Не опоздай...

      Дверь тихо отворилась, и Иньяцио вошел в комнату. - Здравствуйте, мадемуазель… - он еще оглядывался, нет ли здесь посторонних. - Иньяцио! Ты жив, слава богу! - Конечно, я жив, - кивнул он, подходя к ней, но она замахала на него руками. - Нет, уходи отсюда! Уходи немедленно! – слезы брызнули у нее из глаз, когда она на него смотрела. – Нет, стой!..       Он остановился. Господи, какой он изможденный, круги под глазами, наверно опять в кандалах продержали всю ночь! Как он еще на ногах держится?... И улыбается ей!... - Нет… нет, уходи сейчас же!... - Тише, тише… хорошо, уйду… - кивал он, делая примирительный жест руками, - только одну минуту! Посмотри сюда!...       Он вдруг начал расстегивать рубашку… - Иньяцио, что ты делаешь?!... Ой, нет, я не могу на это смотреть спокойно…       Юноша кинул рубашку на кровать и повернулся к ней спиной.       Анна закрыла лицо руками, потом осторожно посмотрела на него сквозь пальцы… руки непроизвольно оторвались от лица… - Что это… что это значит? После пятидесяти ударов у тебя всего один шрам на спине…       Он повернулся к ней и подошел совсем близко. - Ну вот видишь, все в порядке, - он прижал ее к себе и стал гладить по волосам, - Я же говорил тебе, что все будет в порядке, он просто издевается над тобой!... - Иньяцио, я не понимаю… - Шшш… только не плачь сейчас… Ты долго плакала, да? - Уже не помню… я так испугалась! – она обвила его шею руками, потом осторожно погладила по спине. – Что произошло вчера?... - Не волнуйся, он ударил меня всего один раз, при тебе. - Но я сама слышала… я слышала удары кнута!... Иньяцио, скажи мне правду!... Где у тебя остальные шрамы?!...       Юноша крепче прижал ее голову к себе и посмотрел в окно. Картина вчерашней казни опять всплыла у него перед глазами….       ... Ремень кнута со свистом рассек воздух и впечатался в голую спину… Иньяцио вздрогнул, запрокинул голову назад и хватанул ртом воздух. Анна вскрикнула и, подскочив к юноше, оттолкнула от него палача. - Нет! Перестаньте сейчас же!...       Она видела, как на коже проступила косая белая полоса с красной каймой…       Управляющий передал кнут охраннику, взял девушку под локоть и буквально поволок за собой в коридор. - Что Вы делаете!.... Не трогайте меня!...       Дверь за ними закрылась. Через несколько минут управляющий вернулся обратно, но уже без нее. И запер железную дверь, чего раньше почти никогда не делал. - Мсье Франсуа!.. – раздался из коридора ее возмущенный возглас.       Управляющий хмыкнул, глядя на Иньяцио. - Ты посмотри, какая упрямая! Ладно, начнем, пожалуй… Ты готов, Грэг? - Я давно жду, мсье!       Управляющий подошел к пленнику: - А ты, Иньяцио?       Иньяцио отвернулся от него. - Делайте, что хотите… - Мда?.. Ну хорошо… Грэг, начинай! – мужчина отошел в сторону.       Охранник приблизился к пленнику и занес руку с кнутом… - Идиот! Что ты делаешь?! – закричал Франсуа, подлетая к Грэгу и отвешивая ему подзатыльник. - Мсье! – возмутился охранник, но кнут опустил.       Франсуа молча указал ему на стену. - Начинай, Грэг!       Охранник пожал плечами, размахнулся еще раз и лупанул кнутом по стене. Раздался характерный громкий звук. - Еще раз! Давай, давай!       Охранник ударил стену еще раз. Потом еще и еще… - Откройте немедленно, слышите! Прекратите!.... – послышался крик девушки за дверью, и она принялась изо всех сил барабанить по ней. - Мсье, перестаньте ее изводить, она же плачет!.. Скажите ей правду!.. - Что, жалко тебе? Грэг, не останавливайся! Удары кнута стали свистящими и очень громкими.       Франсуа подошел к пленнику вплотную и медленно сказал ему на ухо: – Что, друг мой, думал, я тебя и правда выпорю? Нееет, я не хочу делать тебе больно… Иначе вечером от тебя будет мало толку… А у твоей подружки теперь пропадет желание тебя отвлекать от дела… от меня!       Грэг наконец перестал лупить каменную стену и вытер пот со лба. - Ну? Чего остановился? – рявкнул на него управляющий. - Мсье Франсуа… мне кажется, она ушла… - Да? – управляющий подошел к двери и прислушался. – Да, ты прав… Ну, раз главный зритель покинул нас… освободи ему руки! - Но мсье, он же наказан, Вы сами сказали! - Я сказал, освободи ему руки! Быстро!       Охранник пожал плечам, подтащил стул и выпустил Иньяцио из кандалов. Молодой человек стал молча растирать запястья. - А ты, если еще хоть раз подойдешь к ней сегодня!... И ни дай тебе бог ночью это сделать… Если хоть что-нибудь выкинешь… и правда получишь все пятьдесят ударов! Это я тебе обещаю, Иньяцио. Ты меня понял?       Юноша кивнул, стараясь не смотреть на него. - Ты меня понял, Иньяцио?! Я не слышу! – Франсуа взял его за подбородок и повернул к себе. - Да, мсье. Я Вас понял. - Ну вот и хорошо. Не огорчай меня больше, - он легонько похлопал его по щеке. - Теперь можешь идти обедать… - А ночью что он от тебя хочет? – задала вопрос Анна, практически массируя его голову, лежащую сейчас у нее на коленях. Хотя если вот сейчас кто-то войдет и увидит их на кровати: она – сидит, а он лежит… к тому же полуголый… - Да спит он ночью. - А ты? Он поднял глаза и посмотрел на нее…       … Франсуа открыл глаза и сладко потянулся в постели. Повернув голову налево и увидев не тронутую часть кровати, мужчина почти подпрыгнул и резко обернулся к двери.       Иньяцио сидел в кресле у стены, полностью одетый и молча смотрел на него. - Это что такое?! Ты что делаешь? - Жду, когда Вы проснетесь, мсье. Доброе утро! - Почему там? И где мой утренний кофе?! - Вы мне запретили выходить из номера, - пожал плечами Иньяцио. - И ты всю ночь вот так просидел? - недоверчиво спросил управляющий. - Вы не приказывали спать в кровати, мсье… - Не включай дурака! Я ведь легко это проверю! И если ни дай бог… - Проверяйте, мсье. Могу я теперь принести Вам завтрак? - Валяй… И почту мне захвати!... - Я тоже сплю…       Девушка дотронулась до большого синяка у него на горле, ставшего теперь желтовато – бордовым. - Иньяцио… а вот это… его работа?       Он закусил и без того раненую губу. - Угу… - Он что, пытался тебя задушить?!...Или… - Он меня укусил. - Зачем?! Он больной? Или извращенец?! Держись от него подальше, он - не нормальный… - Не бери в голову! Он нормальный. Нормальный больной извращенец. - Дурачок! Ты еще и смеешься!.. Он же тебя покалечит!... - МАДЕМУАЗЕЛЬ АННА, Я ПРИНЕСЛА ВАШУ ПОСЫЛКУ! – раздался из-за двери голос горничной. - О, господи! А ты без рубашки!       Оба вскочили на ноги, и Анна потащила его в ванную. - Сиди здесь и одевайся быстрее, - она протянула ему недостающий предмет одежды. –и тиихо…. - Я буду тих, как мышь! – заверил он ее шепотом, состроив гримасу из серии «я – супер лев, но сделаюсь котенком, и все поверят!».       Девушка погрозила ему пальцем, плотно закрыла одну дверь и пошла открывать другую.       Оксана вошла, торжественно водрузив небольшой запечатанный ящик на стол. - Спасибо, я посмотрю потом. - Хорошо, мадемуазель. Я беру отпуск на пару дней, так что не удивляйтесь, если меня не будет. - Куда-то собираетесь? - Да, хочу побывать на ипподроме, намечаются очередные скачки … - Желаю удачно повеселиться, - улыбнулась Анна, доставая из шкафа свой плащ. – Поедете одна? - Нет, с Иньяцио.       Анна с интересом посмотрела на нее. - Нууу… я надеюсь, может быть ему удастся вырваться на полдня? - Все может быть. - Ой, Вы думаете? Правда, я ему еще не сказала… Ой, мадемуазель, если честно, я как вспомню тот случай, когда его в карцер посадили из-за этого глупого обвинения в изнасиловании… - Оксана, сейчас не самый лучший момент это вспомнить. - Да, да, я не буду Вас отвлекать… Просто… ой, мне так стыдно, ведь если бы я тогда не сообщила мадам Терье… может быть, его бы не… - Оксана! Мне нужно уходить, благодарю за посылку, - оборвала ее девушка, кивая на дверь. - Ой! Да, простите… всего доброго, мадемуазель.       Горничная убежала. Анна подождала еще немного и открыла дверь ванной. Иньяцио уже оделся и смотрел на нее. - Что?       Он молча сначала нахмурился, потом брови прыгнули вверх, руки при этом витиевато жестикулировали… немая пантомима из серии «что это сейчас было?» - Ладно, забудь… - Так это из-за нее меня тогда… - Иньяцио!... Ну ляпнула девочка где не надо…       Он возмущенно фыркнул и всплеснул руками. Девушка взяла его руки в свои. - Ну прости ее… Как тебе идея с ипподромом? - Смеешься, да? - Ага… - Ладно, мне пора… - Подожди!       Анна осторожно выглянула в коридор – никого. Она сделала знак Иньяцио…       Когда он ушел, девушка достала из шкафа желтый конверт и перепрятала его получше, мало ли что…. … - Вы разве уже вернулись?... – тихо пробормотала она. - Што? – кашлянул старик. - Мсье… мсье Герардески, у Вас ус отклеился!       Мужчина замер. Потом осторожно дотронулся до усов. Действительно! - Это ведь Вы, да? - Тссс! Заприте дверь!       Она заперла. - Что за маскарад, мсье? Вы так быстро вернулись? - Я вообще не уезжал, - нехотя признался Герардески уже своим обычным голосом. – Но для всех я на континенте. А мсье Малецкий уже сегодня покидает гостиницу… И я надеюсь, Вы не будете болтать, мадемуазель! - Конечно, не буду! Может быть, Вам помощь нужна? - Держите язык за зубами, мадемуазель! Вот и вся помощь. Хотя нет, раз уж Вы опять без приглашения здесь оказались… - он порылся в кармане и протянул ей желтый конверт. – Вот это спрячьте у себя. Хорошенько спрячьте! До моего приезда. - Хорошо, мсье. До приезда? - Да, сегодня вечером я вылетаю. - Хорошо, - девушка спрятала конверт в карман, достала платок и громко высморкалась. - Что с Вами? – поднял голову мужчина, перетряхивая какие-то бумаги. - Вы опять скажете, что это не мое дело… - Ну?! Мадемуазель, когда я сам спрашиваю, есть шанс решить проблему. Говорите! - Иньяцио… он снова в… - Понятно… опять женские сопли!... Я Вам уже говорил свое мнение. - Да, но я боюсь, что ваш мсье Франсуа не успокоится, пока не забьет его до смерти… - Ну опять!... Какие-то пятнадцать двадцать ударов кнута еще никого… - Пятьдесят. - Что? - На этот раз пятьдесят ударов, мсье Герардески.       Мужчина остановился и внимательно посмотрел на нее. - Это за что же? - За то… за то.. что он ночью заглянул в мою комнату… а должен был сидеть у мсье Франсуа. - Что? Зачем ему ночью сидеть у мсье Франсуа? - Он его заказал… - ЧТО?!       Воцарилось молчание. - Что Вы сказали? - Я говорю, что заказчиком Иньяцио был мсье Франсуа. - Когда это было? - Сегодня ночью.       Герардески молчал, губы под усами плотно сжались. - Мадемуазель! А Вы видели Иньяцио после заказа? - Да, несколько минут назад… в подвале… - она опять непроизвольно всхлипнула. - А как он выглядел? Ничего необычного в его внешности Вы не заметили? - Что необычного? Ничего…. Только синяк на шее…. Но он не свежий… и губа разбита… - Синяк на шее, - тихо повторил хозяин поместья. – Хорошо, мадемуазель, а теперь не мешайте мне!.. Посмотрите-ка, за дверью никого нет?       Она осторожно выглянула наружу. - Нет, мсье, можете выходить. - Угу, - Герардески прошаркал мимо нее. – Письмо берегите! Посмотрим, насколько Вы надежны. И НИКОМУ НИ СЛОВА! - Не сомневайтесь, мсье, на меня можно положиться. - Шпасибо, мадемуазель, я сам пошморю поселок! – громко сказал мсье Малецкий…       Иньяцио поднял глаза – перед ним стоял новый постоялец и внимательно смотрел на него. - Добрый день, мсье Малецкий. Чем я могу Вам помочь? - Руку убери, - вдруг услышал он знакомый голос.       Но кроме старика в холле сейчас больше никого не было. - Что?... - Я сказал, убери руку от лица! – тихо рявкнул Герардески.       Иньяцио медленно опустил кисть, которой прикрывал синяк на шее. - Это… Вы, мсье? - Иди за мной! – кивнул его хозяин, направляясь в свой кабинет и продолжая усиленно шаркать ногами по полу.       Оказавшись за закрытой дверью, Герардески принялся изучать травмы своего сотрудника. Осторожно потрогал пальцем. - Так не больно? - Почти нет, мсье… А почему… почему Вы в таком виде? - И откуда это? – свирепея, спросил Герадески, игнорируя его вопрос.       Иньяцио молчал, - А с губой у тебя что? - Ударился… - Угу. Думаешь, получится водить меня за нос?! - Нет, мсье, - Иньяцио опустил голову, но молчал.       Герардески выглянул в холл.       Франсуа перечитал полученное утром письмо и со злостью скомкал его, бросив на кровать.       Он спустился в пустой холл и огляделся. - Иньяцио!!!       Молчание.       Франсуа со всего размаха стукнул кулаком по столешнице и хотел было выглянуть на улицу, но в приоткрытой двери кабинета хозяина он вдруг увидел этого старика. Старик молча поманил его пальцем. - Что происходит? Вам нельзя здесь находиться, мсье… - недоуменно начал он, заходя внутрь. - Это – кабинет мсье Герардески… Ай!... Что Вы делаете?!...       «Старик» схватил его за шиворот и швырнул на середину комнаты. Франсуа удержался на ногах и не успел увернуться от очередного удара. - Что, мсье управляющий, ты совсем оборзел тут?! – Герардески принялся лупить его по лицу свернутым в рулон журналом. – Это что такое?!       С этими словами хозяин подтащил его к Иньяцио и почти ткнул носом в лицо молодого человека. - Это откуда, я тебя спрашиваю?! - Что?... Это Вы, мсье…. - Да, сукин сын, это я! Что ты себе позволяешь в мое отсутствие?!       Франсуа отряхнул свой пиджак и ринулся на Иньяцио: - Ах ты, щенок!... - Я ничего ему не говорил! – Иньяцио попятился назад.       Но Герардески не дал своему управляющему привести угрозы в действие, он опять схватил его за шиворот и так яростно врезал по физиономии, что мужчина отлетел в сторону и со стоном схватился за щеку. - Мсье Герардески!...Что Вы делаете?!... - Это ты что делаешь, кровосос недолеченный!? – орал Герардески, ударив еще раз. – Как смеешь ты портить мое имущество?! Ты что же думал, что это тебе с рук сойдет, гаденыш?!       Очередной удар заставил Франсуа упасть на колени и закрыть голову руками. - Перестаньте… мсье… я все понял! -А ты что молчишь?! – подошел разъяренный владыка к Иньяцио. – Может, тебе понравилось?! - Нет, мсье! - И если еще хоть раз… подобное повторится!.... – Герардески уже шипел. - Если еще хоть одну каплю крови ты выпьешь здесь без моего ведома!.. Я тебя закрою в психушку к твоему профессору! И ооочень надолго! Ты меня знаешь, Франсуа! - Да, мсье, - управляющий уже поднялся на ноги, - Я все понял… больше не повторится! Даю слово! - Плевал я на твое слово! И ты его в таком виде оставлял на ресепшне?! Ты что, совсем рехнулся?! - Нет, мсье… Хорошо, я сейчас же его переведу… может быть, на конюшни его отправить, пока не заживут следы? - Давай…. Помнишь, как с лошадьми-то обращаться? – обернулся хозяин к Иньяцио. - Да, мсье. - Ну вот и хорошо, - Герардески уже почти успокоился и уселся в кресло. – поправь-ка мне грим!       Иньяцио подошел и принялся аккуратно прилаживать бороду и причесывать парик. - А ты чего встал?! - Я могу идти, мсье? - Убирайся, чтоб я тебя не видел сегодня! И не вздумай раскрыть рот о моем присутствии! - Да, мсье.       Управляющий вышел. Выражение лица у него было перепуганное. - Что?! Смешно тебе?! – дернул головой Герардески, заметив, как Иньяцио подавил улыбку. - Простите, мсье! Спасибо большое. - То-то же!... Брови мне причеши тоже… И если еще раз я увижу на тебе что-то подобное, и ты будешь молчать – я сам лично тебя выпорю! Ты понял?! - Да, мсье, - кивнул Иньяцио, продолжая приглаживать седые пряди.       Сейчас он так рад его видеть, что был согласен абсолютно на все...