...или Одно утро из жизни Квистис Трип.
I'm tryin' to cut down on my caffeine consumption, So when I get up, I just have one cup of coffee, And I like to have another cup of coffee with my breakfast, And on my way to work, I like to get a cup of coffee. Jim's Big Ego – Stress
За окном занимался серо-розовый рассвет, знаменующий собой наступление нового дня. Над Баламбом протянулась сияющая полоса утреннего света, бросая розовые блики на шпиль Сада. Квистис Трип открыла глаза (если верить членам ее фан-клуба, «цвета ясного неба над Баламбом в солнечный день», а по ее собственному мнению, просто синие) и немедленно ощутила недостаток кофеина в кровеносной системе. Без кофе, сладостно дрейфующего в кровотоке, мир казался унылым, серым и слегка размытым по краям. Впрочем, в последнем, вероятно, было виновато слабое зрение. Необходимо было срочно принять соответствующие меры. Квистис встала, на ощупь нашарив на тумбочке у кровати очки, и двинулась к столу, намереваясь проделать ежедневный утренний ритуал, который заключался в последовательном смешивании в черной фарфоровой кружке двух ложек кофе, двух сахара и щепотки кардамона. Комнаты СииД’ов обладали некой минимальной инфраструктурой, позволяющей использовать чайник и помыть за собой кружку, но для полноценного сваренного кофе приходилось обращаться в кафетерий, и Квистис каждое утро давала себя клятву добиться от Скволла разрешения установить в комнате кофейную машину. В вихре ежедневных дел и выпитых чашек кофе клятва как-то незаметно забывалась и каждое утро произносилась вновь. Первая чашка кофе была необходимым и важным шагом для достижения того состояния совершенства, в котором инструктор Трип могла явить себя миру. Квистис улыбнулась, чувствуя, как оживает, а мир обретает новые краски. Никто даже не догадывался, что у признанного гения Сада было маленькое хобби, напрямую связанное с ее единственной вредной привычкой: она тайно классифицировала всех окружающих по типам кофейных напитков. Себя Квистис Трип считала глясе – под сладким фасадом шоколадной посыпки (внешность) и слоем леденящего зубы мороженого (второй слой штукатурки на тщательно поддерживаемом фасаде) таился самый настоящий эспрессо, взрывной и страстный темперамент, о наличии которого не догадывался почти никто. Ее загадочный и молчаливый бывший ученик, Скволл Леонхарт, по внутренней кофейной шкале Квистис считался декаф, кофе без кофеина: вроде бы и кофе, но как-то не вставляет, ожидалось большее. Отчасти, наверное, в этом были виноваты ее личные переживания, но сравнение прижилось и вытряхнуть его из головы было невозможно. В дверь комнаты нетерпеливо затарабанили, и знакомый женский голос позвал: - Квистиииии, жду тебя в кафе!!! У нас столько планов, торопись! Ах. Сельфи. Капучино; под слоем праздничной и жизнерадостной молочной пены с веселыми картинками, нарисованными шоколадом или корицей, таилась все та же суть истинного СииД’а, черный эспрессо. Квистис улыбнулась своим размышлениями и отправилась в кафетерий. За столиком уже сидела вся команда, и инструктору Трип представилась уникальная возможность завершить свою классификацию, дополнив ее недостающими составляющими. Ирвин. Как говорят галбадианцы, flat white: уникальная технология, соединяющая небольшое количество пены и хорошую дозу настоящего кофе; всепоглощающий, мягкий и расслабляющий вкус молока, отчетливое послевкусие кофеина. Не СииД’ – но боец, снайпер, устойчивое и сильное звено. Неудивительно, что они с Сельфи так подошли друг другу, напитки похожи. Зелл, апельсиновый раф. Эспрессо, ослепительная улыбка, цитрусовая бодрящая свежесть, разбавленная чистой, без примеси, доброжелательностью ко всему миру. - О чем ты думаешь, Квисти? – Риноа, улыбающаяся черноволосая принцесса; обнимает Скволла, как будто пришел ее последний день. Риноа – какао. С ванилью, много молока, сахар, ноль кофеина. Вся суть тимберской принцессы, не имеющей никакого отношения к военной академии и подготовке СииД’ов. Сладость, нежно любимая многими, вкуса которой Квистис не понимала и не одобряла – конечно, по секрету, кто мог в открытую сказать, что Риноа не мешало бы подтянуть военную подготовку?.. Квистис невольно вздохнула, жалея, что Риноа не посещает ее уроки, и отправилась к прилавку кафетерия, взять себе еще чашку кофе. Практически достигнув места назначения, она чуть не столкнулась с обладателем знакомой светлой шевелюры, чей рост делал его заметным практически везде. - Эй, Трип, смотри под ноги! Я давно подозревал, что ты хочешь моей смерти. Сейфер, естественно. Квистис не удостоила ответом это вопиющее заявление (впрочем, в чем-то он был прав, никто не мог довести ее так, как бывший рыцарь) и повернулась к прилавку, делая заказ. Видимо, ее мозг все же был травмирован столкновением с бывшим учеником, потому что посыл «двойной эспрессо» почему-то транслировался в ее голове как «две чашки». В итоге Квистис, к собственному удивлению, оказалась обладательницей двух чашек кофе и машинально сунула одну из них Сейферу. - На, возьми. Сейфер на автомате принял чашку и, с некоторым запозданием (видимо, высокий рост препятствовал быстрому усвоению информации – проще говоря, доходило, как до жирафа), отозвался: - Ты туда плюнула – или там двойная порция яда? - Нет, просто тебе подходит, - Квистис мило улыбнулась, оставив его гадать о смысле ее заявления, и гордо удалилась прочь, только по пути назад обнаружив, что сжимает в руке вторую чашку с двойным эспрессо. Двойной эспрессо, концентрированная суть Сейфера. Упертый, невероятно целеустремленный – и глаза от него точно так же лезут на лоб (с непривычки, конечно). Квистис улыбнулась с чувством глубокого морального удовлетворения. Классификация была завершена, утро сменялось днем.