Пламя наших душ

Он вернулся неожиданно. Словно специально выжидал, когда настанет нужный момент. И будто событий, предшествующих его исчезновению вовсе не было. Признаю, что сглупила, когда сразу же восприняла его появление в штыки и стала уговаривать Влада не верить бывшему учителю. Но, как оказалось, не в моём положении было проявлять открытую агрессию. Так с лёгкой руки своего врага, я оказалась в опале у всех и сразу. Мать Влада обвиняла меня во всех своих несчастьях и называла за спиной вампиром. Его сестра, которая всё же вернулась из России, конечно же приняла её сторону. Что уж говорить о его крёстной и иже с нею. Весь этот поток грязи, вынуждал меня бросить всё и уйти. Вот только я не привыкла так просто бросать начатое. И к тому же, уходить пока некуда. Я смотрела на Влада с жалостью. Наш раздор способствовал его превращению в марионетку колдуна. Однажды вечером, во дворе, он набросился на меня с обвинениями, которые я поначалу выслушивала, молча стиснув зубы и испытывая стойкое ощущение дежа вю. — Признайся, ты ведь приворожила меня? Ведь именно из-за этого меня тянет к тебе, и я больше не могу смотреть на других девушек. Это месть такая? Я отрицательно покачала головой. — Что бы ты ни говорила, я чувствую твоё влияние. Тут я не выдержала: — А ты думаешь, что можно безнаказанно обижать эмпата? Видят боги, я пытаюсь держаться изо всех сил. Но когда на кону стоит собственная защита и безопасность других, извини! Ветер будто тоже уловил мои эмоции, короткой волной обрушившись на маленький дворик, прошёлся позёмкой из мусора и сухих листьев у ног, взметнул волосы и полы домашнего летнего платья. Гнев я сдерживать не собиралась, и Влад отшатнулся, как от пощёчины. Однако упорства ему было не занимать. — Значит, ты не отрицаешь своего влияния? — Если ты ставишь вопрос так, то нет. — Издеваешься? — он вдруг посмотрел на меня искоса и улыбнулся. — Немного. Влад шагнул ко мне и, опустившись на колени, порывисто обнял меня за талию. — Прости меня. Я запутался. Не пойму, что со мной происходит. Я не могу не верить Александру. Но и ты занимаешь особое место в моей жизни. Даже если ты меня околдовала, мне уже всё равно… я от тебя уже не смогу просто так отказаться. — Поверь, я ничего с тобой не делала. Но в его глазах я прочла тогда лишь недоверие. Ему проще было принять то, что я околдовала его, чем признаться во вполне обычной привязанности или того больше. Получается, тогда на Острове, он пытался таким образом преодолеть своё влечение ко мне. Только «лекарство» не помогло, а лишь усугубило ситуацию. Тем вечером я сделала полезные выводы и решила использоваться новую тактику. Больше не будет открытых конфликтов, как не будет сделано и единого шага назад… Я вспомнила ту некрасивую сцену, которая разыгралась между нами через несколько дней после возвращения Александра. Он рассказал Владу, что больше не занимается чёрной магией и решил посвятить свою жизнь лечению других людей. При этом он неистово стремился избегать моего присутствия на своих сеансах и вёл себя довольно отстранённо. Пообещав Владу, что откроет ему некие великие тайны, он пригласил нас обоих. Только вот мне в итоге пришлось сидеть внизу и общаться с Валентиной. — Я смотрю, жизнь у всех понемногу налаживается, — проговорила она, задумчиво помешивая в чашечке чай. — Такой мир и покой вокруг — просто благодать. У вас ведь хорошо всё? — Относительно. Главное, что есть работа и любимое занятие, — ответила я, чувствуя некий подвох в направленности разговора. — Это славно. Нам вот тоже грех жаловаться. Прекрасно жить, занимаясь своим делом, ни в чём не нуждаясь, не заимствуя чужого. Ты ведь знаешь, что чужое добро всегда приносит несчастья? Я кивнула, хоть на самом деле не любила вопросы, построенные таким образом. — Тогда быть может, ты по доброй воле отдашь то, что тебе не принадлежит? — вдруг спросила женщина, слегка склонив голову вбок. Вопрос застал меня врасплох. Я недоумённо посмотрела на женщину, искренне не понимая, чего она от меня хочет. — О чём вы? — О чужих вещах, которые принято возвращать владельцам, дабы не нажить неприятности. — Вы намекаете на то, что это я взяла что-то, принадлежащее вам? — я даже привстала со своего места от негодования. — Ты прекрасно понимаешь, о чём я говорю. Чувствуя, что доказывать что-либо бесполезно, я направилась к выходу. — Подожду Влада в машине. — Как знаешь. Тебе теперь есть о чём подумать, — бросила напоследок хозяйка дома. Выскользнув за дверь, я обогнула дом и вышла за ворота. Благо, дверь он не закрывал. Здесь эта предосторожность была лишней. Включив музыку, я откинулась на спинку кресла и прикрыла глаза, размышляя о том, чего на самом деле добивалась Валентина. Действительно ли она считает, что я взяла какую-то её вещь и хочет, чтобы я вернула её, или же делает так, чтобы я держалась подальше от её дома? Вряд ли она так сильно переживала из-за исчезновения камня, валявшегося у неё в саду. Если же и переживала, то только с подачи Александра. Бывший колдун был лёгок на помине. Он вышел, весело болтая о чём-то с Владом, который нёс с собой трёхлитровую банку с водой. Не знаю, какая сила заставила меня покинуть машину, но для того, чтобы в следующие минуты плохо контролировала происходящее, понадобилась лишь одна усмешка и косой взгляд в мою сторону. — А тебе всё мало, да?! Мало того, что снова вылез и разыгрываешь новую комедию, так теперь и против меня всех настраиваешь? — прошипела я в лицо недругу. Но Александр даже говорить со мной не стал. Встретил мой напор усмешкой и повернувшись, произнёс: — Влад, мне кажется, она не в себе. — Да! Ещё в психиатрическую клинику меня отправь! Сейчас я покажу, как я не в себе! Влад попытался вклиниться между нами, но это только разозлило больше. — Успокойся, — попросил он спокойно. — Не успокоюсь, пока мы не решим всё здесь и сейчас! Разве ты не видишь, с кем связался? Тебе мало было прошлого представления?! Я отпихнула его в сторону, но это лишь послужило для него сигналом для принятия других мер успокоения. Мне просто с размаху влепили тяжёлую пощёчину. Застыв, я прижала ладонь к пылающей щеке и одарила всю честную компанию мрачным взглядом. Потом резко рванулась, чтобы выбить банку с водой из рук Влада и разбить её вдребезги об асфальт. — Ненормальная, — услышала я шёпот уже за своей спиной прежде чем вернулась в машину и хлопнула за собой дверью. Пожалуй, это был единственный срыв. Единственное проявление таких бурных эмоций, спровоцированное, увы, страхом. Да, проанализировав собственный поступок, я осознала, что не выдержала всеобщего давления и испугалась. Мне стало страшно, что в этот раз я проиграю. Александр, несмотря на все свои выходки, всегда мастерски умел манипулировать другими людьми. Настолько, что они верили ему, не замечая этого.

***

Некоторое время я стояла перед приоткрытой деревянной дверью, не решаясь войти. За дверью царила тишина, будто и не было никого в квартире. Наконец, послышался звук шагов, и дверь распахнулась сама. Из квартиры вышла высокая блондинка в тёмном деловом костюме, и отчего-то смущённо улыбнувшись, поспешила к выходу из подъезда. Я посчитала, это наилучшим моментом, чтобы войти внутрь. Квартира отличалась идеальной чистотой и скромностью интерьера. И внешне ничто не указывало на вид деятельности, которым занимается её хозяйка. Впрочем, как и её вид. Любому обывателю она могла показаться типичной домохозяйкой лет так за сорок, в простом домашнем халате и тапочках. С пучком обесцвеченных перекисью волос на затылке. Таких, как она миллионы. И всё же, для умеющих видеть и чувствовать, она обладала весьма заметным отличительным качеством. От женщины не просто веяло Силой, а её энергетика была такова, что словно существуя сама по себе, стремилась подчинить себе каждого собеседника, давя на психику и сминая волю. Обычно от таких людей стараются держаться подальше. Только вот мне выбирать не приходилось. Именно эта женщина имела то, что было так необходимо мне. Поэтому я решительно взглянула в её серые задумчивые глаза и озвучила просьбу, с которой сюда явилась. — Здравствуйте. Научите меня быть ведьмой.