Размер имеет значение

Не то, чтобы оленю полагалось находиться во дворце, но если королевскому любимцу приходило в голову там прогуляться, стража никаких препятствий не чинила. Архал не любил дворец (хотя бы потому, что там нельзя толком порезвиться), но последнее время его так туда и тянуло. Причиной был хозяйский трон. Да, тот самый украшенный огромными ветвистыми оленьими рогами. Нет, не подумайте, Архал не попутал трон с оленихой (у них, в конце концов, и рогов то не бывает) и нежных чувств к нему не питал. Скорей наоборот. Сначала несчастное животное чувствовало зависть. Рога на троне явно были красивее и больше его собственных, по крайней мере, так ему казалось. Затем в дополнение к зависти пришла ревность. Он начал замечать, что Трандуил явно не равнодушен к своему тронному украшению. Восседая на троне выслушивая в пол уха очередной доклад капитана стражи о нашествии гигантских паукообразных или дворецкого Галиона о стратегических запасах винных погребов, эльфийский король нежно поглаживал причудливые костяные выросты, странно при этом улыбаясь. Странно, если не сказать мечтательно и даже нежно. И относился к своему трону король очень бережно. Пыль с рогов королевского трона вытирали несколько раз на дню мягкой тряпочкой. «К моим рогам он с таким трепетом не относится. Вон я неделю с птичьим гнездом ходил, и никто мне даже не сказал» – обиженно думал Архал. Дабы хоть немного отвлечь своего короля от этого ненавистного трона и привлечь внимание к своей скромной персоне, Архал начал ходить следом за Трандуилом. При этом он то и дело что-нибудь сносил своими гигантскими рогами или вообще застревал в узких проходах. Сами понимаете, далеко не все помещения дворца были приспособлены для домашнего питомца таких размеров. Трандуил недоумевал, в чем причина такого странного поведения верного друга и товарища, но на все вопросы олень отвечал, что ему скучно и его прекрасная горделивая персона достойна большего внимания, чем ему уделяют. – Aran nin*, – Галион выглядел слегка растерянным, – ты должен на это посмотреть. Трандуил вздохнул, но не успел встать с трона, когда в тронный в зал гордо вошел Архал. Галион кинул на оленя недовольный взгляд, посмотрел на короля и вышел. Что вызвало возмущение эльфа, понятно было не сложно. Животное было измазано грязью почти с ног до головы. С рогов свисал мох, лишайник, не говоря уже о застрявших ветках, сухих листья и траве. Цветы тоже присутствовали, но особой красоты и очарования общей картине не добавляли. Возникало ощущение, что олень принес во дворец половину Лихолесья, при чем не самую чистую. Когда животное поворачивало голову или наклоняло ее, лесной мусор вместе с грязью в изобилии сыпался на каменный пол. Трандуил спустился с трона и скептически осмотрел своего любимца. – Я могу узнать, что все это значит? – король изогнул бровь. – Что именно? – олень тряхнул головой и к ногам Трандуила упал увесистый клок длинного бледно-зеленого лишайника. – Это, – эльф брезгливо тронул носком сапога свалившийся с оленьих рогов мусор. – Радагаст сказал, что такая маска способствует росту и укреплению рогов. – Зачем? Ты и так цепляешься ими за все кусты и деревья! – Ну мне кажется они недостаточно большие и величественные, – олень мельком посмотрел на трон, где красовались ненавистные ветвистые рога, – Кстати, а чьи это рога? Архал подошел ближе и даже встал передними копытами на ступеньки, ведущие к трону. – Он был большой и красивый? Выше меня да? У него были более стройные и сильные ноги, чем у меня? А шерсть? Такая же мягкая и блестящая или еще лучше? Он был резвый и быстрый? Как быстро он мог промчаться от западных до восточных границ твоего королевства? И что с ним стало? – Архал резко повернул голову, от чего грязь полетела в разные стороны, в том числе и на королевский трон, каким то чудом не попав на короля. – Он задавал слишком много глупых вопросов и я решил, что будет лучше если его рога украсят мой трон, – раздраженно ответил Трандуил, проследив взглядом грязные следы тянувшиеся через весь зал к его трону. Это стало последней каплей, которая переполнила чашу терпения короля. Говорил ему отец, что нельзя держать животных в доме, так нет же! – Из-за твоего стремления к красоте придется мыть не только пол, но и мой трон. – И рога на нем, – фыркнул олень. – А рога так вообще в первую очередь! – Вот! – не выдержал Архал, – тебе какой-то трон дороже меня! Ты никогда не заботился так о моих рогах! – Ты же не любишь, когда тебя трогают за рога, – недоуменно проговорил Трандуил, удивившись такому заявлению. И это была правда, поскольку Архал терпеть не мог, когда кто-то касался его рогов (потому и снять украшение в виде птичьего гнезда желающих в свое время не нашлось). – Ну и что? Это не повод о них не заботится! Ты любишь свой рогатый трон больше, чем меня! Ты бы его еще с собой в спальню брал или на охоту на нем ездил! – от избытка чувств благородное животное даже несколько раз ударило в пол копытом. Трандуил слегка опешил от такой наглости, а потом улыбнулся, наконец–то поняв, в чем причина такого странного поведения. Король подошел вплотную к своему питомцу и аккуратно вытащил пучок мха из оленьих рогов. – Ты прав. Я очень люблю того, кому принадлежали эти рога. Я думаю о нем, когда сижу на этом троне, мыслями уносясь в глубь леса на его могучей спине. Он хороший и верный друг, сильный и надежный как многовековой дуб и я готов простить ему всё…– тут Трандуил сделала небольшую паузу, – даже запачканный пол в тронном зале. Однако я буду ему очень признателен, если он, прежде чем воплощать в жизнь советы Радагаста, все-таки посоветуется со мной. И да, Архал, я люблю тебя в независимости от размера твоих рогов. Архал посмотрел на Трандуила, потом на трон, потом снова на Трандуила. – Ты хочешь сказать, что это мои рога? – осторожно поинтересовался олень. Это что же получается, он все это время завидовал самому себе? – А ты видишь здесь еще одного большого ревнивого оленя? – забывшись, король потрепал питомца по шее. Взглянув на испачканную руку и рукав, он незаметно вздохнул. Хорошая грязевая маска! До подшерстка достала! Ну, Радагаст! Архал смутился. Как и всякий порядочный олень, он периодически сбрасывал рога, но ему в голову не приходило, что Трандуил может забрать их и сделать украшение, превратив его практически в символ королевской власти. – И вообще, с чего ты взял, что твои старые рога больше, чем нынешние? Но если ты настаиваешь на том, чтобы о твоих рогах заботились так же, как о моем троне… – Нет, не стоит – Архал на секунду представил, как на его рогах по бокам будут висеть два эльфёнка с тряпками и ведрами и вздрогнул. От такого рога скорей отвалятся, чем вырастут. – Прости, – от избытка нежных чувств, олень ткнулся мордой в королевскую грудь. Трандуил на секунду прикрыл глаза, прикидывая, сумеют ли отстирать его серебристый наряд или проще его выкинуть и пошить новый. И почему он раньше не догадался? Сохранил бы и пол и трон и одежду в чистоте, а заодно и душевное равновесие себе и своему оленю. Но кому могло бы прийти в голову, что животным не чуждо такое чувство как ревность? Хотя с другой стороны, если есть любовь, то почему бы не быть и ревности. Трандуил почесал оленя за ухом, уже не заботясь о чистоте своей одежды. – Я тебя прощаю, но как бы ты не извинялся, а приводить тебя в порядок все равно придется. А рога в особенности. Олень со сверкающими от счастья глазами кивнул и пошел прочь из тронной залы. Король отправился следом. Все равно старине Галиону лучше на глаза не попадаться, по крайней мере, пока не закончат уборку в тронной зале. А то с Галиона станется по примеру отца выдать королю швабру со словами «Твой олень-ты за ним и убирай». А так прекрасному серебристому одеянию все равно пропадать, так хоть с пользой. Да и конюхам еще пара рук пусть ухоженных и королевских лишней не будет, ибо размеры работы впечатляли. «Чтобы избавится от этого мусора и грязи придется постараться», – вздохнул Трандуил, прикидывая масштабы чистки. Шерсть то ладно, а вот рога. Короля радовало только одно, что Радагаст не рассказал его другу о «волшебных» свойствах конского навоза. Это стало бы катастрофой для всего дворца. *Aran nin – мой король (син)