Не хочу быть героем

Нирка накормила Тонто, а потом малыш быстро заснул. Пару часов проспит точно, поэтому вполне можно оставить его под присмотром бдительного Фельки. Так что мы были вполне готовы подвергнуться таинственному испытанию. Джар Дивейн пояснил, что для этого нам придётся вернуться в главный корпус, поскольку артефакт, определяющий силу и направленность Дара, находится именно там. Мы вернулись, но на этот раз зельевар повёл нас в подвал. Возле лестницы нас дожидался ещё один мужчина, которого декан представил, как здешнего эконома Каратина Эно. Эконом был мужчина немолодой и солидный, с намечающимся брюшком и заметной проседью во вьющихся тёмных волосах. Нам он улыбнулся весьма доброжелательно и заявил, что после распределения поможет подобрать всё необходимое. Ромаш его привёл в полный восторг, но совсем не по той причине, что зельевара. Как оказалось, почтенный эконом обожал пауков и даже своё жилище превратил в уютное для них обиталище, собрав своеобразную коллекцию редких и ценных экземпляров паучьего рода, что в свою очередь обеспечило ему вечную дружбу неуёмного зельевара. К сожалению, все его пауки не обладали разумом, это были обычные, хоть и редкие, животные, но Эно говорил об их привычках с таким восторгом, что можно было заслушаться. Ромаш даже согласился дать эконому погладить себя, хотя обычно таких вольностей не любил. Зельевар проявил чудеса терпения, пока эконом возносил хвалы Ромашу, но всё когда-нибудь заканчивается, и, в конце концов, эконом отпер дверь в подвал. Что ж там за артефакт такой? Явно не шляпа или что-то подобное – это проще вынести, а не спускаться в подвал. Ответ на этот вопрос мы получили очень скоро. Джар Дивейн провёл нас по длинному коридору в круглую комнату, в центре которой стоял круглый же стол со столешницей, сделанной, по моему мнению, из чистого серебра. Столешница представляла собой настоящее произведение искусства, изображение на ней напоминало дерево с множеством тонких, пересекающихся веточек. Потом несколько веточек собирались в одну, и она вела к круглому медальону с изображением. Всего медальонов было восемь. В первом было изображение меча, во втором – остроконечного капюшона, в третьем – стоящей на огне колбы, в четвёртом – черепа, а пятом – солнца, прячущегося за тучу, в шестом – какого-то цветущего растения, в седьмом – посоха с каким-то странным навершием, в восьмом – зеркала. Ага… И что мне это напоминает? Скорее всего, это символы отделений Школы – например меч - это Боевая Магия, а череп – Некромантия… Похоже, что так… Значит, это и есть распределяющий артефакт. М-да, такой с места на место не потаскаешь. Джар Дивейн подтвердил мою догадку и сказал, что сейчас мы абсолютно точно узнаем собственные склонности к тому или иному виду магии. Но для этого ему понадобится несколько капель крови каждого из нас. По знаку зельевара эконом принёс небольшую глиняную чашу, большую бутыль с каким-то зельем и острый каменный нож. Интересно… Зельевар вылил некоторое количество прозрачного зелья из бутыли в чашу и спросил: - Ну, будущие адепты, кто первый? - Я! – бесстрашно пискнула Нирка и протянула зельевару руку. Джар Дивейн легко уколол Ниркин палец и стряхнул несколько капель крови в чашу, цвет зелья в которой из прозрачного стал золотистым. После этого зельевар дунул Нирке на палец, кровь тут же перестала течь, и ранка затянулась. А Джар Дивейн наклонил чашу над столом, и золотистая жидкость потекла по «веткам дерева», оказавшимся желобками. Потекла абсолютно самостоятельно – стол был ровный и никакого наклона не имел. Некоторое время покружив по желобкам, жидкость стекла к медальону с изображением растения, правда, некоторая её часть оказалась у того медальона, который изображал зеркало. - Высокая склонность к Магии Природы, - сказал зельевар, - низкая – к Магии Предсказаний. Что выбираете вы? - Думаю, - степенно кивнула Нирка, - что я хотела бы обучаться Магии Природы. - Хорошо, - кивнул Джар Дивейн. – Каратин, внесите адептку в список отделения Магии Природы. Но в связи с тем, что у нас очень мало адептов даже со слабым даром Оракула, в вашем расписании этот предмет будет значиться факультативно. - Хорошо, благодарю вас, - вежливо кивнула Нирка и отступила в сторону. Следующим отправился узнать особенности своего Дара Эрил. И у него оказались весьма хорошие способности аж к двум Дарам. И к Боевой Магии, и к Зельеварению. Естественно, Джар Дивейн возжелал заполучить Эрила себе. Сам же князь призадумался. Ему, в принципе, нравилось и то, и другое. Однако, подумав, Эрил всё-таки выбрал Боевую магию. Как он потом объяснил – чтобы суметь защитить меня в нужный момент. Но упрямый Джар Дивайн настоял на факультативных занятиях по Зельеварению. Третьим свою кровь уронил в чашу с зельем Аралиан. И тут произошло непредвиденное – зелье стало не золотистым, а приобрело роскошный фиолетовый цвет. Зельевар и эконом переглянулись, но Аралиан сдвинул брови, и стало понятно, что на вопросы он отвечать не расположен. В его случае зелье тоже устремилось в двух направлениях. Чуть более тонкая ниточка – к Мечу, чуть более толстая – к Черепу. - Боевая Магия и Некромантия! – объявил Джар Дивейн. – Причём склонность к некромантии более сильная и куда выше средней. Что выберете, юноша? Если честно, то я думал, что Аралиан выберет Боевую Магию, как и Эрил. Однако тот упрямо закусил губу и заявил: - Я хочу стать адептом отделения Некромантии. - Очень мудрое решение, юноша, - кивнул зельевар. – Таким даром нельзя пренебрегать. К тому же он весьма сильно выражен у вас. Герайя Джан-умм-Джян, декан отделения Некромантии, будет в восторге от такого сильного адепта, тем более, что в этом году на её отделении недобор. Аралиан посмотрел на нас с Эрилом странно тоскливым взглядом. Он что, думает, что мы будем порицать его выбор? Как бы не так! Дар – есть Дар, с этим не шутят, к тому же, в противниках у нас числится сильный некромант, а врага лучше всего бить его же оружием, поэтому я ободряюще улыбнулся Аралиану, подставляя руку под нож. Ну и, как водится, зелье выдало нечто невообразимое. Для начала оно сменило несколько цветов спектра – от красного до синего, потом забурлило, как пузырьки в шампанском, а когда успокоилось… то вновь стало прозрачным. Пожавший плечами Джар Дивейн вылил зелье из чаши на стол – и всё снова пошло не так. Жидкость устремилась ко всем восьми медальонам. Но та, что достигла Черепа и Меча – потемнела. - В жизни подобного не видел! – прокомментировал эконом. – И не слышал ни о чём подобном! - Я тоже не видел, - меланхолично произнёс зельевар. – Но читал о подобном в трудах Архимага Гелия Ромуара. Это неопровержимо подтверждает, что данный юноша – Слышащий. В принципе, - обратился он ко мне, - вы можете выбрать любое отделение, но если вы выберете путь Некроманта или Боевого Мага – ваш Дар рано или поздно убьёт вас. Или вы лишитесь его. Слышащему по природе его противопоказано творить насилие. - Вот уж не собирался, - отрезал я, - я, если что, и в морду могу дать. Немагическим способом. Против этого Дар не возражает. Зельевар лишь коротко рассмеялся в ответ: - И что же вы выбираете? - Я думаю, что мне стоит выбрать Целительство и факультативно – Зелья, - ответил я. - Хороший выбор, - согласился Джар Дивайн. – Вполне согласуется с природой Слышащего. Рад буду видеть вас на моих занятиях, юноша. Однако учтите, что первые полгода с вами будут заниматься строго индивидуально. Эти полгода будут посвящены прежде всего контролю вашей Силы и исследованию ваших возможностей. А уже потом вы будете заниматься Целительством со своей группой. Будете усердно учиться – не только нагоните, но и перегоните своих одногруппников. Я вздохнул. Буду учиться. Альтернативы-то нет. И тут до меня дошло, что мы добились первой из поставленных целей – и до столицы Империи добрались, и в Школу Альтернативных Наук поступили. И я радостно воскликнул: - Ребята! Поздравляю! Мы - адепты! У нас получилось! Мы радостно обнялись, а когда закончили веселиться и радоваться, то оказалось, что декан Дивейн умудрился слинять – наверное, в компанию к своему дорогому и любимому покоцанному свитку. Эконом же взирал на нас с доброй улыбкой. - Идёмте, - сказал он, - я выдам вам списки необходимого, учебные книги для первого курса и подскажу, где тут ближе можно купить всё, что вам будет необходимо. Кстати, декан Джар сказал, что вы сняли дом? Мы энергично закивали. - Когда обживётесь – обращайтесь ко мне. В хранилищах можно выбрать нужную мебель напрокат и совсем недорого. Мы закивали ещё энергичнее. А жизнь-то налаживается. *** Но на этом все сюрпризы и не думали кончаться. Когда мы вернулись домой, нагруженные кучей учебников и со списками всего необходимого для учёбы, то ожидали увидеть затерроризированного Фельку и зарёванного Тонто. Ведь мы отсутствовали явно больше двух часов – малыш наверняка проснулся и расстроился, обнаружив, что рядом нет никого, кроме Фельки. Фарт, конечно, в состоянии присмотреть за Тонто и поиграть с ним, но поесть он ему приготовить не сможет, да и одёжку не поменяет, если случится конфуз. Поэтому мы спешили, особенно беспокоилась Нирка. К нашему удивлению, в доме было тихо, повсюду царил порядок, а из верхних комнат доносился радостный смех Тонто. Чудеса, да и только. Побросав учебники на стол в гостиной, мы торопливо поднялись наверх и увидели вполне довольного жизнью Фельку и чистенького и умытого Тонто, которого кормил кашей с ложечки маленький человечек в полосатом колпачке и коротких серых штанишках. Выглядел человечек, несмотря на малый рост, отнюдь не юным, лицо его было украшено роскошными, черными, как смоль, бакенбардами, а глазки, похожие на две чёрные бусинки смотрели на нас с простодушным лукавством. - Негоже мальца одного надолго оставлять! – мягко прогудел незнакомец. – Фарт, конечно, умница, но разве он кашу такую сварит, как я могу? - Простите, - пискнула Нирка, - а вы кто вообще? - Жилец я здешний, - невозмутимо прогудел человечек. – Долго же я ждал… и вот – дождался… Пришёл Слышащий… Вы не бойтесь, я верой и правдой служить буду, мальца, как надо, обихожу, я и по дому много чего делать могу. Только не гоните… Другие-то маги до вас меня всё извести пытались… - Почему? – удивился я. – Вы такой опасный? - Для вас – точно нет, - ответил человечек. – Просто давным-давно мой первый Хозяин привёл меня из другого мира, к себе привязал… Давно это было… Долго жил мой Хозяин, но когда умер, я остался один, и никто из магов не захотел иметь со мной дела. А вернуться в свой мир я уже не могу – хозяйская привязка не дает, да и не смогу я там теперь жить… Изменился. Не гоните меня. Пожалуйста.