Ненастоящий гость

Клинт осторожно накрывает своего младшего сына теплым одеялом, несмотря на то, что за окном стоит тепленькое бабье лето- у бедняги низкая температура. - Спокойной ночи, Нат,- бывший лучник целует маленького человека в лоб и поднимается с колен, выпрямляясь во весь рост . - Спокойной,- тихо шепчет малыш и посильнее закутывается, как гусеничка в кокон. На лице отца проскальзывает мимолетная полуулыбка, и он выходит из комнаты, тихо вздыхая и тихо закрывая за собой дверь. Почти тут же из-за тумбочки вылезает полупрозрачный молодой мужчина с ярко очерченными кудрями, плечами и несколькими точками по всему телу. Гость, в прямом и переносном смысле, лучезарно улыбается смотрящему на него мальчику. - Привет,- первым начинает Натаниэль приветствовать мужчину Знает ли он его? Конечно. Дружит ли он с ним? Естественно. Знает ли он, кто его гость? Ох, конечно же. Конечно же нет. - Как жизнь, мелкий?- недопрозрачный садится на кровать к приветствующему в ноги. - Меня все еще заставляют лежать в кровати,- хнычет тот, обидчиво шмыгая носом. - Ох, малый, не переживай. Скоро ты выздоровеешь и все будет как раньше! Голос видения внушает доверие ребенку и он рефлекторно смеется, когда невесомая рука новоприбывшего, изображая козлиные рожки, прикасается к чувствительному к щекотке боку болеющего ребенка. Мелкий складывается пополам, смеясь чуть ли не задыхающимся смехом. И так случалось почти каждый день в последнее время. Каждый раз, когда Клинт закрывал за собой день, к малышу приходил его таинственный друг. Он часто говорил с ним, играл, рассказывал различные истории, которые Натаниэль как будто уже где-то слышал, но это затерялось все где-то глубоко в глубинах мозга. - Эй-эй, не надо так ерзать,- светящийся сам тихо усмехается,- А то ты так вообще не уснешь и мне влетит от твоего отца. - Л-ладно,- лепечет маленький цветок, потихоньку преодолевая настырные похихикивания, что унимались с трудом. Прозрачный встает с кровати и присаживается на пол у самого лица ребенка, смотря на него, будто долго пытается запомнить его лицо до мельчайших деталей. Лицо искривляется в ровной улыбке и тихом смешке от Нат. Все дети такие милые. - Пьетро,- сопит Натаниэль, подминая локтем свою подушку. - Да? - А это правда, что ты умер, защищая моего папу? Его детские уста лепечут так, что налгать знающему ему было бы как минимум было бы подло. Но Натаниэль не знал правды. А потому и Пьетро тоже. - Кто тебе такое сказал? Конечно нет! Все, спать. - Не уходи!- жалобно просит мелкий и судорожно ищет причину, чтобы гость остался,- У меня монстр под кроватью! Светящийся тяжело вздыхает, трет переносицу и соприкасает свой нос с носом Натаниэля. - Ладно, пискун,- бурчит он, сползая вниз и залезая под кровать,- Но это в первый и в последний раз! Тут никого нет! - А вдруг кто-то все же придет? - Ох, хорошо. Я прослежу, чтобы никто не явился. Все будет отлично, пацан. - Правда? - Ты мне веришь? - Верю. - Значит, так оно и будет

***

- Клинт,- Лора усаживается за один стол со своим мужем и протягивает ему конверт,- Пришли результаты анализов. Бартон с надеждой пробегается глазами по официальной бумаге, но чувство веры тут же улетучивается, когда взгляд доходит до диагноза. - Опухоль мозга,- с ужасом шепчет вслух лучник смертный приговор. - Да,- его жена кивает и утирает слезу, невольно выступившую из глаза,- И, боюсь, Натаниэля уже не... Не спасти, да. Френсис поджимает губу и закрывает глаза ладонями, словно по-детски прячась от проблемы. - Ох, дорогой,- миссис Бартон кладет свою руку на его плечо,- Врач сказал, что можно попробовать избавится от этого. Но не факт, что труды не будут напрасны.

***

Через несколько лет Натаниэль сидит на пеньке у леса и бесцельно смотрит на свою сестру с матерью, что так усердно развешивали постиранное белье. После операции, что прошла уже так давно, его друг Пьетро совсем перестал навещать его, будто забыв о существовании мальчугана. Конечно, Бартону-младшему еще не раз казалось, что призрак будто постоянно рядом, но вечно прячется в каждый угол, за спиной, в каждой щели. К его сожалению, ему только казалось. Нат скучал по нему. Да, этот прозрачный чувак приходил к нему не так уж и надолго и не так уж и много раз, но за столь короткое время он успел прижиться к нему, он успел полюбить его как друга. - Эй, мелкий,- на его плечо ложится невесомая рука,- Я же говорил, что все будет хорошо?