Девять разбитых зеркал

Будучи ребенком, Я мельком, Краешком глаза что-то увидел. Я обернулся, чтобы рассмотреть, но картинка пропала, И я уже никогда не узнаю, что это было. Ребёнок вырос, мечты не стало, Я ничего не чувствую, и это приятно... Comfortably numb — Pink Floyd

Какаши вытер пот со лба и оглянулся на забрызганных грязью шиноби. Они вот уже шесть дней были в пути, и с каждым шагом приближались к деревне Теней, к Наруто. На протяжении всего пути над шиноби Конохи нависла мрачная аура, а воздух просто провонял горечью и сожалениями. Большинство из них до сих пор не могли унять свою гордость и смириться с тем, что они вынуждены и даже обязаны просить помощи у предателя. Во главе строя шли Сакура и Саске. Красная одежда Сакуры ярким пятном выделялась в окружающей обстановке, привлекая внимание разноцветных птиц и редких насекомых. Шино чувствовал себя так, словно попал в рай, и только Куренай удерживала его от того, чтобы не бросить к чертям собачьим миссию и приняться изучать неизвестных ранее насекомых. Книга Какаши уже давно сильно распухла от влажности, чернила размылись и слова читались с трудом. Каждый день шел дождь, а когда он прекращался, шиноби не могли порадоваться этому, ведь если не было дождя, то наступала такая жара и духота, которая вполне могла бы соперничать со зноем Суны и близлежащих пустынь. Было раннее утро, над горизонтом клубились облака, предвещающие ливень. Небо вспыхивало вспышками молний. Никто не произносил и слова, а тишину нарушал лишь вой и крики обезьян и непрерывное гудение и жужжание насекомых. Никто не передвигался быстрее прогулочного шага, даже Ли не осмеливался пойти быстрее, хотя его и распирало от желания сорваться с места и первым примчаться к их цели. Всё выглядело так, словно шиноби пытаются сохранить энергию для разговора с Наруто и другими джинчуурики. Наруто... На фотографии, которую показала им Цунаде, Узумаки выглядел до боли похожим на Минато, который, как показалось Какаши, не покинул этот мир, а остался жить в Наруто. Хатаке невольно сглотнул ком в горле, стараясь унять охватившую его горечь, а сам подумал, что Минато-сенсей никогда и ни за что бы не отказался от Конохи. Он бы остался и принес себя в жертву без долгих размышлений за Коноху, за каждого человека, живущего в ней. Но Наруто... Наруто, который покинул их, никогда не поймет этого. Неджи вдруг остановился, от чего остальные тоже притормозили, ожидая вердикта Хьюги. Неджи, вздохнув, активировал бьякуган. Хината последовала его примеру. Вены на висках девушки вздулись, и она прикусила губу от напряжения. Киба в жесте поддержки легонько сжал плечо девушки. Двое из клана Хьюга - старший и младшая, объединились сейчас ради Наруто, храброго, смелого парнишки. Ради предателя. - В чем дело, Неджи? - Нарушил тишину Гай. Губы Хьюги сжались в тонкую полоску. - Там какие-то... часовые. - Ответила за брата Хината. - Да. Но я не знаю, кто они. Они выглядят как... - Неджи замолчал на полуслове и часто задышал, глаза его распахнулись в неверии. - Они выглядят как демоны. Они очень... Странные и неестественные на вид. - Где они? - Обеспокоенно отозвалась Куренай. - Впереди, чуть левее, и вон под тем деревом. Какаши не спеша обернулся, ища взглядом так испугавших Неджи демонов. Саске и Сакура мигом очутились рядом с учителем. Шаринган Саске вспыхнул в его глазах. - Я их вижу. - Звенящим от напряжения голосом произнес Учиха. Хьюга был прав. Эти существа не могли быть кем-то еще, кроме как демонами. Форма их тел напоминала змеиные тела, из пастей торчали острые клыки, на спинах виднелось что-то, напоминающее крылья, белесые глаза поблескивали в темноте среди корней деревьев и лиан. Птицы вокруг разом замолкли, напуганные присутствием неизвестных и пугающих существ. Кожа Какаши невольно покрылась мурашками. - Должно быть они как-то связаны со способностями джинчуурики. - Произнес Шикамару. И, видимо, ему не следовало этого говорить, так как только с его губ сорвалось слово "джинчуурики", как демоны вдруг закричали и завыли в жуткой пародии на плач потерянного ребенка. Демоны исчезли в тенях, лишь их мутные глаза поблескивали в темноте. Шикамару внимательно проследил за отступлением демонов, бормоча под нос какие-то расчеты и формулы и, закончив, произнес уже вслух: - Деревня находится на двадцать градусов к западу от юго-запада. Сакура окинула внимательным взглядом карту и сжала ее в кулаке, пробормотав под нос оскорбления в адрес картографов, которые даже не потрудились как следует масштабировать карту. - Должно быть и озеро где-то неподалеку. Киба? Инузука пихнул в бок Акамару, который сейчас был покрыт грязью от кончика хвоста до ушей. Пес раздраженно заворчал, но, последовав примеру хозяина, поднял голову и принялся тщательно вынюхивать необходимый запах. Спустя несколько минут Киба усмехнулся и повернулся к остальным. - Акамару говорит, что озеро там. - Кивнул Киба в сторону. Саске шагнул вперед, его катана сверкнула в темноте, а в следующий миг запутанные густые лозы пали под ударом клинка. Шиноби последовали за Учихой. В конце строя Ино раздраженно пихнула в спину Чоджи, который, как всегда, не мог оторваться от пакетика с чипсами. Асума и Куренай шли рядом, изредка обмениваясь влюбленными взглядами. Прошло еще около получаса. Одежда Какаши противно прилипла к спине от пота, мухи беспрестанно жужжали у рта и носа, заставляя шиноби то и дело отмахиваться от полчищ насекомых. Поблескивающие в темноте желтые глаза хищников неотступно провожали взглядом людей. Журчание воды достигло ушей шиноби, и Саске, последний раз взмахнув катаной, вышел на небольшой пляж, кольцом окруживший овальной формы большое озеро. На мелководье шныряли яркие косяки рыб, на ветвях деревьев сидели стайки маленьких цветастых птиц. Из озера выходил узкий ручеек, перерастающий в небольшую реку. Шестнадцать шиноби побрели к озеру, к мягкому белому песку. Акамару, радостно залаяв, кинулся к воде и остановился на мелководье, не решаясь пойти дальше. За ним последовал и Киба. Остальные шиноби с улыбками, а некоторые и со смехом наблюдали, как Киба, подкравшись к псу со спины, толкнул того в воду. Но нужно признать, что смех этот звучал наигранным и нервозным. Некоторые шиноби устало сели на песок, надеясь, что, возможно, Наруто и не изменился вовсе и остался тем же самым мальчишкой, что они помнили, полным любви к жизни и энергии. Сакура, Саске и Сай стояли в стороне от всех, посмеиваясь над тем, как Харуно жестко раскритиковала их ни на что не годную карту, которой только подтереться можно. Саске вынул из сжатого кулака девушки карту, а лицо его вдруг вновь приняло ничего не выражающее выражение. Изменилось и лицо Сакуры. Эти двое вновь стали теми, кем они есть - АНБУ, жесткими, мрачными и суровыми. Даже если никто и не хотел больше видеть Наруто, но эти двое все равно пойдут к нему через джунгли, реки и горы. Никто не заставит их свернуть с их пути. Но как же глупо поступил Наруто, покинув их... - Давайте продолжим путь. - Произнесла Сакура хриплым от усталости голосом. Киба отчаянно застонал. - Какаши. - Позвал Асума, теребя между пальцами ткань жилета. Хатаке взглянул на мужчину из-за книги. Глаза Какаши болели от чтения размытых иероглифов, рука болела, устав сжимать книгу. По позвоночнику мужчины скатилась капелька холодного пота. Язык Хатаке словно высох и прирос к небу, и мужчина не хотел думать о том, что всего через несколько минут он пойдет к... К Наруто, в которого он верил, которого он любил, который так был похож на Обито, который не позволил Гааре Пустынному разорвать его в клочья. - Да? Саске повел шиноби дальше, вверх по течению в поисках поляны, которая была изображена на карте. Асума, помолчав, продолжил: - Ты действительно считаешь, что это хорошая идея? Ну, что мы сможем выжить только в том случае, если вернем в Коноху того, кто добровольно оставил её. Я имею в виду... - Мужчина вновь замолчал, раздраженно сдвинув сигарету из одного уголка губ в другой. - Что это говорит о нас? - Это означает, что мы готовы пожертвовать всем ради нашего селения. Даже нашей гордостью. - Незамедлительно ответил Хатаке. - Я понимаю, но... Катана Учихи последний раз просвистела в воздухе, разрезая толстую лиану. Какаши закрыл книгу и глубоко вздохнул, пытаясь унять в своем сердце бурю обид и сожалений, любви и горя, ярости и печали. Мужчина медленно поднял взгляд. Остальные шиноби застыли на месте и пораженно выдохнули, во все глаза глядя на открывшееся их взглядом зрелище. Деревня Теней расположилась на огромной равнине всего в миле от них. Белые стены окружали деревню. Из центра деревни возвышалось огромное, просто гигантское дерево, тянущееся ветвями вверх, словно в желании достать до самого неба. Сакура потянулась рукой к Саске, их пальцы крепко сплелись вместе, и друзья молча перекинулись полными надежды взглядами, а затем первыми шагнули вперед. За ними, как всегда, последовал Какаши. Он всегда следовал за ними. И так будет всегда. Чем ближе шиноби Конохи приближались к деревне, тем медленнее становились их шаги. В их взглядах виднелись благоговение и, возможно, даже некоторый страх перед тем, что ждет их за стенами деревни. Даже Гай молчал, не смея вымолвить и слово. Рука мужчины невольно дернулась к груди, на которой под зеленой тканью костюма навсегда остался широкий шрам, доставшийся ему в битве с Югито. Шиноби молчали, а солнце нещадно палило, освещая их ярким золотом лучей. Какаши приподнял протектор, обнажая шаринган. - Я вижу джинчуурики. - Произнес вдруг Неджи, сжимая пальцы в кулаки. Плечи Хьюги словно окаменели. - Это Гаара. В руках шиноби мгновенно очутились кунаи, Асума сжал в руках свои неизменные лезвия-кастеты. Шиноби инстинктивно приблизились друг к другу под безжалостным взглядом бледно-зеленых глаз Гаары. Парень стоял у огромных металлических ворот, на которых особенно выделялся затвор, покрытый ржавчиной, сквозь которую били видны узоры идентичные узорам на теле Шукаку. В затворе переливалась золотистая чакра Шукаку. Джинчуурики Однохвостого заметно вырос и стал гораздо выше. Его кроваво-красные волосы под влиянием солнечных лучей немного посветлели, но не утратили своего жуткого цвета, теперь напоминающего уже не запекшуюся кровь, а свежую, только-только хлынувшую из раны. Одет он был в черную рубашку с оборванными рукавами и в такие же черные брюки. У ног парня поблескивали осколки стекла, предупреждающе подергивающиеся. - Мы ждали вас. - Где он? - Не выдержал Саске, выступая вперед. Стекло, до этого лежащее у ног Гаары, молниеносно сорвалось с места, и вот уже внушительный кусок стекла размером с голову Учихи парит перед самым его носом, чуть ли не утыкаясь опасно поблескивающим острием в лоб Саске. На лице черноволосого парня на мгновение проступили гнев и даже страх. Выражение лица Гаары ничуть не изменилось. - Я не думаю, что вы в том положении, чтобы выдвигать здесь требования, Учиха. - После этих слов осколок стекла упал под ноги Саске, растворившись миллиардами пылинок. Гаара позволил себе улыбнуться жестокой и не предвещающей ничего хорошего улыбкой. - Единственная причина, по которой вы все еще не лежите мертвые у ворот, это то, что Наруто хочет, чтобы вы были живы. - С этими словами Гаара развернулся к воротам лицом и коснулся их ладонью. Желтая чакра замерцала на металле, петли протяжно застонали, словно умирающий зверь, и вот ворота открылись. Не поворачиваясь, Гаара продолжил: - Но можете не сомневаться: вы здесь не желанные гости. - Какая неожиданность. - Пробормотала Сакура Саю. Шиноби пошли за Гаарой, и их ноги тут же утонули в песке. Золотисто-желтый, черный и белый песок был повсюду. Вокруг были разбросаны груды стекла, блестящего в лучах солнца как кристаллы. Гаара молча шел к следующей стене. Песок вился у ног хозяина, как преданная и ласковая собака. - Они здесь, Югито. - Сказал Гаара девушке, лениво спрыгнувшей с высокой стены. Югито нехотя поплелась к своим воротам. Длинные светлые волосы были завязаны в хвост вместо привычной тугой косы. Голубые глаза опасно прищурились. Югито стала еще красивее, не смотря на кислое выражение лица. - Проходите, малышня. - Пренебрежительно фыркнула Нии. В руке она сжимала кусаригама, и Тен-Тен, заметившая оружие, сдавленно вскрикнула в гневе и попыталась выхватить оружие из рук девушки. - Это моё! Югито подняла взгляд на обнаглевшую девицу и протяжно произнесла: - Я думала, что убила тебя. Жаль видеть, что ты еще жива. Я так понимаю, остальная ваша братия уродцев тоже выжила? Гай гневно сжал кулаки. - А вот и они. Как я и думала. Черт, это так грустно. - Оскалилась Нии в чем-то, напоминающем улыбку. - Вы можете встретиться с Наруто, но я хочу, чтобы каждый из вас, черви, знал: я не желаю видеть вас здесь, и если хоть волосок упадет с головы Наруто... - За воротами раздался треск костей. - Вы дорого за это заплатите. Черная чакра перекинулась на ворота, открывая их. Нии и шиноби Конохи прошли на огромное кладбище, надгробия которого опутали бурные лозы какого-то растения. Двое джинчуурики шли по с двух сторон от шиноби Конохи, провожая их к следующим воротам. Джинчуурики Исонаде - долговязый парнишка с темными волосами и почти черными глазами присел на землю, что-то рисуя палочкой в грязи. Парень был без рубашки, и было четко видно черную печать, оплетающую его плечи и лопатки. Эта печать была напоминанием о том, что было внутри этого парня: демон, свирепый и необузданный зверь, для которого человеческая жизнь - ничто. Рядом с парнем в землю была воткнута катана, чье лезвие выглядело ухоженным и крайне острым, как и полагается любимому оружию. - Каташи. - Позвал Гаара. - Ты не возражаешь? Каташи в ответ что-то неразборчиво пробормотал. Во рту парня виднелись семь рядов острейших акульих зубов, по глазам его скользнула белесая полупрозрачная пленка. Рука Каташи вдруг дернулась к катане и, выхватив клинок, Каташи угрожающе шагнул к чужакам. Хатаке мгновенно прикусил палец до крови, в любой момент готовый призвать своих верных собак. Каташи на это что-то невнятно сказал, от чего по его губам потянулись ниточки крови. - Я знаю. Мы все с тобой согласны. - Подала голос Югито. - Но сейчас нам надо, чтобы ты открыл ворота. Мы с ними позже... Развлечемся. - Оскалилась девушка, перекинувшись с Гаарой хищными взглядами. Какаши даже думать не хотел о том, что имела ввиду Югито, говоря о "развлечении". Парень, наконец, медленно спрятал катану в ножны и печально вздохнул, а затем медленно поплелся к своим воротам, раздраженно стукнув по ним кулаком. - Эти люди довольно странные. - Прошептал Ли на ухо Тен-Тен, которая в ответ решительно кивнула. Каташи вел их по узким мостикам, раскинувшимися через ручьи и речушки, в которых то и дело мелькали тени рыб. Гаара не проронил ни слова, но его спина вдруг еще больше выпрямилась и напряглась, если это вообще было возможно. Следующим джинчуурики был пожилой мужчина, опирающийся на трость. Старик стоял у ворот и задумчиво поглаживал свою аккуратную козлиную бородку. Глаза его были почти как у Орочимару, от чего все присутствующие, кому довелось повстречаться с саннином, невольно отшатнулись от джинчуурики. Старик был не слишком высок и худощав, а лицо его выражало явную угрозу, и Какаши сразу понял, что драться с этим человеком будет очень глупо. - Пришли, Нобору. - Скучающе протянула Югито. - Итак, значит это они из деревни старика Сарутоби. - Задумчиво кивнул Нобору. Какаши нахмурился, услышав смутно знакомое имя джинчуурики. Нобору... Так звали этого старика, он знал Третьего, а его возраст ясно говорил о том, что Нобору вполне мог принимать участие в Первой войне. В голове Хатаке что-то щелкнуло. Точно. Нобору Ито, чье имя во всей стране Огня произносили с ужасом и только шепотом, словно это самое страшное проклятье. Какаши вспомнил книги по истории, которые так любил читать его отец. Он вспомнил фотографии пустых домов опустевшей деревни, вспомнил фотографии людей: молодые, старые, женщины, мужчины, дети. Все они погибли одновременно, отравленные каким-то до сих пор не идентифицированным ядом. Шестьсот человек погибло в одну ночь. - Нобору Ито, Мясник Кусу? - Спросил, наконец, Какаши. - Этот старик? - Хохотнул Киба. - Да быть того не может! Нобору неприятно улыбнулся, поворачиваясь и медленно ковыляя к своим воротам. Шиноби вошли внутрь и оказались в месте, полном заброшенных домов, магазинов и лабораторий. - Я рад, что моё имя помнят до сих пор. - Произнес Нобору, прерывая смех Кибы, который, наконец, понял над кем он смеется. Нобору через плечо взглянул на Инузуку и враждебно ухмыльнулся. Не осталось и следа от того добродушного старичка, что предстал перед шиноби сперва, заставляя их ни на минуту не забывать о том, кто этот человек. "Если эти джинчуурики стали такими, то неужели и Наруто теперь такой же? Будет ли он так же ненавидеть нас, как и остальные джинчуурики? Будет ли он таким же, ничуть не ценящим человеческую жизнь, как остальные?" - Подумал Какаши, оглянувшись на своих учеников. Лицо Сакуры было очень бледным, а ее зеленые глаза выражали нетерпеливость и страх. Сай с любопытством оглядывался вокруг, словно был на какой-то увлекательной экскурсии. Саске сжимал кулаки, его челюсти были сжаты настолько сильно, что казалось странным, что еще не было слышно скрипа стискиваемых зубов. Вдруг словно из ниоткуда раздался торжествующий вопль, мелькнула размытая маленькая тень, а в следующий миг Нобору вдруг пошатнулся, устояв на ногах лишь благодаря трости. В ноги старика вцепилась маленькая девочка с короткими темными волосами. Её темно-зеленые глаза настороженно оглядывали чужаков, а вокруг левого глаза расположилась печать. - Ну здравствуй, Морико. - Произнес Нобору, одной рукой поднимая девочку. Морико в ответ что-то залепетала про "Варга" и "лошадок", но, вспомнив о чужаках, замолчала и нахмурилась, уткнувшись лицом в плечо старика. Затем Морико, привлеченная тихим смешком, обернулась. Хината мило улыбалась, глядя на девчушку, а Сакура состроила Морико забавную рожицу. Девочка смущенно улыбнулась и вновь уткнулась в плечо Нобору. Старик, вздохнув, опустил девочку на землю. - Она милая. - Улыбнулся Чоджи, подмигнув девочке. - Сколько ей лет? - Почти семь. - Это невозможно. - Сказала Сакура, в которой немедленно проснулся медик. - Она слишком мала для семи лет. По виду ей даже пяти нет и... - Недоедание и отсутствие должной заботы и ухода. - Резко прервал девушку Нобору. Сакура затихла, понимая, что эта тема явно неприятна и запрещена. Морико вдруг подорвалась с места и побежала к воротам. Коснувшись двумя руками металла, девочка, хихикнув, отпрыгнула назад. Ворота распахнулись, являя взору золотые колосья высотой по пояс, колыхающиеся под легким ветерком. За золотистыми полями виднелся яблоневый сад, а чуть левее был обустроен огород, где уже созрели большие сочные помидоры. Растения были повсюду. Морико побежала вперед, остановившись у следующего джинчуурики. Это человек был очень высоким, очень мускулистым и очень... Ну, не очень голым. - О боже... - Прошептала Хината, широко распахнув светлые глаза. Ино и Сакура, окинув мужчину оценивающими взглядами, улыбнулись друг другу. Мужчина прищурился, коротко взглянул на прибывших и отвернулся. Куренай невольно сглотнула, испуганно вжавшись в Асуму. По спине мужчины змеился широкий шрам, запястья окольцовывали белые шрамы от наручников. Больше половины тела мужчины было покрыто шрамами. Морико, казалось, ничуть не впечатлилась огромными габаритами мужчины и, как маленькая обезьянка, уцепилась за его ноги и поднялась по мощному телу до самых плеч. Мужчина улыбнулся, когда девочка с удовольствием запустила пальцы в отросшие и уже более золотистого оттенка волосы. Варг, последний раз взглянув на чужаков, направился к воротам. Подойдя к ним, Варг пробормотал под нос что-то не лестное и, коснувшись ладонью металла ворот, с ноги пнул их, открывая. Мужчина повел шиноби Конохи через небольшой парк, среди деревьев которого виднелись множества генераторов. Ржавые насквозь машины выглядели совершенно заброшенными и казалось, что никому из джинчуурики нет до них никакого дела. - Вы это слышите? - Вдруг напрягся Киба, склонив голову и к чему-то прислушиваясь. Акамару тоже насторожился, а шерсть на его загривке встала дыбом. Раздалось глухое рычание пса. - Рико! - Восторженно взвизгнула Морико, оттягивая волосы Варга, который словно вовсе не чувствовал боли. - Рико-тян! - Шестнадцать новичков. - Раздался из-под разрывающейся изнутри земли жуткий голос. - Пять женского пола, одиннадцать мужского. - Земля протяжно застонала, раздался невообразимый грохот, словно целые горы рушатся. В следующий миг земля перед шиноби Конохи разверзлась, словно Адская пасть, и из образовавшегося проема, разрывая рыхлую темную почву когтями, вышла девушка. Рико быстро стянула с глаз повязку из серой плотной ткани. - Хм... Одна собака. Знаете, меня это раздражает. Их присутствие меня нервирует и я хочу, чтобы они ушли! - Хината после этих слов медленно попятилась назад. - Вероятность убийства всех чужаков: сто к одному не в мою пользу. Мне не нравится такой расклад... - С этими словами девушка развернулась и побрела к Гааре, бормоча под нос какие-то расчеты. Достигнув красноволосого джинчуурики, Рико привычно ухватилась за ткань его черной рубашки на груди. Видимо, эта нездоровая потребность касаться Гаары была уже привычным делом для девушки. "Я знал, что джинчуурики будут несколько странными, но я даже не думал, что все будет настолько ужасно." - Печально подумал Какаши, скользя сочувствующим взглядом по Рико, которая едва стояла на ногах и пошатывалась, не падая лишь потому, что опиралась на Гаару, будто в любой момент может потерять сознание. Нобору тяжело шел за чужаками, сильно хромая и опираясь на трость. Югито, жестокая и красивая, являющая собой страшное воплощение боли. Ли и Неджи о чем-то спорили неподалеку. Ну, точнее Ли пытался спорить, а Неджи откровенно не было до него никакого дела. Саске и Сакура что-то обсуждали вполголоса, их пальцы по прежнему были переплетены вместе. На Какаши вдруг разом обрушилась вся боль потери, старательно загоняемая подальше долгими ночами у костра. - Рико? - Раздался очень тихий голос Гаары. - Ты откроешь ворота? Девушка, явно младше Каташи, сгорбилась и еще сильнее пошатнулась, и только рука Гаары, придерживающая ее за тонкую талию не дала ей упасть. Девушка быстро-быстро забормотала что-то под нос. - Крик орла, 72 децибел, частота 15000 герц, расстояние 50 метров... - Дальше слова Рико были совершенно бессвязными и практически неразборчивыми. - Она в порядке? - Обеспокоенно спросила Сакура, шагнув вперед. На ее ладонях уже светилась зеленоватая чакра. - Я могу... - Нет. - Отрезал Гаара, не глядя на Харуно. Гаара был полностью сосредоточен на помощи Рико, стараясь как можно осторожнее подвести ее к воротам. Покрытые землей руки девушки обессиленно опустились на ворота, которые с тихим скрипом открылись. - Рико, тебе нужно возвращаться. - Я хочу остаться с тобой... - Невнятно пробормотала девушка, шатаясь, словно пьяная. - Вернись в тоннели. Это не подлежит обсуждению. - Отлично! - Раздраженно проворчала Рико и, нахмурившись, бесшумно погрузилась под землю. Гаара проводил ее взглядом, и только потом догнал ушедших джинчуурики и шиноби Конохи. Какаши растерянно глядел на джинчуурики Однохвостого. Он помнил Гаару на экзаменах чунинов, помнил, каким отчужденным и безэмоциональным был этот парень, который был даже не в состоянии понять, почему Гай преградил ему путь, чтобы спасти Ли. А теперь что? Гаара, казалось, заботился о Рико, пусть даже несколько грубо и неуклюже. Убийца, старающийся стать для бедной девушки кем-то вроде брата. Размышления Хатаке прервал незнакомый женский голос. Повернувшись на звук голоса, мужчина увидел низкую, коренастую и темноволосую девушку. Ее темные глаза скрывались за линзами очков. В руке она держала меч, полыхающий зеленоватым пламенем. Воздух вокруг девушки зашипел, когда она неуверенно взмахнула оружием. - Шинобу! - Устало протянула Югито. - Эти люди пришли к Наруто, так что потерпи немного. - Ой, простите! Кстати, вы очень оскорбили моих демонов, назвав их "неестественными"! - Воскликнула девушка, пригрозив пальцем Неджи. Хьюга растерянно вытаращился на девушку, не зная, как реагировать. - Они такие же естественные и настоящие, как и вы. И имеют полное право на существование! - Эм... Извини. - Пробормотал Неджи. - Да ладно уж! Шинобу развернулась на каблуках и повела шиноби через лес, состоящий из огромных деревьев, дубов, клена и ивы. От некогда процветающей деревни остались лишь фундаменты зданий. В каждой тени виднелись стайки демонов, чьи белесые глаза поблескивали немой угрозой и заинтересованностью. Какаши устало прикрыл левый глаз, который уже начинал болеть от пестрого разнообразия чакры джинчуурики: тут была и золотая чакра, черная, темно-синяя, желто-зеленая, темно-зеленая, бело-голубая и коричневая, а теперь еще и ярко-зеленая. А дальше была... Кроваво-красная с синим. Уникальное сочетание цветов чакры, знакомое Какаши как биение его собственного сердца. Наруто. Дыхание мужчины замерло, внутри будто все стянуло, ладони покрылись холодным потом. В глазах заблестели непрошенные слезы, которые Хатаке сморгнул в тщетной попытке вернуть самообладание. Узумаки стоял перед последними воротами. Выглядел он так, будто Четвертый Хокаге восстал из мертвых. Золотистые волосы блестели на солнце, покрытые шрамами руки были сложены на груди. Рваный черный жилет был расстегнут, обнажая последнюю вещь, созданную Четвертым - черную спираль печати. Наруто был похож на какого-то древнего духа леса, уставшего от суеты жизни и отчужденного. Все было тихо. Тихо, как в могиле. Только звук ветра в деревьях нарушал тяжелую тишину. Сакура шагнула вперед, неуверенно протягивая вперед руку, и вновь остановилась. Губы Наруто дрогнули в неловкой улыбке. - Гм... Привет... Рад видеть всех вас. На лице Саске отражалась борьба радости от встречи с другом и недоверия. Недоверие победило. -"Привет"? И всё?! Всё, что ты можешь сказать спустя шесть лет? Всё, что ты можешь сказать после того, как отказался от нас, оставил Коноху и... Небесно-голубые глаза устало глядели на Учиху. - Я рад видеть, что ты остался. - Что? - Недоуменно приподнял брови Саске. Его пальцы сжались в кулаки, когда он шагнул вперед, плечи подрагивали. - Что ты имеешь ввиду? Какаши так долго мечтал об этой встрече, представлял ее каждую ночь, подбирал каждое слово и улыбку, а теперь его мечта была разрушена, ускользала как песок сквозь пальцы. Наруто медленно моргнул и пожал плечами. - Ну, в смысле ты не пошел к Орочимару, не так ли? Саске дернулся назад, словно от пощечины. На его лице проступила тень подозрения, он недоуменно оглянулся на Сакуру. - Откуда ты знаешь? - Голос Сакуры дрожал от тоски и печали. - Ты... Тебя там не было! И это было настоящим преступлением, истинным предательством, как считал Какаши. Всего четыре слова отлично описывали всё это. "Тебя там не было". Его не было на похоронах Третьего Хокаге, его не было на чертовых миссиях D и C-ранга, он не был там, когда Саске пытались увести из Конохи, его не было на экзамене чунинов, он не был там, где он мог бы жить в радости и любви с ними, где мог бы вырасти сильным шиноби и мужчиной, чтобы сделать всех их смелее и сильнее. Его там не было. Эти шесть лет навсегда останутся в их жизнях пустым местом, полным только сожалений и вездесущим "А что если...?" В глубине глаз Наруто мелькнуло что-то кровавое и древнее как мир. Узумаки наклонил голову, как бы прислушиваясь к разговору далеко за пределами человеческого слуха. - Ну, думаю, я могу сейчас рассказать вам все. Теперь это не повредит вам, Саске, Сакура, Какаши. Хатаке медленно моргнул. "Просто Какаши... Не сенсей. Даже немного больно". - Пойдемте? Повисла тишина, словно пропасть между ними, будто океан, который невозможно пересечь, как бы не желал этого. Саске безмолвно ответил за всех, подойдя к Наруто. Плечи Учихи были напряжены. Взгляд Узумаки был несколько удивленным. Протянув руку, блондин коснулся покрытой шрамами рукой ворот. Красная и горячая чакра вспыхнула на металле, раскрывая их. Наруто повел шиноби через большую круглую поляну, покрытую изумрудно-зеленой густой травой. Над головами возвышалось гигантское дерево, отбрасывая тень на всю поляну. Ветви дерева раскинулись так широко, что если смотреть на деревню с высоты птичьего полета, ее не было бы видно за густой листвой. - Идите за мной. - Сказал Наруто и вдруг подпрыгнул высоко-высоко, приземлившись на платформе, на которой стоял небольшой домик, скрытый бурной зеленью. Шиноби последовали за ним. Наруто сидел на полу, упираясь локтем в колено. Постоянное напряжение неуловимо изменило его лицо, ставшее таким усталым. Но в глазах парня мерцали огоньки приглушенной радости. - Я надеюсь, что вы, ребята, проделали весь этот путь не просто так, для визита вежливости. Какаши тихонько вздохнул. Саске и Сакура неотступно находились рядом с ним. - Ты сказал, что расскажешь нам всё. Наруто согласно кивнул. - Да, конечно. Но это будет нелегко для вас. Особенно для тебя, Саске. - Медленно ответил блондин и взглянул на Учиху, в глубине глаз которого вспыхивали красные отблески шарингана. - Я справлюсь с этим. - Сквозь сжатые зубы произнес Саске. Наруто беспечно пожал плечами. - Как хочешь... Итак. После того, как я сразился с Гаарой после экзаменов, Кьюби говорил со мной. Он показал мне видения о том, что случится, если я останусь в Конохе. Он показал, какая беда ожидает Коноху, если я не уйду. Кицунэ могут видеть будущее, когда обретают девятый хвост, и Кьюби сказал мне, что тот момент был своего рода перекрестком, местом, где есть только два выбора. Я должен был сделать этот выбор. - И ты поверил кицунэ? - Протянул Саске, который после услышанного всерьез усомнился в здравомыслии Наруто. Блондин улыбнулся, и в этой улыбке сквозило что-то демоническое. - Кицунэ по природе лжецы, это верно. Но есть одна вещь, о которой они никогда не лгут. Когда речь заходит о сохранении их собственных жизней, кицунэ всегда говорят правду, потому что кицунэ больше любого другого существа в мире боятся смерти. Они живут тысячи и тысячи лет, поэтому умерев, они потеряют гораздо больше, чем мы можем себе представить. - Ты... Ты говоришь совсем по-другому. - Тихо произнесла Сакура, наклонившись вперед. - Раньше ты не мог и двух слов связать... А теперь... Наруто смущенно рассмеялся и почесал макушку. - Ну, я шесть лет провел в обществе таких людей, как Рико, Гаара и Нобору. И не такому научился! - Хватит. Продолжай. - Прервал Саске. Наруто взглянул на него и вдруг оскалился в совсем уж пугающей улыбке. - Хорошо. Но помни, что сам попросил меня об этом. Это касается всех вас, откровенно говоря. Слушайте дальше. В видениях, что показал мне Кьюби, я видел, что пришел Итачи. Ты, Саске, пытался бороться с ним, но проиграл. Я понятия не имею, о чем ты думал, но не суть. - При эти словах Саске сжал кулаки на черной ткани брюк. Наруто продолжил. - Потом женщина по имени Цунаде стала новым Хокаге. - Итачи не пришел. - Сказал Учиха тихим, как шелест листьев на ветру, голосом. - Но Цунаде стала Хокаге. Наруто вновь пожал плечами. - Мне это не важно. Так вот, тогда ты предал Коноху. Сдавленный вздох Сакуры прервал рассказ Узумаки, но он продолжил, впиваясь взглядом в глаза Учихи. - Ты сбежал к Орочимару, потому что он обещал тебе власть, обещал, что даст тебе силу, чтобы ты смог убить Итачи и отомстить ему. Ты предал нас, ублюдок. - А что насчет тебя? Посмотри, что ты сам наделал! Какаши осознал, что сейчас для этих двух не существует никого больше, кроме них самих. И Сакура тоже видела только их. Все старые раны и шрамы вновь открылись, причиняя боль. Наруто отмел обвинения Саске небрежным взмахом руки. - А еще ты пробил насквозь мое плечо с помощью Чидори, которому научил тебя Какаши. Ты целился в сердце, но промахнулся. - Губы Наруто дернулись в гримасе фантомной боли. Дыхание Саске стало резким и неглубоким, плечи еще сильнее напряглись. Узумаки опустил голову, его голос зазвучал приглушенно, с оттенком печали. - Потом ты убил Орочимару. Мы не могли найти тебя. Ты ушел. Ты был моей семьей, и ты ушел, потому что ты хотел больше силы, чем получил бы со мной, Сакурой и Какаши. - Наруто поднял голову, и его голос стал спокойным и холодным. - Ты убил... Какаши понял, что сейчас скажет Наруто. Понял это с такой ясностью, словно уже слышал эти ужасные слова. Ему хотелось сейчас отвернуться, заткнуть уши, зажмуриться, лишь бы не слышать слов Наруто. - Ты убил Сакуру и Какаши, а потом забрал шаринган Какаши. - Голос Наруто задрожал. - Они держались за руки, когда умерли, мразь, и Сакура, она... Она... - Наруто вдруг всхлипнул как обиженный ребенок, но быстро взял себя в руки и прошептал: - Она улыбалась. Потому что именно ты убил ее, ты, которого она любила. - Я... Я... - Запнулся Саске, казавшийся теперь таким потерянным и разбитым, не в силах осмыслить, понять и принять то, что услышал. Ногти впились в ладони, разрывая кожу до крови, губы сжались в тонкую полоску. Какаши не мог смотреть сейчас на Саске, на этого человека, который стал ему ближе, чем сын, которого у него никогда не было. - Потом началась война между Звуком и Листом. Ино, Чоджи и Шикамару погибли первыми. Они убили Кисаме. Потом были убиты Хината, Неджи, Тен-Тен, Ли, Киба и Акамару. Шино был единственным, кто выжил. - Наруто уткнулся взглядом в свои ладони и продолжил глухим голосом. - Шино покончил с собой. - А Коноха? - Прошептал Саске, не в состоянии поднять взгляд на кого бы то ни было. Губы Наруто дрогнули в кривой ухмылке. - Через год она была уничтожена. Все умерли. Звук и Лист были уничтожены до последнего человека. Кроме меня. - Его пальцы сжались в кулаки. - Я был единственным выжившим. Я не смог... Повисла напряженная тишина, полная боли и отчаяния. "Не говори ничего. Нет, нет, не говори, потому что я не вынесу этого, пожалуйста, пожалуйста..." - Пронеслось в голове еле сдерживающей слезы Сакуры. - Я нашел убежище Акацуки и отправился туда. Там у входа была твоя отрубленная голова, нанизанная на кол. Итачи убил тебя. Я вошел внутрь и высвободил Кьюби. Я убил их всех до единого. А потом... Потом я вышел на улицу и умер. Снаружи громыхнул раскат грома, а вслед за этим раздался шелест дождя. Стало вдруг так темно, как на дне океана. Голова Саске низко склонилась, скрывая лицо за черными волосами. Он стоял неподвижно, словно камень. - Это неправда... - Прошептала Сакура. - Сакура... - Тихонько позвал Какаши, сам едва сдерживая слезы. Он мог вынести слезы Саске, но слезы Сакуры всегда ранили его глубоко в сердце. - Это неправда! Это не так, это не... - Это правда, ясно?! - Зарычал Наруто, наклонившись вперед. Его голос был полон тоски, боли и ярости. - Это чистая правда! Саске бросил нас и убил тебя, понимаешь?! Вот почему я ушел! Я должен был уйти, потому что все вы погибли бы, если бы я остался, и... - Кулак блондина с грохотом врезался в деревянный пол. - И я должен был сделать выбор, и я выбрал тот, который позволит вам жить. "Нет... Нет, нет, нет... Я был так слеп. Он хотел спасти нас." - Шокировано думал Какаши, не сводя взгляда с Наруто. Узумаки смотрел на них совершенно диким взглядом, его громкое хриплое дыхание нарушало тишину. - Я должен был... Итак, теперь вы всё знаете. И если вы не можете простить меня, то хотя бы скажите, зачем вы здесь. Какаши пытался скрыть боль в голосе, когда ответил. - Мы пришли, чтобы просить помощи у джинчуурики. Коноха сейчас находится в состоянии войны с остальными Великими странами и не сможет выжить без вашей помощи. Мы готовы предложить амнистию... Губы Наруто дрогнули в усмешке. - Вы хотите, чтобы мы помогли вам? Вы хотите убедить их в том, чтобы они помогли вам? Почему они должны помогать деревням, которые предали прежних джинчуурики, которые создали демонов, которые морили голодом шестимесячного ребенка, которые заперли шестилетнего ребенка в клетке и не выпускали его девятнадцать лет, которые пытались убить ребенка, который хотел только любви, которые экспериментировали над шестилетней девочкой чисто из любопытства? - Голос Узумаки дрогнув в презрении. - И как же мне убедить их помочь вам? Сакура дернулась назад, ее глаза были широко распахнуты и полны печали. Саске поднял взгляд на Узумаки, пытаясь найти хоть одно доказательство того, что этот усталый человек напротив не был самозванцем, а был самым настоящим Наруто, которого он знал. Потому что Наруто был воплощением радости, любви к жизни, а теперь... Теперь не осталось ничего. - Что с тобой стало? - Вздохнул Саске. - Что случилось с твоей мечтой стать Хокаге? Голос Наруто затих в усталости. - Она сгорела в тот момент, когда я увидел Морико, медленно умирающую в затхлом сарае. - Тогда за что умер Четвертый? - Спросил Какаши. Наруто взглянул вниз, запустил пальцы в волосы и вздохнул. - Я не знаю... Я спрошу мнение остальных джинчуурики. Но... Сейчас я бы хотел остаться один. - Конечно. - Пробормотал Хатаке, медленно уводя под руки Саске и Сакуру. Они оставили Наруто там, темной фигурой выделяющегося под проливным дождем, такой далекий от них. Какаши обернулся, чтобы убедиться кое в чем, но блондина уже не оказалось на месте. Впервые в жизни Какаши не мог уверенно ответить на вопрос. Были ли это капли дождя на лице Наруто или слезы?