Снежана Вейвдансер

      25-летний глава экономического сектора Республики Бальбад – Алибаба Салуджа изнывал от скуки. Конфликты за последний год свелись к банальным расчетам денег за очередную или долгосрочные партии товаров. Не то чтобы Али-Баба был кровожадным, но тело, привыкшее к боевым действиям, и разум изнывали от скуки. Хотелось адреналина. Небольшое приключение, как в старые времена - Али-Баба, Алладин и Марджанна против какой-нибудь шайки разбойников.       И это желание исполнилось. Через парочку старых знакомых (из Банды Тумана) до них дошёл слушок о банде работорговцев на базе разбойников Фатимы. Но приключения не состоялось. Потому что в достопримечательном для друзей оазисе освободители столкнулись с уже освобождёнными пленниками и захваченными бандитами. Радостные мужчины, женщины, старики и дети с восторгом описывали своё фантастическое спасение одинокой персоной, в данный момент стоящей возле пленных.       Несколько часов назад...       Белоснежное раскаленное солнце светило на не менее раскалённые песок и камни, открывая типичную картину полуденной пустыни. Точнее, часть пустыни на караванном пути. Впрочем, для каравана одного путника было явно маловато. Суицидник-экстремал (а иначе назвать одинокого человека в пустыне за несколько дней пути до людей и с одной небольшой сумкой через плечо язык просто не поворачивается, и разум отказывается) уверенно шёл между барханов, иногда замирая и прислушиваясь к звукам пустыни.       Вот путешественник сошел с пути, огибая песчаный холм (неужели все-таки самоубийца?), и, сделав крюк, вновь вернулся на тропу, а позади обиженно взревел пустынный гигант-червь, устроивший засаду на очередной караван. Путник уверенно шел в Бальбад.       Некоторое время спустя.       Когда ожидаешь великое - не видишь очевидное. Это в относилось к ситуации в оазисе. Бандиты высматривали большие караваны или, хотя бы, с десяток всадников, поэтому до самого конца "не увидели" одинокого человека. А может, в этом также была виновата и одежда путника - бежевые шаровары и изумрудная туника до колен "растворяли" путника среди зелени оазиса, заметили его только благодаря белому шарфу, обмотавшему голову и лицо.       На одинокого человека первая часть стандартного действия разбойников - засада - была не нужна, поэтому была пропущена,и сейчас путешественник-попаданец был окружен живым кольцом. Опьяненные неравенством и легкостью получившейся ситуации, грабители-работорговцы не обращали внимание на нелогичное в данной ситуации (т.е. абсолютно пофигистичное) поведение путника, поэтому врезавшаяся в главаря сумка (которая полсекунды назад свисала с плеча одиночки) со звуком выпущенного снаряда заставила всю банду оцепенеть на несколько мгновений от удивления. Спустя полсекунды, все также держа сумку, атаман слетел с лошади от мощнейшего удара в челюсть в прыжке (угадайте от кого). Больше он не вставал.       Этого хватило еще на несколько секунд "парализатора", за это время к главарю в Стране Грез присоединились еще с десяток бандитов. Впрочем, даже "очнувшись", оставшиеся ничего не смогли сделать с быстрой фигурой, использующей мощные прыжки и не менее мощные удары ногами.