Доказательство

- Постой! Пожалуйста, подожди меня! Все повернули головы, услышав позади этот звонкий девичий голосок. За ребятами бежала запыхавшаяся девчонка лет пятнадцати, державшая в руке две зелёные ленточки – в спешке она не успела собрать свои огненно-рыжие волосы, которые теперь рассыпались по её плечам. Она уже догнала группу, но не остановилась, направившись прямиком в начало, к возглавляющему всех шатену. - Ай! – только и успела вскрикнуть Асами, когда, запнувшись о большой булыжник, упала и растянулась прямо у ног огненного шамана. Приспешники Асакуры остановились, послышался шёпот, но шаманка не обращала на них внимания, она смотрела лишь на Хао, на его спину. Он остановился, и ощутимо напрягся. Асами надеялась, ожидала, что сейчас Хао как всегда мягко улыбнётся и подаст ей руку, но, видимо, сегодня он пребывает не в лучшем настроении. - Не задерживаемся, у нас нет времени, - как-то слишком сухо произнёс Асакура, даже не повернув головы в сторону девушки. Макото, не веря своим ушам, широко распахнула глаза. Никогда, никогда ещё этот великий шаман не поступал так. Именно с ней. Всегда был добр и прощал мелкие шалости… Матильда с Мари, лучшие подруги Асами, подбежали к ней и хотели помочь подняться на ноги, но она отказалась от помощи и встала сама, несмотря на боль в расцарапанных и кровоточащих коленях. Опустив голову, девчонка пошла в самый конец строя, сопровождаемая взглядами приближённых людей Хао. Когда начался этот первый этап шаманского турнира – за три месяца найти деревню апачей, Хао, конечно, изменился: стал строже и требовательнее относиться к свои людям, проводил больше тренировок которые зачастую длились по нескольку часов… Сейчас уже шел последний месяц из отведенного срока, и Асакура не беспокоился по поводу того, что они до сих пор не в деревне – он уже знал её месторасположение – а всё пёкся о своём брате-близнеце. Он был крайне недоволен результатами Йо. - Прошло столько времени, - обратился к Пусть Хао узнает, что она способна на нечто большее, тогда он снова будет относиться к ней по-прежнему. Надо только сделать! весьма недовольный повелитель огня, - а никто из вас ещё не справился с этим заданием! Суть задания заключалась в том, чтобы избавиться от друзей Асакуры младшего, которые тормозили его развитие. И, странное дело, никто на самом деле ещё не смог одержать победы. Темнело, близилась ночь. В лагере, разбитом в лесу, у костра с весело потрескивающими дровами сидели несколько шаманов – Ханагами, Асами и, конечно же, сам Хао. Остальные отправились по своим палаткам, чтобы вздремнуть. День выдался тяжёлый. Царило холодное молчание. Казалось, что никто не может начать разговор… или просто не хочет. Матти обрабатывала ранки подруге, которая, наконец, разрешила "полечить" себя. Иногда Макото морщила носик, когда мокрая тряпочка соприкасалась с содранной кожей, но молча терпела жжение. Видимо, ей сильно досталось – колени и локти в кровь, низ красивого изумрудного платья изорван. Но эта боль не шла ни в какое сравнение с той, что была на душе. Позже, после утреннего происшествия, Хао, неодобрительно посмотрев на Рыжика, как все любили называть Асами, сказал спокойным, но до ужаса холодным тоном, чтобы она не мешалась под ногами, ведь и так от неё нет никакой пользы. Эти слова въелись в душу, проткнули сердце иглой. Было нестерпимо больно, и девушка изо всех сил держалась, чтобы не расплакаться перед всеми. Лучше бы он накричал, отругал! Всё, лишь бы не этот взгляд, тон и особенно слова… Да, шаманка знала, что она очень слаба, ведь она даже не смогла пройти отборочного тура – выиграть хотя бы две битвы из трёх. Макото зевнула и встала, собираясь пойти спать. - Спокойной ночи, девочки. Спокойной ночи, - она сглотнула, боясь, что великий шаман из рода Асакура будет недоволен ею снова, но на свой страх и риск тихо проговорила, почти одними губами – Нии-сама. И быстрыми шагами направилась к своей палатке, после чего скрылась в ней. День выдался на удивление просто кошмарным, никогда Асами не чувствовала себя настолько гадко. Поэтому она, даже не переодеваясь, залезла под одеяло и перевернулась на спину. Как говориться, утро вечера мудренее, может она проснётся завтра, а Хао снова станет тем добрым парнем, что заботился о ней с самого детства. Нет, ну так совсем невозможно спать! Воспоминания начали лезть в голову и, неудобно поёрзав, Асами открыла глаза. Во власть вступила темнота, поглотив весь свет – свечи давно потухли. Макото вспомнила тот день. Дождь, нещадно поливающий прохожих, которые спешили поскорее дойти до своих домов, в тепло, чтобы выпить горячего чая или шоколада, смотря вечерние программы. Все были настолько погружены в свои заботы, что не замечали одиноко сидящего ребёнка на скамейке. Она уже давно промокла, тонкая курточка не сохраняла тепло и не спасала от проливного дождя. И, опустив голову, дитя из-под лобья смотрело на мимо проходящих людей. Крупные слёзы скатывались по щекам, но из-за дождя их не было заметно. Вдруг стало как-то необычно тепло, и напротив остановился странный мальчишка, одетый в белое пончо. На вид ему было сложно дать больше десяти лет, наверняка, не старше девочки и на год, но если посмотреть в глаза… Это взгляд взрослого человека, который успел повидать жизнь. И почему-то сразу сложилось впечатление, что он знает о многом. Хао принял Асами к себе, благодаря нему она нашла свое место в жизни и обрела хороших друзей. Шаман всегда хорошо заботился о ней, все эти шесть лет… И Асами полюбила его. Искренней чистой любовью, как старшего брата, которым Асакура и стал. Позже Рыжик узнала о турнире шаманов. Асами и до этого знала, что она шаманка и даже был своей хранитель. Получение оракула прошло хорошо, а вот с тремя три битвами, девчонка не справилась – противники попались слишком сильные. Но повелитель огня всё равно не оставил её одну, а разрешил идти до конца, пообещав, что в деревню с ним её впустят. Да, Макото знала, что Хао хочет уничтожить всех людей, став Королём Шаманов, но она продолжала слепо верить ему. Может просто потому, что не нашлось других людей, способных подарить надежду на новую жизнь? Как бы то ни было, Асакура стал самым близким для неё человеком. Родным, старшим братом… Эти мысли не давали Асами уснуть. Вероятно, Хао сказал правду. За все эти годы она ведь не сделала ничего, что могло сравниться с тем, что сделал для неё он. Просто была рядом. А величайший из шаманов? Безвозмездно дал кров, еду, тепло, защищённость и даже одежду. Это красивое изумрудное платье – подарок Хао. Внезапно девочка загорелась желанием помочь другу. В конце концов, должна и она внести какую-нибудь лепту в дела команды. Захотелось сделать что-то такое, чтобы её могли похвалить, чтобы заметили, что и она полезна! Показать этим всем свою преданность и уважение. Пусть Хао узнает, что она способна на нечто большее, тогда он снова будет относиться к ней по-прежнему. Надо только сделать! Идея родилась, но также нужно проработать детали: что Макото будет делать и как. Что можно сделать, чтобы угодить повелителю огня? Одна мысль появилась в рыжей головке. Она сразу показалась дикой, но попробовать стоило. Попробовать?! Да сделать всё ради достижения цели! Ещё некоторое время полежав, Асами обдумывала план. "А что если?..". Сомнениям не было конца, но она твёрдо остановилась на задуманном. Нужно встать пораньше… Пять часов утра, и кто будет просыпаться в такую рань? Главный источник света на всей Земле уже медленно выплыл из-за высоких холмов на бледный небосклон, постепенно окрашивая его в нежные розовато-желтые тона. Природа только начала просыпаться, ранние пташки уже наполняли лес своими голосами. В лагере, как и полагается в такое время, стояла тишина. Только в палатках мирно посапывали уставшие шаманы, да исходила лёгкая дымка от давно потухшего костра. Из одной палатки вышел человек, облачённый в черные шорты, кеды и футболку, поверх которых был накинут такого же цвета длинный плащ, не сковывающий движений. Сразу и не определишь, какого пола этот странный шаман. Но вот он, подняв руку, снял с головы вязанную шапочку, и тут же по плечам свободно рассыпались непокорные рыжие кудри. Да, это оказалась Асами… Она настороженно огляделась кругом, искренне надеясь, что ее никто не заметил. Но опасения были напрасны, так как что в пять утра все предпочитали спать, нежели сидеть просто так на свежем воздухе. Тогда почему сама шаманка бодрствует? Она решила, что это время – идеальное для начала исполнения задуманного. Макото, снова надевая шапочку и пряча слишком заметные волосы, с грустью окинула взглядом лагерь, словно безмолвно прощаясь. Кто знает, как сложатся обстоятельства?.. Рыжик глубоко вздохнула, переводя дыхание, и переместилась далеко от места, где только что находилась. Она не стала заходить к подругам и Хао, опасаясь, разбудить их, что совсем не вписывалось в ее план. Асами хотела уйти тихо, никого не беспокоя, чтобы как можно дольше не заметили ее отсутствия, а потом она вернётся с хорошей новостью… То место, куда попала девушка, оказалось пустыней. Жёлтый песок и ничего живого вокруг. Кроме пяти фигур, устроивших привал на этом месте и спавших в спальных мешках. Это они? Непобедимый брат Хао со своими друзьями? Увидев противников, Асами была уже не такой смелой, как несколько минут назад, остатки уверенности стали ее покидать. Хоть и эти шаманы выглядели не грозно, не просто же так команда Асакуры- старшего до сих пор не одолела их. Асами была слабой шаманкой, но способной. И сейчас главным её преимуществом станет неожиданность. Надо покончить с этими парнями, которые успели стать большой занозой для всей команды огненного шамана. Что они из себя представляют?! Вот сейчас и посмотрим! - Острые лозы! – скомандовала молодая шаманка, вселив своего духа-волчонка в проводник – розу, сделанную из железа. И тут же длинные лозы обвились вокруг фигуры одно из ребят, вонзая в тело сотни мелких, но острых шипов. Неизвестный вскрикнул от резкой боли, отчего тотчас же проснулись остальные, пока не понимая в чём дело. Но, увидев истекающего кровью друга, отреагировали сразу же. На удивление быстро они вызвали сверхдуши и уже были готовы к бою. Рен Тао, китайский шаман, взмахнув гуандао, разрубил лозы, отчего жертва Асами освободилась от сдавливающих верёвок и рухнула на землю. - Какого чёрта ты творишь?! – завопил Йо, который оказался чуть ли не точной копией Хао. Парнишка подбежал к лежащему пострадавшему и склонился над ним. - Кто ты и что тебе надо? – грубо поинтересовался один из мальчишек, окруживших Йо и Рю, и готовых в любой момент защитить их. Асами сглотнула, опуская шапочку пониже на лицо, и вместо ответа атаковала ещё раз. Но сверхдуша оказалось заморожена и разрублена, девочка не успела и глазом моргнуть. Зло зарычав, Рыжик восстановила утерянный контроль над духом. Во рту пересохло, потому что она видела, что шансы на победу весьма и весьма низки. И, когда она почувствовала всю суть происходящего, её охватил сильный страх. Сражаться-то она даже не умеет! А ещё вышла одна против пятерых. Хоть юная леди и смогла отключить одного, всё это произошло из-за эффекта неожиданности. Ведь кто будет ждать нападения в пять утра? - Ах ты трус, – процедил сквозь зубы Асакура, медленно поднимаясь на ноги и доставая катану. Он толкнул в бок Хорохоро, чтобы тот позаботился о ранах Рю, а сам вызвал духа самурая – это низко нападать, когда соперники совсем не ожидают этого… Ну, что ещё ждать от приспешника Хао. Услышав ненавистное имя, парнишка с зелёными волосами дёрнулся, явно намереваясь побежать на Асами, но рука Йо остановила его, усмиряя пыл. - Спокойно, Лайс, мы справился с ним. Макото атаковала. Ещё и ещё, но каждая попытка проваливалась. Одни были остановлены крепким щитом, другие - отбиты оружием. Не став долго выжидать, парни пошли в наступление. Теперь Макото самой приходилось отбиваться. Какой глупый поступок! И с чего она взяла, что сможет победить? Одного желания мало! Ведь другие приспешники не смогли ничего сделать, так нет же, она возомнила, что сможет! Асами поступила крайне опрометчиво, не подумав. В голове была лишь одна мысль – помочь Хао, чтобы он потом мог гордиться ею. Разве это стоит смерти? Видимо, для самой девушки это значит гораздо большее… "А эта техника Йо довольно хорошая" – подумала Рыжик, держась за раненное плечо, которого коснулось лезвие меча Тао. – "И сам он так похож на Нии-сама, истинный Асакура…" Она держалась из последних сил, фурёку слишком быстро падало. И вот Лайсерг, который сражался яростнее всех, сделал выпад. Асами и сообразить ничего не успела, как была окутана крепкой нитью сверхдуши мальчишки, так быстр он был. Силы кончились, и Асами потеряла контроль над духом, только на этот раз без возможности его восстановить. Она обмякла в сети, не в силах пошевелиться. - Прекрати, Лайсерг, у него ведь кончилось фурёку, он не сможет напасть, – похлопал Хорохоро друга по плечу. Но упрямый Дител, словно желающий прожечь дыру в сопернике свои взглядом, упрямо затянул нить сильнее. Асами невольно вскрикнула, после прикусила губу, чтобы не дать крику боли сорваться. Эта нить обвилась вокруг шеи, туловища и ног. Перед глазами всё поплыло… - Эй, приятель! – Йо только хотел сделать шаг к даузеру, натянув беззаботную улыбку, но не успел. - Хватит! – воскликнул Лайс – Это же очередной слуга Хао! Они безжалостны и убивают людей, так почему же они сами не заслуживают того же?! – с этими словами он резко и со всей силы дернул руку на себя. Последний вздох. И, разорвав чёрное одеяние, нить впилась в нежную кожу… - Что ты сделал?! – с ужасом в глазах парни подбежали к упавшему на землю телу. Виновник остался стоять на месте, даже когда пострадавший, раненный Рю подходит к остальным, окружившим приспешника огненного шамана. - Это же… - вдруг поражается китаец и присаживается на корточки. Он осторожно откидывает с лица поверженного противника широкий капюшон, а потом снимает шапочку, - …девчонка. Хорокей прощупал пульс на тонком запястье, надеясь ощутить хотя бы слабое сердцебиение. - Она мертва, – сокрушённо проговорил Юсуи, поворачиваясь к друзьям и как-то рассеянно смотря на них. В это сложно поверить! Нет, как эта девчонка может прислуживать Хао? Да, в команде старшего Асакуры есть и другие девушки, но по виду этой не скажешь, что она способна на ужасные поступки. Асами показалась им какой-то чистой. Похожей на ребёнка. Такая милая, с огненными рыжими волосами, она казалась живой, но только уснувшей, как спящая Красавица. - Немедленно объяснись! – угрожающе навис над Лайсергом Йо, резко подошедший к даузеру. - Не смотря на то, что это девочка, она пришла, чтобы убить нас! Юный Дител нахмурился, но уже говорил не так уверенно, словно только сейчас до него начало доходить, что же произошло. Голос предательски задрожал, стоило лишь бросить один взгляд на распростёртую на жёлтом песке хрупкую фигуру. Асакура замахнулся кулаком для удара, и Лайс, не сопротивляясь, зажмурил глаза, ожидая встречи кулака с его челюстью. - Она же совсем ещё ребёнок, – перешёл на шёпот близнец Хао, бессильно опуская руку. Все молчали, не зная, что и сказать. Кто знал, что всё обернётся так? Что это утро будет не таким, как остальные? Молчали, не зная, что теперь делать. Было такое ужасное чувство, будто они все виноваты в гибели Макото. Зачем, зачем потребовалось натягивать на себя эту одежду?! Зачем шаманка выдала себя за парня? Может, хотела, чтобы бой оказался равным, без пощады, чтобы по-честному! Ведь наверняка подумала, что они не станут драться с девчонкой. Ханагами – другое дело. При битвах, парни не видели в них ни капли сожаления. Бывает ведь такое, что одного взгляда в лицо человека достаточно, чтобы определить характер и вообще натуру. - Убирайтесь прочь! – неожиданно раздался низкий, холодный голос, от которого аж мурашки побежали по коже. В поднявшемся откуда-то, словно из-под земли, огне, возник Хао. И вид его был страшен. Эти блестящие чёрные глаза, в которых читалась ненависть. Парни не на шутку перепугались, боясь даже вздохнуть. Никогда раньше они не видели врага таким. Казалось, одним только взглядом он способен уничтожить любого, находящегося здесь. - Я сказал убирайтесь – прошипел старший Асакура и махнул рукой, в это же мгновение все пятеро парней исчезли, перемещаемые неизвестно куда повелителем огня. Когда никого не осталось кругом, Хао переменился в лице и сел на колени перед Асами. Он осторожно раскрыл плащ. С губ шатена слетел глубокий вздох отчаяния, когда он увидел худое хрупкое тело, скрытое под изорванной одеждой. Парень осторожно провёл пальцем по мягкой бледной коже на руке, стараясь не задеть кровоточащую рану, словно Рыжик могла почувствовать боль от случайных неловких прикосновений. Всё тело было покрыто полосами-порезами, оставленными прочной нитью оружия молодого даузера… Хао низко склонил голову, отчего на лицо легли тяжёлые тени. Шаман, приглядевшись, заметил на шее тонкую цепочку и, мгновение спустя, он уже сжимал в ладони небольшой кулончик. "Асами" – было выведено аккуратными буквами с красивыми завитушками, на этом кулоне, указывающим на имя обладателя этого украшения. Хао помнил этот кулон, ведь именно он подарил его девушке. Давно ли? Несколько лет назад, но с тех пор, как была застёгнута застёжка на шее Макото, она его никогда не снимала. Великий печально усмехнулся, вспомнив счастливое лицо Рыжика, когда он подарил ей эту, казалось бы, обычную вещь, однако сама шаманка очень ценила подарок, сделанный любимым "старшим братом". Хотелось ругать себя всеми плохими словами, которые придут на ум, но Хао знал, что это ничего не вернет. Да, он считал себя глубоким идиотом, который был на самом деле настоящим виновником. Ведь Матти ворвалась в его покои, сказала, что Асами пропала, но упрямый шаман ответил лишь тем, что нужно обдумывать свои поступки. Настоящее понимание прошло лишь тогда, когда через некоторое время он почувствовал ужасную боль в душе. Да, чёрт возьми, потому что Хао на самом деле любил эту яркую маленькую девочку! Больше, чем кого либо, даже больше, чем родного брата-близнеца. Асами была рядом, заряжая его позитивом, вызывая улыбку на губах. Как маленькое солнышко… Идиот! И зачем Асакура вел себя в последнее время так низко? Сказал плохие вещи Макото, а ведь понимал, как на такое может отреагировать каждый нормальный человек. Виноват, виноват, виноват! Только он! - Прости – сорвалось с полураскрытых губ. Чья-то лёгкая ладонь, почти невесомая, осторожно коснулась плеча парня, и огненный шаман услышал тихий полушёпот, словно порыв ветерка, дошедший до его слуха: - Нии-сама…