Единственные в мультивселенной

День Морти прошел хуже некуда — никак. Никакого приключения с Риком, никаких изменений в школе, ничего дома не поменялось. Устав, Морти поднялся в свою комнату, завалился в кровать, не снимая одежды, и уснул. Ничего не возвещало о том, что следующий день будет хоть сколько-нибудь лучше, но посреди ночи пришел Рик и разбудил его. — Подъем, Морти! Ты мне нужен для одного очень важного — буээ — дела, — Рик зажег свет в комнате внука. — Вижу, что ты уже одет. Отлично! — Черт, Рик, — Морти протер глаза, но остался лежать. У него не было никакого желания куда-либо идти, летать на космическом корабле или спасаться бегством от пришельцев. — П-почему тебе всегда нужно будить меня по ночам? Это не может подождать до утра? И, блин! Почему у тебя к поясу привязан дохлый кролик?! — Это для дела, Морти, — разъяснил Рик, закатив глаза. Для него это казалось очевидным. Зачем еще ему носить дохлого кролика на поясе? Тем более, он уже начал капать кровью на ковер из простреленной головы. — Ты идешь или мы будем ждать, пока с этого мертвого — буээ — животного не натечет такая лужа крови, что твои родители решат, будто тебя убили, М-морти? — Хорошо, Рик. Я иду, — Морти меньше всего хотел кровавых пятен у себя в комнате, поэтому встал с кровати и пошел вслед за Риком в гараж. Морти все чаще ощущал, будто его насильно заставляют идти с Риком. Будто ему нужен не сам Морти, а всего лишь тот самый пресловутый щит, которым являлся Морти. Он сел в космический корабль Рика, и они вылетели из гаража, чтобы, набрав приличную скорость, пролететь через портал, который создал Рик. По белой гигантской звезде и разношерстным планетам вокруг нее Морти понял, что они оказались в другой солнечной системе. Возможно, и в другой вселенной. Рик уверенно вел корабль мимо колец одной из планет. — Зачем было лететь через портал на корабле, когда мы могли бы переместиться сразу туда, куда нам нужно? — Морти разглядывал спутники планеты и космический мусор, который пролетал за окном. — Ч-черт, Морти, ты и на вечеринке будешь предлагать пропустить все — буээ — веселье, чтобы сразу перейти к похмелью? — Рик почувствовал острую необходимость выпить еще, будто пустых бутылок в корабле было недостаточно. Тем временем с кролика продолжала капать кровь. — Мы летим на планету-заповедник, куда, чтобы ограничить браконьерство, нельзя попасть через портал. Корабль облетел крупную планету с системой колец, из-за которой показалась планета поменьше. Одна ее половина была полностью желтая, а другая — абсолютно зеленой. Создавалось впечатление, будто кто-то распилил пополам две планеты, а потом склеил получившиеся части в одну. Морти бы не удивился, если так и было. — Вообще-то вся эта солнечная система — один сплошной заповедник одного — буээ — богатого хера, — Рик обильно жестикулировал рукой, иногда двумя одновременно, отчего корабль без управления шатало по сторонам. Хорошо, что Морти пристегивался как раз для таких случаев. — И когда он не смог выкупить всю планету он просто отпилил от нее кусок. Туда-то мы и летим, Морти. Рик приземлился на зеленой и солнечной половине планеты. Она оказалась занята гигантскими джунглями, где деревья вырастали на высоту многоэтажных домов, а вокруг них обивались толстые лианы, которые могли выдержать человека или кого покрупней. Рик отхлебнул из фляги и вышел наружу. Воздух здесь был пригоден для людей, но дышалось все равно с затруднением из-за высокой влажности. — Что у тебя здесь за дело, Рик? — Морти шел за дедом, пробираясь сквозь заросли кустарников и папоротников. Рик отгибал листья и забывал их придерживать, поэтому они больно били Морти по лицу, когда он не успевал уворачиваться. — Увидишь, — не оборачиваясь, ответил Рик. Спустя некоторое время, кучу порезов и укусов местных насекомых — Морти надеялся, что не смертельных, — они с Риком вышли на опушку, где спали две огромные змеи в зелено-черную полоску. Концы их тел терялись между деревьев, а каждая их чешуйка была больше ладони Морти. — Ч-что это за черт, Рик? — Морти хотел обойти это место, пока змеи не проснулись. К такой местной фауне он был не готов. Но вместо того, чтобы уйти, Рик подошел к одной из змей и, хорошо замахнувшись, пнул ее в голову. Чешуйчатой подруге такое обращения явно не понравилось, и она начала шипеть, словно брошенная бывшая. Зрачки желтых глаз превратились в две черные щели от ярости. — Спокуха — буээ, — Морти, — Рик закинул в рот змее убитого кролика, и та проглотила его в один присест. Морти был готов поклясться, что змея довольно облизнулась. Больше она не шипела и выглядела спокойной. — Считай, что мы на инопланетном сафари, а это — Рик похлопал по жесткой змеиной коже, — наш джип. Они настолько быстрые, что самым безопасным будет сидеть у нее во рту. Полезай внутрь. — Ч-что, п-прямо т-туда? — Морти трясло от спокойного и серьезного тона, с которым говорил Рик. Змея, к ужасу Морти, опустила голову на землю и широко раскрыла пасть. — Это специально обученные змеи-такси. Они доставят нас куда угодно, пока сыты, — Рик не шелохнулся, демонстрируя спокойствие как у удава, и помахал рукой, чтобы Морти подошел поближе. — Так что не искушай судьбу, Морти. Залезай внутрь и держись за ее клыки. Дедуля пойдет — буээ — сразу за тобой. Морти засомневался, можно ли было доверять Рику, и стал маленькими шагами приближаться к змее. Она не выглядела так, будто собиралась в следующую секунду наброситься, и Морти подошел к ней вплотную. Тот поднял руку и погладил ее по чуть влажному, будто собачьему, носу, заставив змею зажмуриться от удовольствия. Окончательно перестав бояться, Морти полез, как и сказал Рик, прямо в пасть змеи и схватился за ее зубы. В змеином рту было влажно, и Морти постоянно скользил по гладкой поверхности. Если бы он не держался за клыки, то оказался бы там же, где и кролик. Следом полез Рик, и вместо того, чтобы расположиться рядом, он лег на Морти, придавливая своим весом и накрыв его ладони своими. С одной стороны Морти прижимался к мягкому и скользкому, а с другой — на нем лежал его костлявый дед. Морти показалось это неловким, но он решил ничего не комментировать. Стоило им обоим залезть в рот змеи, которая не испытывала никакого дискомфорта от этого, она прикрыла пасть и поползла. Быстро. Она могла бы обогнать гоночный автомобиль, при этом постоянно маневрируя между деревьями, а Рик направлял ее, дергая за клыки и периодически сверяясь с навигатором на запястье. От скорости пейзаж слился в одно зеленое пятно, которое в один момент сменилось на синее. Видимо, кто-то допустил просчет, когда склеивал две половинки планет, в результате чего образовалась неровность в виде обрыва. Морти понял, что их ожидает, и крик ужаса застыл у него в горле. — Да! Сученька! — зато Рик кричал за двоих, когда змея спрыгнула с обрыва. Она сгруппировалась в полете, распластала тело, как смогла, и превратилась в неминиатюрного воздушного змея, чтобы снизить скорость падения. Они спланировали минимум сотню метров прежде, чем приземлиться на раскаленные пески. Не снижая скорости и едва касаясь земли, змея бежала дальше уже через барханы. Влажный воздух сменился на сухой, и Морти сразу стало трудней дышать, а мелкие частички песка попадали в глаза, которые заслезились от боли. Долго терпеть это ему не пришлось, потому что змея замедлила ход, и Рик объявил: — Приехали! — он вылез изо рта змеи, когда она остановилась, и обвел место руками. — Вот место нашего назначения. Морти вылез следом, весь мокрый от змеиных слюней, но даже они высохли за считанные секунды от палящего солнца. Вокруг него и Рика не было ничего примечательного, кроме скал, которые гордо возвышались над песками. Только Морти хотел спросить, что конкретно он должен здесь увидеть, как змея снова поднялась и побежала в обратном направлении. — Блин, ну отлично, — Морти смотрел на Рика, который отпил из фляги большой глоток, и ему стало впервые завидно, что тот выпивает. Горло полностью пересохло, и слова давались с трудом. — То есть она не останется и подождет здесь, пока мы не вернемся? — Чего ты хотел за одного кролика, Морти? — Рик пожал плечами. Сделка и так была достаточно честной: один кролик в обмен на то, чтобы их не сожрали, плюс доставка. — Тем б — буээ — олее, она же не хочет быть съеденной огромными песчаными червями. П-пойдем, я тебе кое-что покажу, Морти. — Ты сказал червями? — гигантские змеи и гигантские черви. Кто вообще догадался соединять эти две планеты вместе? Морти не хотел бы присутствовать, когда эти двое решат сцепиться, будто в старых фильмах про Годзиллу. На его вопрос Рик не ответил, и вместо этого подошел к камням, которые не успели поглотить барханы. Он взялся за непримечательный с виду камень и с заметным усилием сдвинул его с места, освободив узкий проход. — Иди за мной, — Морти давно не видел Рика таким воодушевленным, поэтому без вопросов пошел следом. Узкий коридор шел вниз и начал расширяться до такой степени, что в нем можно было выпрямиться в полный рост и не сталкиваться плечами. Освещали дорогу биолюминесцентные растения и грибы, которые росли на всех поверхностях пещеры: свисали вниз на сталактитах и облепливали сталагмиты. К ним на свет прилетали такие же светящиеся насекомые, что отдаленно напоминали земных стрекоз. — Только не наступи в какой-нибудь грибок, М-морти, — Рик отвлек его от разглядывания красот пещеры. — Я не хочу, чтобы дома он мутировал и захватил все население Земли. Живо представив себе эту картину, где у людей грибок прорастает в мозг, у Морти забегали мурашки по коже. И он понял, что не только от страха. Теплый воздух остался там, снаружи, а тепло палящего солнца не доходило через толщу камней и породы. Рик уводил Морти все дальше, в манящую неизвестность. Он смотрел себе под ноги, поэтому не заметил, как деда Рик остановился, и врезался в него. Потирая ушибленный нос, Морти выглянул из-за его спины, чтобы понять причину, по которой тот резко остановился. От увиденной красоты у Морти перехватило дыхание. Рик стоял у края широкого пещерного озера, такого глубокого, что было не разглядеть дна. Но не это вызывало священный трепет. Вода в подземном источнике была столь чистого и синего цвета, что казалось, будто каждая ее капля светится отдельно. В центре над поверхностью водной глади свисал один-единственный сталагмит. Мох и растения на нем выделяли светящуюся жидкость, которая стекала вниз и, собираясь в капли, падала вниз, вызывая рябь по всей поверхности озера. И только самые слабые колебания достигали берега. Морти мог бы смотреть на это целую вечность. — Что это за место? — Морти перевел взгляд на дедушку и понял, что он тоже засмотрелся на картину перед ним. Все-таки вселенная являлась прекрасным местом. — Это субстанция, которая на этой планете ценилась выше самого лучшего топлива, выше любых богов и выше самих денег, — своим ответом Рик напустил больше загадочности, вызывая еще больше вопросов. — И что же? — Морти не понял, что хотел сказать Рик. — Ты кристаллизируешь ее и будешь делать синий наркотик? Это лекарство от всех болезней? Эликсир молодости? Все самые лучшие догадки Морти были далеки от правды как ворон от письменного стола. Рик снова отпил из фляги перед тем, как ответить. — Это самый дорогой бассейн во вселенной, детка! Не успел Морти осознать то, что сказал Рик, как тот уже разделся и с разбегу прыгнул в воду бомбочкой. Самая дорогая в мире вода при этом расплескалась во все стороны, волной окатив ботинки и джинсы Морти. Недолго думая, он скинул с себя одежду и присоединился к Рику. Вода поначалу казалась ледяной, но, разогревшись, Морти привык. Они с Риком плескались, окатывали друг друга водой, играли в догонялки и пытались утопить, изображая акул. Морти давно так не веселился с дедом. Наплававшись вдоволь, они вылезли из воды и еще некоторое время посидели на берегу, наблюдая за тем, как по каплям вода стекает в огромный подземный источник. Рик и Морти сидели молча и наслаждались редкими минутами покоя и тишины, пока не начали замерзать. Рик поднялся, потрепал Морти по голове, взъерошив прямые от влаги волосы, и они пошли к выходу. Голые. Светящаяся вода стекала с их тел и привлекала насекомых, поэтому Рику и Морти пришлось ускорить шаг, отмахиваясь от назойливой фауны. Они побежали, оставив насекомых позади, и уже по инерции не останавливались до самого выхода, стараясь хлестнуть свернутой одеждой по ягодицам и просто веселясь от души. Контраст температур внутри и снаружи обрушился на Рика и Морти. Солнце за секунды испарило всю лишнюю влагу. Если бы не спасительная тень скал, то их бы ждали ожоги тяжелой степени. Морти задумался, сколько времени они смогут находиться под палящим солнцем без воды — алкоголь не в счет, — как его внимание привлекла поначалу незаметная, а затем усиливавшаяся, вибрация камня, на котором он сидел. Надежда на то, что это змея вернулась за ними, испарилась, когда Морти понял: вибрация шла из-под земли. — Р-рик! — Морти не мог отвести взгляда от огромного червя, который, будто кит из воды, вынырнул из песков. Червь казался не меньше, а то и больше змеи. Вероятно, его привлекла более крупная жертва, но теперь, когда ее не было, червь планировать перекусить тем, что имелось. — Сделай что-нибудь, срочно! — Не мешай мне, я пытаюсь вспомнить, — Рик проверял каждый карман штанов, пытаясь что-то отыскать. Огромного червя для него словно не существовало вовсе. — Он идет с-сюда! — Морти застыл на месте, загипнотизированный тем, как с каждым барханом огромный червь становился все ближе. От его движений земля под ногами у Морти тряслась. Если по размеру гигантские червь и змея были примерно равными противниками, то, когда червь развел в стороны три челюсти, то сомнений в том, у кого преимущество, не осталось. Его рот был нашпигован зубами, не оставляя свободного места. Червь представлял собой идеальный образец живой мясорубки. У Рика и Морти почти не было шансов: захоти червь, он бы мог перемолоть в песок целую скалу, на которой они стояли. — Вот же он, — Рик нашел, что искал. И этим предметом оказалась портальная пушка. Не успел Морти сообразить, зачем она могла понадобиться Рику, как он выстрелил из нее и утянул Морти за собой в портал. Червь сделал прыжок, оголив каждый из тысяч зубов, но в месте приземления не оказалось ничего, кроме камней. Наверняка червю это не понравилось, чего Рик и Морти проверять не собирались. — Н-но как, Рик? Ты же сказал, что телепорты не работают на этой планете? — Морти застало врасплох то, что они смогли воспользоваться порталом. От постоянной смены климатических зон у него закружилась голова. Они оказались рядом с кораблем, и Рик преспокойно сел внутрь. За ним последовал Морти на трясущихся ногах — ему до сих пор казалось, что земля ходит под ним ходуном, — и первым делом пристегнулся. — Я сказал, что нельзя переместиться НА эту планету, — только сейчас Рик позволил отхлебнуть себе большой глоток из фляги. Он почти решил, что оставил портальную пушку в пещере или выронил на пути к выходу. — Владелец этой солнечной системы не настолько туп, чтобы отрезать себе возможность свалить от гигантского зубастого червя через портал. Все-таки, он еще одна моя версия. Б-богатый ублюдок. — Этим всем владеет другой Рик? — корабль взлетел, и Морти через стекло наблюдал, как необычная планета из двух частей отдалялась. Он мысленно попрощался с гигантскими змеями и червями, их бой он теперь посмотрит разве что во сне вместе со Скери Тэрри. — Блин, хотел бы я быть его Морти. — Я сделаю вид, что не слышал этого, предатель — буээ — мелкий, — Рик не спешил открывать портал, чтобы переместиться на Землю. Вместо этого он вырулил к соседней планете. — Мне нужно заскочить еще в одно место, Морти. И весь оставшийся день будет полностью в твоем распоряжении. Огромный голубой шар можно было бы назвать райским местом, если бы, как сказал Рик, на ней не шли круглогодичные шторма из алмазов. Путь Рика и Морти лежал к одному из спутников этой планеты с милыми сердцу искусственными огнями городов-миллионников, которые виднелись из космоса. В одном из таких населенных пунктов Рик приземлил свой корабль на открытой парковке. Света пары фонарей едва хватало, чтобы осветить редкие припаркованные летательные аппараты. — Можешь пока прогуляться, купить себе местного мороженого, но далеко не уходи, — Рик вытащил из кармана халата сверток из универсальной валюты и кинул его Морти. — Когда-то я оставил в местном банке на хранение одну личную вещь и хочу забрать ее назад. — А почему именно здесь, а не в любой другой точке вселенной на каком-нибудь смертельно опасном астероиде с кучей ловушек, который найти можешь только ты? — миры, что повидал Морти, оставили след в воображении подростка. Рик застыл на секунду, обдумывая вопрос. Он одновременно пытался понять, как такая вещь не пришла ему в голову, и как настолько глупый вопрос можно было произнести вслух. — Потому что с астероидом в космосе может произойти что угодно: взрыв, испарение, забытая кладка фейсхаггеров… — Рику надоело перечислять по пальцам, и он вытолкнул Морти наружу. Тот не удержал равновесие и полетел на асфальт. — А еще потому, что это одно из немногих безопасных для Риков мест. Морти поднялся и отряхнул колени. Он не понял, что имел в виду Рик, в то время как тот поспешил по своим делам, бросив напоследок: «Оставайся неподалеку, чтоб я смог тебя найти». В итоге Морти не осталось никакого выбора, кроме как осмотреться. Парковка располагалась рядом с оживленной улицей, где горело больше огней и располагались торговые палатки. Морти двинулся туда. Он наткнулся на аналог базара, где торговые ряды заполняла странного вида еда, она изредка шевелилась и подавала признаки жизни, а напитки были всех оттенков от токсично-желтого до токсично-фиолетового. Пробовать неизвестные продукты и рисковать своей жизнью Морти не хотелось, зато ларек с мороженым нашелся сразу. Хозяин — зеленый пришелец с четырьмя лапами, похожий на насекомое, — читал аналог газеты и лишь украдкой посмотрел на Морти перед тем, как перелистнуть страницу. Среди десятка видов Морти выбрал то, что было без подозрительных добавок и более-менее нормального цвета. На универсальном языке глухонемых и туристов он объяснил продавцу, чего хотел, отдал за мороженое столько, сколько посчитал нужным, и получил свой стаканчик с тремя шариками десерта. Продавец не дал сдачи и вернулся к газете. Посчитав, что так и должно быть, Морти стал пробираться в обратную сторону. Мороженое оказалось неплохим на вкус и пока что не смертельным. Не успел Морти дойти до космического корабля, когда кто-то схватил его за плечо. Им оказался Рик. Как показалось Морти, тот слишком быстро выполнил свои дела, а еще что-то в нем незначительно изменилось: чуть сильнее сведенные брови, где-то успел поставить пару новых пятен на халат и волосы смотрелись растрепанней. — Вот ты где, Морти, — Рик не убирал руку с плеча Морти. — П-пойдем отсюда, здесь полно народу, а я не хочу светиться. — Так ты забрал то, за чем прилетал? — поинтересовался Морти, периодически слизывая капли с мороженого, которое начало подтаивать. Рик уводил его из толпы, продолжая держать руку на плече. — Чего? Ну да, конечно, — Рик непрерывно оглядывался по сторонам. — Тебя это не касается, так что забудь. — З-знаешь, Рик, я хотел поблагодарить тебя за это приключение. Я запомню его надолго. В отличие от тех, которые я бы с радостью хотел стереть из своей памяти, — Морти уставился себе под ноги и не разбирал, куда его вели. — Не думаю, что ты помнишь, какой сегодня день, поэтому это наверняка простое совпадение. — Д-да, отличный был денек. Погони и перестрелки в духе Рика и Морти, — стоило Рику произнести эту фразу, как Морти осенило. — Ты не мой Рик! — к Морти вернулось осознание реальности. Его крали посреди многолюдной улицы, хоть кто-нибудь должен будет помочь. — Отпусти меня, или я закричу. — Д-думаешь, тебя кто-нибудь спасет, а, Морти? — Рик из другого измерения до боли сжал плечо Морти, и тот выронил мороженое. — Треть из этих пришельцев решит, что это наши брачные игры, другая — что ты моя собственность, а последние — ужин. — Помоги… — Морти все же попытался закричать, но Рик зажал ему рот одной рукой, а второй открыл портал. Рик из другого измерения затолкал Морти в портал, и они переместились. Очевидно, на другую планету. Вероятно, в другую вселенную. По внешнему виду помещение напоминало подземную лабораторию с компьютерами и оборудованием для химических экспериментов. Морти краем глаза зацепил, что на столе лежал лазер или космическая пушка размером с пистолет. — Верни меня обратно! — Морти ударил не своего Рика по ноге, от чего тот убрал руку с его рта. — Я никогда не стану твоим Морти, а ты никогда не будешь моим Риком. — Сучара! Я бы вырубил тебя при первой же возможности, да твой Рик наверняка сразу об этом узнает и прибежит сюда, — пусть Морти и удалось отвоевать себе возможность говорить, но Рик из этого измерения был сильней. — Хотел забыть своего Рика? Я тебе это устрою. Но перед стиранием памяти мы вырубим твой маячок. Рик перестал реагировать на все возражения Морти и насильно усадил того на стул рядом с рабочим столом. Щелкнули наручники, которые плотно зафиксировали руки и тело Морти, не давая тому пошевелиться. И как он ни старался, опрокинуть стул тоже не удалось. — Будь я твоим Риком, то установил бы в тебя маячок. Пока я не найду его, на тебе побудет это устройство, которое глушит все сигналы, — Рик надел на голову Морти металлический обруч, от которого у него помутнело перед глазами, а недавное съеденное мороженное попросилось наружу. — Твой Рик за тобой не придет. Смирись с этим. У Морти не осталось сил сопротивляться. Ему сотрут память, и вскоре он не вспомнит ничего. Так какая ему разница, с каким Риком он останется? Не будет ни ссор родителей, ни ужасной старшей сестры, ни травматичных приключений. Только сегодняшний день Морти не хотел забывать. Голова перестала раскалываться, глаза сами по себе закрылись и он ощутил чувство покоя и умиротворения. Из которого его вырвал звук открывшегося портала. — Морти, под «оставайся неподалеку» я не имел в виду другую вселенную! — из портала появился Рик с пушкой наготове. Рик из измерения C-137 увидел своего Морти, прикованного к стулу, и самозванца, который его похитил. Не раздумывая, Рик выстрелил, но Рик из этой вселенной успел среагировать: он схватил пистолет со стола и опрокинул его перед собой и Морти, создав баррикаду. — Как ты здесь оказался? Ты не должен был меня выследить, я же заглушил сигнал маячка, — Рик из этой вселенной пустил череду выстрелов в ответ. Рик C-137 увернулся, спрятавшись в одной из ниш между колоннами. — В нем стоит два маячка на случай таких уебков, как ты, — не выглядывая из укрытия, объяснил Рик C-137, чтобы в неожиданный момент выстрелить. — Так почему бы тебе, хер старый, не запросить нового Морти у Совета Риков вместо того, чтобы его красть? — Тебе что, жалко? — второй Рик периодически выглядывал из-за стола и стрелял в Рика C-137, когда тот намеревался показаться. — Все Морти одинаковые. Найдешь себе другого и разницы не почувствуешь. — Хватит обсуждать меня в моем присутствии, будто я ваша вещь! — Морти вышел из себя. Буквально. Он превратился в машину, придавив своего похитителя, и проехался по нему несколько раз вперед и назад. Затем, удовлетворившись, поднял заднее колесо и выпустил облако выхлопных газов напоследок. Его Рик молча наблюдал за действиями Морти, который отлично справился сам, убрал бластер и достал вместо этого телефонную трубку. — Алло? — спустя пару гудков на другой стороне приняли вызов. — Д-да, это я. Опустим подробности. Я хочу доложить о случае Мортикрадства. Вы умные, сами отследите сигнал. Спустя пару секунд открылось несколько порталов, из которых вышли Рики в форме Совета Риков. Они просканировали Морти (хоть и в форме машины, их это не смутило), определили, к какому Рику из двоих присутствующих он был приписан, и повязали другого. Два Рика надели на него наручники, пока третий просмотрел его личное дело и произнес: — Два эпизода Мортикрадства в прошлом. Покушение на Морти. Вынесено предупреждение, — Рик окончил зачитывать Рику его преступления. — На этот раз ты крупно попал, Рик. Рики, тащите его на Совет Риков. — И-и что ждет этого Рика? — Морти подъехал поближе к своему Рику. Тот погладил Морти по дверце, и, стоило ему успокоиться, он превратился назад в человека. — Ему — буээ — больше никогда не позволят иметь своего Морти, Морти. Это худшая участь для Риков. — Рик выпил из фляги отчасти потому, чтобы забыть картины, которые возникли в его голове при мысли об этом. — А теперь просто пойдем домой. Рик открыл портал, который переместил их с Морти обратно на парковку неподалеку от их корабля. Несколько фонарей освещало безлюдное пространство: все те же редкие припаркованные летательные аппараты и доносящийся шум с базарной площади. — Т-так, Рик, что за вещь ты забирал из банка? — Морти потер себе шею. Он чувствовал себя глупо, задавая этот вопрос во второй раз, пусть и другому Рику. — Вот. Положи это на землю и нажми на кнопку в центре, — не объясняя больше ничего, Рик отдал Морти небольшое металлическое устройство по размеру не больше его ладоней. Морти не представлял, что оно делало, поэтому повертел его в руках прежде, чем выполнить инструкции Рика. Прибор был округлой формы, немного сплющенной с полюсов, на одном из которых имелась большая красная кнопка, которая словно кричала о том, чтобы ее нажать. Но Морти не спешил. На обратной стороне он нашел выцарапанные инициалы «Р С». Вещь точно принадлежала Рику. Удовлетворив свой исследовательский интерес, Морти положил устройство перед собой и осторожно, как будто запускал ядерные ракеты, нажал на кнопку. Он не успел среагировать, как миниатюрный Большой Взрыв за секунды развернул голограмму на всю парковку. Спиральные галактики простирали свои рукава сквозь космические корабли, туманности рассеивались на метры в высоту, а света миллиардов и миллиардов звезд хватило бы, чтобы запитать несколько районов. — Прекрасно! Это карта нашей вселенной? — Морти не мог устоять на одном месте, ему хотелось посмотреть все. К тому же карта была интерактивной и каждый раз, когда он прикасался к какому-нибудь объекту, она подсвечивала его и выдавала крохотную справку. — Можешь называть это чертовыми Гугл Мапс, которые я сделал до мельчайших подробностей. Включая — буээ — секретные объекты Галактической Федерации: ее военные базы, научные лаборатории и залежи полезных ископаемых. Поэтому так важно, чтобы она не попала в плохие руки, — Рик выключил голограмму, поднял устройство с асфальта и протянул его Морти. — Держи. В-ведь сегодня твой день рождения. Морти не знал, чему удивляться больше: тому, что Рик отдал столь ценную вещь ему, или тому, что этот Рик, его Рик запомнил дату его рождения. Морти принял подарок и обеими руками прижал к сердцу. Он никогда не задумывался о вознаграждении. Слишком добрый, Морти и подумать не мог, чтобы требовать чего-то, даже несущественного, в качестве компенсации. Слезы потекли у него из глаз прежде, чем он успел их остановить. — С днем рождения, Морти, — Рик подошел и обнял Морти, прижимая к своей футболке. Пара влажных пятен от слез ей были не страшны. — Спасибо, Рик, — смог поблагодарить Морти, когда пришел в себя и утер слезы. На первое время он убрал карту вселенной в карман джинс, чтобы потом придумать хорошее место, где ее можно будет спрятать. Их приключение, наконец, окончилось, и они возвращались домой. Рик поднял космический корабль в воздух и привычно разогнал его перед тем, как пролететь в созданный портал, будто скорость на что-либо влияла. Они с Морти приземлились на тротуар перед домом, проскользив по инерции еще пару метров до гаража и оставив за собой две глубоких колеи на газоне. Морти казалось, что Рик делал так специально, чтобы позлить Джерри. — Да, детка, новый рекорд! — Рик начал танцевать победный танец, когда вышел из корабля и замерил длину следов. Сомнений у Морти не осталось. Рик оставил корабль у гаража, не утруждая себя заводить его внутрь, и вместе с Морти вошел как все нормальные люди через главный вход. — Сюрприз! — Саммер зажгла свет в прихожей, а родители одновременно выстрелили из хлопушек, окатив Морти и Рика дождем из конфетти. — Деда Рик, куда ты увел Морти? — Саммер конечно же подразумевала, почему не взяли ее с собой. — Я хотела, как и в прошлом году, поздравить Морти первой! — Что? Саммер, на прошлый мой день рождения ты душила меня подушкой во сне! — Но ведь не придушила? — Саммер говорила так, будто это являлось великим одолжением с ее стороны, а искушение довести дело до конца было велико. — Это и был твой подарок. Наслаждайся, пока можешь. — Давайте забудем обо всем плохом и просто сядем за праздничный стол? — Бет разняла готовых подраться брата и сестру. — Я приготовила торт, Морти задует свечи, и мы все будем вести себя как нормальная семья. — Обожаю твою стряпню, Бет. Ты у меня самая лучшая, — Рик обнял дочь за плечо и повел в столовую. За ними последовала Саммер, ей только торт и был нужен. — Кстати, Рик, ты должен мне новый газон. Снова, — ворчание Джерри было проигнорировано. Он опустил голову и присоединился к остальным. Морти до сих пор стоял в прихожей, наблюдая за своей семьей, какой она была со всеми ее недостатками. Другой он и не хотел. Морти сжал в кармане карту вселенной и подумал, что все не так уж плохо. Возможно, ему достался единственный Рик, которому было не наплевать на своего Морти.