Не хочу быть героем

Бедняжка, уткнувшись мне лбом в плечо, заплакала, точнее, заскулила – тоненько и отчаянно, на одной ноте. Я сначала растерялся – да, в общем, в моей прошлой жизни было всякое – и в драки ввязывался, и сам огребал, и наказывали меня порой несправедливо, и чужая жестокость и подлость тоже не были в диковинку, но… Вот такого никогда я не видел, и слава Богу. И я почувствовал, как где-то внутри меня начинает нарастать чёрная, нерассуждающая ярость. Своим новым зрением я глянул на обездвиженных парней… и вдруг понял, что мне ничего не стоит убить их всех. И не просто убить, а ещё и помучить предварительно. Достаточно только запутать вон те плетения… а вот туда добавить алого… и сюда – чёрного. Но в моих объятиях скулила и тряслась несчастная изнасилованная девчонка – только это заставило меня сдержаться и посмотреть на неё… И я ужаснулся. «Кокон», окружавший тело Нирки, изначально был здорового и очень красивого изумрудно-бирюзового цвета, такого лаково-гладкого, что хотелось дотронуться и приласкать. Но сейчас… Сейчас кокон зиял истрёпанными дырами, плетения были порваны и перекручены, их изначально белое сияние заменялось мертвенно-серым. И я понял, что если сию же минуту не помогу бедняжке - всё будет очень плохо. Нет, физически она вполне может оклематься, только вот душевные травмы так и не смогут излечиться, и бедняжка будет постепенно сходить с ума, пока не зачахнет совсем. Я прикинул и понял, что смогу сделать только что-то одно – либо излечить Нирку, либо уничтожить её насильников. И я выбрал первое. - Что ты будешь делать? – спросил обеспокоенный Эрил. - Нужно помочь девушке, - ответил я. – Иначе она сойдёт с ума и умрёт. - А ты можешь? – удивился Эрил. – После такого потрясения не каждый маг-целитель может помочь. - Смогу, - вздохнул я, - только я и этих хотел наказать. Уже не получится. - И не надо, - отрезал Эрил. – Помоги девушке, а этими займусь я. Я ведь тоже кое-что могу, не забывай… - Да-да, - вмешался Фелька. – А я прослежу, чтобы всё было в порядке. А ты лечи, лечи… девочку. Раз её дорога совпала с твоей – это неспроста, Слышащий. И почему мне частенько кажется, что мой верный фарт знает куда больше, чем говорит? И вообще, что он слишком умён для неопытного котёнка? С другой стороны – а много я взрослых фартов видел? Может быть, взрослые Фелькины сородичи – вообще кладезь вековой мудрости – не зря же их Слышащие в спутники выбирали… Но, похоже, сейчас нет времени для размышлений. Нирке становилось всё хуже и хуже – я это чувствовал. Поэтому я осторожно заставил Нирку поднять голову и посмотреть на меня. Дело было явно худо – взгляд у девушки был блуждающий, а с губ вместо осмысленных слов начали срываться какие-то жалкие отрывочные слоги. - Нирка! – твёрдо сказал я. – Нирка, ты меня слышишь? Понимаешь? Девушка напряглась, но всё-таки еле заметно кивнула. Значит, ещё не всё потеряно. - Я хочу тебе помочь. Посмотри мне в глаза. Девушка задрожала, но всё-таки умудрилась сфокусировать взгляд. - Ты видишь лес. Поляну. Цветы. Здесь хорошо и не хочется уходить. Побудь на поляне. Ты в безопасности. В безопасности. Здесь хорошо. Здесь много цветов. Приятно пахнет. День солнечный. Ты устала. Побудь здесь. Отдохни. Я не дам никому тебя обидеть. Честно говоря, я нёс всё, что в голову взбредало, стараясь говорить ровным, успокоительным тоном. Но, как ни странно, это подействовало. Глаза Нирки стали сонными, тело расслабилось, ресницы дрогнули, и она прошептала: - Я устала… Я должна отдохнуть… После этого глаза девушки закрылись, и она моментально заснула. Я шёпотом сказал Эрилу, чтобы он снял плащ и постелил его на траву. Эрил проделал это мгновенно, и я осторожно опустил Нирку на плащ, положив её на спину и сложив руки на груди. После этого я неосознанно потёр одну свою руку об другую, и с удивлением заметил, что между ними начинает формироваться что-то вроде «клубка» нежно-лазурного цвета, из которого торчал тонкий кончик «нити». Повинуясь моему мысленному приказу, «нить» словно сама по себе приблизилась к растерзанному «кокону», окружавшему тело Нирки, и начала сплетать края рваных «дыр». Я же только шевелил пальцами, сам не понимая как, корректируя её движения. Дело было довольно-таки нудное и кропотливое, но результат стал виден очень быстро. Моя «нить» без всякого сопротивления вплеталась в «кокон», создавая на месте «дыры» тончайший узор. А потом узор сливался по цвету с общим цветом «кокона» - и вуаля! Ни «дыры», ни «штопки». «Кокон» вновь становился однородным, гладким и здоровым. Я не помнил, сколько прошло времени, но, в конце концов, последняя «дыра» исчезла, и «кокон» приобрёл прежний вид. Так, теперь осталось только восстановить структуру «плетений»… Но сначала мне нужно чуть-чуть передохнуть и съесть что-нибудь сладкое – а то вон, голова уже начинает кружиться. Я с удовлетворением взглянул на Нирку. Девушка продолжала спать спокойным сном и выглядела вполне здоровой. Но бросать всё на этой стадии нельзя. Нужно разобраться с «плетениями» - иначе все мои старания с «коконом» будут напрасны. Но как же я устал… и как затекли спина и шея… - Костя! Ты в порядке? – тут же окликнул меня подскочивший Эрил. - Ага, - кивнул я. – Но я ещё не закончил. Мне бы попить… и сладкого чего-нибудь… Нужно восстановить энергию, а потом закончить… Эрил кивнул и протянул мне флягу с чистой прозрачной водой, а куда-то удравший Фелька появился с довольно крупным, размером с кулак, ярко-красным плодом в зубах. Фарт прыгнул мне на колени и выпустил плод. - Вот! – гордо сказал он. – Это очень сладкие ягоды. Хорошо восстанавливают силы. А дерево растёт здесь, неподалёку, я ещё ночью это отметил. По запаху. Я с наслаждением напился, разломил плод и восхитился его приятным медвяным запахом. На разломе мякоть плода была сахаристо-красной, как у переспелого арбуза, но на вкус… на вкус это было в сто раз лучше. Смолотив относительно небольшой плодик, я почувствовал, как прибывают силы, встал, немного размял ноги, а потом вновь уселся рядом со спящей Ниркой. Теперь мне предстояло восстановить тонкие «плетения». Нет, совсем стереть воспоминания о том, что произошло с Ниркой, я не смогу, да и ни к чему это, стирание памяти слишком опасная вещь, а я пока ещё совсем неопытен. Но вот сделать так, чтобы эти воспоминания больше не причиняли девушке лишней боли, чтобы она понимала, что пережила всё, и не сломалась – вот это мне вполне по силам. И я сделал уже знакомый жест, потирая одну ладонь об другую. На этот раз «клубок», возникший между ладонями, был нежно-розовым, с редкими серебряными просверками. Смотрелось это удивительно красиво, и я, мысленно подхватив торчащий кончик «нити», стал разбираться с «плетениями». На сей раз всё получалось не так легко, пот тёк с меня градом, но исковерканные «плетения» мало-помалу восстанавливали свой рисунок… Это было долго, муторно и трудно, но у меня получалось. И когда перед моим вторым зрением во всей красе засверкал восстановленный узор, а Нирка робко улыбнулась во сне, я понял, что сделал всё правильно. Что мне всё удалось, что всё получилось и что с девушкой теперь точно всё будет в порядке. Я с наслаждением распрямился, удовлетворённо улыбнулся, с удивлением заметив, что вокруг меня снова глубокая ночь, а значит, я занимался исцелением Нирки половину суток, а то и больше. У входа в знакомую пещерку был разведён небольшой костерок, над костром Эрил обжаривал что-то на палочках, рядом сидел Фелька и щурился на огонь… Насильников, захваченных нами в плен, нигде видно не было, и я этому очень удивился – что же Эрил с ними сделал? Но прежде чем я успел что-то спросить, всё вокруг меня завертелось в хорошем темпе, и я попросту вырубился. *** Очнулся я в знакомой пещерке, белым днём – судя по тому, что в отверстие входа проникал яркий свет – и ужасно голодным. А когда я принюхался, то почувствовал упоительный запах жареного мяса. Мой желудок требовательно заворчал, и я на четвереньках, а иначе по пещерке было передвигаться нельзя, пополз к выходу. А когда я высунул голову на свет божий, то узрел вполне себе мирную и идиллическую картинку. Нирка в аккуратно починенной и выстиранной одежде, выглядевшая вполне себе бодрой и здоровой, хлопотала возле костерка, заворачивая сочные куски жареного мяса в какие-то широкие мясистые листья. Лежащий поблизости Фелька (мне кажется, или он подрос?) блаженно щурился на огонь. Животик его был набит не хуже барабана, чёрная упругая шёрстка лоснилась. А неподалёку Эрил мирно точил ножи - свой и мой. Рядом, что характерно, лежал неизвестно откуда взявшийся боевой лук и колчан со стрелами. А в сторонке паслись вамми в количестве трёх штук. Причём, судя по тому, какими коренастыми и мохнатыми они были, эти вамми явно принадлежали не знатным людям. Однако выглядели они крепкими и выносливыми. Ого. Я тут без памяти валяюсь, а мы, оказывается, хозяйством прирастаем. - Откуда животинки? - весело поинтересовался я. - Костя! – радостно вскинулся Эрил. – Ты проснулся! И тут же, не чинясь, полез обниматься. А я ничего против и не имел. Что же касается Нирки, то она вдруг бухнулась на колени и начала кланяться, беспрерывно повторяя: - Спасибо… спасибо, господин Слышащий… спасибо… - Эй, Нирка, ты чего? – опешил я. – А ну прекрати! Но Нирка прекращать не спешила, и тогда я рявкнул: - Нирка! Встань немедленно! Девушка испуганно повиновалась, а я мысленно дал себе оплеуху. Ну разве так можно? - Нирка, - уже мягче сказал я, - я понял, что ты мне благодарна. Но разве так можно? Перестань кланяться. И не упоминай, прошу тебя о том, что я Слышащий, это может плохо кончиться… для меня. Называй меня Костя, хорошо? Поклоны тут же прекратились, я вздохнул с облегчением, а Нирка заявила: - Хорошо, Костя. Спасибо тебе. Мне было так плохо, а ты… ты совершил невозможное. Я ничего не забыла, но эти воспоминания не ранят меня… Я смогу с этим жить… Тем более, что его светлость Эрил примерно наказал негодяев… - Ты их убил? – поразился я, переведя взгляд на Эрила. Не то, чтобы меня шокировала бы весть о гибели поганых насильников, просто способности князя поражали всё больше и больше. - Вот ещё! – фыркнул Эрил. – Руки пачкать. Тут, как выяснилось, один вид торговцев всё-таки проезжает. Работорговцы. Вот один такой поганец мимо и проезжал и всё жаловался, что хороших рабов сейчас купить трудно, а на Сорок Второе Воплощение Великого Сарайя так просто и не угодишь. Ибо ему был сделан заказ на десятерых рабов крепкой наружности и простого происхождения, которые выжили бы после такой операции, как кастрация. Ибо ему, Сорок Второму Воплощению, внезапно понадобились очень специфические наложники, которых он, к тому же, желает обучить хорошему пению… Лично… - Ой-ой-ой… - произнёс я, стараясь не заржать. – И что? - А что? – невозмутимо произнёс Эрил. – Бедный торговец жаловался, что нашёл только троих… Ну, я и решил помочь человеку… тем более, что одного из них даже кастрировать уже не нужно было… Так что теперь у нас и вамми есть… и оружие… Правда, работорговец со всех ног удирал со своим караваном… С чего бы? - Действительно, - заржал я, - с чего бы?