Марионетка в руках мастера

- Эй, ты! А ну отпустил Сакуру-чан! – крикнул во всё горло Узумаки, буквально вылетая из леса со святящимся расенганом в руке и направляя его на Сасори. Видимо, блондин не понял или не увидел, что Сакура находится целиком и полностью под контролем кукольника, так что у Красного Скорпиона было два выхода – использовать Харуно как живой щит и подставить её под удар, либо активизировать печати и использовать свои техники, но лишаясь контроля над девушкой. Судя по сосредоточенному и даже испуганному взгляду Сакуры, она поняла это, и уже была готова принять на себя удар от Наруто, но Сасори резко откинул её в сторону, разрывая нити чакры и складывая руки в печать. - Статетсу Кесшу, - крикнул кукольник, образовывая перед собой широкую и плотную стену из железного песка, которая приняла на себя прямой удар Узумаки и рассыпалась на сотни тысяч пылинок. Сасори резко отскочил в сторону, бросая беглый взгляд на Сакуру, которая не пыталась нанести ему сокрушительный удар, хотя такой шанс ей представился. Она просто стояла на месте, не зная, что делать. Точнее, долг и разум кричал ей: «Он открылся! Бей!», но другая её часть отказывалась наносить телесные повреждения кукольнику из чувства жалости и сострадания к его скрытой ото всех человеческой сущности. Сасори, поймав её взгляд, лишь усмехнулся, однако ничего не сказал. Он итак вёл себя странно, не хватало ещё открыто вступить в разговор с этой девчонкой, которая умудрилась спутать все его карты. В чём же была проблема – просто взять и убить её, сразу же! Но нет, теплота и доброта взгляда её зелёных глаз как будто запустили давно заржавевший металлический организм. Своими глупыми и детскими словами она смогла хоть на доли секунды, но пробудить в нём чувства, которые он считал утерянными вместе с человеческой оболочкой. Сасори хотел, действительно хотел поговорить с ней подольше, узнать её получше. Возможно, она бы открыла в нём всё новые и новые черты характера, кто знает? - РАСЕНГАН! – крикнул Наруто, снова формируя в левой ладони с помощью клона шар с чакрой разрушительной мощи. На этот раз расстояние между ним и врагом было значительно меньше, и оно не позволило Сасори снова сформировать защиту. Всё, что успел кукольник – так это поставить руки в блоке, однако даже этого было недостаточно, чтобы дать сопротивление расенгану – крикнув от боли, кукольник отлетел назад и на большой скорости врезался в дерево, оставив на нём внушительную вмятину. - Сакура-чан, ты как? – улучив момент, Узумаки подбежал к всё ещё застывшей на месте подруге и потряс её за плечи, выводя девушку из ступора. – Всё в порядке? - Да, да, - протараторила она, не сводя взгляда с кукольника, который медленно поднялся на ноги, оправляясь от столкновения с расенганом. – Бежим, бежим! – она схватила парня за рукав и потащила в лес, однако блондин резко остановился и сильно встряхнул Харуно за плечи. - Ты чего? Нам надо убить его! Давай, приди в себя, Сакура-чан! - Джинчурики Девятихвостого… - Сасори сплюнул тёмно-фиолетовую консистенцию, напоминающую кровь, рывком расстёгивая свой плащ и оголяя деревянное тело, точнее, ещё одно оружие, встроенное в его корпус. Увиденное поистине пугало, особенно Наруто, который не ожидал увидеть что-либо подобное. - Что это такое? Он что, не человек? – опешил блондин, указывая пальцем на натянутый шнур, расположенный у кукольника вместо предполагаемых внутренностей, кончик которого был смазан ядом и направлен на Узумаки. - Совершенно верно. На твоём месте я бы убрал подругу отсюда, чтобы её личико осталось неповреждённым. Сакура сглотнула, почувствовав предательский ком в горле, и посмотрела на Сасори, который бросил на неё прощальный взгляд. В нём она увидела слова, которое он никогда бы не озвучил - ни наедине с ней, ни при других условиях. Харуно молча последовала его примеру и сбежала с поляны, не слыша вслед недоумевающий возглас Наруто. Она умывала руки от этого, предвидя исход неравной битвы. Чакра Сасори была слишком слаба, чтобы выдержать напор Узумаки. Всё было понятно и очевидно. Сакура спустя какое-то время почувствовала на своём плече крепкую руку блондина, который встал перед девушкой и посмотрел на неё ясными голубыми глазами. - Ты точно в порядке? Что это было? Он выглядел потрёпанным и кое-где раненным, так что Харуно своим привычным тоном приказала ему закрыть глаза, чтобы она смогла подлечить его раны и порезы. Девушка никак не отреагировала на подоспевшего Какаши, который, спросив у парочки, что произошло, получил в ответ: «Член Акацуки убит». Она молча и немного натянуто улыбнулась им двоим и пошла вместе с Наруто по направлению к Конохе, пока их учитель остался, дабы дождаться отряд экспертизы из деревни. Узумаки больше не спрашивал её ни о чём, лишь изредка поглядывал на подругу, которая вплоть до Резиденции Каге сохраняла молчание. Она вообще остаток дня была непривычно молчалива. Была ли возможность пробудить в тебе что-то? Могла ли я это сделать? Почему мне дано вылечивать лишь физические раны? Кто знает, может быть, будь у меня ещё немного времени, я бы смогла помочь и тебе? Ты сделал себя куклой, марионеткой, оружием. Что же ты хотел этим сказать? Неужели, что искусство в твоём лице и на твоём примере может жить дольше положенного срока? Вечность? Поэтому ты убил в себе человека? Но человечность не смог, не так ли? Жаль, что я не успела помочь тебе. Я бы постаралась стать тебе другом. Что скажешь? Не слишком бредовая идея?

И давай теперь без всякого страха И не ради кого-то Сорвём с лиц маски своими собственными руками…