Путеводная Звезда. Крестоносец.

      Когда ей было двенадцать лет -- она лишилась семьи. Никто заведомо точно не знает как именно это произошло. Никто еще не был настолько близок Рейне Астарт, чтобы услышать эту историю, а поэтому ходили только дикие слухи, начиная с явления самого Сатаны по душу светловолосой девчушки и заканчивая тем, что неразговорчивая девушка сама убила всех родственников.       Несколько недель она скиталась по лесам и равнинам. Опустошенная, чудом выжившая, девчонка шла босиком, в одном летнем платье до тех пор, пока не свалилась от усталости и голода в окрестностях деревни Трилль. Там-то ее и нашел Орден Крестоносцев. Капитан Шайра -- опора и свет Ордена -- самолично взяла девочку под свое крыло.       Шайру любили все, даже те, кому само существование Крестоносцев было как нож вострый. Высокая шатенка лет тридцати, крепкого телосложения, с глазами цвета янтаря и россыпью веснушек по всему обветренному лицу одним только видом внушала мысль, что вся чертовщина уже закончилась. Уголки пухлых, вечно сухих губ, всегда подняты в по-матерински снисходительной улыбке. Превосходный лидер, стратег, отличная физическая подготовка, самоотверженность и чуткость по отношению к окружающим -- делали из нее идеал командира, хотя как оно могло быть по-другому? Шайра была отдана в Орден сразу после рождения, так что сложно сказать, была бы она такой личностью, если бы не вера и воспитание. Но внешность. Внешность, определенно осталась бы.       Рейна быстро училась, и в пятнадцать лет уже получила разрешение выходить в походы с наставником. Но ровняться на капитана девушка не старалась. Молчаливая, спокойная и усердная она хранила в себе все, не потому, что не хотела говорить, а потому, что не спрашивали. В своей душе она вынашивала гнев, столь почитаемый Храмовниками, если он под контролем. Поэтому она вымещала его в тренировки и молитвы, день ото дня становясь сильнее, чем раньше, приближая тот день, когда она сможет биться с порожденными тьмой, как все Крестоносцы.       Когда ей было шестнадцать лет -- она потеряла свою наставницу. в одном из домов Гримхилла, на заляпанном кровью полу отдала честь в последний раз Шайра Рант.       Это не должно было быть сложно. Деревня уже потеряна, просто прийти и уничтожить все, что движется, а что не движется -- сжечь. Отряд из пяти человек угрюмо спускался со склона огромного холма в направлении деревни. Холод пронизывал тяжелые латные доспехи, легко позвякивающие при каждом шаге владельца. Рейна потуже заматывала шерстяной шарф вокруг шеи.       -- Темнеет. Нам надо управится до полуночи. -- Раздался бас Крейна, высокого, широкоплечего Крестоносца, которому по внешним признакам можно было бы дать лет двадцать пять - тридцать, а на деле же еще являющегося двадцатилетним юнцом.       -- Скажи это самому себе, полдня назад, когда выяснилось что ты забыл о рейде и проспал. -- Ядовито отметил Ллойд, мужчина с тонкими, сравнительно с Крейном, чертами лица. Сравнительно с Крейном даже у буйвола были тонкие черты лица, но Ллойд сам по себе являлся довольно миловидным молодым человеком. Особенно для Крестоносца. Зеленые глаза, с небольшой насмешкой, один уголок губ всегда направлен вверх, как бы ухмыляясь. Крейн не ответил, а лишь еще больше насупился, вышел вперед отряда и первым поравнялся с табличкой "Добро пожаловать в Гримхилл"       -- Я так понимаю, это оно -- Тихо пробурчал он себе под нос и шумно втянул морозный воздух.       -- Надо же, какой наблюдательный! -- Протянул Ллойд и тут же выхватил увесистого тумака от Шайры.        -- Помолчите все и давайте займемся делом -- Подала голос Рейна, уже порядком замерзшая и уставшая.        -- Рейна, ты разводишь костер. Ллойд и Крейн -- зачистить западную часть деревни. Я и Шейн -- восточную -- Быстро раздала указания Шайра.       Естественно Рейна не была рада просто разводить костер, она еще не сражалась, и вот так упускать возможность. Трудно не лезть в битву, когда ты ее чувствуешь, особенно, если это то, к чему тебя готовили на протяжении нескольких лет. Отмерив оценивающим взглядом ближайший подлесок Рейна опустила уголки губ в суровую гримасу и обнажив топор пошла в сторону сухого дерева.       -- Такая молодая, а столько серьезности -- Сказал Ллойд, и лицо его в тот момент как будто погрустнело. Как будто бы он почувствовал, как у совсем юной девчонки отобрали нормальные детство, юность, зрелость. Ему вдруг стало так тошно от того, что сотворила тьма с этим некогда чудным миром.       -- Тебе бы не помешало у нее поучится -- Ухмыльнулся Крейн, по-дружески толкнув в плечо уже успевшего выпасть из реальности Ллойда.       -- Вперед! -- Раздался Крик Шайры, находящейся через пару домов от двух Крестоносцев, но, по-видимому обладающей острым слухом       И они поплелись в глубь деревни. Двое с одной стороны, двое -- с другой.       Опускались сумерки. Ветер играл с мертвыми ветками давно уже не живых деревьев. Крестоносцы уже закончили осмотр деревни на наличие чего-либо движущегося. Безрезультатно.       -- Так, можно жечь -- сухо отрезала Шайра, поджигая факел. Она была явно напряжена чем-то.       -- Что-то не так? -- Рейна одарила капитана обеспокоенным взглядом голубых глаз.       -- Мы ничего не встретили.       -- Разве это плохо?       -- Они либо двинулись дальше, оставив своих людей-сосудов здесь, либо...       За спинами отряда, из-за леса послышался низкий гул. Он нарастал и приобретал уже отчетливые очертания человеческих звуков. Не речи. Это определенно был просто набор звуков и стонов. Даже блаженному понятно, что на них надвигалось.       -- Начинается... -- Тихо сказала Шайра, медленно обнажая меч и доставая из-за спины щит.       Ее примеру последовали и остальные. Ллойд зарядил болт в арбалет.       По рукам Рейны пошла мелкая дрожь. Не от усталости, но от чего-то что вызывало в ней своего рода страх. Это что-то первобытное, с чем тебе рано или поздно придется подружится. Либо ты используешь это себе на пользу, либо это заставляет тебя бежать.       Из-за деревьев, в сгущающейся темноте стали появляться ужасные, обезображенные ходячие останки. Десять, двадцать, полсотни, сотня. Их становилось все больше и больше.       Ллойд выпустил первую стрелу в наиболее близкого к ним оскверненного. Голова того резко откинулась и с тихим хрипом он предпринял попытку продолжить движение, но безуспешно. Через дважды умершего перелезло еще десять ему подобных, и, видимо, заканчиваться этот поток не хотел.       -- Отступаем в дом магистра! -- Крикнула Шайра, разворачиваясь и подхватывая с земли факел.       Пятеро крестоносцев сжав зубы бежали вдоль домов, в то время, пока командир в хвосте строя поджигала дома, которые они преодолели.       Задвинув за собой огромный засов им оставалось надеяться на лучшее.       -- Забаррикадировать восточные, южные и северные окна. Одно западное оставить. Ллойд, займи второй этаж, отстреливай наиболее крупных.       Не произнося лишних слов Ллойд исчез в темноте второго этажа.       Замерзшие конечности отказывались что-либо нормально делать, а потому несколько драгоценных мгновений было упущено.       За дубовой дверью послышалось движение, скрежет и рычание. В памяти каждого встали самые значимые моменты, связанные с этими звуками.       Минута за минутой. Бездействие сковывало не хуже холода. Дверь начала скрипеть и проседать.       -- Ллойд, как оно? -- не меняясь в лице крикнула Шайра.       -- Минус десять, но ты сама понимаешь что это...       -- Отставить. Можешь не продолжать.       Она начала осматриваться по сторонам.       -- Шайра, там подвал, может, там что-то есть?       Сухо заметила Рейна.       -- Всем оставаться на позициях -- мрачным тоном скомандовала Шайра и побежала в сторону двери на которую указала юная рекрут.       Через несколько минут она появилась обратно, перекатывая огромную бочку в центр зала, потом вернулась еще за одной, в итоге составив четыре.       -- Это порох -- пояснила капитан -- И, Рейна, ты и Ллойд.       -- Что мы? -- Удивленно подняла глаза светловолосая девушка.       -- Вы должны уйти.