Из легионов Тьмы

Когда Древние испускают свой зов никто, даже фундаментальные силы вселенной не могут удержаться перед его зовом. Это зов доходит до далеких миров, чьи обитатели уже забыли о таком страшном слове, как «война», но при этом собираются в поход на величайшую бойню во всем мире — Столкновение Древних. Земля и её обитатели — эти так называемые «люди» казались такими смешными и низкими. Даже подумать смешно — одна из самых почитаемых и многочисленных рас во всей вселенной, и при этом они рассаживают те грехи и тот хаос, которого они и боятся. Лишь среди немногих так называемых «героев» были качества, которые Рыцарь Хаоса уважал, будь то честь или простое осознание того, сколько люди бесчеловечны. И поэтому, вступая с кем-то из них в сражение, Нессаж сначала сопровождал начало боя легким кивком в знак уважения, а затем скакал на своем коне вперед, сметая любое встреченное им сопротивление. И вот он приближался все ближе и ближе к величайшему творению во вселенной — Древнему, одному из двух бессмертных сил во вселенной. Он шел день и ночь, ибо ему не нужна была ни еда, ни вода, Хаос — вот его пища и вот, в чем заключается его сила. А в этом земном мирке он встречал его повсюду. Каждый скачок, каждый шаг, каждый пройденный сантиметр, приближавшего всадника к Древнему усиливал страсть к битве. В небе одиноко висел полный месяц, тускло освещая дорогу Нессажу сквозь темный лес. Еще издалека ему казалось, что с лесом было что-то не так, будто там таилось что-то зловеще и страшное. Но посчитав, что ничего зловещее и страшнее самого Хаоса, Нессаж устремил свой путь сквозь этот лес. — Армагеддон, — Всадник провел рукой в латной перчатке по огненной гриве коня, но тот лишь фыркнул, — Рысью. И конь поскакал быстрее. Вся эта тьма, этот лес только нервивовал Нессажа, заставляя руки тянуться к заветным клинку и щиту. Но оставив все свои сомнения позади, всадник двинулся дальше, сквозь густые заросли и болота, пока не наткнулся на старинный замок огромных размеров. Конь Нессажа начал странно себя вести, стоило им пройти сквозь железные ворота, распахнутые насквозь. То он откажется идти вперед, то начинает разворачиваться в другую сторона, отказываясь слушать своего хозяина. Когда Рыцарю Хаоса это надоело, он ударил со своей силы коня, и тот громко зафыркал, повернувшись к наезднику, будто пытаясь испугать его. — Ты забыл, где твое место? — Нессаж не остался в долгу, и даже слегка приподнял забрало шлема, позволив коню поближе разглядеть тот хаос, что был спрятан за ним. И конь проиграл, успокоившись и медленно продолжив путь. Двери замка сами отворились перед всадником, хотя о ничто не говорило о том, что тут был кто-то, не важно, живой или мертвый. Предостерегаясь, Рыцарь достал свой изогнутый клинок перед тем как войти в галерею замку на своем коне. Освещая путь своим клинком, он рассматривал портреты людей, похоже из знатного рода. Все они были похожи друг на друга, и может это было настолько темно, или что-то так влияло на Нессажа, но казалось, будто все портреты как один следили за каждый его движением. Это очень злило всадника, и тот, издав тихий рык, приказал двигаться быстрее. — Мы не одни, — Сказал вслух Нессаж, когда почувствовал, как ветер доносился из дальних коридоров старинного замка, — Будь готов, Армагеддон. Они вышли в огромный вестибюль, откуда был виден выход во внутренний двор, а оттуда — дорога в рощу. Казалось, все просто, но на самом деле нет — преграждая собой лунный свет, на выходе стоял всадник, чьи глаза светились во тьме. Все тело было накрыто большим темным плащом, из-под капюшона виднелся рог старинного шлема. Рыцарь Страшного Суда был уверен, что видел этот шлем раньше, просто не мог вспомнить, где. Незнакомец безмолвно смотрел на воина, держа в руках длинный меч. — Кто ты? — Яростно спросил Рыцарь Хаоса, готовясь к сражению. Ничего не сказав, незнакомец ринулся вперед, и прямо под его ногами вырос конь, темнее и страшнее Армагеддона. Либо Нессажу так казалось, либо так и было —, но не звука того, как конь скачет по земле. Он слышал лишь чей-то тихий, едва заметный шепот. — За ним, — Поцедил сквозь зубы всадник, когда незнакомец промчался мимо него, задев часть брони клинком, — Вперед, Армагеддон! Он бежал сквозь столовые и бальные залы, следуя за тем, кого едва мог разглядеть в свете своего клинка. Все это было похож на сон, а наездник — на призрак собственного сознания Хаоса. Он остановился на перекрестке. Если прислушаться, то казалось, будто со всех сторон приближалась тьма, шепча что-то зловещее. Но Нессажа это не останавливало. Сжав в руке рукоятка меча, он хотел было понестись на своем коне дальше, когда кто-то его оглушил ударом эфеса, тем самым сбив всадника с коня. Пара секунд понадобилось Рыцарю Хаоса, чтобы встать, сесть на коня и погнаться вслед за нападавшим, только теперь он точно был настоящим, и конь его не мог сравниться с конем Нессажа. Образовав в левой руке сгусток энергии, Рыцарь занес руку для тяжелого удара, но вместо это лишь подбросил сгусток прямо в нападавшего. Такая атака провалилась — вокруг незнакомца был щит из энергии. Издав смешок, нападавший обернулся на секунду на преследовавшего его Нессажа, чем сильно взбесил того. Но когда они пробежали очередной перекресток, на смену ярости пришел злой смех, который насторожил незнакомца — тот обернулся по сторонами, и увидел таких же всадников, как и Нессаж, и те пристально смотрели на него. Внезапно нападавший почувствовал, как чья-то тяжелая рука дернула его с коня и держала в воздухе, пока его не перехватила другая, не менее сильная рука. — Ты думал, что можешь испугать сам хаос? — Спросил Нессаж, держа в руки своего обидчика, — Давай выведем тебя на свет. Конь Всадника Апокалипсиса устремился прямо в конец коридора, единственный выходом из которого было огромное окно, освещающее коридор. С криком всадник выпрыгнул из окна, сидя на своем коне и бросив темную фигуру на землю. Эта фигура пару мгновений пролежала на земле, без действий, а затем быстро встала и достала свой одноручный меч. Посреди двора стоял фонтан, который на секунду привлек внимание Всадника Апокалипсиса и заставил его задуматься перед тем, как тот слез со своего коня, доставая уже знакомые щит и клинок. — Защищайся, — Коротко говорит Нессаж, быстро приближаясь к своему противнику. Ему это надоело, он хотел поскорее с этим закончить. Противник встал в боевую стойку, держа меч в одной руке. Всаднику Апокалипса показалось, что бой закончится быстрою. Но ошибся. Не смотря на то, что меч выглядел тяжелым, орудовал противник им с явным умением, и даже порой наносил удары по Рыцарю, но тщетно — броня была слишком тяжела для такого типа оружия. Тем более, большую часть урона на себя принимал не менее тяжелый щит. Отбив очередную атаку, Нессаж одной атакой выбил оружие из рук своего противника и занес руку для добивающий атаки, но в этот момент что-то его оттолкнуло, а дух засветился ярко-зеленым светом. Казалось, что между ними было огромное расстояние, но уже через мгновенье Нессаж вновь замахивается на своего противника тяжелым клинком, ведь Всадник следует сквозь другие миры, чтобы добраться до своей жертвы. Но теперь происходило странное — удары, которые наносил Рыцарь, не калечили духа, а наоборот — исцеляли. Тот лишь издал тихий смех, и, легким движением руки вновь призвав свой клинок, высвободился из рук и тут же исчез во тьме. Нессаж оглядывался вокруг, пытаясь найти своего противника, и именно в тот момент, когда тот решил выйти из тени и атаковать со спины, он вновь образовал красный сгусток энергии, быстро развернулся и бросил его в духа. Теперь она и не промазал и попал точно в голову, оглушая противника. Он занес руку для удара — и амулет Хаоса на его броне засветился, даруя особую силу этой атаке. Дух был повержен. Он лежал на землю и медленно полз к фонтану, кашляя и что-то шепча. Всадник подходит к духу и разворачивает к себе — он хочет увидеть лицо того, кого лишит сегодня жизни. Он подносит горящее лезвие к месту, где светятся глаза незнакомца, и видит там лишь пустоту. Затем он быстро шарит по плащу духа, и находил то, что искал — фамильную печать с буквой «А». — Аверно, — говорит спокойным голосом Всадник, убирая оружие. Дух лишь кивает, и продолжает ползти к фонтану. Нессаж не хотел спрашивать почему лорд Аверно напал на него и почему попытался убить — Нессаж сам нарушил его территорию, думая, что замок пустует. И сейчас, словно извиняясь за вторжение, он сохраняет ему жизнь. Доползя до фонтана, лорд опустился в тот туман, что испускал фонтан и через мгновенье воспрял во весь рост. Ничего не говоря, Всадник Апокалипсиса сел на своего коня и медленно побрел к дороге в рощу, откуда доносился зов Древних. Через мгновенье рядом с ним на своем коне шагал лорд Аверно. Нессаж прекрасно знал историю дома Аверно, включая последнего его наследника, Абаддона. Он просто не узнал фамильный замок после столького времени, когда он был здесь в последний раз. — Последний раз, когда я здесь был, — начал Нессаж, — Ты был мальчишкой, слишком много сидящий у своего фонтана. — Многое… Изменилось… Кроме… Тебя… — Абаддон говорил отрывчасто, словно давно этого не делал. Всадник на это лишь хмыкнул. — Хаос не меняется, — Он поднимает взгляд к темному небо, и вдыхает ночной воздух — впервые за долгое время эта паршивая земля не кажется такой плохой. — Ты… — Пару секунд дух молчит, а затем продолжает, указывая на рощи, — Следуешь зову? — Да, — грозным голосом отвечает Рыцарь Хаоса, — А ты? — Я… чувствую его, но еще не следую. Лишь когда придет нужное время, фонтан направит меня туда. — Знай, мальчишка из рода Аверно, — Нессаж кивает в знак уважения, — если нам когда-нибудь придется скрестить клинки на поле боя, знай — для меня это величайшая честь. Пару мгновений дух удивленно смотрит на Всадника, и затем шепотом говорит, хотя тот слышит: — Для меня тоже, Несущий Хаос. Лорд Аверно всегда будет рад вашему присутствию в своем замке, — развернувшись, Абаддон медленно пошел обратно к поместью. Кинув последний взгляд на наследника Аверно, Нессаж приказал своему коню ускориться и вскоре пропал в рассветной заре. Возможно, когда-нибудь он и вправду придет в поместье Аверно в качестве гостя, наведать единственного и достойного члена этого королевского рода. Возможно, когда-нибудь сам Аверно примет его в своих покоях и сделает своим верным Рыцарем.