Хрупкое равновесие камней

Из допроса доктора Стивена Франклина, проведённого начальником службы безопасности Майклом Гарибальди. Итак, пришли как-то нарн, минбарец и центаврианин в бесплатную клинику… Прости, не удержался. Давай начнем сначала. Я был в моей бесплатной клинике — послушай, я знаю, что тебе известно об ее существовании. Возможно, ты знал об этом с самого начала, но давай это останется между нами? Нет, я не прошу тебя действовать за спиной Синклера. Я просто… Майкл, это важно. Им некому больше помочь. У них нет денег на лечение. Каким врачом… каким человеком нужно быть, чтобы оставить их там, зная, что всего несколько часов твоей работы в неделю могут спасти кому-то жизнь? Спасибо. Я у тебя в долгу. Давай вернемся к тому, что там случилось. Я только что закончил осмотр супружеской пары дрази, которые ожидали свой третий выводок. Они ушли после того как я выписал им очередное назначение, и тут я услышал этот спор снаружи. Говорили шепотом, но так громко, что я всё слышал. — Мы вроде бы согласились с тем, что если придем сюда все трое, то вызовем подозрения. Или этот разговор мне приснился? — Но у нас есть новая информация! — И мы подумали, что будет более разумно рассказать доктору Франклину все, что нам известно, чтобы он смог сделать правильные выводы. — Я повторю то, что уже говорила ранее: вы оба глупцы. Но вы глупцы, которые умудрились выжить, и это слегка обнадёживает. И на пороге появились никто иные, как На'Тот, Вир и Ленньер. Она выглядела раздраженной, остальные двое — чертовски виноватыми. Что я могу сказать? Есть что-то общее среди жителей верхних уровней, которые приходят в мою бесплатную клинику, чтобы получить помощь, и это не цены. Я уже видел похожие выражения лиц раньше, и сделал выводы, которые показались мне логичными. — Знать ничего не желаю, — заявил я. — Но ведь мы еще ничего не сказали! — воскликнул Вир. — Послушайте, — сказал я, — я не вижу никаких кровотечений, и все ваши конечности выглядят целыми и невредимыми, — тут я бросил внимательный взгляд на Вира. — Я надеюсь. — Э-э, — сказал он. Это довольно типичный для моих пациентов ответ. — Так что вот мой вам лучший совет: На'Тот, они не настолько выносливые, как вы, так что будьте осторожнее; Вир, всегда спрашивайте, прежде чем что-нибудь предпринять, и я имею в виду — всегда; а вы, Ленньер... — Я попытался подобрать совет минбарцу, которого до этого момента считал почти монахом. — Просто не бойтесь сказать «нет». О, и совет для всех троих: прежде чем сделать что-то потенциально опасное, соберите побольше информации. Они все уставились на меня так, будто я был телепатом. Сущие дети. Всегда думают, что это именно они изобрели секс. — Но мы уже провели кое-какое исследование, — возразил Вир. Можно проводить исследование, а можно «исследовать», так что я спросил, что конкретно они делали. И Ленньер ответил: — Мы спросили Коша. Эта фраза внесла нашу беседу в десятку моих личных самых странных разговоров за всю мою медицинскую практику. Мне не хотелось это знать, но спросить надо было: — Причем тут Кош? — Кош многое знает, — ответил Ленньер, как будто это что-то проясняло. — Со всем уважением к послу, — начал я, — я не уверен, что он разбирается в этой сфере. — И поэтому мы пришли к вам, доктор, — ответила На'Тот. — Нам нужна ваша помощь и ваш опыт. И, хотя мы ценим любые ваши советы, нам также нужна и более специфическая информация. Мне, конечно, нравится помогать людям. Нравится помогать бродягам, которые лишены обычной помощи. Но лечение тех, что пришел с верхних уровней? Они не платят мне достаточно за такую работу. Но я профессионал, поэтому сказал только: — Насколько я понял, все пошло не так, как вы надеялись. Они с несчастным видом уселись на предложенные мной стулья, прижавшись друг к другу словно птенцы. — У вас талант все преуменьшать, — заметил Ленньер. — У меня много талантов, — сказал я. Мне не хотелось спрашивать об этом, но я же был врачом, а они нуждались в помощи. — Итак, кто что сделал, и в какой момент все пошло не так? — Кош сказал нам, что это был кто-то или что-то под названием «Земная гвардия». И мы уверены, что все пошло не так на дипломатическом приеме. Или сразу после него, — ответил Вир. — Где-то между половиной восьмого и четырьмя часами утра, — добавил Ленньер. — Им удалось убить, по крайней мере, одного нападавшего. Это был землянин. Я полагаю, что служба безопасности уже обнаружила его, но вряд ли успела опознать, — добавила На'Тот. — Погодите, о чем вы говорите? И все трое сказали: — О похищении. — А вы о чем? — спросил Ленньер. Ужасно неловко, правда? Я попытался придумать какой-нибудь способ выкрутиться, но Вир уже догадался, прежде чем я успел ответить. Клянусь, Майкл, я не представлял до этого момента, что центавриане не только умеют краснеть, но и делают это по той же самой причине, что и люди. Кое-кто может поспорить, что это еще одно доказательство существования панспермии, но я предпочитаю высказывание о том, что, сколько бы мы ни знали о биологии, во вселенной всегда найдется еще больше непознанного. — Ох, — выдавил Вир. На'Тот посмотрела на него, потом на меня, а затем сказала: — Доктор, если бы вы не занимали столь уважаемый пост, я убила бы вас на месте. — Не понимаю, о чем вы говорите, — сказал Ленньер. — Да так, ни о чем, — ответила На'Тот. На этом и порешили. Я с готовностью переменил тему на более безопасную. — Так вы пришли ко мне из-за похищения. И они начали говорить о трупах, шелке и подозрениях о похищении. Все, что они знали наверняка: что Лондо, Г'Кар и Деленн пропали и что На'Тот и Вир обнаружили мертвеца в коридоре, у которого в руке был зажат обрывок одежды Деленн. И что Кош указал им на Земную гвардию. И все это, учитывая обстоятельства, выглядело чертовски зловеще. Тут я задумался, какого черта они хотят от меня? И это был мой следующий вопрос. — Мы надеялись, что вы сможете получить доступ к записям с камер наблюдения, — сказал Ленньер. — Если на Минбаре узнают об этом инциденте, то это может привести к атаке на станцию. Мы верим в миссию «Вавилона 5» и не хотим, чтобы все так закончилось. Поэтому требуется определенная секретность. — Или вы могли бы получить доступ к файлам земной разведки и сказать нам, что представляет собой эта Земная гвардия и что они могли сделать с нашими послами, — ответила На'Тот. Ну, конечно я рассказал им о Земной гвардии. Ведь им была нужна моя помощь, и, похоже, что их послам она тоже была необходима. Я рассказал им, что из себя представляла эта организация и как они планировали изгнать всех инопланетян с Земли. И был искренне удивлен, когда понял, что Вир, как и остальные двое, об этом не знал. — Я думал, что вы знаете о Земной гвардии, — сказал я ему, — ведь именно они напали на вашего кузена несколько недель назад. У Вира глаза на лоб полезли. — Нет, я… я думал, что это была всего лишь горстка сумасшедших. Я не знал, что они были частью большой организации. — А потом его глаза сузились. Я никогда не считал Вира самым догадливым из атташе, но он умнее, чем многие думают. — У них была какая-то конечная цель на станции? Я имею в виду, нападения на случайных не-гуманоидов вряд ли могли привести к тому, что все инопланетяне покинут Землю или что Земля выйдет из межзвездной политики. И как я мог знать, что никто не сказал им про намерения Земной гвардии? Я даже представить не мог, что они не знали об этом! Что вся станция об этом не знала! Понимаю, это было сделано для того, чтобы избежать паники, но все же… Кто-то должен был сказать послам хоть что-то. — Земная гвардия планировала массовое убийство четырех важных членов Консультативного совета, — ответил я. — Командор арестовал всех соучастников заговора, и, насколько мне известно, усилил охрану станции. Должно быть, он решил, что угроза миновала. — Просто замечательно, — прорычала На'Тот. — Нас должны были немедленно поставить в известность о существовании заговора против послов, — сказал Ленньер. — Как мы могли исполнять наши обязанности, не зная о потенциальной опасности? — Почему же нас не известили об этом? — спросил Вир. — Я не знаю. А что еще я мог ответить, Майкл? Насколько я мог судить, мы серьезно прокололись, и я не собирался замалчивать историю с исчезновением послов. На'Тот кипела от гнева. А Вир просто выглядел удрученным. Ленньер стиснул руки, положив их на колени. — Неважно. Неважно, каковы были ваши причины, но нас не поставили в известность, и теперь Деленн, скорее всего, в руках членов той самой организации, которая планировала ее убийство всего лишь несколько недель назад. — Есть шанс, что они еще живы? — спросил Вир. Я задумался. Не люблю делать выводы без достоверной информации, но мы уже видели, как действует Земная гвардия. Они любят устраивать из своих действий зрелище, чтобы достичь максимального эффекта. — Шанс есть, — ответил я. — Вероятно они хотят как-то использовать это похищение, чтобы вызвать массовую реакцию народа. И это возможно займет какое-то время. — Но вряд ли времени будет много, — заметила На'Тот. — Тогда мы должны поспешить, — сказал я. — Вы мне верите? — Нет, — ответила она. — Мне бы хотелось верить, но в данный момент я нахожу это почти невозможным, — проговорил Ленньер. Вир поерзал на своем стуле, а потом произнес: — Я вам верю. В конце концов, у меня не особо богатый выбор, не так ли? — Я попробую раздобыть нужную вам информацию, — сказал я. — Но не могу сказать, как именно это сделаю. — Неприемлемо, — отрезала На'Тот. — Но у нас нет выбора! — возразил ей Вир. — Выбор всегда есть, — сказал Ленньер, — но в этом случае мы должны выбирать между доверием к источникам информации доктора Франклина и бездействием. На'Тот явно была раздражена, но потом, наконец, сказала: — Если вы предадите нас, если они погибнут, ни ваш пост, ни положение не спасут вас от моей мести. Они ушли, держась всё такой же маленькой толпой. Очередь пациентов посмотрела им вслед. Не думаю, что они что-то заподозрили. Ну, ты же знаешь, как это все устроено на Нижнем уровне. Но меня угнетала мысль о важности того, что мне предстояло сделать. Я выглянул за дверь и сказал медсестре, что прием на сегодня закрыт, и мне надо отлучиться по срочному делу. Мне не хотелось во все это ввязываться. Я не политик и не солдат. Я врач. Но проигнорировать угрозу я тоже не мог, учитывая, что в этом была и наша вина. Я направился к Ивановой. Они не знали ее. Они видели только ее форму и думали, что она расскажет все земному правительству. Но я-то знал ее лучше и понимал, что без её ведома не смогу получить доступ к некоторым записям. Но, кажется, я немного опоздал. Иванова уже была в рубке и пыталась решить эту проблему. — С чем бы вы ни пришли ко мне, придется подождать, — сказала она, едва я перешагнул порог. — У нас самый разгар кризиса. — Имеет ли этот кризис отношение к похищению Деленн, Лондо и Г'Кара Земной гвардией? Она оторвалась от работы, выпрямилась и очень медленно повернулась ко мне. Если хочешь знать, когда Иванова улыбается, она внушает больший ужас, чем когда хмурится. Она подошла ко мне, положила руку на плечо и произнесла: — Стивен, вы расскажете мне все, что вам известно. И немедленно. И я рассказал ей обо всем. Когда я замолчал, она сказала: — Не знаю, во что играет Кош, но я с ним обстоятельно поговорю, когда с этим будет покончено. И меня не волнует, если он размажет меня как букашку. — Пожалуйста, скажите, что у вас есть записи с камер наблюдения, — сказал я. — Да, есть. Они размытые, но те, кто напали на послов, определенно были землянами. Хотя распознать никого не удалось. Они были вооружены PPG и шоковыми дубинками. Им удалось оглушить Лондо, Г'Кара и Деленн, но не Коша. — И, как я понял, Кош не стал их спасать. — Сами взгляните, — ответила она. И мы просмотрели запись с камеры наблюдения, на которой в виде разрозненных кадров была записана драка с Земной гвардией до того момента, как они направились к Кошу. А потом вся картинка исчезла в белой вспышке. — Что за чертовщина? — спросил я, когда все закончилось. — Электромагнитные помехи, — ответила она. — Возможно, это сделал Кош. Когда камеры снова включились, все уже исчезли, остался только труп. Она переключилась на записи с других камер, и каждая показывала одну и ту же группу людей, волокущих оглушенные тела. Тел было больше трех, но я подумал, что там, наверное, были и их сотоварищи, пострадавшие в драке. На одной из записей они остановились, сгрудились вместе на несколько мгновений, а потом вся группа исчезла. — Проклятие, — сказал я. — Они могут быть где угодно. — Нет, не могут, — ответила Иванова. — После последних нападений мы настроили наши сенсоры так, чтобы можно было улавливать излучение их маскировочных костюмов. Когда мы догадались о том, что произошло, я проверила журнал и обнаружила, что их сигналы все время двигались по направлению к докам. — Они ушли, — сказал я. — Уже ушли, да? — Но мы их найдем. Мне нравится Иванова, и отчасти потому что я всегда знаю, чего от нее ждать. Поэтому, когда она начала подслащивать горькую правду, я испугался по-настоящему. Я подумал о тех ребятах там, в моей клинике, которые были на грани срыва. А ведь мы не только допустили похищение их послов, но и позволили вывезти их со станции черт знает куда. Я знаю — ты бы этого не допустил, будь ты на станции. Знаю, что ты все перевернул вверх дном и провел серьезное расследование. Просто хочу сказать, что уважаю тебя за то, что ты делаешь. Нельзя допустить, чтобы подобное повторилось. Просто нельзя. — Вам известно, на каком корабле они улетели? — спросил я. — Частный транспортник под названием «Belle Petit» вылетел пятнадцать минут спустя после того, как они добрались до доков. Они как раз прошли зону перехода, когда один из охранников вернулся в офис службы безопасности и увидел, что случилось. У нас есть информация о маршруте «Belle Petit», но список команды был поддельным. Я проверила имена — они существуют только на бумаге. Мы оба знали, что такое мог устроить лишь тот, у кого есть на руках все кусочки мозаики, кто имеет связи и ресурсы. Тот, кто прибыл недавно и под фальшивым именем. Конечно, мы не были уверены в этом на сто процентов, но я знал, кого надо расспросить в первую очередь. — Я так понимаю, вы уже поговорили с земными дипломатами? — спросил я. — Командор разговаривал с ними лично. — Могу ли я поинтересоваться, почему этим занимается не служба безопасности? — спросил я. — Это началось с сенатора Хидоши и закончилось тем, что Синклер устроил разнос всем сотрудникам службы безопасности. Вот все, что я могу сказать. — А что Земля? — Нет, планету он пока не трогал. — Я имею в виду, земное правительство знает о том, что случилось с послами? — Они узнали, как только мы начали допрашивать дипломатов. Когда Синклер связался с сенатором Хидоши, правительство уже вовсю спорило о том, что делать дальше. Они приказали Синклеру не предпринимать никаких действий, пока они не придут к решению. — Но это же может занять много дней. — А у послов наверняка нет столько времени. Знаю. Но в правительстве есть весьма влиятельные люди, симпатизирующие Земной гвардии, так что если мы предпримем какие-то прямые действия против них, даже ради спасения послов, то развяжем им руки. Иванова некоторое время постукивала по панели управления. А потом, к моему удивлению, слабо улыбнулась. — Неужели эти трое искренне считали, что мы не знаем о том, что случилось? Несмотря на ужасную ситуацию, я ухмыльнулся. Ты бы видел их лица, Майкл! Жаль, тебя там не было. — Они очень старались действовать скрытно. И мне было жаль разрушать их иллюзию, сказав, что их действия были такими же деликатными, как удар кирпичом. — И они, что же, собираются сами спасать своих послов? — Мне кажется, у них есть план. — Ах, даже есть план. Это обнадеживает. И какой же? — Выяснить, что именно Земная гвардия сделала с их послами, отправиться к ним на выручку и победить. — Да здравствуют отважные герои! — А у нас есть какой-нибудь план, Сьюзан? Она нахмурилась. — Выведать у службы безопасности Земли достаточно информации, чтобы определить их местоположение. Попытаться добиться от земного правительства разрешения на вылет эскадрильи и догнать их, пока не стало слишком поздно. Держать остальных в неведении так долго, как сможем, чтобы избежать ненужных столкновений. Отправиться на выручку и победить. — Да здравствуют отважные герои!