Чёрный закат янтарной грани

*** Живём мы в словах, Они же глухи. Твои страданья знаю, Но прекратить я не могу. Laura Welsh — Break The Fall ***

      Спустя два дня после совместного похода даэвов. — Медовая! — позвал заклинатель с странным именем Максуун. Каштановые волосы и бледная кожа, на фоне которых резко выделялись красноватые глаза и худощавое тело — вот примерный портрет даэва, с которым постоянно любила сражаться девушка. Он почти единственный, с кем интересно сражаться, потому что в основном силы примерно равны. — В чём дело…? — устало спросила девушка. В последнее время она постоянно работала — осада, дерадикон, то еще хуже — Неприступная твердыня, Рунаториум или мост Йормунганда… Перечислять можно вечно. Не ходить на осады не могла — всё же девушка очень предана своей расе, хотя и не любила сражаться с элийцами или балаурами. Медовая всегда забавлялась собственными противоречиями, хотя часто слышала, что можно быть патриотом родины без кровопролития. Конечно, сражения — самый быстрый способ завоевать доверие и славу, особенно на такой масштабной войне. Правда, обычно степень славы зависит от кошелька и твоих известных родственников. Можно родиться талантливым, завоевать любовь жителей деревень или маленьких поселений — но ты никогда не будешь сражаться с настоящими врагами. О тебе, может быть, сложат легенды, которые будут рассказывать маленьким детям, но ты никогда не станешь успешным офицером. Конечно, история пестрит примерами выскочек из неблагородных земель… Но все они дела случая. Часто будущая жизнь зависит от одного-единственного случая, который может всё перевернуть. Это может быть случайный разговор с высшим начальством, какая-либо небольшая огрешность, или наоборот ошибка всей жизни. — Всех известных личностей собирают у Видара! — Что значит «известных»? — спросила Мёд осторожно. — Надеюсь, не только богатые семьи? — Нет! Вас, правда, именно из-за этого и вызывают… — Максуун увидел, как Мёд сжала тонкие губы в одну линию, а золотые глаза под очками раздражённо закатились. Она сжала кулаки и резко развернулась. — Но там будут офицеры, командующие, генералы. — промямлил заклинатель, побаиваясь гнева дочери Верлассенхайт. «Видимо, и в самом деле серьезный вопрос… Хотя что могут эти крысы.» — Хорошо. Когда? — развернувшись, спросила девушка. — Прямо сейчас! Это очень срочно. — Поняла. Сейчас прибуду в храм. — Да не в храм, собрание проводится в Келькмаросе, в крепости посланника Маркутана — Теграка. — Ого… Буду через 10 минут у Теграка. — Спасибо большое, Медовая! — Ты ещё других ищешь? Может, мне помочь? — Нет, за всеми послали гонцов и тех, кто особо много не болтает. Это честь для меня! — вдохновенно сказал заклинатель.       Медовая хмыкнула и щёлкнув пальцами, исчезла в голубоватом сиянии. — Ну здравствуй, Келькмарос… — уныло пробормотала девушка. — Давно тебя не было, Медовая! — Вах, Тетцали! — заклинательница увидела улыбающегося чародея. Они давно познакомились — ещё во времена Брустхонина, когда юный даэв с золотыми волосами и глазами пытался найти корабль с пиратами. — Как ты? Как жизнь? Что в Келькмаросе делаешь? — Полегче, подруга! — рассмеялся он. — Всё отлично. Вот, засел на границе. Не хочу идти дальше. Неинтересно у вас. — улыбка заиграла на его чуть фиолетовом лице. — А что с ребятами? — Скучают по тебе. Ты у нас птичка высокого полёта, а, наследница? — хитро спросил Тетцали. — Мийя и Рина как обычно пытаются вдвоём всё сделать. Зеац, засранец, так и не появлялся. Хммм… — он задумался. — Ах, ну конечно! Хёна всё хочет поймать тебя зачем-то. Прям с таким рвением! — Не в Исхальгене хоть? — Нет, что ты. В Ферноне!       Заклинательница выгнула бровь. — Шутка, шутка… Она действительно ищёт тебя. Говорит, что-то важное. Вроде связано с твоей семьёй… — задумчиво вспоминал чародей. — Слушай, Тетцали… Я спешу, но скажи Хёне, что буду с нетерпением ждать её в дворце Аллукины, Белуслане. — Загнула… Хорошо, передам. Почаще появляйся тут, может ещё встретимся! — чародей махнул рукой, кивнул и побежал наверх по лестнице, ведущей к дороге ветра. — Непременно буду ожидать. А теперь и мне пора туда же…       Заклинательница подошла к привратнику и взмахнув чёрными крыльями, полетела к крепости.       Через 10 минут была на месте. Всё осталось таким, каким запомнила. Стражи, обломки, крепость… Зайдя внутрь и пройдя в залу, она увидела Банши и Наги, давних знакомых. Они похожи как пара электронов, но на самом деле являются партнёрами и друзьями. А ещё весьма умелыми бардессой и волшебником. Оба офицера добились званий благодаря усердным стараниям. Медовая думала, что пригласят каких-нибудь никчёмных, а тут… Возможно, всё же зря подумала на Видара и верхушку? Хотя о чём это она, её саму пригласили только из-за семьи! Вокруг кишило много разных даэвов высокого ранга. — Привет, Банши! Приветствую, Наги! — поклонилась старым друзьям. — Привет, Мед! — Вы не знаете, по какому поводу нас решили собрать? Зачем даже посланник? — Если слухи верны, — начал Наги, — То собираются рассказать о чём-то очень важном насчет балауров. — Думаешь, командование узнало новое месторасположение Бритры? — Возможно, — уклончиво ответил волшебник. — Прошу внимания! — прогремел голос Видара.       Троица обернулась. — Мы пойдем к офицерам, хорошо? — Да, — еле заметно кивнула девушка. — Доброго дня, Мёд, — кто-то прошептал сзади.       Кейц. — Что тут забыл, дерево болотное? — Какое неуважение, ты обращалась к этим офицерам более дружелюбно. — Не будь таким придурком, прекрасно понимаешь, из-за чего такое отношения между нами, — прошипела заклинательница и отвернулась.       В это время Видар начал вещать. — Что ж, господа, — он скользнул взглядом по офицерам. — Дамы…— выжидающе посмотрел на девушек, которых было весьма немного в толпе. — Мы обнаружили, откуда Эрискаль командует своими войсками. «Эрискаль! Третий лорд! Не слишком ли быстро ведём наступление на балауров? Однажды можем серьёзно заплатить за рвение… Да мы Бритре только лапу одну оторвали, а празднуем, словно победили его!» —… И намерены отправить туда войска для уничтожения Лорда. Так, тут есть госпожа Медовая? — Да! — подняла руку, пытаясь как-то привлечь внимание. Но из-за низкого роста, девушка только вызвала улыбку на глазах близкостоящих офицеров. — Я бы хотел вас попросить поговорить со светским обществом, нам бы не помешала их денежная поддержка. Сделайте так, чтобы они распространяли и поддерживали идею уничтожения Эрискаль. Кто бы мог подумать…» —… И, конечно, неплохо было бы склонить на нашу сторону юнов! — Великолепная идея, военачальник Видар! — воскликнула красивая офицерша с белыми волнистыми волосами. — Я не согласна! — воскликнула Мед. — Да, я общаюсь с юнами и Каруном, но не буду просить о помощи! Судя по Бездне, логово Эрискаль в Оке Арэшурата! А юны не полезут туда, точно могу сказать. — Всё равно! — Воскликнул генерал Шанти. — Ты обязана это сделать! Ваша часть задания — дипломатия. Заставьте даэвов Пандемониума и Фернона, а также Каруна помочь вам. Это приказ, Медовая.       Речь в приказном тоне очень сильно разозлила девушку. — Тогда отказываюсь выполнять этот приказ! — громко и четко заявила заклинательница. — Ищите другого дипломата, Видар! Я не буду беспокоить Каруна. Вам нужен посол? Возьмите Кейцанарана, он спит и видит, как прибрать славу. — При этом Кейц взвился и хотел сказать какую-то колкость, но не успел. — Разочарована в Асмодее. Я думала, что сражаюсь за благородную расу, которая понимает предпочтения других. Сами разбирайтесь с своими проблемами! — Какими ещё предпочтениями?       Поднялся шум из-за дерзких слов. В спину летело «Наивный ребёнок, подчиняйся им!», «да не упрямься!». Мёд, разозлившись, развернулась за пятках тканых ботинок и быстро и разгневанным шагом вышла из здания. «Стоп. Там не было Теграка. Ай балаур с ним!». Но посланник не заставил ждать. И на улице почти столкнулась с ним. — Медовая Верлассенхайт! — Теграк? — обернулась Мед. — Если пришел уговаривать меня, не надо — не собираюсь менять решения. — Нет, я уважаю мнение каждого. Ты не поэтому отказалась. Ты могла помочь, но отказалась от всех обязанностей. Почему? — Потому что это действительно так. Не придумывайте лишнего. Они совершенно не думают о других расах, эгоистичные дионаи. — Сверкнула глазами девушка. — А если сражаться, то что, рядом с Высшими? Да меня передёргивает от таких мыслей. Если верхушка продолжит думать в подобном ключе, асмодиане убьют себя быстрее, чем элийцы с балаурами. «И я не хочу сражаться с Эрискаль или против неё…» — Я понял. Но всё же подумай над приказом Видара. — А чего бы такое внимание моей персоне? — С того, что Маркутан видел вашу отвагу и силу и оценил ее, когда вы сражались против пятого лорда Тиамат. «Тиамат просто это заслужила, да и пыталась защитить Каруна… У меня не было выбора!» — Удивлена, что оказала впечатление на покровителя Асмодеи.       Теграк кивнул и Медовая быстром шагом прошла мимо посланника. «Поскорее бы уйти отсюда», закатив глаза и проклиная всех командующих думала девушка. — Ну давай, швырни опять в меня груду земли, если захочешь выпустить пар.       Медовая быстро узнала этот голос. Эйр! Только у него был такой властный и отдающий холодом голос. Убийца стоял, прислонившись к большому столбу и скрестив руки, рассматривал заклинательницу. Опять эта чёрная броня из Рунаториума. — Что здесь делаешь, Эйр? Мне казалось, ты немного перерос Келькмарос. — Ожидаю окончания собрания, а ты рано вышла. А значит, разозлилась и могла кого-нибудь прибить, — проговорил он с нотками насмешки. — Долго вспоминать об этом будешь? И не смей насмехаться надо мной, мистер столб. — пробубнила Мед и решив не останавливаться для разговора с Эйром, прошла мимо. — Почему считаешь, что исполнять приказ военачальника может пойти в разрез с принципами юнов? — Любишь подслушивать? — неприязненно спросила Мёд. — Имею хороший слух, так будет вернее. Так почему? — И всем скажешь? — Доверилась Теграку, но не доверяешь мне? — ответил Эйр, словно предвидя будущее русло разговора. — Теграк — посланник, а ты — всего лишь случайный знакомый, перед которым не обязана отчитываться, — пыталась вежливо сказать Мед, но запоздало поняла, что получилось не очень. — Хах, хорошо. Я тебя не заставляю, просто интересно. — Эйр мгновенно потерял интерес к Медовой, и почему-то ей стало неприятно, словно поссорилась с другом. Тот перестал подпирать столб и подошёл вплотную к девушке. — Ты не самый обычный даэв, как считают многие. И я хочу получше узнать причину этого. — Звучит, словно я для вас мандри в цирке, и вы отдаете мне команды. А потом изучаете.       Эйр лишь дрогнул уголком губ и прошел дальше, исчезнув в алой дымке. «Чего он хочет?»       Медовая расправила крылья и полетела обратно в крепость Келькмароса, чтобы направиться в Белуслан.       Прибыв в ледяные пустоши, заклинательница быстро сменила белоснежные одежды посланника Маркутана на алые Гипериона. Она расправила крылья и огромным вороном вылетела из крепости.       Её встретили фиолетово-чёрные камни без снега. Но через разлом начинался истинный Белуслан — огромные сугробы, сильнейшие метели и шапки снега, норовящие упасть путникам за шиворот. Аккуратно спланировав на деревянный мостик, соединяющий оплот асмодиан и непригодные для жизни степи, девушка побежала, поднимая подол алого платья вверх. Ловко огибая камни и деревья, а также непроходимые сугробы и злобных монстров, она резво добралась до дворца Аллукины. — Сто лет тут не была… Напоминает времена с легионом. — усмехнулась девушка. — И в самом деле. — Привет, Хёна! А ты быстро. — Я давно ждала возможности поговорить с тобой. Должна сообщить кое-что очень важное для тебя. — Что же? — Фразу. — Фразу. — Да! — воскликнула маленькая стражница, слыша недоверие в голосе знакомой. — Ладно, что за фраза? — требовательно спросила заклинательница. — Чёрный закат близко.       Медовая скептически посмотрела на ожидающую Хёну. — И что это означает? — Не знаю, Мёд! Но меня просили передать. — Кто?       Стражница подняла лазурные глаза. — Берегись, прошу тебя… Скоро она сможет появляться в этом мире, и тогда она снова повергнет его в хаос! — Внезапно девчушка согнулась пополам и резко закрыла глаза руками. — Хёна! — воскликнула Медовая.       Стражница подняла ставшими чёрными глаза. Чернота медленно расползалась по лицу маленькими трещинками. Заклинательница в ужасе смотрела на трескающуюся знакомую. — Она умна и будет спасать и помогать тебе. Но никогда не выпускай её, слышишь? Тринадцатое божество не должно уничтожить этот мир… — медленно прошептала Хёна. Тонкие руки опали на холодную землю.       На глазах у Медовой она рассыпалась и превратилась в прах. Ошеломление не отпускало душу заклинательницы. — Что ты хотела сказать ценой жизни, Хёна… — пробормотала Медовая. — Ладно, когда встанет на кибелиске, я её поищу. Может это какая-то новая магия… — задумчиво сказала она. — Надо бы научиться ей.       Красное платье взметнулось вверх, и внезапный ветер затрепыхал бордовые волосы. Снежинки медленно опали на волосы. Девушка повернула голову вбок и увидела отражение во льду. Голова скрывалась трещинами, но она выглядела так красиво и завораживающе смертельно с развевающимся платьем и чуть побелевшими волосами.       Порыв утихомирился.       Медовая хмыкнула и щёлкнув пальцами, исчезла в голубом сиянии.       А во льду ещё осталось отражение великолепной девушки без лица.