***
Шизуо снился кошмар. В этот раз он оказался не в знакомом районе, а на небольшом клетчатом поле, по краям которого была непроглядная тьма. Мальчик закричал, но полное молчание было ему ответом. Ему стало жутко. Вокруг ни души, лишь странные фигуры из мрамора. Шизуо, ведомый любопытством, подошел к одной из них, по форме напоминающей коня. По размерам он был больше мальчика раза в три и выглядел довольно устрашающее. Рядом так же были другие фигуры и мальчику они напоминали рыцарей. Шизуо повернулся, на другой стороне стояли точно такие же фигуры, но уже другого цвета. Они были словно сама тьма и разглядеть их было довольно сложно. Все они стояли и словно чего-то ждали. И вдруг раздался страшный звук и началась война. Черные фигуры двинулись на белых, не щадя врага, они громили пешек белой армии в пыль. Огромные глыбы мрамора летели в разные стороны и Шизуо едва успевал избегать ударов. — Разве война не прекрасна, а Шизуо? — голос казалось исходил со всех сторон, — смотри, как верные подданные жертвуют свои жизни, стараясь уберечь своего короля. Шизуо смотрел, как самая величественная фигура с короной на голове, единственная кто не участвовал в войне, стояла на месте и казалось наблюдала за всей этой баталией. Подчиненные черного короля беспрепятственно двигались в сторону белого, казалось белые рыцари не были им помехой. Но вот белый конь, сделав огромный прыжок и приземлившись рядом с мальчиком, вызывая при этом невероятный грохот, громко заржал и лягнул пару раз, мощные удары копыт угодили в черного слона, протыкая его насквозь. Черная фигура с мощным грохотом повалилась на доску, но конь не успокоился, замахав в воздухе передними копытами и снова заржав, двинулся на врага. Он сносил одного за другим, все ближе и ближе подбираясь к черному королю, но увы одержать победу ему было не дано. — Так не пойдет, — недовольно произнес невидимый игрок, — разве так интересно? Вдруг поверженные рыцари черной армии закружили вокруг короля и превратились в карты. — Каждая игра хороша по своему, но она так же имеет свои недостатки, в каждой имеются ограничения, но если объединить их всех, то ты способен творить, создавать свой мир, свои правила, разве это не прекрасно? Смотри! — некоторые карты встали в ряд, защищая черного короля, остальные же набросились на белую армию. Они неслись на бешенной скорости, рассекая мрамор на части и поднимая пыль. И казалось, что белому королю вот-вот придет конец, но бравый конь не хотел так просто сдаваться и он стремился во что бы то ни стало одолеть черного короля. Он сталкивался с гигантскими картами и они, разрываясь на мелкие кусочки, исчезали в темноте, а конь все ближе и ближе становился к цели и тогда бы игре пришел конец. — Как же он мне надоел, давай уберем его, а? — со стороны черных подул сильный ветер, поднося белого коня все ближе к краю, но тот так просто не сдавался. — Вот упрямец! — разозлился игрок и ветер усилился, снося фигуру за границу поля, а вместе с ней и мальчика. Он падал в темноту. Что же происходит? Ужасно кружится голова, его охватил такой страх, который не испытывал ни разу в жизни, невыносимый, мучительный. Мальчик вскрикнул и открыл глаза. В комнате было темно и лишь скудный свет, проникавший из приоткрытой двери, освещал ее. Шизуо слез с кровати и подойдя к двери, заглянул внутрь. Коридор. Из двери напротив раздавались голоса. Страхи и волнения охватили душу мальчика, но он подошел ближе. Неуверенно взявшись за ручку, Шизуо опустил ее и приоткрыл дверь…***
Оказавшись наедине, мужчина движением руки указал Изае на кресло, на которое он и присел, а сам, откинувшись на спинку, взглянул на гостя. Некоторое время они молчали. — Вы ведь все знали, — скорее утвердил, нежели спросил Изая, — о проекте, о том к чему это приведет… — Увы, я не всезнающий, Орихара-сан, — добродушно усмехнулся мужчина, — но о проекте и его результатах мне было известно. Как я и предполагал эксперимент не привел ни к чему хорошему. Вам ведь известна цель этого проекта? Полюбопытствовал мужчина, не сводя с молодого человека заинтересованного взгляда. — Вырастить человека — ответил Изая. — О! не просто человека, Орихара-сан, — поправил его мужчина, — бессмертного человека! Вдруг мужчина замолчал, опустил голову и некоторое время пробыл в глубокой задумчивости. Перед глазами его все еще беспорядочно роились давно позабытые отрывки из прошлой жизни. — Когда-то давно мы с Шенгеном хотели создать первый живой организм, — наконец произнес он, — поначалу нас ждали неудачи, но мы не собирались сдаваться и вот через несколько лет нам удалось вырастить первого человека! Это было великолепно, — в глазах человека искрился восторг, — только представьте Орихара-сан, еще бы немного времени и исследований и мы бы имели подробную инструкцию по выращиванию человечества! Мы бы знали, как и что нужно для того, чтобы начать выращивание, а также что делать с новорожденным и как заниматься его дальнейшим развитием. Знаете, что это значит? Это новые возможности! Людям больше не будут страшны ни войны, ни катаклизмы, они никогда не исчезнут… — Но тогда почему вы отказались от проекта? — поинтересовался Изая, внимательно слушая мужчину. — Потому что есть вещи в которое людям лучше не лезть, — мрачно произнес он, — увы, я осознал это слишком поздно. Поначалу, первые люди, которых мы выращивали, умирали либо в эмбриональном состоянии, либо после рождения. Тогда мы решили использовать готовый материал и у нас получилось, и знаете, тогда я впервые пожалел о том что совершил. И едва заметная печальная усмешка скользнула по губам его. — Она была жизнерадостной и любознательной девчушкой, — наконец произнес он, — на удивление быстро обучалась и уже вскоре могла говорить. Она не была пустышкой, понимаете? Это был уже полноценный человек со своими особенными качествами и ценностями. И тогда я впервые испытал настоящее счастье, я понял, что все в чем я раньше видел смысл, проекты, эксперименты, оказалось пустым, все мое прошлое несмотря на грандиозные результаты все обман. И это прекрасное чувство подарила мне она, но я не смог уберечь бедняжку. Тоска и усталость отразились на его лице, глаза померкли. — Спустя некоторое время я стал замечать в ней некие изменения. Она была невероятно бледна, редко говорила и выглядела измученной. Я боялся, что случилось что-то ужасное, но это состояние к счастью продлилось не долго и увы ее цветущий вид и обманул меня. Если бы я знал как много и глубоко она страдала. Она не раз молила меня забрать ее из лаборатории, а я все обещал и обещал, пока вскоре она не пришла ко мне едва живая и не заявила, что хочет умереть, что жизнь для нее лишь тяжкое бремя, которое она не способна снести. В тот момент я не знал что делать. Меня испугало ее состояние и я не переставая следил за ней, опасаясь ухудшений. Но каким-то непостижимым образом ей удалось сбежать, увы долго на свободе ей побыть было не дано, ее тело нашли возле лаборатории. После ее смерти, я решил, что проектом больше заниматься не буду и покинул Небулу. Шенген все же не отступал, но сколько бы он пробовал образец не проживал и двух дней, у них всех была очень слабая иммунная система. Вскоре и он покинул Небулу и проект закрыли, — мужчина печально улыбнулся, — и я надеялся что навсегда, но увидев вас с Шенгеном в аэропорту, понял, что проект все же решили возобновить. Мужчина бросил на Изаю задумчивый взгляд. — И все же Шенген поступил довольно интересным образом, он использовал вас как сосуд, такой способ удобен и не вызвал бы подозрений. А после использовать вашу кровь как препарат и…- Вдруг дверь скрипнула… Оба мужчины повернули головы в сторону маленького гостя. На пороге стоял мальчик, совсем растерянный, он, придерживаясь за стенку, смотрел на людей. — Вы к кому, молодой человек? — с широкой улыбкой и искринкой в глазах спросил мужчина. Шизуо вздрогнул, продолжая стоять у двери, не трогаясь с места. Мужчина тепло улыбнулся, поднялся с кресла и, подойдя к Шизуо, произнес: — Как тебя зовут? — тем же веселым голосом спросил мужчина. Мальчик поднял глаза на мужчину. — Ш-шизуо, — после некоторого молчания по-детски пролепетал мальчик, — меня зовут Хейваджима Шизуо. В этот момент Изая застыл будто страшный удар грома разразился над головой его, словно в саму душу ударила молния и он так и замер потрясенный. Он сидел совсем растерянный, собираясь с мыслями, но они его не слушались и разбегались в разные стороны со скоростью света, в голове образовался туман и лишь голос мужчины вывел его из этой растерянности. — Приятно познакомится, Шизуо, меня зовут Киоши. Не стой в дверях, проходи, — произнес он ласково и в тоже время властно глядя ему в глаза. Мальчик кивнул и с некоторой робостью, но в тоже время радостной улыбкой подошел к молодому человеку, который с удовольствием принял мальчика в свои объятья. И он был счастлив, истинное, духовное блаженство окутало его душу. Киоши взглянул на молодого человека и легонько улыбнулся. Все таки изменения коснулись его, ведь он уже совсем не таков каким был прежде. Сердце его открыто, во взгляде нет ничего странного и загадочного, нет прежней жестокости, что так ясно отражалась при первой встрече. Теперь же эти глаза смотрят так ясно и светло, было видно, что он счастлив. — Думаю, наш маленький гость устал, мы можем продолжить разговор в другое время, — произнес мужчина, смотря как мальчик глубоко вздохнул и еще крепче обвил шею молодого человека. Казалось, Шизуо наконец обрел покой, полное забвение, долгожданное спасение от невзгод и страданий. Изая кивнул, встал и понес спящего в спальню, чувствуя теплое дыхание у себя на щеке. Войдя в спальню, Изая положил мальчика на кровать, но тот его не отпускал. — Не уходи, — раздалась тихая просьба. Изая улыбнулся и, ласково проведя по волосам, прошептал: — Не уйду, — мальчик отстранился, смотря ему прямо в глаза своими ясными, детски чистыми глазками. — Обещаешь? — Изая кивнул и, сев на краешек кровати, принялся поглаживать мальчика по спине. — Мне страшно, — прошептал Шизуо. — Страшно? И чего же ты боишься? — с теплой улыбкой спросил Изая. — Я боюсь закрывать глаза, — тихо произнес мальчик, сильнее прижимаясь к Изае, — к-когда я это делаю, передо мной появляются странные существа и я вижу себя рядом с ними, они постоянно зовут меня и каждый раз мне больно тут, — мальчик положил ладошку на грудь и Изая сдвинул брови, с каждой секундой в душе его зарождалось опасение и Шизуо почувствовал эту внезапную перемену. «Неужели?» — подумал он, и дрожь пробежала по его телу. Отогнав от себя столь неприятные опасения, он перевел взгляд на Шизуо и ласково провел по темным волосам. — Шизуо, — прошептали бледные губы. Изая смотрел на мальчика долгим и нежным взором, и он казался ему самым прелестным, самым замечательным созданием в мире. — Знай, я всегда буду рядом и помогу, ничего не бойся, хорошо? Ты ведь смелый? — Да! — воскликнул мальчик, прижимаясь к его груди и чувствуя безграничную радость и подступившие на глаза слезы. — Закрывай глаза, — ласково прошептал Изая и Шизуо закрыл. Аккуратно положив ребенка на кровать, Изая еще некоторое время любовался мальчиком. На лице его уже не было прежней тени лишь легкая улыбка на устах. Поцеловав Шизуо в лоб, Изая покинул комнату.***
Войдя в кабинет, Изая застал мужчину, что просматривал документы. Наконец он оторвал глаза от бумаг и перевел сияющий взгляд на гостя. — Удивительный, — прошептал он, — просто изумительный образец — этот ребенок. Изая нахмуренно молчал. — Вы хотели еще о чем-то поговорить? — спросил мужчина, не сводя с молодого человека пристального взгляда. — Да, — сев в кресло, сказал Изая, — я хотел узнать, могут ли выращенные люди иметь воспоминания? — Воспоминания? — удивленно перепросил мужчина. Он замолчал и несколько мгновений продолжалось это молчание. Наконец мужчина заговорил: — Вероятность может и есть, — раздумчиво произнес мужчина, — и если же это так, то она очень мала, особенно если человек был выращен, если же в качестве материала использовалось готовое тело, то я думаю шанс есть. В процессе восстановления может возвратиться и память, но, как я уже говорил, она очень мала. При этих словах Изая нахмурился и несколько мгновений оставался неподвижным. Он начал понимать, что возможно его самые страшные опасения воплотятся в жизнь, дело очень серьезно, а главное он с каждой секундой все более и более чувствовал приближающуюся опасность. Долго еще шла их беседа, Изая хотел знать как можно больше о выращивании и все то, что связанно с памятью, но на вопросы мужчина отвечал очень темно, ибо не отвечал вовсе, и вот она закончилась и Изая, поблагодарив мужчину, покинул кабинет. Стоя в коридоре, он смотрел на дверь за которой безмятежным сном спит его сокровище и то прекрасное чувство, что согревало его сердце уступило место необъяснимой тревоге, чувство приближения беды обострялось с неведанной силой. Пускай впереди их ждали трудности, сейчас в эти тихие минуты он был счастлив и этого было вполне достаточно.