Огни Фаер: Время тьмы

Грустное детство... Стоял обычный летний день, солнце светило вовсю, освещая землю своими ослепительными лучами. Изредка дул ветерок, перенося пыльцу цветов и раскачивая листву деревьев, стоявших густой стеной. Неподалеку располагалась огромная поляна, усеянная одуванчиками, ромашками и прочими полевыми цветами. Вот, как раз лучшие друзья, играя, носились по поляне. Никто из них не мог даже представить себе, чем обернется этот, так прекрасно начавшийся, день. - Догони! - крикнул один из ребят (гепард по имени Чен, восьми, желтого окраса и с черными пятнами, особых примет нет). - Да, догони! Ха-ха-ха! Не догонишь! - крикнул второй (тигр Хуан, тоже где-то лет восьми, черно-белого окраса. Особые приметы - родимое пятно на левом плече). - Подождите, я уже устал! - крикнул им вдогонку третий (Огни, тоже тигр, но выглядел немного постарше, ему где-то лет девять, ну или почти девять. Окрас стандартный, как и у всех тигров, оранжевый с черными, горизонтально пересекающими тело полосами. Особые приметы - на его лице хорошо виднелись белые ободы вокруг глаз, под щеками и на подбородке). - Огни, не будь занудой! – умоляюще посмотрел на него Чен. - Я не зануда, я просто устал... - Тигр сел на траву. - Да ты постоянно устаешь, хоть и играл-то пять минут! – возразил Хуан. - Хуан, у тебя постоянно какие-то упреки, дай мне отдохнуть! - Ну-у-у-у-у! - Ох... устал... Ладно, давайте продолжим - Огни поднялся на ноги. - Так начнем? - Да, Чен, начнем, но при одном условии... - с хитрым взглядом сказал Огни. - Каком? - Ты вода! - выкрикнув это, он хлопнул по плечу рядом стоящего друга и побежал от него как можно быстрее. - Эй! - возмутился гепард и кинулся вдогонку. И снова началась игра... Ребята снова погрузились в игру... И, наверное, они так бы и играли, если бы не предательское время... День склонялся к вечеру. Наступила темнота, только звезды освещали темное небо... - Ой, уже вечер, пора домой! - опомнился Огни. - Ты прав, пора домой, - подтвердили ребята и прекратили игру. - Зачем вообще идти домой, если завтра мы все равно сюда придём? - А спать ты где будешь, в траве? - попытался пошутить Хуан, но никто не засмеялся. Вдруг к ребятам подошел какой-то носорог. - Ребята, в этом озере можно ловить рыбу? - Носорог показал на небольшое озеро, находящееся неподалеку. - Ночью? - спросил Хуан. - Да, а что такого? - Да нет, ничего, конечно, можно, - влез в разговор Огни. - То есть, если я поймаю рыбу в этом озере, это не будет вредительством? - Нет, это будет чудом, - с улыбкой ответил Огни и пошел дальше. Носорог остался стоять с вопросительным лицом. - Здесь нам придется разойтись, - произнес Хуан, стоя на пересечении нескольких дорог. - Ладно, пока! - Огни попрощался с друзьями. - Пока! - попрощались в ответ друзья и пошли в другую сторону... Огни шел привычной ему дорогой к дому и думал: "Опять это однообразие, как оно мне надоело! Ну вот, опять этот булыжник, я его вижу по несколько раз на дню... вот дом соседей, нахальные типы эти соседи... А вот и мой..." Зайдя за поворот, он прервал свои мысли. Перед ним стоял красивый большой дом, слегка выделяющийся среди остальных. Огни подошел к порогу и аккуратно открыл дверь. - Опять дверь открыта, - вслух возмутился Огни, заходя в дом. Но на это никто не обратил внимания, отец, как всегда, до ночи работал, а мать была занята чем-то, по-видимому, более важным... Дело в том, что у него недавно появилась сестра, и мать, поскольку она была еще очень маленькая, уделяла ей гораздо больше внимания, чем Огни, а иногда вообще его не замечала. - Ма-ам! – позвал Огни свою мать, войдя в гостиную. Но никто не ответил. Огни прошел через комнату и вошел в спальню родителей. Его мать (Юни, тигр, такого же окраса как и он, с теми же самыми приметами) сидела на кровати, прижав к груди закутанного в простыню младенца. - Мама! – возмущенным голосом выкрикнул Огни. Юни на секунду оторвала взгляд от младенца, перевела его на Огни и спросила: - Чего? - Как чего, я голодный! - Я устала, положи себе еду сам. Там, на столе, стоит чан с лапшой, блюдца сам знаешь где, – усталым голосом сказала она. - Хорошо. Огни вышел из спальни и направился на кухню, но вдруг услышал какой-то крик. Огни насторожился и прислушался... Крик повторился. - Что это?! - Огни выглянул в окно и ужаснулся. На улице был хаос. Жители носились по ней, издавая дикие вопли, убегая от бандитов... Некоторые жители пытались защищаться вилами. Зазвонил колокол, извещающий жителей о нападении. Стало жутко. - Какого хрена здесь происходит!!! - закричал Огни испуганным голосом. - Что за крики? – Юни выбежала из комнаты. - На деревню напали!! - Где твой отец! - испугано закричала Юни, прижав младенца к груди. - Я не знаю, я только что пришел! В дверь начали ломиться бандиты. - Что же делать?! - Надо сваливать!!! - крикнул Огни и побежал к выходу на задний двор. Юни, недолго думая, побежала за Огни. Тем временем бандиты сломали дверь и влетели в дом. Несколько из них заметили убегающих тигров и рванули за ними. - Стойте, ха-ха-ха! Мы вас не обидим! - кричал один из них. - Да пошел ты! - огрызнулся Огни издалека. Тигры выбежали на задний двор. - И куда теперь? - Эм-м-м... Туда! - Огни показал пальцем на забор. - Через забор?! - переспросила мать. - А куда еще! - крикнул мальчишка и кинулся к забору. - Давай помогу. - Хорошо. Огни сложил руки в замок и подставил их на половину высоты забора. - Давай быстрее. - Да, да! - дрожащим голосом шептала она, перелезая через забор... - Готово. Во двор вбежала парочка бандитов. Увидев тигров, они достали оружие и поспешили их догонять. - Огни, быстрее! - взволнованно орала мать сыну. - Да, иду! - крикнул Огни и, разбежавшись, перепрыгнул через забор. - Так, что дальше? - Бежим туда, к реке! - Юни показала пальцем на реку, находящуюся за склоном. - Да, точно! Бежим!!! Тигры побежали к реке. Тем временем бандиты перелезли через забор. - Они слишком далеко! - крикнул один. - Доставай арбалет! - приказал второй - Точно! - первый достал его. Хорошенько прицелившись, выстрелил... - А-а-а!!! - закричала Юни и повалилась на землю. - Мама!!! - крикнул Огни. - Ха-ха-ха! - смеялись бандиты, бежав к тиграм. - Сволочи! - крикнул им тигренок и, достав из-за пояса нож, который он взял на кухне, кинул его в бандитов. Нож на удивление метко попал одному из бандитов промеж глаз. Тот упал замертво. Второй бандит, не успев остановиться, споткнулся об первого и свалился, ударившись головой о камень. Оба бандита погибли... - О нет! Я их убил! - взволнованно закричал Огни, но вспомнив, как они пустили стрелу в его мать, сменил волнение на злость. - Хотя нет! Вы это заслужили!!! - яростным голосом сказал он. И повернулся в сторону матери. Юни лежала неподвижно на земле с прижатым к груди младенцем. Он кричал, да так громко, что уши закладывало. У тигренка на глазах накатились слезы, и он кинулся к матери. - Мам! Ты меня слышишь?! Не умирай!!! Слышишь, не умирай!!! - упав на колени, кричал Огни... Юни слегка открыла глаза и прошептала: "Огни". Бедный ребенок слегка сжал ее руку... - Возьми ее, - промолвила умирающая мать. Огни на минуту перестал плакать и взял из рук матери плачущую сестру. - Найди отца - продолжила Юни и поцеловала в лоб тигрёнка, а затем дочь... - Огни, прости... - Закрыв глаза, она заснула... Заснула вечным сном... На глаза Огни вновь накатили слезы, задрожали руки, эмоции были до такой степени сильные, что Огни не выдержал. - Не-е-ет!!! Не-е-ет!!! Не надо!!! Этого не может быть!!! Очнись!!! Очнись!!! - кричал Огни во все горло. Слезы лились фонтаном из его глаз... - Не-е-ет!!! Ну нет!!! Не надо-о-о-о!!! - продолжал кричать Огни. - Не-е-е-ет!!! - Вдруг в груди у него что-то резко заболело, а в глазах начало темнеть. Огни упал на землю, тяжело дыша, и все еще продолжая повторять слово "нет"... И потерял сознание. Вокруг никого. Впереди густой лес, а позади горящая деревня. Меж ними река. Глубокая тишина, лишь иногда нарушаемая треском горящих палок... И всхлипываниями маленькой девочки, лежащей в объятьях брата, находившегося без сознания на берегу реки... ____________ И так прошло два… три… четыре часа, а тигренок все не вставал. Деревня выгорела дотла, не осталось ни единого дома, да что там дома, даже дощечки не осталось... Вдруг послышался крик «Огни!». Через пару секунд он повторился. Вдалеке показались два силуэта, бежавшие к реке. - Огни! Огни! Ты тут, ура, хоть кого-то нашли! - радовались они, подбежав к тигру. Он открыл глаза. - Чен, Хуан! Ребята, что вы здесь делаете? - поднимаясь на ноги, спросил Огни. - Мы ищем выживших, но кроме нас троих тут некого больше нет, - с грустным лицом сказал Чен. - Четверых, - сказал Огни, показав им спящую сестру. Но вдруг вспомнил про мать. - Где она! - недоуменно крикнул Огни, обернувшись в сторону. - Кто? - не поняли ребята. - Моя мама, Юни! Где? - ответил Огни - Может, они ее забрали? Они всех забирали, и живых, и неживых. - А чего меня не забрали? И на фига они им сдались? - Огни продолжал осматривать территорию испуганным взглядом. - Не знаю, - развел руками Чен. Огни слегка успокоился и сделал задумчивое лицо. - Ладно, нам лучше уйти отсюда, - Огни взял сестру на руки и направился к лесу. - В лес? - хором спросили остальные. - Ну, хотите - можете остаться здесь! - фыркнул тигренок и, сделав серьезное лицо, пошёл дальше. - А куда потом? - спросил Чен. - Мне надо отца найти! - сказал Огни грустным тоном и остановился. - Отца? Огни, слушай... мне жаль, но я думаю, ты не сможешь его найти... - сказал Чен - Понимаешь... но... - начал Хуан. - Что - но?! - Но он погиб... - закончил Хуан с печальным выражением лица. Огни от неожиданности поперхнулся слюной и начал кашлять. - Что!? - переспросил он. - Его убил один из бандитов, - сказал Чен. - Как?... Убили? - На лице Огни появилась слеза. - Мне жаль... - с сочувствием говорил Хуан, - но не только твоего отца убили. - Как? Ваших тоже? Друзья кивнули головой в знак согласия. - Ну, если в смысле Чена, я-то беспризорник... - почесал затылок Хуан. - Ох... Что же нам делать? - грустным взглядом посмотрев на друзей, спросил Огни. - Идти на Восток, - Предложил Хуан. - Отомстить! - предложил другой. - Я думаю, лучше пойдем на Восток, - согласился с Хуаном Огни. - А как же отомстить? - Мстить глупо, тем более если знаешь, что не сможешь этого сделать! - объяснил Огни. - Смогу!!! - неожиданно крикнул Чен. - Смогу! И отомщу! - Тебе восемь лет, а там бывалые бандиты, как ты это сделаешь? - повышенным тоном спросил Огни. - Слушай! Если ты боишься, то не иди! Я пойду один! - продолжал кричать Чен. - Я не боюсь, но я смотрю правде в глаза: мы не сможем сейчас отомстить! - уже кричал на Чена Огни. - Ну и отлично, я пойду один! - Злой, желающий мести гепард повернулся в сторону, куда ушли бандиты и побежал. - Ну и отлично! - крикнул ему вслед Огни. Хуан стоял с ошарашенным лицом, смотря то вслед убегающему Чену, то на разъярённого Огни, и не решался ничего говорить. - Пойдем. - сказал Огни Хуану. - Ладно,пошли, - идя за Огни, сказал Хуан. Три друга разошлись... Два пошли на Восток, один на Запад... ____________ Спустя два часа. - Что за хрень! - крикнул Огни, споткнувшись о камень. - Кажется, мы ходим кругами. - Нет, вряд ли, этого дерева я не помню, - сказал Хуан. - А я помню, - огрызнулся другой и опять упал. - А-а-а!!! - Что опять случилось? - озадаченно спросил белый тигр. - Да ударился, - ответил Огни, вставая с земли. На лбу у него образовался шрам, истекавший кровью. - Слушай, а у тебя шрам, - сказал Хуан Огни. Огни провел лапой по лбу и, посмотрев на окровавленную лапу, сказал: - Да ты шутишь! - Да нет, серьёзно! Огни посмотрел на него укоряющим взглядом и сказал: - Уже темно, переночуем здесь. - И принялся собирать листья с деревьев. - Ты как там, в порядке? - Да пошёл ты... Лучше собери веток для костра! - Хорошо. - Хуан принялся собирать ветки. Через полчаса костер был разведен. Друзья сидели около него и занимались своими делами. - Что ты делаешь? - спросил белый тигр у Огни, который сидел и из листьев пытался что-то соорудить. - Шью. - Потом носки сошьешь, спать ложись! - пошутил Хуан. - Я, блин, не носки шью, а одеяло. - Из листьев? Что же, ты им укрывать собрался? Огни посмотрел на него яростным взглядом и прокричал: - Ты что! Не понимаешь, что происходит?! Ты не понимаешь, что мы лишились всего! А ты тут со своими шутками! - На глазах Огни проступили слезы и он отвернулся. Хуану стало стыдно за то, что он так себя вел по отношению к другу. - Ну, прости... Просто, понимаешь, когда мне очень плохо, я пытаюсь закрыть плохие чувства хорошими, в этом случае грусть - весельем. Но у меня не очень получается. - Хуан виновато опустил взгляд в землю. Огни повернулся лицом к Хуану, вид у него был не из лучших. - Ладно, я тебя прощаю... Пора спать, - тихо проговорил он и лег на землю. - Ты прав, - согласился Хуан и, последовав примеру Огни, тоже лег на землю. Темная ночь... ____________ Наступило утро... Солнце появилось из-за горизонта и медленно начало освещать поляну, на которой спали друзья. Его лучи все ближе и ближе приближались к тиграм. Огни открыл глаза, его взору предстало чистое, голубое небо, освещенное ярким солнцем. Он встал, потянулся и оглядел поляну. Она была большая... да что там большая, она было просто огромная! Повсюду усеянная цветами и редко встречающимися деревьями. - Как дома... - подумал Огни и сел на траву. - Ох... тяжело вспоминать... Через пару минут проснулся Хуан, он встал, зевнул и снова рухнул на траву. Ему было очень неохота вставать. - Давай, вставай, нам надо идти, - повернувшись к другу, сказал Огни. - Сейчас? - Да, а когда же еще? Огни встал и начал собираться в дорогу. Но был остановлен плачем. Это была его маленькая сестра, плачущая, наверное, от голода, ну или от недостатка общения. - Чего это она? - удивился Хуан. - Ну, есть, наверное, хочет, - предположил другой тигр. - А чем ее кормить? - Вроде молоком. - А каким молоком? - А я знаю? Грудным, наверное, хотя нет, она уже выросла из грудного молока... вроде... Во всяком случае, надо добыть хотя бы какое-нибудь, - сделал вывод Огни. - А где нам его взять? - разведя руками, спросил Хуан. - Купить на рынке. - А где ты тут рынок видишь?! - Вон там... Там, кажется, деревня, значит, и рынок есть... - Огни показал пальцем на дома, видневшиеся вдали. - Хорошо, но тогда нам надо торопиться. - Тигр взял плачущего ребенка на руки и направился в сторону деревни. - Ох... - вздохнул Огни и, взяв мешок, сделанный из листьев, отправился вслед за ним. - Так вот чем ты занимался! Делал мешок из листьев! - с усмешкой сказал Хуан, ударив друга кулаком по плечу. - Этот мешок нам может пригодиться, - обиженно буркнул Огни. - Да ладно тебе! Не обижайся... А у тебя есть деньги-то? - Да, немного, пятьдесят юаней. - У меня десять. - Мда... Мы олигархи! - с усмешкой произнес Огни. - Ладно, на еду хватит, - с небольшим облегчением произнес Хуан. - Давай быстрее. - Да, да. Друзья прибавили шаг. Примерно через час они дошли до деревни. На входе стояли огромные открытые ворота, да и сама деревня была, так сказать, немаленькая. Большие дома, всякие забегаловки... Даже на деревню-то не похоже! Друзья прошли через ворота и встали в ступоре... - Это деревня?! - ошарашено задал вопрос Хуан, даже не понимая, кому он его задает. - Ничего себе! - удивленно оглядывая дома, произнес Огни. - Вот это да! - сравнивая размеры домов руками, выкрикнул друг. - Ой, что это мы тут засмотрелись, нам же на рынок надо. Пошли, - опомнился другой. - Точно! - согласился Хуан. - А где рынок? - Не знаю, может, на центральной площади, пошли. - Какой площади? Это деревня. - Ну, в центре деревни, или что это там... Короче, идем. - Хорошо. Тигры направились к центру деревни. Это место, надо сказать, было не так близко, как им казалось, и дороги были какие-то кривые, по сравнению с дорогами, которые были в их родной Долине... Ну вот, наконец-то они дошли до центра. - Ну и где тут мы молоко купим? - задался вопросом Хуан. - Давай в ту лавку заглянем, - предложил Огни. - Давай. Через полчаса ходьбы по базару друзья купили все, что им пока было нужно, а именно: еду, воду, молоко, ткани (для пеленания ребенка) и карту. - Сколько у тебя осталось? - спросил Хуан. - 5 юаней, - ответил Огни. - А у меня 4. - Мда... Маловато. Нам не хватит на каждый день такого, - огорченно сказал Огни. - Ну, что-нибудь придумаем, - подбадривал Хуан друга. - А пока давай уйдем отсюда, а то мне тут не по себе. - Хорошо. Спустя некоторое время друзья вышли из деревни, отошли от нее подальше и устроились на небольшой поляне около леса. Поляна, надо сказать, была не очень красивой, ни цветочка, ни деревца. Одна трава, да и та сухая какая-то... - Мда... Отстойная полянка, - буркнул Хуан. - Уж что есть. - возразил Огни. - Надо покормить ребенка. - Ну и покорми. - Нет уж, это твоя сестра, а не моя, сам корми. - Ладно. - Огни взял сосуд с молоком и начал пытаться накормить ребенка. - А кстати, как ее зовут? - спросил Хуан. - Мы ей так и не придумали пока имя. Один раз назвали "малышка", так и прицепилось, а имя не дали, можно просто "малышка" называть, - ответил Огни на вопрос Хуана. - Ха! Вырастет она, и будут ее звать "Малышка Фаер" - с усмешкой произнес Хуан. - Да пошёл ты... - донеслось от Огни, пытающегося накормить Малышку. - О, смотри, у меня получилось, она пьет это молоко! Хуан с удивлением посмотрел на Малышку, держащую бутыль с молоком в обеих лапах и жадно пьющую его. - Ух ты! А она не слишком мала,чтобы уметь пить из горла? - удивленно посмотрев на Огни, спросил Хуан. - Не знаю... Но, во всяком случае, вот на что способен голод! - с гордым лицом произнес Огни. - Ладно. Надо и самим что-нибудь съесть, - заявил Хуан и начал рыться в мешке, приобретенном на рынке. - Вот, держи. - Хуан протянул Огни полбуханки хлеба. - Спасибо, - поблагодарил Огни друга и, откусив кусок, сел на траву. Хуан тоже взял буханку и начал есть. ____________ День клонился к вечеру, солнце начало заходить за горизонт. Друзья уже давно наелись и просто лежали на траве, смотря в небо. Солнце скрылось за горизонтом, небо сменило свой цвет из желто-оранжевого в черный, но звезды, появившиеся на нем, смягчали темноту... - О, смотри, это похоже на тебя. - Хуан показал пальцем на какое-то созвездие. - Это созвездие льва. А не меня. - Да брось, смотри, как похоже... Хвост, уши, нос, лапы... - А знаешь, в чем разница между мной и этим созвездием? - В чем? По-моему, вы одинаковые! - Я тигр! А это лев! Прикинь! - Да вы же оба кошки... Или коты. - О-о-о... - Огни хлопнул себя лапой по лбу. - Ну ладно, ладно. Раздался плач. Это опять плакала Малышка... - Ну, что, она опять хочет есть? - Хуан взял бутылку с молоком. Его оставалось совсем немного. - Э-э-э... Огни, слушай, тут молоко кончается, где мы еще возьмем? - Хм... Не знаю. - Огни встал и подошел к Хуану. Молока и вправду осталось чуть-чуть. Хотя оно бы испортилось, если бы его сегодня не выпили. - Ну и что нам делать с этой проблемой, мы не сможем каждый день ее выкармливать. Тем более она нормально ест. - Хуан вновь взглянул на бутылку. - А может и вправду отдать? - задумчиво пробормотал Огни. - Что отдать? Куда отдать? - Да мне сегодня сон приснился, что я ее в приют отдал. Вот и думаю, может, так действительно нужно сделать, может, это знак. - Огни взял сестру на руки и посмотрел ей в глаза. Та перестала плакать и с интересом разглядывала растормошенного тигра с грязной шерстью, но добрыми глазами. По щеке Огни пробежала еле заметная слеза... - Ты прав. Мы не сможем растить ее на улице. А в приюте ее и накормят, и напоят. - Решено. Прямо сейчас идем к приюту. Я слышал на рынке, что где-то тут недалеко есть приют, если идти на восток. - Хорошо. - Только сначала... - Огни принюхался и сделал кривое лицо. - Что сначала? - Сначала поменяй пеленки. - Огни всучил ребенка Хуану, а сам побежал куда-то в кусты. - Ты куда? - Надо посетить кусты! - послышалось от Огни. - О-о-о! Вот блин... Ну ладно, придется менять. - Хуан принялся менять пеленки. Через пять минут Огни вышел из кустов со словами: - Какое облегчение... - И направился к Хуану. - Ну как? Поменял? - Да. - Хуан посмотрел на Огни с осуждением. - Что? Мне просто срочно нужно было отойти, - оправдывался Огни. - Да не ври, ты, может, и отошел по делам, но только для того, чтобы не менять пеленки. - Хуан показал пальцем на Малышку. - Ну... Да! - Огни улыбнулся и рухнул на траву. - Вот узнаю прежнего Огни! А то после вчерашнего ты какой-то совсем стал... Скучный. Огни перестал улыбаться, вспомнив вчерашний день. - Ох... Не нужно, пожалуйста, вспоминать тот день, мне и так тошно, еле скрываю это... - Огни поднялся с травы и подошел к Малышке. - Ой... Прости... Я это... - Ничего... Нам надо уже идти. - Огни взял в руки Малышку. - Да... А то мы что-то засиделись тут. - Хуан схватил мешок Друзья отправились в дорогу. Путь предстоял им нелегкий, на восток, через лес. Если верить рыночным сплетням, то в нем устроили свое логово кровожадные бандиты "Банда носорогов", с которыми очень боялись столкнуться Огни и Хуан. Но, к счастью, тиграм не представилась возможность встретится с ними. Спустя несколько часов они пересекли лес, потом пару полей и, вот, наконец, дошли до приюта. - Это недалеко?! - возмутился Хуан. - Э-э-э... Ну, может, это другой приют. - Ну ты даешь! - Мда, мы шли всю ночь. - А я о чем? - Ладно, закрыли тему, приступим к делу. - Огни подошёл к воротам приюта. - Ну, давай, положи ее и постучи в дверь, - подгонял Хуан. - Ладно, ладно... - Огни обратил взгляд на Малышку, чтобы в последний раз взглянуть на ее желтые, сияющие, как янтарь при свете солнца, глаза... Та, не понимая что происходит, улыбаясь, смотрела на Огни, на его нежные и заботливые глаза, от которых так и веяло добротой... - Мама, - послышалось от нее. Огни всхлипнул, из глаз полились слезы, он крепко обнял Малышку со словами: «Прости меня». Хуан стоял в стороне и, наблюдая за этим, тоже проронил слезу. Он подошёл к другу и положил ему лапу на плечо. - Пора. Огни перестал обнимать сестренку и аккуратно положил ее на землю около приюта. - Да, ты прав. Пора. - Ладно, все. - Хуан несколько раз постучал в двери приюта какой-то тяжёлой штуковиной, которая висела на них. За дверью послышались шаги. - Ладно, Огни, надо уходить. - Хуан взял за руку Огни и поволок за собой в сторону, откуда их не было видно. Двери приюта распахнулись. Из них показалась какая-то старая коза с наглой рожей. - Что это у нас... Тигр! - Коза недоумевающе оглянулась по сторонам. - Тигр... Хм... Это странно, никогда раньше в наш приют не попадали тигры... Хм... - Коза нагнулась и взяла в руки Малышку. Та с интересом разглядывала наглую морду козы. - Ну что ж, ладно... Пойдем, мы тебя накормим... - Коза зашла в приют, закрыв за собой двери. - Мне одному кажется, или у этой козы очень наглая физиономия?! - выглянув из кустов, выразился Огни. - Очень может быть, но я надеюсь, ты сейчас не побежишь отбирать у нее Малышку? - немного съехидничал Хуан. - Очень смешно, - Фыркнул Огни и направился в сторону леса. - Ну, а что? Хочешь сказать нет? - Конечно, нет! - То есть нет, в смысле смешно, или в смысле не смешно, потому что смешно? - Нет, в смысле не смешно, потому что не смешно! - Ну ладно, ладно... Но все таки смешно! - А-а-а-а!!! Спустя четыре часа. - Не смешно, - Огни споткнулся о какую-то корягу. - Нет, смешно! - Хуан раздвинул листья, чтобы пройти. - Не-а, не смешно! - Смешно. - Погоди! Стой... - Ага! Все таки смешно! - Да нет, тихо, слышишь? - Огни навострил уши и прислушался. Хуан последовал его примеру... - Либо у тебя гиперслух, либо я глухой. Потому что я ниче не слышу. Раздался треск. Из за деревьев выпрыгнули странные звери, одетые во все черное. - Бандиты?! - испугался Хуан - Че за... - Огни не успел договорить, его вместе с Хуаном связали какой-то штукой и поволокли за собой. - Какого хрена! Опусти меня, недоумок! Вот я освобожусь, и тебе, короче, несдобровать. Я тебя на куски разорву и в колоду расфасую! - кричал Хуан изо всех сил. - Молчать! - Это ты мне затыкаешь рот?! Я тебе его щас знаешь, чем заткну?! - Да заткнись ты уже... - Один из бандитов ударил Хуана ногой в лицо. Тот отключился. Огни не проронил ни единого слова до самого лагеря этих бандитов. Лагерь был весь грязный, вонючий, забрызганный какой-то гадостью, весь в мусоре, ну, в общем, полный отстой. Из самой большой хижины вышел волк, очень большой волк, просто огромный. - Еда пришла, Хозяин, - подойдя к этому волку сказал бандит. Тот самый бандит, который ударил Хуана. - Есть тигров? - удивился волк. - Ну там больше нечего не попалось. - Ну ладно, можно и тигров. Приготовить костер! Несколько бандитов стали разводить его. Огни осматривался вокруг и пытался придумать, как сбежать отсюда. Вокруг лагеря не было ни забора, ни ограды, ничего. Надо было всего лишь освободиться от веревок. Но как это сделать? Да еще и Хуан тут спит. Да еще и солнце вовсю светит... Что же делать? Через некоторое время костер был разведен. Тигров потащили к этому костру. Видно, хотели пожарить. "Ну все, надо что-то делать", - подумал Огни и попытался освободиться. Он ударил ногой по какой-то железной чашке, та подлетела и дала бандиту, тащащего Огни, в морду, тот опустил веревку. Огни обтерся веревкой о саблю, висящую на поясе у этого же самого бандита, и вот, свободен! Огни бросился бежать. Но что? Не-е-ет... Хуан... Забыл Хуана... Вот черт... Огни развернулся и бросился к другу, но освободить Хуана у него не вышло, его вновь схватили. - Отпустите меня! - Еще чего! Ты что, наглый?! - Ты дебил, знаешь это?! - Я тебе дам дебила! - Бандит занес руку, чтобы ударить Огни, но не успел, в его грудь влетела стрела. Она пронзила его насквозь. Побежала кровь, бандит замертво свалился на землю. - Что за хрень? - в один голос воскликнули все бандиты. Из-за дерева что-то выпрыгнуло, очень быстрое, сильное и одетое во все белое. Это что-то взмыло прыжком высоко в небо и приземлилось в центре лагеря, около костра. Это был ягуар желто-белого окраса с черными пятнами, вернее, черными по ободу, изнутри оранжевые. Одет он был в белые штаны и плащ. - Ну, и кто это тут у нас? Тебе что, жить надоело! - Волк вышел вперед. - Хм... - хмыкнул ягуар. - Убить его!!! - выкрикнул волк. Бандиты набросились на ягуара. Но тому эти бандиты не доставили особого неудобства. Ягуар с одного удара ногой вырубил троих, затем, сделав тройное сальто с выпадом, еще девять. Ну, и напоследок, ударом руки ликвидировал остальных нападавших. У волка челюсть отвисла ниже ног. - Я не понял, ты что, бессмертный? - Он бросился на ягуара. Ягуар отклонил удар, развернув волка к себе спиной, постучал ему справа по плечу, а сам отошел влево. Волк повернул голову вправо, но там никого не было, затем влево, но тут его ожидал сокрушительный удар головой в голову. Волк свалился на землю в беспамятстве. - Ха! Вот болваны, - усмехнулся ягуар. - А вы-то что тут делаете? - обратился к тиграм. - Сухари сушим, - съязвил Хуан, только что пришедший в сознание. - Хм... ладно, я вижу, ты любишь пошутить. А с ним что? - Ягуар показал пальцем на окаменевшего от удивления Огни. - Сухарь в горле застрял. - Ну да. - Ягуар подошел и поводил рукой перед глазами Огни. - Мда... Серьезный случай. Хуан пнул ногой Огни. - А?.. Что... Где? - Распутай меня. - Я распутаю. - Ягуар достал какой-то ножичек и перерезал веревки. - Ну, а серьезно, что вы тут делали? - Да эти недоумки нас, короче, схватили... - Хуан не успел закончить предложение. - Ух ты! Вы знаете кунг-фу! А меня научите, я тоже так хочу!!! - Огни подорвался с места и обнял ягуара. - Ой-ей! Ты чего? - Научите? - Огни посмотрел умоляющим взглядом. - Ну, если ты так хочешь... - Да, я хочу, и Хуан тоже хочет! - Эй! - Ладно, ладно. Я подумаю над этим... - Ягуар внимательно пригляделся к Огни, ощупал лицо, проверил горло, уши, лапы... - Хм... А, может, из тебя и неплохой кунгфуист выйдет, а из тебя? - Ягуар подошел к Хуану и провел такую же процедуру. - Хм... из тебя тоже неплохой. Кстати, я не представился, меня зовут Кину-Окохен. Друзья называют просто Кину. - Оу! А меня Огни, а это Хуан. - Интересно... - Кину развернулся к тиграм спиной и пошел куда-то. - Вы куда? - Домой. - А где вы живете? - Хэндуаньшань, храм Хуру. Это в Тибете. - Ого, а как вы сюда попали? - Ну, я ходил за очень важной вещицей. - Кину похлопал по карману. - А можно мы с вами пойдем? - Если хотите, то идите. Может, даже научу кунг-фу. - Мы пойдем. - Мы? - возмутился Хуан. - Хуан, давай, пошли, нам все равно некуда идти, а тут еще научимся кунг-фу! - Ах... Ну ладно. Друзья поспешили догнать ягуара. - Как я понял, вы без родителей? - Да... - Ну, ладно, не грустите, у вас будет новый дом...