Графиня

Ветер играет на струнах паутин какую-то замысловатую мелодию, ее невозможно услышать, если прислушиваться, ее можно только почувствовать…Это и надрывные завывания, это и нежный шепот, это и тишина, звенящая в ушах - это все…Солнце, зевнув последней яркой вспышкой на горизонте, ложится спать на лиственной перине, и весь мир погружается в сумерки. Ночь медленно подкрадывается неслышными шагами и невозмутимо захватывает все. Небо черное, ни единой звезды, даже лунный свет сочится, из-за внезапно набежавших туч, слабыми тоненькими нитями. Хмурится лес, а ветер ожесточенно рвет струны, и прекрасная мелодия превращается в агонию звуков. Деревья танцуют в такт этой ужасающей симфонии, словно ведьмы на колдовском шабаше вокруг костра, и небеса раздаются громом и молнией, давая сигнал к началу оного. Черные тучи на угольном небе разверзаются ливнем, который смывает все человеческие и звериные тропы в лесу, чтобы никто не нашел места дикого празднества, чтобы ни одна живая душа не смела показаться в лесной глуши в этот час. Не слышно ни привычного уханья сов, ни кваканья жаб на болоте, даже полевая мышь и то забилась в самый темный угол своей норы, боясь даже шелохнуться. Все замерло в преддверии хаоса. Внезапно раздается треск ломающихся сучьев, и на заболоченную поляну выбегает девушка. Черные как сама ночь волосы безжалостно треплет ветер, безумный, полный отчаяния и злобы взгляд нервно бегает между деревьями, словно ища кого-то…Дыхание ее сбито, и казалось, даже в этом хаосе творящемся вокруг, бешеный стук ее сердца слышен далеко за пределами леса. Пара мгновений, всего лишь пара мгновений, чтобы перевести дыхание и бежать дальше. И вновь звук ломающихся веток и рвущейся ткани. Густые заросли боярышника словно руки цепляются за богатое некогда платье знатной особы, превращая шелк и изящные кружева в ошметки, а драгоценные камни разлетаются словно разноцветные капли. Она знает еще чуть-чуть и обретет все о чем мечтала. Наплевать на цену, которую ей наверняка придется заплатить! Ветер становится все холодней, и струи дождя стекают по оголенным плечам и спине, а ветки оставляют все новые и новые красные полоски на белой мраморной коже. Ноги, которые степенно расхаживали на великосветских приемах, теперь сбиты в кровь, но ей уже все равно, сейчас, когда она в двух шагах от исполнения самого заветного желания. Внезапно сквозь агонию звуков пробивается еще один, это песня, и поют эту песню волки. Страх? Нет…ее губы скривились в презрительной усмешке, больше похожей на хищный оскал. Что значит страх, когда ты готова заложить свою душу лишь бы прекратить собственные мучения? Она не знает куда именно бежать, где искать то, что ей нужно словно воздух, но она чувствует, что она близко, что почти у цели. Заросли заканчиваются, и перед ее взором появляется поляна с огромным костром по центру и тремя бьющимися в неведомом танце женскими фигурами. Странно, почему она не заметила свет костра раньше, ведь редкие его всполохи взлетали чуть ли не до верхушек деревьев? Да и как может гореть подобное пламя под проливным дождем? У самого края поляны она останавливается, и, тяжело дыша, все смотрит и смотрит за непонятным танцем неизвестных женщин, он кажется ей таким чудесным, таким чувственным. Очередная вспышка костра, и три незнакомки прекращают танцевать, а наступившую всепоглощающую тишину пронзает их хохот… - Сестры мои, к нам пожаловала гостья – незнакомка с огненно-рыжими волосами поворачивается к бедной девушке, которая теперь не в силах даже пошевелиться под пристальным взглядом ведьм, в котором отражается огонь костра. Ее сердце бьется словно птица в клетке, но она понимает, что это ее выбор, и теперь не удастся убежать. - Ну же девочка иди сюда, или ты не нас искала? – Одна из ведьм манит ее к себе. А собственно что именно она искала? Утешения? Успокоения? Нееет, она искала, жаждала мести. Ненависть…О да, это чувство переполняло ее, пока она со всех ног, не разбирая дороги неслась в самую чащу, зная, что оттуда ей нет возврата. А сейчас? К черту сомнения! И она, подобрав остатки пышной юбки направляется прямиком к незнакомкам. - Ну так что же принесло тебя сюда в Вальпургиеву ночь? Или ты не знала, что появляться в лесу в это время опасно? – рыжеволосая ведьма пристально оглядывала ее с ног до головы. С лиц ведьм не сходили кривоватые усмешки. - Знала. - голос юной девушки охрип от долгого бега. - Урсула, что же юная графиня стоит, предложи ей присесть – вторая ведьма откинула за спину льняного цвета волосы и захохотала, так смеется умалишенный. - Анна, прекрати, это не учтиво – рыжая ведьма одернула названную сестру, при этом не оставалось ни единого сомнения, что это только своего рода забава. Душу девушки сковал холод, откуда, откуда им известно кто она?! Только сейчас она заметила, что лес затих, и лишь продолжали свою песнь волки…костер перестал полыхать до самого неба и всего лишь тихо потрескивал, пожирая все новые и новые ветки, которые подкладывала третья смуглая черноглазая ведьма, хранившая молчание. - Ну что ж, не просто же так наш скромный бал посещает юная представительница знатного рода. Не так ли Алжбета? - с ней разговаривала только она, рыжеволосая фурия, названная Урсулой. От звука собственного имени девушка осела на мокрую палую листву возле огня. Остатки роскошного платья покрывала дорожная грязь, с плеча и спины был содран огромный кусок дорогой ткани, а нежную кожу на этом месте покрывали красные следы и царапины. В черных волосах запутались мелкие веточки и колючки, от былого образа знатной особы не осталось и следа. Только взгляд не выдавал никаких эмоций кроме ненависти и безумного огня, горевшего где-то в глубине того, что осталось от души. - Не просто так, помогите… - как ничтожно умоляюще прозвучал голос, который с детства привык только отдавать приказы… - Ну что ж, рассказывай что тебе от нас надо, это интересно, но знай юная графиня, бесплатных услуг мы не оказываем…учти, за все надо платить… - ведьмы переглянулись, их лукавый взгляд давал понять, что цена будет высока. - Сколько вы хотите? – голос девушки начинал крепнуть. Ведьмы опять зашлись в жутком хохоте, от которого душа уходила в пятки. - Девочка, нам не нужно золото, нас интересует нечто другое, но мы думаем, что ты отменно справишься с тем, что мы скажем. Рассказывай графиня, если желаешь нашей помощи, - женщины опустились на землю перед Алжбетой. Девушка начала свой незамысловатый рассказ о том, что ее будущий супруг граф Ференц Надашди, в которого юная графиня была влюблена до беспамятства, предпочел ей, ей высокородной даме, племяннице польского короля, другую, которая была даже ниже ее по статусу. Немыслимое оскорбление. И теперь граф собирается расторгнуть их помолвку чтобы взять в жены эту девушку. А графиня не могла простить предательства, она жаждала мести, жаждала вернуть то, что по праву принадлежало ей! - Это все? – третья ведьма удивленно изогнула бровь. - Всего лишь месть…сладкое чувство. Что ж, это в наших силах помочь тебе, Алжбета, только не забывай, что за услугу надо платить. – ведьма алчно сверкнула угольно-черными глазами. - Я не забуду ваших трудов. – рассказывая, девушка вновь пробудила в себе те чувства, которые заставили ее ринуться в чащу леса в отчаянной попытке что-то изменить - боль, ненависть, жажда мести, отчаяние, злоба… - Хорошо, мы вернем тебе графа. Катерина права, сладкое чувство. Ты же не боишься крови юная графиня? – вновь вступила в разговор рыжая Урсула. Графиня только покачала головой. Говорить больше она не могла, чувства, кипевшие в ее хрупком теле не давали прорваться ни единому звуку, перекрывая и так сбитое дыхание и заполняя все ее существо злобой. - Протяни руку – ведьма полоснула протянутую руку кривым ножом и подставила небольшую плошку под стекающую по мраморной коже кровь. Когда плошка оказалась полна, ведьма что-то пробормотала и перевязала руку Алжбеты куском холщовой ткани, оторванным от своего платья. – Все, это все, можешь быть спокойна, граф Надашди навеки будет только твоим. А теперь опусти левую ладонь в свою кровь и этой рукой вытри лицо. - неведомая эйфория стала бурлить в девушке, и ей было все равно насколько темной волшбой занимались три ведьмы – Урсула, Анна и Катерина на своем шабаше, и неведомо ей было насколько высокую цену заплатила она за это. Ведьмы с вожделением смотрели на то, как лицо юной девушки обагряется от собственной крови, потом Урсула одним резким движением выплеснула то что осталось в плошке в костер. Огонь зашипел, словно принимая дар и оглашая своим шипением то, что сделка совершена. Последнее, что помнила графиня, это все тот же дьявольский смех трех женщин, заполняющий собой все в округе, и последнюю надрывную ноту волчьего пения… Алжбету наутро нашли охотники на той же поляне, где еще чуть дымились угли костра. События прошлой ночи казались ей кошмаром, увиденным в бреду, но в реальность возвращали холщовая повязка на руке и сбитые ноги. А через два дня юной графине пришла новость о том, что ту девушку, ради которой оставлял ее граф Надашди, нашли растерзанной волками. А еще через два дня вернулся граф, моля о прощении. Свадьба состоялась. Алжбета стала графиней Надашди. Но та ночь, кровавый обряд навсегда изменил жизнь юной, потерявшей себя девушки, ведь с кровью, выплеснутой в костер Алжбета продала свою бесценную душу. Цена действительно оказалась непомерно высока. Графиня стала женщиной прекрасной и уважаемой, она подарила графу трех дочерей, которых назвала Анной, Катериной и Урсулой, она навсегда вошла в историю. Но ее имя долго вселяло страх людям. Она вошла в историю как Графиня Батори, Кровавая графиня, но это уже совсем другая история…