Ведьма - это состояние души

      Вот вы верите в карму?       Один мой знакомый, талантливый художник и иммигрант из Советского Союза, любил припоминать одну фразу, которая емко выражала ситуацию в его стране тогда, когда он еще там жил. Он повторял ее всякий раз, когда узнавал, что его близкие и друзья, которым не удалось уехать, либо мертвы, либо в тюрьме. Он замолкал на пару секунд, после чего многозначительно говорил: «Нет человека — нет проблемы». И это было лучшей иллюстрацией того, чем я зарабатывала на хлеб, а потом, когда пришло мастерство, и на масло.       От человека можно избавиться по-разному: грубое, но, несомненно, эффективное быстрое убийство никогда не сравнится с изысканным проклятием, наложенным так, что комар носа не подточит. О! В последнем, как в истинном искусстве, не все знают толк, но настоящие ценители таких методов, как правило, достаточно обеспечены, чтобы не исполнять его самим. Такими людьми руководит уже холодная, продуманная месть, а не сиюминутный импульс. Упаси вас Мерлин нажить себе такого врага, который не пожалеет никакого золота только для того, чтобы стереть вас и вашу династию с лица земли.       У меня было несколько подобных заказов, но самый примечательный — один, от человека, заплатившего такую сумму, что его лицо и голос моментально стерлись из моей памяти. Я долго потом восстанавливала себя, но дело было сделано: проклятие, обеспечившее череду неудач для одного древнейшего семейства, сработало так, что все его наследники к данному моменту либо уже мертвы, либо это дело времени. У кого-то кончина была отложена на короткий срок, кому-то она предстояла позже, но итог был един. Единственные, кто должен был остаться в живых — это женщины, перешедшие в другой род, но и этим сестрам досталось по серьгам.       Но иногда в наши планы вмешивается, не иначе, как сама судьба, верша свою собственную справедливость, принося воздаяние за те поступки, которых не следовало совершать. Хоть индусы и верят в то, что карма определяет наше будущее перерождение, многие считают ее не более чем причинно-следственной связью, обуславливающей последствия наших поступков. Так устроен мир, и людям проще верить в то, что их за что-то наказывает мудрое мироздание, а вовсе не они расплачиваются свалившейся на голову бедой за собственную глупость.       Я смотрела на трубку и не решалась ее снять. Кто мог позвонить хозяйке дома? Что мне говорить? Испугавшись, что, пока раздумываю, могу что-то упустить, я прижала черный пластик к уху. — Миссис Дурсль? — голос на том конце провода звучал официально. — Д-да... — ответила я, оглядываясь на толкающихся у двери мальчишек. — Этим утром, около получаса назад, на трассе A3 произошла автокатастрофа с участием автомобиля вашего супруга...       Полицейский много говорил, но я вычленяла из его речи самое главное. Повесив трубку, я стояла, так и не сняв с нее правую руку, неверяще смотрела на листок, на котором минуту назад записала адрес. Вернон разбился? А?.. О... Но... Это все слишком неожиданно...       Я перевела взгляд на притихших, словно чувствующих что-то, детей. Прогулка отменяется, я через час должна быть на опознании. Куда мне их деть? Няню за несколько минут найти невозможно, так, может быть...       Через десять минут мальчики, за неимением лучшего, были переданы на попечение миссис Фигг, а я, прихватив из дома побольше денег и поймав такси, мчалась в Гилфорд. Мучили сомнения: я относилась к бабке настороженно после того случая и думала, правильно ли я поступила. Хотя, быть может, мне просто кажется, и на самом деле мои подозрения — банальная паранойя? Надеюсь на это. По крайней мере, сейчас, видит Мерлин, у меня не было другого выхода.       Мысли посещали разные, например о том, что еще вчера я, перед тем как заснуть, строила несбыточные планы по устранению Вернона и корила себя на чем свет стоит за свое бессилие и за то, что позволила так отвратительно втаптывать себя в грязь. Ущемленная гордость отплевывалась от той дряни, что на нее вывалили, и назойливо подсовывала мысль, что не стоило начинать этот разговор вовсе. А сейчас, вспоминая это, я понимала, что очень даже стоило.       Если бы я его не вывела из равновесия, Дурсль бы не набрался до жуткого похмелья, а не напейся он — доехал бы спокойно и безболезненно до работы, и в моей жизни со временем наступил бы ад. Что в этой ситуации может быть лучше, чем несчастный случай? Да о таком подарке судьбы я и мечтать не могла. Не существует ядов, которые нельзя обнаружить, бывают те, кто плохо их искал. И только сейчас, по пути в морг, до меня начало доходить, как я могла подставить себя, и насколько важны мне сейчас — когда в наличии имеются двое маленьких детей — чистые руки.       Полицейский передал меня, едва справившуюся с тошнотой от запаха обожженной плоти, практически на руки похоронному агенту, с которым я здесь же заключила договор, переложив на него все предстоящие хлопоты. Он объяснял мне нюансы, но я слушала его вполуха, запомнив только то, что похороны через три дня. Ну вот, по идее, и все?       Или нет? Методом тыка в свой первый вечер здесь я все-таки выяснила от детей, что у Вернона имеется сестра. Надо бы связаться с ней, сообщить о смерти брата и пригласить на похороны. Он еще что-то говорил про контракт... В любом случае, у меня еще оставалось время, чтобы все прояснить, и я направилась в Лондон — надо узнать телефон семейного адвоката, и что-то мне подсказывает, что искать его контакты надо в офисе.       От событий сегодняшнего утра голова шла кругом. Поверить не могу. Я свободна. По-настоящему свободна, как и хотела.       Эй, жизнь, с чего это ты вдруг решила подкинуть мне такой бонус?