Лекарство для тормозов: Души плюс превращения - и нас никому не победить

- Бикслоу. Бикслоу! Ты меня слышишь? Кукловод одиноко сидел за одним из столиков в гильдии с бутылкой коньяка, которую немного ранее свистнул у Каны, когда услышал хорошо знакомый голос. Вздрогнув от неожиданности, парень посмотрел на другой стул, приставленный к его столу, где никто не сидел. И каково же было удивление одного из Громовержцев, когда он увидел сидящую на этом стуле Лисанну Штраус. Пропавшую Лисанну, которую искала вся гильдия. Да что там, чуть ли не весь Фиор. А началось всё с того, что маг перевоплощений ушла одна на какое-то задание. Задание было несложное и не должно было занять много времени. Но девушка не вернулась ни в тот день, ни на следующий. И вот уже несколько дней никто вообще не знал, где она. - Бикс! – снова позвала Штраус, потом, не услышав ответа, огорчённо вздохнула. – Ну вот, и ты меня не слышишь и не видишь… - Лис! – неожиданно даже для самого себя Громовержец кинулся обнимать пепельноволосую. Всё-таки он очень за неё переживал, только что заливал горе горькой. Лисанна обняла его в ответ, но Бикслоу чувствовал, что душа её не на месте. Губы волшебницы улыбались, а глаза были грустные. - Ну хоть кто-то меня видит, - грустным и радостным голосом одновременно произнесла она и посмотрела по сторонам. Повелитель душ последовал её примеру. Посмотреть было на что. Все, кто присутствовал в гильдии, во все глаза ошарашенно глядели на парочку. Парень уже хотел спросить, что это с ними и почему они так странно реагируют на возвращение Лис, но его опередил Фрид. - Бикслоу, с тобой всё хорошо? Сказать, что мага в шлеме удивил вопрос друга, значит орать шёпотом. Такого он точно не ожидал. Бикслоу уже открыл рот, что бы задать аналогичный вопрос Джастину, но тут вмешалась голубоглазая. - Бикс, не надо. Они меня не видят. – И не дожидаясь ответной реплики Кукловода Штраус обратилась к дьволице: - Мира! Мирочка, ты меня слышишь? Но Мира никак не реагировала на зов сестры, продолжая с встревоженным и при этом отсутствующим видом смотреть на зеленоглазого и протирать стаканы. - Эльфи! – теперь маг превращений позвала брата, однако и тот не откликался. – Фрид! Нацу! Люси!.. – Лисанна звала всех, кто присутствовал в гильдии, но тщетно. В итоге с обречённым видом повернулась к единственному, кто замечал её присутствие. – Понял теперь? Почему-то меня видишь и слышишь лишь ты. Повелитель кукол, пребывая в сотоянии шока, хотел что-то сказать, но его перебили. - Ничего не говори. Он и так уже подумывают о том, чтобы отправить тебя к Полюшке. Им ведь кажется, что ты сам с собой говоришь. Не признать её правоту было невозможно: вся гильдия без исключения подозрительно поглядывала на синеволосого мага. Лисанна встала и потянула Бикслоу за рукав. - Давай поговорим в другом месте. И веди себя так, будто ты один. Согласно указаниям пепельноволосой, Кукловод, игнорируя направленные на него взгляды, что уже было странно, вышел из гильдии вслед за девушкой. Для разговора без лишних глаз и ушей был выбран дом Громовержца. Жилище это оказалось таким же странным, как и его хозяин. Беспорядок, какие-то непонятные вещи, об интерьере и говорить нечего. Судя по тому, насколько здесь всё не сочеталось, Штраус сделала вывод, что парень в шлеме вообще не знает слова «интерьер». Но, как ни странно, Лис нравилось. Наверное, потому что нравился Бикслоу. Да, этот псих с шуточками, за которые его хочется убить, действительно нравился волшебнице. В конце концов, они все в их гильдии психи. Уж таков «Хвост феи». Однако чувства свои Лисанна не афишировала. Зачем? Кто знает, как синеволосый к ней относится? Нет, не надо ему говорить. И остальным тоже. Эльфи это вряд ли понравится, а Мира если и одобрит, такое, чтобы свести их, организует… Определённо, лучше держать язык за зубами. Бикс ушёл на кухню соорудить что-нибудь съедобное, а маг превращений стала изучать гостиную. На диване валялся плащ идентичного с волосами юноши цвета. Девушка этого плаща раньше не видывала. Взяла в руки синий предмет одежды, дабы лучше рассмотреть, и обнаружила лежащую под ним небольшую, но толстую книгу в матовом переплёте с золотыми буквами. Правда, прочесть название книги Лисанна не смогла. А страницы в книге и вовсе оказались чистыми. Странно… А может, это как-то связано с магией душ? В конце концов, другие книги, что обнаружились у волшебника, были именно о магии душ. Хотя книг было немного. Что поразило голубоглазую, так это отсутствие каких-либо фотографий. Вот у неё дома хранится масса памятных фотокарточек, где запечатлены братик с сестрёнкой, Кана, Нацу, Хэппи, другие члены гильдии и… с некоторых пор появилось предостаточно фотографий Бикслоу. А он, похоже, не любит фотографировать. Штраус вновь окинула взглядом гостиную на предмет чего-нибудь эдакого, но… Нет, проблема была не в отсутствии необычных, даже странных, предметов, а в том, что их было слишком много. Глаза разбегались. Однако что-то конкретное не цепляло… Стоп. А это что такое? Пепельноволосая попыталась осторожно снять со шкафа яркую коробку, из которой высовывались непонятные трубки, но коробка оказалась неожиданно тяжёлой, и девушке удалось лишь чуть-чуть её сдвинуть. И пусть коробка осталась на шкафу, из-под неё выпала маленькая белая карточка. Подняв её с ковра, хвостатая поняла, что ошиблась: по крайней мере, одна фотография у Кукловода есть. Долго мучать себя вопросом, что же на ней запечатлено, Лис не стала, перевернула фото и… обомлела. С фотокарточки на неё смотрела она сама. Это совершенно точно была она, каким бы нереальным не казался сей факт. Сердце забилось чаще. Зачем ему её фотография? Значит это что-то или ей просто хочется верить во взаимность своих чувств? А вернее сказать, во взаимность своей любви. Но сказать это, увы, красавица пока может лишь себе. Неизвестно, сколько бы королева перевоплощений ещё пялилась на собственное фото, если бы не… - Лис! - Как дела? - Что ты делаешь? - Еда готова! - Что у тебя в руке? От неожиданности голубоглазка аж подпрыгнула и, спрятав руки за спину, в лёгком шоке уставилась на «деток» Бикслоу, что парили сейчас на уровне её головы. - Привет, - чувствуя себя неловко, поздоровалась с оживлёнными куклами Штраус. Фото поспешно и по возможности незаметно засунула в карман. – Где вы были? Почему в гильдии Бикс был без вас? - Он тебя искал! - Нам сказал дома сидеть! - Так за тебя беспокоился! - И очень расстроился! - А сейчас сказал тебя позвать! Говорили все пятеро «деток» одновременно, и потому Лисанна с трудом их понимала. Но осознанный-таки факт, что синеволосый беспокоился из-за её исчезновения, был весьма приятен. И всё же девушка выглядела малость растерянной. - Вот именно, что я сказал позвать, - послышался со стороны двери знакомый голос. – Позвать, а не задолбать! Маг душ, похоже, был не очень доволен своими куклами. Из-за шлема, конечно, настроение Громовержца определить было сложно, но «детишки» под его взглядом виновато ёжились. Волшебница поспешила вмешаться. - Нет-нет, всё в порядке, просто их появление было слегка неожиданно, и я только сейчас начала понимать, чего они от меня хотят… Значит, еда готова? - Да… - Тогда идёмте на кухню? - Кухню, кухню, кухню, - принялись радостно повторять за Лис «детки», чем очень её удивили, а Бикслоу немножко смутили. На кухне изрядно проголодавшаяся за несколько дней своей «непростой ситуации», когда приходилось перебиваться утащенными откуда-нибудь бутербродами, пепельноволосая и забивший на время её поисков на еду зеленоглазый утолили голод. Стряпня хозяина дома оказалась съедобной, хотя Штраус была готова поклясться, что в обычный плов он добавил несколько ингредиентов от себя. Живущий в каком-то смысле отстранённо от других людей Кукловод явно мог о себе позаботиться, но не привык готовить для кого-то, кроме себя, да и принимать гостей тоже. Хотелось бы магу превращений ему в этом помочь. Бикс искоса поглядывал на светловолосую красавицу. Она угадала: каким-каким, а гостеприимным он точно не был. Из всей гильдии у него дома бывали лишь Громовержцы. Молодой человек сам не знал, отчего так. Или знал, но предпочитал не думать в этом направлении. Мнение других не было для него таким уж важным, однако нельзя не признать, ему хотелось, чтобы Лисанна его оценила. Всё же эта девушка отличалась от других. А вернее, чувства обладателя модного шлема к сестре дьяволицы и МУЖИКА отличались от его чувств к другим. Он даже помнил, когда впервые обратил на неё внимание… Резко поднявшийся из-за стола и развернувшийся хвостатый едва не сбил с ног голубоглазую, что несла на подносе открытые бутылки с пивом решившим начать с малого Макао и Вакабе. С ног всё-таки не сбил, зато поднос опрокинулся, и алкогольное содержимое бутылок превратилось в красивое пятно на футболке Лис. Виноват был, безусловно, Бикслоу, но вместо извинений из его неспособного спрятать язык рта вылетели совсем другие слова: - Смотри куда прёшь! Исполняющая роль официантки волшебница подняла на нахала возмущённый взгляд. - Вообще-то, это ты ни с того ни с сего вскочил и толкнул меня! - Не дерзи, официантка, если у самой руки растут из… И тут маг душ понял, что зря это сказал. Потому что совершенно неожиданно его оппонентка, маленькая и хрупкая по сравнению с ним, всадила ему коленом меж ног. Было больно. Синеволосый, согнувшись пополам, упал на колени. В эту минуту к месту действия подоспели старшие Штраусы, которые не видели начала конфликта, ибо разгребали погреб. - Лис, что случилось? - Он тебя обидел? «Ну, всё, - подумал тогда повелитель кукол, - попал». Лисанна всё расскажет родственникам, и ему трындец… - Нет, всё в порядке, - беззаботно улыбнулась девушка. – Мы просто случайно столкнулись. «Что???» Мира и Эльфман тоже недоверчиво отнеслись к словам сестры, поглядывая на скорчившегося, изумлённого парня с зелёными глазами. - Мирочка, я сбегаю до дома, переоденусь, ладно? И, чмокнув брата и сестру, королева метаморфоз как ни в чём ни бывало, ускакала к выходу из гильдии. Дьяволица и МУЖИК ей всё же поверили и не тронули Бикса. А его до глубины души поразила эта хрупкая, но сильная согильдийка, что сама достойно ответила на его грубость, не став жаловаться старшим. Именно тогда Кукловод взглянул на неё другими глазами… Он думал над этим и не подозревал, что и маг превращений обратила на него внимание именно в связи с этим инцидентом. Пусть Громовержец показал себя не с лучшей стороны, но пепельноволосая ясно видела, что её поступок произвёл на него впечатление, заставил задуматься. Всё-таки он не стал ей мстить, а, напротив, извинился. - Как случилось, что тебя никто, ну кроме меня, не видит и не слышит? – после трапезы непривычно серьёзный Бикслоу сразу перешёл к делу. Штраус тяжело вздохнула, стараясь как можно подробнее воскресить в памяти то, что, по её мнению, послужило причиной её нынешних несчастий. - Я была на задании… Сражалась с тёмным магом… Он был слабее меня, я одолела его быстро, но перед тем, как отрубиться, он запустил в меня каким-то заклинанием. Оно попало в меня, но ничего не произошло. И я решила, что всё нормально. Вот только заказчик меня уже не видел… - Хмм… - маг душ в задумчивости высунул язык. – Наверное, дело, и впрямь, в том заклинании. Надо его снять! - Как? Я понятия не имею, что это за заклинание! - Ладно тебе, Лис! При желании всё можно узнать! - Ты предлагаешь атаковать библиотеку? – скептически изогнула брови красавица. Хотя идея, определённо, не плоха. - О, ноу! Только не библиотеку! – голубоглазая так и не поняла, наигранны или искренни эти слова. – Пощади! - Что же ты имел в виду? - Можно допросить с пристрастием этого тёмного мага! – а вот теперь она не сомневалась, что безумные глаза парня садистски блестят, несмотря на то, что не видела их из-за шлема. - Бесполезно. Иначе, думаю, он бы понял… - волшебница вспомнила, как пробралась в камеру к магу и пыталась с ним поговорить, даже пытала. Но он, похоже, искренне не понимал, то с ним происходит, тоже не видел и не слышал, а то прекратил бы… В итоге, было решено атаковать-таки библиотеку. Не желая терять времени, Лисанна, Бикслоу и его «детки» отправились в путь. Путь до гильдии у них получился весёлый. Кукловод неустанно смешил своих спутников, вспоминая все забавные истории с заданий и вообще, к тому же, подкреплял рассказы широкими, красноречивыми жестами. А куклы время от времени ещё больше оживляли повествование «папаши», хохоча и повторяя за ним. Во всём этом было что-то такое, что заставляло и девушку заливаться смехом. Прохожих ну очень весёлая компашка чем-то пугала. А ведь пепельноволосую они не видели. Хорошо «детки» с Громовержцем были, а то сочли бы его окружающие психом, что сам с собой разговаривает. Хотя… он же из «Хвоста феи». Однако смех смехом, а из головы Штраус никак не шли мысли о том, почему Бикс, такой весёлый, живой, не находится в центре внимания? Почему запирает себя в кругу, состоящем лишь из членов его команды? А ещё?.. Откуда у него её фото? И зачем?.. Повелитель кукол, конечно же, замечал, что возлюбленная пребывает в своих думах, судя по всему, непростых. И хотя он не знал, о чём точно эти думы, не мог не тревожиться. Он должен, он хочет ей помочь. Библиотека наших героев не вдохновляла, но на неё была вся надежда, потому принялась «сладкая парочка» при поддержке неунывающих «деток» штудировать многочисленные книги в поисках чего-нибудь полезного. Секунды, проведённые в библиотеке, складывались в минуты. Время шло. Полезная информация находилась, но была какая-то неполная, не было уверенности, что она поможет. Часа через полтора магу душ совершенно опротивело хранилище знаний, и он, дав «детишкам» знак не палить его, принялся наблюдать за увлечённо читающей книгу хвостатой. Она была так красива, что зеленоглазый на какое-то время выпал из реальности, далеко не сразу сообразив, что читает красавица не по делу. - Эй! – возмущённо воскликнула она, когда радостные куклы вырвали у неё из рук книгу и бросили «папаше». – Отдай! Но юноша пропустил мимо ушей её слова, изучая так заинтересовавшую мага перевоплощений книжку. - «Сказки сладкого королевства»? Серьёзно? - Отдай!!! Лисанна с воинственным видом прыгнула в сторону нахала в шлеме. Почувствовавшие опасность «детки» загудели. Библиотека была готова развалиться, когда волшебники устроили догонялки по ней с обстрелом книгами в придачу. Пуляла девушка книжки метко, но, несмотря на набитые их острыми уголками синяки, Кукловод продолжал наматывать круги по помещению, спасаясь от очаровательной недовольной фурии. Под конец кросса бегуны так устали, что свалились на пол, тяжело дыша. Штраус треснула толстой книгой Бикслоу по голове, и они заключили мир. В гильдии на синеволосого по-прежнему смотрели с подозрением, поэтому было решено не просить ничьей помощи, а разобраться с проблемой самим. Надежда была, ведь было найдено несколько способов борьбы со сложной ситуацией королевы метаморфоз. А ещё Громовержцу внезапно пришла в голову мысль, что пока Лис видна и слышна лишь ему, у него есть отличный шанс обратить на себя внимание возлюбленной. Способ первый заключался в проведении специального магического ритуала. К описанию ритуала прилагался список необходимых для его проведения вещей. Вещи эти были самые обычные, но, увы, кое-чего в домашних запасах Бикса не хватало. И пошли наши герои в магазин за рисом, розовым маслом и свечами. Искомое было быстро обнаружено, и хвостатые направились к кассе. На кассе смазливая рыженькая продавщица сразу не понравилась голубоглазой: уж слишком заинтересованно поглядывала на мага душ. Лисанна безмолвно скрипела зубами, наблюдая за этой картиной. Но когда продавщица принялась уговаривать повелителя кукол снять шлем, а тот в ответ посмеивался, показывая метку гильдии на языке, светловолосая девушка не выдержала и «ненароком» обрушила на голову соперницы полочку с сигаретами. Пострадавшая от табачных изделий обиженно потирала голову, а зеленоглазый молодой человек, чуть удивившись и ещё более развеселившись, расплатился и вышел из магазина. Поступок Штраус комментировать не стал, однако ему это понравилось. Ритуал проводился дома у Бикслоу. Автор книги убеждал, что любой волшебник может привести его в действие, важна духовная магическая сила, и ритуал подействует. Действенный этот ритуал или нет, парочка не знала, но абсолютно точно странный. Немало времени было убито, чтобы оформить гостиную Кукловода по какой-то особой схеме, нарисовать на непонятном языке магические слова, сварить отвар, от сладкого запаха которого кружилась голова. Под песнопения на неизвестном языке в исполнении хозяина дома, от пронзительного голоса которого замирало сердце и рвались барабанные перепонки, Лисанна выпила загадочный отвар, почувствовав, что на вкус он получился неплохим. К сожалению или к счастью, ничего больше она не почувствовала, постояв в ожидании немного, собралась прервать ритуал и сделала шаг. Внезапно красавица с серебряными волосами почувствовала головокружение. Перед глазами заплясали чёрные круги, и мир сжался в крохотную точку. Девушка упала в обморок. Жутко перепуганный синеволосый бросился к возлюбленной, лихорадочно соображая, как привести её в чувство. Так, дышит. Значит жива. Прекрасно. Почему она потеряла сознание? Из-за ритуала? Что-то не так с отваром? Или так и должно быть? Что же делать? Водой брызнуть? Искусственное дыхание?.. Придурок, какое искусственное дыхание, она же не тонула!.. Однако мысль об искусственном дыхании оказалась чересчур соблазнительной, и маг душ решил попробовать. А если поможет? Совместил бы приятное с полезным. Он наклонился к Штраус, их губы были уже совсем близко, как вдруг… В этот момент Громовержец обложил про себя всеми непростительными словами целый мир. Ну почему пресловутый закон подлости должен был сработать именно сейчас? Волшебница открыла глаза. А когда поняла, что лицо горячо любимого ею человека находится в опасной близости с её лицом, голубые очи расширились до немыслимых размеров. Повелитель кукол отпрянул. - Бикс, а что ты такое собирался делать? – неуверенно спросила Лисанна. Предположения у неё имелись, но мало ли… - Да я просто испугался, когда ты вдруг отрубилась. Не знал, что делать… - юноша в некой несвойственной ему неловкости высунул язык. - Ясно, - отвела взгляд пепельноволосая. Она внезапно пожалела, что не открыла глаза чуть позже. Как бы там ни было, а первый способ решения проблемы не помог. Но хвостатые ведь не сдаются, верно? И наши герои не сдались. Голову Бикслоу неожиданно посетила мысль, что Лис, которую он видит, может быть вышедшей из тела душой, потому, собственно, он, как маг душ, её и видит. На вопрос королевы превращений, как её душе, в таком случае, вернуться обратно в тело, зеленоглазый решил пустить в ход полученный им в качестве награды артефакт, магические силы которого могут активировать только Кукловоды. Достав со шкафа заинтересовавшую ранее Штраус яркую коробку, он извлёк оттуда переливающуюся всеми немыслимыми цветами вещицу, что отдалённо напоминала зеркало с кучей проводков. Девушка положила голову на «зеркало», а проводки были присоединены к голове Бикслоу. Раньше он лишь пробовал приводить артефакт в действие, по-настоящему ещё не использовал. Впрочем, осечки произойти не должно. Если проблема действительно в том, что душа и тело Лисанны разделились, то задача проста: «залезть» в воспоминания голубоглазой, «ухватиться» за её образ, где она слышна и видна всем, и «вытащить» этот образ в реальность. У него не может не получится, ведь даже несильный маг душ с помощью сего артефакта способен проделать эту процедуру. Первой в транс погрузилась «исчезнувшая для этого мира». Но обладатель пяти волшебных кукол недолго любовался её умиротворённым лицом: вскоре мир вокруг потемнел, и Бикс перестал что-либо видеть. Несколько секунд спустя перед его глазами возникла детская площадка. Синеволосый почувствовал, что кто-то держит его за руку. Поднял голову и увидел светловолосую девочку, в которой почти сразу узнал Миру. А через мгновение, опять же глазами своей возлюбленной, увидел и её старшего брата. Громовержец вместе со Штраус-младшей ощущал себя невероятно счастливым от того, что рядом близкие люди, лучше которых не бывает. Бикслоу понимал это чувство, хотя ему самому так остро испытывать его не приходилось. Нет, это воспоминание для его цели не подходит. И едва он об этом подумал, как картинка детской площадки и счастливого семейства померкла и возникла другая. Теперь волшебник в шлеме видел самого себя, что отчитывал мага перевоплощений за криворукость. Ощущает злость и тут же вместе с ней даёт самому себе меж ног. Забавно, но и здесь он не может как следует «ухватиться» за образ Лис. Воспоминания закрутились разноцветным калейдоскопом. Кукловод вновь видит себя, который хохочет за столом вместе с другими членами своей команды… И опять он с «детками» выбирает задание… Спрашивает у себя, долго ли он пробудет на задании… Вернувшийся в реальность маг душ был в шоке. Во всех отрывках он мельком видел себя. А ведь всплывали те воспоминания Лисанны, которые были связаны с людьми или событиями, что беспокоили её в данный момент. Выходит, в последнее время она много думает о нём? Конечно, он единственный её видит и слышит, однако вряд ли это причина сильно переживать по его поводу. Тут что-то другое… Неужели у него больше шансов, чем казалось? Скоро вышедшая из транса волшебница сразу поинтересовалась успехами операции. - Нет, тут дело в другом, - уклончиво ответил парень, понимая, что его теория не подтвердилась. У них оставалась последняя надежда. Последний способ. Зелье, несложное в приготовлении, но требующее редких ингредиентов, которых под рукой, разумеется, нет. Где же их взять? После некоторых раздумий ответ пришёл сам собой: Полюшка! Уж у неё-то точно навалом всяких нужных травок и настоев. Однако встаёт вопрос, как их достать. Грозная целительница вряд ли поделится. А объяснить ей, зачем им нужно сварить это зелье будет весьма непросто. Остаётся лишь одно: стащить. Несмотря на безусловную важность операции, план действий был до безобразия прост: Лис отвлекает, Бикс тырит. Идеально, да не очень. Пепельноволосая, невидимая Полюшке, стучала в дверь, а в это время Громовержец атаковал окно. Своего «дверного визитёра» Эдо-Грандина не обнаружила, зато хорошо услышала «оконного» и с метлой наперевес пошла разбираться. Пришлось уносить ноги. Ещё две попытки не увенчались успехом, и тогда-то «сладкая парочка» догадалась поменяться ролями. Лёгкая, бесшумная Штраус чудесно справилась со своей задачей: все нужные ингредиенты были у неё. А вот её помощнику повезло меньше. Увидевшая его розоволосая пришла к логичному выводу, что и прошлые приколы со стуком и «оконными гостями» его рук дело, и решила проучить. Даже «детки» не спасли синеволосого «папашу» от многочисленных «ранений, полученных в неравном бою». Но чего не сделаешь ради любви. К тому же, девушка это оценила, лично обрабатывала раны «героя». Зелье варили очень медленно. Во-первых, выверяли каждую запятую, следили, чтобы всё было точь в точь как в рецепте. В конце концов, не суп варят. Хотя главная причина, по которой хвостатые тянули время заключалась в другом. Если у них всё получится (должно получится), то Лисанну опять смогут видеть все, и о таком желанном времяпровождении вдвоём («детки» не в счёт) придётся забыть. Вот только если… Оба думали об этом, но не спешили открыться друг другу. А варили зельице они весело. Смеялись над всякой ерундой, бессовестно кидались друг в друга ягодами золотой клубники. Незримо сближались. Обстановка и настроение меняются в тот момент, когда маг превращений бросает в котёл последний ингредиент. Происходит то, чего никто не желал и не ожидал. С оглушительным «Бабах!» котёл взрывается, и наши герои лежат на полу. Решившись подняться, Штраус осторожно осмотрела остатки котла и старательно вареного зелья. Она не могла сказать, какое чувство в ней перевешивает: с одной стороны, она по-прежнему с Биксом, а с другой… Неужели всё безнадёжно? Неужели выхода нет? Сумбурные чувства вылились в истерический смех. Любящий от души посмеяться зеленоглазый юноша прекрасно понимал, что его любимой сейчас абсолютно не смешно. И быстро нашёл способ чуть-чуть её успокоить: бокал коньяка. Затем выпил сам. - Не буду я больше пить, - наотрез отказалась волшебница от второго бокала. - Да брось, Лис, ничего страшного с тобой не случится, - в своей голове Кукловод уже составил «культурную» программу на оставшуюся часть вечера. - Не хочу, - она упиралась. - Надо, - и он не уступал. – Выпьешь – станет легче. Сестра дьяволицы и МУЖИКА немного помялась в нерешительности. - Ладно. Но учти, Бикслоу: если я сейчас напьюсь, а завтра мне придётся мучаться от головной боли и краснеть за мои пьяные выходки, ты за это заплатишь! - Замётано! – рассмеялся маг. *** Проснулась Лисанна с ощущением жуткой жажды. Глаза открывала постепенно, слишком уж сильно их резало, да и лучи солнца эти проклятые. Соображалась хреново, голова раскалывалась, будто на ней танцевали чечётку Дрои. Всё ясно, напилась. Впрочем, это было ещё не так страшно. Куда больше шокировалась королева метаморфоз, когда, открыв-таки глаза, догнала, где она, с кем и в каком виде. Внешний вид отличался от обычного парой засосов на шее и отсутствием футболки. Лифчик на месте, хотя расстёгнут. Однако даже этого хватило, чтобы сгореть со стыда. Ведь она, чёрт возьми, НАХОДИЛАСЬ В ОБЪЯТИЯХ БИКСЛОУ! Осторожно выбравшись и приведя себя в относительный порядок, девушка принялась усиленно думать. Но больная головушка придумала лишь глотнуть явно припасённого для таких случаев пивка и бежать отсюда как можно дальше. Свежий утренний ветер малость освежил мозги голубоглазой. Между ней и Биксом ничего большего, чем поцелуи, быть не могло, иначе бы оба были голые. Не то чтобы Лис с не хотелось, но, блин, не по пьяни же! - Лисанна! Её ушей достиг знакомый голос. Хвостатая остановилась и изумлённо посмотрела в сторону позвавшего её. К ней подлетели двое молодых людей, мигом задушившие красавицу с похмелья в своих «нежных» объятиях. Пепельноволосая и не заметила, как в своих раздумьях пришла к своему дому. Она не сразу поняла, что брат с сестрой её снова видят… - Лис, где ты была? Мы так переживали! - Сестра, ты поступила не по-мужицки! Мы тебя обыскались! …а когда поняла, ответила своим близким и любимым людям не менее крепкими объятиями. Младшая Штраус понятия не имела, почему Мира и Эльфман её видят и слышат, но была благодарна всем богам за это. На вопрос, где она была, честно ответить не смогла. Пришлось наврать, что немного пострадала от тёмного проклятия и всё это время лечилась у целителя тех мест, где выполняла задание. *** Бикслоу ощущал похмелье менее болезненно, привычка всё-таки имеется. Правда, с самого начала, а именно с момента пробуждения, парня не оставляло чувство, что что-то не так. Его одежду будто кто-то пытался порвать… Лисанна. Светловолосой любимой в доме не наблюдалось. И хотя Громовержец не был уверен, что засыпал вместе с ней, отсутствие симпатичной волшебницы напрягало и вызывало тревогу. Куда она делась? Идей не было. И потому путём нехитрых мыслительных процессов зеленоглазый пришёл к выводу, что самое верное – пойти в гильдию. А гильдия встретила «папашу» в шлеме и его «деток» радостным событием, в связи с которым кое-кто из согильдийцев уже успел бухнуть. Поначалу Бикс не понимал в чём дело, но озарение снизошло на него в тот момент, когда в его поле зрения попала одна очаровательная особа, которую не выпускала из объятий дьяволица. Он всё смотрел и смотрел на неё. Сейчас она была такая радостная и… далёкая, совершенно не походила на его вчерашнюю Лис. Однако как такое возможно? Неужто что-то всё же подействовало?.. А она в его сторону и не смотрит вовсе, и ушла от него, не сказавшись. А быть может, это всего-навсего ему спьяну приснилось? Истязаемый такими вопросами повелитель кукол сделал несколько шагов к возлюбленной. И она, наконец, почувствовала его. Взглянула в его сторону. Кукловод видел, как расширились её глаза в… страхе? Удивлении? Он не смог понять, но исходящее от неё беспокойство было практически осязаемо. С чего бы Штраус так на него реагировать? Вывод напрашивается только один: ему всё-таки не приснилось. Вчерашний день они провели вместе, хорошо выпили… Что дальше? В памяти, как назло, ничего не всплывало. Что они, пьяные, творили? Почему Лис сбежала и так себя ведёт? Он её чем-то обидел?.. Эта мысль всё больше пускала корни в голове мага душ в течение пары часов, когда пепельноволосая вовсю его избегала. В итоге, он, как и вчера, за одним из столиков придавался унынию, правда, уже по другому поводу. Другим Громовержцам, заметившим состояние друга, не удалось его растормошить. Не спасали положение и «детки», молчаливо сопереживающие «папаше». Бикслоу залпом выпил коньяк из бокала. Тот же вкус, что и вчера. Парня как дубинкой по голове без шлема ахнули… - Тебя же… ик!.. не увидят! - Но простыню-то… ик!.. увидят! Ты тоже надевай. Двое подвыпивших хвостатых волшебников облачились в простыни, найденные в шкафу синеволосого. Собственно, с находкой простыней и родилась дурацкая идея попугать прохожих. Ох, натерпелись мирные, ни в чём не повинные жители Магнолии. Некоторые, наверное, после увиденного в психушку переехали. Ну а вы бы что сделали, если бы шли себе спокойно домой, а на вас вдруг из ниоткуда выпрыгивает нечто в белоснежной простыне и, громоподобно смеясь, вопрошает: «Кошелёк или жизнь?» А стоит вам постоять в ступоре несколько секунд, и сзади на вас нападёт другое нечто, уже в цветочек, да ещё и размахивающее бутылкой абсента. Вот тут-то жертва принимает решение бежать. Однако далеко убежать не удаётся: сверху атакует третий монстр. Его рисунок упавшая в обморок (в лучшем случае) жертва разглядеть не успевает… *** - Болью-ю-ю отзываются во мне этой молодой луны-ы-ы крики! На часах 23:45. Приличные люди уже либо посапывают в обе дырочки, либо занимаются какими-то другими делами у себя дома, не помышляя о прогулке по злачным местам. Но это приличные люди. А пьяная «сладкая парочка» поёт во весь голос. На радио. В прямом эфире. И, похоже, не собирается замолкать. И плевать им на взъерошенных сотрудников радиостанции, что в ужасе то ли от внезапных гостей, то ли от их пения жались к стенке, стараясь стать как можно более незаметными. Неизвестно, как долго бы это продолжалось, если бы «певцам» не вздумалось горланить в том же прямом эфире матерные частушки и танцевать на аппаратуре. Этого работники радиостанции уже никак стерпеть не могли. Собрали волю в кулак, глотнули водочки для храбрости и вышвырнули-таки хулиганов. Но Лисанна и Бикслоу не собирались расстраиваться. В их головах родилась гениальная идея… *** Да, врываться в странных зелёных масках через окна в дома и доводить тем сам до инфаркта обитателей этих домов, было очень весело. Правда, с той женщиной, которая нежилась в джакузи, когда к ней ворвались, вышли неловко. Впрочем, за это маги получили. Щиплющим глаза шампунем в лицо. А затем побегали вслепую от магнольских стражей порядка. Изрядно утомились и потому решили присесть на травку в городском парке, отдохнуть. В очередной раз выпить. Пьяно хихикая, покидаться в непонятно-откуда-взявшихся-в-такое-время-в-парке прохожих ещё-более-непонятно-откуда-взявшимся попкорном. А когда «обстрелянные» попкорном люди начинали возмущаться, «сладкая парочка» хихикала вдвое громче… *** Безлунная ночь, крыша, пустые бутылки из-под коньяка… Романтика. Именно так считали наши герои, что, обнявшись, сидели на крыше и выясняли, у кого длиннее язык. То один высовывал язык, то другая, то вместе. Завязался долгий, так и выявивший победителя спор. А всё потому что аргументы в подтверждение своего мнения тонули в постоянных беспричинных приступах хохота. Хвостатые сами не знали, над чем смеялись. Просто было смешно, вот и смеялись. - Бикс, а Бикс… - вдруг протянула Штраус каким-то хитрым голосом. - Чего? – хохотнул он, опять показав язык. - А откуда у тебя… ик!.. моя фото…графия? – в голосе пепельноволосой теперь ясно звучали лукавые нотки. Алкоголь добавил ей смелости и уверенности в себе. - Какая? – от удивления Громовержец едва не протрезвел. - Вот эта, - Лисанна извлекла из кармана шорт фотокарточку и протянула парню. – Откуда? - Откуда? – снова хохотнул он. – Сфото…графировал! - Это…ик!.. понятно. А зачем? - Ну-у… Ты красивая. - И всё? – надула губки девушка, и Бикслоу ужасно захотелось её поцеловать. - И весёлая. - А ещё? - Добрая. - А ещё? - Сексуальная, - он притянул её поближе к себе и сразу получил локтём в живот. - По… ик!.. шляк! – прямолинейно высказалась маг превращений. - Что есть, то есть, - согласилась Кукловод. – Но главного я ещё не… ик!.. сказал… - Чего главного? Вместо ответа он приблизил своё лицо к лицу любимой и выдохнул ей прямо в губы: - Я люблю тебя, - после чего сразу перешёл от слов к делу. Но, к его величайшему удивлению, вместо того, чтобы ответить на поцелуй, голубоглазая оттолкнула его. - Ну куда ты так торопишься?.. Я ведь… ик!.. даже не успела сказать, что я тоже… ик!.. тебя люблю, - Лис во второй раз надула губки, и теперь уже счастливый Бикслоу не выдержал и впился в её губы страстным поцелуем… Полностью единым целым они этой ночью так и не стали. Выпитый алкоголь отрубил их раньше… Поражённый воспоминаниями маг душ вскочил со стула. Он не видел обращённых на него взглядов изумлённых согильдийцев. Ему нужно было найти её, чтобы всё выяснить. Она стояла у барной стойки и разговаривала с сестрой. Как и в прошлой раз, она словно почувствовала его взгляд и посмотрела на него. Голубые и зелёные глаза встретились. Внезапно Штраус побледнела и со всех ног бросилась к выходу из гильдии. Но синеволосый не собирался давать ей убежать от него… Девушка с серебряными волосами неслась по улице. Сердце бешено колотилось и вовсе не от бега. Даже сквозь шлем она увидела или, вернее, почувствовала, что он всё вспомнил. К ней самой память вернулась вскоре после встречи с братиком и сестрёнкой. Лисанна была несколько растерянна. Не представляла, что ей делать. А сейчас, когда почувствовала, что возлюбленный намерен расставить точки над i, испугалась. Неожиданно с высоты к волшебнице спустились все пять кукол мага в шлеме, замкнув вокруг неё кольцо. Пепельноволосая колебалась, ибо магию против «деток» применять не хотела. И эти секунды раздумий стоили ей свободы: она сама не поняла, как очутилась в руках Бикслоу. - И куда же мы так спешим? - Отпусти! - Не отпущу, пока не поговорим. Мгновение - и Штраус прижата к кирпичной стене одного из домов. Вырываться бесполезно, и хвостатая скоро это осознала. - Лис, ты помнишь, что сказала мне ночью на крыше? – необычайно серьёзно начал «папаша» чудесных «деток». Ответом послужило молчание. Девушка смотрела ему в плечо. - Скажи, это правда или пьяный бред? – не сдавался влюблённый. И снова молчание. - Хорошо, я первый, - Бикс заставил красавицу посмотреть ему в лицо, приподняв рукой её подбородок. – Я люблю тебя. Как и в тот раз, на крыше, юноша поцеловал возлюбленную. И как и в тот раз она оторвалась от него, не ответив. Взглянув ей в глаза, Кукловод поразился их красоте. Наверное, дело было в затаённом в их глубине невыразимом, необъятном счастливом чувстве. - Вот опять ты мне не даёшь сказать, что я тоже тебя люблю!.. Сердца влюблённых ликовали, когда те принялись целоваться так, будто хотели наверстать упущенное время, когда тормозили. Ликовали и «детки», у которых только что появилась мама. Информационное агентство «Мира» не дремало, и вскоре все хвостатые были в курсе рождения новой парочки, в связи с чем закатили грандиозную пьянку. Сама же новоявленная пара на пьянку забила. Им хотелось побыть вдвоём. А напиться ещё обязательно успеют. У этих двоих впереди долгая совместная жизнь…