Чужеземка

      Солнечный свет. Несмотря на то, что он неприятно слепил глаза, я по нему ужасно соскучилась. А воздух… по сравнению с Морийской затхлостью он кажется таким свежим и чистым. Лёгкий ветерок приятно треплет мои выбившиеся из растрепавшегося хвоста волосы. В пору бы радоваться, ведь мы наконец покинули Древнее царство гномов, но… всегда есть это ужасное «НО», сейчас оно обозначает что Гэндальф больше не с нами. Он упал в глубокую пропасть и теперь, нам придётся идти без него неопределённое количество времени, ведь он вернётся, должен вернутся… я ощущаю, что без его присутствия мне, да и не только мне будет гораздо тяжелее. Я так привыкла к тому, что он всегда рядом, что у него всегда есть запасной план и рядом с ним я ощущала себя в каком-то подобии безопасности, ведь он волшебник, причём очень сильный и могущественный и всегда сможет защитить как меня, так и остальных членов отряда. Но сейчас не время для таких мыслей, я обязательно подумаю об этом потом.       Неприветливые серые скалы и покрытые редкой зеленью горы вдали, составляли наше не очень приветливое окружение. Идти по камням было неудобно, несмотря на эльфийскую ловкость я постоянно запиналась и обескураженным после недавних событий мужчинам, приходилось постоянно меня ловить. В конце концов я остановилась и оглядевшись вокруг поняла, что не я одна прекратила движение. Хоббиты осели на скалы, по их щекам текли слёзы, они знали Гэндальфа задолго до того, как я появилась в Средеземье, Мерри и Пиппин как-то рассказывали мне о ярких фейерверках, которые пускал волшебник во время хоббичьих праздников. Арагорн, Боромир, Леголас и Гимли тоже были ужасно опечалены, но особого вида не подавали, по крайней мере, слёз у них, также, как и у меня, не было.       Тяжело вздохнув, я медленно направилась к Леголасу. Не вечно же ему меня утешать. Он стоял ко мне спиной, наверняка бездумно вглядываясь вдаль. Медленно взяв его за руку, я ощутила, как отчётливо он вздрогнул, а после, медленно повернулся ко мне. Увидев эти обычно жизнерадостные голубые глаза, сейчас полные непередаваемой печали я почувствовала, что мне ужасно хочется его обнять и рассказать всё-всё, что Гэндальф вернётся, что мы выиграем эту войну, но я исполнила лишь первое.       Обвив его шею двумя, наскоро вытертыми от орочьей крови руками, я уткнулась в его плечо и почувствовала, как сильные руки обнимают меня в ответ. Крепко зажмурившись и вдохнув такой знакомый, но едва слышный запах сирени, исходящий от золотистых волос я захотела зарыться в них рукой и… Что это ещё за мысли такие? Откуда они взялись в моей голове? Наверняка это последствия недавно пережитого стресса, Леголас ведь мой друг, такой же, как и все члены Братства. Или всё-таки нет? ... — Леголас! Раниэль! Нужно продолжать путь, к ночи эти земли заполонят орки, так что нужно торопится. И помогите подняться хоббитам, нам и правда пора, — прервал Арагорн мой внутренний диалог. Леголас медленно отстранился и, несмотря мне в глаза пошёл в сторону сидящих небольшой кучкой хоббитов. Правда, Фродо уже пошёл вперёд и, когда Странник окликнул его и хоббит развернулся, то я увидела в его глазах слёзы. Бедный мальчик, хоть он и старше меня на несколько десятков лет…       Вскоре мы продолжили путь, идя вперёд я наткнулась взглядом на небольшой ручеёк, который вскоре должен был впасть в реку под названием «Серебрень», по крайней мере, так сказал хорошо знающий эти земли Гимли. При виде воды я почувствовала, как хочу искупаться, хочу смыть с себя всю эту Морийскую гадость, которая, как мне кажется, успела въестся в каждую клеточку моего тела. Но дотронувшись до воды, я мгновенно отдёрнула руку, она была настолько холодной, что, если бы не быстрое течение, вода обязательно покрылась бы толстым слоем льда. Пришлось хмуро отвергнуть идею о скором купании и продолжить шагать вперёд. — Не волнуйся Раниэль, наши маленькие друзья измотаны долгой дорогой, поэтому скоро мы сделаем небольшой привал, — спустя продолжительное время обрадовал моё уставшее тело Арагорн, стоило мне поравняться с ним и открыть рот. — К тому же, водичка там будет гораздо теплее! — хохотнул гном, не раз замечавший мои взгляды, направленные в сторону бурной реки. Похоже, весть о скором отдыхе, значительно повысила настроение не только мне.       Остановились мы в небольшом лесочке, в некотором отдалении от которого находилась река. Справедливо посчитав, что мужчины справятся с обустройством лагеря и без меня, я, сказав, что мне нужно ненадолго отлучится, поудобнее перехватила рюкзак, в котором находилась сменная одежда и пошла в сторону журчащего русла. Река находилась немного дальше чем я ожидала, но, оно и к лучшему, по крайней мере, меня не будет видно из лагеря.       Аккуратно сняв и разложив оружие, которое к слову, тоже нужно будет отчистить от крови, я принялась снимать одежду и резко дёрнув за рукав, зашипела от боли, с этой спешкой я совершенно забыла о раненой руке. Стараясь действовать как можно осторожнее, я стянула с себя оставшуюся одежду и перевела взгляд на предплечье, глубокая царапина, покрывшаяся кровяной коркой, которую я так «удачно» содрала, вновь начала кровоточить. Сейчас я её просто промою, а потом обработаю получше, а то само-собой наверняка будет заживать очень долго. Ну а пока, достав из рюкзака кусок мыльного корня я медленно вошла в воду.       Гимли был прав, температура воды здесь была значительно выше. Окунувшись с головой и стараясь не обращать внимания на пощипывающую ранку, я стала смывать с себя грязь, значительная часть которой всё же отпечаталась на моей одежде, а не на теле. Хорошо помня, что отдыхать мы решили не очень долго, и вообще, вдруг мужчины тоже хотят помыться, я выбралась из реки и отжав волосы, завернулась в некое подобие полотенца. Обработав рану настойкой из ацеласа — эльфийского лечебного растения, которую мне положила в сумку заботливая Кэриэль, я обмотала её чистой тканью, наподобие бинта и начала одеваться. Запасные штаны и рубашка очень пригодились так как то, что было на мне при выходе из Мории, можно было без раздумья выбросить. Предоставив сушить распушенные волосы свежему ветерку, я собрала свои вещи и скрутив одежду в неаккуратный ком, засунула её в рюкзак с твёрдым намерением избавится от неё при первом удобном случае.       Вернувшись в лагерь, я сразу почувствовала приятный запах недавно сварившейся похлёбки, небольшую чашку которой мне тут же вручил проходивший мимо Сэм. После водных процедур я чувствовала себя очень голодной, а если учесть, что во время горного перехода нам приходилось питаться в основном вяленым мясом и прочими «сухими» продуктами, то сейчас мясной бульон казался мне буквально манной небесной. — Как искупалась? — спросил меня Боромир, с огромной скоростью поедающий свою порцию, видимо, воинская выдержка даёт о себе знать. — Замечательно! — я кивнула головой и подмигнув Гимли добавила: — Водичка и впрямь чудесная. — К сожалению, мы не успеваем окунутся в водах Серебрени, — снова начал подгонять нас Арагорн. — До Золотых лесов осталось совсем немного, там мы точно сможем хорошенько отдохнуть.       И снова дорога, правда, как и обещал Следопыт, шли мы недолго, хотя, я не знаю, как для других, но нас с Леголасом этот переход в несколько часов совершенно не утомил. Мы обогнали отряд, бесшумно, но достаточно быстро продвигаясь вперёд. Солнце постепенно садилось, а окружающие нас пространство становилось всё более сказочным. Выйдя на небольшую опушку, я наткнулась взглядом на стену, состоящую из высоких деревьев. Внутрь леса вела небольшая тропинка, по которой, как я поняла, мы и будем двигаться дальше. — Лотлориэн! — радостно воскликнул Леголас и посмотрел на меня. — Как же давно я не гулял в этих лесах, сейчас я словно возвращаюсь в прошлое. Я впервые вошёл под сень этих древ совсем юным, мы приезжали сюда с дружеским визитом вместе с отцом, правда, дело было весной, но я более чем уверен, что и в зимнем Лориэне найдётся на что посмотреть. — Замечательные у вас тут зимы, даже снега нет. — А какова зима там, откуда ты пришла? — всем без исключения спутникам было интересно узнать что-нибудь о моём мире, но я не особо баловала их подобными историями так как рассказчица из меня никудышная. Но сейчас всё равно делать нечего, так что почему бы и не поболтать о родной Сибири. — Как я уже говорила, мир из которого я пришла огромен, в некоторых его частях люди видели снег лишь на картинках или просто слышали о том, какой он холодный. Но на моей родине, зимы долгие и холодные, что, в общем то не мешает нам наслаждаться жизнью, ведь мы знаем огромное количество зимних забав, в числе которых снежки, в которые мы играли на Карадрасе или катания со снежных горок, в общем много всего. К тому же, зимой мы празднуем Новый год. Этот праздник наступает в момент, когда последний день заканчивающегося года переходит в первый день следующего. О, а вот и наши друзья!       Как же я обожаю свои новые ушки и глазки, с ними я слышу и вижу всё, всё, даже еле разборчивое бормотание Гимли о «невыносимых остроухих» и напряжённый взгляд Боромира направленный в сторону Золотого Леса. — А вот и мы! — подбежали ко мне с двух сторон Мерри и Пиппин, — Даже не верится, что мы, хоббиты из Шира, скоро будем гулять по эльфийскому королевству, о котором слышали только из легенд! — А как мне не верится, — прошептала я, вспоминая что меня здесь уж точно быть не должно. — Темнеет, давайте пройдём чуть дальше в лес, возможно там мы будем под большей защитой, — Арагорн пристально огляделся вокруг и сделал несколько шагов вперёд, но его остановил голос Боромира, которому вновь вздумалось поспорить насчёт дальнейшего пути. Спустя непродолжительное время Следопыт продолжил двигаться по заданному направлению, предварительно воскликнув: — Идите за мной!

— Ты же говорил, что мы пройдём совсем чуть-чуть, а мы не останавливаемся, наверное, уже целую милю! — возмущался отсутствием долгожданного отдыха Мерри. — Солнце уже давно село за горизонт, а мы хотим есть! — вторил ему не менее уставший Пиппин. Солнце и правда село, но лично мне вполне хватает и яркой луны, окружённой сияющими звёздами. Арагорн тяжело вздохнул, ему явно надоели стенания неугомонных хоббитов, и он еле сдерживался чтобы не повысить на них голос. Мы как раз подходили к небольшой речушке, которая весело звеня преграждала нам дорогу. — Это Нимродель, река названная в честь эльфийской девы, возлюбленной короля Амрота. О ней сложено немало песен, и она снимает усталость и печаль. Давайте омоем в воде ноги, возможно, река поможет и нам, — сказал Леголас, на ходу стягивая сапоги, я незамедлительно последовала его примеру и держа в левой руке обувь вошла в воду. — Здесь не глубоко, полагаю, мы вполне можем перейти реку и здесь, моста всё равно не наблюдается, — оповестила я застывших в нерешительности товарищей и спокойно перешла на другой берег. Вода и правда оказалась волшебной, я почувствовала прилив бодрости как после мирувора и мне совсем расхотелось спать. — Остановимся здесь. Это хорошее место для отдыха, — чуть улыбнулся Арагорн на облегчённые вздохи хоббитов.       Костёр мы решили не разжигать, хорошо помня о чуть слышном топоте ног вдали, который мы с Арагорном и Леголасом еле как сумели различить. Пока нам ничего не грозило, но о осторожности забывать не стоило. Рассевшись небольшим кружком и поедая оставшуюся провизию, мы решили поболтать, точнее, Пиппин попросил Леголаса рассказать о Лориэне: — В первую эпоху этот лес назывался Лориданом, но пришедшие с западного берега лесные эльфы, объединённые с пришедшими из-за гор, более развитыми соплеменниками чей язык — синдарин, вскоре стал основным, изменили название на более звучный Лотлориэн или Лориэн Цветущий. — А почему эльфы перебрались на другой берег реки? — скромно поинтересовался у впавшего в воспоминания Лихолесца Сэм. — Они не хотели жить рядом с гномами… — Да и гномам не очень-то хотелось соседничать с остроухими! — скрестил руки на груди Гимли. — Народы гномов и эльфов никогда не питали друг к другу повышенного дружелюбия, но не нужно ссорится друзья мои. Леголас, рассказывай дальше, — прервал собравшуюся начаться межрасовую дискуссию Арагорн. — Первым эльфийским владыкой стал Амдир. Это он возглавил армию эльфов Лориэна во время Войны Последнего Союза, он объединил своё войско с королём Орофером, моим дедом, они оба погибли в этой ужасной битве, унёсшей огромное количество жизней, Амдир был погребён на Кургане Горестной Скорби — Керин Амроте, который находится в центре Лориэна, возможно, нам представится возможность его увидеть, — после этих слов он тяжело вздохнул. — Война всегда ужасна и несёт с собой много потерь, — я вспомнила Великую Отечественную и Вторую Мировую войны и содрогнулась, дома всё это было в прошлом, а Война кольца в которой мне возможно предстоит поучаствовать только начинается. — Оставшиеся эльфы избрали своими владыками Галадриэль и Келеборна, которые возглавляют Лориэн и по сей день, — чуть улыбнувшись закончил Леголас. — Здорово было бы их увидеть, — мечтательно протянул Мерри. — Увидишь, мы ведь зайдём в Карас Галадон? — обратилась я к Арагорну. — Разумеется, нам нужно отдохнуть и запастись провизией. — Раниэль, а Раниэль. Может, споёшь что ни будь? — спросил меня прислонившейся к дереву Пиппин. — Спеть? Я?! — моему удивлению не было придела. Будучи человеком, я никогда особо не пела, хотя, всё что относится к музыке вызывало у меня восторг. — Ну да, почему бы и нет? Наверняка ты знаешь много песен, в том числе и про Лориэн, — поддержал друга Мерри. А действительно, почему бы и нет, эльфийская ипостась подправила мои связки и теперь я имею весьма неплохой голос. Да и песен много знаю. Надо лишь немного поднапрячь память. — А никто не против? — спросила я с интересом наблюдающих за тем как я поднимаюсь с травы мужчин. Ответом мне послужило отрицательное мотание головами. Их можно понять, хоть какое-то развлечение. — Ладно, песня называется Лориэн, правда жаль, что нет музыкального сопровождения… — Начинай уже! — шутливо упрекнул меня Гимли, и я запела. — Будь спокоен если одиночество, Заточит тебя в добровольный плен, Тьма отступит, и на зло всем пророчествам Вместе с тенью отступит и могильный тлен. Будь спокоен, если птицы над головой В нашу сторону вдруг лягут на крен, Слышишь голос вязов тихий, золотой, Значит рядом Лориэн. Лориэн... Ты один, но это лишь фиктивный жест, Ты один, но почему - то рядом мы, Ты смотришь вдаль и говоришь себе: «Вперед!.. For West!» Конечно же туда, нас ждут бескрайние сны... О, Лориэн... Это точней, чем эльфийская стрела, Это верней, чем древних конунгов стяг, Это быстрей, чем худая молва, Хоть будь ты маг, хоть будь ты трижды маг! Будь спокоен если одиночество, Заточит тебя в добровольный плен, Тьма отступит, и на зло всем пророчествам Вместе с тенью отступит и могильный тлен. Будь спокоен, если птицы над головой В нашу сторону вдруг лягут на крен, Слышишь голос вязов тихий, золотой, Значит рядом Лориэн. Лориэн...*       Мой голос и правда стал гораздо красивее, и не могу сказать, что меня это не радует. Да и песня подходящая, как раз в тему. — Ну как? — улыбнулась я мечтательным физиономиям друзей. — Вдохновляюще! — улыбнулся в ответ Боромир, а остальные согласно закивали. Я перевела взгляд на Фродо и заметила промелькнувшую в его глазах надежду на то, что всё будет хорошо. Нужно будет поговорить с ним в Лориэне, ему сейчас гораздо тяжелее всех нас. — Полагаю, нам не стоит здесь оставаться, давайте свернём с тропы и устроимся на ночлег, — Странник первым подхватил свои вещи и свернув направо начал углубляться в лес. Я обула сапоги и немного подумав, решила оставить волосы распущенными. После этого нацепила рюкзак и поспешила за идущими вперёд спутниками.       С каждым шагом встречные деревья с серебристой корой и золотыми листьями становились всё больше и выше, на таких действительно можно строить дома и без опаски жить. Увидев мою заинтересованность Леголас пояснил: — Это меллюрн, золотые древа Лориэна. Весной на них распускаются золотые цветы, но сейчас мы можем любоваться лишь листьями. В моих краях они не растут, так что я тоже рад посмотреть на них вблизи. Пожалуй, мы можем переночевать на их широких ветвях. Раниэль, давай попробуем забраться. — и задорно улыбнувшись он подбежал к ближайшему, самому широкому на вид дереву.       Помнится, в детстве я нередко лазила по соснам стоящего возле дома небольшого лесочка, почему бы сейчас не испытать свою ловкость. Сунув сумку в руки стоящего рядом Боромира, я, подпрыгнув, зацепилась обеими руками за ветку дерева на которое уже начал залазить Леголас. — Daro! — неожиданно прозвучавший мужской голос заставил меня разжать руки и я, не успев сгруппироваться, шлёпнулась на землю. Рядом со мной приземлился Лихолесец и протянув руку помог подняться. — Не делайте резких движений, — шепнул он застывшим членам Братства. А я замерла, вглядываясь в густую листву и пытаясь вычислить говорившего. Сверху раздался звонкий смех и голос другого эльфа. Я, довольно сносно знающая синдарин не поняла ни слова, но приблизительно помнящая о чём они говорят, выжидательно посмотрела на хорошо понимающего этот говор Леголаса. Интересно, мне сейчас подниматься или подождать вместе с остальными. Оказалось, что сейчас. Поднявшись по спущенной верёвочной лестнице следом за Леголасом, я поймала три заинтересованных взгляда светловолосых мужчин, одетых в тёмно-зелёные одежды. — Quel undome, — поприветствовала я эльфов, забравшись на деревянный флет и мило улыбнулась. — Vedui, mani naa essa en lle? — немного вышел вперёд широкоплечий эльф, показавшийся мне смутно знакомым. — Amin Raniel. Llie Haldir, Rumil, Orofin? — не подумав спросила я и тут же прикрыла рот ладошкой. — Amin sinta lle? — взгляд эльфа мгновенно сменился с дружелюбного на подозрительный. — Uuma dela… — начал устранять мою оплошность Леголас, но добравшийся до нас Фродо привлёк всё внимание на себя, но по скользнувшему по мне взгляду Халдира я поняла, что разговор ещё не окончен. — Здравствуй, — обратился он к хоббиту, хм, он ещё и на всеобщем говорить умеет, но это акцент… Хотя, не мне его упрекать, наверняка я на эльфийском говорю ещё хуже чем он на Вестроне. Похоже, я упустила дружелюбное приветствие, ну да ладно, о чём они сейчас говорят? — Сколько вас? — Девятеро. Я, Раниэль, четыре хоббита и два человека, один из которых хорошо знакомый вам Арагорн сын Араторна. — Да, Арагорн нам знаком, но кто же ваш девятый спутник? — Гном Гимли из Эребора, но не волнуйтесь, он дружен эльфам. — Оповестила я Лориэнских стражей быстрей Леголаса. — Хм, гном говоришь. С тёмных дней мы не имели дел с подземным народом. Нам нужно посовещаться. — И резко развернувшись эльфы направились в другую сторону площадки, решая, что делать с нами дальше. Предоставив уговаривать стражей принцу, я, скрестив ноги уселась на краю флета и подняла голову разглядывая едва заметные из-за листвы звёзды. Здесь они совсем другие, более яркие и завораживающие, к тому же, их гораздо больше. — Раниэль, мы будем ночевать на соседнем дереве, я предупрежу остальных, а ты пока перебирайся. — Легко сказать, хотя, ветки вроде толстые, да и расположены не далеко друг от друга, надеюсь, Боромир поднимет мою сумку… Медленно ступив на широкую ветку одной ногой и проверив её на устойчивость я поднялась на неё полностью. Глянув вниз я чуть не потеряла равновесие, высота была весьма приличная, сделав ещё пару медленных шагов по направлению к соседнему флету я услышала сдержанные смешки и резко развернулась. Трое как я помню, братьев, смотрели на меня с лёгкой насмешкой и в тоже время непониманием. Ну конечно, эльфийка которая вместо того чтобы птичкой перепархивать с ветки на ветку, проходит это препятствие медленной черепашкой. Фыркнув, я гордо развернулась и продолжила путь значительно быстрее, правда, свернула немного не туда и вместо открытой площадки, наткнулась на открытое пространство. Попятившись, я чуть не сбила с ног пришедшего мне на помощь Халдира, который схватив меня за руку быстро потащил в нужном направлении. — Diola lle, — промямлила я благодарность, чувствуя, как от стыда горят мои щёки. Опозорится перед едва знакомыми эльфами? Могу, умею, практикую… — Tanya nae eina, — Халдир отпустил мою руку и кивнув прислонившемуся к дереву Арагорну добавил: — Quel esta. — Tenna tulre, — я помахала рукой вслед удаляющемуся эльфу и медленно развернулась к друзьям. — Мм-м, а где хоббиты? — я не придумала ничего лучше, чем поинтересоваться отсутствием наших маленьких друзей. — Чем ты слушала Раниэль! Они остались на соседнем дереве под присмотром твоих новых друзей, — раздражённо откликнулся Леголас и направился в противоположную от того места где я стояла сторону. — Эм, что это сейчас было? — достаточно громко спросила я, но ответа так и не удостоилась. Сев рядом с Боромиром, я скрестила руки, между прочим это было обидно. Интересно, что так испортило Леголасу настроение. Что он там говорил? Новые друзья? Он же не может меня ревновать? Разумеется, нет! Бред какой, мало ли что случилось за время моего отсутствия. Почему же остальные молчат, ладно, я обязательно всё разузнаю, а сейчас нужно поспать. Где там мой рюкзачок? — Боромииир… — Не забыл я твою поклажу, держи, — чуть усмехаясь подал мои вещи Гондорец. Замотавшись в тёплый плащ как в кокон, я, не поужинав, погрузилась в глубокий сон, ведь сейчас я впервые за долгое время чувствовала себя в безопасности.