Судьба

      — Я что, должен отчитываться? — Ятен был возмущен до глубины души.       — Ну, по крайней мере, он точно не на фестиваль, он даже не знал, что тот тут проходит, да и вообще, мне кажется, он побаивается… — приложив ладошку ко рту, хихикнула Айно, хитро сузив глазки.       — Чего?! Это я-то?! — Коу едва не подпрыгнул от такой наглости. Но прыгать было не в его духе.       — Ну, а что, в этом нет ничего зазорного…       Занялась очередная перепалка.       — Значит, брат? А он случайно не знает..? — пока эти двое ссорились, вдруг предположила Мичиру, обращаясь шепотом к Харуке.       — А вот он-то как раз и может знать! — воодушевилась та, кивая.       — Чего секретничаете? — ничто не могло укрыться от Минако.       — Пытаемся предположить, связаны ли как-то ТЫ и этот фестиваль, — нашлась Кайо.       — Я, между прочим, приехала помогать, объяснив деканату, что одни вы тут не справитесь, и я, как староста и опытный в общественной деятельности человек, просто обязана оказать вам поддержку. Правда мешались некоторые зачеты, но мы решили эту проблему, пришлось немножко побыть убедительной…       На этом моменте даже Ятен фыркнул. Несмотря на всего пару часов знакомства, и он уже знал, как она бывает проломно убедительна и непоколебима.       — Ну да, самоотверженно пожертвовала зачетами ради спасения ближнего…       — Мне, к вашему сведению, это стоило труда, и приехала я не отдыхать, — чуть подбоченилась Айно.       — Ну, а фестиваль… — улыбаясь, отстраненно протянула Мичи, оставляя место для продолжения фразы.       — Конечно, будет приятным бонусом, — продолжая ее, снова расплылась в улыбке подруга детства.       И они обе расхохотались. Как ни странно это сочеталось с повадками и внешним обликом Мины, она, в отличие от подруги (совершенно не разделявшей это увлечение), любила ужастики до умопомрачения. И не могла пропустить такое событие, как ежегодный, но в этом году юбилейный, фестиваль ужасов. И когда она узнала, где проходит он (так неудачно совпавший с зачетной неделей) и их практика, план в ее мозгу сложился почти молниеносно, а энергии прибавилось. И вот она, еще вчера вихрем метавшаяся по институту, победоносно преодолевая все препятствия, уже сегодня примчалась к задуманному финишу.       Продолжая смеяться, Минако увлекала Мичиру следом за Шигеру, намереваясь «разместиться и разведать обстановку», а заодно выяснить всю эту ситуацию с полом Харуки, а та чуть притормозила сама и приостановила бурчащего, но плетущегося следом за компанией брата, чтобы прошептать:       — Нам надо очень серьезно поговорить. Насчет семейных традиций…       Ятен удивился, но ничего не возразил. Когда ей в последний раз было дело до семейных традиций? Но раз надо. Он задумался и насторожился, даже забыв про бурчание и перестав дуться, но молчал. А группа из пяти человек (ну или четырех человек и одной мумии) достигла номера в неотремонтированном крыле.       — Эм, одна кровать? — удивилась Айно, бросив первый же взгляд на обстановку.       — Две, но чтобы я не падала, Харука уступила мне часть своей, — с грустным вздохом пояснила Мичи.       — Опять кошмары? — тут же сообразила и растеряла всю свою жизнерадостную несерьезность подруга.       Синевласка, чуть пожав плечами, кивнула, мол, ерунда, а вот Ятен напрягся еще больше, одними губами переспросив у сестры: «Кошмары?». Та кивнула. И что-то в этом кивке было многозначительное.       — Ну ладно, ты тут осваивайся, наверняка же, хочешь в душ сходить? А я пока помогу Харуке переехать. — предложила Кайо.       Минако воспряла духом, согласившись, что это отличная идея, если им не нужна и ее помощь, на что Ятен пробурчал, что помощниц для такого переезда итак многовато, обводя взглядом носильщика, покорно ждущего, что ему вместо одних вещей дадут другие, которые Мичи и Хару сейчас спешно собирали. Не забыв и про резной деревянный ящичек.       Меньше, чем через полчаса эти трое уже распрощались с Шигеру, все такой же безэмоциональной тенью проследовавшим дальше, закрыли дверь и… погрузились в тишину. Ятен не знал, стоит ли (и можно ли) напоминать сестре о семейной беседе в присутствии незнакомки, которую ему лишь кратко представили, поэтому, мельком окинув спутниц взглядом, устремил все свое внимание на спокойную черную кошку, выпуская ее на волю из завуалированной переноски и получая в ответ благодарное мурчание. Они с Луной уже много лет были неразлучны. Она понимала его как никто. И хотя по возрасту уже должна была бы быть старушкой, ведь ее ему подарили еще в детстве бабушка с дедушкой, она вела себя, как совсем молоденькая. Чрезвычайно ласковая и миролюбивая. как и ее хозяин рядом с ней… А девушки внезапно осознали, что не знают, с чего им начать. Переглянулись и, словно поняв друг друга без слов, начали с начала: кошмары и приступы у Мичиру, ощущение зла вокруг нее у Харуки, неожиданное появление шкатулки и ночной инцидент.       Всегда сдержанный, из эмоций выпускавший на волю, пожалуй, только раздражение, Ятен выглядел не на шутку ошарашенным, плюхнувшись в ходе рассказа на кровать, глядя куда-то в пустоту перед собой и изредка немо хватая ртом воздух.       — Ну и что скажешь? — нетерпеливо нарушила зародившуюся было вновь тишину Тено.       — А, эм, ну…— словно пришел в себя брат, судя по взгляду, судорожно размышляя. — А, ничего особенного не происходило, стоило вам оказаться рядом? Я имею в виду первое же столкновение, даже не обязательно знакомство.       Девушки немного удивились вопросу, но послушно задумались, прокручивая в памяти, как же они впервые встретились…       — Лампочка! — осенило Кайо, — в твой первый день, во время большого перерыва перед лекцией, которая для тебя была первой парой…       — Потому что мне долго оформляли бумаги в деканате и особенно на кафедре физ-ры, — тут же подхватила Хару, и они, глядя друг на друга, продолжили хором:       — Лопнула лампа, стоило нам пересечься взглядами где-то посередине между нами! Да, это было странно. А что? — теперь уже девушки повернулись к Ятену.       — Не может быть… —, а тот снова ушел в себя, причем выглядел настолько расстроенным, будто ему сообщили как минимум о крахе мира.       — Яте… — начала было сестра, потянувшись к нему, чтобы вывести из этого транса, но всеобщее внимание привлекли приближающиеся, судя по возрастанию громкости, вопли:       — Арти! Стой! Стой же, Артемис! Прекрати, вернись, отдай!       И к ним в комнату, с грохотом распахнув дверь, влетело и ввалилась друг за другом что-то белое маленького и человеческого размеров: рядом с кошкой Коу внезапно оказался кот, а на полу перед ними распласталась Минако в банном халате и мягких тапочках.       — Простите, — еще не поднимая взгляд от ковра, послужившего ей удачной подстилкой, пролепетала девушка, боясь даже предположить, к кому она ворвалась в номер.       — Ми-минако?! — слегка опомнившись от шока, проговорили присутствующие.       Она напряглась, живо подняла взгляд и облегченно улыбнулась:       — Девочки? Как хорошо, что это вы, а не кто-то чужой…       Ятен в очередной раз за день мстительно прищурился: его уже и за человека не принимают или отнесли в разряд «девочек»? И радоваться, что покинул категорию «кто-то чужой», он не собирался. Ничего хорошего ему это не сулило. Такими темпами его запишут в подружки и, ни капли не стесняясь, создадут кучу неприятных для него ситуаций…       — Что у тебя на этот раз стряслось? — не сдержался он.       — Он! — кое-как сев прямо на полу, Мина ткнула пальцем в притаившегося за черной кошкой белоснежного кота. — Этот хвостатый предатель!       — Арти? — Мичиру в недоумении посмотрела на кота.       Тот мяукнул (немного будто виновато) и мордой подтолкнул в сторону хозяйки какой-то небольшой кусок ткани. В этой суете никто и не заметил, что он его и притащил сюда.       — Да-а, теперь ты извиняешься, — снова возмутилась Минако и посмотрела на собравшихся людей, — только я приготовилась идти в душ, как он начал проситься из номера. Я ему говорю: «Нельзя, куда ты собрался?». Подумала, может он там что-то чует снаружи, взяла на руки, решила посмотреть, открыла дверь… А он хвать мой телефон и бегом! Я за ним! Зову, пытаюсь поймать, а он только быстрее удирает, да так целеустремленно, будто знает, куда!       — А я и знал. Вернее, чувствовал.       — Это я его позвала, прости, но иначе бы вы пропустили важный разговор.       Четыре человека, сбрасывая с себя внезапно напавшее назойливое окаменение, медленно повернулись в том направлении, откуда шли по их предположению два незнакомых голоса. Молча похлопали ресницами, поджимая губы и изо всех сил сдерживаясь.       — Кто это сказал? — затаив дыхание, скороговоркой спросила Айно.       — Мы, — вздохнули ей в ответ.       — Угу, — довольно спокойно приняла это девушка, но уже в следующее мгновение вскрикнула и, прямо сидя, отпрыгнула в сторону от котов.       — Луна?! — таким изумленным Ятена еще не видел никто и никогда. Даже сама Луна, при которой ему не было необходимости что-то из себя изображать, сдерживая чувства.       — Ну да. Простите, что так неожиданно, и молчали раньше, но… всему свое время. Пришла пора вашей судьбе проявиться, теперь смогли раскрыться и мы.       У Ятена, кажется, начался нервный тик в легкой степени, Минако принялась икать, Мичиру просто ошеломленно хлопала ртом и глазами, а Харука нервно хихикнула и тут же гневно вскрикнула:       — Да что тут, черт вас дери, за хрень происходит-то?!       И тут Коу расхохотался в полный голос, аж повалившись туловищем на кровать и держась за живот. Всем показалось, что у него форменная истерика, из глаз даже хлынули слезы. Но прежде чем присутствующие успели сильно обеспокоиться, он попритих и подал голос:       — В мире существует магия. Ее проявления, как и все сущее, может носить добрый и злой характер. Зло агрессор, оно всегда нападает, причем в основном на тех, кто не может защитить себя от него. Поэтому у добра есть представители, которые могут и должны защищать всех от этих злых проявлений, так называемые стражи. И судя по всему, что тут происходит, вы, — он посмотрел на сестру и Мичиру, — стражи, а мы, — он кивнул на себя и Минако, — ваши проводники, якоря, не дающие оторваться от этого мира. Я — потому что твой брат, она — потому, что как сестра ей (я же прав?).       — А-а? — напомнила про котов Мичиру.       — А они — помощники якорей. все правильно, они выбрали нас давным-давно, чувствовали, кто кем будет, и в моем случае не расстраивали раньше времени, — парень с теплотой улыбнулся своей кошке, и та с радостью прыгнула ластиться к нему, ценя такое понимание. — Хотя именно я должен был быть стражем по логике, я к этому готовился!       — Но уродился слишком вредным, да и ростом не вышел? — рефлекторно снисходительно подколола брата Хару, чтобы отвлечь от овладевающей им пафосной трагичности несостоявшейся жизни.       Подействовало, Ятен разозлился и естественно взбодрился.       — Слушайте, вы чего тут вообще несете?! — наконец, подала голос Минако, в ужасе переводившая взгляд с одного существа в комнате на другого. — Если это запланированный прикол с манком и аудиозаписями, то не смешно ни капли.

***

      — Что?! Так это все, все — правда? — восторгу Айно не было пределов. — Я знала! Знала!       Девушка чуть не прыгала от восторга, прижимая руки к груди или кружась по комнате. Вся мистика, все сказки, все ужастики — это все было или могло быть правдой! Жутковато, но как же здорово! Магия существовала на самом деле, и она была официально посвящена в это!       — Да-да, все шикарно, — не так радужно смотрели на происходящее остальные (ну разве что Арти, сильно повеселевший в связи с полученным прощением и даже благодарностью, танцевал вместе с ней).       Сначала они побродили по гостинице (места выбирала Минако, чтобы «не было подвоха»), пока коты доказывали ей, что действительно говорят сами. Сразу же встал вопрос, так кто же они тогда такие? Они заверили (а Ятен подтвердил, основываясь на собственных знаниях), что и правда коты, вполне себе обыкновенные, но рожденные в особом месте, с которым компании еще предстоит познакомиться, на границе миров реального и волшебного. Они умеют мыслить и говорить, знают о своем предназначении присматривать за стражами и якорями, но пока и сами не обучены ничему особенному, так что искать у них ответы на все вопросы бессмысленно. Их передали маленькими котятами в соответствующие семьи, и они росли среди людей. Хотя имеют возможность телепатически связываться друг с другом и своими родителями (так Луна передала сигнал Артемису, что начался важный разговор, и тот спешно привел Мину к остальным), как раз и наставлявшими их, что можно и нельзя делать, и чего ждать.       По ходу этого рассказа все вернулись в номер. Для Минако повторили озвученную без нее информацию, Ятен снова молча кивал, убеждаясь в своих выводах. А потом пришел его черед объяснить, на основании чего он их сделал, и делиться деталями, кое-что уточняя и у самих девушек. Хару не зря возложила на него свои надежды, рассчитывая на объяснение. Его воспитанием в основном занимались бабушка с дедушкой, даже во взрослом возрасте он серьезно разделял их увлечения, изучал книги из их особой коллекции и, судя по мельком услышанным сестрой разговорам, искал какую-то информацию по всему миру (спасибо гастролям). Она и родители относились к этому несерьезно, и их не отягощали деталями. Но раз все это было правдой, то он, наверняка, не зря тратил свое время. Да и анализировать детали всегда умел.       Во-первых, самое логичное: пробуждение сил, которых у него, например (скрипя зубами, но признал)  нет. Только в стражах пробуждаются способности для борьбы с темными силами. Всегда индивидуальные, почти не повторяющиеся, в зависимости от сущности обладающего ими. И опять же сопутствующее им превращение. Причем, все это произошло только тогда, когда они нашли друг друга, ведь стражи обязательно работают парами. Поэтому Харуку тянуло переехать и поменять место учебы. И скорее всего, все события в их жизни так или иначе выстраивались в цепочку, приведшую их к этой встрече. Судьба. Подтверждением являлся и энергетический всплеск, стоило им первый раз оказаться рядом. Подобное должно было бы послужить им сигналом, если бы они хоть что-то знали о своем предназначении. Но, увы, жизнь-злодейка, выбрала именно тех, кто был совершенно не подготовлен к этой ситуации: одна была младшим ребенком и унаследовать дар не должна была, другая и вовсе росла в семье, давно отринувшей свои корни. Хотя особенности наблюдались у каждой и до встречи: они обе были восприимчивы к магии — способность читать ауру и предчувствия, толкавшие ее на многие действия, у Хару и, как выяснилось (спасибо Минако), вещие сны у Мичиру (да и столь тяжелое переживание всех этих кошмаров и приступов, причину которых однако еще предстояло выяснить, явно было не зря).       Во-вторых, наличие у них близкого человека (по духу или крови) схожего возраста, в котором существа с особым чутьем распознали якорей (Луна у Ятена, Арти у Мины). Ну и в-третьих, шкатулка. Она фигурировала в этой истории совершенно точно не просто так. И, похоже, у них установилась особая связь с Мичи. Но чем же она была? Коу сомневался.       — Пандорма?!       — Ты шутишь?       — Серьезно?       — Погодите, что? О чем вы вообще?!       Ятен после долгих раздумий и разглядываний шкатулки кивнул сам себе, соглашаясь с первоначальными выводами, пусть и вопреки собственным желаниям. Харука этим выводам просто не поверила, Мичиру намекнула, что неплохо было бы и другим объяснить, в чем дело, а Минако сказала об этом прямо и требовательно. Брат с сестрой (уже убедившейся по взгляду в его серьезности и оттого все еще пребывающей в шоке) переглянулись и вздохнули.       — Эмм, все помнят историю о ящике Пандоры, вмещавшем огромное зло, которое, не сдержавшись в порыве любопытства, выпустила на волю эта женщина? Так вот в нашей семье эту историю рассказывали немного иначе…