Настолько реально, что и поверить тяжело

Приглашение лежало у неё на столе. Белоснежная открытка, слегка посыпанная блёстками и украшенная красивыми витиеватыми буквами, которые складывались в короткое лаконичное предложение. Приглашение на бал в честь совершеннолетия дочери барона Стефана. Его лично передал старший сын барона, успевший перехватить Сансет до того, как она покинула своё поместье. Рассыпавшись в комплиментах и подарках, он выразил свою надежду увидеть «самую красивую девушку страны на баллу младшей сестры». Смущённая и сбитая с толку таким явным напором Сансет лишь кивнула, совсем позабыв о том, что у неё совершенно другие планы на эти выходные. Впрочем, после того, как лицо поклонника озарила нешуточная радость, она решила подумать об отмене некоторых своих дел в пользу предстоящего празднества. Только спустя несколько часов после отбытия сына барона благодаря своему острому слуху и умению практически неслышно перемещаться по коридорам, она узнала, что этот молодой богач является одним из первых кандидатов, претендующих на звание её будущего мужа. После такой новости ошарашенная девушка поспешила к себе в комнату — пополнять свои знания о себе из этого мира, чтобы в будущем не попасть в подобную щекотливую ситуацию. Сейчас же Сансет наслаждалась жизнью и свободой. Всё же этот мир и Эквестрия мало отличались друг от друга, поэтому вскоре Шиммер, собрав нехитрые пожитки и прихватив с собой подозрительно спокойных и смирных сирен, укатила в дом своей почившей бабушки со стороны матери. До замужества Санрайз жила в обычной семье в обычной же деревне, что являлось удивительным, учитывая то, что она умудрилась влюбиться в самого богатого человека страны, невесть как оказавшегося в их краях, и добившись от него взаимности, вполне успешно выйти замуж. Порой судьба любила устраивать сюрпризы, сводя так непохожих друг на друга людей. Её отец умер практически сразу после рождения своей единственной внучки, мама же, подержавшись еще шесть лет, последовала за своим мужем. В наследство Санрайз достался небольшой, но крепкий дом в деревне, в который она начала приезжать каждое лето вместе со своей дочерью. Здесь они забывали о своём статусе и становились обычной мамой и дочкой, любившими сходить на ближайшее озеро, прогуляться по лесу и делать заготовки на зиму. Благо, сад у них был огромен, а урожай каждый год покорял воображение. В этом году кое-что пошло не по плану. Санрайз пришлось срочно сопровождать своего мужа в поездке на соседний континент, потому наслаждаться жизнью простого человека Сансет предстояло одной. Ну, если не считать сирен, которых Шиммер просто не могла оставить в поместье. Мало ли что они натворят в её отсутствие. Сансет повезло, что подобные традиции были у неё и с настоящей мамой в Эквестрии. Только их пришлось прекратить после её ухода. И если честно, то Сансет очень скучала по тем временам, когда они посвящали всё своё время только друг другу. Соната как раз заканчивала осматривать кухню двухэтажного небольшого, но вполне уютного дома, когда в помещение, потягиваясь и довольно улыбаясь вошла Сансет. Всё внимание тут же прикрепилось к ней, ибо видеть Шиммер не в привычном длинном платье оказалось как-то странно. — Наконец-то. Свобода, — радостно воскликнула девушка, опускаясь на единственный оставшийся свободный стул. — Я конечно люблю платья, но такая одежда мне всё же ближе по душе. Сейчас на Шиммер красовались короткие шорты и свободная футболка. Обычно собранные в высокую причёску волосы в данный момент были заплетены в хвост. Сверху раздался грохот и невыносимый скрежет — Адажио и Ария обживались на новом месте. Дом был чуть отдалён от деревни, поэтому не возникало проблем с соседством, а это, в свою очередь, не могло не радовать сирен, предпочитающих держаться в стороне от людей этого мира. — Итак, — хлопнула ладонями по столу Сансет, привлекая к себе внимание спустившихся морских существ, — мне требуется ваша помощь. — Я готова. — И в чём же? Две фразы прозвучали одновременно, после чего Соната и Адажио окинули друг друга отнюдь не добрым взглядом. Кантилена на это только хмыкнула, а Ария даже не оторвалась от своего крайне занимательного дела — разглядывания потолка. Глубоко вздохнув и помассировав пальцами внезапно занывшие виски, Сансет призвала себя успокоиться. Дел накопилось много, а одна она, даже с помощью Сонаты, не справится с ними до нужного срока. Как бы не хотелось просить о помощи остальных сирен, ей было просто некуда деваться. — Мне нужно собрать ягоды, а одна я не управлюсь. — И ты думаешь, что мы тебе в ЭТОМ поможем? — скептически изогнула брови Адажио, ради такого перестав играть в гляделки с Сонатой. — Ну да? — неуверенно отозвалась Сансет, разглядывая свои перчатки, которые, оказывается, она забыла снять. — Спятила? — А что в этом такого? — Шиммер с вызовом посмотрела на своего оппонента. — И ты ещё спрашиваешь? — А что, нельзя? — Сколько вы ещё планируете разговаривать вопросами? — только вмешательство Арии сберегло их от начала очередной ссоры, которые в последнее время случались чуть ли не каждый день. — Почему же? Пусть продолжают, — усмехнулась Кантилена, которая наблюдала за их перепалкой с нескрываемым интересом. — Кантилене нравится. — Так всё, хватит! — не выдержала такого откровенного издевательства над собой Шиммер. — Не хотите помогать, вот и сидите тут. Резко открыв дверь и не удосужившись её закрыть, Шиммер поплелась искать нужные вещи для предстоящей работы. В груди бушевала злость и обида на бесчувственных сирен, которых она пожалела и которым решила помочь. Если бы знала, то не стала бы принимать таких поспешных решений. Сердито сдув с лица падающие выбившиеся пряди волос, Сансет остановилась и горько усмехнулась. Сколько бы она так не думала, всё равно знала, что помогла бы им. Такой она человек — не может пройти мимо тех, кому требуется помощь. Пусть это даже бывшие враги. Хотя бывших врагов не бывает… Да и сирен можно понять. Как никак они злые существа, которые привыкли управлять людьми, причинять им боль и страдания, но точно уж не помогать. Так что тот факт, что они приняли Сансет, доверились ей, уже можно смело считать феноменом. — Ну и чего ты тут разнылась? — раздался над ухом недовольным голос Даззл. — И вовсе я не разнылась, — мгновенно возразила девушка, быстренько вытерев выступившие на глазах слёзы. — Я спокойна, как удав. — Хотела бы я посмотреть на ревущего удава, — беззлобно хмыкнула Адажио и, опустив руку на голову Шиммер, слегка надавила, заставляя Сансет повернуться к ней. — Успокоилась? — Да, — кивнула она, а после даже улыбнулась. — Неужто волновалась? — Не говори ерунды, — фыркнула Даззл, но при этом не выглядела рассерженной, что не могло не порадовать. Покачав головой, Сансет в конце концов не выдержала и звонко рассмеялась. Даззл на это лишь обреченно вздохнула и подтолкнула веселящуюся Шиммер вперёд. Чёрт бы побрал Сонату и Кантилену, которая никак не могла избавиться от действия наркотика и потому помимо своей воли рвалась помочь чуть ли не каждому. А в итоге кто страдал? Правильно, Ария и Адажио. Ибо они не могли «взвалить всю работу на плечи хрупких девушек». — Что нужно делать? — Соната прямо-таки излучала оптимизм и готовность помочь в любых делах. Сансет улыбнулась и начала вводить своих неожиданных помощников в курс дела. Не прошло и десяти минут, как работа пошла полным ходом. Ария, спокойно воспринявшая новость о незапланированном труде, мгновенно скрылась в густых зарослях разросшегося малинника. Соната и Кантилена остались у дома. Даск предстояло разбирать ягоды и избавлять их от косточек, а вот вторая особа наслаждалась отдыхом. Сама же она намекнула, что таким способом будет оказывать моральную поддержку Сонате. Та, кажется, была не против. Сама же Сансет, прихватив Адажио и ведро, бодрым шагом направилась к дереву с вишней. С помощью недовольно бурчавшей что-то себе под нос сирены забравшись на самый вверх, она начала споро собирать поспевшие ягоды, изредка перебрасываясь с Даззл ничего не значащими фразами. Приготовив воду и отставив в сторону ведро с собранной смородиной, Соната села на скамейку и задрала голову к небу. Было жарко, но терпимо. Над головой раскинула свои ветви яблоня, а рядом с ней примостилось дерево, на котором уже начали поспевать груши. — Кантилена? — удивилась она, почувствовав, как рядом с ней опустилась сирена. — До битвы осталось совсем мало времени, — внезапно сказала она, внимательно взглянув на Даск. — Принцесса справится, — уверенно отозвалась Соната, поняв, на что намекает её собеседница. — С каких пор ты стала так доверять людям? — прищурилась она, не сводя с неё ехидного взгляда своих чёрных, как сама бездна, глаз. — Не всем, только Принцессе, — с улыбкой покачала головой Соната и замолчала, намекая, что разговор на этом окончен. Она не была в настроении разговаривать. И пусть это вызовет гнев Кантилены, но ей просто захотелось посидеть в тишине и насладиться такими редкими моментами затишья и спокойствия. Пусть Соната и была могущественной сиреной, но даже ей порой хотелось минуты тишины и обычной жизни, не обременённой стремлением убить кого-либо… Со стороны сада послышался оглушительный визг, треск ломаемых веток и недовольное: — Ты совсем дура?! — Убери это, убери! А потом дружное возмущённое: — Иди-ка ты сюда, Ария!!! Кантилена не сдержала насмешливой ухмылки, а Соната — мягкой улыбки. — Кажется, они не скучают, — насмешливо протянула Кантилена, прислушиваясь к явным звукам потасовки. — Там же Принцесса, — как само собой разумеющееся сказала Соната, перед тем как поспешить к выбежавшей из сада Сансет. На голове девушки застряло несколько веток и листьев, но возмущённую до глубины души Шиммер мало волновал данный факт. Завидев подругу, девушка начала громко вводить её в курс дела. Оказывается Арии стало скучно и, раздобыв в малиннике ящерицу, она не нашла ничего лучше, чем подкрасться к Сансет и кинуть её на ничего не подозревающую Шиммер. Естественно, что это не смогло оставить впечатлительную девушку равнодушной. Пытаясь избавиться от этого хвостатого существа, она потеряла равновесие и упала прямо на неожидавшую такой подлянки Адажио. Ошарашенная ящерица, решившая благоразумно держаться подальше от ненормальной парочки, спешно потикала в ближайшие кусты, а на пойманную Арию обрушился град возмущений и угроз. Успокаивающее погладив подругу по плечу, Соната привела прическу Сансет в порядок и, получив ведро с собранной вишней, принялась за свою часть работы. Девушка ещё немного пожаловавшись на свою жизнь и несправедливость судьбы, пошла наводить в доме чистоту. Адажио же продолжала выяснять отношения с Арией, поэтому вскоре к ним пришлось отправить Кантилену, которая мгновенно пресекла начинавшуюся драку. Санрайз, да и Сансет тоже, вряд ли бы оценили разрушенный участок. *** Пусть они были хоть сто раз сиренами, но естественных потребностей организма никто не отменял, потому еды им требовалось столько же, сколько и обычным людям. Возможно, даже чуть больше благодаря их силам, на растрату которых шла практически вся усваиваемая с пищей энергия. На приготовление запеканки и бисквита не ушло много времени. Благо, Сансет додумалась захватить с собой в поездку некоторые продукты. К тому же, под вечер к ним на минутку заглянул местный старожила, который раньше являлся лучшим другом деда девушки. Пересказав все новости и переспрашивав о жизни Санрайз, он, довольный услышанным, отправился домой. Перед этим, на удивление Шиммер, оставив в подарок несколько пойманных на озере рыб. Аккуратно разрезав бисквит для себя и Сонаты, Сансет в который раз порадовалась тому, что она наконец-то смогла снять порядком поднадоевшие перчатки. Перед сиренами можно было не скрываться, а дома могли возникнуть ненужные вопросы. — Силы из той склянки обеспечат её необходимой мощью, — тем временем за столом полным ходом шло обсуждение предстоящего боя. — Кантилена считает, что было бы лучше, если бы молодая особа знала о способностях своего противника, — несмотря на выбранную тему, Кантилена всё равно оставалась поразительно спокойной. — То, что они смогли подчинить практически все тёмные силы говорит о многом, — нахмурилась Ария. — Неужели они получили новую силу? — Или же нашли могущественных союзников, — нехорошо улыбнулась Адажио, наблюдая за тем, как Сансет споро накрывает стол. — Кстати говоря о союзниках, — услышав знакомое слово девушка неимоверно оживилась. — Сегодня мне приснилась Луна и попросила остерегаться кое-кого. Кантилена, явно заинтригованная таким развитием событий, повернулся к ней. Остальные тоже внимательно посмотрели на задумавшуюся Шиммер, ожидая продолжения. — Что же она сказала… — Сансет никак не могла вспомнить деталей своего пророческого сна. Внезапно её лицо просветлело и она радостно улыбнулась. — Киры! И тут случилось то, чего она никогда не ожидала увидеть: улыбка медленно сползла с лица Кантилены, а другие сирены разом подобрались. Сансет растерянно переводила взгляд от одной сирены на другую, не понимая, что произошло. Неужели на этот раз они столкнулись с ещё более сильным противником? — Да-а-а, теперь всё стало на свои места, — присвистнула впечатлённая услышанной новостью Адажио. — Да объясните мне толком, что это такое?! — не выдержала напряжённой атмосферы девушка, желающая прояснить сложившуюся ситуацию. — Не что, а кто, — подала голос притихнувшая Соната. — Эта раса людей… Хотя их сложно назвать обычными людьми… Ну так вот, они живут на северном континенте и предпочитают не вмешиваться в жизнь остальных стран. Киры обладают невероятной силой, которую черпают из родной земли и природы. Говорят, что они сохраняют баланс во всём мире, поэтому держатся обособленно. — И что, они так сильны? — внезапно охрипшим голосом спросила Сансет, с тревогой глядя на невероятно серьёзную подругу. — Да, — утвердительно качнула головой Соната. — Их пытались завоевать, но пока они находились рядом друг с другом и на своей земле, никому не удалось сделать это. Даже мы, сирены, стараемся не вмешиваться в их жизнь. — Но раз они обладают такой силой, то почему ещё ни на кого не напали? — А зачем им это? — удивлённо приподняла брови Ария. — У них есть всё для нормальной жизни. К тому же, вряд ли хранители равновесия захотят испортить все свои труды. — И то, что один из этой расы выступает на стороне тёмных выглядит очень странно, — пробормотала Адажио. Сансет грустно вздохнула. Вот угораздило же её опять вмешаться в мутную историю. И ладно, что ей пришлось вызволять из беды сирен и пытаться наладить с ними контакт. Так нет же! Теперь, чтобы вернуться обратно в привычный мир ей придётся сразиться и, более того, победить могущественного противника. Девушка здраво оценивала свои силы, поэтому сомневалась в успехе предстоящего сражения. Пусть и с силой Сансет из Эквестрии, ей вряд ли удастся победить того, о ком даже сирены отзываются с некой опаской. Видимо, Боги действительно питают слабость к Судьбе, раз позволили ей вытворять такие вещи. Это уже было сложно назвать простой игрой. Тут уже были замешаны высшие силы. Ведь удалось же каким-то образом тёмным силам узнать о местонахождение Сансет и чудом выживших сирен. Что-то подсказывало Сансет Шиммер, что тут не обошлось без вмешательства Судьбы. Неожиданно черты лица Кантилены разгладились. Подперев голову рукой, она, растянув губы в привычной насмешливой улыбке, заинтересованно посмотрела сначала на Сансет, а потом и на Адажио. — Кантилене стало интересно узнать, когда же вы успели заключить контракт, — прищурившись, обманчиво доброжелательным тоном поинтересовалась она у ошарашенной такой новостью парочки.