Не хочу быть героем

Внимание, пока не бечено! Присутствуют пытки и насилие. Не стоит это читать тем, кто такого не переносит. Я предупредила. - Я вас знаю? – удивлённо спросил Астен Вират. Похоже, что настоящий Астен Вират. - Меня зовут Костя, - ответил я, - и, может, ты удивишься, но мы вместе учимся в одной группе в Школе Альтернативных Наук. И это с твоей подачи я оказался здесь. Скажешь, что не помнишь? Астен Вират опустил голову: - Я понял. Ты – Слышащий. Значит, Хозяину всё удалось… И я опять виноват… - Что-то я не понял, - сказал я. – Что вообще происходит? - Моя вина, - вздохнул Астен Вират. – Однажды я пошёл на клятвопреступление и вот чем это кончилось… Прости меня… Тот, кто похитил тебя – это не я… То есть не совсем я… Это ужасное творение Хозяина, и я жив только потому, что с моей смертью ЭТО перестанет функционировать… Я оглядел парня. Выглядел он… мягко говоря, не очень. Обнажённое тело было исхудавшим, спину, ягодицы и ноги покрывали рубцы и синяки разной степени свежести, а на шее был закреплён массивный ремённый ошейник с тяжёлой металлической подвеской. На подвеске был изображён какой-то непонятный мне символ, такой же символ, только перевёрнутый, в виде клейма, был выжжен на правом бедре. Я содрогнулся. Похоже, неведомый Хозяин - тот ещё садист и извращенец. Да и поведение Вирата подтверждало это. Он всё время судорожно оглядывался, втягивал голову в плечи, а руки его заметно дрожали. - Это с тобой всё он сотворил? – тихо спросил я. Вират кивнул: - Я хочу умереть. Уже давно. Но не могу. К тому же, от Хозяина меня не укроет даже смерть. - Так он некромант? – вырвалось у меня. Вират снова кивнул. А меня явственно передёрнуло. Неужели это тот самый неведомый враг? Вот я попал… Но зачем я некроманту? Дар Слышащего – это Дар Жизни. Я не смогу служить Смерти. Что же задумал этот чокнутый ( я уже не сомневался в этом) ублюдок? - Зачем я ему? – спросил я Вирата. – ты знаешь? Тот покачал головой, опустил глаза и задрожал всем телом. Знает. Знает, но молчит. И, судя по этой реакции, меня ожидает нечто поистине ужасное. Не буду терзать бедолагу, ему и так досталось. - Как же ты умудрился так влипнуть? - вздохнул я. - Я… - отозвался Вират, - я сам виноват. Два года назад я пошёл на поводу у Наследника и помог погубить одного хорошего человека. Я дал ложную клятву, убедив Императора в его вине. Я сам впустил в свою душу Тьму, не понимая, что делаю. А когда я оказался в лапах Хозяина… было уже поздно. Он держит меня здесь уже год… А в столице живёт плод его жутких опытов, живая кукла, напитанная моим Даром и полностью послушная его воле. - Кошмар какой! – вырвалось у меня. – Но почему никто из Магов до сих пор не разоблачил подделку? - Хозяин гениален, - грустно сказал Вират. – До него никто не мог создать ничего подобного. Да и кому может прийти в голову всерьёз проверять родственника Императорской Семьи? - Но я-то почувствовал, что с «Виратом» что-то не так… - задумчиво произнёс я. - Дар Слышащего отличается от Дара обычных магов, - ответил Вират. – К тому же, ведь и ты не догадался поднять тревогу, не так ли? Я опустил голову. Не догадался. Поддался непонятной истерике. Похоже, что на меня действительно каким-то образом воздействовали ментально… Поздравляю тебя, Шарик, ты балбес… М-да… Зато теперь голова ясная. Только вот дальше-то что делать? - А бежать ты не пробовал? – спросил я Вирата. - Это невозможно, - безжизненным голосом ответил он. – Ты что, не понял ещё? - Не понял, - отрезал я. - Посмотри в щель, - посоветовал Вират, а сам вновь лёг на охапку листьев и отвернулся. Интересно… И что это он имел в виду? Я подтянулся на руках и приник к ближайшей щели. То, что я увидел, меня сильно удивило. То, что я принимал за плетёные стенки хижины… собственно говоря стенками и были, только вот стояла эта хижина на гладком квадратном столе посреди гигантской комнаты. Стены комнаты были отделаны серым камнем, у одной из них виднелся погасший камин, вдоль остальных тянулись полки, заваленные книгами и свитками, поодаль стоял ещё один стол, поменьше, заставленный разного рода лабораторной посудой и инструментами. В углу притулилось узкое ложе, заваленное выделанными шкурами. М-да, прямо берлога отрешённого от всех и вся гения-исследователя. Но почему она такая громадная? Что-то я не слышал до сих пор, что на Нилезисе обитают великаны… - Вират, - потрясенно прошептал я, - Вират, а почему всё такое огромное? Хозяин что – великан? Ответом мне был горький истерический смешок. - Бестолочь ты, хоть и Слышащий. Это не он - великан. Это мы сейчас с куклу размером. - Что-о-о? Как такое возможно? - Я же говорил, - устало сказал Астен Вират. – Хозяин – гений… Так что бежать отсюда невозможно. Я попытался… Чёрт, да я даже крышку отодвинуть не смог – сил не хватило. - А Сила? Астен Вират подёргал за ошейник и прошипел: - Не могу я использовать Силу! Это блокатор. А чтобы я не рыпался, Хозяин мне ещё и на теле выжег руну-блокатор. Так что, здесь я и сдохну. Во время очередной забавы Хозяина. Я машинально ощупал свою шею. Ну да, глупо было думать, что мне забудут надеть ошейник. Однако… Если у меня иная природа Дара – может мне удастся воспользоваться своей Силой? Я мысленно призвал второе зрение и глянул на Вирата. Зрение работало. Слабо, с помехами, словно старый ламповый телевизор – но работало! Мне удалось увидеть «кокон» Вирата – нежно-жёлтый, но словно изъеденный какими-то серыми вкраплениями… М-да, а парень-то на грани. Ещё чуть-чуть – и умом тронется. Ну, уж нет. Нельзя так. Я сосредоточился и мысленно позвал Эрила и Аралиана. Ожидаемо не получил ответа… Хотя, нет… Я почувствовал какой-то всплеск… неясный, неоформленный… Ага, значит ещё повоюем. Мои любимые поняли, что я жив, может, смогут и понять, где я нахожусь. А если попробовать позвать Фельку? «Фелька! – отчаянно воззвал я. – Фелька, ты меня слышишь?» Какое-то мгновение мне показалось, что ответа не будет, и я успел облиться холодным потом от макушки до пяток. Но моя связь с фартом всё-таки сработала. «Костяяя… Костя… - отозвался фарт. – Где ты? Что с тобой?» «Не знаю, Фель… Меня похитили. Похитил Вират, но это не Вират, а кукла, созданная некромантом. Сейчас я у него в плену. Сижу в клетке с настоящим Виратом… и даже не представляю, где это… и ещё… я сейчас с куклу размером… с куклу…» Тут мне захотелось зареветь, но я подавил позорное желание распустить сопли и послал Фельке мысленный образ комнаты некроманта. «Костя, держись, держись! – отозвался Фелька. – Мы тебя спасём обязательно, ты только держись! Эрил с Аралианом говорят, что любят тебя!» «Спасибо… держусь…» - ещё сумел передать я, прежде чем связь с Фелькой оборвалась, а голову мою скрутила жуткая боль. Я охнул и схватился за голову руками. - Что с тобой? – забеспокоился Вират. - Голова разболелась, - отозвался я. - Это место так действует на нас, - угрюмо отозвался Вират. – Пьёт остатки силы. Держись… Хотя… Смерть для нас – наилучший выход. Я только вздохнул в ответ. Делиться с Виратом тем фактом, что мой Дар даже с блокатором работает, хоть и слабо – но работает, я не собирался. Мало ли что. В это время откуда-то извне донеслись тяжёлые шаги. Хозяин? Ой, что-то мне и вправду заплохело. Как-то я ещё не готов встретиться лицом к лицу с садистом и извращенцем… А шаги приближались… А потом крыша нашей хижины поехала вверх… и над нами показалось громадное лицо Вирата. Точнее, лжеВирата. - Ага, - пророкотал громкий голос, - пташки в клетке. Хозяин велел вас покормить, чтобы не сдохли раньше времени. И рядом со мной шлёпнулись два небольших куска лепёшки. Точнее, небольшими они были относительно роста лжеВирата, а для нас с Виратом – так почти с большую ковригу размером. Однако на этом лжеВират останавливаться не собирался. Огромная рука неожиданно схватила Вирата и потащила куда-то вверх. - Пусти! - отчаянно закричал Вират. – Пусти! - Что ты там пищишь, птичка? – гадко ухмыльнулся лжеВират, вновь показав раздвоенный язык. – Хозяин разрешил мне поиграть с тобой! Не бойся, жив будешь! - Не надо! – выкрикнул Вират. – Умоляю! Я больше этого не вынесу! - Ещё как вынесешь, - хмыкнул лжеВират. – Ты выносливый. После этого крышка закрылась, но я вновь подтянулся к щели и стал смотреть. Меня била дрожь, жалко было Вирата до безумия. Как можно отдавать живого человека на растерзание бездушной кукле? А между тем лжеВират привязал Астена к небольшой деревянной раме тонкими шнурами и достал тоненький в его пальцах, гибкий прутик. - Ты ведь все ещё не проникся любовью к Хозяину? Тебя следует наказать, ты непослушный… После этого он начал хлестать Вирата этим прутиком. Тот извивался и отчаянно кричал от боли, а лжеВират улыбался, облизывая раздвоенным языком сухие тонкие губы. Наконец, порка прекратилась, и я вздохнул с облегчением. Но лжеВират и не думал останавливаться. Отложив в сторону прутик, он достал иголку, и накалил её в пламени лампы, похожей на обычную школьную спиртовку. Я видел, как кончик иглы раскалился добела. - Не-ет! – истошно закричал Вират. – Не надо! - Похвальный темперамент, - заметил его мучитель и начал прикладывать иголку к телу несчастного пленника. Тот кричал всё истошнее, а под конец обмяк, видимо потеряв сознание. Однако мерзавца-палача это не остановило. Он плеснул на Вирата холодной водой и ласково сказал: - Ну что ж ты так… Хотел пропустить самое приятное? Не выйдет. Я содрогнулся. Что ещё ждёт несчастного? Между тем лжеВират поставил на стол небольшую коробочку. А когда он открыл её, я увидел, что в неё уложены дилдо разного размера, сделанные как раз под нынешний, кукольный рост Вирата. - Смотри, у меня подарок, - заявил лжеВират, - на этот раз немного побольше, чем в прошлый, но ведь ты уже вошёл во вкус, шлюха, не так ли? - Не надо, - из последних сил прохрипел Вират. – Не надо… Это меня разорвёт… - Ничего, - ухмыльнулся лжеВират, - побольше масла… и всё пойдёт как надо. Гад выбрал самый большой дилдо, обмакнул его в склянку с маслом и… я отпустил руки и прыгнул на дно корзины, не в силах видеть того, что должно было произойти. А через минуту до меня донёсся дикий крик Вирата.