Мафия

      Пасмурная погода нисколько не портила радость от наступления нового дня. Да и что могло испортить его для мальчишки. Тем более, несколько дней назад в дом, где я жил, какая-то семья устроила переезд. Во дворе стоял большой грузовик, из которого рабочие выгружали мебель. Я наблюдал за этим действом, сидя на одном из старых ящиков, оставленных неизвестно кем очень давно. Хозяин квартиры тоже был тут и помогал переносить вещи, указывал что и куда ставить. Вещей было не очень много, семья явно была не из богатых. Да и что бы в этом районе города делали богатенькие магнаты. Хозяйка новозаселенной квартиры приехала позже, и с ней была та, кто заинтересовал меня больше, чем все остальные члены семьи. Это была маленькая девочка с очень необычным цветом волос: они были фиолетовые и собраны в два больших сдвоенных хвоста по бокам головы. В руках она держала небольшую плюшевую сову, которую плотно прижимала к своей груди. Чем-то она смогла привлечь к себе мое внимание, но чем, я так и не смог понять.       Все это время та девочка не выходила во двор. Но сегодня я увидел ее вновь. Она сидела на земле в окружении местных хулиганов, которые сорвали одну из резинок с ее волос и разорвали игрушку, которая сейчас валялась разорванная в луже. Видимо, чтобы поиздеваться над ней, они решили испортить ее вещи. Хорошо еще, что они не додумались разорвать ее платье. Тогда бы ей дома точно досталось. Да и просто стыдно было бы. Девочка сидела на земле и плакала, и, так как спокойно смотреть на ее слезы я просто не мог, я решил помочь ей, избавить от хулиганов. Хотя, я бы помог ей в любом случае, ведь я давно знал этих мальчишек, которые только и могли, что приставать толпой к тем, кто заведомо слабее их. Несколько раз я уже проучивал Стиви и его банду, но им все было мало.       - Эй, Стиви! – обратился я к главарю шайки, подходя ближе. – Опять пристаешь к тем, кто не может дать тебе отпор? К тому же еще и не в одиночку.       - Это не твое дело, Марк. – сказал самый крупный из них. - Иди, куда шел.       - Извини, но не могу. Я, видишь ли, защитник всех слабых в этом дворе. А вы как раз пристаете к ним.       - Ну и что?       - А то, Стиви, что ты мешаешь этим слабым жить спокойно. Игрушку вон порвал. А она ведь ей, наверное, нравилась. Ведь нравилась? – спросил я у смотрящей на меня с надеждой и слезами девочки.       - Нр.. Нра… - начала она говорить и вновь залилась слезами.       - А мне нравится обижать таких вот. И что теперь?       - Ясно. Видимо до тебя и в десятый раз не дойдет. Ну, тогда давай подеремся. Один на один.       - Ишь чего удумал, один на один. А зачем мне тогда моя банда?       - Какая банда? Ты о тех, что убежали почти сразу? – ухмыльнулся я.       - Что? – главарь шайки с изумлением покрутил головой. – Вот блин.       - Так что, один на один? – я был готов драться со Стиви, тем более я знал, что сильнее его. Наверняка, помнил это и он сам. Но сейчас у меня не было никакого желания начистить его наглую физиономию, так что я решил попробовать разойтись миром. – Или может быть ты все же понял, что я имею ввиду?       - Знаешь… я тут подумал… и вроде понял, что ты… больше я ее трогать не буду…       - Вот и хорошо. А теперь иди, найти друзей. У тебя наверняка к ним много вопросов.       - Да… да… вот найду я их… - проговорил он, удаляясь морально побежденным. Девочка все так же сидела на земле, но уже не плакала. Она смотрела на меня грустными зелеными глазами, которые, однако, выражали какую-то надежду.       - Тебя как зовут-то? – спросил я ее.       - Ле… Лена.       - Красивое имя. А я – Марк. – я протянул руку девочке и помог ей встать. Она тут же бросила взгляд на лужу, где лежала ее игрушка. Лицо ее показывало глубокую печаль на грани с плачем. – Не плачь, родители купят тебе новую.       - Но она не будет такой, как Альбрехт.       - Тут ты права. Но в жизни так бывает: приходится иногда что-то менять, забывать старое и находить что-то новое.       - Но я не хочу его забывать.       - Тогда оставь для него небольшой уголок в своем сердце, тогда он будет всегда рядом с тобой.       - Угу. – несколько угрюмо промолвила Лена. Нужно было как-то развлечь ее, а то только вышла во двор и тут же такие приключения. Так она совсем не захочет выходить.       - Слушай, а хочешь мороженое? – спросил я, нащупав в кармане несколько скопленных монет.       - Мороженое? – девочка немного повеселела.       - Ну да. Тут недалеко стоит будка мороженщика, я часто у него беру пломбир.       - Но…       - Что?       - Мои родители…       - Не бойся, мы быстро. Он буквально в одном квартале отсюда. Вернемся уже минут через пять.       - Ну, ладно. Только давай побыстрее.       - Давай за мной. – я направился к выходу из двора, откуда было ближе идти до будки с холодным лакомством. – Слушай, а вы откуда переехали к нам?       - Из Италии.       - Ого. А у меня вот отец итальянец. Приехал сюда работать. А твой?       - Мой тоже.       - И правильно сделал. Это ведь страна возможностей, как ее называют. А вот и будка. Видишь?       - Эта?       - Да. Пошли туда.       Мы уже прошли половину пути, как Лена, шедшая все время рядом со мной остановилась. Я обернулся. Она стояла и смотрела на меня исподлобья. Лицо ее словно стало взрослее. На нем выразились нечеловеческие муки. Я не понимал, что с ней происходит.       - Лена?       - За что, Марк? – спросила она жалобно. – За что ты так поступил со мной? – На ее лице начали образовываться синяки и ссадины. Глаза покраснели, словно в них лопнуло несколько сосудов в один миг, из уголка рта начала течь кровь. – Почему ты дал ей пытать меня?       - Ч-что? Я не понимаю о чем ты…       - Все ты понимаешь. Отвечай, почему ты не убил меня сразу? Почему? – Из-под волос Лены начала обильно течь темная кровь. Все эти раны и текущая кровь повергли меня в шок. Я стоял как вкопанный и не знал, что делать. Хотелось сделать пару шагов назад, но ноги не слушались.       - Я… я…       - Почему? – Лена сделала несколько шагов ко мне, и я нашел в себе силы отступить от нее, но споткнулся обо что-то и упал. Это было мертвое тело какой-то девушки, на голове которой было нечто красное, что я не разглядел. – Не убегай, Марк. Мы с тобой еще не закончили. Я с тобой еще не закончила.       - Нет, нет-нет-нет.       - Почему? – Лена протянула руки вперед и бросилась на меня.       - Нееееееееее…       - ..еееееет! - Я оказался на полу. Суматошно осмотревшись, я осознал, что нахожусь дома, в недавно купленном домике в приличном районе города, однако тревога все равно не отпускала меня. Я поднялся на ноги и пошел по направлению к кухне. В зале горел свет. Веста сидела в кресле, перекинув ноги через подлокотник, и читала книгу.       - Опять не спится? - спросила она, не отвлекаясь от чтения.       - Опять.       - Слушай, Марк, уже два года прошло, а кошмары так тебя и не отпускают. Не думал сходить к психологу?       - А какой в этом смысл? Это ж не опухоль, их не удалить просто так.       - Ну, говорят, разговор со специалистом помогает. Может таблетки пропишет.       - Ну уж нет. таблетки я точно принимать не буду.       - Как знаешь. Только надейся, что Хелен не узнает о твоих проблемах. Мигом ведь слетишь со своего поста.       - А как она узнает? Только если…       - Не смотри так на меня. Я ей не скажу.       - Ну, тогда она не узнает. - Я ушел на кухню и взял из холодильника баночку пива.       Со дня смерти Лены действительно прошло уже чуть больше двух лет. С тех пор многое изменилось. Полиция провела несколько операций по поимке членов Семей, перехвату контрабанды. Новый комиссар действительно знал, что нужно делать для ослабления власти кланов в городе. Всем без исключения Семьям пришлось прятаться и прикрываться своими легальными делами. Вести войну в таких условиях было невозможно, так что Хелен и Лилли смогли прийти к соглашению и прекратить нападки по отношению друг к другу. Параллельно, она смогла заручиться поддержкой со стороны де Вито, на случай, если безрассудные японцы все-таки решать неожиданно напасть. Про предательство Лены Хелен узнала сразу по моему возвращению в ресторан. Никто кроме нее и Весты не знал о произошедшем. Для всех Лена “покинула город и скрылась в неизвестном месте”. Мягко сказать, доверия это ко мне в рядах нашей Семьи не прибавило. Некоторые люди подозревали, что исчезновение моей бывшей подружки связано с полицией, однако, за неимением каких-либо доказательств, не могли ничего предпринять.       Несмотря на более активные действия со стороны полиции, незаконная деятельность не останавливалась полностью. Просто оно окончательно ушло в “подполье”. Продолжались и стычки как с органами правопорядка, так и с другими кланами. В последнее время, когда полиция ослабила хватку и не могла порадовать жителей какими-то успехами, активность вновь стала возрастать. Именно сейчас я получил повышение в иерархии Семьи и стал одним из полевых командиров - капо. Конечно, многим это не понравилось, так как они находились в составе клана куда дольше, чем я, а значит и прав на пост капо у них было больше. С другой стороны, я мог похвастаться впечатляющими успехами, за что Хелен и приставила меня к подобной награде.       Наши отношения с Вестой тоже претерпели некоторые изменения. Сразу после тех событий я не желал ее видеть. Стоило мне увидеть ее, как тут же мощной волной обрушивались воспоминания о предательстве той, с кем я был близок долгое время. Но время шло, постепенно из памяти стали стираться воспоминания о Лене, чувства стали сходить на нет. Но что-то преломилось в моей жизни, жизнь потеряла какой-либо смысл. Вначале я тешил себя тем, что назло предательнице буду продолжать жить и исправлять то, что та успела натворить. К сожалению, исправить я ничего не успел: рейды полиции планомерно давили всех до кого успевали добраться или не был осторожен. И в эти смутные времена Веста, словно ангел, спустившийся с небес, смогла мне помочь. Она каким-то невероятным усилием смогла вырвать меня из сильного запоя, в который я ушел с началом полицейской “атаки”. С тех пор она часто бывает у меня дома и следит за тем, чтобы я вновь не вернулся в эту яму и не похоронил себя в ней под горами бутылок. И если в начале этих ее посиделок мы бывало ругались, иногда дело доходило чуть ли не до драки, то сейчас между нами были хорошие дружеские отношения. Со стороны вполне могло показаться, что мы с ней знакомы не два с небольшим года, а всю жизнь. Так сказать, вместе со школьной парты. Однако, по факту, так было скорее с Леной, нежели с Вестой. Но, к моему удивлению, именно с Вестой они были более откровенными и открытыми.       - Ты чего там застрял? - прозвучал голос из зала.       - Задумался.       - Точно?       - Если хочешь, то можешь проверить тут все. - Я вышел из кухни, чтобы не кричать на полдома. - Если найдешь что-то крепче пива, то отдам тебе следующие две зарплаты.       - Да я тебе и так верю.       - И это хорошо.       - Не верить влиятельному лицу Семьи - это, как мне кажется, глупо и себе дороже.       - А вот тут я с тобой точно соглашусь. - Наступила тишина, нарушаемая только отдаленным гулом снующих туда-сюда машин. - Что читаешь сегодня?       - Эрих Мария Ремарк “Три товарища”.       - И про что он? - сказал я, поудобнее устраиваясь в кресле.       - Про дружбу. Про любовь. Про…       - .. жажду жизни. - закончил фразу я.       - Да. - Веста посмотрела на меня несколько удивленно, словно я открыл какую-то истину, лежащую на поверхности, но так и не найденную ей. - А ты точно не читал?       - Нет. Ты же знаешь, что я не очень люблю чтение.       - А зря. Из книг можно почерпнуть много интересного, важного. Зачастую авторы изображают то, что будет актуально еще много-много лет после их смерти.       - Например?       - Например... - видно было, что я заставил Весту поразмыслить над подходящим примером, - например, самоотверженность человека, посвящение всего себя другим. Об этом говорил в романе “Война и мир” русский писатель Толстой. Советую, кстати, почитать. Там много говорится о самых разных проблемах.       - И о войне?       - И о войне.       - Типичные фанфары, ордена, героизм и радость? Нет, спасибо. Мы вкусили реальной войны. Не нужна нам всякая героика.       - Зря ты так. Толстой описал войну такой, какая она есть на самом деле. Кровь, смерть, разрушения, горе, радость от того, что остался жив. Толстой не стал изображать ее возвеличенной, красивой. Он показал ее реальной.       - Даже так. Ну, в таком случае, может и прочту когда-нибудь.       - Хоть какое-то продвижение. Уже хорошо.       - Ладно, пойду, попробую уснуть. Ты бы тоже поспала, а то сидишь тут всю ночь, не смыкая глаз.       - Завтра отосплюсь. А сегодня, - она подняла немного выше книгу, - меня ждут истории и судьбы героев книги.       - Ну, как знаешь. Спокойной ночи.       - И тебе, Марк.       Я вернулся в спальню и лег в кровать. За эти два года многое изменилось. Веста стала часто бывать у меня дома. Главной ее задачей, конечно же, было приглядывать за мной, чтобы я не вернулся в бутылочно-спиртовой рай. Но помимо этого, она еще и была моей защитницей. Теперь, когда я стал капо, на меня вполне могли объявить охоту. Конечно, я не находился под постоянной защитой, как Хелен, но иногда за мной приглядывала Веста. И делала она это скорее по собственному желанию, как я начал догадываться, так как Хелен не давала ей никаких приказов по этому поводу. В любом случае, я был рад ее обществу.       Город так же претерпел небольшие изменения, а особенно отношение к полиции. Оно стало двояким: с одной стороны - полиция смогла усмирить кланы и остановить ужасающее кровопролитие на улицах, но так и не смогло окончательно расправиться с ними; с другой - никакого прогресса в поимке серийного убийцы, которого журналисты с легкой руки окрестили “Фантомом”, не было. Полиция все так же терялась в догадках, кто же он такой и какие цели преследует. Все,что им было известно, так это что у его жертв внезапно останавливалось сердце. Однако, как именно он их убивает, полиция так и не понимала. Из-за этого жители города не могли точно определиться в своем отношении к органам правопорядка и к новому комиссару. Хотя к последнему отношение было более радушное, нежели к его коллегам. Все-таки его пригласили для того, чтобы он покончил с Мафией. Частично свою работу он уже выполнил. Но, даже несмотря на такие успехи в наведении порядка на улицах, горожане продолжали бояться каждого шороха как ночью, так и днем. А все из-за того, что Фантом стал еще более агрессивным и непредсказуемым. Его стали бояться даже гангстеры, на которых иногда нападает этот безумец.       На удивление, к Семье Лета эти нападения пока не относились. После нескольких арестов и потерь поставок из-за рейдов полиции, нашу Семью не трогали совсем. Наступил спокойный период для всех нас: Хелен могла без опаски заняться развитием легального сектора вместе с Джен, Элис пыталась найти новые пути для поставок оружия, которое тут же передавала Тони, а Лия получила долгожданный отдых от бумажной волокиты. Являющийся нашей базой ресторан вновь стал процветающим заведением и был почти всегда полон народу, среди которых встречались и довольно знаменитые личности города. Пару раз в “Сахар” заглядывал даже мэр вместе со своей женой. Ходили слухи, что инкогнито его даже посетил комиссар полиции. Однако, никто точно не мог этого утверждать, так как тот по какой-то неизвестной никому причине не желал раскрывать свою личность. Все, что о нем было известно, это его имя - Эл. По словам Слави, даже многие в отделе полиции не знали, как выглядит Эл.       Завтра, точнее уже сегодня, Хелен обещала какое-то задание для меня, поэтому я повернулся на другой бок, выкинул все мысли о прошедшем из головы и уснул, надеясь, что кошмар не вернется в эту ночь.