Падение на доверие

Квинджет постепенно снижал скорость. До Башни Старка оставалось минуты четыре полета. Подводить итоги едва завершенной миссии не хотелось никому. Даже Коулсон упомянул свое любимое слово «отчет» всего два раза за минувшие полчаса. Бартон что-то шептал на ухо Наташе – она то смеялась, то округляла глаза, то пыталась отвесить ему подзатыльник. Брюс притих в углу, надев наушники и попивая из термоса травяной чай. Вообще, слегка разбушевавшийся Доктор Дум не был столь весомой причиной, чтобы трубить общий сбор Мстителей, но в последнее время команда скучала, миссии были редкими и у каждого – свои. Общий сбор не удавался им даже за обедом, хотя жили все в одном здании. Впрочем, в Башне Старка можно было не видеться годами, настолько она велика. Поэтому на вызов Фьюри все отреагировали мгновенно. Миссия завершилась почти так же быстро, как началась: Виктора повязали, его приспешников нейтрализовали с разной степенью физических повреждений – от переломанных пальцев до стрелы в заднице. Даже вечерние просмотры фильмов и то занимали больше времени. И все бы ничего, но в какой-то момент Стив прикрыл собой Старка, словив за него пулю. Стоит ли упоминать, что Старк был при этом в броне? Рана была несерьезная – слегка задело плечо. Учитывая ускоренную регенерацию – зажить должно было буквально за пару дней. Но сам факт произошедшего основательно выбесил Тони, и он никоим образом не пытался это скрывать, когда перебинтовывал Стиву руку. – Мне нужно, чтобы ты доверял мне, Стив, – голос у Старка был непривычно тих и серьезен. – Я доверяю. – Нет, не доверяешь. Ты постоянно пытаешься меня контролировать. И не позволяешь мне прикрывать тебя. – Я хочу тебя защитить, – начал оправдываться Роджерс. В конце концов, в этом он был честен. – Ты же мастер по части безрассудных и необдуманных поступков. – Эти безрассудные поступки порой спасают миллионы жизней. Мы команда, Кэп. Научись уже мне доверять. – Но я… – Черт подери, – Тони уже несло, – даже Бартон доверяет мне больше, хотя нашим с ним отношениям далеко до идеальных. – Чего опять Бартон? – отреагировал Клинт. – В чем я на этот раз виноват? – Как ни странно, на этот раз ни в чем, – отозвался Старк. – Просто рассказываю Капитану, как сильно тебя люблю. – Иди ты в задницу, – заулыбался Бартон. – Это ты меня сейчас послал или позвал? – заржал в ответ Тони. Стив вздохнул. Несмотря на все внешние признаки вроде ругани и жестоких подколов, именно эти внутрикомандные отношения Роджерс считал идеальными. Именно с Клинтом Тони чувствовал себя свободно и непринужденно, именно с ним слаженнее всего сражался бок о бок. А насчет доверия – Бартон сигал с небоскребов, ни секунды не сомневаясь, что Старк его поймает. Стив же всеми способами старался защитить Тони. Не дать принять удар на себя. И Старка, видимо, это очень злило. – Задумайся об этом, Кэп, – голос Тони выдернул его из омута мыслей. – Доверие. Я что, о многом прошу? – Старк, ты не мог бы глянуть мои стрелы? Те, что со взрывающимися наконечниками. Они не всегда вовремя срабатывают почему-то, – Бартон вклинился между ними и протянул Тони стрелу. И тот – Стив аж задохнулся от осознания того, что произошло, – спокойно взял ее из рук Клинта: – Хорошо, пупсик, гляну. Бартон зарядил Тони куда-то под ребра – тот согнулся пополам, скорчив страдальческую гримасу, а после того, как Клинт повернулся к нему спиной, с размаху хлопнул его по заднице: – Не теряй бдительность. Пока они оба хохотали, Стив становился все мрачнее. Что это? Зависть? Ревность? Он не мог сказать точно, но это чувство ему не нравилось. * * * – Привет, – Стив ввалился в мастерскую с двумя кружками в руках. Аромат кофе Тони учуял от самой двери и расплылся в улыбке еще до того, как чашка очутилась перед ним на столе. – Привет. Спасибо. Старк явно был в хорошем расположении духа. Приветствие и благодарность, да еще и подряд. Этим нужно было воспользоваться. Возможно, стоило начать разговор издалека, например, расспросить о новом проекте или поделиться услышанными по радио новостями, но Роджерс был достаточно прямолинеен, чтобы не ходить вокруг да около, а Старк слишком проницателен, чтоб позволить ему это сделать. – Тони, я много думал над твоим вопросом о доверии. – И? – Тони изогнул бровь и выжидательно уставился на него. – Я доверяю тебе. Ты путаешь заботу с недоверием, вот в чем проблема. – Разве? – Ага, – Стив улыбнулся. – Если я делаю тебе кофе, это не значит, что я считаю, что ты сам не способен его себе приготовить. Я просто хочу сделать его для тебя, просто проявляю заботу. Аналогия казалась хорошей, она была почти идеальной, так как кофе занимал особенное место в жизни и сердце Старка, но привычка спорить занимала еще больше места: – Но в бою… – И в бою! Просто мне важна твоя безопасность. Мне важен ты! Ты можешь это понять? – Допустим, но… – Мне что, сигануть с крыши, как Бартон, чтоб ты мне поверил? – неожиданно для самого себя завелся Стив. Это, видимо, входило в список суперспособностей Тони – выбивать из колеи кого угодно. – При чем тут… Стой, Роджерс, ты что, ревнуешь? Бартон просто тот еще безбашенный отморозок. И везунчик в каком-то смысле. Но однажды он допрыгается. * * * Стив не считал, что он идеален. Пусть даже так считала вся Америка. Стив ошибался много раз в своей жизни, как любой самый обыкновенный человек. И зачастую все эти ошибки совершались с уверенностью, что он поступает правильно и иного выхода просто нет. И в этот раз решение было принято. Решение, которое должно было стать самой большой ошибкой Стива Роджерса. Или его победой. Заманить Старка на крышу Башни после очередной совместной миссии не составило труда. Благо в этот раз никто никого не прикрывал собой, а значит, настроение испорчено не было. Стив встал на парапет, спиной к краю крыши, и раскинул руки в стороны. – Роджерс, отойди оттуда, что ты де… – Я доверяю тебе, Тони, – и Капитан сделал шаг назад. Доля секунды – сердце пропустило удар – и Тони помчался следом, включив репульсоры на максимум. Он поймал Стива примерно на середине пути и вцепился в него мертвой хваткой. Пожалуй, любому эти железные объятия сломали бы пару ребер, но Капитан был крепким парнем. Полет наверх занял две секунды, и Стива буквально швырнули на шершавую поверхность крыши. Он сел, но на ноги подняться не торопился. – Ты! – Старк поднял визор, и его лицо было перекошено от злобы. – Больше никогда так не делай! – Но я… – Кретин! – припечатал его Тони, присаживаясь рядом на одно колено. Отстегнул перчатку и положил руку Стиву на грудь. Страх полоскал Старка изнутри – нахлынувший постфактум, когда этот оболтус был уже в безопасности. А у того даже пульс не участился. – Вот какого хрена ты вытворяешь? – лицо Тони было близко, слишком близко, и сердце у Роджерса – не тогда, когда он летел с небоскреба, а сейчас – вдруг начало биться как сумасшедшее. – Я просто. Хотел доказать тебе. Тони придвинулся еще ближе, и Стив невольно посмотрел на его губы, стараясь (впрочем, безрезультатно) выровнять дыхание. – Ты говоришь о доверии, но сам не веришь моим словам. Я… – Капитан замолк на полуслове, пугаясь того, что именно чуть было не сказал. Я люблю тебя, люблю тебя, дьявол, верю тебе и хочу, чтобы ты верил мне… Расстояние между ними сократилось еще на несколько сантиметров – достаточно, чтобы почувствовать чужое неровное дыхание на своем лице. Стив подался вперед, и он был уверен – или просто надеялся? – что Тони подался навстречу, но внезапно рука, все еще лежавшая на его груди, резко оттолкнула его. – Не смей больше так меня пугать. Тони встал, пристегнул перчатку, закрыл лицо маской и резко взлетел. Роджерс почувствовал внезапную слабость и подумал, что если бы он и так уже не сидел, то просто рухнул бы на колени. * * * – Слушай, Бартон, – завел разговор Стив, столкнувшись с лучником на кухне. – Слушаю, – ответил тот и тут же в привычной манере перебил. – Кстати, что вы опять со Старком не поделили? Я его таким взбешенным сто лет не видел. А на все расспросы он только буркнул: «Спроси у Кэпа» и скрылся в мастерской. – Я об этом и хотел с тобой поговорить. Хотел спросить, как до него достучаться. – Нет, ты мне сначала скажи, что ты такого сделал, что умудрился мистера железную задницу так из колеи выбить, – Клинт подозрительно прищурился и налил себе кофе. – Прыгнул с крыши. – Ты… что? – Он сказал, что я ему не доверяю, а ты доверяешь, и, чтобы доказать, я… – Пха… Кха! Роджерс! – Бартон, так некстати отхлебнувший кофе, поперхнулся, закашлялся, затряс головой, как уличный пес, и в конце концов просто сел на пол и заржал в голос. – Ухуху, ну и отморозок же ты! Стив терпеливо ждал, пока друг прекратит истерику. – Господи, Кэээп, – утер слезы Бартон. – Ну ты и отмочил. – Почему он сомневается во мне? – голос у Стива был настолько расстроенным и потухшим, что Клинт прекратил смеяться. – Почему тебя это так тревожит? – вопросом на вопрос ответил он. – Ох, Роджерс, да ты втрескался! – Он берет вещи у тебя из рук! – голос у Стива был обиженным, как у маленького ребенка, которого не пустили на карусели. – Я видел. – И решил, что я для него особенный? Господи, Роджерс! – Ну что? – Он уже давно забыл про этот свой принцип. Точнее, ему пришлось прекратить выпендриваться. Наташа поспособствовала. – Это как? – невольно заинтересовался Стив. – Попросила Тони подержать кастрюльку с супом, а он ей, мол, не беру из рук. Ну, она ему ее на голову и надела. Бартон от души веселился, вспоминая забавную сцену, и Стив тоже заулыбался. Глупо ревновать Старка к Бартону или обижаться на них обоих. Глупо. Потому что это крепчайший на свете броманс и не более того. – Эй, Кэп, – Клинт будто читал его мысли. – Правда, глупо его ко мне ревновать. Мы с ним можем дикнуть сколько угодно. Но любит-то он тебя. – Что? – Что? Ладно, бывай. Надеюсь, вы там разберетесь со своими прыжками с крыши и доверием. * * * У директора Фьюри появилась премерзкая привычка – трубить общий сбор Мстителей даже тогда, когда вполне достаточно было бы пары-тройки агентов ЩИТа. Старк не упускал случая съязвить, что скоро Мстители будут собираться вместе в «Старбакс» с миссией принести полковнику карамельный латте. Но за последние пару месяцев это был первый поистине серьезный случай для общего сбора. Когда огласили причину, в кабинете раздалась череда усталых вздохов. Локи. Это уже попахивало театром абсурда. Если в Нью-Йорке (и не только) творилась непонятная фигня с претензией на мировое господство, то это значило, что виноват Локи. Тони, казалось, был этому даже рад в какой-то степени. Потому что в отсутствие зарвавшегося и жадного до власти асгардца виноватым во всем всегда оказывался сам Старк. Чем именно неугомонному богу коварства приглянулась несчастная Земля с ее, как он любил выражаться, жалкими людишками, не понимал никто. Жизнь ничему не учила, даже стычка с Халком, казалось, была позабыта. Говорят, молния дважды не попадает в одно место, но молниями управлял Тор, а вот со своим братом он совладать не мог. А еще у Локи, кажется, был пунктик, или он просто хотел отыграться там же, где потерпел поражение. Выбирать своей сценой Башню Старка было настолько же глупо, как купаться в грозу. Особенно если, как уже говорилось, молниями управляет твой брат, который давно жаждет надрать тебе задницу за плохое поведение. – Я вообще не понимаю, почему всех злодеев так тянет сюда. Медом им тут, что ли, намазано? – возмущался Тони, каждый раз заново отстраивая по несколько разрушенных этажей. – Может, им табличку напечатать: «Добро пожаловать, дорогие суперзлодеи. Я рад всем, особенно психопатам с манией величия и травмами детства»? Бартон смеялся, Брюс хмыкал, Нат пожимала плечами. Стив старался не улыбаться, но получалось плохо. Улыбку следовало сдержать хотя бы потому, что, несмотря на все веселье и шуточки по поводу характеров их врагов, Мстители не раз подвергались серьезной опасности, и особенно часто огребал Старк – за свой неизменно острый язык и привычку язвить даже под дулом пистолета. Откуда Локи каждый раз брал армию, никто не хотел даже знать. Это, в принципе, не казалось странным – убедительно вещать он умел, а там, где убедительности не хватало, помогал гипноз. План по захвату «господина всея вселенной» был разработан наспех и имел кучу недочетов, но времени на большее не было. Все просто: наживка, крючок, ну, а там – за жабры и вон из привычной среды. – Я буду наживкой, – вызвался Стив. – Кто бы сомневался, что ты это скажешь, – отреагировал Тони. – Но нет, ты не будешь. – Почему? Я выдержу все, что он попытается со мной сделать. Брюса он близко не подпустит, Клинт вряд ли сам захочет к нему подходить. С Тором, сам понимаешь, то же самое, что с Бэннером. – Остаемся еще я и Романофф. – Нет. Вы не пойдете. – Кэп, солнце мое звездно-полосатое, ангел мой голубоглазый. Да Локи скорее поверит в то, что Санта существует, чем в то, что ты на темную сторону подался. Это работка для меня или для Наташи. Наши душонки здесь самые темные. По лицу Романофф сложно было точно сказать, что она сейчас сделает: пошлет Старку воздушный поцелуй или покажет средний палец. В итоге она, с трудом удержавшись и от того, и от другого, сдержано улыбнулась. В конце концов, Тони был прав. – Нам надо поговорить, – Стив буквально за руку оттащил Старка в сторону от остальных. – О чем? О том, что ты не хочешь подвергать меня опасности? О том, что ты мне не доверяешь, считая несмышленым ребенком? – Это неправда. – Стив, чтобы доказать, что ты мне доверяешь, тебе не нужно падать с небоскреба. Нет необходимости в этом «прыжке веры». Все сложнее. – И как же тогда мне доказать… – Позволь «упасть» мне. – Но, Тони… – Да, именно так. Позволь мне упасть, когда я говорю тебе, что я знаю, что делаю, и что со мной все будет в порядке. – Но ты ведь можешь солгать. – Могу, – подтвердил Старк. Его губы тронула улыбка – непривычно мягкая, будто бы чуть печальная. Снисходительная. – Могу, но не стану. Ты должен верить, что не стану. Это и будет твоим падением на доверие. * * * – И почему я должен тебе верить? – Локи расхаживал взад-вперед по мастерской, наблюдая из огромных окон, какой беспорядок устраивают его приспешники. – Ты никому ничего не должен, – обезоруживающе улыбнулся Старк. – Просто выслушай меня и решай, что тебе с этим делать. – Слушаю. С их последней встречи Локи стал как будто более спокойным. Исчезла вселенская скорбь во взгляде, движения стали более плавными и величественными. Теперь его и впрямь легко можно было представить восседающим на троне. – Они меня не ценят. Вот и все. Я гений. А меня все время задвигают. Я вечно оказываюсь во всем виноватым. Мне хочется размаха для своего таланта. Для изобретений – будь то оружие или говорящая кофеварка. Я хочу свободы действий без висящей над душой совести. Поэтому я пришел к тебе. Звучало убедительно. Да что там, Тони не нужны были актерские способности. Он не солгал ни единым словом, пока не дошел до последнего предложения. Холодные глаза асгардца смотрели изучающе. – Что ж… Я даже почти поверил тебе. – На самом деле рано. Я даже еще не доказал тебе. Меня подослали, вот, смотри, – Тони снял с себя жучок и сжал в пальцах. Микросхемы издали печальный хруст. – Вот теперь можешь начинать мне верить. Они мне не верили, так пускай теперь расплачиваются за это. Наташа выругалась, когда пропал звук. Команда находилась также в Башне, на другом этаже. В помещении, изолированном от доступа камер, звуков и света. Стив мерил шагами комнату, Бартон сидел на полу, вертя одну из стрел между пальцев. Бэннер старался не вслушиваться в речи Старка, но, когда голос пропал, он напрягся. – Все нормально, Романофф, – подал голос Фьюри. – Я давно предполагал нечто подобное. Поэтому повесил на него еще один жучок. Активируй его. – Слушаюсь, сэр. – …и все это – из-за Кэпа, – раздался голос Тони из динамиков. Стив вздрогнул и замер на месте. – Хммм, я думал, у вас любовь или что-то в этом роде, – Локи то ли издевался, то ли действительно верил в то, что говорил. По его голосу часто трудно было понять. – Пха, – среагировал Старк. – Какая там любовь, это даже дружбой так и не стало. Знаешь, я пытался. Я просто хотел, чтобы он доверял мне, но… Теперь я хочу отомстить ему за все свое унижение. Раз он так меня ненавидит, пускай. Пускай хотя бы это будет заслуженно. – Оооо, ну что ж, – а теперь в голосе Локи явно слышалось злорадное веселье – тема мести была ему близка и понятна. – Нет, Тони, пожалуйста, – Стив знал, что Старк его не слышит, но сдержаться не смог. Он повернулся к команде. – Я должен остановить его. – Эй, Кэп, ты же не думаешь, что он… – начал было Бартон, но Стив уже выбежал из комнаты. – Роджерс, вернись немедленно, ты ставишь миссию под угрозу, – Фьюри повысил голос; обычно это срабатывало, но не в этот раз. – При всем уважении, сэр, я не оставлю там Тони. Вы же слышали, что происходит. – Локи опасен, Стив. – Тем более я должен вмешаться. Клинт с Наташей переглянулись и молча рванули за Стивом, но куда им было догнать Капитана Америку, несущегося спасать своего возлюбл… кхм, друга. Стив ворвался в мастерскую, выбив дверь плечом. – О, я ждал вас раньше, – усмехнулся Локи. – Только в этот раз у вас нет Халка. И Старка у вас теперь тоже нет. – Тони, ты не прав. Я не ненавижу тебя, я просто хочу тебя защитить. Старк рассмеялся, и этот его смех вонзился в самое сердце. – Ты никогда не доверял мне, Роджерс. Никогда. И ты решил поверить мне сейчас? Я должен был убедить Локи, что я предатель, но почему-то поверил мне ты. – Ах так! – глаза асгардца полыхнули гневом, и Старк вдруг понял – его тоже удалось убедить. Это было дежавю. Длинные цепкие пальцы – неприятно холодные – сомкнулись на шее. Несколько шагов в сторону окна. Ощущение того, как пол уходит из-под ног. – Локи, нет, не надо! – Роджерс дернулся в их сторону, но был остановлен мощным энергетическим разрядом – в арсенале бога коварства поприбавилось скользких трюков. – Что, снова выкинешь меня в окно? – сдавленно прохрипел Старк. – Позволишь мне упасть? Стив вздрогнул, потому что последний вопрос был обращен к нему, с ударением на слово «позволишь» и с интонацией, будто он просил разрешения. У них было еще полсекунды до того, как Локи вышвырнул Старка из Башни прямо сквозь стекло. Полсекунды, чтобы посмотреть друг другу в глаза, полсекунды, чтобы прочитать по губам: «Просто поверь мне». В следующий миг Тони уже летел с небоскреба, а в мастерскую ворвались Наташа с Клинтом. Каждому из них предназначался такой же энергетический разряд. Их вырубило мгновенно – Стив был более устойчив, но даже он до сих пор не мог оправиться от удара. – Что, не нравится быть на стороне проигравших? – Локи подошел ближе с явным намерением добить его. Роджерс внезапно улыбнулся, заметив за плечом асгардца знакомый красно-золотой силуэт. – Не знаю. Не пробовал. А в следующую минуту несостоявшийся правитель Земли уже лежал без сознания у его ног. – Спасибо, – Старк поднял визор. – Спасибо, Стив. – За что? – Роджерс был почти уверен, что его голос не дрожит. – За твое падение на доверие. Несколько быстрых шагов – и Стив заключил его в крепкие объятия. Обнимать Железного Человека в броне было странно, но порыв просто невозможно было сдержать. – Тони… Все, что ты говорил про ненависть… – вот теперь голос точно дрогнул. – Забудь, – Старк отстегнул перчатку и, как тогда, на крыше, положил руку Стиву на грудь. – Сердчишко шалит? Из-за меня, что ли? Стив подался вперед, и – в этот раз не показалось – Тони потянулся навстречу. Это даже трудно было назвать полноценным поцелуем, но губы встретились, пальцы Тони с груди скользнули на шею, и Стиву показалось, что пол поплыл из-под ног. – О, боже, я что, умер и попал в ад? – послышалось откуда-то снизу. Стив от неожиданности отпрыгнул от Старка чуть ли не на полметра. Бартон сел и потряс головой. Рядом уже приходила в себя Наташа. – Капитан Роджерс, выговор будет занесен в ваше личное дело, – раздался голос Фьюри. – Но у меня для вас и хорошие новости. Улицы зачищены, а за нашим асгардским другом явился его разъяренный братец. Так что оставим им семейные разборки. – Дорогой директор, капитан Роджерс немного занят, – отрапортовал Старк. – А за самодеятельность я сам его накажу. Стив очаровательно зарделся, а Тони обхватил его за талию и подтащил к разбитому окну: – Полетаем, Капитан?