Уроки для Тимоти Лоуренса

«ЗАПОМНИ: ТВОЯ РВОТА НА СИМПАТИЧНОЙ ДЕВУШКЕ АВТОМАТИЧЕСКИ СНИЖАЕТ ШАНСЫ НА СЕКС С НЕЙ ДО -1000 УРОВНЯ»

- Нет-нет-нет… - забормотал Тимоти, лихорадочно качая головой. – Нет, Лилу, нет!.. - А я-то думала, нам придется искать мост, - облегченно ухмыльнулась она, даже не услышав его надрывный, осипший голос, и склонилась над почти километровым в ширину оврагом, на другую сторону которого был один единственный путь – площадка для гипер-прыжков, чтобы пересечь расщелину в один миг и мягко приземлиться на другой ее стороне. Идеальный вариант для всех, кто не боится высоты. Для всех, кроме Тимоти, который не просто ее боится, а СМЕРТЕЛЬНО боится! - Нет…Ну нет! Ну пожалуйста…Только не снова. Пожалуйста! - заныл он себе под нос и, зажмурившись, громко воскликнул: - Лилу! Что на счет того, чтобы я…Эм…Нашел обход разрыва, и мы встретились уже на другой стороне, а? Она даже не услышала его. Решительно зашагала к трамплину, улыбаясь во весь рот, и, поборов тошнотворный ком ужаса в горле, Тимоти пересилил себя и неохотно увязался следом. - Лилу! – окликнул он девушку, и только тогда она взглянула на него, но все равно не остановилась. – Давай…найдем мост, а? - Зачем? – хмыкнула она растерянно, становясь рядом с прыжковой площадкой и неуверенно проверяя ее аккумулятор носком сапог. В рабочем состоянии. В отличном состоянии. И от этого Тимоти подурнело лишь больше. – На кой нам нужен мост, когда есть эта чудесная хреновина? Обожаю прыгать! «Слышал? Она обожает прыжки. Тебе нравится Лилу?..Нравится, да?» - раздался в голове Тимоти пронзительный голос здравого смысла, говорящий примерно то, что наверняка сказал бы ему сам Джек. – «Конечно нравится, она ведь первая красивая девушка, которая составила тебе компанию на Элписе! Знаешь, что это значит?..О да, тебе придется прыгать, чувак». - Тимоти? – Лилу нахмурилась и, сложив руки на груди, недоуменно взглянула на переступающего с ноги на ногу парня, мнущегося в метре от трамплина. – Что с тобой? Ты выглядишь так, словно проглотил раккида. - Я… - Тимоти запнулся, судорожно соображая, что ответить Лилу, чтобы при этом избежать участи прыгать и при этом не выставить себя полным кретином. Признать, что у него боязнь высоты – это тоже самое, что заявить во всеуслышание по радио Конкордии, что ты до сих пор девственник. И то, и другое – абсолютный провал. - «Ты» что? – спросила Лилу, осторожно подталкивая его к продолжению логической цепочки. - Я… - снова повторил Тимоти и, зажевав собственную губу, натянуто улыбнулся. – Я готов прыгать. «Твою мать!». Лилу снова улыбнулась, и внизу живота мышцы Тимоти от этой улыбки сжались в тугой комок, а затем едва не вывернулись наизнанку от мысли, как улыбка Лилу наверняка превратится в оскал, если он сейчас не найдет в себе силы воплотить собственные слова о псевдо-решимости в действии. - Чур я первая! – весело воскликнула Лилу, и Тимоти нервно хихикнул. «Да пожалуйста, было бы о чем спорить…Может, я вообще пойду домой?». А затем Лилу резво шагнула вперед. Трамплин запульсировал яркими цветами и, издав характерный электрический щелчок, подкинул ее в воздух практически до небес. На Элписе всегда была низкая гравитация, а оттого приземление у нее вышло мягким и аккуратным, словно и не падение через пропасть, а изящный танец. Лилу ловко опустилась на той стороне и оглянулась на Тимоти, ожидая, когда же он последует ее примеру. И Тимоти понял, что выбора у него уже нет. - Я смогу, - выдохнул он вслух и, зажмурившись, сделал шаг вперед. – Я смогу-у!… Снова электрический щелчок. Пульсация света, слепящая сквозь плотно сомкнутые веки. Поток воздуха, ударивший в лицо, и ощущение невесомости. Тимоти не открывал глаза, но чувствовал, как летит. И не было ничего ужаснее осознания, что под ним гребанная пропасть, а не земля, и впереди стоит симпатичная девушка, оглушенная его непроизвольным воплем. - Боже мой! – вскричала Лилу. – Чего ты орешь?! Ты уже приземлился, придурок! Тимоти осекся и, распахнув веки, удивленно посмотрел на стоящую рядом Лилу, с которой приземлился рядом бок о бок. Сердце у него пропустило несколько ударов. - Я что…кричал? – запинаясь, робко спросил Тимоти, хотя на сердито-вытянутом лицу Лилу и так было все написано. - Нет, ты не кричал, - ответила она, сложив руки на груди в своем излюбленном жесте, а затем вдруг и сама сорвалась на крик: - Ты, мать твою, визжал! Что это было, Тимоти?! Ты что, никогда не прыгал? - Прыг-гал, - заторможено ответил он и, переведя дыхание на корточках, в которые невольно подогнулись от слабости его ноги, он медленно выпрямился и оглянулся на раскинувшийся за его спиной обрыв. Зябко поежившись, Тимоти поспешно отвернулся обратно. – Просто…Я боюсь…Немного. - Чего? – Лилу насмешливо вздернула одну бровь. – Трамплинов? - Высоты. Ее лицо сделалось еще удивленнее, а затем Тимоти услышал то, что и так ожидал услышать – смех. - Что, серьезно? – прыснула она в сжатый кулак, который прижала ко рту. – Ты…Ты Искатель Хранилища, копия Джека и ты…Визжишь, как девчонка, когда высоко прыгаешь? Всего-то?.. А что, все нормальные страхи уже разобрали? Тимоти раздраженно закатил глаза, но промолчал. Да, это глупо. Да, он облажался.Но что поделать с тем, с чем он совладать просто не в силах?! Он ожидал услышать очередную издевку, но вместо этого уловил утомленный вздох и хруст песка под тяжелым шагом Лилу, когда она вдруг потянулась к нему, беря за руку. Тимоти передернулся, и вся кожа до локтей покрылась мурашками от ее рук, одетых в грубые перчатки с металлическими вставками. И все же она его касалась…Как-то это странно, нет? - Это можно побороть, - на неожиданность мягко протянула она, взглянув на трамплин. – Это как с полетами на ракетах, знаешь? Просто надо чаще прыгать. Чем чаще – тем лучше. - Я не уверен… - Ты должен попробовать. - «Должен»? – переспросил с нервным смешком Тимоти, на что тут же получил невозмутимый ответ пожавшей плечами Лилу: - Иначе я тебя заставлю. У меня ведь есть Маливан. - Справедливо. Тимоти снова покосился краем глаза на трамплин, направленный в противоположную сторону, туда, откуда они прыгнули, и поежился. Видимо, выбора у него нет. Опять. «Ненавижу свою жизнь». Единственная приятная вещь, которая вдруг случилась с Тимоти в обмен на все эти немыслимые страдания – это рука Лилу, сжавшая руку его. Он выдохнул и, пытаясь совладать с краснотой на собственных щеках, по которым буквально прокатило волной жара, послушно двинулся к прыжковой площадке. - Только не кричи, ладно? - Я постараюсь. Тимоти и вправду старался, но, кажется, не вышло, судя по гневному воплю Лилу и удару в грудь, от которого Тимоти чуть не сорвался с обрыва, когда они уже приземлились на той стороне.Коленки дрожали и подгибались, но, стоило Тимоти перевести дух и прийти в себя, как Лилу, не говоря ни слова, снова схватила его и толкнула в гипер-прыжок. А затем еще раз и еще. - Лилу, хватит! – воскликнул надрывно Тимоти, чувствуя, что еще один прыжок - и случится нечто непоправимое. Девушка снова схватила его, едва тот успел коснуться ступнями твердой земли, и толкнула к трамплину повторно. Резкий рывок, поток воздуха, ударивший в лицо, живописный вид, открывающийся с высоты птичьего полета на кипящую в ущелье лаву, над которой совершался полет… Желудок Тимоти мучительно сжался. «Закрой свои проклятые глаза, Тимоти! Зажмурься сейчас же!» - Лилу! Они снова пересекли ущелье, наконец-то оказавшись на той стороне, к которой и стремились изначально. Лилу крепко сжимала вспотевшую ладонь Тимоти в своей, не столько ради удовольствия, сколько ради того, чтобы не позволить ему вырваться. Хотя едва ли бы тот осмелился, впившись ногтями в ее узкие пальцы. Она хотела продолжать прыгать и дальше, безмерное количество раз... Это Тимоти понял сразу, и его организм сделал все, чтобы предотвратить дальнейшие пытки. - Лилу… Он плотно сжал губы, судорожно сглатывая рвотный позыв, и, опустившись на землю, почувствовал, что больше не может терпеть. Живот болезненно свело, а по груди прокатилась волна мерзкой, липкой дрожи, и точно такой же ее липкий комок подкатил к самому языку, беспомощно вывалившемуся в тяжелом дыхании изо рта, как у собаки. - Твою мать, Тимоти! Булькающий звук. Шумный хрип. Тонна ругательств из уст Лилу, которых он прежде никогда даже не слышал. Едва не вывернувшись наизнанку, он припал к земле, выташнивая весь сегодняшний завтрак из буррито с чаем прямиком на ее кожаную куртку. Все вокруг застыло. Время, ветер, прыжковой трамплин. И искаженная отвращением физиономия Лилу тоже. Двигался только Тимоти, судорожно вытирая испачканные губы и без того грязным от песка рукавом оранжевой толстовки. - Извини, я… Я… - Заткнись, Тимоти. - Ты ведь сама заставила меня прыгать, я пытался…Но… - Просто. Заткнись. И он заткнулся. Скрипя сердцем, поправил чистой ладонью растрепанные от ветра волосы, которые без толку укладывал больше двух часов перед тем, как двинуться в путь, чтобы максимально походить на Джека, и виновато взглянул на Лилу.Сказать, что ему хотелось провалиться сквозь землю – ничего не сказать. Если раньше Тимоти портил отношения с девушками просто тем, что не умел подбирать слова, то теперь же он умудрился на симпатичную девушку еще и наблевать. «Сто очков, Лоуренс». Лилу брезгливо дернула куртку, неуклюже счищая с нее рвоту, и, более менее приведя ее в порядок, быстро стянула с рук испорченные вязкой жижей металлические перчатки. Недолго думая, она демонстративно швырнула их в расщелье, полное лавы, куда наверняка бы швырнула и Тимоти, если бы он вовремя не отскочил, позволив девушке пройти мимо него в сторону пустоши. - Никто не должен узнать о том, что здесь было, – бросила она, не оглядываясь. - Понятно? Тимоти кивнул, но Лилу этого не увидела. Впрочем, официальное подтверждение ей и не требовалось: зачем Двойнику Джека рассказывать о том, как сильно он облажался? Точнее, не он…Как сильно облажался сам Джек, коим он теперь является и который наверняка прикончит его за испорченную репутацию, если узнает. Поэтому Тимоти только поправил съехавшую набекрень за спиной винтовку и, стараясь поскорее забыть мерзость кислого вкуса во рту, побежал вперед.