Silver Age

Пока сикеры строили свой город, у автоботов тоже дела шли полным ходом. Но, несмотря на загруженность, Арси проводила довольно много времени с Нокаутом. Спали они теперь всегда вместе, потому что даже если Арси пыталась спать у себя, то настырный медик пресекал такие своеволия на корню. Опущенные «уши»-аудиодатчики и взгляд голодного скраплета делали свое дело — и Нокаут утаскивал фемку к себе. Порой даже не ради интерфейса, а потому что ему было одиноко. Брейкдаун часто уходил к Коралине, доктор скрежетал дентапластинами, но терпел. Когда они засыпали, Арси лежала рядом, прижав медика к себе, и гладила его «уши», мурлыча что-нибудь приятное. — Он меня совсем забросил… это нечестно. Опять ушел к этой дурище с большим бампером. На балконе послышался грохот, так что медик от неожиданности подскочил на месте и принялся нашаривать энергопосох. Арси тоже насторожилась. — Опять Мегатрона принесло? — Не знаю… Пришел менять порт по гарантии? - Нокаут нервно захихикал, но вдруг резко оборвал смех. — Привет, доктор. Знакомый голос и тощий силуэт с крыльями. Сикер был не один, он держал за руку фемку. Арси скривилась. — Старскрим… Вот уж кого она надеялась никогда больше не видеть. Старскрим тоже заметил автоботку, но только миролюбиво улыбнулся и поправил золотой обруч на голове. — Прости, если потревожил, доктор. Я нуждаюсь в твоей помощи. Нокаут переводил взгляд с него на фемку и обратно. Слова прямо таки рвались из него — но он обещал молчать. Вот шлак! А сикер тем временем продолжал: — У нас намечается бета. Нам нужна протоформа и хороший доктор, который не повредит искру. Арси удивлённо посмотрела на красивую сикершу, которая улыбнулась ей. У Старскрима появилась пара? Где-то во Вселенной сдохло что-то очень большое…. Нокаут наконец нашел в себе силы заговорить. — Протоформу должен притащить Брейкдаун. Он вернется через пару часов… если сдержит обещание, конечно. Это трудоемкое дело, я один не справлюсь. — Как угодно, - Старскрим бесцеремонно уселся на платформу Брейкдауна и поманил свою фемку к себе. — Я тут подожду. Кстати… привет, Арси. Арси только кивнула в ответ. — Нокаут, я пойду к себе, - она слезла с платформы и потопала к дверям. — Нет, погоди… - он протянул к ней руку. — Побудь со мной. Хотя бы пока Брейкдаун не вернется. Сикер прижал свою спутницу к себе. — Кстати, доктор. Я ведь к тебе с предложением. Арси вздохнула и вернулась к Нокауту. Она знала, что ему одиноко, и не хотела оставлять одного. Но от Старскрима и его личных дел её тошнило. Сикер миролюбиво смотрел на них обоих. — Так уж вышло, доктор… ты вернул мне братьев. А я вернул себе трон принца Воса. Сикеры отстраивают город заново. Когда они закончат, я объявлю там автономию. Я хочу предложить тебе должность придворного медика. Любые ресурсы, которые захочешь, для экспериментов и лаборатории — твои. Я обещал тебе благодарность за возвращение моей семьи, и мне нужны хорошие специалисты, - он перекинул ногу на ногу. — Можешь взять с собой своего колесного друга. Я не возражаю. Арси фыркнула и вопросительно посмотрела на Нокаута. Что он решит в этой ситуации? Фемка рядом с сикером продолжала мило улыбаться, раздражая Арси своей идеальностью. — Хм… а что насчет остального? Гонки, полировка и прочее? Старскрим развел руками: — Мой архитектор построит для тебя личную мойку, если хочешь. С поступлением товаров в Вос у нас проблем нет. — Соблазнительно… вот только у меня и моего друга есть фемки. Колесные. Сикер приподнял бровь. — Можешь взять с собой всех, кого захочешь. Хоть ручных инсектиконов. Мне нужен тот, кто сможет помогать моей семье, когда будет нужно. А ты в этом деле показал себя лучше всех, кого я знаю. Арси стукнула кулаком по платформе. — Так, хватит. Я не поеду в Вос! - она посмотрела на Нокаута. — Ты волен делать что хочешь, но я не поеду. Старскрим покачал головой. — Почему? Я знаю, что мы раньше были по разные стороны, но… если это только из-за меня, то ты лишаешь своего бота возможности получить то, что ему пригодилось бы в жизни. — Я не собираюсь бросать друзей, с которыми прошла войну, и жить среди самодовольных сикеров, - фыркнула Арси. — Вот ответ, Нокаут… легко узнать, что ценится больше — ты или другие автоботы. Медик стиснул зубы. — Она права насчет сикеров, знаешь ли. И я еще помню твою кислую физиономию по поводу моей трансформы. — Поверь, я не буду дразнить своего лучшего медика. Я из этого вырос. Ну, так что? — А остальные? - он усмехнулся. — Предложение заманчивое, но… я теперь со многими связан. И я тоже люблю, чтобы меня любили, а не насмехались. Арси нахмурилась. — Твоё счастье, Старскрим, что у меня нет оружия, а рядом с тобой заискрённая фем! Иначе я бы наплевала на перемирие. Твои попытки контролировать Нокаута просто тошнотворны. Ты не изменился. Мелкий интриган! Скажешь что угодно, когда тебе нужно. Сикер вздохнул и прижал к себе Эву. — Твое право злиться на меня, Арси. Я был не лучшим ботом на войне. Но сейчас кое-что изменилось. Я отвечаю за Вос и за семью. У меня нет времени на интриги, но мне нужен хороший специалист. К тому же, я благодарен Нокауту за то, что он вернул моих братьев. Я по ним скучал. — У тебя натура интригадская, Старскрим. Даже если у тебя вообще забрать всё время, ты будешь вести себя так, а не иначе, - Арси посмотрела на Нокаута: — Тебе решать, я не в праве тебя удерживать. — Ты же понимаешь, что я без тебя никуда не поеду. И Брейкдаун скорее всего тоже не захочет. Ему нужна его Коралина. И он понимает, как к ней будут относиться в Восе, даже если я не смог… а, неважно, - вздохнул Нокаут. — Я дождусь ассистента, проведем операцию, и потом я ложусь спать. Старскрим печально посмотрел на него. — Очень жаль, Нокаут. В этот момент в дверь вошёл упомянутый Брейкдаун. — Ого! Сколько вас тут! По какому поводу собрание? — Нам нужна протоформа. Старскрим и… Эва принесли нам искру, - Нокаут посмотрел на него: — Приятель… ты бы отправился со мной в Вос, если что? Ну… лаборатория с ресурсами без ограничений, и с собой можно взять, кого захочешь. Брейкдаун оторопел от потока информации. — В Вос? Даже не знаю. Подумать надо. Так, я за протоформой пока схожу… И он потопал на склад. Нокаут же молча направился к компьютеру. По пути он взглянул на бывшего эрадикона. — Как ваш новое тело? Все хорошо работает? Если что-то не так, я могу поправить. Впервые такая масштабная операция. Эва испуганно покосилась на Арси. — Со мной всё хорошо. Я совершенно исправна. — Отлично, - Нокаут сидел к ней спиной. — Во время операции я заметил, что часть памяти заблокирована, словно плата повреждена. И скопировал этот кусок. Я надеялся, что потом смогу расшифровать его, и у меня получилось. Если вам нужно, я скину информацию вам. Эва задрожала и посмотрела на Старскрима. — Моя память в порядке… Сикер обнял ее. — Не бойся, Эва… Нокаут, давай вначале извлечем бету. А потом разберемся с платой, - он погладил фемку по спине. — Все хорошо… Та немного успокоилась. Тут снова открылась дверь и Брейкдаун втащил на себе капсулу с протоформой. — Вот и я. — Отлично, поставь ее вон туда… - Нокаут размотал провода и принялся подсоединять капсулу. — Эва, нужно лечь на платформу. Фемка послушно улеглась, но продолжала держать Старскрима за руку. Ей было страшно. Сикер наклонился к ней и тихо шептал на аудиодатчик успокоительные слова. Что он любит ее. Любит Стива, и ему все равно, что там на платах. Будущее важнее. Она важнее. Нокаут приблизился к ней. — Мне нужно извлечь искру. Откройтесь, пожалуйста. Фемка немного успокоилась и открыла броню. Фиолетовая искра ярко сияла рядом с голубой. Доктор осторожно извлёк ее и переместил в протоформу. — Ко мне нечасто приходят по поводу новых жизней. И вы первые, кто добрался до меня с этим из Воса, - он отошел и улыбнулся. — Нам нужно напряжение, Брейкдаун. Брейкдаун подал напряжение, ток побежал по проводам. Протоформа заискрила и начала обретать черты. Даже Арси наблюдала с любопытством. Новое существо оказалось фемкой. Красная с серебром броня и фиолетовая оптика, удивленно глядящая на окружающих. Сикерша, изящная, как сам Старскрим. Восский принц смотрел на свою бету с нежностью, и Нокаут, взглянув на него, невольно усмехнулся — меньше всего он представлял Старскрима в роли счастливого создателя. — Мой птенчик… какая ты красивая… Эва села на платформе. — Она на тебя похожа… Какая славная… Бета смотрела по сторонам, фокусируя взгляд на каждом из присутствующих, потом она уперлась руками в стекло и удивлённо икнула. — На нас обоих. Нокаут приоткрыл дверцу капсулы, и сикер протянул к новорожденной руки: — Иди ко мне. Бета сделала неуверенный шаг, споткнулась о край капсулы и грохнулась на пол. Это её явно разозлило, и она издала высокий, протестующий звук. Эва охнула и кинулась поднимать сикерёныша. — Маленький птенчик… Старскрим наклонился к спарку и обнял: — Осторожнее. Тебе еще многому предстоит научиться. Эва… давай поможем ей подняться. Фемка кивнула, сикеры подхватили своего спарка и помогли встать. Бета хихикнула. Ей нравилось внимание. Она заметила корону на голове Старскрима и потянулась к ней. Бессмысленный, расфокусированный взгляд внезапно приобрел восторженное выражение. — Нравится? Доберемся домой, и я подарю тебе такую же… - он снял с головы обруч и примерил на бету. — Смотри-ка, даже размер подгонять не надо. Вгляд у Старскрима был влюбленный и немного ошалевший. Похоже на то, что спарка он забалует до безумия. Нокаут кашлянул. Он таким сикера еще не видел. — Я сделал все, чего вы хотели. Эва умилённо смотрела то на Старскрима, то на бету. Они были так похожи. Теперь они настоящая семья. — Спасибо, доктор. Мы… отправимся домой, - Старскрим подхватил бету, готовясь транспортировать ее в Вос. — Подумай над моим предложением, Нокаут. Вдруг передумаешь. А насчет памяти Сти… Эвы, перешли мне эти файлы. Мы их просмотрим. Когда семья исчезла, Арси вопросительно посмотрела на Нокаута. — Это… тот самый эрадикон был, которому ты сменил пол? — Ага. Похоже, Старскрим знает, кто она. И его это не сердит, - Нокаут устало потер лицо. — Удивительное рядом. Никогда бы не подумал, что ему нравятся беты. Арси усмехнулась: — Это же почти его точная копия. Да ты и правда гений, Нокаут. Никогда бы не заподозрила в этой красотке эрадикона. Медик довольно подбоченился. — А я что говорил? Я способен на невозможное. — Точно так, - улыбнулась Арси. - Иди ко мне, гений. Брейкдаун смущённо потупился и принялся старательно наводить порядок на ремплатформе и компьютерной консоли. Доктор прижался к Арси. — Ты точно уверена насчет Воса? Я хочу сказать… я не видел его таким милосердным… пожалуй, никогда. Хотя и в его характере притворяться. Арси погладила его по шлему. — Вот именно. Он готов сказать что угодно, когда ему выгодно. И ты прекрасно знаешь, что как только надобность отпадёт, он воткнёт тебе нож в спину. И потом… ты уверен, что хочешь терпеть заносчивых сикеров, которые будут приходить к тебе на ремонт с таким видом, словно делают тебе одолжение? — Ты думаешь, что сейчас их меньше? Еще не все перебрались в Вос, и кое-кто остался тут. Но знаешь, раньше я злился, а теперь мне все равно. Мне достаточно знания того, что на самом деле я круче их. И всегда буду. Ну и потом… это пациенты, они неисправны. На таких не обижаются. Арси развела руками. — Твоё право решать, где тебе лучше, Нокаут. Я не могу влиять на тебя. — Как ученому мне было бы приятнее иметь собственную лабораторию с хорошими ресурсами. А как боту… я люблю тебя, Арси. А значит, не смогу без тебя уехать. Фемка вздохнула. — А я не могу жить в городе сикеров. Особенно под началом Старскрима. Мы воевали за свободный Кибертрон, и прислуживать какому-то царьку я не буду. — Тебе не придется ему прислуживать, дорогая. Он пообещал мне все ресурсы, какие я захочу. Впрочем… я больше не буду настаивать, - Нокаут взглянул на Брейкдауна, копавшегося в терминале: — С этими пациентами я забыл спросить, как у тебя все прошло. Брейкдаун улыбнулся. — Отлично. Как всегда. Коралина — чудо! Нокаут сдержанно кивнул. — Хорошо. Я думаю, что завтра позволю тебе поспать подольше. С утра у нас ничего, кроме заполнения документов на свежую партию запчастей. — Спасибо, Кноки, - Брейкдаун заурчал. - Я тут прибрался, займу мойку, если ты не против. Нокаут только повел рукой. — Не против. Я тебе там канистру очистителя оставил. Прошлая закончилась. — Спасибо, ты настоящий друг. И Брейкдаун потопал в мойку. Арси вздохнула. — Ты так сильно хочешь работать у Старскрима? — Я думаю, что стоит дать этой затее шанс. Ему выгодно предоставить мне лучшую лабораторию, и он это знает. И он не станет мне мешать в моих исследованиях. С ним я знаю, чего мне ожидать. А с автоботами… я для них все равно бывший дес. И у них Рэтчет есть. Они ему доверяют. А ко мне ходят с опаской. Помнят пилу. Арси снова вздохнула. — Тогда соглашайся. — А ты? Фемка развела руками: — Буду жить на два дома. Я не хочу ограничивать тебя, но и сидеть целыми днями в Восе, вдали от друзей, не хочу. Нокаут опустил «уши». — До Воса отсюда далеко. Ты будешь проводить все время в дороге. И мы будем мало видеться. Это не годится. Арси задумалась. — Тогда, может организовать мост? — А автоботы согласятся? Он работает на энергоне. Для его запуска нужны будут ресурсы. Разве что построить его в Восе и открывать оттуда. — Старскрим же пообещал всё, что хочешь, - усмехнулась Арси, но почти сразу же поморщилась: — Жить среди сикеров. Фу! Я точно не стану заводить там бету. Я вообще буду там, только когда нужна тебе. Нокаут снова приуныл. — Тогда мне придется остаться здесь. Арси тоже погрустнела. — Ты не обязан этого делать. Ты же учёный, в конце концов, наука важнее. И потом, не хочу, чтобы ты жалел после. — Ученый тоже хочет семью, дорогая, - он посмотрел на дверь мойки. — Раньше у меня был только Брейкдаун, который пошел бы за мной куда угодно. Я был доволен тем, что имею, но оказалось, что может быть лучше. Я не хочу тебя потерять, и если ты не готова за мной пойти, я откажу Старскриму. — А ты сам-то… хотел бы разве воспитывать бету среди сикеров? – вздохнула Арси. — Пока она не подрастет, у нее будем мы, - улыбнулся Нокаут. - А потом придется отправить ее в Академию, где она будет среди колесных. Арси покачала головой. — А до этого она заработает комплекс неполноценности из-за издевательств соседских бет. — Ну… это она и здесь получить может. Я вот не уроженец Воса, но мне досталось. А если научить ее правильно реагировать — ничего такого не случится, - Нокаут погладил фемку по шлему. — К тому же… я думаю, она будет хорошенькой. Похожей на нас сейчас. Не на то, каким я был в юные годы. Арси пожала плечами. Ей не хотелось уезжать. Особенно в Вос. Разве для этого она столько сражалась, чтобы теперь жить среди десептиконов? — Если тебе там будет неуютно, всегда можно вернуться, - Нокаут ободряюще улыбнулся. — Давай сделаем так… Устроимся там на пробный срок. На месяц. Не понравится — вернемся, и я больше не открою рот на тему работы у Старскрима. Арси задумалась. — Что ж, я попробую. Но в любом случае… в Восе мне нечего будет делать. Меня там на работу не возьмут. Нокаут закатил оптику. — Мне понадобится ассистент для документов. Запчасти, реагенты… Брейкдаун от документации впадает в ступор, самому надоело. А у автоботов повесить это не на кого. Все или заняты, или процессора не хватает. — Что ж, давай попробуем, - подумав, кивнула Арси. - Но мне нужен мост. Иначе я взвою среди этих крылатых мерзавцев, и устрою себе короткое замыкание. — Договорились, - Нокаут облегченно вздохнул. - Сейчас Брейкдаун вернется, и я отправлю сообщение Старскриму. Арси поморщилась и улеглась на платформу. Она чувствовала, что ещё пожалеет о своём согласии. Медик улегся рядом с ней и обнял. На самом деле, он не столько жаждал лабораторию, сколько нуждался в перемене места. Он чувствовал, что здесь у него все застоялось, да и колесная публика его недолюбливает… и в процессоре родилось изобретение — насколько простое, настолько же и гениальное, что Нокаут полыхнул оптикой, а потом засмеялся. Арси взглянула на него: — Что смешного? — Я придумал кое-что особенное. Модификацию Т-шестерни. Если я прав, то можно будет трансформироваться в любую из форм. Или колесную, или крылатую, или в форму бота. Пожалуй, это можно считать эволюцией для кибертронца. — Разве это возможно? - Арси удивлённо моргнула. — Возможно, - Нокаут спрыгнул с платформы и возбужденно заходил туда-сюда. - Вообще-то, теоретически Т-шестерня способна содержать больше форм. Но на ней есть блокиратор, из-за чего ты можешь выбирать только между двумя. Для миниботов такое решение приемлемо, но трансформеры среднего и большого размера вполне могут пережить, если запитать еще один участок Т-шестерни и сделать его пригодным для использования. Арси наблюдала за ним. Никогда прежде она не видела Нокаута в таком радостном возбуждении. — Тогда, выходит… мы все станем и колёсными, и крылатыми. — Именно. Они больше не смогут доставать нас своим мнимым превосходством, - он довольно оскалился. — Надо только проверить теорию на практике… Арси засмеялась. — А теперь вообрази лицо Старскрима, когда он поймёт, что проспонсировал изобретение, которое уравняет его возлюбленных собратьев со всеми остальными? — Именно. Но если он хочет меня как придворного медика, ему придется смириться, - Нокаут блеснул оптикой. — Я смотрю, тебе нравится моя идея. — Очень нравится, доктор! - она встала и подошла к нему. — Ты мой гений. Она взяла его шлем в ладони и притянула к себе для поцелуя, поглаживая «уши». Нокаут заурчал и прикрыл оптику, подставляясь ей. Как же он любил ее поцелуи! И остальное тоже… и ее саму. — Я люблю тебя, Арси. — А я тебя, Нокаут. Очень люблю. Она поцеловала его и забыла хоть на время о своей неуверенности. В конце концов, главное, что они будут вместе.