Пособие для начинающей няни

Для профессиональной няни, особенно постоянной, крайне важна непосредственная, живая реакция на поведение ребенка. — Воспроизвести запись? — уточнила СУЗИ. Обычно ИИ не переспрашивала, но Кай просматривал конкретно эту запись в третий раз. На терминале вновь замелькали кадры забега по имению Хока. Кай пригубил чай. Нормальный чай. Для всей команды. На корабле "Цербера". На корабле "Цербера", где Шепард дали формальное звание капитана и доступ к актуальному счету. Интересно, Миранда сделает вид, что так и надо или попытается вернуть хотя бы часть средств? К слову о Шепард. Он недооценил её. Счел, что безмозглую копию можно списывать в тираж. Практика быстро доказала ошибочность его суждений. Хорошо, что прежде, чем ошибка стала смертельной. Как бы Ленг не относился к прошлой Шепард, она была профессионалом. В иной области, чем он, но настоящим профессионалом. И, не смотря на потерю памяти, новая тоже им оставалась. Да, она никудышный рукопашник. Быстро выдыхается, сковано двигается, не заинтересована... в тренировках. Откуда что берется в настоящем бою? Да, она ведет себя как избалованный ребенок. Да, вопреки всем прогнозам, вместо попытки перехватить лидерство, она радостно спихнула командование на него и Миранду. Иначе говоря, Шепард сделала то, о чем, наверное, мечтала еще два года назад - устроила отпуск за чужой счет. За счет "Цербера". Яркая вспышка взрыва на экране отвлекла Кая от сторонних мыслей и остывающего чая. - Повтор. ИИ не ответил, но запись началась сначала. Столько, сколько Джейн стреляла вчера днем, он не стрелял, наверное, на всех заданиях вместе взятых. Ленг привык к скрытным проникновениям, тихим убийствам и незаметным исчезновениям. Привык выполнять свою работу чисто. Не оставляя следов, если не получал иного приказа. Шепард предпочитала разрушать. Но разрушала она… стильно, если можно так выразиться. Впрочем нет, лучше сказать - основательно. Она разрушала основательно, не оставляя за спиной живых врагов и целых укреплений. След из трупов и руины оставались за ней, как хвост за кометой. Её собственный стиль, подпись художника на холсте. Небрежная, размашистая - поперек чужой картины и чужих жизней. А еще, внезапно, ей очень идет платье. Несмотря на то, что Шепард в него запихивали в четыре руки - Касуми, Миранда - и с громким скандалом - Миранда, Ленг. То самое платье, по старым меркам. Никаких проблем с размером, разве что декольте вышло несколько глубже, чем задумывалось изначально. Еще одна внезапная мысль: он и Касуми первые во всей галактике увидели Шепард в платье. Ради интереса Кай даже попросил ИИ прошерстить экстранет, но СУЗИ нашла лишь несколько поддельных фотографий. Качественный, но все же монтаж. Прошлая Шепард платья не носила. — Сколько на её счету? — Задумчиво поинтересовался Ленг. — Анализирую. Сорок восемь человек. Пятнадцать застрелено. Двадцать три убито биотикой. Двоим коммандер сломала шеи. Одного ударила ящиком и проломила шлем. Семерых столкнула со взлетной площадки. Провести анализ ваших действий? — Нет. Сорок восемь. Кай никогда не делал из убийства культа и относился к своим жертвам равнодушно, но… сорок восемь. Вооруженных и обученных бойцов. После боя она спокойно поднялась на челнок, поболтала с Касуми и дала той совет избавиться от ящика, ведь прошлое должно оставаться в прошлом, а после стыковки с "Нормандией" — потребовала у Гарднера сообразить обед, пока она принимает душ. Использование биотики стимулирует аппетит. Что интересно, между высадками Шепард вовсе не увлекалась деликатесами, которые закупила за счет "Цербера". Ей хватало пары перекусов в день и несколько чашек кофе. Когда они — он и Гото, при полной поддержке Лоусон — угрозами и уговорами вытащили Шепард в ресторан, репетируя выход в высший свет, она отказалась от десерта и едва притронулась к жаркому. И, изображая светскую беседу, наговорила ему гадостей на полгода вперед. Касуми тоже досталось, но хитрая воровка то и дело изображала помехи в канале. Зато теперь достоверно известно: новая Шепард прекрасная актриса. Собственный ли это талант возрожденной или наследие прошлой жизни? Сокрушительный провал кодлы психологов и аналитиков, что в один голос твердили о непоколебимой правильности героини Эллизиума? Сам Кай склонялся к мысли, что им аукается земное прошлое Шепард. Он рос в нормальной семье, и с темной стороной мегаполисов познакомился значительно позже. А вот Шепард провела там детство. Работала наркокурьером, занималась рэкетом, запугивала, убивала... и как только стало возможно, воспользовалась единственным шансом начать другую жизнь. На службе быстро заполучила репутацию образцового солдата Альянса, приглянулась Андерсону - принципиальный старикашка обрадовался, что нашел родственную душу, и начала свой путь по карьерной лестнице. Такая трогательная история, хоть на вербовочные плакаты... ах да, уже. Сразу после Эллизиума. Привычным движением пальцев отправив терминал в спящий режим, Ленг перебрался на диван и с удовольствием вытянул ноги. В некотором роде "Церберу" повезло, что, потеряв память, Шепард заодно забыла и о поддержании реноме "хорошей девочки". Теперь она вольна перекрасить броню в кипенно-белый, отрастить сияющие крылья и прикосновением исцелять юродивых, но им уже известно, что под всей этой бутафорией живет - и неплохо себя чувствует - настоящая Джейн Шепард. Мысли Кая прервал мигнувший зеленым замок. Опять Лоусон балуется своим универсальным кодом? А ему казалось, что они поняли друг дру... — Ушастик! — В каюту ввалилась омерзительно счастливая, как победитель субботней лотереи из рекламного ролика, Шепард. — А я с подарком! — Вон, — ровно произнес Ленг. — Вон туда поставить? — прикинулась дурочкой Джейн. — Вон из моей каюты. — Это моя каюта, просто сдана в аренду. И вообще, где радость от встречи с красивой девушкой, где предложение присесть, бокал вина? — Кто тебе сказал, что ты красивая? — наигранно удивился Кай. — Убей его, он нагло врал. - Ты сказал. Можно приступать? Ленг закатил глаза и фыркнул. Нет, с впавшей в детство Шепард разговаривать нормально можно только после тренировки, предварительно врезав несколько раз по морде. Наглой рыжей морде... И еще вчера он точно не стал бы приглядывать и не заметил, как возбужденно расширяются светящиеся красным зрачки при мысли об убийстве. Несмотря на шутливый тон и повадку прирожденной идиотки, Шепард определенно планировала его убить. Не прямо сейчас, разумеется. И не так, как чужую смерть планирует сам Кай - готовый в любой момент отразить атаку или напасть на тех, кто оказался рядом с ним. Привычка, полезная для выживания. Джейн Шепард осознанно внесла его смерть в список дел и больше не заморачивалась. Перекрасить броню, сказать Миранде Лоусон три гадости до обеда, почистить оружие, убить Кая Ленга, пообедать, сходить по магазинам. Оружейным, разумеется. — Что за подарок? — Ага, все-таки интересно! — радостно воскликнула Шепард, быстрым шагом пересекла каюту, остановившись у столика, и положила на него коробку. Бело-желтую. С траурно-черным бантиком. — Нет. Но иначе тебя отсюда не выгнать. — Просто у кого-то слишком бедная фантазия. Правда, СУЗИ? — Подтверждаю. — Ты приказала ей подтверждать все твои слова? — хмыкнул Кай. — Нет, как ты мог такое подумать! — Подтверждаю. — Мне кажется или она пытается шутить? — нахмурилась Шепард и подтолкнула коробку к Каю. — В общем, открывай. Ленг изогнул бровь, молча спрашивая Шепард, действительно ли она считает его таким идиотом. Шепард обиженно надула губы и пожала плечами, мол, попытка не пытка и сама потянула за ленточку. Мин, ядовитых змей или петард — да, Ленг верил в гений Шепард — внутри не оказалось. Вместе этого Шепард вытащила турианскую голову. Из золота. Очень знакомую голову. — Шепард. Зачем ты притащила это сюда? — хмуро поинтересовался Ленг. Ему не нравились турианцы. Ни живые, ни золотые, ни целые, ни частями. Даже мертвые не нравились, потому как имели тенденцию протухать. Все остальные разумные виды, впрочем, ему тоже не нравились. — Потому что, во-первых, это чистое золото. Во-вторых, говорят, я этого парня грохнула, а его настоящей головы, чтобы повесить на стенку, не осталось. - Шепард задумчиво вертела кусок золотой статуи в руках, продемонстрировав зеркально-гладкий срез шеи. - В третьих, вы похожи, как братья, только у тебя все еще есть туловище. Ой... Ленг едва успел отдернуть ногу из-под упавшей золотой чушки. — И в четвертых, - игнорируя испепеляющий взгляд Кая, Шепард неторопливо развернулась и направилась к дверям. - Место ненужного хлама - на чердаке. Единственное, что помогло Ленгу сдержаться - это понимание, что Шепард специально добивается от него реакции. И её равно устроит как вежливая благодарность за заботу, так и деформация в голову. — Сотри записи за последние семь минут в моей каюте, — рыкнул Ленг, когда за издевательски покачивающей бедрами Шепард закрылась дверь, и вновь растянулся на диванчике. — Удалено. Уведомление об удалении и копия удаленных данных отправлены Призраку согласно протоколу. Ленг поморщился, но предпочел промолчать.