Нечто лучшее, чем распродажа

- Костей не соберешь с такими приземлениями, - проворчала распластавшаяся на полу рыжеволосая женщина, потирая ушибленный при падении бок. - Неужели нельзя поставить в ТАРДИС какие-нибудь стабилизаторы движения или... как там это еще называется? К ней тут же подбежал молодой человек в синем костюме. - С тобой все в порядке? - участливо поинтересовался он и помог даме подняться. - На этот раз я, кажется, цела, - приняв вертикальное положение, все так же ворчливо отозвалась женщина. - Но если так пойдет и дальше... - Да ладно тебе, Донна! Вспомни, как ты мечтала полететь именно сюда! Неужели позволишь немного жесткой посадке испортить тебе настроение перед самым колоссальным шоппингом в твоей жизни? - улыбаясь, прервал спутницу мужчина. - За дверью нас ждет Ашаноби-4 - целая планета гипермаркетов, всевозможных магазинчиков, торговых рядов и сувенирных лавочек. Причем в разгар сезонных скидок. Самая грандиозная распродажа во Вселенной! Донна в очередной раз отметила, как похож Доктор за минуту до выхода из ТАРДИС на ребенка, впервые оказавшегося в Диснейленде: горящие в предвкушении чего-то экстраординарного глаза, энергичная и чуть нервная жестикуляция, показывающая, как ему не терпится сорваться с места, и гораздо более, чем обычно, экспансивная манера речи, в которой он пытается объяснить спутникам всю важность нахождения именно в этом месте. - Здесь можно найти почти все: от осколочной пыли тируанского метеорита и микроскопических протейских водорослей - что, наверное, больше заинтересует меня - до восхитительных межгалактических спа салонов и единственной во Вселенной легальной Ярмарки будущих мужей. Так не будем терять попусту время! Там уже небось не протолкнуться. Allons-y! - пробежав вокруг консоли управления и захватив свой незаменимый светло-коричневый плащ, Доктор направился к дверям. - И уж точно мы не улетим отсюда без стабилизаторов, - безапелляционным тоном сказала Донна и последовала за мужчиной. Выйдя из ТАРДИС, они оказались в просторном круглом помещении со множеством окон. Стены комнаты были завешаны многочисленными портретами, самый большой из которых располагался позади внушительных размеров стола. Рядом находились столики поменьше. Они были заставлены странного вида предметами, которые пыхтели, трещали и выпускали струйки дыма. Не считая сидящей на золотой жердочке птицы с алым оперением, в комнате не было ни души. - Да уж, ажиотаж грандиозной распродажи налицо, - усмехнулась Донна, подошла к одному из столиков и внимательно осмотрела ближайший серебряный прибор. - Антиквариат здесь явно спросом не пользуется. А это что такое? Какой-то особенный межгалактический чайник? - Донна, - настороженно произнес Доктор, оглядываясь по сторонам и доставая из внутреннего кармана пиджака звуковую отвертку, - лучше ничего здесь не трогай. Не похоже это место на Ашаноби-4. - Отлично, космический мальчик! Накрылся, значит, обещанный шоппинг? - Донна недовольно всплеснула руками. - И куда твоя будка закинула нас в этот раз? - Но это же невозможно! Нужно еще раз все проверить, - просканировав помещение, воскликнул Доктор и помчался обратно в ТАРДИС. Женщина обреченно вздохнула и поплелась за ним. - Так где же мы, Доктор? - Тебе лучше взглянуть самостоятельно, - ответил мужчина и, схватившись обеими руками за затылок, начал бормотать что-то о вновь открывшихся дырах между мирами. Донна подошла к консоли управления. Надпись на одном из мониторов определяла местонахождение ТАРДИС как "Сол-3 (известная также, как Земля), Великобритания, Хогвартс". - Хогвартс?! - ошарашенно воскликнула Донна - Замок из сказки о Гарри Поттере? Но мы же не могли попасть в сказку, верно? - Вообще-то, могли. И именно поэтому приземление вышло таким жестким. Наш мир далеко не единственный. Существует множество так называемых альтернативных или параллельных миров. В одном из них вполне может жить парень со шрамом на лбу, на плечи которого взвалили спасение Британии, почему нет? - То есть где-то существует мир, история которого повторяет детскую книжку? - Я наслышан о случаях, когда люди перемещались из одного мира в другой. К нескольким из них я и сам был причастен, но это мы опустим. В принципе, Джоан Роулинг может быть родом и отсюда. Каким-то образом оказавшись в нашей Вселенной, она просто написала книгу о том, чему когда-то лично была свидетелем, - Доктор надел очки и склонился над консолью, начав поочередно нажимать на кнопочки и дергать за рычажки. - Очередная брешь между мирами - это не очень хорошо, но не смертельно. Быстренько заделаем ее - и вперед на Ашаноби-4. - Ты шутишь? - Донна хлопнула мужчину по плечу и направилась к выходу. - Как ты можешь хотеть свалить на какую-то барахолку, даже не взглянув толком на мир магии? - Потому что магии не существует, - чуть запоздало ответил Доктор и, заметив, что остался в одиночестве, грустно добавил. - В отличие от осколочной пыли тируанского метеорита. - Поверить не могу, что мы в Хогвартсе! - медленно перемещаясь по комнате, Донна с восторгом оглядывала обстановку. - Люди на портретах двигаются! Нет, правда, посмотри! - Сонтаранцы, чуть не захватившие Землю, удивили тебя гораздо меньше, - пробурчал Доктор, стоявший возле ТАРДИС, засунув руки в карманы. - Мы не будем здесь задерживаться. Не хватало только, чтобы дыра между мирами начала расти. Женщина никак не отреагировала на его слова и подошла к жердочке с птицей. - Это же феникс, да? Какой красавец! Жду-не дождусь, когда мы встретимся с настоящим волшебником. - Донна, ты меня слышишь? Сейчас не время для экскурсии и новых знакомств, нам пора! - Кажется, я поняла, старый ворчун, что тебя не устраивает в этом мире, - насмешливо отозвалась женщина. - Привык быть единственным фокусником на вечеринке, верно? Кто может совершить невозможное? Кто покажет то, от чего волосы станут дыбом и за чем все будут наблюдать, открыв рот? Конечно, Доктор! Больше некому. А здесь все буквально пропитано волшебством и неординарностью. В кого ни плюнь - каждый сотворит чудо. И ты на этом фоне, вроде, уже и не столь уникален. Не слишком приятно, правда? - Дело вовсе не в моем самолюбии. Поверь, моя самооценка абсолютно не пострадает, - запротестовал Доктор. - И, если на то пошло, то все, что ты называешь магией, на самом деле ею не является. - По-твоему, летающие метлы и палочки, с помощью которых можно жабу сделать крысой, - это не волшебство? - Нет, это высокотехнологические научные разработки, возможно, внеземного происхождения, - увидев, как Донна покачала головой в знак сомнения, мужчина уверенно продолжил. - Я могу доказать. Под скептическим взглядом своей спутницы Доктор подошел к небольшому стеллажу возле противоположной стены и взял в руки лежавшую на нем потертую остроконечную шляпу. - Начнем с этого. Невзрачный головной убор, фасон которого вышел из моды несколько столетий назад. Предназначен он для распределения студентов по факультетам. Превосходная вещица, проникающая в мысли детишек и распознающая их основные качества и таланты. Между прочим, обладает собственным интеллектом, умеет разговаривать и очень редко ошибается... - Доктор запнулся и внимательно осмотрел шляпу. - Как-то подозрительно тихо она сегодня себя ведет. - Может, просто не считает тебя достойным разговора, магл? - саркастически поинтересовалась Донна и подошла к стеллажу. - Нет-нет, здесь что-то другое, - задумчиво произнес мужчина, вытащил из кармана звуковую отвертку и направил ее на шляпу. - Кто вы такие и что делаете в моем кабинете? - раздался голос за спинами склонившейся над головным убором парочки. В дверях стоял высокий пожилой мужчина с длинной седой бородой, одетый в сюртук, поверх которого была наброшена лиловая мантия. Доктор убрал отвертку, положил шляпу обратно на стеллаж и приветливо улыбнулся. - Здравствуйте! Я - Доктор, а это - мисс Донна Ноубл. Мы - заблудившиеся путешественники. Понимаете, Донна чихнула, когда произносила название места назначения, стоя в камине, и вместо Хорватии оказалась здесь. Ну, а я пришел за ней. - А это, видимо, портал, с помощью которого вы пришли за мисс Ноубл, - иронично произнес старец, указав на ТАРДИС. - Да, нечто вроде портала. Он - двусторонний, мы сейчас с его помощью уйдем обратно. Извините за предоставленные неудобства, - сказав это, Доктор за руку потянул Донну к ТАРДИС. Но та уходить явно не собиралась. - Профессор Дамблдор, верно? - спросила женщина, вспоминая единственный просмотренный когда-то вместе с племянниками бывшего парня фильм о Гарри Поттере. - Совершенно правильно, мисс Ноубл, - спокойно ответил директор Хогвартса. Он вообще был на удивление невозмутим, будто увидеть посередине своего кабинета невесть откуда взявшуюся синюю полицейскую будку и двоих людей, только что копавшихся в его вещах, было для него делом привычным в своей регулярности. - Но каким все же образом вы сюда попали? И с какой целью? Донна посмотрела на Доктора. Выражение его лица красноречиво говорило, что вмешиваться в их беседу он не намерен. Мол, хотела пообщаться с настоящим волшебником - дерзай. - С той шляпой на стеллаже что-то не так, и мы пришли, чтобы это исправить, - сказала женщина первое, что пришло в голову. Как ни странно, эта нелепая фраза сработала. Не говоря ни слова, профессор подошел к стеллажу и взял шляпу в руки. - С ней действительно что-то не так, - задумчиво произнес Дамблдор. - Она молчит, хотя еще полчаса назад была довольно разговорчива, как и каждое первое сентября. Чем вы можете это объяснить? Вы ведь что-то делали с ней, когда я зашел. Доктор подошел к директору, надел очки и снова достал звуковую отвертку. Профессор внимательно следил за манипуляциями незваного гостя, но, видимо, ничего предосудительного в жужжащем предмете, которым тот несколько раз провел возле Шляпы, не нашел. И теперь с едва заметным интересом ожидал вердикта. После повторного изучения головного убора и пары минут напряженных раздумий, лицо Доктора просветлело. - Ну, конечно же! Все очень просто: она плотно покушала, и теперь у нее здоровый послеобеденный сон, - воскликнул он и расплылся в довольной улыбке. Но заметив, что окружающие не поняли всей простоты и очевидности произошедшего, продолжил. - Как я уже говорил тебе, Донна, магия - это не магия. А Шляпа - вовсе не шляпа. Это же просто бедный маленький Стрикс, которого давным-давно угораздило свалиться на Землю. Стриксы - подражатели, и принимают форму первого, что увидят после вылупления. Они очень умны и дружелюбны. Этот даже освоил человеческую речь и стал добровольным помощником в школе. Стриксы питаются...нет, не так...подпитываются мыслями, эмоциями и знаниями окружающих, пропуская их через себя. Это абсолютно безопасно и даже полезно, поэтому кое-где общение со Стриксами прописывается врачами в качестве лечения. - И с чего вдруг он сегодня решил поспать? - поинтересовалась Донна. - Дело во мне и ТАРДИС, - неохотно признался Доктор. - Слишком много знаний, мыслей и энергии. Слишком много пищи, теперь Стриксу нужно время, чтобы все это "переварить". Месяц или два, не больше. - Хочешь сказать, что в твоей голове знаний и мыслей больше, чем у всех учащихся и преподавателей этой школы вместе взятых? - удивленно спросила женщина. - Да уж, твоя самооценка никогда не пострадает... - Эта Шляпа принадлежала когда-то Годрику Гриффиндору и была наделена способностью распознавать особенности характера людей самими основателями Хогвартса, - раздраженно вмешался Дамблдор. - Я не понимаю, что за чушь вы сейчас наговорили. - Но факт остается фактом, профессор, - со вздохом сказал Доктор, - в ближайшее время Стрикс - или, если вам угодно, Шляпа - никому и ничем помочь не сможет. - Через час в школу прибудут студенты, которых нужно будет распределить по факультетам, - задумчиво произнес директор и положил все так же хранившую молчание Шляпу обратно на стеллаж. - В первую очередь нужно подумать, как в этот раз будет проходить распределение, а потом уже разбираться в причинах произошедшего. - Я и мисс Ноубл могли бы попытаться заменить сегодня нашего уснувшего друга, - подмигнув Донне, предложил Доктор. - Мы, конечно, не Стриксы, но тоже кое-что умеем. - Хотите, чтобы я доверил двум непонятно откуда взявшимся людям, чьи разговоры сильно напоминают бред сумасшедших, распределять студентов Хогвартса? Это же абсурд! - Бузинную палочку, профессор, вы получили, одолев на дуэли Геллерта Гриндевальда - своего очень близкого друга. Вы всецело доверяете Северусу Снейпу, однажды перешедшему на вашу сторону в надежде спасти любимую женщину - Лили Поттер - и оставшемуся здесь ради того, чтобы защищать ее сына. А еще я знаю, кого вы видите в зеркале Еиналеж, спустя целое столетие все так же остро чувствуя свою вину. Я не волшебник, профессор, а путешественник во времени. Я знаю, что было, и видел, что будет, - уверенно произнес Доктор и, глядя на изумленного директора, продолжил. - Сегодня же мы с Донной навсегда покинем Хогвартс, но позвольте перед этим все же помочь вам. Дамблдор опустился на стул возле самого большого стола. На несколько минут в кабинете воцарилась тишина. - Вы можете сломать детям жизни, если ошибетесь, - устало произнес старец. - Я буду предельно внимателен и осторожен, - со всей серьезностью пообещал Доктор, и директор решился. - Мне нужно предупредить преподавателей о планируемых изменениях. - Нам с мисс Ноубл тоже нужно некоторое время, чтобы подготовиться. Да, кстати, а какой сейчас год? Когда профессор вышел, Доктор со словами "Она точно должна быть где-то там", стремглав помчался в ТАРДИС. - Как ты собираешься распределять детей? - прокричала Донна скрывшемуся где-то в лабиринтах корабля мужчине. - И откуда такая осведомленность о жизни Дамблдора? Ответа не последовало, но уже через пять минут довольный Доктор вернулся, сжимая в руках небольшую книгу. - Я читал "Гарри Поттера" и, признаюсь, рыдал над последней частью. А это - ответ на твой первый вопрос, - он показал женщине обложку. - "Гарри Поттер и философский камень". Самое подробное описание распределения. Нам, кстати, здорово повезло с годом, в котором мы очутились. - А что будешь делать, если вдруг Роулинг забыла кого-то упомянуть в этой книге? - заинтригованно спросила Донна. - Ну, основной принцип распределения не так уж и сложен. Те, кто не может усидеть на месте и, невзирая на опасности и запреты, ищет приключений на свою голову, попадают на Гриффиндор. Хитрым, амбициозным и - чаще всего - богатым представителям n-ного поколения собственного рода прямая дорога на Слизерин. Будущие - сумасшедшие и не очень - ученые и поэты, больше всего на свете обожающие узнавать что-то новое, должны обитать на Когтевране. А добродушным тихоням, предпочитающим хоть и медленно, но верно идти к намеченной цели, невзирая на все преграды, самое место на Пуффендуе. Все, что нужно, - это задать детишкам пару наводящих вопросов. Все запомнила? - Мне-то зачем все это запоминать? - удивленно поинтересовалась женщина. - Донна, у тебя в этом маленьком спектакле будет самая важная роль! - Доктор, улыбаясь, листал книгу. - Вот твоя шпаргалка. ***** - Как я уже говорил, в этом году в церемонию распределения внесены некоторые изменения, - раздался голос профессора Дамблдора, и через несколько мгновений гул переговаривающихся между собой студентов стих. - Давайте поприветствуем Доктора, который любезно согласился помочь нам в этом чрезвычайно важном мероприятии. Доктор помахал присутствующим и под прицелом сотен изучающих глаз направился к табурету, возле которого выстроились в шеренгу первокурсники. В руках он держал нечто похожее на серебристый шлем, который издавал тихое шипение и мигал десятками лампочек. - Привет всем! - Доктор обернулся вокруг себя, помахивая окружающим, и продолжил в привычной для себя шутливой манере. - Видите ли, у Шляпы, которую вы все ждали, в этом году заслуженный отпуск. Но бросить свои обязанности, не оставив заместителей, она, конечно, не могла. Также у меня есть текст песни, которую она сочинила специально для этого момента. Все желающие смогут ознакомиться с ним после церемонии... Предмет, который я держу в руках, - назовем его Распределяющий шлем, - также как и Шляпа, сканирует биоволны мозга... - Не пора ли нам перейти к главному? - строго перебила стоявшая рядом высокая женщина в изумрудно-зеленой мантии со свитком в руках. - Да, конечно, - чуть растерянно согласился Доктор. - Когда профессор МакГонагалл назовет ваше имя, просто наденьте шлем на голову и сядьте на табурет. Женщина еле заметно кивнула, сделала шаг вперед и развернула свиток. - Аббот, Ханна! Тем временем Донна наблюдала за происходившим в Большом зале из ТАРДИС. На мониторах была четкая картинка, из динамиков доносился не менее четкий звук. Доктор действительно отвел женщине самую важную роль. Собственно, ей и предстояло "распределять" детей, то есть в микрофон, который передает сигнал на шлем, зачитывать из книги названия факультетов, куда те должны отправиться. И надеяться, что никаких отклонений происходящего в реальности от записанного не будет. - Аббот, Ханна! - Есть такая, - сверившись с книгой облегченно прошептала Донна. Девочка с белыми косичками с опаской взяла в руки шлем и опустилась на табурет, после чего очень осторожно надела шипящий "головной убор". - Пуффендуй! - через мгновение "выкрикнул" шлем голосом Донны, который, впрочем, никто, кроме Доктора и Дамблдора, не узнал. Все находящиеся в зале в абсолютной тишине наблюдали, как девочка сняла шлем. - Несмотря на внесенные коррективы есть традиции, которые не должны меняться, - Доктор пару раз свел ладони, призывая пуффендуйцев открыто выразить радость от пополнения факультета. Студенты, сидящие за крайним правым столом начали аплодировать, и довольная улыбающаяся Ханна поспешила занять место рядом с ними. - Боунс, Сьюзен! Донна, наконец, расслабилась: церемония проходила точно по написанному в книге, и ей не надо было брать на себя ответственность за дальнейшую судьбу этих детей. Отправляя Поттера на Гриффиндор, женщина даже позволила себе некоторую вольность, посоветовав мальчику быть поаккуратнее с профессором Зельеварения, потому что у того отвратительный характер. И после этого заметила, что малышей, еще не прошедших распределение осталось четверо, тогда как в книге упоминались трое. - Роулинг, Джоан! - отчетливо произнесла МакГонагалл, и Донна поняла, что влипла. "И куда мне ее отправить? - лихорадочно думала женщина, наблюдая, как будущая писательница садится на табурет. - Гриффиндор? Она же много знает про Поттера, может они вместе учились? Хотя, имея магические способности, в нашем мире она стала домохозяйкой... Может, Пуффендуй? Или Когтевран, ведь она все-таки написала бестселлер, на котором выросло целое поколение, значит, голова у нее должна хорошо варить... Но можно посмотреть и с другой стороны - она переписала учебник истории, присвоив себе лавры великого автора... Слизерин? Если она попадет не на тот факультет, может и не стать писательницей. А значит, в моих руках не должно было бы быть этой шпаргалки. Но она ведь есть. Доктор рассказывал об опасности временных парадоксов. Черт, что же мне делать? Может, просто спросить у нее самой? Шляпа ведь предоставила Поттеру выбор..." - Здравствуй, Джоан, - неслушавшимся голосом произнесла Донна. Девочка поздоровалась в ответ. - Знаешь, я с таким еще не сталкивалась. Судя по твоим качествам и умениям, ты могла бы попасть на любой из факультетов. Скажи мне, где бы ты сама хотела учиться? Девочка ненадолго задумалась. Донне же это время показалось целой вечностью. - Наверное, на Гриффиндоре, - ответила Джоан. - Мужество превыше всего. А еще там будет учиться Гарри Поттер. - Гриффиндор! - крикнула Донна и зажмурилась, на секунду испугавшись, что этот мир исчезнет, если решение не будет верным. Но ничего страшного не произошло. Джоан села за гриффиндорский стол, а ее место на табурете заняла Лайза Турпин. - Ты была великолепна, Донна! Справилась на отлично, - похвалил спутницу Доктор, забрав шлем после распределения последнего первокурсника. - Никаких признаков временных парадоксов. - Лучшей секретарше Чизвика приходилось справляться и с более сложными задачами, - Донна пыталась казаться бодрой, хотя руки все еще немного дрожали. - Ты когда-нибудь приносил шефу документы о банкротстве фирмы вместе с решением суда об алиментах? Удовольствие то еще. ***** - Вы уверены, что к следующему учебному году Шляпа будет в порядке? - спросил Дамблдор, когда они с Доктором добрались до директорского кабинета. - Абсолютно, профессор. Доктор распахнул двери ТАРДИС и обнял вышедшую Донну. - Умница! А теперь попрощайся с профессором, нам пора. - Хорошо, но у меня есть одна просьба, - женщина обратилась к директору. - Можете что-нибудь наколдовать? Дамблдор улыбнулся, достал палочку и через мгновение протянул Донне букет цветов. Та, не обратив внимания на банальность подарка, с восхищенной улыбкой забрала его и, попрощавшись с директором, вернулась на корабль. - Профессор, мне все-таки интересно, почему вы с относительной легкостью доверили незнакомцам такое важное дело? - спросил Доктор, задержавшись на пороге ТАРДИС. - Потому что я знал, кто вы такой, - увидев изумление на лице оппонента, Дамблдор продолжил. - Несколько лет назад вы уже были в Хогвартсе. Тогда я и убедился, что могу полностью доверять вам. Просто поначалу я не был уверен, что вы именно тот человек, ведь в прошлый раз у вас была другая внешность. Но потом вы в точности повторили слова о моем прошлом, сказанные вами в тот раз. - Понятно. Снова нелинейные временные линии. Значит, мне еще предстоит с вами встретиться в моем будущем. До свидания, профессор. - До новых встреч, Доктор. Через минуту синяя полицейская будка с ревущим звуком исчезла из кабинета директора Хогвартса.