В ожидании последствий
5 февраля 2016 г. в 20:44
- Скажи, ты когда-нибудь убивал?
Я отложил ручку в сторону и повернулся на стуле к Артуру.
- Прости?
- Ну, Нов. Убивал?
О, мой дорогой друг! Ты даже не представляешь, когда, как, и – самое главное – в каких количествах!
Артур испытующе смотрит мне в глаза.
Я тяжело вздыхаю.
- Ты видишь у меня мини-юбку?
Он удивлённо моргает и, видимо, забывает то, что хотел сказать.
- Или каблуки? – Проникновенно продолжаю я. – Или вольт-оружие и стигмы на загривке? Может, у меня грудь ненароком выросла? Артур, похож ли я на Пандору?
Он моргает ещё дважды…и хохочет во всё горло.
- Нет, груди у тебя нет, но знаешь…
Эта пауза заставляет меня беспокоиться.
-…это не помешало бы тебе быть красивой девчонкой! – Заканчивает фразу белобрысый шутник и снова заливается хохотом, глядя на моё лицо.
- Очень смешно, очень. Ха-ха. Видишь? Я смеюсь.
- Ну правда! Подкрасить немного, одеть в ципао*…
- …Сменить пол – ехидно ввинчиваюсь в его шутку я.
-…и будет просто дама на выданье!
Я поднимаю руки в знак протеста.
- Артур, я рад, что у тебя хорошее настроение, но, пожалуйста – не надо больше шуток на эту тему, лады? А то я перестану к тебе, извращуге, спиной поворачиваться.
- Не беспокойся за свою добродетель, Казуя, я – односексуал!
Иногда он всё же ставит меня в тупик.
- Кто, блин? Это не заразно? – Притворно ужасаюсь я.
- Ну, типа, меня влечёт только лишь к одному человеку.
- Понятно. Термин сам выдумал?
- Ну…да.
- Заметно. Ни с чем не сравнимый почерк Артура Криптона.
- На что ты намекаешь?
Я не успел ответить. Нас прервал настойчивый стук в дверь.
- Это правда, Хиераги? – Я ощущаю безумную надежду, что она пошутила или, хотя бы, что решила меня проверить.
- А зачем мне врать?! – Восклицает юная Пандора.
Я устало закрываю глаза и потираю лоб. Два дня. Два дня спокойной жизни у меня было с момента освобождения Сателлы. Два коротких счастливых дня, в течение которых я старательно вытаскивал её истинное «я» из ледяной брони. Но надо же было вылезти ещё одной третьекурснице, которая объявила себя «хранительницей устоев» и пообещала наказать Сателлайзу!
- Ингрид – седьмой из лучших бойцов академии, она куда сильнее Мияби – задумчиво тянет Артур.
Проблема только усугубляется. Если верить тому, что услышала Кахо, то эта не станет сотрясать воздух пустыми словами, она просто казнит нас. Да, нас! Я точно не отпущу Сателлу туда одну!
- Неприкосновенная Королева точно обратится к тебе, Аой Казуя! – Восклицает Хиераги.
- Пожалуй. – Вторит ей Артур.
- Ты должен отказаться!
Я приоткрываю левый глаз и впиваюсь взглядом в Кахо. Она тихо ойкает и прижимает ладонь ко рту.
- Я должен отказаться и бросить своего партнёра? – Спокойно переспрашиваю я.
- Но…
- Давайте разберёмся: почему вы так боитесь и ненавидите Сателлайзу эль Бриджитт? – Я складываю ладони вместе и кладу их на стол, демонстрируя свою готовность внимательно слушать.
- Она…ну, это…
- Говори, как сама думаешь, твоё мнение – это твоё мнение. Я тебя точно за него казнить не собираюсь. – Я доброжелательно улыбнулся замявшейся старосте.
- Она…бывает жестока и очень часто – без особой причины, – наконец, выдаёт Хиераги, отведя глаза. – Даже за случайное прикосновение убить готова!
- Что же, Хиераги, я понял тебя. Сейчас я кое-что тебе объясню, но это должно остаться в пределах комнаты. – Я многозначительно обвожу их взглядом. Артур и Кахо нетерпеливо закивали. – Если вы, конечно, не хотите поставить меня в…неловкое положение.
- Итак, вас, в некотором роде, беспокоит…бескомпромиссность Сателлайзы в отношении её личного пространства, но поверьте – на то есть причина. Давно с ней случилось несчастье, после которого у неё развилась сильная боязнь прикосновений. Что-то связанное с автокатастрофой, - поспешно добавляю я, пресекая незаданный вопрос Кахо. – Подробностей не знаю. Это во-первых. Во-вторых – оглянись! – Я обвёл широким жестом пространство вокруг себя. – Отношения в академии такие, что скорпионы в банке, глядя на них, приятельски обнимаются и клянутся в вечной дружбе! Нет, конечно, не всё беспросветно плохо – есть те, кто ещё не познал вкус ненависти к себе подобным или просто не захотел жить так (мудрые люди!). В такой-то обстановке, где почти каждый был бы непрочь всадить тебе лезвие куда-нибудь меж лопаток – как бы ты поступила? Что делать, если все просто с разгона пытаются либо прихлопнуть тебя, либо влезть в душу, даже не попытавшись узнать, что ты за человек, что движет тобой? Доверяться каждому – убьют или ославят так, что жить не захочешь!
- Я не прошу вас сразу же безоговорочно полюбить Сателлайзу, - переведя дух, продолжил я, - но попытайтесь хотя бы понять её мотивацию. И вообще, никогда не торопитесь осуждать человека, не пообщавшись лично. На самом деле Сателлайза – очень добрая и отзывчивая, только скрывает это за ледяным панцирем.
Ребята задумались. Что же, если они вняли моему спичу – хорошо, я смог хоть немного разжать когти предрассудков. Нет – ну, не судьба.
- Вы подумайте пока, а я пойду. – Я встал и пошёл к выходу из комнаты.
- Куда? Надеюсь, поискать место побезопаснее? – Ох, Артур-Артур. Спасибо, что беспокоишься обо мне, но я не бегу от схватки.
- Обсудить план действий со своей Пандорой.
Найти комнату Сателлы оказалось непростой задачей. Каждый встречный в её общежитии при упоминании «Сателлайзы эль Бриджитт» бледнел и терял дар речи. Вот это я понимаю – репутация! Поблуждав по этажам, я уже пришёл было к выводу, что вломиться к кому-нибудь в комнату и в жёсткой форме потребовать объяснить дорогу к нужному месту - это не такая уж и плохая идея, как мне попался комендант, который сжато объяснил мне маршрут и напомнил, чтобы я не задерживался, так как скоро начнётся комендантский час. Мы раскланялись друг с другом и разошлись по своим делам.
Я поднялся на этаж выше и дошёл до нужной двери. Так, значит, тут живёт Сателлайза…
Я громко постучал. Тишина.
- Сателлайза? – Спросил я, осторожно открыв дверь и заглянув.
Никого.
Я так же осторожно вошёл, мягко ступая с пятки на носок. Дверь бесшумно закрылась, тихо клацнув замком, и этот «клац» показался мне ударом грома.
Комната Сателлайзы была типично женской комнатой. Постельное бельё светлых тонов, мягкие игрушки на кровати, везде чистота и порядок. Нет, у нас в комнате тоже были и чистота, и порядок, но как-то по-другому. Я не знаю, почему так, но всегда можно отличить, прибирался ли в комнате парень или девушка.
Я прошёл к середине комнаты и только сейчас заметил, что на кровати, помимо мягких игрушек, есть ещё кое-что. Записная книжка тетрадного формата в твёрдом переплёте, на которой значилось «Дневник».
Дневник? Сателла ведёт дневник? Довольно сентиментально.
Вообще, было бы интересно узнать о ней больше…но не таким способом. Всё равно, что рыться в её грязном белье.
Дверь за моей спиной открылась. Я обернулся и увидел то, что заставило меня проглотить заготовленное приветствие и извинения за вход без разрешения.
Передо мной стояла Сателлайза, одетая лишь в остатки влаги на коже, короткое полотенце и очки.
Я почувствовал, как в паху стало тяжелее, а остатки незадействованной крови бросились в лицо. Я думал, что видел уже всё в женском теле, что меня не пронять подобным, но, видимо, прав был Унабару, когда говорил, что в женщине есть что-то «древнее и непобедимое».
Все мои ощущения обострились. Я словно видел волны жара, исходящие от её распаренного тела.
- Ч-что ты тут делаешь?!
Её восклицание немного отрезвляет меня.
- Сателла, я…
Её взгляд соскальзывает мне за спину, на лежащий дневник.
- Не смей читать!
Она совершает мощный рывок ко мне и поскальзывается на чём-то.
Бух!
На меня с размаху падают примерно шестьдесят килограмм чистой женственности. Пожалуй, это тот вид тяжести, который мне даже нравится!
Я пытаюсь удержать нас в вертикальном положении, но оступаюсь и падаю сам. Перед ударом о пол я рефлекторно прикрываю глаза. Забавно, но момента столкновения я почти не ощутил, так как давление в бёдрах резко усилилось. Только бы Сателла не ощутила степень моей заинтересованности!
Хотя минутку, дело не в притоке крови.
Я открыл глаза как раз в тот момент, когда полотенце соскользнуло с неё. На моих бёдрах в позе наездницы, одетая в костюм Евы и абсолютно красная от стыда, сидела самая прекрасная девушка, что я видел. В правой руке она судорожно сжимала свой дневник.
Собрав остатки своей воли в кулак, я запрокидываю голову так, чтобы видеть только потолок.
- Я и не собирался читать. – Выдавливаю из себя, прежде чем неловкую тишину прорезал взвизг.
- Извини, что вот так вломился. Мне следовало подождать за дверью.
Я сидел на полу, а передо мной сидела полностью закутавшаяся в покрывало Сателла и смотрела на меня глазами обиженного щенка. Этот взгляд заставлял моё сердце рваться на куски. Буквально пару минут назад я, глядя на неё, думал далеко не о высоком, но теперь же хочу просто обнять и прикрыть от всего мира. Она может быть холодной и неприступной королевой, но сейчас…сейчас в её облике сквозила беззащитность той светлой души, что пряталась за личиной Неприкосновенной.
- Зачем пришёл?
Её голос был тих, и в нём прозвучала какая-то волнующая вибрация, которая пробрала меня до костей и заставила покрыться мурашками. Я глубоко вздыхаю и собираю себя воедино.
- Я бы хотел услышать ответ на тот вопрос. Примешь меня своим Ограничителем?
С полминуты на её лице отражалась борьба эмоций, которую на доли секунды сменило какое-то скорбное выражение.
А затем появилась маска той воительницы, что я видел лишь тогда, когда она сражалась.
- Не стоит.
Голос Сателлы всё так же тих, но вместо той волнующей мягкой вибрации в нём зазвучала сталь.
Это ранит меня. После всего того, что мы пережили?
- Но завтра тебе предстоит бой с третьекурсницей!
- Как узнал?
- Одноклассница подслушала. Тебе обязательно нужен Ограничитель!
Тень грустной улыбки промелькнула на её лице.
- Обойдусь без тебя.
Она встала и повернулась ко мне спиной. Беззащитность исчезла из её облика, словно и не бывало.
- Уходи.
Я не помню, что сказал ей, прежде чем уйти. Я помню лишь то, что за секунду до закрытия двери успел заметить её поникшие плечи.
- Утаката-сан?
Комендант поднял взгляд от газеты и, близоруко прищурившись, взглянул на меня.
- А, этот ты. Возникли какие-то проблемы?
- Нет, я просто хотел бы ещё узнать, где найти комнату Ингрид Бернштейн.
Тёмные с проседью брови мужчины поползли вверх.
- Та же, что и у эль Бриджитт, но на два этажа выше. Зачем тебе?
- У меня к ней…некоторое дело – ответил я, невольно отведя глаза.
Моя заминка ему явно не понравилась.
- Дело – это, конечно, хорошо, но только без глупостей, парень, хорошо?
- Не беспокойтесь, я не создам вам неприятностей.
- Да при чём тут я! – Утаката-сан досадливо поморщился. – Пандоры – они такие, сгоряча и прибить могут, а дело у тебя к ней явно не из весёлых. Поберегись там.
Я удивлён, пожалуй. Я чувствовал, что этот человек искренен в своём беспокойстве за меня, хоть этому чувству и нет логического объяснения. Интуиция обострилась?
- Бывали прецеденты? – Забросил я удочку.
На несколько мгновений глаза его потускнели, а на лице отразилась какая-то древняя печаль.
- Поторопись. Скоро комендантский час. – Он начал говорить коротко и отрывисто. Надо будет однажды попросить его рассказать эту историю.
Я вежливо попрощался и вышел.
Вход в святая святых «хранительницы устоев» был точно такой же непримечательной дверью.
Я покачал головой. А чего я ждал? Стальной сейфовой двери, увешанной цепями и черепами предыдущих посетителей с обязательной надписью на латыни «Не влезай – убьёт!»?
Я усмехнулся. Подобная ассоциация невероятна, хоть и забавна. Пандоры, как я заметил, любят самовыражаться там, где нет свидетелей. Или этот свидетель более-менее лоялен.
Насколько понятие «дружба» подпадает под понятие «лояльности»? В условиях Западной генетики – на все сто!
Я вздохнул и постучал. Спустя секунд двадцать субъективного времени меня неразборчиво пригласили войти.
В комнате было двое: парень и девушка. Парень – явно Ограничитель, и явно не первогодка – его единственная стигма имела больший уровень развития, чем у моих сокурсников. Плюс он явно имел некоторый боевой опыт: в помещении он занял такую позицию, которая позволяла ему и быстро добраться до двери, и обеспечить перекрытие оконного проёма морозящим полем.
Девушка же – не менее очевидная третьекурсница, только вот поток энергии от стигм интенсивнее, чем у Каннадзуки, и как-то сфокусированнее.
Я против воли повёл носом. Пахло угрозой. Опасный дуэт.
На столике между ними стояли две чашки с ещё парующим чаем - заварен недавно. Тарелочка с пирожными, и ни одно ещё не тронуто. Кажется, я ворвался в самом начале долгих посиделок.
- Кажется, я невовремя. Прощу прощение за столь позднее вторжение, я не задержу вас надолго. – Произнёс я, делая ещё пару шагов внутрь и закрывая за собой дверь.
- Нет, ничего страшного – доброжелательно ответил парень.
- С кем имеем честь…?
- Меня зовут Аой Казуя. У меня есть дело к Ингрид Бернштейн.
Пандора и Ограничитель быстро переглянулись, после чего парень, якобы устраиваясь поудобнее, сел так, чтобы перехватить мою вероятную атаку. Я посмотрел прямо на него и демонстративно сдвинулся чуть левее, делая его позицию менее удобной. Глядя на мои манёвры, незаметно подобралась и Ингрид.
Итак, намёки сделаны, фигуры расставлены.
- Аой Казуя, да? Первогодка, недавно переведён, но уже успел вопиющим образом нарушить две трети Устава? – Подала голос Пандора.
- Если вам так угодно. Стало быть, вы – Ингрид Бернштейн. Могу я задать вам один вопрос?
- Это уже один вопрос, Аой Казуя. Хорошо, задавай.
- Почему вы хотите казнить мою Пандору?
*Ципао - китайское платье, распространённое ~ в 18 веке и творчески переработанное в 20 веке. Имеется в виду современная версия.