Не хочу быть героем

Внимание, пока не бечено! Колокольчик на посохе звякнул три раза, и Наследник упал на пол, схватился обеими руками за живот и закричал. Крик был жуткий, просто разрывающий и Гонзарий с криком: - Ты что сделал? – бросился к бьющемуся на полу Наследнику. Я не сразу осознал, что этот вопрос обращён ко мне, потому что тоже бросился к Наследнику – я просто не мог не помочь человеку, который так страдает. - Не подходи! – рявкнул Гонзарий, и только тут я понял, что предыдущий вопрос был обращён ко мне. - Я ничего не делал! Это не я! Дайте мне помочь ему! – крикнул в ответ я, а Эрил поддержал меня: - Костя не может никому причинить вреда! Дайте ему помочь Наследнику! Гонзарий смерил нас взглядом. Глаза у него были совершенно безумные. Но он усилием воли сумел справиться с собой и рявкнул: - Помогай! Но если Наследник погибнет – запомни, тебя ждут пытки перед четвертованием! И я сделаю всё, чтобы они длились как можно дольше! Я опустился на колени перед Наследником, призывая свой Дар. Как ни странно, страшно мне не было совершенно и обиды на Целителя я не испытывал - Гонзарий мог разойтись во взглядах с Императорской семьёй, но Наследник продолжал оставаться ему родным племянником… К тому же он видел его страдания, но не понимал их причины – тут кто угодно разозлится… Поэтому я мягко отстранил Гонзария, почувствовал, как где-то внутри меня отозвался Дар, и порадовался, что Сила моя практически восстановилась… Удивительно, времени прошло совсем немного, видимо… гхм… плотное общение с Супругами как-то на это повлияло… Но раздумывать над парадоксами восстановления собственной магии было некогда, и я привычно посмотрел на продолжавшего корчиться и хрипеть Наследника вторым зрением. И ужаснулся. «Кокон» Наследника выглядел так, словно был покрыт гнилостным налётом, тут и там зияли дыры, из которых вытекала зеленоватая, отвратительная на вид жидкость, напоминающая гной, «нити» бессильно обвисли, а в дырах, покрывавших «кокон» шевелились создания, более всего напоминавшие жирных скользких опарышей. Меня аж замутило – как он с этим жил-то? Нет, надо что-то делать с этим немедленно. Прежде всего, нужно убрать эту пакость, но как? Руками? Да мне притронуться к ним противно… Но выхода-то другого нет. Против этой пакости вряд ли помогут любые перчатки. Стоило мне подумать о перчатках, как кисти моих рук окутались тёплым желтоватым сиянием. Ого! Я крут! Принц, у которого уже не было сил кричать и корчиться, еле слышно хрипел. Глаза его были закрыты, нижняя губа мучительно закушена. Нет, больше медлить нельзя. И я решительно опустил руки в ближайшую дыру в коконе. Стоило мне приблизить руки к «опарышам», как они начали корчиться и лопаться, издавая при этом тонкий противный писк, проникавший, казалось, прямо под черепную коробку. Но я не сдавался. И, мало-помалу, дело начало двигаться. Все опарыши лопнули, а я вычистил «дыру» и движением рук «закрыл» её, восстанавливая целостность «кокона». После первого раза стало легче, хотя писк подыхавших паразитов продолжал бить в виски, у меня начала нарастать головная боль, но я не сдавался. Прошла, казалось, целая вечность, прежде чем я выжег всех «паразитов». Точнее, почти всех. Одна, самая большая дыра ещё зияла, словно незаживающая язва. И, что символично, находилась она в районе головы. Я вздохнул. Уже начала чувствоваться усталость, голова болела всё сильнее, но я не мог не закончить. Что-то подсказывало мне, что если я сейчас брошу всё, как есть, и решу передохнуть, то другого шанса у меня уже не будет. И я старательно принялся очищать последнюю «дыру» в «коконе». Это было хуже всего. Желтоватое сияние, которое окутывало мои руки, стало светиться тусклее, брызги лопавшихся «опарышей» стали попадать мне на кожу. Боль была такая, словно мне на руки стали брызгать кислотой. Но я держался… Наследник, который вроде бы стал успокаиваться от моих предыдущих действий, вдруг сильно дёрнулся и попытался оттолкнуть меня. Похоже, паразиты никак не желали покидать его тело и каким-то образом заставляли его оттолкнуть меня. - Держите его! Держите крепче! – крикнул я Эрилу и Гонзарию. Эрил отреагировал мгновенно, он обхватил Наследника, прижав его к полу, но тот стал извиваться и брыкаться с поистине нечеловеческой силой. К тому же тело Наследника было неплохо развито физически, поэтому одному Эрилу сложно было его удержать, как он ни старался. А Целитель всё ещё колебался. - Гонзарий! Да помогите же! – взвыл я. Тот встряхнул головой, словно освобождаясь от наваждения, и помог Эрилу. Вдвоём им удалось удержать Наследника, и я смог продолжить своё дело. Больно было жутко. К тому же эти, последние, паразиты были явно сильнее предыдущих. Они извивались под моими пальцами, не желая покидать столь удобного носителя. Но я продолжал делать своё дело. В своё время именно моё феерическое упрямство так ценили тренеры в интернате. При довольно средних результатах я был упрям до одури и не успокаивался до конца. Так что на соревнования я попадал чаще, чем более одарённые, но менее упорные ребята. Эх, как давно всё это было… Как ни странно, но подступившие воспоминания помогли мне аккуратно уничтожить последних паразитов и затянуть «дыру». Кокон начал прямо на глазах приобретать симпатичный такой сиреневый цвет с красивыми золотистыми просверками. Наследник глубоко вдохнул и перестал корчиться и хрипеть. Дыхание его стало глубоким и спокойным, лицо начало розоветь. Вот и ладно. Но остаются ещё «нити», напоминающие спутанный клубок змей. В таком состоянии их оставлять было нельзя, и я принялся за последний этап исцеления. Честно говоря, я уже плохо помню, как заканчивал, потому что Сила стала истекать из меня, как вода из дырявого кувшина. Но я сумел распутать все нити и закономерно вырубился… *** А очнулся уже на кровати в собственной спальне. Занавеси были задёрнуты, но по ярким бликам, пробивавшимся в месте их соединения, я понял, что на улице белый день. Я протянул руку и коснулся чего-то мохнатого и большого, размером с подушку. «Хозяин! – радостно взвыло это мохнатое. – Хозяин очнулся!» На кровать тут же вспрыгнул Фелька и стал с урчанием вылизывать мне лицо. А в перерывах между этим он ворчал, какой я дурак и как всех напугал… Мохнатое, размером с подушку, оказавшееся подросшим Ромашем, ещё раз издало мысленный радостный вопль и в комнату ворвались мои Супруги, ненавязчиво оттеснив Ромаша и Фельку. Но те, похоже, не обиделись. Меня стали обнимать, вертеть и тискать, так что пришлось быстренько изобразить умирающего лебедя. Меня тут же осторожно опустили в подушки так, словно я был сделан из хрусталя, но лежать, изображая аристократическую томность, было трудно. Чувствовал я себя хорошо, и, несмотря на лёгкую слабость, жаждал деятельности. Ну и зов природы, конечно, куда ж от него деваться. М-да, выяснилось, что мои Супруги были готовы таскать меня на руках куда угодно, но я гордо отстоял своё право идти своими ногами и по стеночке отправился приводить себя в порядок. Правда, ванну мне всё равно пришлось принимать с Эрилом, который мыл меня, как маленького, но это было даже приятно. А потом меня, чистенького и отмытого, принесли (всё-таки принесли, как выяснилось, утомлялся я быстро) обратно в кровать, накормили вкусным бульоном с сухариками и напоили далеко не такими вкусными зельями, после чего утомление отступило, и я стал интересоваться, долго ли я пребываю в беспомощном состоянии. Как выяснилось, без сознания я пробыл месяц. Поначалу я пребывал в Госпитале, но через неделю моего нахождения там меня попытались выкрасть некие неизвестные. После этого Супруги забрали меня домой и ухаживали сами, посещая занятия по очереди, а Ош Шанталь навесил на наш дом такую защиту, что преодолеть её без нашего согласия не могло ни одно живое существо. В общем, теперь здесь могли находиться я, мои Супруги, Нирка с Тонто… и те, кого мы приглашали. И всё. - А как Наследник? – спросил я. Супруги переглянулись и помрачнели. - В порядке Наследник, - наконец выдавил Эрил. – Совершенно здоров. Где-то на периферии моего сознания неясно запищал сигнал тревоги. - Что не так? – быстро спросил я. - Всё в порядке, - быстро сказал Аралиан и улыбнулся. Слишком быстро, и я окончательно понял, что дело неладно. - Так, любимые мои, - мне удалось добавить в голос толику прежнего ехидства. – Что случилось, колитесь… Всё равно ведь узнаю! Эрил с Аралианом переглянулись, и наконец Аралиан выдавил: - Наследник требует, чтобы ты остался во дворце. - Глупо, - отрезал я. – Я Слышащий, меня нельзя удержать силой. К тому же в каком качестве я останусь во дворце? Эрил скрипнул зубами: - Он хочет, чтобы ты пребывал в его гареме. - Что-о-о??? – взвыл я. – Какой, на хер, гарем? Да я этому уроду всё самое дорогое поотгрызаю в первый же день! И вообще – он что, не в курсе, что я, как бы… не свободен? Вы Супруги или кто? Меня тут же обняли и стали успокаивать: - Костя. Не волнуйся. Ош Шанталь говорил с Императором. Тот прислушался к его словам… Понимаешь, в Империи слишком давно не появлялось Слышащих и ему трудно поверить в такое чудо… К тому же, Наследник и вправду пребывал на грани погибели, как ты и говорил. Но выяснить это удалось только после того, как ты его исцелил. Ты заодно уничтожил и маскирующие чары, и Целитель Гонзарий сумел разглядеть, от чего ты спас Наследника. Так что он самолично пытается вправить мозги непутёвому придурку. Наш брак нерасторжим, и любого, кто попытается покуситься на тебя, Сила просто уничтожит. Кроме Четвёртого… - быстро говорил Эрил. - А если… Если Наследник – Четвёртый? – я ужаснулся открывшейся перспективе. - Нет, - сказал Аралиан. – если бы Наследник был Четвёртым, ты бы почувствовал желание… или хотя бы симпатию. А ты что чувствуешь? - Меня тошнит от его наглой рожи. Я-то думал, что он такой из-за пакости, которая к нему прицепилась, а он оказывается такой и есть… Аралиан только усмехнулся грустно. - Но что было с Наследником? – спросил я. – Что понял Целитель? - Сильнейшее проклятье, - ответил Эрил. – Кто-то сумел вызвать Тёмную полуразумную тварь, магического паразита и подселить её в тело Наследника, а потом замаскировал всё так, чтобы никто из магов не видел её… Так что Целитель Гонзарий видел Наследника вполне здоровым и не имел поводов для беспокойства. - Но если на Наследника наложили столь мощные чары, значит этот неведомый маг сильнее всех нам известных… - задумчиво протянул я. – Если это некромант, то он мне таковым не показался. Шанталь и Герайя Джян-умм-Джян его чуть не прикончили… - Понимаешь, - пояснил Эрил, - маскирующие чары были специфическими, доступными только Целителям. Наложивший их безусловно сильнее Гонзария… А вот насчёт остальных… не факт. Они не Целители. - Но ведь и некромант - не Целитель… - отозвался я. – Чёрт, я запутался… Кстати, а как Вират? Поговорил с Императором? - Поговорил… Теперь вон в ссылке пребывает. На неопределённый срок… Как пособник. А Наследник… Наследник тоже наказан – сидит в своих покоях и злится. Выходить ему запрещено. Я подозреваю, что то, что ты ещё не в гареме – это тоже часть наказания… - вздохнул Аралиан. – Мне же было даровано Высочайшее прощение и добрый совет – ничего никому не говорить о своём происхождении… Воскресший принц Аралион никому не нужен… Я злобно сплюнул: - Прости, Ари, но вся твоя семейка – это такой гадюшник… Уроды просто. - Ничего, - вздохнул Аралиан. – У меня уже давно всё отболело. Но глаза у него были грустные. - И что теперь делать будем? – поинтересовался я у моих любимых.