Ледяное Королевство

      Кисе неторопливо вышел на баскетбольную площадку, щурясь из-за яркого света ламп. Множество трибун синих и жёлтых цветов, привычное табло, скрип кроссовок, тихое шуршание сетки и крики детей. Детей? Рёта непонимающе осмотрелся, проверяя сообщение в телефоне, где сообщались адрес и время встречи. Проходя вперёд, парень заметил тренерскую скамью и сидевших на ней троих людей. Девушка с розовыми волосами внимательно наблюдала за тренировкой детишек, делая пометки в своём планшете. Белая майка и чёрные шорты облегали её фигуру, а голубая спортивная куртка смотрелась мешковато. Вставая, она поправила свою одежду и заправила выбившуюся прядь волос за ушко, выходя вперёд. Слышится свист свистка, и внимание маленьких баскетболистов переведено на неё. - Не филонить! Юи, Котаро, не ленитесь и отрабатывайте броски, - собираясь сесть, девушка вновь посмотрела в планшет и что-то пометила. – Остальным отрабатывать пасы.       Пасуя оранжевые мячи друг другу, они ударяли им по деревянному покрытию или повышали темп передач, тренируясь обходить противника. Им определённо нравилась эта игра, а у большинства в глазах горел огонь, как когда-то и у самого Рёты. - Ты такой строгий тренер, Момо-чи, - блондин лучезарно улыбнулся, становясь около скамьи. - Приходится, Киса, - она продолжает наблюдать за тренировкой, но с губ не сходит ухмылка, точно она чего-то ждёт. И это нечто настолько невероятно, что должно, наконец, принести ей удовлетворение. – Скоро очередной матч и мы должны продумать стратегию. - А под «мы» ты имела в виду? - Я, Тецу и Тацуя, - парень, что сидел рядом с ней, поздоровался с блондином и продолжил наблюдение, сообщая девушке свои догадки. - Момои-чи, когда ты пригласила меня сюда и говорила о самой сильной команде Японии, ты имела в виду их? – указывая на играющих ребятишек, Рёта вдруг осознал, что его просто обманули.       Малышня мгновенно затихла и уставилась в сторону раздевалок, видя, как оттуда выходят Такао и Куроко. Оба были в приподнятом настроении, а брюнет даже старался подкалывать своего спокойного собеседника. На некоторое время Кисе остолбенел, не ожидая увидеть этих двоих на площадке с баскетбольным мячом в руке. Вернее Казунари он ожидал увидеть, но Тецуя? - Играем до пяти, - выкрикнула она и встала, свистя в свисток. – И чтобы всё было честно.       Звук ударяющегося о пол мяча, скрип кроссовок о паркет и сбитое дыхание. Матч один на один, где соперники не отстают друг от друга, словно это не люди, а две молнии. Один перехватывает мяч у другого и собирается прыгать, но вот неудача - у него забирают мяч. Слышится чертыханье, усмешка оппонента и чувствуется сильное желание выиграть, как если бы от этого зависела жизнь одного из них. Такао скалится и Тецу на это только усмехается, потому что оба становятся похожи на диких зверей. Это банальное вымещение злости и негодования, ведь сейчас им ничего не мешает, и борются они скорее не против друг друга, а сами с собой. Только два распасовщика, что остались без своего света, со своими чувствами. Никто не болеет за них, ожидая, когда время для игры закончится и все смогут выдохнуть. Впрочем, кажется, что время просто остановилось, ведь эта игра слишком завораживающая, слишком эмоциональная, слишком грустная.       Рёта вдруг заметил, что перестал дышать, поражённый игрой двух бывших баскетболистов. Значит, вот так может играть тень, когда её не сдерживает командная игра. Момои наблюдала за сменой эмоций на лице блондина, видя, как тот хочет сыграть с нынешним Фантомом. Она была удовлетворена его чувством восторга, желания и страха.       Звучит свисток и их маленькая борьба со счётом 5:3 окончена. Противники снова становятся друзьями, вытираясь предложенным полотенцем, они жадно пьют воду. Пот стекает по их телам, капая на жёлтое покрытие площадки. Мокрые волосы прилипают ко лбу и их небрежно зачёсывают назад рукой. Это действие и происходящее минутами ранее отдаются ноющей болью внутри, из-за чего хочется выть от воспоминаний, что проносятся в голове кинолентой. Кисе шумно выдыхает и смотрит на ребят. Он растерян, поражён и напуган. Акаши знал, что Тецуя сможет так играть? А сам Куроко знал, что может? - Ладно, - Тецуя немного запыхался, но встал и вышел вперёд. – Продолжаем тренировку. Матч на носу…       В этот момент брюнет просто упал на холодный пол, раскинувшись звёздочкой, он удивлялся энергичности юноши. Сегодня девушка попросила их не сдерживаться, поэтому сейчас они отыграли эти десять минут в полную силу, но если Такао готов был оторвать себе трясущиеся ноги, то его бывший противник оставался энергичен и даже решил поиграть с ребятишками. Они оба не сдерживались, падая, поскальзывались на собственном или чужом поту, теряли мяч, но не собирались давать друг другу аута. Наедине друг с другом, чувствуя боль в лёгких и разочарование на сердце, когда их слёзы смешались с потом, застилая глаза, или это пот стал их слезами? Пытаясь забыться на эти десять минут, они забыли обо всё, что их волновало. Скорость поглотила, а тишина в зале была необходима, как кислород. Это было сердцебиение его или Короля? Разве в данный момент это важно? Они ещё там. Ещё играют и чувствуют себя живыми…       Блондин медленно сел на скамью, смотря на парнишку, что пытался завязать волосы в маленький хвостик. Спортивные штаны до колен и белая футболка с яркими кляксами всех цветов радуги. На ногах бело-голубые кроссовки и чёрные напульсники на руках, что стали его визитной карточкой. Рёта просто не мог выговорить и слова. Все глаголы и прилагательные вдруг показались ему неправильными и вообще не подходящими под описание увиденного им ранее. - Я… - Ты поражён, да? Их злостью, азартом, печалью и… - она посмотрела на тренера, который в очередной раз свистнул, раздавая указания, – их свободой. Тецу очень хороший тренер, верно? А Такао обожают дети. - Такао, иди и позанимайся с детьми, - скучающе произнёс Химуро, лениво переводя взгляд на Ястреба. - Знаешь, Киса, когда эти двое занимаются с детишками, я вижу в них самих детей средней школы. Это так забавно, словно мы возвращаемся во времена Тейко. Вам этого не хватает. - Я видел…       Громкий смех отдаётся эхом в ушах. Мячи катаются по полу, а два взрослых тренера начинают передавать пасы друг другу, обходя маленьких защитников, Куроко забивает в корзину. Слышится хлопок и победоносный клич. - Когда контракт закончится, Тецу и Такао откроют школу, где дети будут учиться играть в баскетбол. Разве не прелестная мечта? – представляя себе подобное, она усмехнулась, но прозвучало это как-то грустно. - А ты? – парень продолжал наблюдать за детьми, что бегали за брюнетом, стараясь попасть по нему мячиками, когда на самом деле Куроко являлся подстрекателем. - Мы пойдём за нашим Королём, - сказал Тацуя, на что Кисе улыбнулся, понимая, что Кагами и правда не знает их на самом деле. – Хоть он и говорит, что ненавидит баскетбол, но посмотри на него. Тецу без него жить не может.

***

      Вечерний воздух приятно холодит разгорячённую кожу. Они играли в баскетбол до самого вечера, а потом блондин извинялся перед Фантомом и Момои на глазах у целой команды. Машины проезжали мимо, торопясь доставить своих обладателей домой. Люди спешили по своим делам, а из-за усталости совсем не замечали шумную компанию, что проходила рядом. Помещение семейного ресторанчика встретило их теплом и приятной атмосферой, а также приглушённой музыкой и ароматом вкусных булочек. Посетителей почти не осталось, но работники до сих пор не закрыли, ожидая своих самых последних покупателей.       Обои цвета шоколада и ванили создавали уют и разыгрывали аппетит. Мягкие стулья и кремовые скатерти на столиках, привычный заказ и тихое постукивание карандаша о стол с негромкими разговорами. Это их привычный вечер, к которому присоединился новый человек.       Но вот все замерли в томительном ожидании. Куроко медленно открыл кожаный блокнот и начал что-то записывать в него, напевая себе под нос. Поэтому все затаили дыхание, боясь пошевелиться.       Кофе выпито, и гитара настроена, а к чашке с чаем никто так и не притронулся. Кисе попытался заглянуть в записи исполнителя, но белый лист как был белым так таким и остался. И вот ожидание оправдано, когда на листах появляются первые строчки, что сразу оказываются у гитариста. Секунда, две, три, а затем слышится восторженный крик. В другом блокноте появляются какие-то каракули, что понятны только обладателю. Куроко не поёт, а лишь слушает, наблюдая за выражением лица гитариста. Оба молчат, когда Такао начинает перебирать струны и исполнитель коротко кивает, а иногда хмурится, без слов давая понять, что звучание ему не нравится. У Кисе в какой-то момент сложилось впечатление, что Тецуя и правда может читать мысли. Снова начинают записывать, переигрывать, добавляют или вообще зачёркивают. И так смешно наблюдать за этой беззвучной перепалкой, когда эти двое сминают бумагу в шарики и кидают друг в друга. Парень тихо напевает мотив, стуча пальцами по столу, а затем переводит взгляд на Момои, что сидит рядом и мило ему улыбается. Они снова сидят молча, переписывая, стучат по столу, наигрывают мелодию.       Видимо подобное происходит в этом кафе не впервые, как заметил Рёта, раз даже работники отложили свои дела, изнывая в ожидании. Неужели им так хочется послушать ещё сырую заготовку для песни? Блондин словил себя на мысли, что и сам желает послушать, но неужели это всё ради четырёх или пяти строчек? Парни знают, что все терпеливо ждут окончания их работы, поэтому на них возложена огромная ответственность. Сацуки наклоняется и шепчет, чтобы Кисе подождал ещё некоторое время.       Переписали, попросили повторить заказ, не произнося при этом ни слова, а Такао вновь делает пометку и наигрывает. А дальше будет тупик? Ни за что! Тецуя напевает и удовлетворённо выдыхает, откладывая карандаш в сторону, смотрит на свои записи, а через секунду улыбается. Расслабившись, они откинулись на спинки стульев, будто недавно спасли мир от оспы или предотвратили взрыв атомной электростанции. - Да-а-а! Мы сделали это, - Ястреб выдыхает и прикрывает глаза, но знает, что ему сейчас не до отдыха. - Давай я попробую спеть её? – Тецуя садится прямо и прикрывает глаза. - Ты просто обязан дописать её…       Брюнет начинает наигрывать мелодию, медленно перебирая струны, он смотрит в свой блокнот, но из-за всех этих исправлений и перечёркивания понять что-либо становится практически невозможно. Но это был бы не Такао, если бы не смог справиться с такой простой проблемкой. Мелодия оказывается приятной на слух, и когда он кивает, исполнитель начинает петь.

Do you breathe the name of your savior? (Шепчешь ли ты имя спасителя своего?) In your hour of need (В трудную минуту) And taste the blame if the flavor (И чувствуешь ли ты вину, если уж и привкус ее) Should remind you of greed (Напоминает жадность) Of implication, insinuation and ill will (Тайный смысл, туманные намеки и злую волю) Till' you cannot lie still (И ты не можешь уже лежать неподвижно) In all this turmoil, before red cape and foil (Среди этого шума, дожидаясь, пока человек в окровавленном плаще и с рапирой) Come closing in for a kill (Подкрадется к тебе, чтобы убить)

      Гитарист начинает играть активнее и Куроко поёт чуть громче.

Come feed the rain (Напои же дождь) Cos I'm thirsty for your love (Ведь я жажду твоей любви) Dancing underneath the skies of lust (Что танцует под небесами страсти) Yeah feed the rain (Да, напои дождь) Cos without your love my life (Потому что без твоей любви)

      Последнюю строчку юноша поёт почти шёпотом, но её слышат все присутствующие и от этого по телу пробегают мурашки.

Ain't nothing but this carnival of rust (Моя жизнь - ничто, лишь карнавал тлена)

      Куроко замолчал, а Казунари до сих пор держал в руках гитару, ожидая продолжения. Первой оттаяла Момои, смотря ему прямо в глаза, она произносит: - Тецу, это потрясающе…

***

      Компания вошла в парк, который встретил их лёгким покачиванием веток и хрустом мелких палочек под ногами. Сегодня их первый выходной за месяц и они провели его, играя в баскетбол, помирившись с Рётой и написав первый куплет новой песни. Молодые парочки лениво проходят по каменным тропам, боясь поскользнуться и выглядеть глупо. Некоторые сидят на лавочках, обнимая, друг дружку. Куроко остановился около фонтана и выдохнул облачко пара, что исчезло, растворившись в ночном воздухе. Серое пальто почти не грело, но он не чувствовал холода. Странно, что в последнее время его не согревает ни одна куртка.       Ястреб начинает наигрывать знакомые мелодии и старается пихнуть Тецую в бок, улыбаясь. Сегодня ведь можно забыть обо всех своих переживаниях, обидах и работе. Особенно о работе. Ему просто необходимо улыбнуться, чтобы не беспокоить никого. Сегодня их выходной и завтра кажется чем-то далёким. За это время ребята могут немного пожить для себя, плыть по течению, переставая бороться, поплакать и дать своим сердцам оттаять. Сацуки схватила блондина за руку, чуть краснея, но ведь это можно списать на мороз. Им немного неловко, но ведь «завтра» так далеко, поэтому они могут не стесняться и просто потанцевать. Он приобнимает её за талию, мило улыбаясь своей партнёрше, кружит в танце. У них своя мелодия и гитарист это прекрасно понимает, играя что-то тихое и медленное.       Парочка затерялась в танцующей толпе, куда убежал и Химуро, танцуя с миловидной девушкой, чьё имя он так и не запомнил. Такао посмотрел на Тецую, который явно ушёл в себя, а потому легонько тряхнул того за плечо. - Эй, Король, - дальше брюнет не смотрит, но он знает, что его слушают. – Всё будет хорошо. Вытри слёзы.       Парень неуверенно дотрагивается до щеки, чувствуя мокрую дорожку на подушечках пальцев. Забавная ситуация, из-за которой Куроко вдруг так искренне улыбнулся, тихо смеясь. В этот момент из толпы выбрались Кисе и Момои. Девушка прикрыла рот рукой и тоже заплакала. Они понимают, что вскоре всё изменится и начало этому уже положено.

***

      Тишину в комнате нарушает тихое пение юного исполнителя. Настольная лампа освещает лишь часть комнаты, что погружена во мрак ночи. На паркете лежат листы бумаги, некоторые из которых скомкали в шарики, а из остальных сделали пару самолётиков. Открытые фотоальбомы, словари и бумажные стаканчики от молочных шейков тоже покоятся на полу. Куроко свешивает ногу с подоконника, прижимая к груди кожаный блокнот. Песня почти закончена, но ему не хватает какого-то важного слова, которое ему обязательно поможет найти Такао. Настенные часы показывают три часа ночи, но спать совсем не хочется. Он мог бы отыграть ещё три матча подряд и без перерыва на отдых. С неба медленно начали падать снежинки, укрывая землю белоснежным ковром. Мокрые волосы щекочут плечи, а тело начинает затекать из-за долгого сидения в одном положении. Только ему сейчас хочется не лечь, а остаться сидеть в этом положении, смотря на ночное небо, на белые снежинки, чтобы подумать обо всём и ни о чём одновременно. Рядом вдруг завибрировал телефон, а на экране высвечивается имя и фотография Кисе. - Слушай, Кисе, сейчас три часа ночи. Я думаю, что это не самое лучшее время для игр, - Куроко добавил в голос сонных ноток и капельку раздражения. – Иди спа… - Тецуя, - от этого голоса обладатель имени забывает, как нужно дышать.       Ему просто нужно сбросить вызов и выключить телефон до утра, а на работу его поднимет Химуро, хотя отчитает за беспорядок. Только больше не слышать этого властного голоса, не вспоминать времена средней и старшей школы, не чувствовать и не надеяться. В конце концов, юноша уже собирался отключиться, ведь Поколение Чудес поступили с ним также. Почему он не может сделать подобное? Может Куроко не такая уж и сволочь? Вероятнее всего… - Почему ты позвонил с его телефона? – голос начинает дрожать, а руки трясутся, словно у него лихорадка.       И чем он заслужил подобное? Зачем сейчас спросил? Ему хотелось сбросить вызов и выкинуть телефон в окно, но какая-то его часть желала продолжить этот разговор. - Я боялся, что твой номер может измениться, - в голосе спокойствие.       Но юноша понимал, что капитан Поколения Чудес вовсе не боялся, что номер может измениться. Тецуя настолько предсказуем? Нет. Это всё надежда, которая постоянно нашёптывала ему: «Не меняй номер телефона, а вдруг он позвонит…» Видимо только надежда у него и осталась. - Нет… не менялся уже три года, - как глупо. Парень ждал от него звонка, чтобы услышать хотя бы приветствие. Может, так было бы легче.       Голос тихий и почти переходит на шёпот. Фантом даже удивляется таким изменениям. Откуда эта неуверенность? Разве он не зол на капитана, что не посвятил его в свои планы по побегу в Америку? Снег прекращается и вокруг всё замирает. Тишина пугает его, поглощая. - Тецуя, я хочу поговорить с тобой. Можем мы встретиться завтра? – какое-то нехорошее предчувствие появляется внутри, скребясь своими маленькими коготками.       И тут Тецу понимает, что если он встретится с Акаши сейчас, то моментально простит его. Именно эта мысль не даёт ему покоя. Поэтому ему нужно успокоиться и расставить всё по полочкам. - Я не могу завтра. Работа, - юноша усмехается, но это звучит так обречённо. – Может на следующей неделе? - На следующей? – Сейджуро, кажется, тоже усмехается. – Как скажешь. Тецуя, назови меня по имени.       Сердце вновь пропускает удар и дыхание перехватывает. Миллиарды мыслей посетили его за секунду. Как он должен поступить? Губы дрожат от волнения или страха, а голос будто застрял в горле, не желая выходить. - Сей... джуро.       Сброс вызова. Его лёгкие горят от нехватки кислорода. Сердце пропускает новые удары и мозг, наконец, включается в работу всего тела, а затем Тецуя осознает, что натворил. Телефон падает на пол с глухим стуком, а сидящий на подоконнике парень хватается руками за голову и тихо шепчет: - Какой же я дурак…