Группа "В" вышла полностью. И мой брат занял почетное первое место, чем я , в свою очередь, похвастаться не мог. Но я и не стремился к первому месту. я вообще не хотел принимать участие в этих Осенних Выборах. Это моему братцу в голову пришла светлая мысль стать первым в Элитной Десятке. С одно стороны меня его начинание не могло не радовать. Ведь он решился на это из-за девчонки. Рома мог и не признавать этого, но эта Алиса явно его интересовала. С другой стороны она интересовала и Сому. Но Юкихира явно воспринимал ее только как очередного противника на своем пути к вершине. Моего же брата она интересовала явно не как очередной конкурент. Конкурентом он скорее видел ее помощника. Этого Курокибу, который набрал высший балл в нашей группе. Пока что высший. Почему пока? Да потому что в группе "А" осталось еще два участника. Юкихира Сома и этот Хаяма Акира. Признаться честно, я не рассчитывал на то, что Сома победит. Уж не знаю, что там готовил Хаяма, но в карри, равно как и в специях, он разбирался намного лучше Юкихиры. Такого как он можно было бы одолеть упорным трудом и тренировками. На которые ни у кого из нас не было достаточно времени. Хотя одно я знал наверняка: Сома так просто не сдастся. Поэтому решающее судейство отборочного тура обещало быть весьма и весьма интересным.
- Участник Хаяма Акира, представьте свое блюдо, - попросила ведущая, и пепельноволосый парень направился к судейскому столу.
- Сейчас будет интересно, - я занял свое место на трибуне.
- Ты уж лучше расскажи мне, как ты набрал такой низкий балл, - сразу же накинулась на меня Сакаки. - Ты же проиграешь!
- Ну, я сделал все, что мог, - пожал я плечами.
В ответ на это, Реко только покачала головой.
- Твоя лень тебя погубит, - вздохнула Ешино.
- Да ладно тебе, - отмахнулся я. - За пролет на выборах меня не исключат.
Если только тот гнусный очкарик меня не сдаст. Хотя что-то подсказывало мне, что он этого не сделает. По крайней мере, просто так.
- Вы готовили карри из рыбной головы. Это блюдо, в котором можно насладиться самыми вкусными ее частями: глазами и щеками.
- Это восхитительное блюдо, которое требует приготовления головы целиком...
- Но что это?! Блюдо настолько маленькое.
- А еще он накрыл его лепешкой! Блюдо Хаямы вызвало неподдельный интерес у жюри. А я понял, зачем он готовил наан...
- Держи, - смуглый протянул порцию Юкихире. - Осторожнее, оно горячее, - Хаяма повернулся к судейскому столу. - Ешьте его, надавливая ложкой на лепешку так, чтобы она полностью окунулась в блюдо.
Сома и судьи практически одновременно "вскрыли" блюдо. И это было подобно взрыву. Словно "ароматная бомба" рванула в зале. Волна сильного жгучего запаха захлестнула зал. И даже несмотря на то насколько болезненно она била по обонянию, аромат казался сильным и нежным одновременно.
- Круто он там намутил, - усмехнулся Рома. - Аж сюда добивает.
- Укроп, лемонграсс, корица... - бормотал я себе под нос принюхиваясь, - и еще что-то. Не могу понять что...
- Да ты нюхач не хуже, чем он! - брат хлопнул меня по плечу.
А специи, которые использовал Хаяма, не давали мне покоя. С одной стороны он не применял ничего особенного, но что-то придавало его блюду непревзойденный аромат...
- "Святой базилик"! - блондинка вскочила из-за стола. - причем он использовал свежие листья!
- Это что еще за хрень такая? - поинтересовался Рома.
- Специя, которая считается в южной Азии священной, - пояснил я. - При вдыхании бодрит тело и дух. Считается "Божественным наркотиком" в аюрведе.
- И откуда ты все знаешь? - поинтересовалась Ешино.
- Я знаю только то, что я знаю, - пожал я плечами, - не больше, ни меньше.
- Глупо было бы, если бы он не знал о "божественном наркотике", - усмехнулся Рома, за что тут же получил от меня сильный тычок в бок и осекся.
"Пирог в горшке". При таком приготовлении блюда, аромат сосредотачивается внутри пирога, которым в нашем случае служил наан. А как только "пирог" ломается, запах высвобождается. До такого способа приготовления блюда я не додумался. Хотя я и не делал ставку на аромат. А вот и вот брат явно мог использовать нечто подобное. Рома был прекрасным бариста, и никто не мог сравниться с ним в приготовлении кофе. Но вот в плане специй и приправ ему не хватало опыта. Так что Рома вполне мог воспользоваться похожим приемом чтобы придать эффектности блюду. Однако...
- Свежий "святой базилик" в Японии не продается! - продолжала блондинка. - Достать его практически невозможно! Где ты его взял?
- Мы круглый год выращиваем его на факультете, - пожал плечами Хаяма.
Теперь понятно, почему Тадокоро советовала нам обратиться к нему за помощью.
- Не думаю, что настолько крутая специя может быть настолько легко использована, - Маруи поправил очки.
- Верно мыслишь, - я кивнул, - "святой базилик" весьма специфичен. Так что его нельзя просто так использовать с другими специями. Он мог попросту загубить весь их эффект.
- Тут надобно использовать нечто наподобие йогурта или сметанки, - теперь пришел черед Ромы блеснуть знаниями, - иначе никак.
Кроме того, "куркумин", содержащийся в специях, прекрасно очищает печень. А вкупе с йогуртом его эффект только усиливается.
- Да уж, этот тип не так уж прост, - усмехнулся я. - Его познания в специях поистине великолепны.
- Исторический момент, прошу заметить, - прокомментировал мое замечание брат. - Саня оценил кого-то кроме родителей.
- И Хаяма Акира набирает девяносто четыре балла! - громогласно объявила ведущая.
- Братуха, ты в жопе, - Рома похлопал меня по плечу.
Я только усмехнулся в ответ.
- Ну и чего ты такой довольный? – тут же накинулась на меня Реко. – Ты считай, что вылетел с Выборов!
- Ну, из академии не исключат и то хорошо, - пожал плечами я.
- Вот почему ты всегда такой, - надувшись, она отвернулась. А я снова пожал плечами и устремил свой взор на сцену. Пришла очередь Юкихиры.
- Итак, Юкихира Сома, подавайте свое блюдо! – ведущая пригласила последнего участника к судейскому столу и Юкихира, подхватив со стола поднос, уверенно направился навстречу своей судьбе.
- Слушай, - я толкнул брата пальцем в спину и Рома, смешно вскрикнув, подскочил на месте.
- Ты че творишь?! – он уставился на меня.
- У тебя же балл выше, чем у Хаямы.
- И что дальше?
- Выходит, ты пока что самый крутой перец на отборочном туре, - развел я руками.
Рома только безразлично пожал плечами и снова повернулся к сцене.
- Омлет?
- Разве он готовил не ризотто? - удивленные возгласы привлекли мое внимание.
А на тарелке, которую Сома держал в руках, и правда, лежал омлет.
- Правду говорят, что у дураков мысли сходятся, - усмехнулся я.
И тут, ехидно ухмыляясь, Юкихира «разрубил» ложкой свой омлет. И это был второй взрыв «ароматной бомбы». Хотя, эффект все же был не такой, как от карри Хаямы. Но аромат был сильным. Ароматный взрыв Хаямы был сильным и мощным. Блюдо сомы источало нежный и мягкий аромат. Тонкие терпкие нотки тмина и кардамона…
- Гвоздика и этот сладковатый аромат, - продолжил мои мысли Рома.
- Эт манго, - пожал плечами я.
- Манго? – переспросил Дайго.
- Ага, - я кивнул. – Похоже, Соме пришла в голову та же мысль, что и мне.
- И все же интересное блюдо, - Ибусаки потер подбородок. – Запахи, заключенные внутри блюда, и ароматы от омлета и соуса смешиваются, соблазняя и пробуждая аппетит…
- Думаешь, Юкихира наберет больше баллов? – Ешино буквально подпрыгивала на месте.
- Вряд ли, - покачал головой Рома.
- Был бы он первым, у него был бы шанс побить Хаяму, - продолжил я мысль брата. – Оба использовали похожий подход. Но Хаяма был первым и момент утерян.
- Это восхитительно! – члены жюри приступили к жаркому обсуждению двух последних блюд отборочного тура. – А это послевкусие невероятно освежает!
- Но у блюда Хаямы-куна аромат был богаче! – влезла стервозная блондинка.
- Ну а как же эта глубина вкуса, получающаяся, когда рис смешивается с соусом? – встрял в разговор доселе неприметный судья. Встрял и, получив гневный взгляд блондинки, заткнулся и забился в свое кресло.
Похоже на то, что блюда Юкихиры и Хаямы вызвали у жюри настоящее замешательство.
- Похоже, что твой вердикт в отношении Юкихиры может и не оправдаться, - усмехнулась Ешино.
- Смотри на табло, - устало вздохнул я.
- Юкихира Сома набирает девяносто три балла! – торжественно объявила ведущая.
- Итого в полуфинал выходят Сакаки, Юкихира, Курокиба и Хаяма, - подытожил Дайго. – У тебя-то сколько? – он покосился на Рому.
- Девяносто семь, - пожал плечами мой непутевый братец.
Дайго только присвистнул от удивления.
- Итак, восемь человек, которые примут участие в главном чемпионате, выбраны, - я потянулся, да так, что кости захрустели. – Можно валить отсюда, - зевнув, я направился к выходу.
Хоть я и слился намеренно, но все равно победа Юкихиры и Хаямы оставила некий горький осадок на душе. Да и то, что Рома набрал самый высокий балл среди всех участников, немного раздражало. Раздражало, но не настолько, чтобы забивать себе голову. Еще раз зевнув, я вышел на улицу. Сегодня был чертовски длинный день, и я собирался добраться до общаги, завалиться на кровать и как следует выспаться.
- Можно и дунуть чутка, - пробормотал я себе под нос.
- Ты меня разочаровал…
Я повернулся на голос. Позади меня, прислонившись спиной к стене, стояла невысокая девушка. Ее длинные каштановые волосы, переливаясь алыми бликами, пышной волной ниспадали на плечи. Хитрые глаза и такая же хитрая ухмылка. Раньше я ее не видел. Такое миленькое личико я бы точно запомнил. Но, не смотря на всю ее миловидность, я явно ощущал, что она та еще штучка.
- Это ты мне? – поинтересовался я.
- Я думала, что ты способен на большее, а ты вот так просто вылетел с отборочных, - девушка развела руками и устало вздохнула.
- Да? Ну и ладно, - повернувшись к ней спиной, я направился в сторону общаги.
Девушка что-то крикнула мне вслед, но я только молча махнул ей рукой. Больше всего мне сейчас хотелось выспаться. И дунуть.
Он просто проигнорировал ее и ушел! Девушка покусывала ноготь. Да как он вообще посмел! Вот так запросто развернуться и уйти! От досады она прикусила палец, причем так сильно, что даже вскрикнула.
- Похоже, что твой любимчик тебя разочаровал.
- А, это ты, Эйдзан, - она повернулась к парню, поправляющему очки. – Чего тебе?
- Да все никак в толк не возьму на кой черт он тебе сдался? А, Риндо?
- Думала, что так будет веселее, - она неопределенно пожала плечами. – А оказалось, что нет.
- А что если я тебе скажу, что он специально проиграл? – очкарик хитро прищурился.
- С чего это вдруг?
- Я видел, как он помог одному из участников, - Эйдзан пожал плечами. – Ну а когда я ему об этом сказал, он ответил, что ему все равно сдам я его или нет.
- Та-а-ак… - глаза девушки загорелись. – И кому же он помогал?
- Сакаки… Или как-то так, - очкарик неопределенно пожал плечами.
Девушка ничего не ответила. Ее лицо просто сверкало от радости, а ехидная ухмылка выглядела даже зловеще. И Эйдзан знал, что ничего хорошего это не предвещает.
- Веселись, - махнув ей рукой, он снова вернулся в зал.
Откинувшись на спинку стула, я смотрел в открытое окно и занимался тем, что раскуривал косяк. «Надо бы и кактусы полить…», вяло подумал я. А над косяком уже поднимался ароматный дымок и я уже приготовился затянуться, как следует, но тут дверь в мою комнату с грохотом распахнулась. Я чуть косяком не подавился.
- Стучаться надо! – закашлявшись, просипел я.
- Без поблажек, значит? – в дверях стояла Сакаки и взгляд ее не предвещал ничего хорошего.
- Собственно в чем дело? – скрепя сердце я выкинул косяк в окно. Благо окна выходили в густые заросли кустарника.
Меня даже посетила не совсем светлая мысль пойти и поискать его чуть позже…
- Я все знаю!
Я непонимающе развел руками.
- Не прикидывайся дурачком! – Реко налетела на меня словно фурия. – Ты сделал это специально! Специально набрал такой маленький балл!
- Ну, наверное… - я глупо хохотнул.
- Но что меня больше всего бесит… - девушка выдержала паузу. – Так это то, что ты что-то добавил в мое блюдо!
- Я видел, что у тебя проблемы и решил…
- Что решил? Что я сама не справлюсь? Что я ни на что не способна?
- Для тебя же старался! – не выдержав, я вскочил со стула. Предмет мебели при этом с грохотом отлетел к стене. – У тебя были проблемы, вот я и решил помочь!
- Наплевав при этом на мою гордость как повара? О такой помощи я тебя не просила!
- Да к черту гордость! Ты в финале, вот что важно!
- Дурак! – Реко влепила мне пощечину. Да с такой силой, что я уж думал, что у меня голова оторвется. – Знаешь что? Шел бы ты со своей помощью! – девушка повернулась ко мне спиной.
- Стой! – я хотел было схватить ее за руку.
- Не трогай меня! И не разговаривай со мной больше! – она выбежала из комнаты.
- В жопу все, - я потер пострадавшую щеку, поднял стул и достал из стола еще один косяк.
Насвистывая себе под нос веселенький мотивчик, Рома вошел в общежитие. Улыбнувшись приятной прохладе вестибюля, он направился к лестнице, с четким намерением как следует переговорить с братом. И тут мимо, едва не сбив его с ног, пронеслась Сакаки. В глазах девушки стояли слезы. Устало вздохнув, Рома поспешил в комнату брата.
Границы ключ переломлен пополам,
А наш батюшка Ленин совсем усоп,
Он разложился на плесень и на липовый мёд,
А перестройка все идёт и идёт по плану,
А вся грязь превратилась в голый лёд.
Доносилось из открытой двери. Еще раз вздохнув, Рома вошел в комнату.
- Давай, говори, что случилось.
- А с чего ты взял, что что-то вообще случилось? – брат посмотрел на него.
- Во-первых, ты сидишь тут обдолбанный в хлам. А во-вторых, распеваешь, песни товарища Летова, - Рома уселся на кровать.
– Дураку понятно, что что-то случилось.
А моей судьбе захотелось на покой,
Я обещал ей не участвовать в военной игре,
Но на фуражке на моей серп и молот и звезда,
Как это трогательно серп и молот и звезда,
Лихой фонарь ожидания мотается,
И всё идёт по плану...
Проигнорировав его, Саня затянул новый куплет.
- Сакаки узнала, что ты специально проиграл?- Саня молчал и смотрел в открытое окно.
– Знаешь, даже я думаю, что ты зашел слишком далеко, - Рома вздохнул.
– Ты не настолько безответственен, чтобы сливать только из-за лени.
- Кто знает… - брат начал покачиваться на стуле.
- Если ты так сильно не хотел участвовать, мог бы просто отказаться! А если уж начал готовить, то делай все как надо! – не выдержал Рома.
– Где тот Саня, которого я знаю? Че ты с ним сделал?
- Ты мне тут еще поори пять минут! – Санек вскочил со стула.
– Можно подумать, я ради себя слился!
- А разве нет?
- Я ж для нее старался! Специально ей свой «секретик» подсыпал! Спецом блюдо свое запорол, чтобы она дальше прошла! И что? По роже получил, а теперь еще и ты на меня поорать решил? Шел бы ты в жопу!
- А, ну теперь все ясно… - Рома кисло усмехнулся.
– Великая логика моего братца в действии… Думал, что сделаешь ее счастливей пролетев на выборах и наплевав на ее профессиональную гордость? Или что она обрадуется тому, что прошла, переступив через тебя, а ты при этом еще и специально проиграл?
- Да насрать на выборы! И насрать, прошел я или нет! Главное. Что она прошла.
- Дурак ты… - Рома еще раз вздохнул.
- Слушай, иди-ка ты отсюда, пока пинка не получил, - Саня скрипнул зубами.
Рома только развел руками, встал с кровати и вышел из комнаты.
- Теперь осталось еще раз переговорить с этой Сакаки… - размышляла Риндо вслух.
- И зачем тебе все это? – Сатоши закончил возиться с бумагами.
- Хочу сделать ей предложение, от которого она не сможет отказаться! – девушка расплылась в довольной улыбке, от которой у Ишшики пробежали мурашки. – И потом, разве так будет не веселее?
