Не хочу быть героем

Я проснулся среди ночи, чего со мной уже давненько не случалось, осторожно встал и подошёл к окну, из которого проливался в комнату мягкий рассеянный свет здешнего ночного светила. Мои любимые безмятежно спали. Лежал на спине, раскинув руки Аралиан, он дышал тихо и ровно, и кожа его была чистой, без единого шрама. Нет, я ничего специально не сводил. Просто когда я обрёл полную Силу, мои любимые Супруги немного изменились. Теперь у них железное здоровье, потрясающая способность к регенерации и - скорее всего – долгая жизнь. Оказалось, Слышащие живут долго, если у них полный комплект любящих Супругов, а у меня как раз тот случай. Так что, хоть Аралиан и ворчал, что без шрамов он выглядит неопытным юнцом, а не грозным мечником, но чувствовалось, что он доволен. Шрамы относились к той части его жизни, которую он хотел бы забыть. Нет, не так. Он хотел бы, чтобы эти воспоминания не причиняли ему такой боли, как это было раньше. И, похоже, сейчас он действительно может спокойно вспоминать о своём прошлом. А для нас оно не имеет значения. Ари… как же я его люблю… Эрил, напротив, спал на животе, уткнувшись лицом в подушку, так что его растрёпанная светлая макушка упиралась Ари в подмышку. Бывший князь нисколько не жалел о когда-то принятом решении удрать из родного княжества с неизвестно откуда взявшимся парнем с кожей невиданного цвета. Он счастлив с нами, я это знаю. Ну, а в его бывшем княжестве Рильг тоже всё хорошо. Его хитрожо… то есть хитромудрый дядюшка Эпаф уже успел отдать концы, но на нём демоническое проклятье и выдохлось, а сын его Эниг, ставший следующим князем – нормальный адекватный парень. Несколько занудный, правда, но после целой череды эксцентричных правителей, которые были мастера откалывать всякие штуки, серьёзный и спокойный Эниг кажется жителям Рильга благословением небес. И да, в Рильге прекратили преследовать магов. Мой любимый Эрил… как он мне нужен… Айра, когда я перебирался через него, чтобы покинуть постель, что-то сонно пробормотал, но я тихонько прошептал: - Всё в порядке… Спи… Айра на миг открыл сонные глаза, улыбнулся мне и снова засопел. Хороший мой. Последний из моих Супругов. Тогда, в замке, сразу после того, как удалось изгнать душу «Павла Ивановича» из тела принца Никорила, я сразу же рванул к Айре, оставив Архимагов разбираться с юным некромантом, наломавшим дров. Я чувствовал, что нужен Айре… и оказался прав. Он был в очень плохом состоянии, но бодрился, не подавая виду, чтобы ни Аралиан, ни Эрил, ни Архимаги ничего не заметили. А вот когда они ушли меня выручать в замок, больше не смог скрывать своей слабости. Хорошо, что Ромаш с Ниркой смогли оказать ему хоть какую-то помощь. Конечно же, я его вылечил. Сил у меня на это вполне хватило. Как ни странно, стресс от похищения спровоцировал моё окончательное раскрытие, как Слышащего. А Эрил с Аралианом просто рты раскрыли от удивления, когда прямо на их глазах тощий, невзрачный, абсолютно слепой и поседевший от пыток парень превратился в шикарного красавчика с волосами цвета мёда и глубокими бархатными карими глазами. А уж сам Айра… Он от счастья одновременно смеялся и плакал. Так что тот, кого называли Безумным Поэтом, стал моим третьим Супругом и четвёртым в нашем квартете. Самое странное, что для всех, кроме моих Супругов – Айра вовсе не маг. Даже наши почтенные учителя не ощущают в нём ни капли Силы, но это не мешает ему время от времени творить по какому-то наитию настоящие чудеса. Например, тот ритуал, который помог найти меня, Айре приснился. К тому времени ему уже успели отменить несправедливый приговор, и Аралиан с Эрилом, тоже почувствовавшие в нём нашего Четвёртого, немедленно забрали его в наш дом, и с помощью Нирки, Гонзария и Архимагов принялись кормить и лечить. Но когда он проснулся среди ночи и заявил, что должен провести ритуал, который поможет меня найти, издёрганные неудачами Архимаги засомневались в его психической нормальности. Но вот любимые, слава Древним, поверили сразу. Хотя они не хотели допускать Айру до ритуала по другой причине – боялись, что он не выдержит. Но Айра упрямый, ритуал провёл, хоть и стало ему хуже, более того, он рванул вместе со всеми спасать меня и там уж окончательно разболелся. А сейчас… сейчас у него всё в порядке. У нас всех всё в порядке. Никогда не думал, что союз четырёх абсолютно разных людей может быть настолько гармоничным. Или дело именно в том, что мы разные и достоинства одного как бы нивелируют недостатки другого? Не буду лезть в дебри, потому что сейчас я счастлив… Я прошлёпал босыми ногами на кухню нашего домика и налил из кувшина в кружку вкуснейшего ягодного отвара, который приспособился варить Гирхум из здешних ягод, а потом сел в кресло возле окна и стал задумчиво смотреть на освещённый серебристым светом лес и видневшиеся за ним пики невысоких гор. Лес тут сказочный, здесь водятся удивительно крупные светлячки, которые каждую летнюю ночь водят хороводы среди деревьев. Они не белые, а разноцветные – серебристые, золотистые, рубиново-красные, бирюзово-голубые, изумрудно-зелёные… Сказочное зрелище… В ясном ночном небе промелькнули два крылатых пушистых силуэта – один побольше, другой поменьше. Ну, да, это у Фельки брачные игры. Он нашел-таки себе подружку – именно такую, как я себе представлял – трёхцветную, крылатую и зеленоглазую, и теперь с утра до ночи твердит о том, какой у неё очаровательный хвостик, какие восхитительные кисточки на ушах и какие прекрасные белоснежные клыки. Но тут он прав – фарточка действительно настоящая красавица и умница. Подружку зовут совершенно непроизносимо, но мы называем её Чими, и она серьёзная и основательная барышня. Так что ухаживания идут полным ходом, и, возможно, милые толстолапые котята скоро появятся на свет на самом деле, а не только в моих мечтах. Что же касается Ромаша, то он все уши мне прожужжал о том, что нам непременно нужно навестить Маа-йа на её новой Родине, и теперь мы живём здесь, неподалёку от гор, где обосновались бурбуры. Не насовсем пока, только на время нашей полугодовой практики по изучению здешних разумных существ, но нам нравится в этих горах настолько, что после окончания Школы мы планируем поселиться в этом малопосещаемом месте, где нашими ближайшими соседями являются бурбуры, а ещё неподалёку имеется вход в один из городов подземников, где сейчас гостят Нирка с Тонто. Город этот был заброшен давно, но сейчас потихоньку оживает. А ещё в здешних горах живут Ар’Афана. Да, да, самые настоящие крылатые люди! Но это пока большой секрет, о котором знаем только мы четверо, да ещё Нирка с Тонто. Мне они открылись, как Слышащему, и я сделаю всё, чтобы другие люди узнали об этом как можно позже. Не хочу, чтобы на девушек этого малочисленного народа началась охота с целью добыть жён для принцев Никорила и Шахара. А уж сами Ар’Афана научились за прошедшие годы так хорониться, что найти их весьма и весьма сложно. Ах, да, Совет Империи после нашего возвращения в столицу Империи совещался трое суток и вынес весьма нестандартное решение. Пришло им это в голову после того, как Аралиан наотрез отказался занимать престол Империи, заявив что-то в духе «умерла, так умерла…». Кроме того, у него была шикарная отмазка – он Супруг Слышащего и в этом качестве для управления Империей не годится, поскольку, если будет необходимость выбирать между интересами Империи и интересами нашей семьи, он точно выберет второе, ибо благополучие Слышащего важнее… Тогда Совет Империи решил следующее: оба принца - и Никорил, и Шахар, которого перестали официально именовать просто Наследником, в будущем станут Императорами-Соправителями. А пока исполнять роль официального Регента будет Ош Шанталь, а важные решения будет скреплять Имперский Совет. Так что теперь у Школы появился новый Глава, им стал Спел Новоан, а Ош Шанталь на себе познаёт прелести управления огромной Империей и воспитания из принца Шахара достойного правителя. И у него не забалуешь, уж кто-кто, а адепты Школы Альтернативных Наук от души сочувствуют бедному Имперскому принцу… Но ещё больше они сочувствуют принцу Никорилу, поскольку после этой эпопеи с вселением Другого последовал нехилый разбор полётов, и принцу-некроманту досталось по самые я… короче, сильно досталось. Но не за то, что в него вселился «Павел Иванович» - с кем не бывает, а за вопиющую небрежность в выполнении сложнейших некромантских ритуалов. Так что его взяла к себе в персональные ученики сама Архимаг Герайя Джян-умм-Джян, и, поверьте, бедолага принц порой завидует даже своему старшему братишке Шахару. И учиться им ещё долго… А вот что касается самого «Павла Ивановича»… Думаю, что он тоже счастлив… по-своему. Дедушка Ебимото лишил его большей части магических сил и наградил неуёмной тягой к сексу и прекрасной регенерацией после оного, а такой талант в этом мире не пропадёт. Во всяком случае, когда Совет Империи закреплял очередной мирный договор с Тибуреей, то несколько помолодевшего – тоже не без дедушкиной помощи – «Павла Ивановича» преподнесли в дар главам тибурейской делегации. Те отбыли на родину и, по слухам, которые периодически гуляют по Столице, тибурейские амазонки остались весьма довольны подарком. Только вот у «Павла Ивановича», которого его новые хозяйки называют Холи, то есть «жеребец», свободного времени остаётся только на сон, а не на выработку очередного плана по захвату мирового господства. А буде такой план у него всё-таки возникнет, то местные дамы, не считающие мужчин за разумных существ, быстренько его окоротят. А с этими дамами шутки плохи, до сих пор вспоминаю, как они за Ари по степи гнались, и страшновато становится. Ромаш тоже живёт с нами, но сейчас он отправился навестить Маа-йа, ворча, что Гнездо у нас есть и пора обзаводиться потомством. До сих пор не понимаю, как он планирует это провернуть, но что-то темнит мой верный восьмилапый, и чувствую, что нас в этом направлении ещё ждут сюрпризы. Кстати, о дедушке Ебимото. Я всё-таки сумел вызвать его ещё раз. И не потому, что мне грозила опасность. Я хотел окончательно завершить дела в моём бывшем мире и упросил его выручить Юрика из борделя и вернуть тёте. Всё-таки родня, да и не виноват особо Юрик передо мной - его так воспитали. Дедушка дал слово, что всё будет в порядке, а его слову можно верить. Так мы и расстались... Навсегда. И я искренне пожелал ему счастья. Ах, да, чуть не забыл… После нашего возвращения в Столицу я отыскал-таки сыновей старой Талифы-Ри. Оба они записались в Имперский приграничный легион. В то время случилась очередная заварушка с Гобарским Сарайатом. Во время ожесточённого боя с войском Каноников два неопытных новобранца попали в плен и оказались фактически в рабстве. Натерпелись они там, конечно, изрядно, но, слава Древним, остались живыми и непокалеченными. А когда, не без нашего участия, в Сарайате начались массовые беспорядки, Империя своего не упустила и приняла Сарайат под свою руку. Все пленные рабы имперского происхождения подлежали освобождению и возвращению на родину, правда, это был процесс довольно медленный, но для братьев я его ускорил. И велел им возвращаться домой, отсыпав несколько камушков на обзаведение хозяйством. Так что теперь сыновья вернулись к матери, подновили старый дом, занялись семейным делом и уже присматривают себе невест, чем безумно радуют старую мать, которая надеется понянчить их детей. Михура по-прежнему живёт с ней, но мне удалось снять с него проклятье некроманта. Слышащему это нетрудно, дочь некроманта, который провёл над Михурой этот чудовищный ритуал, осталась в живых, потому что в случившемся не было её вины, и Сила не стала наказывать её. Так что бывший карлик стал ладным молодым парнем, и Талифа-Ри искренне считает его своим третьим сыном… и тоже подыскивает ему невесту. Каждая семья с радостью породнится с тем, кого коснулась благодать Слышащего… Вот-вот, а я от этих славословий уже вешаться готов… И от излишнего внимания тоже. И вообще, не понимаю – у меня есть Дар, я его использую, чтобы помогать людям, что тут такого странного? Ан нет, местное население явно считает меня кем-то вроде ожившего Древнего, но тут уж они перегибают палку. Что я, Древних не видел, что ли? С тех пор, как мы поселились в этой глуши, и дедушка Зинат-Шо со своими овечками на стаканчик ягодного напитка заглядывал, и Изумрудная дама… Советов они мне никаких не дают, просто хлопают по плечу и говорят, что я молодец и герой. Не, не хочу быть героем. А вот по поводу гостей – у нас уже перебывала вся наша группа, но мы показывали только то, что хотели показать. Однако ребятам понравилось, и они, зная о нашем намерении здесь поселиться, надеются получить приглашение ещё погостить… М-да, лично я думаю, что в этом деле нужно сделать перерыв… - Костя, ты что не спишь? – раздался за моей спиной знакомый голос. Я чуть было не подпрыгнул сидя, но вовремя вспомнил, что гости у нас ещё не закончились. Вчера вечером, предварительно договорившись, к нам прибыл Ош Шанталь вместе с принцем Шахаром, не просто так, а для каких-то сложных изысканий в заброшенном руднике у подножия гор. Рудник, собственно говоря, принадлежит подземникам, но с ними Ош Шанталь сумел договориться, и сегодня он и принц там весь день и пропадали, вернулись без задних ног и должны были спать без просыпу. А вот поди ж ты… - Мало тебя Ош Шанталь гонял, твоё Высочество? – ехидно спросил я. - Ты всё такая же язва, хоть и Слышащий, - грустно вздохнул принц Шахар, более известный мне, как Наследник. М-да, изменился он за считанные месяцы, снимаю шляпу перед Шанталем, куда там Макаренко… Нет, чтоб сразу так парня воспитывать – глядишь, и перевоспитывать не понадобилось бы… - Уж какой есть, - ответил я. – А мне просто пить захотелось. - Аааа… - неопределённо протянул Шахар, но вдруг спросил, глядя в окно: - Ой, а кто это? - Фелька с подругой над лесом ле… – начал я, но взглянув на принца, поразился – на лице его было такое восторженно-мечтательное выражение, словно он увидел заветную мечту всей жизни. Вряд ли он Фельку узрел… Ой… Я выглянул в окно и увидел, как в озеро, на берегу которого стоял наш дом, медленно входит девушка в накинутом на плечи белом плаще. Я скрипнул зубами. Блинн… Ведь предупреждал же Лилинай, чтобы не совалась в озеро, пока у нас гости. Так нет, она же среди своих младшенькая, балуют её все, вот и не послушалась… А сейчас всё пойдёт по худшему сценарию. Принц восторженно пялился в окно, а девушка тряхнула головой, и, войдя в озеро до пояса, подняла руки вверх, развернув крылья. У Шахара отвисла челюсть: - Костя, она… она – Ар’Афана? - Не твоё дело, - отрезал я. – И вообще, забудь, что видел, иначе я помогу. - Костя, ты думаешь, я причиню ей вред? Да ты что? Она же такая… Такая… - А ты забыл, как матушку твою во дворце заморили? И маму Аралиана? - Да ты что… Да я никогда… Силой? Нет… Нет… А девушка между тем беззаботно плескалась в озере, а потом стала выходить, завернувшись в крылья, как в полотенце. Наследник спросил: - Костя, ну, можно я с ней поговорю. Только поговорю. Клянусь, если она меня отвергнет, я не буду настаивать… Эк его переклинило… Ладно, пусть его Лилинай пошлёт поскорее, и я пойду к моим любимым, а то проснутся, будут удивляться, куда я пропал. Я кивнул и чиркнул ребром ладони по шее – мол, если что – убью и скажу, что так и было. Шахар понятливо закивал и вылетел из дома к озеру прямо как был – в светлых полотняных штанах и босиком. Он пошёл навстречу девушке, и я увидел, как у него за спиной раскрываются серебристо-серые крылья. А Лилинай смотрела на него и улыбалась. Ого. А это не прихоть и не ошибка, Ар’Афана почувствовала свою пару, вот и прилетела покрасоваться. Вот для неё будет сюрприз, когда она узнает, что захомутала Имперского принца. Это вам не просто там, это навсегда, и причинить ей хоть малейший вред Шахар не сможет. Ладно, не маленькие, сами разберутся. К тому же у Лилинай четыре весьма воинственных брата, и они свою девочку в обиду не дадут никому. Вот и ладно, а я спать пошёл. Хотя… Я пробрался в тёплую постель, меня тут же притянули к себе, поцеловали, погладили, и насмешливый голос Ари тихо спросил: - Ты там что, брачными играми Фельки любовался? - И не только, - хмыкнул я. - Ага, влип братец? – тихо заржал Аралиан. - А ты откуда знаешь? – удивился я. - Во мне тоже достаточно крови Ар’Афана, чтобы почувствовать такое, - усмехнулся Аралиан. – И вообще, мне что-то спать расхотелось. - И мне, - поднял на меня бесстыжие глазоньки якобы спящий Эрил. - И мне, - тихо прошептал Айра и потянулся целоваться. Ну, кто я такой, чтобы спорить с моими любимыми? А? КОНЕЦ Вот и закончилась очередная сказка, мои дорогие читатели! Надеюсь, она вам понравилась. Я благодарю мою дорогую бету Ехидную Заразу и читателя Ко-дама, которые улаживали мои сложные отношения с запятыми и вылавливали прочих блох. Я благодарю всех, кто меня читал и поддерживал своими отзывами, поверьте, я это очень ценю. А впереди у нас всех – как всегда – что-то новенькое. Ваш(а) РавиШанкаР.