***
Капитан Когтеврана взял тайм-аут. Напряженная публика то затихала, то вновь заходилась волнением и громким обсуждением. Многие вытягивали головы и высовывались из-под зонтов, выкручивая монокуляры биноклей, лишь бы получше рассмотреть, что творилось внизу. А именно, вся команда Гриффиндора сгрудилась вокруг Роджера Дэвиса, поддерживающего за голову Алисию, которая часто моргала и словно пыталась сфокусировать свой взгляд на чем-нибудь определенном. Несколько игроков в синих мантиях также приблизились к газону на метлах, вовсю наблюдая за происходящим. Оливер поддерживал заклинание Импервиус достаточного радиуса, чтобы на девушку не попадала вода. Вуд на короткое мгновение встретился взглядом с капитаном соперников, и в этом взгляде была благодарность, которую невозможно было выразить словами. Все на стадионе понимали, что не каждый игрок, обладающий должной проворностью и реакцией, успел бы остановить неотвратимое падение пострадавшей от бладжера, и, тем более, не каждый бы захотел это сделать. Те же ребята из Слизерина, привыкшие к грязной, грубой игре, только бы посмеялись невнимательности охотницы и улыбались, глядя как Алисия стремительно приближается к земле… Однако это можно было назвать везением, и командир когтевранской сборной оказался из благородного сорта людей. А может, ему просто очень сильно не хотелось, чтобы девушка со светлыми волосами получила какую-либо серьезную травму. Все может быть. - Расступитесь, расступитесь все! Дайте дорогу! – мадам Трюк первая из взрослых подоспела к месту происшествия и требовала, чтобы все разошлись в сторону. Игроки послушно сделали шаг назад. Тем временем на трибунах все замерли, в ожидании. Что будет дальше? Серьезно ли пострадала девушка с Гриффиндора? Требуется ли срочная госпитализация? Продолжит ли она игру, или? А что еще остается носителям красных мантий… Другого охотника на сегодняшний день у них не было. - Мисс Спиннет, вы меня слышите? Видите? Можете кивнуть головой в знак согласия? – задавала вопросы судья с седыми короткими волосами, переместив водозащитные очки на лоб. Она присела на одно колено перед сидящей охотницей. Девушка моргнула пару раз, останавливая свой взгляд на профессоре, после чего неуверенно, но все же кивнула. - Голова кружится? Бладжер попал в голову? В какое конкретно место? Толпа вокруг затихла в ожидании, не смея шуметь. Оливер с надеждой глядел на девушку, побледневшую и явно потерянную после оглушающего удара. Со слов свидетелей, ближе всех находившихся на момент произошедшего, мяч ударил девушку в висок, сила и скорость бладжера была страшной. Конечно, без сотрясения явно не обошлось. Говорить Алисия не спешила. Она была очень бледной, кожа лица напоминала белую простыню. Казалось, ее вот-вот стошнит. В скором порядке решено было доставить мисс Спиннет в лазарет. Уж кто-кто, а мадам Пофмри сумеет о ней позаботиться. В конце концов, разве это было чем-то новым на стадионе для квиддича? Вполне обычное дело – спортивные травмы, да еще и от мячей-вышибал. Тайм-аут, затянулся. Алисию на носилках отлеветировали с поля свободные старшекурсники под началом мадам Помфри. Когтевранцы поднялись ввысь, занимая привычные позиции. Никто из них не был рад столь болезненной процедуре удаления игрока с поля. Но это не делало Инглби умышленно-виноватым. Он делал свое дело, и справился с этим на отлично. Роджер одарил его неоднозначным взглядом.***
Во время всего произошедшего, пожалуй, чуть ли не больше всех взволновался Уилл Солас. Он покинул смотровую площадку почти сразу же, стоило Алисии оказаться на земле. Нико он попросил оставаться на месте и никуда не уходить. Мальчик испуганно всматривался в толпу на поле. Сам момент столкновения бладжера и охотницы Гриффиндора он прозевал, чему он был откровенно рад. Видеть, как несущиеся на огромной скорости мячи впечатываются в людей – то еще удовольствие для четверокурсника(пусть и со Слизерина) с тонкой душевной организацией. Он понимал, что Уилл сейчас ужасно переживает за товарища по команде, и это, наверное, ужасно больно – видеть и осознавать подобные события. Когда кому-то, кого ты хорошо знаешь, в голову врезается зачарованный утяжеленный мяч… Ди Анджело повел плечами, прогоняя мурашки. Только сейчас он заметил, что машинально сжимал рукоять зонта, который вручил ему Уилл. Мальчик удивленно похлопал глазами, смотря в перекрестие зонтика, а потом перевел взгляд на поле. Вот уже и профессор Трюк в толпе гриффиндорцев, вот уже одинокая фигурка в красной спортивной мантии быстро преодолевает расстояние от края трибун до эпицентра случившегося. Нико не знал, что происходит там, внизу. Он не знал, что и думать. Все ребята, столпившиеся вокруг него, также нервно и испуганно наблюдали за полем. Ли молчал. Какое-то время был слышен лишь ненавязчивый шум дождя. Но вскоре и он стал едва различимым. Пострадавшую девушку на носилках перемещали в сторону замка, большинство игроков уже вернулись на свои места. И только две красные фигурки пока оставались на земле. Нико сделал вывод, что это Уилл и его капитан. Они о чем-то быстро переговаривались, после чего охотник взмахнул палочкой, и спустя несколько секунд из раздевалок вылетела метла. Светлое древко было обхвачено рукой в перчатке. Охотник без промедления вскочил на метлу и поднялся ввысь красивым, изящным рывком, зависая в воздухе подле Кэти и Анджелины. Капитан команды “красных” также занял свое место у ворот. Шум с трибун по-немногу нарастал. И тут… - ТАЙМ-АУТ ОКОНЧЕН! ИГРОКИ – ПРИГОТОВИТЬСЯ! АЛИСИЮ СПИННЕТ ДОСТАВЯТ В МЕДПУНКТ, ЕЕ ЖЕ МЕСТО ЗАНИМАЕТ ИГРОК ИЗ ОСНОВНОГО СОСТАВА ГРИФФИНДОРА – УИЛЛ СОЛАС. МАТЧ ПРОДОЛЖАЕТСЯ!!! – взревел голос комментатора, усиленный заклинанем Cонорус. Все на поле ожидали именно этой фразы, и тогда как будто второй раз нажали на кнопку Паузы в маггловском устройстве, проигрывающем изображения – движение в воздухе возобновилось с двойной энергией. Трибуны снова зашумели, поддерживая игроков обоих команд, голос Ли вновь оповещал о каждом ярком финте, неожиданных стычках, о приближениях или отдалениях ловцов от их единой цели. Нико даже не думал уходить с поля. Непогода на удивление сходила на нет, словно подавляемая настроем гриффиндорцев, воспрянувших духом при возвращении в строй Соласа. Вот уже перестала литься с небес противная вода, вот уже все убирают ставшие ненужными зонты, вот уже первые лучи яркого солнца пробиваются сквозь серые, посветлевшие тучи… - … И УИЛЛ СОЛАС НАБИРАЕТ СКОРОСТЬ. ОНИ С ДЕВЧОНКАМИ НЕУМОЛИМО ПРИБЛИЖАЮТСЯ К ВОРОТАМ СОПЕРНИКА. ИХ ПЫТАЮТСЯ ОСТАНОВИТЬ? НЕ ВЫШЛО, ЕЩЕ ОДНА ПРОИГРАННАЯ СТЫЧКА, КОГТЕВРАН! - МИСТЕР ЛИ!!! – строгий окрик Мак Гоннагал огласил окрестности. – Будьте скромнее, ради бога. - Так точно, профессор! Ну и они втроем уже совсем близко, совсем… ЧТО ЭТО БЫЛО? КАК? ВЫ ЭТО ВИДЕЛИ, ПРОФЕССОР? ПРОФЕСССОР!!! Стадион просто взорвался криками в момент, когда Солас, Джонсон и Белл завершили свою ранее не виданную на играх схему. Двигаясь круговыми движениями, как лопасти пропеллера, они словно единый бур рассекали воздух, по прямой направляясь к боковому кольцу ворот Когтеврана. Квоффл передавался из рук в руки, непонятно по какой очередности, уследить за перемещением мяча было просто невозможно. Солнце уже во всю озаряло поле, словно светом прожектора освещая происходящее у колец. Как бы ни старались охотники в синих мантиях, но подобраться ближе чем на несколько метров к ужасающе быстрой спирали из красных пятен, меж которыми еще и мелькал смазанным пятном квоффл. Защитники когтевранцев также не добились успеха: сколько бы они не отправляли бладжеры, они либо не успевали, либо бур резко увиливал от столкновения. Тем не менее вратарь факультета с эмблемой ворона не струсил, и приготовился остановить квоффл во что бы то ни стало. Издалека Нико не мог понять, кто же именно вот-вот забьет гол, который принесет команде Гриффиндора десять законных очков. Фигурки в красных мантиях сменяли друг друга слишком быстро. - НЕВЕРОЯТНО!!! УИЛЛ СОЛАС, ОХОТНИК ГРИФФИНДОРА, УДЕРЖАЛСЯ НА МЕТЛЕ В ПОЛОЖЕНИИ СТОЯ, И ПРИ ЭТОМ НАНЕС ТОЧНЫЙ УДАР В ЛЕВОЕ КОЛЬЦО!!! Толпа болеющих взорвалась овациями. Видимо у Соласа было много фанатов. Либо то, что он сделал, было поистине невероятным. Нико краем уха уловил фразу из диалога двух второкурсников стоящих рядом; в руках одного из них был бинокль: - Их вратарь был готов блокировать любой бросок с правой стороны, Анджелина уже замахнулась, и тут Кэти просто выбила мяч из ее рук ударом ноги, и квоффл отлетел в сторону Уилла, который перехватил его на лету и, балансируя на метле, спокойно забросил в левое кольцо, как будто он играет в маггловский баскетбол с низким щитом! Гриффиндорский второкурсник едва не потерял дыхание, выговаривая все это длинное предложение. Публика ревела от восхищения, вместе со всеми восхищался и Ли Джордан, изредка останавливаемый Минервой. Это было только началом для всех наблюдающих. Охотники Гриффиндора показывали просто удивительные воздушные стратегии, большинство из которых казались просто немыслимыми. Счет, до прихода в игру Соласа державшийся на равных, теперь перевалил далеко в пользу Гриффиндора. За последующие два часа игры Когтевран не забил ни единого раза. И не по тому, что Оливер безукоризненно защищал ворота своей команды; - ему даже не нужно было их защищать. Все потому, что превосходная тройка охотников в красных мантиях работали как единый механизм, неустанный и безукоризненный. Если квоффл и перехватывали у Гриффиндора по каким-либо причинам, Анджелина либо Кэти своими парными способами отбирали мяч у соперников, не давая приблизиться к своим воротам и на пол-поля. Фактически, вся последующая игра с появлением Соласа проходила возле колец, которые защищал вратарь Когтеврана. Вернее сказать, пытался защищать. Как никак, счет был: 230:80, и так понятно, в чью пользу. Что до ловцов – Джейсон и Чжоу неустанно преследовали то друг друга, то снитч. Никто не хотел уступать решающее действие противнику. Их кульминационное “сражение” происходило высоко в небе: снитч решил знатно повеселиться. Ли Джордан просто не успевал уследить за происходящим на поле и в облаках. На четвертый час игры произошло сразу несколько событий… Этот дружеский матч войдет в историю. То, что произошло на стадионе – стало главным объектом обсуждений для всего замка до следующего матча. А произошло следующее: В определенный момент все, кто болел за Когтевран, ужасно обрадовались. А в следующую секунду – ужасно расстроились. А потом вообще стало непонятно, кому расстраиваться, а кому радоваться. Снитч оказался в руках Чжоу. Новый ловец Гриффиндора не успел. Совсем чуть-чуть. Тем не менее, победу одержал… верно! Никто. Матч закончился удивительной ничьей. Не смотря на то, что буквально спустя секунду, после того как игра официально закончилась – снитч был пойман; гриффиндорские охотники успели забить еще один гол в ворота соперников. Вот только эти 10 очков уже не засчитывались следуя общепринятым правилам. Случись все парой мгновений раньше – и исход матча уже был бы иным. Дичайше спорная ситуация, однако… Стадион не стал взрываться спорами, криками, руганью. Нет. Эта игра была потрясающей по всем параметрам. Такого зрелища не наблюдалось последние года три. Ученики первые пять минут после окончания игры просто пытались понять, что же произошло. И только реплика Ли внесла ясность для всех: - Со счетом 230:230 игра заканчивается ничьей! Я пас, ребята, это слишком. Нико после матча перебывал в некотором шоке. Некоторые моменты его мозг просто не мог осознать. После объявления ничьи слизеринец просто поплелся вниз с трибун, дабы не попасть в давку, и первым скрыться с поля. Он ожидал большую сумятицу, и оказался прав. В руке он машинально сжимал сложенный зонт, на протяжении всего пути до замка. И только пересекая двери главного входа, он осознал, что забыл отдать вещь, принадлежащую герою последнего матча – Уиллу Соласу, охотнику, в поддержку которого даже солнце выглянуло из-за туч.***
На ужине мадам Трюк было объявлено, что она считает победившими обе команды: Когтевран – за то, что их ловец захватил снитч. Гриффиндор – за невероятную игру нападающих. Подобное заявление устраивало всех. Лишь некоторые ретивые болельщики были не согласны, однако их мнение никто не учитывал. Нико молча жевал сладкое пирожное с патокой, стараясь не думать о том, что Уилл сейчас в центре внимания для всех. Его окружают парни из его команды, многие девчонки-фанатки просто глаз от него не отводят, и с обожанием глядят ему в рот. Как бы он хотел оказаться на их месте… Но вместо этого ди Анджело просто ужинал, сидя в стороне ото всех слизеринцев, с самого бокового места. Вдруг он заметил, что охотник Гриффиндора, о котором говорили все вокруг, поднялся со своего места и направился в сторону выхода из Большого Зала. Устыдившись собственным мыслям и действиям, слизеринец, стараясь слиться со стеной, осторожно выскользнул из помещения, вслед за Соласом.