Параллели

Две группы магов чинно выстроились на опушке леса. Среди тех, у кого были волшебные палочки, наблюдалось больше молодежи: троица в аврорских мантиях (у одного из них был шрам на лбу в виде молнии), крепенький герболог с мандрагорой в руках, юный оборотень с розовыми волосами, а возглавлял группу непомерно серьезный для такого случая зельевар. Его длинную черную мантию нещадно трепетал ветер. В группе напротив угадывались маги постарше: полноватый стажер в джинсах и с гитарой, темноволосый дозорный в спецовке с надписью «Горсвет», женщина-перевертыш с ярко-желтой тигриной радужкой глаз, а за их спинами разместился солидный мужчина с пронзительным взглядом, смугловатый и очень сосредоточенный. Посередине, прямо на разделяющей магов тропинке, стоял Мерлин в своей серой мантии и с волшебным посохом в руках. Он был единственным, кого все знали. — Итак, друзья мои, я собрал вас сегодня, чтобы… — сказал он и поморщился: у его ног зашевелилась большая змея и недовольно что-то зашипела. — Нагини! — ахнул Поттер, резко направляя на нее палочку и собираясь выкрикнуть поражающее заклинание. — Живучая тварь, — поддержал его Лонгботтом, привычным движением выхватывая из ножен меч Гриффиндора. — Подождите, — предостерег Снейп, по привычке потеребив высокий воротник рубашки, скрывающий его шрамы. — Она какая-то… неправильная. Змея, оценив всеобщее внимание, вскинула голову и обвела присутствующих любопытным взглядом. Потом вскинула… второю голову и прошипела что-то на перселтанге. Поттер поморщился, видимо, расслышал какую-то непристойность. — Их две… — удивился Рон Уизли, тоже хватаясь за палочку. — Это двуглавая змея, — авторитетно заявила Грейнджер. — Я о таких читала. Маги, стоящие напротив и пользующиеся безпалочковой магией, как-то очень сосредоточенно молчали. Нехорошо так молчали, снисходительно и насмешливо. — Ах это, — спохватился Мерлин, — не обращайте внимания на мою змейку. Всего лишь голем. Живой, правда, но вполне послушный. Так вот, я вас всех собрал, чтобы… — Вы недавно одалживали кому-нибудь этого голема? — мрачно прервал его Снейп. — Темному магу? Бестелесной твари, питающейся кровью единорогов? — Ненадолго, — неохотно признал Мерлин. — Потом пришлось ее долго отучать от плебейской клички «Нагини». Но это неважно. — Еще как важно! — выкрикнули три аврора и многозначительно переглянулись. — М-да, никакого уважения к старшим, — печально вздохнул Мерлин. Его почему-то все игнорировали, и это огорчало. — Все вы тут с важной миссией, а спорите из-за пустяков. — Насчет старшинства я бы поспорил, коллега, — язвительно заявило внезапно материализовавшееся в воздухе демонообразное чудище трёхметрового роста, с рогами и раздвоенным хвостом. — Мерлиновы подштанники, — ругнулся Уизли, загораживая собой Грейнджер в попытке защитить. — У вас в Сумраке все оборотни умеют становиться невидимыми? — Это не оборотень, — поправила друга Гермиона, — я читала… Мерлин с вызовом глянул на незваного гостя. Демон оскалился, быстро видоизменяясь и приобретая человеческую форму. Это был худощавый маг с печальными синими глазами и очень нехорошей злой ухмылкой. — Дневной Дозор. Я здесь наблюдателем. Вы ведь уведомили Инквизицию о цели данного сборища? Нет? Как же так, многоуважаемый Гесер? Я не люблю жаловаться в вышестоящие инстанции, но видимо придется. — На этих словах новоприбывший глянул под ноги Мерлину и вздрогнул — двуглавая змея была ему знакома, но, судя по всему, вызывала столь же неприятные чувства, как и у Снейпа. Последний, отметив это, заинтересованно уставился на ауру представителя Дневного Дозора, потом переключил внимание на Гесера. — Инквизиция в курсе происходящего, — торжественно объявил Гесер, глава Ночного Дозора. В этот момент воздух опять пошел рябью, и из Сумрака выпорхнула белая сова. Покружила над головами собравшихся и села на плечо Гесера. — Хедвиг! — радостно воскликнул Поттер и сделал шаг навстречу. Тропинка тут же вздыбилась колючим глиняным частоколом, не пропуская. — Я думал, она погибла. Сова недовольно щелкнула клювом и нахохлилась, давая понять, что Поттер ошибся. — Ольга, не смущай молодежь, преобразовывайся, — велел Гесер, прогоняя птицу с плеча. Сова с пронзительным клекотом перекинулась в человеческую форму. Теперь подле Гесера стояла стройная женщина в длинном светлом платье и виновато улыбалась. — Обознатушки-перепрятушки, — язвительно пошутил тот, кто недавно был демоном. — Завулон, — предостерегающе одернул его дозорный в солнцезащитных очках. Он медленно отключил свой плеер и вынул один наушник. — Городецкий, не учи меня обходительности. Я уже вел сложнейшие переговоры, когда ты еще пешком под стол ходил… — Антон, — напомнил о себе Мерлин, — может, ты объяснишь всем причину сборища? — А почему сразу он? — вспылил Поттер. — Потому что Городецкий, как я понимаю, в их мире играет роль такого же фатального Мальчика-который-выжил, — ухмыльнулся Снейп, убеждаясь по вдруг вытянувшейся физиономии Завулона, что его предположение верно. — Гарри, мой мальчик, это действительно так, — сказал Мерлин, доставая из кармана очки со стеклами-полумесяцами и протирая их лиловым, как у Дамблдора мантия, платком. Поттер сразу осекся, его губы задрожали, и он неверяще уставился на Мерлина. Снейп при этом резко побледнел и схватился за сердце. Потом передумал, чертыхнулся и схватился за палочку. Мерлин лишь виновато пожал плечами. — Дамблдором притворялись, черпая силу из Сумрака, коллега? — спросил догадливый Завулон. — Было дело, — признал Мерлин. — Должен же был кто-то остановить Тома? А моя змейка за ним присматривала. — Шпионила, хотите сказать, — возмутился Снейп. — Кто бы говорил, — огрызнулся Невилл. — Аваду испробовать захотелось, Лонгботтом? — взорвался Снейп. — Вы не Мерлин, после такого не выживете! — Тихо! — прикрикнул Гесер, и все сразу смолкли, повинуясь его хорошо поставленному голосу. — Так вот, — вышел на тропинку Городецкий и совсем по-Поттеровски поправил свои солнцезащитные очки. — Мы здесь сегодня, чтобы предотвратить схлопывание семи слоев Сумрака и слияние наших параллельных миров. Мерлин будет служить проводником… — Культуры, — тихо прошептала Грейнджер, думая о чем-то своем. — Проводником стабилизационного поля, — строго поправил ее Городецкий и… И резко проснулся. Только начало светать, и можно было поваляться в постели, никуда не спешить. Городецкий стер со лба холодный пот, вспоминая свой кошмар, и громко помянул подштанники Мерлина. — Приснится же такое. — Его передернуло. — Хоть звони Завулону и спрашивай, не он ли навел морок. Надо будет утром рассказать все Гесеру. Вдруг это предвиденье. Хотя… чур меня, чур!..