Ящик Пандоры на дне синего-синего моря

В небольшом уютном парке, огороженным кованым забором, в котором, несмотря на время, было довольно безлюдно, неподалёку от одной скамейки возвышалась тонкая фигура. Хокинс, то и дело поглядывая на часы с каменным лицом, на самом деле не знал, куда деть себя от столь долгого ожидания. После того, как мужчина узнал о шкатулке, он не мог думать ни о чём другом, кроме как о её существовании. И то, что такая вещь до сих пор не оказалась в его руках, поначалу даже разозлило Бэзила. "Как я мог проглядеть? Чтобы в этом городе, да не через меня…" – не мог простить себе этого старьёвщик, продолжая сверлить взглядом часы. Двенадцать ноль пять. "Ну и где запропастился этот Ророноа?" – терпение Хокинса было на исходе. Мужчина привык к пунктуальности, считая, что в любом деле стоит её придерживаться. Считал так до того, как ему пришлось иметь дела с Зоро. Правда у парня были веские причины задержаться. И, не подозревая о них, Бэзил зря беспокоился, нервно расхаживая взад и вперёд с мрачным видом, только отпугивая от себя прохожих. В третий раз осведомившись, что Ророноа опаздывает, Хокинс уже хотел звонить ему, как тут на горизонте показалась чья-то фигура, явно отличающаяся от простых людей, гуляющих по парку. Она шла прямо по направлению к Бэзилу, прихрамывая, одной рукой обхватив живот, а второй прижимая щёку. Через плечо висела полупустая сумка. Мужчина сразу понял, что это Зоро. Никто другой в таком состоянии просто не мог появиться в парке в назначенное время. Поправив подол чёрного плаща, который скрывал всю одежду Бэзила от посторонних глаз, мужчина пошёл навстречу Зоро. Ему натерпелось своими собственными глазами взглянуть на ту шкатулку, которая так безответственно была выставлена на интернет-аукционе. Но подойти и вырвать вещь из чужих рук Хокинс не посмел бы, несмотря ни на какое распирающее его желание. К тому же и вид Ророноа заставил поумерить свой пыл. Зоро, с окровавленной щекой, прикрытой одной салфеткой, судя по походке и состоянию весь побитый, еле державшийся на ногах, первым делом с шумом приземлился на скамейку, не в силах больше оставаться в стоячем положении. Голова гудела, перед глазами всё плыло, а боль продолжала глумиться над каждой частичкой его тела, не переставая напоминать о смилостивившихся коллекторах, решивших, что жизнь Зоро всецело принадлежала им. Но Ророноа не собирался так быстро сдаваться. До этого не позволял такому исходу свершиться и сейчас не собирался допускать подобного. Пусть тело ныло от боли, а в кармане ни копейки – парень знал, что ещё не всё потеряно. Надежда, всё столь же призрачная, продолжала маячить где-то на горизонте, не позволяя Ророноа окончательно пасть духом. Надежда, которая как и все несчастья, появилась у парня вместе со шкатулкой. - Прошу прощения? – перед глазами возникла чья-то ладонь, а затем вытянутое лицо, обрамлённое длинными светлыми волосами. Поначалу Ророноа передёрнуло – Киллер также был блондином. И тот… как его там, Санджи, да? Только тут Зоро невольно задумался о том, что все неприятности ему приносят светловолосые. Неужели и от Хокинса ему не стоит ждать ничего хорошего? - А? – только и произнёс Ророноа, лучше разглядывая человека, возникшего перед ним. Ни шлема, ни лезвий, ни записки с просьбой помочь. Пока всё шло спокойно. Хокинс замялся, не зная, как обращаться к Зоро. Мужчина ясно видел, что с ним не всё в порядке. Парень с трудом оставался в сознании, по-прежнему насилуя свой организм, приходя сюда. Он вполне мог отлежаться дома, сообщив Бэзилу о переносе встречи, что, несомненно, расстроило бы старьёвщика. Но вместо этого Ророноа всё же явился и сейчас, сидя на скамейке, то и дело глядя, сколько крови уже успело вытечь из его раны, дожидался от Хокинса каких-либо действий. Сам парень не знал, с чего начать разговор, да и мысли давно расползлись по всей голове, отчего он не знал, за какую ухватиться. В который раз Ророноа молчал. Практика давно показала, что это не самая лучшая тактика. Хокинс, всё также продолжая хранить молчание, присел рядом с Зоро на край скамейки. Продолжая глядеть на парня удивлённым взглядом, старьёвщик также не смог найти слов в первую минуту. Он лишь продолжал удивляться, насколько бедственное должно было быть положение у Ророноа, чтобы он смог прийти к нему в таком состоянии. Неужели это всё из-за той вещицы, которая находилась в сумке? - Можно мне взглянуть на шкатулку? – наконец удалось выдавить из себя Бэзилу. Упоминание о шкатулке вызвало дрожь в его голосе, но Зоро не заметил этого. Он, морщась от боли, стал доставать из сумки предмет их предстоящего разговора. Ророноа протянул её Хокинсу, и только тут мужчина заметил, что пара пальцев на протянутой руке находились в весьма странном положении. Последствия их встречи со шлемом Киллера – у парня попросту не было времени разбираться со всеми своими ранами. Он и так припозднился, заставляя Хокинса ждать. Заполучив долгожданную шкатулку в свои руки, Бэзил принялся немедленно осматривать её. Тонкие пальцы в кожаных перчатках прошлись по завихрениям узора, вырисовывая какую-то фигуру, коснулись не поражённого временем и коррозией замка, опустились ко дну шкатулки, проверяя его целостность. Хокинс неожиданно вскинул лицо к небу, смотря за тем, как густые тёмные тучи обволакивали его, принося на землю чёрную тень. Взгляд бесстрастных глаз задержался, только через несколько минут опускаясь на Зоро. Тот уже с закрытыми глазами откинулся на спинку скамейки, пытаясь восстановить ранее сбитое дыхание. Ророноа мчался сюда со всех ног, и теперь, когда ему предоставлялась минута-другая передохнуть, не стал пренебрегать этим. Всё равно Бэзил был занят осмотром шкатулки, не собираясь его тревожить. - Вам известны древнегреческие мифы? – первым делом спросил Хокинс, чем ввёл Зоро в ступор. О чём парень точно не ожидал услышать, так это о мифах греках, которые, как ему казалось, никак не связаны с их ситуацией. Но старьёвщик считал иначе, раз решил затронуть именно эту тему. - Видите? – мужчина вновь обратил глаза к небу. – Темнота сгущается. - Да, сегодня пойдёт дождь, – отвечал Ророноа, также смотря на взявшиеся откуда ни возьмись тучи. Ещё с утра их не было, а к обеду уже половина неба была поглощена тьмой. Хокинс еле заметно улыбнулся. Простота Зоро забавляла его. Однако в данный момент она не могла играть ему на руку. - Так о мифах: известно ли вам, что есть ящик Пандоры? - Ящик Пандоры? – переспросил Ророноа, глядя на шкатулку в руках Бэзила. Сгущающаяся тьма, зло, о котором мужчина упоминал с самого начала… Всё это было не к добру. - Да, легенда о сотворённой Богами девушке Пандоре, которая благодаря своему любопытству обрекла человечество на страдания. - Слышал об этом когда-то, слышал, – пробормотал Ророноа, припоминая легенду. Парень действительно когда-то был знаком с ней, но со временем некоторые детали попросту вылетели из головы. На данный момент Зоро помнил лишь о существовании некоторого ящика, который ни при каких условиях нельзя было открывать, а иначе мир мог постичь самый настоящий апокалипсис. Но Зоро ни за что не стал бы проводить параллели со шкатулкой. - Тогда вы должны понимать, к чему я клоню. - Если честно, то не имею ни малейшего понятия, – признался Ророноа. – Неужели простую непогоду стоит связывать с такой чепухой? - Я бы попросил, – в голосе Хокинса начали преобладать серьёзные нотки. – Взявшееся откуда ни возьмись пятно на небе не могло появиться просто так. - Значит, метеорологи в очередной раз схалтурили, – заключил Зоро, по-прежнему не желая верить в сверхъестественную правду. - Не в них дело, о чём вы также прекрасно знаете. – Бэзил указал на шкатулку. – Вот причина всех грядущих неприятностей! Говорите: вы открывали её? – парень с опаской взглянул на разгорячившегося мужчину. "Все любители антиквариата такие странные?" – никак не мог понять Ророноа. Бэзил, сидя напротив парня и дожидаясь ответа, не переставал потряхивать шкатулкой, будто проверяя, пустая она или нет. Зоро надоело её мельтешение перед носом, почему он просто остановил шкатулку, нервно пробурчав в ответ: - Конечно я её открыл! Но эта жалкая шкатулка не похожа на хранилище безграничного зла, а я не греческая красавица, искушённая любопытством. К тому же, как ещё я мог поступить, когда меня об этом попросили? - Попросили? – тут же переспросил Хокинс, возвращая былое внешнее спокойствие. Но внутри старьёвщика всё бурлило. – И кто же это был? - Сам не знаю. – Ророноа прикрыл глаза, пытаясь вспомнить внешность странного незнакомца. Светлые волосы, завитая бровь, голубые глаза и эта яркая рубашка. На удивление Зоро слишком хорошо запомнил его для простого проходимца. Образ Санджи довольно глубоко врезался в его память, что не смогло не удивить Ророноа. "Странности, – шептал парень. – Они никуда не делись". - Блондин, который молчал и просил развязать ему язык, открыв шкатулку. Вроде как это должно было ему помочь. И, что самое удивительное, сработало. Правда ключ, находившийся внутри, упал в море. Но он оказался не нужен. Собственно, как и сама шкатулка. Как же его звали?.. – Зоро, почёсывая затылок, всё ещё пытался вспомнить имя Санджи. Оно вертелось на языке, но вот произнести его Ророноа никак не мог. – Не помню, – сдался парень. – Пусть Бровастым будет. - Интересно. – Бэзил присел поближе к Зоро, внимательно выслушивая его. – А ты встречался с ним после этого? - Нет. – Помотал головой Ророноа. – Он ушел, и я больше его не видел. Правда, прошло не больше суток… Но я надеюсь, что мы больше не увидимся. После нашей последней встречи всё пошло наперекосяк. - Уверен, что вам ещё доведётся повстречаться, – произнёс Бэзил. – Человек, в чьих руках оказалась, возможно, самая опасная вещь на планете. Это поистине интересно! - В этом нет ничего интересного, – парень понял, что нормального разговора у них больше не выйдет. Хокинс окончательно подался в мистицизм, предавая вещам совершенно иное значение. Шкатулка как шкатулка – ни больше, ни меньше. И ни во что другое Ророноа верить не собирался. - Можно мне взять её? – поинтересовался Бэзил, уже прижимая вещь к себе. Зоро, быстро спохватившись, вырвал шкатулку из цепких рук старьёвщика, не без труда возвращая её обратно в сумку. - Нет, – отрезал парень. – Я могу только продать её. Собственно за этим я и пришёл сюда. - Хорошо, я всё прекрасно понимаю, – не стал спорить Хокинс. – Думаю, указанную на аукционе сумму мне удастся достать. - Вот как раз насчёт цены мне бы и хотелось переговорить, – начал парень, становясь серьёзным. – Она выросла. Пара миллионов, и этот кусок дерева, приносящий несчастья, ваш. Делайте с ним всё, что хотите. Можете хоть выкинуть в море, как хотел тот же Бровастый изначально. - Несколько миллионов… – шёпотом повторил Хокинс, в уме подсчитывая, какие колоссальные убытки составит для него это приобретение. – Надеюсь, хоть не за два дня мне придётся их найти? - Именно, что за два, – без тени шутки произнёс Зоро. – У меня возникли кое-какие проблемы, о которых не составит труда догадаться. Срочно понадобились деньги. И если эта шкатулка действительно так ценна, как ты о ней говорил, тогда и несколько миллионов попросить за неё не стыдно. - Я ничего не имел против цены, – заторопился сообщить Хокинс, боясь отпугнуть от себя Зоро. – Скорее её соотношение со временем… Это невозможно. - Вот и мне нужно совершить это невозможное, – вздохнул Ророноа. Бэзил, просидев минуту, не предпринял ничего лучше, чем встать и пойти прочь. Всё равно на данный момент необходимой суммы у него не имелось, из-за чего и разговаривать с Ророноа было бесполезно. Просто так вещицу он не отдаст, это Хокинс заметил сразу. Шкатулка – его единственное спасение. Больше у Ророноа ничего не осталось. Перед своим уходом Бэзил сказал, что попробует достать деньги. Взамен мужчина попросил лишь о том, чтобы Зоро больше никому не говорил об этой шкатулке. "Хоть она уже и была открыта, кто знает, сколько неприятностей будет ожидать ни в чём неповинного человека, помимо надвигающегося апокалипсиса?" – на эти слова Зоро только фыркнул, не пообещав ничего конкретного Бэзилу. Парень не мог так рисковать, поэтому как только на горизонте замаячит шанс продать её за необходимую сумму, он не задумываясь сделает это. Подобный расклад не сильно устраивал Хокинса, но и ничего поделать с ним он не мог. Ророноа оказался упрямым малым, особенно когда речь заходила о его собственной жизни. - И ещё кое-что, – говорил старьёвщик, уже отдаляясь от скамейки, – обратитесь к врачу, а иначе никакие деньги вам уже не понадобятся. – Зоро усмехнулся, провожая взглядом тёмную фигуру, растворившуюся в синей дымке спустя несколько шагов. - Я не могу позволить себе прохлаждаться на больничной койке. Иначе деньги мне действительно не понадобятся. – Прохладный ветерок заставил Ророноа поёжиться. Несмотря на то, что состояние Зоро оставляло желать лучшего, он действительно решил не обращаться в больницу. Вместо того чтобы позаботиться о своём здоровье, парень решил направиться в банк, чтобы разобраться какие такие неполадки произошли, из-за которых ему пришлось терпеть избиение в подъезде. То, что Хокинс достанет деньги, Ророноа не сомневался. Он видел, каким взглядом смотрел на неё старьёвщик и с каким воодушевлением рассказывал о ящике Пандоры. Бэзил сделает всё, чтобы заполучить её. Но получится ли у мужчины уложиться в два дня? Тут уже уверенность Зоро сходила на нет. Он не представлял, как Хокинс сделает это, почему и решил переговорить с банков. В конце концов, деньги у него были. Вот только где они – никто не знал. В банке Зоро приняли весьма прохладно. Нами и её ассистентка Ноджико, которая и занимались денежными переводами Ророноа, не сильно обрадовались его визиту. Они не скрывали недовольство на своих лицах, с неким презрением глядя на вошедшего в их скромный кабинет клиента. Девушек даже не смутило то, что Зоро еле держался на ногах, готовый замертво рухнуть на пол в любую секунду. Но хоть Ророноа и выглядел отвратительно, сил на то, чтобы держаться, у него хватало. По крайней мере, ближайшие несколько минут, которые он собирался потратить на выяснение всех деталей той неполадки, из-за которой банк и смог потерять его деньги. Данный инцидент парень попросту не захотел оставлять в стороне, с шумом присаживаясь на стул, находившийся напротив мониторов, за которыми работали Нами и Ноджико в строгих деловых костюмах, шикнул от боли, ударяясь локтём об ручку и закатив глаза. Парень понимал, что обманывал себя: долго он так не продержится. Голова уже клонилась вниз, глаза закрывались, перед ними всё плыло. Щека противно горела, как и тело в области рёбер, где совсем недавно Киллер прошёлся своими новыми ботинками. Зоро с трудом отличал Нами от Ноджико. И лишь их цвет волос помог Ророноа не растеряться окончательно. - Информация о вашем счёте отсутствует, – сообщила Нами, глядя в голубой экран, быстро пробегая взглядом по всплывающим строчкам. Ноджико молча кивала, подтверждая слова своей коллеги и сестры. Она, как и девушка, предпочитала не пересекаться с Зоро взглядами. - Пока о судьбе ваших денег ничего не известно. - Мне было сообщено, что они потеряны, – начал Зоро, наблюдая за тем, как его игнорировали. – И я понятия не имею, как такое вообще возможно! Как банк умудрился потерять несколько миллионов?! - Ничего не было потеряно, – вдруг произнесла Нами совершенно спокойным, в отличие от Ророноа, голосом, не отвлекаясь от своих дел. Сейчас девушка механически заполняла какие-то бумаги, отдавая их на подпись Ноджико. Та, принимая их, быстро расписывалась ручкой, откладывая документы в медленно растущую стопку. Зоро наблюдал за этими нехилыми манипуляциями и ждал, пока на него обратят внимание. Но это произошло не скоро, так как работники банка ясно дали понять, что персоной Ророноа не заинтересовались. Тогда парень уже хотел раскрыть рот, вновь желая напомнить о своём существовании, как тут красивый женский пальчик с ярким маникюром оказался у пухлых губ, призывая к тишине. Девушкам было не до Зоро и они уже устали напоминать ему об этом. Только через десять минут, когда все документы были заполнены, Нами и Ноджико подняли свои головы на изнемогавшего от ожидания Ророноа. - Что ещё? – спросила Ноджико, своим вопросом добивая парня. Он, схватившись за голову, тут же спросил: - Где деньги? - На счету, – невозмутимо донеслось в ответ. Ророноа удивился. - Как на счету? На каком таком счету они находятся?! - Не на нужном вам, раз мы сейчас тратим время на эту бессмысленную болтовню. - Да как вы?.. – возмущению парня, казалась, не было предела. Зоро всегда считал, что в банковских структурах грубым положено быть разве что охранникам, но никак не работникам, контактирующим с людьми. Но Ророноа смог стать свидетелем совершенно противоположной выстроенной в голове картины ситуации. И это никак не смогло обрадовать его. Из разговора с сотрудницами банка сразу стало понятно, что Ророноа дезинформировали. Скрыв оплошность банка, ему была сообщена ложная информация. Легче оказалось сказать, что деньги потеряны, нежели признать собственные ошибки. Впрочем, и потеря средств не являлась оправданием. Однако было принято именно такое решение, так как при желании ущерб можно было возместить, найдя затерявшийся во множестве счетов именно необходимый клиенту. Но что оставалось, когда подобная сумма оказалась переведённой на другой счёт? Вряд ли бы кто-то, неожиданно став обладателем нескольких миллионов, продолжил бы спокойно жить. Деньги тут же будут сняты с карты, а человек исчезнет из города, чтобы никто и никогда о нём больше не услышал. Именно на этом моменте и возникали осложнения. Но и тут была возможность всё вернуть. Вот только в данном случае банк вряд ли захочет брать деньги из собственного кармана, когда всё можно было разрешить иначе, обойдясь малой кровью. В случае с Зоро собирались всё сделать именно так, правда никто не торопился к исполнению своих обязанностей. Ни Нами, ни Ноджико, которые были ответственны за перевод, ни кто-либо другой, который так или иначе был причастен к трагедии Зоро. Ророноа больше не мог тратить время на бесполезные разговоры. От работниц банка не было толка, а ждать, пока с неба неожиданно упадут несколько миллионов бесполезное занятие. Поэтому Зоро решил взять всё в свои руки. Абсолютно всё. - Хорошо, раз вам нет дел до других, – начал Ророноа, медленно поднимаясь со стула. – Тогда я сам со всем разберусь. - Вот и отлично, – тут же отреагировала на такое заявление Нами. – Где выход вам известно. - Не так быстро, – парень ударил кулаком по столу, заставляя девушек вздрогнуть и наконец взглянуть ему в глаза. Только тут Нами заметила, насколько серьёзен был Ророноа. Ноджико, нервно сглотнув, стала медленно отъезжать на стуле вглубь комнаты, но одного взгляда клиента хватило, чтобы она остановилась. - Вы в банке, не забывайте, – напомнила Нами, справляясь с собственным волнением. – Разве вы думали, что сможете угрожать нам без последствий? - Мне плевать на последствия, – незамедлительно последовал ответ. – Когда остаётся жить не больше двух суток, уже не важно, где будут проведены последние деньки, на свободе или взаперти за нападение на сотрудников этого прогнившего банка! – Зоро сжал документы, попавшие под руку. Нами вскрикнула, а Ноджико затряслась ещё больше. Возможно, вдвоём девушки ещё могли справиться с освирепевшим клиентом, с трудом находившимся в сознании, но рисковать никто из них не хотел. Даже в своём состоянии Зоро вполне мог причинить немалый ущерб, из-за чего говорить с ним пришлось совершенно иным тоном. - Хорошо-хорошо! – тут же заговорила Ноджико, вставая со стула и подходя к столу. – Не стоило так волноваться. Мы обещали всё исправить в ближайшее время, значит так и будет. - Ваша помощь мне не нужна, – заявил Ророноа. – Хотя, может лишь в одном, – тут парень повернулся к Нами. Но девушки уже не было на своём месте. - Будем мы ещё сотрудничать с бандитами! – женский голос раздался откуда-то сзади, Зоро не успел обернуться, как получил удар в спину. Нами, уже с растрёпанными рыжими волосами и в помятой форме, стояла позади Ророноа со стопкой документов в руках. Не самое грозное оружие, но и его хватило, чтобы Зоро, пошатнувшись, свалился на колени. Ноджико, не теряя времени, тут же схватилась за телефонную трубку, вызывая охрану. - Ведьмы, – процедил сквозь зубы Ророноа. Перед глазами полетела разбросанная бумага, поднялся шум. Парню следовало немедленно покинуть помещение, если он не хотел умножить свои проблемы. Поэтому, вставая из последних сил, он поплёлся к выходу, который оказался преграждён Нами. Но девушка нисколько не смутила Ророноа Он, оттолкнув её от выхода здоровой рукой, пошёл дальше. Далеко уйти парню не удалось. Ноги подкосились, и Зоро свалился на пол. Послышались шаги, пробегающая мима охрана, не придав лежачему на полу человеку никакого значения, спешила в кабинет. Ророноа, видя, что всё складывалось не так отвратительно, как он уже стал считать, вскочил на ноги, пошатнувшись лишь сильнее и, держась за стенку, пошёл к выходу. Ему удалось покинуть банк до того, как охрана поняла, кого именно упустила на подступах к вызвавшим их девушкам. Добравшись до ближайшей остановки, которая находилась в нескольких шагах от государственного учреждения, Зоро зашёл в автобус, уезжая прочь. Денег на проезд парень с собой не имел, да и не нужно было ему ехать куда-то далеко. Главное поскорее скрыться от охранников. Поэтому парень без каких-либо претензий вышел на следующей остановке, не думая ругаться с кондуктором. Только тут ему удалось передохнуть и обнаружить необычную находку, прихваченную впопыхах из кабинета Нами и Ноджико. Это оказалось несколько страниц тех самых заполненных документов, которым девушки уделяли гораздо больше внимания, чем своему клиенту. Ророноа вспомнил, как смял эти листки. Видимо, не разжимая руки, он так и ушёл с ними. - Только их мне тут не хватало… – парень подошёл к урне, собираясь выкинуть листки, как тут взгляд зацепился за одну цифру. Два миллиона было переведено на один из счетов банка. Зоро не верил в совпадения. Остановившись у урны и принявшись разглаживать измятый документ, Ророноа стал искать имя и адрес того человека, которому ошибочно были переведены его деньги. Но на листе оказался пропечатан лишь частичный адрес – единственная информация о владельце счёта. Правда и этого оказалось вполне достаточным для обозначения новой цели Ророноа. - Лишь одно название улицы так заканчивается, – ликовал в душе Зоро, уже направляясь в район города, где преимущественно жили обеспеченные люди. Боль, что продолжала издеваться над его телом, игнорировалась. Ророноа понимал, что не мог остановиться сейчас, когда решение от всех проблем находилось в нескольких кварталах от него. "Последнее усилие, всего одно, – продолжал подбадривать себя Зоро, идя вперёд. – И я свободен. Ради этого стоит потерпеть". Парень добрался до многоэтажного здания, чьего конца не было видно даже с задёрнутой вверх головой. Поднявшись на нужный этаж, Ророноа без колебаний постучался в дверь квартиры, чей номер был указан в украденном документе. Он не боялся, что получит отказа или его прогонят жильцы. Парень был уверен, что всё пройдёт гладко. Его выслушают и поймут. По крайней мере, Ророноа рассчитывал именно на это. Послышались шаги, заскрипели замки, и в следующую секунду перед Зоро возникло знакомое лицо. Санджи, распахнув двери, замер, большими глазами глядя на неожиданного гостя. Ророноа, также во все глаза глядя на некогда спасённого им прохожего, почему-то не был удивлён также сильно, как замерший на пороге парень. То ли сердце подсказывало ему, что никто другой просто не мог находиться за дверью, то ли слова Хокинса ещё не выветрились из головы.