Судьба

— Как тебя зовут? — спросил Кол, осторожно приближаясь к Кэролайн. Он никогда не видел ее прежде. Да что там, он никогда раньше не видел девушек так глубоко в лесу, к тому же так поздно. Глаза Кэролайн закрылись, а сама она начала падать. Кол поспешил подхватить девушку на руки, прежде чем ее тело коснулось холодной земли. Обеспокоенно осмотрев ее, он направился в сторону дома. Пройдя половину пути, он заметил, что девушка начинает шевелиться. — И снова здравствуй. Вижу, ты наконец решила проснуться. Могу ли я иметь честь узнать твое имя? Это кажется справедливым, если учесть, что я спасаю тебя от вероятной смерти. Совсем скоро закат, почему же разгуливаешь одна? Только сейчас Кэролайн заметила, что находилась на его руках. Все ее тело напряглось, ведь она так хотела освободиться от хватки Кола. — Кэролайн, — пробормотала она. Девушка понятия не имела, где находилась. Хотя в ее голову приходила мысль, что это не то же время, в котором она была еще вчера. Также понимала, насколько нужно быть осторожной. Ох, как же она проклинала себя за халтуру на уроках истории! — Ну, Кэролайн, могу я узнать, что же все-таки ты делала в лесу, в одиночестве? Никогда ранее Кэролайн не слышала, чтобы голос Кола был преисполнен... заботой? — Я не знаю, — тихо ответила она, решив пока говорить как можно меньше. Должно быть, они приближались к какой-то деревне. Хотя они все еще шли через лес, но можно было услышать голоса людей, как они ходили и занимались делами. Но когда они достигли деревни, то челюсть Кэролайн мгновенно отвисла. Она не могла точно сказать, в каком времени находилась, но это точно был не двадцать первый век. В ней росло разочарование, поэтому она откинула голову ближе к груди Кола. Тогда-то она и услышала его. Она не могла поверить своим ушам, но отчетливо услышала сердцебиение. От друзей она слышала, что Клаусу было около 1000 лет, могло ли это значить... ”Боже мой”, — подумала она. Кэролайн понятия не имела, что делать. Они проходили между многочисленных хижин, сделанных из глины и бревен. Большинство из них находились довольно близко друг к другу. На бревнах сидели женщины с большими деревянными ведрами, полными мутной воды. Одна из них вытащила из воды что-то похожее на носок. Девушка вздохнула. Она даже представить себе не могла стирку в ведре. Она ведь всегда отдавала одежду в прачечную. Вокруг было столько людей: мужчины, идущие небольшими группами; дети, играющие с деревянными мечами. Кэролайн была под впечатлением от мастерски вырезанных из дерева мечей. Вдруг она заметила, что Кол остановился возле большой хижины. — Мама! — позвал Кол и посадил Кэролайн на деревянную скамейку перед большой ямой, где, по мнению Кэролайн, зажигался костер. Кэролайн попыталась представить, чем питались в это время, когда ее живот заурчал. Продолжая осматриваться, она заметила три другие скамейки, расставленные вокруг костра. — Я вернусь через минуту, — тихонько улыбнулся Кол, прежде чем зайти внутрь и оставить Кэролайн наедине со своими мыслями. Скамейка была не особо широкой, на ней могло поместиться два, может, три человека. Кэролайн обратила внимание на резьбу. Она точно могла сказать, что люди этого времени гордились своей работой. Часть ее даже захотела иметь такую же скамейку в своем дворике. Кэролайн восхищенно провела рукой. — Красиво, не так ли? — услышала она голос позади. Обернувшись на голос, она увидела его. Клаус. Он выглядел как и в ее времени, но что-то отличалось. Его волосы были длиннее, а сам он был отмечен аурой невинности, как и Кол. — Да, очень, — ответила она тихо. — Тот, кто сделал это, обладает исключительным вкусом. Детали выполнены удивительно. — Спасибо, — искренне улыбнулся он, прежде чем сесть рядом. — Я Никлаус. — Кэролайн, — ответила она с улыбкой. — Так ты сам вырезал эти скамейки? — спросила Кэролайн, пытаясь скрыть удивление. — Конечно, — ответил он, сияя от гордости. Кэролайн никогда не видела его таким. Она не могла отрицать, что выглядел он великолепно. Глаза были насыщенного сине-зеленого цвета, а при улыбке показывались ямочки, при виде которых невозможно было не улыбнуться в ответ. — Могу я спросить, что привело тебя в наш дом? — спросил Клаус, оглядываясь на хижину. — Кол. Он нашел меня в лесу и принес сюда. Я думаю, он понял, что ваша семья может помочь мне, — осторожно ответила Кэролайн, неуверенная ни в чем. — Ты, должно быть, Кэролайн? Меня зовут Эстер. Я вижу, ты уже познакомилась с моим другим сыном, Никлаусом, — произнесла женщина, идущая от хижины. — Здравствуйте, приятно познакомиться. Но я не хочу стать для вас проблемой, — Кэролайн не могла ничего поделать, почувствовав ползущий страх, вспомнив, как Эстер попытается убить своих детей в будущем. — Что ты, мое глупое дитя, ты вовсе не проблема. Мы не собираемся выгонять тебя, если ты не знаешь, где твоя семья, — говорила Эстер успокаивающим голосом, заставляя Кэролайн чуточку расслабиться. Может, Эстер и не была такой плохой. По крайней мере, в этом времени. — Благодарю за вашу доброту. Я действительно очень ценю вашу заботу, ведь мне правда не... некуда идти, — сказала Кэролайн тихо, медленно повернув голову и взглянув на Клауса. — Тогда позволь моему сыну показать, где можно остановиться. Увидимся на ужине, в это время ты можешь встретить остальных моих детей и мужа, — Эстер встала и вернулась к хижине. Майкл? Как она могла забыть? Он, безусловно, был первым в списке, кого нужно бояться. Ей нужно быть осторожной, находясь возле него. Кэролайн повернулась к Клаусу, чтобы тот отвел ее в нужное место, когда услышала, как Кол вышел из своего дома. — Мама сказала, что я могу показать, где ты будешь жить. Готова? — спросил Кол, взглянув на Клауса, затем снова повернувшись к Кэролайн. Девушка взглянула на Клауса, который просто кивнул на прощание и пошел к своей хижине. — Готова, как и всегда, — ответила она и встала. — Ваша мама кажется дружелюбной, — начала Кэролайн, стараясь поддержать светскую беседу. Ей отчаянно хотелось очутиться в месте с кроватью, где она смогла бы отдохнуть и подумать обо всем. — Да, она лучшая мама для нас. — А отец? — спросила Кэролайн, не уверенная, что еще можно добавить. — Он не плохой человек, но... жесткий. Так ты встретилась с моим братом Никлаусом? — Да, он вел себя дружелюбно, — ответила она, пытаясь оставаться равнодушной. Она вспомнила слова Ребекки, также и надпись на своей руке. — Вел себя дружелюбно... Это точно, — Кол усмехнулся. — И что это должно значить? — поинтересовалась Кэролайн. — У моего старшего брата Элайджи... А давай скажем проще. Никлаус очень дружелюбен с его возлюбленной, — хихикнул Кол. — Мне, правда, очень жаль Элайджу, но это правда не мое дело, — быстро сказала она, когда они, наконец, остановились перед маленькой хижиной. — Когда в деревню наведываются гости, мы позволяем им разместиться здесь. Этого достаточно для 3-4 человек, так что должно идеально подойти для тебя. Он открыл дверь и провел Кэролайн вовнутрь. Размер комнаты ее чрезвычайно удивил, ведь снаружи она не кажется такой большой. Хотя внутри было довольно темно, Кэр заметила на полу одеяла и груды соломы. Кол показал ей, где находится фонарь, затем повернувшись, чтобы уйти. — Обед будет готов на закате. Тогда и увидимся, — сказал Кол напоследок и удалился. Кэролайн тотчас упала на кровать и громко выдохнула. Наконец-то она могла подумать. Таким образом, она знала, в каком периоде времени находилась, а это уже неплохо, но все равно оставалось множество вопросов. Она легла и закрыла глаза, затем быстро вскочив. Кэролайн не заметила раньше, но она больше не была вампиром. Она чувствовала сердцебиение и ощущала себя живой. Она была так занята разглядыванием всего подряд, что даже не заметила изменений в себе. Девушка слышала, как ведьма говорила Элайдже, что Кэролайн останется вампиром в другом времени. Также вспомнив, что ведьма добавила ”если все пройдет, как запланировано”. Что же еще могло пойти не так? В какое же время они планировали ее отправить? Кэролайн старалась успокоиться, вспомнив, что должна была отправиться на ужин в ближайшее время. Нигде не было умывальников, так что девушке предстояло узнать об их водоснабжении. Оставалось лишь надеяться, что это не озеро, в которое она попала прежде. Приметив, как солнце начинает садиться, Кэролайн направилась к хижине Кола, которая находилась не так далеко от ее. Приблизившись, она заметила Эстер, раздающую тарелки с едой на всех. — Ты Кэролайн, да? Я Ребекка. Кол рассказал мне все о тебе, — сказала Ребекка и вручила тарелку Кэролайн, присев рядом с ней на одну из скамеек. — Привет, приятно познакомиться. Кэролайн была удивлена дружелюбным отношением Ребекки к ней. — Снова здравствуй, Кэролайн, я надеюсь, ты нашла предоставленный нами приют пригодным для проживания, — произнесла Эстер, подходя к девушкам. — Да, более чем достаточно. Благодарю, — кивнула Кэр с улыбкой. — Позволь мне представить тебе мою семью. Это Финн и Элайджа, со своей подругой Татией. Ты уже знакома с Колом и Никлаусом, а это мой младший сын, Генри. Мой муж должен прибыть с минуты на минуту. Пожалуйста, наслаждайся пищей. Мальчики только вернулись с охоты, так что все свежее. Кэролайн улыбнулась и кивнула всем. Она не могла поверить, насколько Татия похожа на Елену. Наблюдая за смеющейся Татией, Кэролайн заскучала по своим друзьям. Она не могла не заметить, как Клаус смотрел на Элайджу и Татию. Он напомнил ей Деймона. Она так и наблюдала за ним, пока не заметила, что он тоже смотрит на нее. Клаус слегка улыбнулся, а Кэролайн опустила голову в свою тарелку. Девушка была голодной, но быстро поняла, что понятия не имела, чье мясо лежит на блюде. Не желая показаться неблагодарной, она закрыла глаза и откусила. Как бы то ни было, на вкус было довольно неплохо. Кэролайн даже разговаривала с Ребеккой и оставалась спокойной все это время. Наконец, появился Майкл, быстро поприветствовав семью, прежде чем присоединиться к трапезе. Его, казалось, совсем не волновало присутствие постороннего, что невероятно радовало Кэролайн. После ужина она помогла прибраться, затем направившись к своему домику в одиночку. — Хочешь, я могу проводить тебя? Небезопасно ходить ночью одной, — сказал Клаус, присоединяясь к девушке. Даже человеком он был невероятно привлекателен. — Спасибо, — ответила она, припоминая, что теперь человек и соглашаясь с Клаусом. Она не могла даже представить, из чего состоит аптечка в этом времени. Дойдя до места назначения, Клаус попрощался и уже было направился к себе, когда Кэролайн сказала: — Татия кажется неплохой. Кэролайн не была уверена, почему сказала это. Любопытство, наверное. Что делало Татию такой особенной, что Клаус рисковал отношениями с братом? Она просто не могла поверить, что он был так же безнадежен, как и Сальваторе, когда дело касалось любви. Он глянул на землю, а затем снова на девушку. — Спокойной ночи, Кэролайн. Затем он ушел. Кэролайн надеялась, что не расстроила его, но, честно говоря, почему ее это должно волновать? Если он настолько глуп, что влюбился в ту же девушку, что и Элайджа, то Кэролайн не будет его жалеть. На следующий день она заметила, что все в деревне к чему-то готовятся. Кэролайн и Ребекке поручили доставить некоторые вещи в пещеры. Услышав это, до нее дошло, что сегодня полнолуние. Ребекка ей все объяснила, а Кэролайн сделала вид, что шокирована новостью о существовании оборотней. В пещерах находились все, за исключением Клауса и Генри. Татия была с Элайджей, и она, казалось, была обеспокоена отсутствием Клауса. Может быть, она была такой же, как Елена, действительно заботясь о людях. Или как Кэтрин, которой нравилось просто играть с ними обоими? Прошло еще некоторое время, когда Кэролайн ощутила беспокойство. Было уже поздно, и они могли слышать вопли волков. Куда Клаус и Генри могли подеваться? Наконец, кто-то вошел. Они кричали, но Кэролайн не могла разобрать ни слова. Майкл, Эстер, а также несколько взрослых кинулись к выходу. Кэролайн услышала крик Эстер. Она попыталась посмотреть, что происходит, но перед ней было слишком много людей. Тут она услышала, как Майкл кричит на Клауса, называя его так, как отцы не должны звать свое дитя. Такое недопустимо. Когда она наконец-то оказалась на достаточном расстоянии, чтобы видеть все, Кэролайн увидела Клауса в крови, а на земле лежал Генри. Эстер держала сына в руках, а ее крики заполнили всю пещеру. Майкл толкал Клауса, а Кол и Элайджа пытались вмешаться. Майклу удалось нанести несколько ударов, прежде чем Элайджа оттолкнул Клауса. Он просто стоял, позволив отцу его ударить. Кэролайн знала, что он всегда винил себя за смерть брата. Все плакали и обнимали своих близких. Кэролайн заметила, что Клаус собирается уходить. — Стой! Ты не можешь туда вернуться, — крикнула она ему, но вокруг было слишком много людей, так что он не мог услышать ее крики. Она отчаянно пыталась добраться до него, но люди продолжали блокировать ей путь. Наконец, она протолкнулась и успела схватить его руку, прежде чем он вышел за пределы пещеры. — Пожалуйста, не ходи туда, — взмолилась Кэролайн, стоя прямо за Клаусом. Он даже не оглянулся на нее. — Это все не имеет значения. Я заслуживаю быть там. Это все моя вина... Я знал, что не должен был позволить ему идти со мной. Я просто хотел посмотреть, — Клаус старался прийти в себя, но независимо от его стараний, было очевидно, как ему больно. — Посмотреть на что? — спросила Кэролайн, теперь встав перед Клаусом. — Как волки трансформируются. Я хотел посмотреть, и Генри последовал за мной. Я бы никогда не позволил ему. Моя семья никогда не простит меня, но они и не должны, — пробормотал он. Казалось, что-то умерло внутри Клауса. Он по-прежнему глядел в землю. — Пожалуйста, не уходи. Ты не хотел, чтобы это случилось. Твоя семья знает это, — Кэролайн говорила все громче, протянув руку, чтобы обнять его. Он остановился лишь на мгновение, затем отодвинул ее руку. — Не трогай меня! — зашипел он на Кэролайн. Теперь он взглянул на нее. Она заметила следы крови Генри, смешанные со слезами. Клаус со слезами на глазах. Это шокировало Кэролайн. Они никогда не видела такую его сторону. Он быстро вытер слезы, бросив на девушку гневный взгляд, прежде чем отвернуться и попытаться снова уйти. Его чертова гордость! Все, чего хотела Кэролайн, это утешить Клауса. Она должна была просто вернуться к группе, но перед тем как осознать свои действия, она потянулась к Клаусу и сильно обняла того руками. Кэролайн плотно обхватила его талию и прижалась к спине. Она не собиралась отпускать. Если Клаус собирается убить ее, то так и будет. Но так как он был человеком, то фактически никого еще не убивал. Он снова попытался снять ее руки, но так просто это сделать не удалось. Кэролайн знала, что, даже будучи человеком, Клаус оставался сильным мужчиной, а она просто девушкой. Если бы он действительно хотел, то тут же сбросил бы ее руки, но он этого не сделал. Медленно ярость уходила, а его тело осело на пол. Кэролайн продолжала держать его в руках. Она не слышала, чтобы он плакал, но чувствовала его боль. Наконец, солнце взошло. Когда Кэролайн проснулась, Клауса уже не было. Все только начинали просыпаться. Она решила вернуться в свою хижину, решив предоставить семье право на частную жизнь. Лежа на кровати в своем доме, она поняла, что это значит. Елена как-то рассказывала, что Эстер решила обернуть свою семью в вампиров, когда погиб Генри. Значит ли это, что превращение произойдет в ближайшее время? Кэролайн оставалась в своем доме целый день. Она плохо спала, поэтому использовала время в одиночестве, чтобы прийти в себя. Проснувшись к концу дня, она решила прогуляться. Кэролайн была голодна, но не желала беспокоить скорбящую семью. Оказавшись у озера, в которое попала в первый свой день здесь, она села на траву и попыталась привести мысли в порядок. Она чувствовала вину, что никак не помогла спасти Генри. Может быть, приедь она раньше, то вспомнила? Но тогда бы это изменило будущее. Темнело, поэтому нужно было возвращаться. Благо, после каждого шага Кэролайн оставляла след, так что найти дорогу к дому не составляло труда. Вернувшись в свою хижину, она заметила на своей кровати тарелку с едой. Как же она была благодарна человеку, который ее принес, но кто это мог быть? Ей хотелось думать, что Клаус, но скорее всего Ребекка или Кол. Кэролайн тихо опустошила тарелку, прежде чем лечь спать. Следующим утром она проснулась от звуков плача за пределами ее домика. Быстро встав и выйдя на улицу, Кэролайн обнаружила Ребекку. — Здравствуй, — мягко сказала Кэролайн. Она знала о чувствах Ребекки, просто позволив ей плакать. Кэролайн наклонилась и обняла блондинку, но почувствовала, что та тяжелее задышала сквозь слезы. Ребекка пыталась успокоиться, а Кэролайн заметила изменения. Ребекка казалась иной. Прежде чем она успела понять, чем именно, Ребекка укусила ее в шею. Тут же отстранившись, она вскочила на ноги. — Мне очень жаль... Я не знаю, что со мной происходит! — воскликнула первородная, приблизив руки к губам, ощутив клыки. Ее глаза широко распахнулись, она посмотрела на Кэролайн. Та быстро поняла происходящее. Ребекка смотрела на Кэролайн, как на еду. Кэролайн быстро повернулась и бросилась бежать, но это было бессмысленно, учитывая скорость вампира. Через некоторое время, обернувшись, она обнаружила, что совершенно одна. Почему Ребекка не последовала за ней? Кэролайн вздрогнула при мысли о своей возможной смерти. Позволив своему телу упасть, блондинка зарыдала. Зная, что застряла здесь навсегда, она была уверена, что это всегда не будет длиться долго.