в сторону деревни Звука, нарываясь на весьма грубый ответ, но Наруто моментально подкинул ногу, отправляя в небольшое путешествие воинственного ниндзя Звука. - Ох, извиняюсь, не заметил тебя, - отшутился Наруто, почесывая затылок. - Ты сделал это специально! – разбушевался Досу, схватив Наруто за ворот. К счастью однако, вмешался Ибики и объявил о начале первого экзамена. Сакура позволила себе вздох облегчения, когда оказалось, что это письменный тест. При обычных обстоятельствах она бы заволновалась о Наруто, но поняла, что он, скорее всего, уже давно запомнил все ответы. К ее удивлению, первый экзамен прошел довольно-таки гладко. Даже последний десятый вопрос, оказавшийся психологической тактикой запугивания, ее не обеспокоил. Кажется, Наруто все-таки действительно знал, что делает, в конце концов. Второй экзамен, тем не менее, ее напугал. Жаждущий крови экзаменатор даже заставил их подписать договор об отказе от претензий просто на случай, если они умрут во время экзамена. Единственным утешением было то, что этот этап они должны пройти как команда. - Мы с этим справимся, верно? – она нервно сглотнула, надеясь на поддержку со стороны Наруто. Но он не ответил, слишком уж пристально наблюдая за командой ниндзя Травы. - Они сильны? – обеспокоенно спросила она. Тот, у которого был длинный язык, заставлял мурашки по коже бегать. Тогда-то глаза Наруто шокировано и распахнулись. - Орочимару! – прорычал он, наступая на ниндзя Травы с вращающейся сферой чакры в руке. - Наруто-кун! Я так и знал! Должно быть, это техника теневого клонирования дала мне второй шанс в жизни! – Орочимару усмехнулся с садистским ликованием и сбросил свою маскировку. – Почему ты не сказал мне раньше, Наруто-кун? Как же жестоко с твоей стороны умолчать об этой замечательной технике! - Сколько теневых клонов ты сделал, Орочимару? Да еще и так, что я не заметил этого в предыдущей жизни?! – Наруто выстрелил сферой чакры, будто из пушки, отрывая Орочимару левую руку. - Нет, вопрос в том, сколько из них ты прожил? – усмехнулся Орочимару, с легкостью отрастив себе новую руку. – Всего лишь несколько, я полагаю, учитывая, что тебе удалось научиться распоряжаться расенганом, как снарядом. - Орочимару! Что здесь происходит?! – потребовала ответа Анко, наконец, отойдя от шока, что ее старый наставник развязал потасовку с экзаменуемым ниндзя. - Большой расенган! – яростно прокричал Наруто, создавая в каждой руке по невообразимо большой сфере смертоносной чакры и с немыслимой скоростью запуская их в Орочимару. - Какая проблемная техника! – задумчиво отозвался Орочимару, едва избежав неминуемой гибели. - Анко, задержи его! – приказал Наруто, осознавая, что его собственной силы и скорости не хватит для того, чтобы победить в одиночку. Но прежде, чем Анко успела ответить, Наруто увидел это. Увидел, однако с этим телом он ничего не мог поделать, и следующим, что он осознал, был меч Кусанаги, продырявивший его насквозь. - Наруто! – в ужасе закричала Сакура. - Орочимару, ты отправишься вместе со мной, - усмехнулся Наруто, удерживая того на месте с помощью теневых клонов. Он знал, что это накинет ему еще пару жизненных циклов, но это не было чем-то таким уж значительным. – Я не позволю тебе причинить вред этой Сакуре-чан. - Я просто вернусь еще раз, - самодовольно ответил Орочимару, не испугавшись расенсюрикена, нацеленного прямо в его ледяное сердце. - Я убью тебя в следующей жизни прежде, чем ты успеешь вернуться, - возразил Наруто, кашляя кровью и чувствуя подступающую смерть. – Это уничтожит весь запас душ дубликатов. Ты узнал о секрете теневого клонирования слишком поздно, Орочимару. Я вернусь за месяцы до того, как это сделаешь ты, и убью тебя. Выражение лица Орочимару сразу же исказила чистая ярость. - Нет! Ты не посмеешь сделать этого, когда я, наконец, нашел способ жить вечно! - Расенсюрикен! - Наруто, постой! - Прощай, Сакура… Когда Наруто открыл глаза, он обнаружил себя пялящимся на пару красивейших грудей. Это были его собственные груди. Конохамару также был там с блюдцами широко раскрытых глаз, как и бессознательный Эбису с обширной кровопотерей из носа. Он вернулся назад, как и ожидал. - Когда же Орочимару использовал теневое клонирование? – разочарованно протянул он, рассеивая извращенную технику и направляясь прямиком в офис Третьего, не говоря ни слова Конохамару. У него были дела куда важнее. - Он должен был сделать это на экзамене на чунина, иначе уже давно использовал бы знание о грядущем, чтобы все испортить, - умозаключил он, быстро пронесшись мимо охраны, выставленной у офиса Третьего. – Время все еще есть, но не много. - Наруто? – удивленно приподнял бровь Сарутоби, когда открылась дверь. – Что привело тебя сюда? - Где извращенный отшельник? – потребовал Наруто. – Мне нужно увидеться с ним! - Извращенный отшельник? - Джирайя! – проворчал Наруто, хлопнув от нетерпения ладонями по столешнице. – Я должен найти Орочимару прежде, чем он вернется! - О чем ты говоришь? – спросил Сарутоби, сбитый всем этим с толку. Наруто вообще не должен был ничего об этом знать. - Просто скажите мне, где я могу найти этого извращенного жабьего мудреца! – потребовал Наруто, не желая напрасно тратить время на объяснения. – Мы сейчас же отправимся за головой Орочимару! Далеко, в ином времени, в иной жизни, Сакура плакала над окровавленным и безжизненным телом Наруто. Она знала, что он жив, но это не уменьшало боли от его потери. Он отправился туда, где будет для нее недосягаемым. - Наруто… где бы ты ни был… я желаю тебе наилучшего… С помощью Джирайи, Наруто удалось заманить Орочимару в ловушку и устранить. Похоже, что Орочимару не узнал его и не успел еще воспользоваться техникой, когда Наруто лишил его жизни еще одним расенсюрикеном. Столь рано избавившись от Орочимару, Наруто провел остаток этого цикла отшельником в горах, решив больше не вмешиваться в дела этой временной линии. С отсутствием Наруто и Орочимару, оказалось, что Саске не предал Коноху в этот раз из-за выравнивания баланса, которого требовал закон равноценного обмена. Жизнь продолжилась для Акацуки и Мадары так, как должна была, за исключением участия Саске. Он запомнил условия, благодаря которым Саске остался преданным Конохе, на случай, если это понадобится в будущих циклах. Возможно, Сакура будет счастливее таким образом. А затем в возрасте тридцати пяти лет, согласно расписанию, он умер. - Сакура-чан! - Наруто?! Прекрати это! Оставь меня в покое! – вопила Сакура, пока Наруто сжимал ее в ласковых объятиях. – Прекрати, иначе я тебя прикончу! Отпуская ее, Наруто смущенно улыбнулся. Он до тридцати пяти лет вел одинокую жизнь в горах в своем предыдущем цикле и в последний раз разговаривал с Сакурой двадцать три года назад, что заставило его смертельно соскучиться. - Да что с тобой не так? – кричала Сакура, смущенная из-за того, что свидетелем этой картины случайно стал Саске. Наруто игриво ей подмигнул, прежде чем отправиться в дальнюю часть класса к Шикамару, Чоджи, Кибе и Шино. В предыдущих циклах Шикамару был человеком, на которого всегда можно было положиться, и он был рад видеть его снова. - Боже, он меня бесит! – проворчала Сакура достаточно громко, чтобы Саске это услышал, и поправила свою прическу. – Очень надеюсь, что не застряну с ним в одной команде. Но к ее неудаче, когда Ирука огласил распределение по командам, она оказалась в Команде №7 вместе с Наруто. Она продемонстрировала свое отвращение всему классу, однако, Наруто, на удивление, это проигнорировал. Он сразу же ушел с Ирукой, чтобы поесть рамена, как только их отпустили на обед. Позже в тот же день, когда они знакомились с джонином, который станет их учителем, Какаши, Наруто был непривычно спокойным и покладистым, невзирая на нездоровое публичное демонстрирование чувств тем утром. Но это, тем не менее, не продлилось долго. Когда Сакура вышла вечером из ванной и приготовилась лечь спать, то услышала нежную мелодию, доносящуюся из окна. Ее соседкой была очень привлекательная одинокая женщина, так что она предположила, что это один из кавалеров пытается добиться ее руки с помощью серенады. Она вздохнула, когда отправилась на балкон, чтобы взглянуть, мечтая, что эту серенаду Саске исполняет для нее. Она ахнула, когда увидела, что серенада предназначалась не соседке, а ей самой. На ее заднем дворе Наруто с закрытыми глазами играл на скрипке арию, которая, оправдывая свое название, словно завладела ее душой своей легкой, нежной мелодией. Это было настолько красиво, что ей почудилось, будто слезы могут брызнуть из глаз в любую секунду. Когда партия подошла к концу, он запрыгнул на ее балкон, вызвав в ней испуг, и сел на балконные перила, усмехаясь во весь рот. - Добрый вечер. - Кья! – завизжала Сакура, когда поняла, что единственной вещью на ней было розовое банное полотенце. Она попыталась прикрыться руками и посмотрела на него, не находя в себе сил, даже чтобы разозлиться, особенно после эйфории, подаренной арией, которая все еще звучала в ее голове. – Т-ты не мог так играть! – обвинила она. – Это должно быть была запись! Он только улыбнулся и вновь положил скрипку на плечо, наигрывая в этот раз другую, не менее красивую мелодию вместо арии. И прежде, чем Сакура это осознала, она вновь попала в сети его музыкальной ловушки. Она не могла не закрыть глаза и не позволить мелодии унести ее далеко-далеко. Затем Наруто воспользовался возможностью и оставил на ее губах мягкий и нежный поцелуй, столь же легкий и невесомый, как и ария, которую он сыграл в первый раз. Когда ее глаза удивленно распахнулись, его уже не было. - Наруто… На тренировочном поле Сакура появилась ранним утром, пропустив завтрак, как и посоветовал Какаши. Когда она подошла, Саске уже был на месте, и она была рада его видеть. То, как присутствие Саске заставляло ее сердце взволновано биться, было доказательством, что Наруто для нее ничего не значил, и вчерашнее ночное происшествие было ошибкой. - Доброе утро! Сакура удивленно моргнула, когда оказалась сжатой сзади в кольцо рук. Это было настолько приятно, что ее тело моментально размякло в этом нежном, защищающем объятии. - Сакура-чан? – позвал Наруто, замечая, что ею завладело оцепенение. Он ненадолго рассмеялся и игриво подул ей в ушко, заставляя ее прийти в себя и издать тихий стон от удовольствия. Он точно знал, что именно ее заводит. - Наруто! Ты что творишь?! – завопила Сакура, осознавая, что Саске все это видел. – Саске-кун, это не то, что ты подумал! Ты единственный, к кому у меня есть чувства, пожалуйста, поверь! – в отчаянии молила она. Саске, увидев возможность избавиться от поклонницы, только фыркнул и отвернулся, притворно разозлившись. Быть в одной команде с Сакурой было бы куда проще, если бы не приходилось иметь дело с ее назойливостью. - Саске-кун, пожалуйста, поверь мне! – умоляла она. – Ты единственный для меня! Саске продолжал ее игнорировать. - Наруто! Сейчас же объясни Саске-куну, что между нами ничего, НИЧЕГО нет! – потребовала она гневно, топнув ногой. - Ладно тебе, Саске, хватит ломать комедию и давай завтракать, - миролюбиво предложил Наруто, расстелив одеяло для пикника. – Учитель Какаши сказал мне, что опоздает, так что нам лучше держать себя в форме. В конце концов, у нас с ним сегодня будет спарринг. Прежде чем присоединиться, Саске одарил его подозрительным взглядом. Его взволновала перспектива спарринга с джонином, и он хотел быть в наилучшей форме, чему должен был поспособствовать завтрак. – Хорошо, только если это не мусор, который ты сам приготовил. - Не волнуйся, я взял это на вынос из кафе неподалеку, - солгал Наруто. – Ты тоже, Сакура-чан. Ей пришлось отчаянно сопротивляться виду и запаху яичницы с томатами, беконом, сосисками, грибами и сладким перцем, чтобы не захлебнуться собственной слюной. Она сразу же позабыла о собственной злости и присоединилась к еде. Ей очень нравилась западная кухня, но родители предпочитали традиционную японскую. - Я принес несколько клубничных и персиковых пирожных, - с улыбкой произнес Наруто, передавая Сакуре маленькую коробку с выпечкой, заставляя ее взвизгнуть от восторга. Он действительно знал, куда именно следует нажимать. Как только с завтраком было покончено, Саске ушел тренироваться и готовиться, как он предполагал, к напряженному бою с Какаши. Сакура же все еще была под впечатлением от восхитительного угощения и решила расслабиться в тени дерева. Она с интересом наблюдала, как Наруто запрыгнул на ветку дерева, под которым она сидела, и достал губную гармошку. Он облокотился о ствол спиной и начал наигрывать джазовую мелодию. Она была настолько расслабляющей, что ей ничего не оставалось, как улыбнуться и закрыть глаза, позволяя себе лениво дрейфовать на волне мелодии. Это можно было сравнить с тем, что она попала на побережье где-то в Ипанеме. После нескольких недель беспрерывных миссий D-ранга Сакура почувствовала себя измотанной. Казалось, что Наруто избегает ее по какой-то причине, как и Саске, но для него это было обычным делом. Было не похоже на то, что Наруто злился, наоборот, рядом с ней он был весел, вместе с тем соблюдая между ними дистанцию. Это выбивало ее из колеи, и она начала задумываться над здравостью собственного рассудка. Действительно ли той ночью на балконе Наруто ее поцеловал или же это была всего лишь галлюцинация, навеянная его чересчур красивой музыкой? Если этот поцелуй действительно был, то почему же он начал столь неожиданно ее игнорировать? Почему он продолжает исчезать сразу же после окончания миссии? Это сводило ее с ума, но она не могла просто подойти к Наруто и спросить его в лоб. Она получила ответы, когда они вернулись с их спокойной сопроводительной миссии в страну Волн. Пока их не было, была издана новая новелла, ставшая бестселлером, автором которой оказался не кто иной, как Наруто Узумаки. Она поняла, что ему, должно быть, пришлось запираться в своей комнате каждый раз после окончания миссии, чтобы написать книгу. Она нашла эту причину его отсутствия более чем правдоподобной и приемлемой, но это все равно не объясняло поцелуй. Сакура сразу же отправилась купить книгу, надеясь, что в этих страницах сможет найти ответы, которые ищет, и прочла ее за одну ночь. У нее было забавное название «Приди, приди фантазия», однако это была невообразимо грустная и трагическая повесть о поезде, одинокой девушке и кондукторе, который ее любил. Она так сильно расплакалась, что потерю воды в организме пришлось восполнять стаканом воды. Также, она нашла крайне беспокоящим тот факт, что ее одержимость Наруто начала расти, и с этим ничего нельзя было поделать. Казалось, будто всего за одну ночь он стал куда более загадочным, нежели Саске. Музыка, новелла, что еще припасено в его рукаве? На следующий день, когда были выполнены обычные миссии ранга D, она планировала обсудить с Наруто его новеллу, но, как всегда, он исчез сразу же, как только их отпустил Какаши. Невероятно. Писал ли он еще одну новеллу? - Ему не удастся сбежать в этот раз! – разочарованно проворчала она, намереваясь его выследить. Первым местом, в которое она наведалась, была его квартира. Она постучала, но ответа не последовало. Выяснив, что входная дверь не заперта, она предположила, что он был дома и просто не слышал ее стука. - Есть кто? – позвала она настороженно, оставляя свои сандалии у двери. Квартира Наруто оказалась именно такой, какой Сакура себе ее представляла, – сплошной беспорядок. Но это походило скорее на творческий беспорядок. Повсюду валялись смятые листы бумаги – без сомнения, неудачные страницы его новеллы. Были беспорядочно разбросаны музыкальные инструменты. На диване лежал сямисен, гитара висела на стене, по кухонному столу были разбросаны гармошки разных тональностей, на полу располагался открытый футляр от скрипки, а из дальнего угла выглядывало пианино. А еще там были картины. Она знала, что он может писать душераздирающие новеллы и играть душераздирающую музыку, но она не представляла, что он может еще и рисовать. Посередине гостиной на пластиковой подложке, защищающей ковер от аэрозольных красок, стоял мольберт с незавершенной картиной, написанной маслом. На ней было изображено великолепное сумеречное небо Конохи. На кухонном столе посреди гармошек лежал открытый альбом с зарисовками. Пролистав его, она поняла, что он был полон портретов. На первой странице была изображена очень привлекательная девушка с двумя косичками по имени Кагами. На следующей – Тсукаса. Двадцать четыре портрета людей, которых она никогда не видела. - Сакура-чан? - Н-наруто? – ахнула она, подпрыгнув от неожиданности, когда он вошел в дверь. – Я… Я не хотела вот так врываться! - Все нормально, - ответил он с теплой улыбкой. Он привык к объятиям Сакуры по возвращении домой, когда они были женаты, потому совершенно не возражал. Это было даже приятно. - Нравятся мои работы? – спросил он, не видя смысла пытаться это скрыть. - Д-да, очень хорошие, - кивнула она. – Модели, которых ты использовал, очень красивые. Особенно вот эта Кагами. Сразу видно, что ты вложил много усилий в этот портрет, – она ничего не могла поделать с кольнувшей ее ревностью. Наруто улыбнулся и взял альбом. Кагами, его первая дочь. Ей было четырнадцать, когда он умер и когда она стала настоящей красавицей. Но это было по меньшей мере три тысячи лет назад, так что она давно мертва. - Сакура, это была моя дочь… наша дочь. Той ночью Сакуре совершенно не спалось. Она все еще была под впечатлением от истории Наруто. Под каким углом ни смотри, а история казалась чересчур невероятной, чтобы быть правдивой. Но по какой-то причине она знала, что он не солгал. Только трехтысячелетняя практика могла породить настолько уникальную технику для столь прекрасных мелодий. Только трехтысячелетняя практика могла породить настолько талантливого человека. Только трехтысячелетнее одиночество могло породить столь уставший взгляд. После смерти Наруто не смог бы взять с собой фотографии, потому он и нарисовал настолько четко, насколько мог, лица каждого своего ребенка из каждого прожитого им цикла. Он проживал свою жизнь уже сотни раз, но имел только двадцать четыре ребенка. Она поняла, что постоянно мириться с такой утратой было невыносимо, потому он и отказался от детей впоследствии. Это была настолько грустная история, что ей не хотелось, чтобы она была правдивой. Но лица детей, которых она родила в других жизнях, задели ее за живое. Только лишь разглядывая их, она воспылала к ним материнскими чувствами. Было заметно, что Кагами унаследовала ее глаза, а Тсукаса – нос. Это пробудило в ней материнский инстинкт, и, только взглянув на них, она ощутила счастье. Это заставило осознать, что она действительно хочет детей. Но это принесет Наруто лишь боль. - О Боже, нет… - ахнула она, осознавая, что весь этот мыслительный процесс автоматически завязался на Наруто, как на отце ее будущих детей вместо Саске. Неужели она уже полюбила Наруто? Все это сбивало с толку. - Наруто, нам нужно поговорить. - Мы расстаемся? – шутливо спросил он, спрыгивая с облюбованной им ветки дерева и пряча гармошку. - Наруто, серьезно, - взмолилась она. - Сакура-чан… - он глубоко вздохнул. – Честно говоря, я хочу, чтобы ты полюбила меня. Я не был с тобой вместе уже больше двухсот лет, потому что не желал, чтобы ты любила человека, который умрет в тридцать пять. Но я слишком увлекся в этот раз и рассказал тебе больше, чем следовало. - Наруто… - раскраснелась она, смущенная его разговорами о любви. – Я не знаю… это слишком для меня, но… я не хочу, чтобы ты отдалялся ото всех. Я не говорю, что влюблюсь в тебя или что-то подобное, потому что думаю, что все еще влюблена в Саске. Но… я не хочу, чтобы ты был один. Ты и так был один слишком долго. - Сакура-чан… - мягко улыбаясь, прошептал он. – Ничего, если я побуду эгоистом в этот раз? Ничего, если я буду сражаться за твою любовь изо всех сил? Ее румянец стал более пунцовым, когда она начала нервно ерзать. - Д-да. Но Саске-кун сильный соперник, так что… никогда не знаешь наверняка… Наруто кивнул. - Ты довольно быстро забудешь о Саске, - прошептал он ей на ухо. От его дыхания, коснувшегося чувствительной кожи, по телу побежали мурашки. – Ты моя, Сакура-чан. Несмотря на свои разглагольствования о том, чтобы заставить ее в себя влюбиться, на время экзамена на чунина с романтикой Наруто притормозил. Хотя он перестал ее игнорировать - хоть какой-то плюс. Они без проблем справились с первым экзаменом, а вот когда начался второй, Наруто стал вести себя крайне беспокойно. Она нашла это довольно странным для человека, который знает будущее, но вскоре поняла, что заставляло его нервничать. Сакура позволила своей ярости выйти из-под контроля, когда Наруто не сделал абсолютно ничего, чтобы помочь Саске, чуть было не погибшему от руки урода по имени Орочимару. Она знала, что предыдущие попытки Наруто спасти мир неизменно оборачивались катастрофой. Она знала, что спасение Саске сейчас может привести к неприятным последствиям. И все это из-за закона равноценного обмена. Она знала, однако это не облегчало боли от того, что Саске избили до полусмерти. И она кричала на Наруто, проклиная его, что он не спас Саске. Она знала, что это было несправедливо по отношению к нему и совершенно безосновательно, но веления сердца тоже зачастую безосновательны. - Наруто, прости меня за то, что накричала, - вздохнула она, заботясь о спящем Саске. Наруто кивнул. - У тебя есть право злиться. Она обнаружила, что у Наруто в рукаве было припрятано еще и невероятное ниндзюцу, так что они без проблем завершили второй экзамен. Она почти забыла о том, что у Наруто было больше трех тысячелетий на освоение ниндзюцу. На итоговых матчах Саске едва удалось вырвать свою победу, учитывая его состояние. Сакура сразилась с Ино, а Наруто пришлось достаточно потянуть время в своем сражении с Кибой, чтобы не вызвать подозрений. Однако, Наруто все же вмешался в один из боев, спасая ногу Рока Ли от того, чтобы ее раздавили. В матч Хинаты он вмешался только словами, утверждая, что если бы действительно вторгся в бой, то последствия были бы ужасными. И все-таки то, что он спас Рока Ли, не позволяло до конца смириться с тем, что он позволил так сильно избить Саске. К ее радости Саске в итоге поправился, и Какаши забрал его с собой на тренировку продолжительностью в месяц, чтобы подготовить к предстоящим матчам. Из-за этого она осталась наедине с Наруто, что и пугало, и будоражило одновременно. - Привет, Сакура-чан. - П-привет, - запнулась она, когда он запрыгнул на ее балкон той ночью. Она впервые позволила мальчику войти в ее комнату, что было и пугающим, и волнующим, учитывая то, что у Наруто было куда больше опыта, чем у нее. Пришлось признать, что теперь он казался ей несколько самодовольным, когда она разглядела в нем своего рода трагического героя. - Извини, что заранее не предупредил, что случится с Саске, - грустно улыбнувшись, извинился он, быстро осмотрев комнату. Прошло уже две сотни лет с тех пор, когда он был здесь в последний раз. - Все нормально, - кивнула она. – Я перегнула палку. Если ты будешь предупреждать меня о таких вещах, то это здорово поможет. - Ага, поэтому я здесь, - он кивнул, усаживаясь возле ее кровати. Он похлопал ладонью по месту рядом с собой, предлагая ей присесть. Как только она это сделала, он сделал глубокий вдох. - Нелегко это говорить, но Старик Хокаге умрет на главных матчах в следующем месяце. Она ахнула и была признательна, что Наруто предложил ей сесть до того, как обрушил на нее эту новость. - Н-ничего нельзя с этим поделать? - Я пытался, - грустно прошептал он. – Однажды я спас его, а взамен этого умер учитель Асума. В другой раз вместо него умер учитель Какаши. Но зачастую Старик все равно умирает, что бы я ни делал, чтобы это предотвратить. Я беспомощно наблюдал за его смертью уже сотни раз, не в силах что-либо исправить. Тебе может показаться, что я привык к этому, но нет… это больно каждый раз. - Ох, Наруто… - ее с головой захлестнула волна печали, когда она узнала о еще одной трагедии его жизни. Скольким еще смертям он был свидетелем снова, снова и снова? – Мне жаль… - она плакала, обняв его руками и уткнувшись лицом в его плечо. – Мне очень жаль. - Прошло очень много времени с тех пор, как ты меня так обнимала… двести лет для меня, - усмехнулся он мягко. Сакура продолжала жаться лицом к его груди, не способная заставить себя посмотреть в море печали, отражавшееся в его глазах. - Двести лет - это долгий срок… Пришло время как для главных матчей, так и для вторжения со стороны Песка и Звука, о которых ее заранее предупредил Наруто. Присутствовать на похоронах Третьего оказалось тяжелым испытанием, учитывая, что она знала о грядущем и не сделала ничего, чтобы это остановить. Факт того, что она все равно ничего не смогла бы сделать, не слишком облегчал эту ношу. Она начала жалеть, что попросила Наруто рассказать о будущих трагедиях, но поняла, что боль, которую она испытывает, была лишь каплей в море страданий для Наруто. Когда он сказал ей, что Саске предаст Коноху, она снова взорвалась, как и в тот раз на экзамене на чунина, когда он просто стоял и ничего не делал, пока Орочимару избивал Саске. Ей казалось, что она уже достаточно взрослая, чтобы суметь справиться с этими вещами, но очевидно, что она ошиблась. Наруто ненадолго покинул деревню, чтобы найти Цунаде из Легендарной Тройки, которая должна была принять пост Хокаге. У нее не было возможности извиниться перед ним до его ухода, и сейчас она испытывала стыд за себя и свои действия. Но это дало ей время подумать о предстоящем предательстве Саске. Это не могло быть правдой. Наруто солгал. Саске не предаст Коноху, он не предаст ее. Но чем больше она над этим раздумывала, тем яснее видела правду. С каждым визитом в больницу, каждый раз, когда она резала яблоки хранящему молчание Учихе, она видела, что он может ее предать. Тогда она поняла, что предательство - это не совсем подходящее слово. Предательство подразумевает хоть какие-то чувства к Конохе, но ничего этого в нем она не видела. Осознание этого сломало ее и заставило плакать. Затем наконец-то вернулся Наруто, Цунаде исцелила Саске, а Сакура, не тратя время впустую, пыталась убедить Саске, что это его дом. Она видела, что Наруто хотел высказаться о бесполезности этого, но промолчал. - Значит, Саске-кун действительно бросит нас? – позже тем вечером спросила она. Наруто лежал на поручне ее балкона, наблюдая, как восходит луна. Казалось, он был погружен в собственные мысли, прежде чем обратить свой взгляд на нее. - Я не позволю ему предать тебя, - сказал он твердо, вспоминая свой предыдущий цикл. Он рано убил Орочимару, а затем вел изолированный образ жизни, пока не умер. Это был единственный известный ему способ, чтобы сохранить преданность Саске Конохе без нарушения жизненного баланса. - Ты сделаешь это? – удивленно спросила она. Затем она вспомнила закон равноценного обмена. – Какой ценой? - Не волнуйся из-за этого, - усмехнулся он, слезая с балконного поручня. – Я позабочусь, чтобы он остался. - Нет! Скажи мне, пожалуйста! – умоляла она. – Зная тебя, можно предположить, что ты планируешь заплатить цену в одиночку, верно? - Конечно нет, - усмехнулся он, встряхивая головой. – Орочимару заплатит эту цену. - Наруто! Ты чего-то не договариваешь! Не поступай так со мной! – молила она, сжимая его руки, чтобы он не ушел. - Мне не будет причинен вред, я обещаю, - заверил он. Его уклончивый ответ никак не избавил ее от страхов. Она была уверена, что он задумал нечто, что предполагало и с его стороны огромную жертву. И тогда она поняла, что действительно полюбила его. Ее отчаяние по поводу того, чтобы удержать его рядом с собой любой ценой, было тому доказательством. - Наруто, пожалуйста… - Мне нужно подготовиться к убийству Орочимару, времени осталось мало, так что увидимся позже, Сакура-чан, - сказал он, запечатлев на ее щеке невесомый поцелуй. В этот момент она точно могла сказать, что «увидимся позже» скорее всего означало его следующий цикл. -Не уходи, Наруто, не уходи. Это нормально, если ты будешь эгоистом. Пожалуйста, не будь таким бескорыстным, - тихо рыдала она. – Если ты так сильно хочешь меня, то просто возьми… - Прости, Сакура-чан. Увидимся позже… - Нет! Не уходи! – кричала она, отчаянно за него цепляясь. – Не уходи… Но его уже не было. - Мне не следовало рассказывать ей свой секрет, - под нос себе прошептал Наруто. Будучи наделенным трехтысячелетней мудростью, он остался достаточно глупым, чтобы не суметь предотвратить, даже предвидеть подобную ошибку. Он быстро собирал необходимые припасы в своей квартире, ежесекундно проклиная себя. После двух столетий избегания Сакуры, он, наконец-то, сдался своему желанию быть с ней. Он рассказал ей свой секрет, надеясь на ее любовь. Но вместо этого только доставил неприятности. - Техника призыва! – он вызвал маленького гонца-жабу и приказал ему найти Джирайю. - Должно быть это все, - пробормотал он, последний раз осматривая квартиру, чтобы ничего не забыть. Направляясь к северным вратам, Наруто оглянулся на свою деревню в последний раз, зная, что не вернется сюда до следующего цикла. У него по меньшей мере еще двадцать лет перед смертью, так что это ненадолго. Как только он добрался до врат, его окликнули. Наруто нашел ироничным то, что в предыдущих циклах именно на этом месте Сакура пыталась предотвратить уход Саске. - Сакура-чан… - Я наконец-то поняла, - мягко произнесла она. – Новелла, которую ты написал. «Приди, приди фантазия». Героями являются Саске-кун, ты и я, верно? Я не поняла этого, когда читала первый раз, потому что не думала, что когда-нибудь Саске оставит меня. А сейчас, когда я вижу, что это может произойти, я наконец-то поняла твою новеллу. - Я знал, что не стоит в этот раз издавать эту книгу, - усмехнулся он. - Значит, ты писал эту же новеллу и в предыдущих циклах? – мягко хихикнула она, пытаясь скрыть слезы. – Я должна была догадаться. - Сакура-чан, я совершил огромную ошибку, рассказав тебе свой секрет. Если бы я этого не сделал, тогда тебя бы не тяготило это решение, - вздохнул он. - Ты не дал мне возможности даже принять это решение! - воскликнула она. – Это будешь ты или Саске-кун, верно? Вот к чему все движется? Не пытайся все решать за меня! - Значит, ты хочешь принять решение? – спросил он, разворачиваясь и встречаясь с ней лицом к лицу. – Если я останусь, Саске предаст Коноху. Если я убью Орочимару сейчас и проживу жизнь отшельником, Саске останется. Таковы твои варианты. Сакура моментально ощутила, как рушится ее решимость. Жизнь в изгнании? Что, черт подери, это означает? Что он будет жить один до конца своих дней, пока не умрет и цикл не начнется заново? А что потом? Все это повториться вновь? - Это бремя будет меньше, если я просто приму решение за тебя, - сказал он, разглядев ее сомнения. – Прощай, Саку… - Нет! – перебив, выкрикнула она. – Нет, никаких прощаний, ты остаешься. В ближайшие несколько дней Саске действительно сбежал. Сакура, несмотря на неизбежность этого, все равно отчаянно пыталась убедить его остаться. Шикамару повел команду, также попытавшуюся его вернуть, но втайне от них Наруто просто отпустил Саске в конце, понимая, что драться насмерть бесполезно. Наруто нашел иронию в том, что три тысячи лет назад, в его первой жизни, он так отчаянно сражался с судьбой. Но сейчас он понимал слишком хорошо, что это все равно было бесполезно. Всегда, когда он сражался с судьбой, чтобы обрести что-то, то всегда проигрывал куда больше, если бы просто отступил. Чтобы усвоить этот болезненный урок ему понадобились сотни лет. Сакура начала тренироваться с Цунаде, и Наруто ублажал Джирайю, притворяясь, что учится у него, потому как они не стали покидать деревню в этот раз. Наруто хотел оставаться рядом с Сакурой как можно дольше, так что убедил Джирайю отказаться от трехлетнего путешествия. - Наруто, могу я спросить тебя кое о чем? – задала вопрос она, когда он догреб до середины прекрасного озера. Сакура всегда планировала обычный обед и фильм, но Наруто постоянно забирал ее на подобные нестандартные и интересные свидания. Ей это нравилось, но было что-то, что ее беспокоило. – Р-разве ты не собираешься поцеловать меня? – запнулась она. Он жил уже больше трех тысяч лет, женился на ней огромное количество раз, так к чему была эта заминка? Неужели, несмотря на весь свой опыт, он до сих пор стеснялся? - Ах, касательно этого, - рассмеялся он смущенно, отпустив на мгновение весла. – Тебе только тринадцать лет… - И что это должно значить? – фыркнула она, испытывая внезапное смущение из-за своей маленькой, недоразвитой груди. - Я на три тысячи лет старше тебя, Сакура-чан, - усмехнулся он, игриво потрепав ей волосы, словно дедушка своей внучке. – Я буду чувствовать себя отвратительно, если хотя бы не дождусь, пока ты повзрослеешь. А, так вот в чем было дело. Ему не хотелось чувствовать себя педофилом. Внезапно она ощутила себя очень юной и маленькой в сравнении с трехтысячелетними жизнью, мудростью и опытом Наруто. - Я даю тебе разрешение, - внезапно произнесла она, почувствовав в себе упрямство. - Закон гласит, что ты не в том положении, чтобы давать подобные разрешения, - рассмеялся он. – Будь терпеливой, Сакура-чан. Неожиданно она почувствовала себя очень глупо за просьбу поцеловать ее. Она до сих пор не была уверена в собственных чувствах к нему. Лишь знала о возможности, что она выбрала его из-за того, что Саске ушел. Это было не совсем справедливо по отношению к Наруто. Но она выбрала его, разве нет? Той ночью, когда он отправлялся, чтобы разобраться с Орочимару и оставить Коноху навсегда в обмен на преданность Саске, она молила его остаться, она выбрала его, а не Саске. Разве это что-то не значило? Она нахмурилась - Наруто, я хочу, чтобы ты меня поцеловал. - Нет. - Не упрямься! Просто заткнись и поцелуй меня! - Я не хочу. - Наруто! С тех пор Сакура задалась целью соблазнить Наруто. Она была уверенна в своих чувствах к нему, и она хотела его. Факт того, что ему хватало силы воли, чтобы подождать еще несколько лет, пока она подрастет, только сильнее ее задевал. Она хотела доказать ему, что была уже достаточно взрослой. Начала она довольно невинно - с просьбы сделать ей массаж. Его руки творили чудеса с ее твердыми, напряженными из-за многочасовых тренировок с Цунаде мышцами, так что ей даже не нужно было стараться, чтобы голос ее звучал соблазнительно. Ее тело реагировало чувственными постанываниями от удовольствия само по себе. - Ох, Наруто, да, это место, о-ох… - Сакура-чан, - заныл он, - не могла бы ты прекратить эти порнографические стенания? - Ничего не могу поделать, - чувственно промурлыкала она, пока он продолжил массировать ей спину. – Это так прия-ятно. Могу я снять кофту? - Нет. - Пожа-алуйста? Это будет намно-ого приятнее, если ты воспользуешься маслом для массажа. - Нет, ты не достаточно взрослая для этого, юная леди, - отругал он. - Хмпф, ты не забавный, - надулась она. – Старикашка. Наруто вздрогнул. - Я знаю, что ты пытаешься сделать, Сакура-чан. Пожалуйста, не делай это еще тяжелее для меня, чем оно уже есть. - Ладно, - вздохнула она, садясь рядом и укладывая свою голову ему на плечо. – Но попытайся взглянуть на это с моей точки зрения. Если ты действительно умрешь в тридцать пять, как говорил, то у меня с тобой остается только двадцать два года… - Ты слишком молода, чтобы говорить так, как будто мы уже поженились или что-то в этом роде. Ты чересчур юна, чтобы принимать подобные решения, - произнес он. - Но это правда, верно ведь? – нахмурилась она. – Я уже влюбилась в тебя, и мы, в конечном счете, поженимся, и я проведу свои дни с тобой, пока ты не умрешь. Наруто кивнул и легонько поцеловал ее лоб. - Тебе не суждено полюбить меня. Ты и не любила предыдущие пятнадцать циклов, так что не говори так, словно брак неизбежен. Я хочу, чтобы ты, не оглядываясь, могла принять решение, когда придет время. - Я не согласна, - надулась она. – Ты думаешь, что я незрелая, но я верю в родство душ. Эти предыдущие пятнадцать Сакур должно быть любили тебя, а ты только и делал, что причинял боль, избегая и не женясь на них. Наруто мгновение изучал ее, впечатленный ее пониманием. - Возможно, ты права, - сказал он с улыбкой, наконец, притягивая ее ближе для нежного поцелуя в губы. - Я знаю, что права, - прошептала она едва слышно: поцелуй лишил ее дыхания. – Еще, пожалуйста, еще… - Прости, я все еще жду, пока ты отрастишь пару грудей, - улыбнулся он, сразу же разрушая подходящее настроение. - О-ох, Наруто! - Итак, я достаточно взрослая для тебя сейчас? – соблазнительно поинтересовалась она, позируя перед ним в новом красном платье, которое помогла выбрать Ино. - Ты на пути к этому, - рассмеялся он, вновь вознаграждая ее своей признательностью. Она действительно выглядела великолепно. С момента предательства Саске прошло три года, и ей исполнилось пятнадцать, но Наруто до сих пор отказывался предпринимать в отношении нее какие-либо действия. К сожалению, ее фигура не стала слишком уж округлой, но по желанию в его глазах она могла сказать, что он действительно хотел ее, невзирая на это. Его сила воли восхищала ее, но она становилась нетерпеливой. Сакура росла по уши в него влюбленной в течение нескольких лет и просто не могла принять того факта, что он все еще считал ее маленьким ребенком. - Знаешь, у меня из-за тебя появилась действительно плохая привычка, - нахмурилась она, беря его за руку, пока они шли в ее любимый ресторан. - Правда? Какая? – сбитый с толку, спросил он. - Я удовлетворяю себя почти каждую ночь, потому что ты этого делать не хочешь, - надулась она. – В последнее время сексуальное напряжение сводит меня с ума. - Но мне нравится наблюдать, как ты извиваешься, - поддразнил он, мягко подув ей в ушко и получив взамен чувственный стон удовольствия. - Наруто! – всхлипнула она, а ее тело непроизвольно задрожало. То, что он знал ее каждую чувствительную точку, все только ухудшало. - Прости, но сегодня я хочу обсудить с тобой одно дело, - сказал он, неожиданно становясь серьезным, когда они дошли до ресторана. Это было шикарное и высококлассное заведение, но Наруто с легкостью мог себе это позволить, учитывая, сколько денег он заработал на своих новеллах, картинах, музыкальных выступлениях, подработках и миссиях. - Ум, да, я тоже, - кивнула она, когда официантка проводила их к столику и предложила меню. - Могу я предложить вам что-нибудь выпить? – спросила она. - Вода сойдет, - ответила Сакура. - Мне колу, - улыбнулся Наруто, не слишком заботясь о том, что пить содовую в таком высококлассном заведении по меньшей мере странно. Обычно его не волновала роскошь, но Сакуре действительно нравилась еда этого ресторана. - Так о чем ты хотел со мной поговорить? Назревает что-то крупное? – спросила она, развернув салфетку и прикрыв ею колени. - Да, организация Акацки вскоре начнет действовать, - объяснил он. Она сосредоточенно внимала его рассказу о скором похищении Казекаге и том, что станет первым ниндзя Конохи, расправившимся с членом Акацки. - Даже если ты так говоришь, ты на самом деле считаешь, что я справлюсь? – поинтересовалась она, будучи не до конца уверенной в своих способностях. – Мы говорим о преступниках S-ранга, Наруто. - Не волнуйся на этот счет, - невозмутимо заверил он. – Ты выйдешь победителем даже без моей помощи, но я буду поблизости, если тебе так будет легче. - Д-да, мне бы этого хотелось, - кивнула она. - О чем ты хотела со мной поговорить? – заинтересованно спросил он. - Ну… эм… - она нервно закусила губу. – Я… ты понимаешь… я… эм… Наруто видел это ее выражение лица в предыдущих циклах и его сердце застыло. - Нет, ты этого не сделала… - растерялся он от неверия. – Ты выучила теневое клонирование? Сакура смущенно кивнула: - Я еще не использовала его, но… - Сакура-чан, зачем? - Я думала, ты обрадуешься, - надула губы она, разочарованная его реакцией. - Я… действительно рад, - сказал он, беря ее руки в свои. – Но ты на самом деле понимаешь, во что ввязываешься? По правде говоря, Сакура не была до конца уверена, что понимает. Все-таки ей было всего пятнадцать. И она никак не могла бы понять, что значит жить три тысячи лет. - Но… если я с тобой… - Сакура-чан, есть кое-что, чего я тебе еще не рассказывал, - признался он, тяжело вздохнув. – Мы уже пробовали это раньше, в предыдущих циклах. Ради меня ты выучила теневое клонирование. - Правда? Значит это не первый раз? – удивилась Сакура. – И что с ней случилось? - Она проживала циклы вместе со мной, - отстраненно ответил он. – Мы были вместе добрых четыре сотни лет. То, что она была со мной, забрало все одиночество, на которое меня обрекло теневое клонирование. Но однажды она умерла до того, как успела вернуться, что уничтожило весь запас ее душ. - Ты имеешь в виду… - ахнула она. - Я был проклят, - сказал он с горькой усмешкой. – Ты не поверишь насколько больно терять человека, с которым пробыл четыреста лет. - И в следующие двести лет ты стал избегать отношений, - прошептала она, начиная понимать картину в целом. - Когда я вернулся, а у Сакуры в том цикле не было воспоминаний о проведенных со мной столетиях, я был настолько раздавлен, что совершил самоубийство на том месте, где стоял, - прошептал он. – Я резал себе запястье на протяжении пяти циклов, пока не устал от вида собственной крови… умирать, возвращаться, умирать, возвращаться… С тех я стал этим противным и циничным старикашкой, которого ты сейчас видишь. - Наруто… Я… Я не стану использовать ее, - сказала она, утешающе сжав его ладонь. - Нет, - он тряхнул головой, едва улыбнувшись. – Если ты используешь ее, это сделает меня очень счастливым. Это будет честью для меня, если ты захочешь провести со мной следующий миллион лет, - рассмеялся он. – Если ты любишь меня, то я готов пойти на все ради тебя. - Наруто… - выдохнула она, чувствуя, как готовы пролиться подступающие слезы. – Значит ли это… ох, я люблю тебя, Наруто… я очень тебя люблю. - И я люблю тебя, Сакура-чан. - Эй, Сакура-чан, ты помнишь меня? Сакура удивленно моргнула, когда рядом с ней оказался светловолосый АНБУ ниндзя. - Ты… ты Узумаки Наруто, верно? – спросила она, ее лицо просветлело от узнавания. – Из академии? - Ох, ты вспомнила, - он улыбнулся, расплачиваясь за сладости, которые она покупала. - О, это было… три или четыре года назад? – улыбнулась она, с благодарностью принимая коробочку со сладкими рисовыми пирожками. – Теперь ты АНБУ? – спросила она, находя его весьма привлекательным с этой татуировкой на предплечье и маской лисицы, отодвинутой вбок. – Разве тогда ты не был клоуном класса? - Да, но я поработал над своими актерскими навыками с тех пор, - усмехнулся он. – Тогда я был в тебя влюблен и до чертиков тебя раздражал каждый день, помнишь? - Не могу сказать, что все помню, но что-то такое всплывает, - рассмеялась она, все еще не в состоянии поверить, во что превратилось то незадачливое посмешище. - Я провожу тебя до дома, - предложил он с обаятельной улыбкой. – А что насчет тебя? Я слышал, что ты стала ученицей Старой Кошелки. - Старой Кошелки? А, ты о Цунаде-сама, - хихикнула она. – Да, это тяжелый труд, но мне кажется, что я стала куда сильнее, - горделиво кивнула она. - Я был тем, кто вернул ее в Коноху. Она пиналась и кричала на протяжении всего пути назад, так что я точно знаю насколько невыносимой она может быть, - рассмеялся он. – Ты невероятна, раз выдерживаешь ее столько времени. - О, не такая уж она и плохая, - ответила Сакура, присоединяясь к его смеху. – Что ж, этой мой дом, спасибо, что проводил. - Без проблем, - пожал он плечами. - Эм… хочешь зайти? – с надеждой спросила она. Она и подумать не могла, что почувствует нечто подобное с тех пор, как ушел Саске, но она точно знала, что он ей нравится. – Можно продолжить разговор за чашкой чая. - С удовольствием, - кивнул он, счастливо улыбнувшись и переступив порог дома Харуно. - Так как ты попал в АНБУ? – спросила она, усаживая его за кухонный стол и ставя кипятиться воду. Сакура была рада, что родителей не было дома. - Если я расскажу, то мне придется тебя убить, - пошутил он. - Вот уж тайные агенты, - хихикнула она, наливая ему чашку горячего чая гэммайтя. Она открыла коробку с рисовыми пирожками, за которую заплатил Наруто, и предложила их ему. – Попробуй. Он выбрал один из покрытых пудрой рисовых шариков и, игриво улыбнувшись, протянул к ее губам, заставив ее раскраснеться, словно школьницу. - Ты всегда любила сладости… - Мм… - она аккуратно надкусила пирожное, старательно избегая зубами его пальцы. - У тебя на губах пудра, - прошептал он, приближаясь, чтобы вытереть ее губы своими. - Н-наруто… - она закрыла глаза, ее сердце отбивало бешеный ритм, пока она ждала. Затем ее глаза неожиданно широко распахнулись от шока и дезориентации, когда она оттолкнула его. - Ты вернулась, - усмехнулся он. - Н-Наруто? Это ты? – выдохнула она, изучая черты его пятнадцатилетнего лица. Затем она взглянула на свои молодые и тонкие пальцы. – Я сделала это… я вернулась… сработало! - Значит, ты все вспомнила? – спросил он. – Помнишь ли ты любовь? - Конечно, помню, родной, - проворковала она, притягивая его ближе для поцелуя. Затем она осознала что-то. – Погоди-ка, ты пытался поцеловать меня до того, как я вернулась! - Но не поцеловал же, - заверил он спокойно. - Не в этом дело! Ты соблазнял меня еще до того, как я вернулась! – запротестовала она, испытав укол ревности. Она не хотела, чтобы он флиртовал с кем-либо, даже если это была другая версия ее самой. - Я всего лишь проверял твою теорию родственных душ, - объяснил он, поцеловав ее снова, чтобы успокоить. – Я был с ней максимум десять минут, и она уже была моей. - Хмпф, какой молодец, - надулась она. - Ох, перестань, не будь такой… Я соскучился, - улыбнулся он, проскальзывая за ее спину и покрывая мягкими поцелуями шею, что заставило ее застонать от удовольствия. - Ох, еще, - хихикнула Сакура, когда злость исчезла без следа. – Мне нравится это пятнадцатилетнее тело. - Расскажи мне, что произошло после моей смерти? – спросил он, целя мочку ее уха. – Как Аска? - Я умерла через двадцать лет после тебя, очень жаль, что ты пропустил свадьбу Аски, - ответила она, развернувшись и прижавшись к нему. – Она вышла за Синдзи, сына Ино и Шикамару. Она покинула дом и стала жить самостоятельно, но я все равно скучаю по ней. Должно быть, ты скучаешь еще сильнее: ей было всего пятнадцать, когда ты умер. - Да, я чертовски по ней скучаю, но я рад услышать, что она счастлива, - улыбнулся он. - А что насчет тебя? Это ведь снаряжение АНБУ? Он пожал плечами. - Я подумал, что могу в этот раз предложить свои услуги АНБУ. Это намного интереснее миссий D-ранга. - Ты не будешь слишком занят, чтобы проводить со мной время, раз теперь состоишь в АНБУ? – поддразнивая, спросила она, ведя его в свою спальню. - Эй, миссии АНБУ, конечно, интереснее миссий D-ранга, но они все равно для меня сродни прогулке в парке, - рассмеялся он, оставив дорожку поцелуев на ее шее, и начал расстегивать ее кофту, прежде чем продолжить целовать грудь. - Ты больше не чувствуешь себя педофилом? – хихикнула она. - Почему это? Ты все-таки уже старая кошелка, - пошутил он. - Хмпф, все равно на три тысячи лет младше тебя, грязный старикашка, - ответила она, снимая с него обмундирование. – Ох, миссии АНБУ, безусловно, окупились, - выдохнула она, восхищаясь его телосложением. - Твои родители могут скоро вернуться, - отметил он, уже во всю терзая ее губы и язык. - Поправка, они уже дома, - вздохнула она, оттолкнув его и поправив на себе одежду, когда услышала звук открываемой двери. – Я соскучилась по ним, будет здорово снова их увидеть. Он улыбнулся, когда она, намеренно покачивая бедрами, направилась к двери, оставляя его одного. - Что ж, думаю, у нас еще много времени, - усмехнулся он, вновь надевая обмундирование, прежде чем исчезнуть с балкона. – Все время в мире…