Кровавые свидания

      В ленивой полудреме, Нина привстала на локте, встревоженно завертев головой. Клара взад-вперед расхаживала по комнате и, судя по сосредоточенному выражению её лица, пыталась что-то найти. Она громко бранилась и причитала, то и дело поглядывая на настенные часы, стрелка которых, казалось, двигалась с какой-то неестественной скоростью.       — Извини, что разбудила, — растерянно пролепетала Клара. — Ты, случайно, нигде не находила связку ключей от моего "старика"?       Нина потерла кулачками сонные, слипающиеся глаза и смерила сестру недоуменным взглядом. Потребовалось несколько секунд, чтобы осознать заданный сестрою вопрос, затем, наконец, она оживленно мотнула головой, собираясь ответить.       — Ты их положила на журнальный столик в гостиной, — спросонья, с легкой хрипотцой в голосе пробормотала Нина.       В глазах Клары блеснула искра озарения. Она тут же метнулась к двери, затем, распахнув её, ускоренным шагом почти побежала к злополучному столику.       — Клара, — окликнула Нина, выползая из-под теплого одеяла и надевая халат. — Можно полюбопытствовать, к чему такая спешка? — взволнованно спросила она. — У тебя же сегодня выходной, — на последнем слове Нина немного запнулась, увидев негодующий и удивленный взгляд, которым одарила её сестра.       Клара поправила висевшую на её шее тонкую цепочку, из заднего кармана брюк выудила мобильник и демонстративно ткнула пальцем в сенсорный экран, показывая Нине высветившуюся на дисплее дату. Нина виновато посмотрела на Клару, теребя в руках пояс халата.       — Сегодня мамин день рождения?.. — задалась Нина скорее риторическим вопросом и театрально возвела глаза к потолку. — Совсем потеряла счет времени.       Вопреки своему вспыльчивому темпераменту, Клара лишь усмехнулась.       — Сестрица, ты с какой планеты к нам прилетела, не скажешь часом? — на её лице появилась снисходительная улыбка.       — Извини, просто со всей этой суетой, похоронами дяди, остальное вовсе из головы вылетело, — пробурчала Нина, грустно вздохнув.       — Да уж, с этим не поспоришь, — Клара коротко мотнула головой, после чего села на кровать рядом с сестрой, приобнимая её за плечи. Прошло несколько минут, прежде чем она снова начала говорить. — Так-с, — в голосе Клары от чего-то засквозили строгие нотки. — Насколько я понимаю, подарок для матери ты тоже не купила? — укорительно поинтересовалась она.       У Нины не хватило смелости и самоотверженности, чтобы посмотреть на сестру.       "Пора бы уже запомнить, что с ней шутки плохи, когда речь заходит о таких важных вещах, и перестать быть такой безответственной и непунктуальной", — мысленно бранила себя Нина, уставившись в пол.       — С ума сойти можно! — громко негодовала Клара. — У твоей мамы сегодня юбилей, а ты в нулевой готовности, — она демонстративно цокнула языком, скрестив руки на груди. — Ладно уж, времени осталось не так много, начало торжества в три часа дня, так что ты живо одевайся, сооружай прическу, делай макияж, а я пока придумаю что-нибудь с подарком, — ободряюще произнесла она, поднимаясь с кровати.       Она последовала в прихожую, и Нина, всё ещё витая в своих мыслях, поплелась за ней, намереваясь проводить Клару до двери.       — Ребёнок, только без меня из дома не ногой, а то я тебя знаю, вляпаешься в какие-нибудь неприятности, а расхлебывать потом мне, — саркастично добавила Клара. Нина обиженно надула губы и нахмурилась, но Клара проигнорировала данный жест. — Всё, не скучай и собирайся на праздник, я скоро буду, — послав сестре воздушный поцелуй, она хлопнула парадной дверью.

***

      "Кажется, неплохой презент выбрала, — удовлетворённо подумала Клара, взглянув на аккуратную белую коробку. — Электронная книга — как раз та самая вещь, которая необходима моей тете, — мысленно рассуждала она. — Дома тетя Зоя держит целую домашнюю библиотеку, она настоящий книжный червь, так что подарить гаджет гораздо лучше и нужнее, нежели очередную глупую безделушку, которая будет веками пылиться у неё в шкафу", — закончила Клара свой воодушевлённый внутренний монолог.       Она даже не заметила, как дорога постепенно затуманилась, вдруг издали послышался глухой выстрел, а затем треск. Клара пристально и испуганно уставилась в зеркало заднего вида, но не заметила ничего, что могло бы вызвать недоумение или изумление. Она вдавила педаль газа в пол, чтобы как можно скорее выехать из этого мистического безлюдного места, но тут неожиданный звук, похожий на взмах огромных крыльев, заставил её вздрогнуть. Клара остановила автомобиль и ещё раз внимательно огляделась. Пытаясь усмирить участившееся дыхание, она посмотрела на лобовое стекло, и в эту же секунду со стороны пассажирского сидения в него врезалась чёрная мерзкая птица, имеющая некоторое внешнее сходство с вороном, однако была гораздо меньших размеров. Из-за резкого удара по всему стеклу разошлась паутина трещин. От неожиданности Клара взвизгнула, мёртвой хваткой вцепившись в руль. Она быстро завела автомобиль и рванула так, что шины визгливо заскрежетали по асфальту, проникая в сознание будоражащим воплем.       А мгновением позже с губ Клары слетел пронзительный, душераздирающий крик...

***

      — Нина, у нас серьезные проблемы, — буквально ввалившись в квартиру, запальчиво воскликнула Клара. Нина непонимающе сузила глаза. — Пойдем со мной, — дрожащей рукой Клара схватила сестру за запястье и, даже не заперев дверь, они вместе спустились по лестнице и вышли из подъезда.       — Куда ты меня ведёшь? — Нина находилась в полном недоумении, и оно лишь усугубилось, когда Клара потянула её в сторону своей машины. Сквозь тонированные стекла ничего не было видно. Клара, не медля, начала открывать заднюю дверь, и тут взору Нины предстало человеческое тело. Она вытаращила глаза, затем перевела взгляд на сестру, и та, предвосхищая шквал вопросов, решила объяснить:       — Нина, это не то, что ты думаешь, — Клара старалась говорить убедительно, но голос предательски дрогнул. — Так получилось, — неразборчиво пролепетала она, — дорога затуманилась, какая-то бешеная птица врезалась в окно, и я, испугавшись всей этой чертовщины, вдавила педаль газа в пол, автомобиль рывком тронулся с места и тут я увидела, как впереди откуда ни возьмись материализовался человек... Да, именно материализовался, перестань смотреть на меня, как на сумасшедшую, — Клара обиженно сощурилась, но всё же продолжила: — Я пыталась затормозить, да вот машина остановиться не успела! Когда я выбежала, он был в сознании, только дышал очень тяжело. Я помогла ему подняться и усадила на заднее сидение, но пока обошла машину и села за руль, он уже отключился, и я испугалась, растерялась и...       — Ладно, достаточно, я поняла, — Нина резко оборвала её рассказ и, вспомнив первые навыки неотложной помощи, попыталась нащупать пульс у незнакомца. Указательный, средний и безымянный пальцы она положила на внутреннюю поверхность запястья и надавила на артерию. — Жив, просто без сознания, — Клара и Нина в унисон облегченно выдохнули. — И что только взбрело тебе в голову, посреди бела дня везти на заднем сиденье мужчину, которого, возможно, уже нет в живых, — принялась отчитывать Нина сестру за проявленное легкомыслие. — Или ты напрочь исключала тот факт, что полиция могла поймать тебя с поличным? — она смерила сестру строгим взглядом.       — А что, по-твоему, нужно было оставить его там? — несмело парировала Клара, всё же осознавая свою вину.       — Нет, от тебя требовалось всего лишь набрать номер скорой помощи, — укоризненно произнесла Нина, но затем вдруг смягчилась: — Что же нам теперь с ним делать?..       — А разве вариантов так много? — Клара вопросительно свела брови. — Вызовем скорую, пока не очнется, пусть побудет у нас, если врачи его не заберут, а потом уже позвоним его родственникам и отдадим, так сказать, в добрые руки.       Нина слабо кивнула, понимая безвыходность положения.       — Мне придется остаться с ним, хоть тетя Зоя и позвала нас на день рождения, — обеспокоено сказала Клара.       — Ладно уж, поезжай, я вместо тебя останусь, — решила уступить Нина и, заметив хмурый вид Клары, напустила на себя беззаботность, чтобы подбодрить её. — Все-таки умею оказывать хоть какую-то медицинскую помощь, в отличие от некоторых, — саркастично усмехнулась она. — А маме скажешь, что я приболела, ладно? — Клара кивнула головой в знак согласия. — Мы ведь сестры, должны выручать друг друга. Но та, которая постарше, сегодня моет посуду и пылесосит, — Нина заговорщически подмигнула Кларе. — А то хлопот с тобой невпроворот, еще и празднование маминого юбилея из-за твоей беспечности пропущу, должна же я получить хоть какую-то компенсацию за причиненные неудобства...       — Спасибо тебе, сестрица, ты же знаешь, я в долгу не останусь, — вымученно улыбнулась Клара, убирая за уши влажные от пота пряди волос.       — Так, ну давай его в квартиру затащим что ли, — задумчиво предложила Нина. — Только потише, нам лишние свидетели не нужны.