Дождь из чистых монет

Pov Рена: Самолёт, принадлежащий моей семье, успешно сел в аэропорту небольшого городка Такэи, находившегося на юге Японии. Население Такэи не превышало ста тысяч человек, и число семей шаманов здесь было раз-два и обчелся. Впервые, когда я ступил на эту землю, была середина зимы, и город не произвёл на меня хорошего впечатления. Было сыро, холодно, и быстро темнело - словом, особого желания перебраться сюда жить у меня не возникло. Уже потом, весной, по достоинству оценив всю потенциальную привлекательность города в сфере туризма, я проявил к нему большую заинтересованность и занялся делом серьезно. Первым моим проектом был большой отель в центре города. Пришлось изрядно потрудиться, чтобы он удачно вписался в исторический мотив города, потому что строительством таких зданий мы раньше не занимались - отели моей семьи были самыми современными и передовыми. На его строительство ушло почти два года. Почти в одно время с отелем начал воплощаться в жизнь проект по благоустройству Такэи. Пришлось лично встретиться с мэром и обсудить все детали, чтобы он понял, что требуется городу. Все сухие деревья надо было спилить и убрать - этого требовали правила безопасности. Дороги кое-где нужно было подлатать, чтобы не возникали аварии и, соответственно, затруднения в передвижении на дорогах. Красивые и чистые парки могли привлечь большое число желающих отдохнуть, поэтому их следовало чистить от листвы каждой весной и осенью. А часть леса я предложил отвести под заповедник, потому что там находилось просто умопомрачительно красивое озеро. Я был там всего один раз, но место было действительно запоминающимся - там даже духи не бродили, и создавалось ощущение единения с миром. Такэи был очень перспективным проектом, и я собирался начать еще один подобный в китайском историческом городке, вдвое большем, чем этот. Я также надеялся, что дядя Ен, не вставший на мою сторону при улучшении японского города, поддержит меня в стремлении развить город на нашей Родине. Я прикидывал в уме, что мне нужно сделать еще, чтобы доказать дяде Ену, что я понимаю, как ведётся бизнес. Я встал во главе семьи в пятнадцать лет, и с тех пор мой дядюшка изрядно поседел. Правда, выходило так, что его переживания в итоге оказывались самыми удачными моими работами. Вобщем, беспокоился он зря. По салону самолёта пронёсся голос пилота, и я машинально посмотрел на динамик над своей головой. - Мистер Тао, мы совершили посадку в аэропорту Такэи. Температура за бортом +22°С, ветер юго-западный 2 м/с. Удачного вам дня. Я сложил документы, которые изучал последние три часа, обратно в папку и положил её в портфель. Взяв чемодан со своими вещами, я вышел из самолёта. На ходу я позвонил своему помощнику, который остался в Китае в главном офисе, и без предисловий сказал: - Секретарь Фэн, я просмотрел документы, которые вы мне отдали сегодня утром. То, что нужно исправить, я выделил и уже отправил вам на доработку. Мне нужен идеальный проект. Завтра до восьми утра я должен его получить. Я лично отправлю его дяде. Вам все понятно? - Да, мистер Тао, - безропотно кивнул тот, и я выключил звонок. Первыми в разговоре со мной мои работники трубку класть не смели и верно делали - за подобное отношение к себе я мог запросто их уволить, что и сделал три года назад, когда только начал заниматься семейным бизнесом - да и тогда лишь в качестве урока для остальных. Рядом со мной появился мой дух-хранитель Басон и покорно склонил голову: - Господин Рен, вы же знаете, что ваш дядя не оценит ваши старания. Зачем вы раз за разом спрашиваете его мнение? Вы не устали получать отказ? - Я знаю, что дядюшке не понравится. Пусть он и смирился с тем, что теперь я - глава династии Тао, его взгляды на ведение бизнеса не поменялись. Видишь ли, Басон, они у нас не совпадают. Но я работаю не ради его одобрения, а потому, что мне это интересно. И уступать дядюшке в чем-либо я не собираюсь. Я распахнул стеклянные двери аэропорта и попал в просторное фойе. Раньше здесь не было ни современного оборудования, ни качественной техники, работа охранников и персонала была организована плохо. Моей компании пришлось приложить много усилий и вложить большие деньги, чтобы аэропорт привели в порядок, и он начал нормально функционировать. Но это должно было оправдать мои ожидания в ближайшие два года, и пока все шло точно по плану. - Надо позвонить Йо и Хао и сказать, что я приеду уже к обеду, пусть рассчитывают и на меня... - по большей части я обращался к себе, ну, или к Басону, и позвонил лучшему другу. Тот обрадовался и, как я понял, тут же собрался сходить в кафе за обедом. Помню, как я был удивлён, когда на одной из улиц Такэи случайно встретился с Йо и Хао. Я, конечно, слышал от них, что они переехали в один из особняков семьи Асакура, но и предположить не мог, в какой именно - насколько мне тогда было известно, их было три, и все находились в разных концах Японии. К тому же, я не знал их точные координаты. В тот апрельский день у меня состоялась первая встреча с мэром, оказавшаяся впоследствии весьма продуктивной. И именно в тот день я осознал, как по-настоящему тесен наш мир. Тогда на некоторое время я остановился в доме Асакура, да потом так и остался у них: начал ходить в школу и стал там важным человеком. И благодаря тому, что я проводил в этом городе много времени, мой план начал претворяться в жизнь скорыми темпами. Мой багаж прошел проверку, но охранники, прекрасно знавшие меня в лицо, ничего не сказали против Меча Грома, закреплённого у меня на поясе. В зале ожидания меня встретил один из работников нашего отеля. Он поклонился и подал мне ключи от моего автомобиля: - Добрый день. Ваша машина уже здесь, мистер Тао. - Есть какие-нибудь новости? - спросил я, получая от него письменный отчёт о состоянии отеля. Дела шли превосходно. Отличные условия и обслуживание в отеле обеспечивали постоянный приток клиентов и увеличивали доход. - Доход отеля в этом месяце по сравнению с прошлым увеличился на 2,5%, - отчитался работник, - если этот темп сохранится, то к концу следующего года отель полностью себя окупит и начнёт приносить прибыль. Мы вышли из аэропорта и прошли на автостоянку. - Есть ещё какие-нибудь новости? Тот помедлил, затем кивнул: - Вчера на ваше имя в отель пришло приглашение принять участие в благотворительном вечере, который в следующем месяце проводит семья Девайс. Редкая фамилия в этих краях. Неужели отставной мэр Токио тоже решил перебраться в этот тихий городок? Некоторое время я молчал, затем все же дал ответ ожидающему человеку: - Хорошо, перешли его на адрес Асакура. А сейчас можешь возвращаться на работу, - кивнул я ему и сел в свой автомобиль. Похоже, это возвращение в Такэи будет немного отличаться от предыдущих. Оставалось лишь понять, лучшим или худшим образом. End pov Рена. *** Pov Шии: Переезды мне всегда нравились, потому что именно с путешествиями связывалась возможность увидеть мир и надышаться свежестью свободы. Когда ты - единственная наследница клана, в котором чтят все мало-мальски важные традиции и дотошно им следуют, свобода становится непостижимой и крайне привлекательной. Таковой я и являлась - единственная дочь и последняя надежда клана Коноэ - одного из сильнейших родов в Японии. История показывала, что у нас чаще всего рождались шаманы, реже - медиумы и даузеры, а даосов так вообще не было. Впрочем, хвастаться этим, конечно, не стоило. Были в нашей истории и более занимательные случаи. Ведь мы были известны не только в Мире Шаманов - раньше из членов моей семьи назначали регентов и министров, а женщины из нашего рода выходили замуж за членов Императорской семьи. С такой богатой семейной историей было сложно уговорить консервативных родителей отпустить меня вместе с моими подругами в другой город. Но, подключив все своё обаяние и предъявив им четкий ультиматум, я смогла это сделать. Приехали мы в Такэи вчера поздно вечером и сразу же завалились спать. Желание увидеть ночной город у меня, конечно, было, но вот сил не осталось, и пришлось отложить экскурсию на следующий день. Сегодня с утра родители нашей подруги, под чьим крылом мы теперь перехватили нас, пока мы не убежали по своим делам и не пропали на весь день, и заставили распаковать наши коробки с вещами. Это была самая нудная работа, которую я делала за последнее время. Нам нужно было срочно проветриться. И, не выдержав, мы сбежали. - Девочки, остановитесь, дайте отдышаться! - пыхтела позади нас Флор, на бегу поправляя сьехавшие с носа очки, и мы с Кэролайн весело рассмеялись и резко притормозили. - Флор, с твоей скоростью сравнится только старая черепаха! Переставляй ноги быстрее! - возмутились Кэролайн и сложила руки на груди. Я закатила глаза - в своё время мне понадобилось много времени, чтобы привыкнуть к её высокомерному отношению к людям. Флор устало потерла лоб: - Вы же постоянно тренируетесь. Мне с вами не сравниться. Кэролайн встала в элегантную позу, всем весом оперевшись на одну пятку и положив руку на талию: - Значит, в следующий раз тренируемся все вместе. Ты все время ждешь, когда мы выйдем из тренажерного зала. Не надоело? Но Флор отрицательно замахала ладонями: - Нет, шаманские игры не для меня. Я же коккури. Какой с меня толк в вашем деле? Я согласно кивнула и осмотрелась. Единственное, что меня волновало в данный момент, это: - Я умираю с голоду... Почему мы не пообедали перед тем, как сбежать? - проворчала я, разыскивая какое-нибудь приличное место, где можно было бы перекусить. К счастью, выбор оказался большим. Маленьких ресторанчиков и кафе, где готовили блюда японской кухни, на этой улице было очень много. И мы с девчонками решили пообедать в кафе "Суши на всех". Кэролайн толкнула стеклянную дверь, и она с оглушительным стуком распахнулась - лёгкий перезвон колокольчиков, висевших над дверью, которые Кар задела, когда входила, показался пустым звуком по сравнению с этим грохотом. Все люди, обедавшие в кафе, подпрыгнули на своих местах и разом обернулись. Но Кэролайн все было ни по чем: - Наш первый день в новом городе должен начаться как можно лучше, ибо мне слишком хорошо известна одна народная мудрость - как начнётся, так и понесется. - Блондинкам вообще мало хороших народных мудростей известно. Ты первоисточник этой фразы проверяла? Он надёжный? - я не удержалась, чтобы не поддеть её. Уж слишком она забавно выглядела, когда строила из себя умудренную жизнью леди. Кар раздраженно повела плечом. Она чаще всего считала недостойным отвечать на мои своеобразные шутки. Мы заняли стол около окошка, который просто утопал в ванне горячего солнечного света. Я села напротив девчонок и, прикрыв глаза, предалась бессмысленному упоению теплом отличного дня. В голове было пусто, не было ни единой мысли, а на душе - легко и радостно. - Город выглядит невероятно свежо, - вслух пробормотала Кэролайн. - Наверное, здесь много интересных мест? Да знали мы, какие места она считает стоящими своего внимания - театры и картинные галереи. Просто Кэролайн с детства, как она говорила, мечтает стать известным на весь мир художником или дизайнером. Потому что у неё были просто невероятные способности. Но да, она была права. Такэи, на первый взгляд, казался весёлым и гостеприимный городком и обещал стать нам вторым домом. По крайней мере, на ближайшие два месяца. К нам подошла молодая официантка - девушка нашего возраста - и мило поинтересовалась, что мы будем заказывать. Пока я и Флор открывали рот, чтобы сделать заказ, Кэролайн, опередив нас, затараторила: - О, прошу, мне рисовый пудинг, один сахарный крендель, порцию пирога с банановым кремом и стакан тыквенного сока... - и одарила официантку невинным взглядом, когда та непонимающе захлопала ресницами. - Что-то не так? Чтобы привыкнуть к замашкам Кэролайн требовалось вселенское терпение и как минимум неделя её общества. Если человек после этого выживет, то его смело можно будет награждать медалью "За мужество". И сейчас смятенный вид официантки был красноречивее любых слов. Я спрятала рвущийся наружу смех за наигранным кашлем, а Флор поспешно прикрылась красной папкой "Меню", чтобы её задорная улыбка не разозлила Кар. Я с хитрой улыбкой подавила "кашель" и обернулась к недоумевающей и удивленной официантке, дабы исправить ситуацию: - Извините, подруга, - я кивнула на Кар, - не знакома с хорошими манерами. Нам три порции суши с тунцом и три с лососем. Три больших стакана колы со льдом. Сашими из свеклы с салатом корн и два салата из крабов. О, и ещё сушеные кольца кальмара, маленькую порцию! - вдобавок я пальцами показала, что нам нужно всего-ничего. Официантка, не отрывая странного взгляда от Кар, ушла, давая задний ход и не рискуя поворачиваться к ней спиной - наверное, боялась, что та всадит ей бамбуковые палочки в спину - по крайней мере, так мне показалось по её бледному лицу. Я перевела смешливый взгляд на подруг, и Кэролайн демонстративно презрительно скривилась на мою поправку. Я сразу пошла на мировую: - Ты видела вывеску у входа? - улыбнулась я, умиленная её детской реакцией. - Кафе называется "Суши на всех". Понятное дело, здесь не готовят блюда европейской кухни. Подруга высокомерно фыркнула: - В Токио было все! - и, сложив руки на груди, отвернулась лицом к окну - обиделась. Я, весело подмигнув Флор, повернулась туда же. Да, Такэи был крайне далёк от Токио, где мы познакомились три года назад. Тогда я ещё была под опекой гиперзаботливых родителей и не могла шагу из дома сделать: дом - школа, школа - дом. Этим мои передвижения по Токио и ограничивались. К моему счастью, продлилось это недолго, потому что тогда же я познакомилась с неразлучными Кэролайн и Флор, и моя жизнь стала более чем восхитительной. Поэтому я была рада возможности уехать подальше от родителей, и Такэи меня полностью устраивал. На улице за окном было очень красиво - сентябрь только начался, и казалось, что лето все ещё длится. И было бы просто идеально, если бы меня от этой красоты не разделяло двойное стекло. Может, разбить его? Но эту безумную идею я не успела хорошенько обдумать. Ко входу в кафе подошёл высокий парень в оранжевых наушниках, ритмично покачивая головой в такт музыке, которую слушал, и вошёл внутрь. Вот теперь я точно услышала весёлый перезвон колокольчиков в ушах. - Какой классный парень... - заметила я вслух. Я резко выпрямилась и одним движением руки распустила волосы - но лишь за тем, чтобы лучше закрепить их заколкой. Я не любила, когда волосы прятали мое лицо и закрывали обзор. Я тут же постаралась припомнить, прилично ли я сегодня одета? Определённо - да: на мне была большая мне по размеру светло-голубая кофточка, она была из лёгкой и тонкой ткани, поэтому невесомо облегала фигуру, почти прикрывая короткие джинсовые шорты своей длиной. Обута я была в белые кеды, а на руках были того же цвета перчатки с "открытыми мальчиками". В общем, выглядела я своеобразно, и ничего ошеломительно прекрасного в этот момент во мне не было. Зато во всем моём образе был свой шарм, и сейчас это должно было сыграть мне на руку. Парень был уж очень симпатичным, да и, судя по выражению его лица, он был совсем не заносчивым, и от него не несло высокомерием. Поэтому подойти к нему, чтобы познакомиться, оказалось проще простого - он, не спеша, прошёл вглубь кафе и поприветствовал официантку, как старую знакомую. Мы же (или только я) сидели за своим столиком и внимательнейшим образом его разглядывали. Его одежда была из той категории, которая выглядит прилично, даже если с утра её не погладили - самая простая белая футболка, тёмные джинсы, на шее у него была веревочка с тремя большими клыками. Парень отнял от ушей свои большие наушники и огляделся. У него были темно-каштановые волосы "ежиком" и карие глаза, по крайней мере, мне так показалось с расстояния в десять шагов. Лицо у него было умиротворенным и коайне спокойным. - Симпатичный, - негромко заключила я, обращаясь к подругам и пытаясь не улыбаться слишком довольно. Девочки, не разделяя моего энтузиазма, удивленно повернулись туда, но лишь на краткий миг, и сразу отвернулись. Я даже не была уверена, успели ли они его рассмотреть. Я ожидающе взглянула на подруг: Флор смутилась и ничего не сказала, так что я ю, наверное, никогда не узнаю её мнения, а вот Кэролайн демонстративно наморщила носик: - Да ну, ничего особенного. - О вкусах не спорят... - прошептала Флор и спрятала взгляд, когда Кар метнула на неё взгляд, полный адского огня. Я великодушно проигнорировала комментарий англичанки и начала тщательно обдумывать все возможные способы знакомства с этим симпатичным мальчиком. Стоило мне просто подойти к нему или надо было как-то иначе обратить на себя внимание? А вдруг он вообще не хочет ни с кем знакомиться и у него аллергия на подобные вещи, или, что ещё хуже, вдруг у него аллергия на девушек вообще? Однако долго я дурью маяться не стала. Желание познакомиться с шатенои усилилось, когда я заметила лёгкую вибрацию слева от него. Неужели это то, что я думаю? Затем рядом с парнем совсем чётко прорисовался силуэт духа-самурая. Я встрепенулась: - Он шаман, - довольно сообщила я подругам. Как, оказывается, приятно звучат эти слова. Моё настроение сразу подскочил вверх. Но никто из девчонок не обратил внимания на моё высказывание. С таким же успехом я могла бы сказать эти же слова каменному Шамашу в саду в нашем родовом особняке. В любой другой раз я бы взорвалась от негодования, ведь парень-то действительно интересный. Но если он им не понравился, то это их проблемы - насильно мил не будешь. В итоге, его изучающий взгляд встретила я одна. Таких добрых и буквально светящихся изнутри глаз я никогда не видела. Этот взгляд никого не оставил бы равнодушным. Принесли наш заказ, но всё моё внимание поглотил парень у барного столика, беспечно беседующий со своим хранителем. Моя голова работала очень активно. Но необходимость в поиске подходящего вопроса, с которым можно было бы подойти к шатену и начать разговор, отпала сама собой, когда он, встретив мой пристальный взгляд, чисто улыбнулся и помахал мне правой рукой. End pov Шии. *** Pov Йо: Прошло уже три года с тех пор, как прервали Турнир Шаманов. Пронесшиеся затем по небу Звезда Судьбы и её сестра-тень Звезда Разрушения оповестили Мир Шаманов о том, что Турнир откладывается ещё на пять сотен лет, и побороться за звание Короля Шаманов из ныне живущих ни у кого не получится. Король Духов перестал выходить на связь и залег в спячку. Это многих разочаровало и привело в негодование. Не все из моих друзей смогли спокойно перенести этот неожиданный удар. Я помню, как был разбит Лайсерг; шутки Джоко, бывшие до этого несмешными и за которые он часто получал оплеухи, некоторое время были просто отвратительными; а бедный Рио совсем было отчаялся найти себе достойную возлюбленную. Все они затем разъехались по миру. Трей и Пилика после прерывания Турнира жили с нами еще год, но затем решили двигаться своим путём, на Север. Через какое-то время после этого разошлись и мы с Анной. Единственными, кто адекватно перенёс отмену Турнира, оказались мой лучший друг Тао Рен и мой брат-близнец Хао. Я ни разу так и не решился спросить их, как они смогли так быстро оправиться после того, как оба потеряли главную, как мне кажется, цель в жизни. Но предполагаю, что в жизни у них бывали вещи и пострашнее отмены подобного рода соревнований. Одно я мог сказать с точностью: я был очень рад, что они оба остались со мной. Сейчас мы все жили в доме, который нам с Хао отдали наши родители вскоре после завершения Турнира. Он был очень большим, так что места было более, чем достаточно. Также мы все ходили в одну школу - в этом небольшом городке она была лучшей. Мы продолжали вместе тренироваться по утрам и совершенствовали свои навыки. А по выходным мы традиционно играли на школьной площадке против баскетбольной команды Рена. Выигрывали мы с Хао с переменной удачей - Рену за какой-то год удалось натаскать своих ребят до физического уровня среднестатистических шаманов. Словом, жизнь для меня не закончилась после отмены Турнира, напротив, она только начиналась и очень удачно. Единственный минус в том, что мы все теперь жили вместе, состоял в следующем: никто из моих друзей не умел готовить еду. Может быть, и умел, но ставил себя выше этого, или в душе просто боялся, что на него натянут фартук в клеточку и он будет кухаркой до конца своих дней. Поэтому обычно мы просто покупали готовый обед в ближайшем кафе. Никогда, сколько себя помню, мы не заказывали еду на дом. Зачем? Ведь для этой пыльной работы рядом всегда был Йо - это я. Но, определённо, мне стоило бы поразмыслить о том, чтобы нанять курьера, потому что каждый раз за обедом приходилось идти мне. Я попусту растрачивал своё личное время, но главная причина этого содержалась в моей неспособности занять себя чем-нибудь полезным. Я всё-таки скучал без дела и потому соглашался на это. Ноги без моего контроля доставили меня на порог хорошо знакомого кафе. Я выключил музыку в наушниках и снял их перед тем, как зайти внутрь. Было бы грубостью с моей стороны не сделать этого. Саске - симпатичная девушка - дочь владельца кафе, иногда помогающая ему по работе - вышла мне навстречу. Я по-дружески кивнул ей. - Привет, Йо! Тебе как обычно? - с мягкой улыбкой спросила она. Такая приветливая и милая - с ней было сложно не найти общий язык. Я кивнул: - Да, три комплексных обеда, с собой. Было существенным плюсом, что в этом кафе каждый день было разное меню. Но даже не ознакомившись с ним, можно было предсказать, что сегодняшний обед будет вкуснее, чем вчерашний, так же как и то, что завтрашний будет ещё лучше, чем сегодняшний. Привыкнуть к чему-то или устать от однообразия просто не было возможности. В кафе "Суши на в всех" мы за полгода успели стать постоянными клиентами, и нам делали невероятную скидку. С друзьями здесь обращались очень внимательно, а для отца Саске все клиенты без исключения были как друзья. Саске мгновенно записала всё в своём блокноте и радостно улыбнулась мне: - Твой заказ готовится, Йо. Присаживайся, я принесу тебе холодный чай. Саске ушла за чаем, а я присел за барный столик, чтобы не ждать на ногах. Мне всегда нравилось в этом кафе. Здесь было много солнечного света, а в дождливые и пасмурные дни для поднятия настроения здесь включали специальные цветные лампочки на потолке и включали зажигательную музыку. Рядом, как из ниоткуда, появился мой верный дух-хранитель - Амидамару. Он более шестисот лет назад был лучшим самураем Императора Японии, а сейчас являлся моим хорошим другом - самым близким из духов. Мы с ним с полуслова понимали друг друга, и сейчас я точно определил причины некоторого беспокойства, поколебавшего его обычную невозмутимость. - Йо, - позвал он тревожным голосом. Я беспечно улыбнулся и, хорошенько протянувшись, сложил руки на затылке. Я знал, что так взволновало моего духа-хранителя - за нами с самого пересечения порога кафе наблюдала некая девушка. Признаться, весьма хорошенькая - шатенка в голубой кофточке лет шестнадцати-семнадцати. И, стоило отметить, голубой цвет шёл ей невероятно. - Она следит за нами, - сказал дух, открыто её разглядывая. На его месте, я бы не стал так возмущённо рассматривать её в ответ. Вообще говоря, я не разделял подозрений Амидамару. В воздухе не пахло назревающей битвой, стало быть, никакой угрозы не было. Я, не открывая глаз, потянулся: - Я бы так не сказал. Она просто смотрит, - затем я пожал плечами. - Просто смотрит? - дух поперхнулся моими словами. Видимо, он ожидал, что к его инстинктам прислушаются немного больше - я, честно, ничего против этих инстинктов не имел, ведь они не раз нас выручали, однако я видел эту ситуацию несколько иначе. - Да. В этом нет ничего опасного... - сказал я, наконец, открывая глаза и выпрямляясь. И тут я внезапно воодушевился. - Эй, а почему бы нам не позвать её и не познакомиться с ней? Амидамару странно посмотрел на меня: - Йо, ты шутишь? - его голос был похож на обращние к душевнобольному. Но меня это не задело. Я по своей природе был необидчивым. - А почему бы нет? Она кажется довольно милой, - я дружелюбно улыбнулся девушке и приветственно помахал ей ладонью. Любопытный блеск в её глазах, так похожих на мои, заставил меня улыбнуться шире и взглянуть на неё с еще большим интересом. Шатенка немного прищурилась и, не моргая, смотрела на меня в течение нескольких минут, словно пытаясь понять, что я из себя представляю и стоит ли мне доверять. Затем она, что-то сказав подругам, уверенными шагами подошла к нам. Я в душе обрадовался этому и решил, что обязательно оправдаю её доверие. И начать я собирался прямо сейчас: - Привет, - мягко сказал я, вставая с места. Воспитание не позволяло мне сидеть, пока девушка стоит на ногах. Я протянул ей правую руку для рукопожатия. - Я Асакура Йо. Она расплылась в улыбке и с лёгкостью пожала её: - А я Коноэ Шиа. У неё была красивая, жизнерадостная улыбка, ибо в ней я сразу уловил темп её жизни и саму суть её характера - добрая и, видимо, смелая. Хотя внешне она не выглядела такой уж по-доброму наивной. Она немного поклонилась в сторону от меня. Я повернулся туда, предполагая, что Саске уже принесла мой заказ, и шатенка поздоровалась с ней. Однако рядом со мной был только Амидамару, удивлённо смотрящий на девушку в ответ. Неужели она только что поприветствовала моего хранителя? - Приятно познакомиться. Ты шаман? - Шиа улыбнулась чуть шире, доказывая второе моё подозрение: похоже, она такая же, как я - шаман - связующее звено между Миром Людей и Миром Духов. - Да, - я показал на своего духа-самурая, и тот чуть склонил голову: - Это Амидамару. И ты тоже шаман? Глаза девушки лукаво блеснули, и она гордо сложила руки на груди: - Да. Это мой хранитель - Рой. Позади неё появился дух парня лет восемнадцати. Он выглядел моим ровесником, может, был самую малость старше. Высокий, крепкий - он казался духом большой силы и мощи, несмотря на свой юный возраст. Хотя понятие "юность" для духа была весьма относительным. - Рой был очень талантливым бойцом, - продолжила Шиа, с дружеской любовью глядя на своего духа, и я уже был убежден, что они были близкими друзьями. - Почему это "был"? - шутливо возмутился Рой, складывая руки на затылке точно так же, как десять минут назад это сделал я. Затем Рой вскинул руки вверх и весело воскликнул: - Я вечно буду в отличной физической форме! - Язык твой будет в отличной физической форме с такими постоянными тренировками, а не ты! - рассмеялась Шиа, чуть иронично улыбаясь. Мне понравился её юмор, он был похож на вечные потрундивания моих друзей друг над другом. Словом, с каждой секундой Шиа нравилась мне всё больше. - А вы давно в нашем городе? - спросил я. Мне вдруг стало интересно все, что с ней связано, любая мелочь могла подойти. Я во все глаза смотрел на неё. Она была такой воздушной и лёгкой, что в какую-то секунду показалась мне сном, невесомым видением, которое в любой момент могло рассеяться, словно она сама была духом. Я чуть не хлопнул себя ладонями по щекам, чтобы привести себя в чувство. И, взглянув на Амидамару, понял: будь у него физическая возможность дать мне подзатыльник, он бы непременно ею воспользовался. До чего же выражение его лица напоминало сейчас мою бывшую невесту Анну! Поэтому я постарался скорее перестать так широко улыбаться. Шиа оглянулась на подруг. Они уже за обе щёки уплетали суши, а моей новой знакомой словно было все равно на это. Здорово. Я лично не смог бы так безразлично отнестись к еде. Шиа улыбнулась уголками губ: - Мы вчера вечером переехали в новый дом. Мы - это мои подруги - Флор и Кэролайн, её родители и её младший брат. - Ясно. Значит, вы к нам надолго? - я просто начал глупо улыбаться. Ничего не смог с собой поделать. Шатенка пожала плечами: - Да, пока на неопределённо долгое время. Будем ходить в школу и посещать всякие кружки. Кстати, у вас тут много шаманов и медиумов? Мы с подругами могли бы записаться в ваш клуб! - с задором улыбнулась она. - Скажем, в Клуб любителей Короля Духов или в Отряд борьбы за независимость наших хранителей? К сожалению, в нашей школе таких кружков не было, да и шаманов можно было пересчитать по пальцам одной руки, включая Рена, Хао и меня. Но идея была неплохая. Однако её подошедшая светловолосая подруга так не считала - она схватила Шиу за руку и бесцеремонно увела её, громко возмущаясь при этом: - Чтобы по ночам на вечеринках на кладбище тусоваться? Ни за что! Я даже рассмотреть её толком не успел - кажется, я зажмурился, когда она начала командовать и напомнила мне своим строгим тоном вечные приказы и указы моей бывшей невесты. Шиа также беспомощно пожала плечами, мол, такие у её подруги манеры. Я немного разочарованно помахал ей ладонью на прощание. - Амидамару, я даже не попросил её номер или хотя бы то, в какой школе она будет учиться... - Йо, твой заказ. Я обернулся к подошедшей Саске, чтобы взять пакеты с готовой едой, а когда повернулся обратно, то за их столиком уже было пусто - девочки словно испарились. - Похоже, все это произошло только в моей голове... - грустно улыбнулся я. Когда я был голоден, у меня все в голове перемешивалось. End pov Йо. *** Pov Кэролайн: Мы с Флор были вместе с детства, но точного времени знакомства с ней я не помню. Наверное, мы были неразлучны всю жизнь. Она была мне как сестра: в некоторых ситуациях, как младшая, и мне приходилось вставать на её защиту, в некоторых - как старшая, готовая в любой момент меня поддержать. Она всегда очень осторожно высказывала мне своё мнение, потому что знала, что я не люблю, когда меня поучают. Всё-таки у меня была своя голова на плечах, и соображала я неплохо. На это, должно быть, и рассчитывали мои родители - они позволяли мне жить так, как я хочу, и никогда не настаивали на том, чтобы приставить ко мне телохранителей. Ведь быть старшим ребёнком мэра порой было опасно для жизни, даже мэра в отставке. Эта свобода давала мне много преимуществ - родители и бабушка до сих пор не догадывались о том, кто я на самом деле. Честно говоря, мне и не хотелось им говорить. Вполне возможно, что они испугались бы или решили, что я сошла с ума. Так что этот секрет я им не доверяла. Зато мой наставник - миссис Такаси - всегда была готова меня выслушать и дельный совет. Поэтому я была очень рада, когда она позволила Флор приехать с нами в этот маленький симпатичный городок. Родители сомневались, что мы с моим братом Алексом здесь приживемся, всё-таки оба привыкли жить на широкую ногу: в Токио у нас был частный водитель, личный шеф-повар, да и жили мы в огромной квартире, а не в частном доме. Впрочем, дом - последнее, на что мне пр шла бы в голову мысль жаловаться. Он был большим, и в нем были даже просторный танцевальный зал и огромная библиотека. В Такэи не было ни знаменитых ресторанов, ни больших торговых центров, да и достать новое платье любимого дизайнера было бы затруднительно. Но у меня на все была своя точка зрения. Пока мы жили в Токио, я не могла спокойно пройтись по улице, потому что каждый второй прохожий знал меня в лицо. Из-за того, что мы с Алексом учились в частных школах в разных концах города, я проводила с ним слишком мало времени, и мы начали отдаляться. И самое главное, в Токио на каждом шагу можно было встретить шамана или прокси-учителя, который практически всегда грозился раскрыть Миру Людей, что дочь мэра Токио - шаман. Но недавно мой отец ушёл в отставку и занялся семейным бизнесом, которым какое-то время после смерти дедушки управляла моя бабушка. И мы переехали из Токио. Со своей бабушкой я не виделась почти полтора года с прошлого Рождества, ведь она была крайне занятой дамой. Но мы оставались все так же близки, потому что она постоянно поддерживала со мной связь. Не будь в ней столько энтузиазма наладить со мной отношения, думаю, я бы давно перестала с ней общаться, как это произошло с моим младшим братом Алексом. Я рассмотрела свой превосходный маникюр и хотела было вытащить маленькое зеркало, чтобы оценить состояние своей причёски, как мой телефон зазвонил. Я обречённо вздохнула и приняла вызов, мысленно приготовшись выслушать лекцию мамы о том, что некрасиво убегать из дома без предупреждения, тем более, не закончив начатую работу. - Привет, мама, - я улыбнулась, будто она сидела напротив меня и могла упрекнуть за хмурое лицо. Мой тон был очень вежливым, потому что я боялась, что она не так меня поймёт. Моя мама была очень интересной личностью и иногда могла выдать нечто совершенно невообразимое: - Кэролайн, детка, где вы? - воскликнула она, и я поморщилась от её громкого звонкого голоса. Я не видела ничего криминального в своих действиях и все выдала, как на духу: - Мы обедаем в кафе. - Я, ловко орудуя деревянными палочками, положила в рот ролл и зажмурилась от удовольствия. Я, конечно, предпочитала европейскую кухню, но восточная мне нравилась до чертиков. - Я же говорила папе. Мама немного обиженно вздохнула в трубку: - Его снова вызвали в Токио, и ему пришлось уехать. Я тяжело вздохнула, точно так же, как она: моего отца до сих пор просили вернуться на пост мэра, и ему требовалось уладить все вопросы с прежним начальством. Потому что на практике было мало случаев, когда политики полностью уходили в бизнес, а не наоборот. Это была элементарная перестраховка. - Понятно, - коротко сказала я. Дела есть дела. Они стоят потраченного на них времени. - Малышка, - нетерпеливо отозвалась мама, - почему вы не распаковали свои коробки? А вот и ожидаемая лекция. Я закатила глаза и посмотрела на время на телефоне - маме понадобился час, чтобы заметить, что мы пропали. Если бы до этого я с кем-нибудь поспорила на неё, то поставила бы на два часа - когда мы уходили, она сидела, полностью погруженная в свой ноутбук и работала над очередной книгой. Дело в том, что мама у меня была талантливым журналистом и уже прославившейся в Европе писательницей и порой днями не вылезала из своего ноутбука. В Токио о нас с братом заботились нанятые специально для этого люди, а теперь мы, видимо, будем предоставлены сами себе. Если вдруг в нашей маме, конечно, привычки журналиста не уступят место материнскому инстинкту, долгие годы находившемуся на заднем плане. В последнем я, честно сказать, сомневалась. - Мы потом все сделаем, - сказала я, быстро проглотив все, что было во рту, чтобы моя речь прозвучала убедительнее: - Мамуль, мы скоро вернёмся, не беспокойся. - Нам долго вас ждать? - она возмущенно воскликнула в трубку. На таком расстоянии её слова звучали страшнее, чем если бы она ругала меня, стоя напротив. Внешне моя мама выглядела, как светловолосый ангел, и весь её нежный образ смягчал бы тон её голоса. - Мы должны ещё заехать в школу и забрать ваше расписание и расписание Алекса! Флор, спокойно закончив со своим обедом, тихо начала переговариваться с Ваниль - моим духом-хранителем, и я отошла в сторону, чтобы их разговор не заглушал строгий мамин голос в динамике. - Мама, ты не могла бы сама заехать за ними? Сегодня же выходной. Нам сейчас совсем не хочется в школу! - Глупости! - резонно ответила она. Я даже почувствовала, как по спине пробежали мурашки. Да, давно я не слышала такой ее раздраженный голос. Похоже, внезапный отъезд моего отца сильно её расстроил, ведь сегодня они вместе собирались в ресторан. - Где ваше кафе? Я сейчас же приеду! Я отчаянно замотала головой, мол, не надо, но всё же затем обречённо сообщила ей название кафе, и мама выключила звонок. Видимо, собиралась приехать за нами немедленно. Мне это совсем не было по душе, и я с мрачным лицом вернулась за наш столик. И каково же было моё удивление, когда я поняла, что Шиа ещё не вернулась. Это испортило мне настроение ещё больше. - Твоя мама звонила? - спросили Флор и Ваниль, обе мгновенно переменившись в лице, когда я скривилась от их вопроса. Да уж, радоваться было нечему. - Да. У нас десять минут, чтобы доесть и ретироваться отсюда, а то моя мама уже несётся сюда на реактивной скорости, чтобы похать в школу за учебниками и расписанием... - я поспешно огляделась в поисках нашей подруги. - Где ходит Шиа? И тут я увидела её, охотно беседующую с незнакомым мне темноволосым парнем. Признаться, я не думала, что ей нравятся такие парни. - Господи, - немного разочарованно вздохнула я, скептически рассматривая парня, - и что она в нём нашла? Ни вкуса в одежде, ни стильной причёски - ровным счётом, ничего привлекательного. Однако Шиу явно устраивало его общество, и она не собиралась его покидать. Ваниль - дух светловолосой красивой девушки - усмехнулась на моё едкое замечание: - Думаю, Шиа с тобой не согласится, Кэролайн. Не для всех дорогая одежда и стильная причёска имеют решающее значение. Я промолчала, делая вид, что мне безразлично её мнение. Она редко его высказывала, и на этот раз я могла стерпеть. Но мы все одновременно повернулись к барному столику, когда Шиа весело рассмеялась. - Похоже, он ей понравился, - сказала Флор, будто была совсем не против знакомства Шии с таким парнем. Масла в огонь долила Ваниль, когда добавила к словам Флор своё замечание: - И она ему тоже. Это замечание было вполне справедливым - Ваниль вообще была очень наблюдательным духом. Однако то, что ни одна из них не обращала внимания на одно маленькое обстоятельство, портило мне настроение: скоро в этом кафе должна была появиться моя мама, а в мои сегодняшние планы не входило посещение школы. Здесь определённо могли найтись места интереснее. - К чёрту вас! - я не выдержала и просто пошла и привела Шиу обратно, как маленькую девочку. Она успела лишь неопределённо помахать новому знакомому на прощание. Я положила на столик приготовленные заранее деньги за наш заказ и решительно повернулась к подруге, складывая руки на груди: - Ты решила нас бросить? - обиженно спросила я у неё. Шиа, все ещё наблюдавшая за тем парнем, изумленно обернулась: - Нет, ты что?! - воскликнула она. - Я вас никогда не променяю на парня! Вы - мои лучшие подруги! - она раскинула руки и обняла меня и Флор. Мы все вместе с удовольствием рассмеялись. Я решила смилостивиться: - Рада, что мы это выяснили. А сейчас ноги в руки и быстро уходим отсюда, потому что с минуты на минуту сюда может прийти моя мама. Два раза говорить Шие не пришлось: она в один присест проглотила свой салат и суши, захлопнула крышку на стакане с колой и вскочила, готовая по первой же команде рвануть с места. В эту секунду ей позавидовал бы любой солдат - до того она быстро собралась и приготовилась к следующим указаниям. - Все? - с улыбкой спросила я, уже забыв все обиды на неё, и взяла свою сумочку. - А теперь бежим. Мы за минуту покинули уютное кафе и перебежали улицу вдоль. Уже на бегу мы увидели парк и решили там передохнуть, чтобы договориться, куда мы пойдём дальше. В тени деревьев было прохладнее, чем на солнцепеке, поэтому я сразу села на скамейку, откинувшись на её спинку, и прикрылась глаза. Мне было хорошо, просто замечательно. Шиа отпила свою колу и предложила её своему хранителю Рою, на что тот согласился с большим удовольствием. Я открыла глаза, зная, что дух не может принимать человеческую пищу, и не веря тому, что, тоже прекрасно зная об этом, подобное предлагает Шиа. И правда, вся кола вылилась из Роя на землю, что его, впрочем, отнюдь не расстроило. Шиа неожиданно рассмеялась, как несколько минут назад в кафе во время разговора с тем шаманом. И Ваниль её поддержала: - А он хорош... - чуть улыбнулась она. Шие было этого достаточно: она тут же отключилась - глупо заулыбалась и мечтательно вздохнула, садясь рядом с нами на скамейку. Мне же оставалось только закатить глаза: - Вот когда я встречу свой идеал, вы узнаете, что значит по-настоящему хороший вкус! - Посмотрим! - рассмеялись все, принимая такой вызов. End pov Кэролайн.