Хвост.
- Тебе давно пора задуматься о своем поведении! Кролнисс прошелся перед Грессом из стороны в сторону. К сожалению, даже несмотря на его маневры, о том, чтобы проскользнуть в пещеру нечего было и думать. Старый дракон, наученный горьким опытом, не давал своему более быстрому и юркому собеседнику и шанса на побег. Можно было, конечно, удрать к перевалу и спрятаться среди камней, но тогда вряд ли удалось бы вернуться на ночь в пещеру. Кролнисс, наверняка, не преминул бы затаиться у входа. Ночевать на природе Гресс не любил – мерз. Вход в клановые пещеры был, разумеется, не один, но до других, не умея летать, добраться было чрезвычайно трудно. Вот и приходилось слушать, скрывая зевоту, очередное нравоучение. Гресс свил хвост кольцом и пообещал: - Обязательно. Вот прямо завтра и начну. - Сегодня. Сейчас! - А может, все-таки лучше завтра? - Сегодня! И не закручивай хвост, а то так и останется. Как летать-то с таким будешь? - Лучше всех! – выкрикнул Гресс, который немного боялся, что у него может и не получиться взлететь. Страх был совершенно беспричинный, но легче от этого не становилось. Гресс развернулся и рванул от пещеры. Летом можно переночевать и на природе. А задуматься действительно стоит… о том, что пришла пора избавиться от детской привычки закручивать хвост. Этому Гресс и решил посвятить остаток дня.Крылья.
- Гресс! - Да? – красный дракон растопырил уши, выражая предельное внимание, и преданно уставился на Имриссу, которая была его довольно близкой родственницей - дочерью дяди. Отца Имриссы когда-то давно изгнали. Темная история. Гресс не знал подробностей. Мать Имриссы летала где-то уже лет сто, не считая нужным хоть изредка появляться в родном клане, и заботу о несовершеннолетней драконице пришлось взять на себя отцу Гресса. Так и познакомились. Имрисса пристально посмотрела на двоюродного брата. Гресс добавил во взгляд наивности, но в этот момент маленькие жалкие крылышки у него на спине неистово захлопали. Они только пару дней назад начали двигаться и еще не очень слушались, выражая настроение хозяина не хуже ушей. С самого начала крылья доставляли ему массу неудобств. Когда они начали расти, стала неимоверно чесаться спина. К тому же Гресс с непривычки цеплялся ими за все на своем пути, обдирая нежную пока кожу и шипя от боли. А теперь еще и это! Гресс, который еще недавно радовался первому самостоятельному движению своих крыльев, теперь вынужден был спешно учиться контролировать их. То ли дело, пока они были похожи на два нароста! Правда, несмотря на все неурядицы, Гресс все равно с нетерпением ждал момента, когда крылья окончательно вырастут и окрепнут. Ведь тогда он, наконец, сможет полететь! Хотя эта способность очень пригодилась бы ему прямо сейчас. - Гресс, вон там лежал мой кабанчик… - Да? Крылья прижались к спине, словно надеясь слиться с нею. Хорошо, что хоть уши удалось удержать в прежнем положении. - Я отвернулась буквально на минуту… - Правда? Верный своему решению Гресс положил хвост максимально прямо, постаравшись, чтобы тот оказался на виду. Только крылья уговорить не удалось. Они снова затрепыхались, будто хотели унести хозяина, подальше от опасности. - Правда. А теперь он пропал! - Ужас-то какой. И как это случилось? - Подозреваю, что его украли, - мрачно ответила Имрисса и уставилась на Гресса немигающим взглядом. - Ты кого-то подозреваешь? - Да, тебя! Вот так всегда! Как что, так сразу Гресс! - Почему меня? Имрисса раздраженно дернула ушами. - Больше здесь никого не было. Гресс был готов к этому аргументу и не стал медлить с ответом. - Давай, не будем торопиться. Лучше сначала разберемся. Если ты отвернулась всего на минуту, как сказала, то чтобы я успел сделать? – он почувствовал, как крылья опять вжались в спину, а хвост дернулся в желании свиться в кольцо. Но если с первыми он пока ничего не мог поделать, то второй ему удалось удержать на прежнем месте. Уши же вообще не доставили никаких проблем. Ими Гресс давно научился управлять. - А если на большее время, то ты могла и не заметить того, кто прошел мимо. - И кто же здесь, по-твоему, успел здесь пройти? - Ну, например… Теронсс, - не подумав, ляпнул Гресс, и тут же пожалел об этом. Имрисса не поленится и не постесняется сходить к Теронссу за разъяснениями. Посмотрев вслед двоюродной сестре, которая не так давно отпраздновала совершеннолетие, но осталась по прежнему на диво наивна, Гресс бросился к небольшой расщелине, в которую несколько минут назад скинул тушу кабанчика. Заглянув в нее, он издал горестный вопль. Видимо, пинок, которым Гресс отбросил добычу, оказался слишком сильным, и ценный приз скатился с небольшого выступа и на дно расщелины. В безумной надежде Гресс попытался просунуть туда морду, но только ободрал себе нос. Недовольно рыкнув, он потоптался сначала с одной стороны расщелины, потом с другой. Гресс попробовал засунуть в расщелину лапу. До заветного выступа она достала, а дальше дело застопорилось. Гресс поднапрягся, но когти только царапнули воздух над вожделенным кабанчиком. К сожалению, он уже давно вырос и размерами ненамного уступал взрослому дракону. Только вместо крыльев пока было сплошное недоразумение. Следующей стала попытка подцепить добычу хвостом. Дурацкая идея, Гресс и сам понимал это. Надо ли говорить, что она ничего не дала? Гресс рассерженно ударил хвостом и зашипел от боли. Скальный выступ перед пещерой, это не мягкая земля. Отбитый хвост пришлось поднять и держать его на весу. Услышав чье-то хихиканье, Гресс обернулся, готовый пыхнуть огнем, но наглец спрятался за большой валун. Обойдя камень, он обнаружил там одного из недавно вылупившихся дракончиков. - Мяса хочешь? – спросил его Гресс, не сомневаясь в ответе. Сам он в этом возрасте хотел есть постоянно, даже после сытного обеда. Собеседник тоже не подвел. С готовностью кивнув, он уставился на неожиданного благодетеля преданным взглядом. Гресс на глаз оценил размеры помощника и решил, что тот без труда втиснется в расщелину. - Если поможешь мне, отдам кабанью ногу. В конце концов, главное не размер, не возраст и не наличие крыльев. Главное умение быстро сориентироваться.Уши.
- Я тебе сейчас уши оборву! – рявкнул Теронсс на разомлевшего после сытного обеда брата, который грелся на солнышке и никого не трогал. Спрашивать, за что Гресс не стал. Были у него предположения. - Неужели, ты действительно хочешь меня искалечить? – вместо этого поинтересовался он. - И язык укорочу. Гресс лениво поднялся. Драпать было еще рано. Теронсс не выглядел особенно злым. Конечно, он был раздражен, но не настолько, чтобы выполнить свои угрозы. - Как же я буду без общения с миром? - Не знаю, как ты, а мир только выиграет. - Злой ты. Чтоб тебе всю жизнь с эльфом общаться! - Саламандра не допустит такого ужаса, - выдохнул Теронсс, явно не ожидавший от брата такого страшного проклятья. - Кабанчик где? – спросил он строго. Гресс попятился. Не к добру такие прямые вопросы. - Какой кабанчик? - Который таинственным образом исчез у Имриссы, когда я «проходил мимо»? И это если учесть, что я сегодня еще не выходил из пещеры! - А я-то тут причем? – очень искренне удивился Гресс. Его желудок сыто рыкнул, а крылья плотно прижались к спине. Почти так же, как они лежали до того, как начали двигаться. Если не присматриваться, разницу и не заметишь. А про звук можно сказать, что он от голода. Впервые за сегодняшний день Гресс был доволен всеми частями своего тела. - Имрисса сказала, что меня видел ты! И тут Гресс сделал еще одну ошибку. - Ну, обознался я, - выпалил он и тут же понял, что лучше было сказать «ей послышалось». Пусть бы Теронсс потом с Имриссой разбирался. Но фраза уже прозвучала, назад дороги не было. - С кем не бывает? В Дарессорге черных драконов много… Правда, такой толстый только ты, но обознаться все равно можно. - Хвост покажи. Гресс, вспомнив о своем решении, немедленно распрямил хвост, до этого момента аккуратно свернутый в кольцо. - Что за недоверие между родственниками? Теронсс вытянул шею, чтобы заглянуть ему за спину, и был слегка раздосадован увиденным. Гресс тоже обернулся и взглянул на свой идеально прямой хвост. - У тебя крылья шевелятся. - Это ветер. - Неужели? – Теронсс подозрительно прищурился. Гресс понял, что пора бежать. Он панически оглянулся по сторонам и не поверил своей удаче, заметив в проеме пещеры Кролнисса, который оглядывался по сторонам и явно кого-то искал. В другое время Гресс воспользовался бы тем, что его еще не заметили, и сбежал, но сейчас он резво рванул к старому дракону, зная, что Теронсс не последует за ним. - Кролнисс, я подумал! О чем подумал, он уточнять не стал. - Да? – старый дракон от удивления уселся на собственный хвост. - Да-да, подумал! Но окружающие тут же захотели покалечить меня, - с готовностью выдал Гресс. - Интересно, почему? - Понимаешь, от таких мыслей мне очень захотелось есть… - Так кабанчик твоя работа? Неужели весь клан уже знает? Ну и скорость!! А Имрисса, оказывается, еще более болтлива, чем Гресс думал! - Какой кабанчик? - Уши бы тебе оборвать! - Вот и ты туда же! Я же говорил, что думать о своем поведении вредно! Весело хмыкнув, Кролнисс покачал головой и, развернувшись, направился обратно в пещеру. - Пойдем, Огонек, я расскажу тебе, что нормальный дракон должен делать с рыцарями. - Я нормальный! - Вот встретишь рыцаря, тогда и проверим!