Иной
18 сентября 2012 г. в 22:34
Механус и Лимбо – две противоположности. Две разные грани. Два взгляда на жизнь: Порядок и Хаос.
Малыши Модроны живут на Механусе – Плане, состоящим лишь из огромнейших колёс, похожих на шестерёнки. Не живут – существуют сплочённым коллективом. Они одно целое. Они – Модрон. Роботы беспрекословно выполняют волю старших по званию. Если есть приказ – его нужно исполнить. Во что бы то ни стало. Логика, железная логика превыше других вещей, так же как упорядоченность и подчинение. Постоянно всё одно и тоже, и завтрашний день будет похож на вчерашний.
На Лимбо всё иначе – нет никакого порядка, нет постоянности. Минуту назад рядом текла река, а сейчас уже всё покрыто землёй, из которой вырываются огненные потоки. Здесь нет места порядку – его бесполезно сюда приносить. Лишь Гитзерай могут создать порядок коллективной силой воли.
Но приказ был дан, и он не обсуждается. И экспедиция Модронов отправилась на Лимбо.
Проект Рубикон – особый лабиринт-подземелье, созданный для того, чтобы тренировать авантюристов или создавать для них имитацию этих самых приключений. Всё шло своим чередом, своим ходом – создавались монстры, уровни сложности и различные предметы... пока однажды модрон, именуемый впоследствии Злой Колдун, не решил захватить власть – он уже не был полностью законопослушным и давно сдвинулся на ось зла. Поэтому он убил директора проекта, дабы захватить власть.
Но всё пошло не по плану – пропажу лидера система расценила как угрозу для проекта и заморозила его, обрушив лабиринт. Портальные линзы прекратили функционировать, что разорвало связь с Механусом.
И фигуры, все существа замерли неподвижно в надежде и ожидании новых авантюристов, при входе которых система разгерметизируется...
Однако не всё было так просто, ибо Лимбо уже успел поглотить маленький кусочек Рубикона. Одну маленькую секцию... затем ещё больше. И вскоре секция переросла в большой западный квадрат. И именно там, в первой поглощённой секции, откуда всё и началось, был он.
Хоть и мало чем он отличался от других подобных ему – Модрон класса Квадрон; однако он являлся бригадиром, инженером – старшим среди других "кубиков". Поэтому его сопровождали духи Механуса – два объекта, трансформирующихся в то, что пожелает старший. Кроме того, кубик был заместителем и главным помощником Директора.
Когда система начала герметизацию, Лимбо уже повлиял на него. Старая логика изменилась под воздействием своенравности. Своеволия. И после логических умозаключений и вычислений кубик понял для себя две вещи. Первая: если директор отсутствует, то он не должен ждать указаний нового, а делать то, что ему вздумается. Ну или, по крайней мере, то, что следовало бы сделать. А второе – ему стало грустно из-за исчезновения директора.
Железная логика никак не могла признать появление чувства – ведь тот, кто запрограммирован на лишение чувств, кто лишен их от момента создания, не может их приобрести - так думал он.
Порядок и Хаос уже начали сражение внутри него. Оно продолжалось долго... пока один из модулей памяти не соизволил напомнить – в лабиринте оставались другие модроны. Так как он являлся бригадиром, ему следовало заботиться о своих подчинённых.
Однако на его пути стала новая проблема – иные дуодроны, оставшиеся в подземелье выполнять приказ – играть роль враждебных существ для авантюристов, расценивали и его как угрозу. Как объект распространения команды. Поэтому пришлось обзавестись оружием. В этом ему помогли духи Механуса, соединившись в один огромный арбалет.
Но только кубик собирался покинуть свой отсек, как обратил внимание на зеленоватую жижу, в отражении которой увидел себя... Начались новые осмысления, новые умозаключения и новые выводы.
Снова Порядок и Хаос сошлись в схватке, но результат стал неожиданным и принёс лишь положительные плоды – два крыла были заменены на две дополнительные руки. Однако и тут логика с законом предлагали две различные мотивации: логика указывала на бесполезность крыльев – с их помощью даже летать не выходило, так зачем они? Однако внутренняя, неизвестная функция, обозначенная как "своенравие", обозначило более простое объяснение – не понравились крылья...
Теперь, когда у него было четыре руки, духи правильно заключили, что лучше преобразоваться в два средних арбалета, нежели в один большой. Приготовившись, кубик шагнул за пределы секции, всё более и более поглощаемые Лимбо...
Разведка боем показала, что дуодроны частично подверглись искажению Лимбо – большинство из них всё ещё принимало его за инженера и продолжало ждать команды. Таким образом, он мог собрать персональную армию, но маленькая коробочка не предполагала, что с ней делать.
И всё же некоторые модроны атаковали, поэтому кубику пришлось обороняться. Для этого он обзавёлся глазной линзой для улучшения прицела, воспроизвёл функцию автоматического создания стрел и при помощи кода улучшил некоторые способности.
Однако система заблокировала инженерный пульт, где остались другие квадроны. Как кубик не пытался к ним пробиться – ни силой, ни вводом кода и паролей, ни даже взломом ничего у него не вышло. Тут у него появилось второе необъяснимое логикой чувство – злость.
Логика снова вступила в смертельную схватку с чувствами, однако та резко прекратилась, когда им был замечен иной модрон.
Не похожий, совсем не похожий на встреченных им дуодронов. Память и сравнительный анализ показали, что это – женщина, несмотря на то, что она тоже была модроном. У модронов не может быть пола, если это не иной модрон.
Ренегат. Иной. Предатель. Так называли модронов, которые смогли проявить своенравие. Своеволие. Признав возможность невыполнения приказов старших и отхода от той самой железной логики. Именно по ней считалось, что в их обществе нет разделения на пол.
Теперь кубик пришел к другому заключению – он тоже иной! Тоже ренегат! Потому что он почувствовал влечение к этому созданию. Значит, он – мужчина. А модрон, всё ещё являющийся частью Механуса, не может так мыслить. У таких ВООБЩЕ не может быть чувств! Значит, он иной...
Пока производились анализ и вычисления, кубик не заметил, как модрон приблизилась к нему. Выше любого дуодрона, переливающаяся цветами меди и бронзы, но с прекрасно выточенной, созданной руками мастера талией, тонкими руками... в количестве четырёх штук и двух огромных крыльев за спиной. Двумя руками она сжимала заряженный арбалет, в двух других держала по клинку. В глазах, цвета металла, но с оттенком синего читалась грусть и отчуждённость.
- Приветствия, - металлическим, но, несмотря ни на что, мелодичным голосом сказала модрон. – Твои действия?
- Ответ на заданный вопрос – попытка спасти подчинённых, – отвечал кубик.
- Перефразируй вопрос: нехватка данных может дезинформировать, - проговорила она.
- Функции инженера – подчинение директору. В случае нарушения нормы рабочего состояния эвакуировать рабочий персонал. Ошибка – невозможно попасть в инженерный пульт. Причины – неизвестны. Возможны подозрения: ошибка в системе защиты, ложная тревога спровоцировала функционирование блокировки.
- Информация получена, ответ подтверждён, - заключила модрон. – Твои дальнейшие действия.
- Нахождение попыток найти способ попасть в комнату. Вероятность успеха – минимальна...
- Вопрос: причина подобного... – Она на минуту замолчала в поисках подходящего ответа, - рвения?
- Объяснения: причина – колоссальна. Это... – он запнулся на полуслове, но продолжил. – Мой долг.
- Уточнение: перед кем? Директор отсутствует, связь с Механусом отсутствует – нового директора не будет...
Снова то странное чувство. То, когда он не мог открыть дверь. Он разозлился. Маленький механизм внутри самопроизвольно воспроизвёл команду – арбалеты наставлены на модрона.
- Ты убила директора? – угрожающе, как только мог, говорил кубик.
- Отвечаю: нет. Я... – снова пауза в попытке подобрать слова. – Сочувствую тебе. Причины – потеря общего директора.
Сочувствие равно разделению чувств. Равные чувства.
- Заключение – я иной модрон. – выдал он.
- Вопрос-просьба – идентифицируй себя. – попросила она.
Вот тут маленького модрона и переклинило. Идентифицировать себя – значит назвать своё имя. Раньше он мог сказать просто "модрон", но теперь, когда он иной и отделён от общего источника, нет возможности назвать себя просто "модрон". Вариант есть, но анализатор предвидел будущий её вопрос конкретизации. Поэтому он и завис – у него нет имени! Но это ошибка – всё, что существует, имеет имя.
Ошибка за ошибкой, сбой за сбоем, и система упала, начала рушиться. Отсутствие имени равно отсутствию идентификации равно отсутствию предназначения равно отсутствию места во Вселенной равно Нулевому состоянию равно потере. Перезагрузка невозможна из-за малой функциональности и цикличной обработки данных – всё вернётся на круге своя. Поэтому он завис...
Он уже не видел, как, не дождавшись ответа, модрон окинула застывшую фигуру грустным взглядом.
- Заключение: вопрос явился следствием причины вывода из работоспособности. Вывод: усилить контроль, следить за вопросами и анализировать возможную реакцию, – заключила она.
После этого крылатая фигура удалилась из комнаты... но он этого уже не видел. В памяти навсегда сохранится этот образ.
- Стало быть, это... модрон наоборот? – раздался голос во тьме.
И тут цикл замкнулся – иной модрон равно модрон на оборот. Системы возобновили функциональность.
- Модрон наоборот - это Нордом? – рот его образовал забавный полукруг, который имело место истолковать как улыбку. – Благодарности! Благодарности!
- Э... Прости? – спросил опознавший его серокожий израненный человек.
- Нет извинений. Нуль извинений. Благодарности! Самоидентификация затруднялась сомнениями, раздумьями и анализом, – куб снова заурчал, щелкнул одним глазом, а затем и вторым.
- Ты благодарен за то... что я идентифицировал тебя? А разве ты не модрон?
Черты лица Нордома разладились, а рот его образовал тонкую линию.
- Идентификация этого объекта была затруднена. Обратившийся к нему назвал объект – Нордом. Благодарности последовали за то, что объект опознан как Нордом.
- Да не за что.
Нордом моргнул. Второй раз. Третий. С каждым щелчком зрачки его всё увеличивались.
- Осознание достигнуто: Нордом не знает имени обратившегося. Идентифицируй себя.
- Вообще-то, у меня нет имени, Нордом. – несколько сконфуженно ответил незнакомец.
Глаза Нордома расширились, а диаметр зрачков вернулся к изначальному. Он вновь моргнул, но на этот раз металлические веки не поднялись. А затем они начали дребезжать, будто застряли в этом положении.
- Э... Нордом. Ты можешь открыть глаза.
Щелчок – и глаза Нордома раскрылись.
- Не закрывал глаза: пребывал в процессе осознания предмета. Неопознанного. Безымянного. Формулирую подобающий вопрос: ты потерялся?
- Потерялся? Что ты имеешь в виду? Когда ты говоришь «потерялся», Нордом, что ты имеешь в виду?
Нордом в одной длинной фразе описал, рассказал и перечислил, что с ним произошло.
- Ну, думаю, что когда-то у меня было имя, просто я забыл его.
- Формулирую новый вопрос, – Нордом быстро моргнул три раза, издавая при этом звуки, подобные ударам молотка по тонкому металлу. – Объясни Нордому, зачем бы совершил это действие: забывание.
- Это побочный эффект моего... состояния. Я так полагаю.
Металлические веки с лязгом опустились на глаза Нордома, и он подергался несколько секунд, издавая жужжание. Когда глаза вновь открылись, Нордом проскрипел:
- Вопрос: дефект памяти?
- Да, можно и так сказать.
Раздались новые щелчки, на этот раз исходящие от арбалетов в руках Нордома. Глаза его уставились на арбалеты, но он прижал один из них к себе, будто общаясь с ним.
- Всё в порядке? – просил Безымянный.
Один из глаз Нордома продолжал созерцать слегка пощелкивающий арбалет, второй же смотрел на Безымянного.
- Вопрос: могут ли они сопровождать тебя в пути?
- Конечно. Нам всегда пригодятся лишние руки... все четыре.
Рот Нордома вновь образовал восторженный овал, а арбалеты принялись яростно щелкать и дребезжать.
- Благодарности! Благодарности! Нордом и Духи Механуса были добавлены к более существенному обществу!
Впоследствии этот человек заменит Нордому директора и поможет понять и осознать, что значит личность. Дать её маленькому кубику. А тот в ответ проникнется теплыми чувствами к человеку, потерявшему себя. Будет яростно защищать его и поражать его врагов стрелами. Он пройдет с ним весь путь вплоть до самой Крепости Сожалений...
- Обработка информации. План: отрицательный материальный. Местоположение: Крепость Сожалений. — Нордом обменивался щелчками с собственными арбалетами, успокаивая их; а, быть может, они успокаивали его.
Шипастая призрачная фигура выступила из тьмы.
- А, ИНОЙ КОНСТРУКТ.
Куб попытался убежать, но попытка оказалась тщетной.
- Чувство неизбежного сближения.
- ТЫ ПРЕВЫСИЛ СВОИ ПОЛНОМОЧИЯ. СДАВАЙСЯ.
- Ты стремишься причинить вред тому, кто помог Нордому. Нордом попытается остановить тебя. Вероятность успеха: минимальна.
Удар магической энергии, призванной призраком, отбросил Нордома в сторону.
- ТЕЛО – ВСЕГО ЛИШЬ ОБОЛОЧКА. СИЛЬНОЕ ДАВЛЕНИЕ МОЖЕТ ПОВРЕДИТЬ ЕГО. МНЕ ПРОДОЛЖАТЬ?
- Ты хочешь причинить ему вред. Нордом остановит тебя!
Нордом бросился в атаку. Несколько разрядов энергии ударили в него, повергнув наземь, где он и замер без движения; затихли и арбалеты...
Система функционирования включилась так же неожиданно, как и отключилась. Резкое, интуитивное движение заставило Нордома вскочить на ноги.
Света было больше, чем в момент отключения... если так это можно было назвать. По крайней мере, здесь было не так темно, как в тех чертогах. А перед ним был Безымянный. Живой и невредимый. Значит, он справился со своей задачей.
- Нордом, сейчас мне нужна твоя помощь... – человек говорил быстро, словно очень торопился. – Я отыскал своего убийцу, и это – моя собственная смертность.
- Ожидаю приказаний.
Затем последовала тяжелая битва, в которой Нордом пострадал меньше всех. По крайней мере, его раны были не столь многочисленны, как у всех. Когда всё закончилось, и Безымянный заставил свою Смертность слиться с ним, человек обратился к модрону.
- НОРДОМ.
Нордом моргнул, веки его защелкали с огромной частотой, а зрачки сузились до точек, он словно прищурился.
- Твой голос превышает стандартные знакомые параметры.
- Я ВНОВЬ СТАЛ... ЦЕЛЫМ. Я ИЗМЕНИЛСЯ И НЕ ЗАДЕРЖУСЬ ЗДЕСЬ НАДОЛГО. Я ВЕРНУ ТЕБЯ В СИГИЛ, НОРДОМ, ЕСЛИ ПОЖЕЛАЕШЬ.
- Вопрос: каков следующий пункт твоего пути? Нордом последует за тобой и защитит тебя.
- ЗА МНОГИЕ ДОЛГОЕ ВРЕМЯ Я СОВЕРШИЛ МНОЖЕСТВО ПРЕСТУПЛЕНИЙ. ТЕПЕРЬ Я ОТПРАВЛЯЮСЬ ТУДА, ГДЕ МЕНЯ ЖДЕТ НАКАЗАНИЕ. ТЫ НЕ МОЖЕШЬ ОТПРАВИТЬСЯ СО МНОЙ.
- Вытекающий вопрос: ты не нуждаешься в этом, или тебе не нужно присутствие Нордома?
— ТЫ НЕ МОЖЕШЬ ПОСЛЕДОВАТЬ ЗА МНОЙ, НОРДОМ. ЭТОТ ВЫБОР СДЕЛАЛ НЕ Я. ДРУГИЕ СИЛЫ УПРАВЛЯЮТ МОИМИ ДЕЙСТВИЯМИ, ТАК БЫЛО ВСЕГДА, НО ТЕПЕРЬ ОНИ ЗНАЮТ, КТО Я, И ОНИ ИДУТ.
Арбалеты Нордома защелкали.
- Нордом приносит благодарности. Ты помог Нордому обрести личность.
- И ТЫ ПОМОГ МНЕ ОБРЕСТИ МОЮ. Я ДАЮ ТЕБЕ СВОБОДУ, НОРДОМ. ИССЛЕДУЙ, ИЗУЧАЙ, РАСТИ. МЫ ВСТРЕТИМСЯ ВНОВЬ, НА ДРУГОМ ПЛАНЕ, В ДАЛЕКОМ-ДАЛЕКОМ БУДУЩЕМ.
- Ответ: понял и согласен. Нордом будет ожидать означенного дня.
- ПРИДЕРЖИВАЙСЯ СВОЕЙ ЛОГИКИ, НОРДОМ. ТЫ ПОЙМЕШЬ, ЧТО ОНА – КУДА БОЛЕЕ ВЕЛИКИЙ ЩИТ, ЧЕМ ТЕ СТРАСТИ, ЧТО УПРАВЛЯЮТ ПЛАНАМИ.
- Предмет выходит за рамки логики.
- ПРОЩАЙ, НОРДОМ...
По возвращении в Сигил Нордом долго шлялся по городу в поисках неизвестно чего. Цели нет. Директора нет. Заданий нет. Он вернулся к Нулевому состоянию, ибо бездействовать он не мог.
Так и бродил кубик по городу, пока ноги и неизвестные числа в программе не занесли его в Нижний Район к Великой Литейной, где обосновала свою резиденцию фракция Боголюдей.
Что он тут забыл? Возможно, он двигался именно в Литейную, дабы узреть великие механизмы. Ведь ему никогда больше не увидеть великих колёс Механуса. Только сейчас он почувствовал, что скучает по ним. Не по тому порядку, не по другим модронам – именно по колёсам.
- Внимание, обращение к объекту: отойди, или мне придётся применить силу, - этот голос, до боли знакомый голос, отдающий нотками металла, отозвался где-то неподалёку.
Все локаторы, все органы чувств, если их можно было так назвать, сфокусировались на источнике звуковых колебаний. Сначала он шел, всё убыстряя шаг, пока вовсе не побежал, не замечая преград – сбивая прохожих, снося предметы перед собой.
Он не успел – враги уже повержены: большинство пали от ударов меча, остальные познали смерть от пронзительного выстрела в сердце из тяжелого арбалета. Муж в одеждах, испачканных кровью, крепко сжимает кинжал. Нордом незамедлительно приблизился к паре, однако модрон, всё ещё прибывая в состоянии боевого режима, направила на него арбалет. Он не испугался и даже не опешил, просто ответил:
- Внимание: самоидентификация завершена! Объект имеет имя Нордом.
Та сначала немного смутилась, затем уголки её металлических губ приподнялись вверх; она убрала оружие. А его тонкая линия губ выгнулась в полуовал.
- Идентифицируй себя, - попросил модрон.
- Объект имеет имя Постума, - отвечала она.
- Что это за существо, дитя? – спросил муж.
- Внимание, наводящий вопрос: объект обращения есть создатель объекта Постума? – спросил Нордом.
Человек немного растерялся, но быстро собрался и ответил:
- Когда-то это была девушка Ми'кайла, моя родная дочь. Она была одной из нас – Верящих в Источник. Силы оставляли её, однако испытания её были незакончены. Поэтому в Великой Литейной мы создали искусственное тело из металла и слили с ним её угасающую душу.
- Вопрос, обращённый к объекту Постума: как ты оказалась в Подземелье Рубикон?
- Ответ: испытания не были закончены при жизни. Ограничение по форме, по содержанию: причина отправки на Механус. Попытка стать более логичной и упорядоченной; окончена частичным успехом. Новые испытания пройдены – путешествие на Лимбо в Рубикон. Потери – невозможность стать полностью упорядоченной; потеря будущего друга.
Нордом не отрывал от неё своих глаз, внимательно поглощая информацию.
- А кто же ты? – спросил мужчина. – Расскажи о себе.
Нордом медленно закрыл глаза, а через несколько мгновений резко открыл их и принялся трещать без умолку, воспроизводя все записи, сделанные за путешествие вместе с Безымянным. Неизвестно, сколько времени прошло, ибо Сигил никогда не знал солнца, а небо заменяли бесконечные тучи смога Великой Литейной, и время определить по небесам было невозможно.
- Ты прошел великие испытания с великим человеком, маленький модрон, - выдохнул Богочеловек, переваривая услышанный рассказ. – Вместе с одним из великих Верующих в Источник. Возможно, отрезанный от одного источника, ты сможешь присоединиться к другому. Проследуй с нами в Великую Литейную, резиденцию в этом городе Испытаний.
Мужчина проследовал к огромному зданию, выделяющимся на фоне других зданий района. Постума тоже собиралась уходить, однако металлические пальцы ухватили её за запястье.
- Нордом просит подождать объекта Постума, - его голос слегка вибрировал, будто дрожал.
- Внимание? – их взгляды встретились: её, немного безразличный, и его переполненный грусти.
- Запас терминов и понятий ограничен... затруднение при объяснении... новое чувство открыто, программа запущенна и полностью функционирует. Она... ровна коррозии, вредоносной программе по скорости распространения, однако даёт лишь положительный эффект, – он замолчал, опустив взгляд. – Сложность при пояснении колоссальна. Однако осуществляется попытка... Я... люблю... тебя.
Она молчит, не отрывая глаз от смотрящего на неё Нордома. Впервые смотрящего с надеждой – он познал не просто значение сего термина, но и ощутил его на себе. Как и произнесённых им слов.
Прошло несколько минут, прежде чем Постума отреагировала – она опустилась на колени, чтобы быть на одном уровне с модроном. Её губы прикоснулись к линии, изображающие его губы. Его зрачки сузились до точек, сам он резко замер.
Поцелуй – именно ему было место быть, закончился, но память, даже состоящая из шестерёнок, навсегда сохранила его...