Путь

Вечно задумчивый и угрюмый, сложно поверить, что он умеет смеяться искренне, а не как полагается - на камеру. Но в действительности умеет. И Тао знает это, как никто другой. Когда они начинали, работать приходилось на износ. Под конец дня конечности буквально отваливались, все мышцы ныли. Порой хотелось расплакаться в подушку, бросить все и вернуться домой. Но отказаться от раз выбранного пути хуже, чем умереть. И они продолжали, выкладываясь снова и снова. Выворачивая себя наизнанку, вырывая себя из обьятий усталости. Тао помогали знакомые с детства практики ушу. Крису... бог его знает, что помогало Крису. Его лицо отражало решимость идти до самого конца. Весь этот год в качестве трейни - бесценный год, многому научивший, показавший предел возможностей. Открывший, что на самом деле пределов нет. - Геге, а если не получится? - протягивая старшему товарищу бутылку минеральной воды, вдруг спросил Хуан Цзы. Крис плеснул себе на руку и одним движением пригладил волосы назад. "Это ж минералка", - отстраннено подумал Тао. - Что значит "не получится"? - Ну... - парень замялся, подбирая слова. С Крисом можно было говорить на родном китайском, что на самом деле колоссально помогало справляться с постоянным стрессом от необходимости адаптироваться в чужой стране. - Если мы не сможем дебютировать - что тогда? Ифань молча смотрел на него с минуту. Затем пожал плечами. - Будем пробовать, пока не сможем. - А? - Во всяком случае ты не будешь мучаться от того, что даже не попытался. Порой человек сдается именно тогда, когда до вершины уже считанные миллиметры. - Не хотелось бы так, - вздохнул Тао. Крис ласково потрепал его по волосам. - Не волнуйся. Мы такими не станем. Ву Ифань говорил так уверенно, словно знал все наперед. Конечно, он тоже уставал. Круги под глазами красноречиво свидетельствовали об этом. Тао и сам частенько не спал по ночам. Как это бывает: поначалу с ног валишься от усталости, и кажется, стоит голове соприкоснуться с подушкой, моментально отключишься. У Хуан Цзы так обычно и бывало. Но иногда упрямая голова не давала заснуть, прокручивая мысли снова и снова. В такие ночи он практиковал свой рэп, совершенствовал корейский. Словом, делал все, что возможно, чтобы еще на миллиметр приблизиться к вершние. Он знал - Ифань занят тем же. При мысли об этом Тао не мог не восхищаться геге. Не оставляло ощущение, что их мысли текут в одном направлении. Однажды, после особенно сложной тренировки, Тао устало плюхнулся на скамейку в раздевалке и закрыл глаза. В ушах шумело, а пот градом катился по лицу. Майка неприятно прилипла к телу, дыхание сбилось. "Недостаточно, - билась в мозгу навязчивая мысль. - Все еще нет". Вдруг раздался шум. Видимо, кто-то вошел в раздевалку следом. - Тоже с ног валишься? Голос геге доносился словно издалека. Тао хотел было ответить, но сил на такое простое действие не нашлось. Впрочем, Крис был не из тех людей, которым обязательно слышать ответ на свой вопрос. Как то он сказал Тао, что некоторые слова бывают сказаны просто потому что их нужно произнести в данный момент времени. И комментариев они не требуют. - Хорошенько позанимались, - открыв глаза, Хуан Цзы обнаружил, что парень стягивает свою футболку через голову. Тоже промокла до последней нитки. Свидетельство степени усилий, которые они готовы прикладывать ежедневно. - Можно сегодня пойти куда-нибудь перекусить, если хочешь. Тао коротко кивнул, посмотрев на геге с благодарностью. Каким-то образом Ифань угадал его заветное желание. Время близилось к вечеру. Улицы заполонили люди. Кто-то спешил домой с работы, кто-то - наоборот. Некоторые бесцельно слонялись без дела, а другие отдыхали. Тао задумался о том, что же тревожит всех этих людей. Куда они вечно так спешат? К чему стремятся? На Ифане было стильное серое пальто с меховым воротом, которое очень ему шло. Несмотря на усталость, он выглядел очень хорошо. Многие девушки и женщины постарше оборачивались им вслед. Правда для того, чтобы дебютировать в SM, просто быть красавчиком недостаточно. Да и талантливым по сути тоже. Нужно нечто больше, чем хорошая внешность и врожденные способности. Нечто, выделяющее тебя из толпы других таких же, как и ты. Они зашли в небольшое кафе китайской кухни и заказали две порции лапши. Молчание Криса не тяготило Тао, но все же некое напряжение в груди ощущалось. Вдобавок очень сильно хотелось есть. Наконец, парень решил прервать тишину: - Спасибо за приглашение, геге. - Не за что, - Крис сосредоточенно изучал меню. Густые брови сошлись на переносице, придавая лицу еще большую угрюмость. Они сели у самого окна, можно было разглядывать снующих по улице людей. И Тао в очередной раз задумался об их мыслях, пытаясь понять, что тревожит его самого. - Скажи, ты когда-нибудь в своей жизни ошибался, геге? Вопрос заставил Криса отложить меню и взглянуть на собеседника. Парень сцепил пальцы в замок, сосредоточившись и размышляя над вопросом. Хуан Цзы терпеливо ждал, когда он ответит. - Конечно, ошибался. Как и любой человек, собственно. Почему ты спрашиваешь? - Как ты понимал, что допустил ошибку? Официант принес на подносе еду и поставил перед ними. Соблазнительный аромат пищи на какое-то время прервал их беседу. - Это довольно легко понять, как мне кажется, - немного утолив голод, сказал Крис. - Ты ощущаешь: что-то не так. Словно бы все вокруг свидетельствует о твоем промахе. Действительно давит, как бетонная плита. В такие моменты лично мне требуется время, чтобы придти в себя, подумать. - Что ты обычно делаешь? Ифань вытер губы салфеткой, сделав этот жест очень изящно. Словно аристократ какой-нибудь. Тао мысленно улыбнулся своей ассоциации. - Слушаю музыку. Она здорово помогает успокоиться и направить мысли в нужное русло. И пою, конечно же. Довольно логичный ответ для человека, стремящегося стать известным исполнителем. Сколько себя помнил, Тао всегда любил музыку. Различные ритмы звучали в голове с самого детства. Разрозненные звуки складывались в мелодии, а переживаемые эмоции становились строчками песен. Тао никому не показывал своих песен. Слишком личное, да и время еще не пришло. Не так уж они хороши, ведь он еще только в начале пути. Он знал, что со временем сможет писать лучше, намного лучше, чем сейчас. - Я тоже. Геге, ты жалел о своих поступках? О том, что утратил, допустив промах? - Какие философские вопросы ты сегодня задаешь, - Крис тепло улыбнулся, и Тао словно осветило изнутри от этой улыбки. Этот холодный парень действительно умеет искренне улыбаться. Зрелище потрясающее. - Может закажем десерт? - Да! - радостно и по-детски непосредственно воскликнул Тао. Подозвав официанта, Ифань сделал очередной заказ. Мужчина учтиво кивнул и помчался его выполнять. Хуан Цзы машинально теребил кольцо на пальце, помня, что последний вопрос остался без ответа. - Знаешь... Сожаление - вовсе не плохая черта. Всю жизнь мы о чем-то сожалеем, грустим, даже плачем. В школе я был капитаном баскетбольной команды. Это колоссальная ответственность. Ведь недостаточно просто забросить мяч - нужно привести команду к победе. Твоя ошибка сказывается на всех. Помню одну игру, в которой я посадил на скамью запасных одного парня. Он был очень вспыльчивый малый. Частенько палку перегибал. Я тогда счел, что это решение наиболее разумное... - И что же случилось? - нетерпеливо перебил его Тао. Он даже приподнялся со стула, увлеченный рассказом Криса. - Мы проиграли, конечно. Парень был тяжелым форвардом, очень способным. Нам не хватило мощи сокрушить команду противника. Кроме того, в тактике обнаружилась серьезная брешь. Само собой, команда обвинила в проигрыше меня, и тот парень был в первых рядах. Я признал, что допустил промах. Ифань замолчал, переводя дух. Хуан Цзы ждал, когда он продолжит, перебирая пальцами палочки для еды. - Я был подавлен. В какой-то момент даже думал подать заявление об уходе из команды. Но я этого не сделал, диди. Понимаешь почему? - Думаю, да. - Из-за чего по твоему? - Потому что, - Тао опустил глаза на палочки в своих руках, - ты очень любишь баскетбол. И ты не хотел бы прекращать заниматься тем, что любишь, даже несмотря на неудачу. Заправив за ухо прядь волос, Крис кивнул. - Да, ты прав. Но не только. Если бы я бросил, у меня бы никогда не было возможности исправить свою ошибку. Я играл в баскетбол и в другой школе, и всерьез думал о профессиональной карьере. У меня была бы возможность проявить себя в другой команде. Однако, я хотел доказать ребятам, что могу быть лучше. Представляешь, насколько горько остаться в памяти людей неудачником, который сдался и даже не попробовал исправить ситуацию? Сердце Тао забилось часто-часто. Действительно, жизнь не всегда прямая дорога к вершине. Многочисленные ямы, подножки Судьбы на пути неизбежны. Весь вопрос в том, достанет ли тебе сил подняться после падения и продолжать шагать. - Мне кажется, я понял, геге. - Я ответил на твой вопрос? - Да, вполне. Большое спасибо. - Что ж, я очень рад. А теперь давай-ка прикончим десерт? Закончив ужин и рассчитавшись с официантом, они покинули гостеприимное заведение. Возвращаться сразу в общежитие совсем не хотелось. Проходя мимом парка, Крис неожиданно свернул на детскую площадку, и Тао последовал за ним. Несмотря на не слишком позднее время, на площадке не было ни души. Хуан Цзы мгновенно занял свободные качельки. Ифань устроился неподалеку на лавке и, вытянув свои длинные ноги, наблюдал, как Тао раскачивается. - Совсем скоро мы станем знамениты! - эйфория перепоняла Тао. Хроническая усталость, стресс, сложности адаптации - все улетучилось, оставляя лишь уверенность в правильности всего происходящего с ним. - Конечно, - отозвался Крис. Раскачавшись как можно сильнее, Тао сжался, точно пружина, и спрыгнул вперед, преодолевая расстояние до скамьи. Приземшлившись на ноги подле Ифаня, парень не удержал равновесие и повалился на своего товарища. Оба кубарем полетели со скамьи. - Ай! Больно же, Тао! - Извини, - впрочем, ни толики сожаления не слышалось в голосе Хуан Цзы. Видя недовольную физиономию Криса, он громко засмеялся. - Чего смешного-то, а?! Я думал, ты половчее, кунг-фу мастер! - Прости-прости, ахахахаха! - вытирая выступившие в уголках глаз слезинки, Тао сел на землю. - Просто у тебя было такое забавное лицо! Крис насупился, от чего Тао совсем сложился пополам. Смех уносил остатки переживаний, неуверенности в себе, вечного ожидания неудачи. Этим погожим летним днем впервые за те месяцы, что он провел в качестве трейни, Тао искренне радовался тому, что живет. И все благодаря Ифаню. Мало-помалу заразительный смех Тао передался холодному парню. Его лицо само собой расплылось в улыбке, а плечи затряслись от тщательно сдерживаемых смешков. Тогда Хуан Цзы пихнул товарища в плечо, вскочил и бросился наутек. Стряхнув оцепенение, Крис ринулся в погоню. При этом они не переставали смеяться, точно дети, увлеченные игрой. Они ведь по сути и были почти детьми. Детьми, которые выбрали непростой путь и решили следовать ему до конца. Они играли в догонялки, пока окончательно не выдохлись. Стильное серое пальто Криса испачкалось в земле, как и куртка Тао, но обоим было совершенно плевать. - Откуда только у тебя силы после таких тренировок? - подивился Крис, когда парни наконец направились обратно в общежитие. - Тот же вопрос, геге. Убрав руки в карманы, Ифань остановился. Освещаемый светом фонаря его профиль выглядел великолепно. Тао решил, что немного на свете мужчин, настолько уверенных в своей красоте, но при этом не тщеславных. Крис просто знал, что красив, принимая это как данность. Хотя ухаживать за собой любил, как, впрочем, и сам Хуан Цзы. - Наверное, второе дыхание открылось. - Геге, ты много смеялся сегодня, - лукаво улыбнулся Тао. - Цыц. Никто не должен знать об этом! - Да все равно ж никто не поверит. - Все равно. Не разрушай мою репутацию "холодного парня". Тао хихикнул, пообещав хранить секрет. Интересно, смогут ли они вот так беззаботно проводить время, когда станут знамениты? Или у них будет столько работы, что и сил никаких не останется? Он не знал. Но этот вечер поселил в сердце уверенность. Хуан Цзы всегда знал - возможно все, стоит только захотеть. И приложить должные усилия. Сделать все, на что ты способен, и еще больше. Кроме того, маленькое открытие согревало душу. Геге умеет искренне улыбаться и смеяться. У них общие стремления, схожие желания, и хоть они по сути должны соревноваться между собой, поддержка старшего товарища бесценна. - Геге, - окликнул напоследок Тао, когда они уже распрощались, собираясь расходится по комнатам. - Да? Ифань обернулся к нему. Красивый, сдержанный, целеустремленный. - Я рад, что знаком с тобой. Надеюсь, мы дебютируем вместе. И исполним наши мечты. Серьезно кивнув на это, Крис снова улыбнулся в ответ на искренность Тао. - Обязательно. Сделаем все, что в наших силах. Уже став участником EXO, Тао был счастлив, что его желание исполнилось, и человек, который поддерживал его на протяжении стажировки, дебютировал вместе с ним. Казалось, успех лишь заставил Криса работать еще усерднее. Он стал даже сдержаннее, чем раньше. Однако, Тао помнил - он может веселиться, когда ему действительно хорошо. Будущее было туманно, но, преисполненные надежд, они смело шагнули вперед, навстречу новым трудностям, взлетам и падениям. В конце концов, то, что они создавали, стоило всех усилий. Определенно стоило. прим. автора: Геге (кит. GG, gēge, 哥哥) - "старший брат", разг. "братец" (обращение к мужчине старше говорящего, но одного с ним/ней пола). Диди (кит. dìdi, 弟弟) - "младший брат".