Возвращение к жизни

«Господи Боже! Наконец-то она заткнулась», — все, о чем мог думать Болотник, сидя на троне. Они собрались еще час назад. Ждать прихода фей с зельем было скучно, и большинство гоблинов уже тихонько посапывало. — Ну что? Может разойдемся и поспим? — с ударением на последнее слово спросил Царь, отвлекшись от своих мыслей и заметив состояние подданных. Не зверь же он в самом деле — своих ближних мучить. Отправив стражу на отдых, Болотник опустил голову на руку продолжая сверлить глазами пол. Мысли были разные и в основном касались зелья. «Заберу зелье, сдам принцессу-певунью и все!» — Болотник тихонько вздохнул. Если бы это было все! Видать, придется ему сражаться со своими страхами до самой смерти. От грустных мыслей его отвлекла луна. А точнее — мигание луны. «Что за?..» — Болотник быстро схватил свой боевой посох, так как сверху явно что-то приближалось. И точно не с добрыми намерениями. Едва Болотник успел выставить посох как щит, как на него, ломая стеклянный потолок, обрушилась, разъяренная, как Сцилла и Харибда, молодая фея. — Но-но-но-но! — Воскликнул Болотник, когда меч принцессы высек искры из его посоха. Все- таки он не хотел быть убитым. — Сейчас же освободи мою сестру! — практически прорычала девушка. «Старшая дочь Короля», — отметил властелин Темного Леса, сдерживая напор посетительницы: — Ну не хватало еще одной принцессы! — простонал он, отталкивая от себя крылатую девушку. — Ладно. Ты хотя бы не поёшь! Словно в опровержение его словам принцесса запела. Голос, как заметил Болотник, был с едва заметной хрипотцой, а песня — не раздражающая слух. Возможно, Царь захотел бы насладиться этим, если бы в следующую секунду принцесса не напала на него, не на шутку замахиваясь мечом. Болотный царь едва успел отклонить тело, как на него обрушился следующий удар. И снова мимо. Тело само уходило от атак, направленных умелой рукой, и Хозяин замка успел оценить их. Но начать отвечать он был еще не готов. Раз-два-три! В три прыжка Болотник оказался за троном, но проклятая фея не отставала. — Решил передохнуть? — с насмешкой спросила девушка, смотря на него сверху вниз. Она еще издевается! Ну все! Пусть теперь не просит пощады! — Помощь нужна? — вечно пронырливый Злыдь появился из ниоткуда в компании с Вредью. — Нет, — неожиданно спокойно, с легкой полу-улыбочкой ответил Царь, с легкостью отбивая меч принцессы. Взлетев он понял, чего ему не хватало. Уверенности. Вторжение и наглое нападение настолько обескуражило его, что хозяин Темного Леса даже не подумал сопротивляться. «Пора выставить выскочку из замка!» — решил он, отлетая к центру зала, попутно отбивая удары принцессы и нанося свои. Насколько он мог судить, фея обращалась с мечом довольно уверенно. Без истерик, излишней спешки, девушка дралась с огоньком, с чувством и настроем на победу. Поднявшись под крышу, Болотник ухватился за цепь лампы и, обернувшись, увидел, что принцесса также решила сэкономить силы и схватилась за соседнюю лампу. «Ну теперь сразимся на равных», — подумал он, чувствуя как огонь битвы растекается по венам. Противники были достойны друг друга. Нападая и отступая, парируя удары и стараясь достать друг друга, дуэлянты не заметили, как стали двигаться по залу словно в танце. — Эээээххх! — Королевская дочь нанесла рубящий сверху. Сдув непослушный локон со лба, она предупредила: — Скажи, когда хватит! Болотнику стало смешно. Надо же, какая самоуверенная! — Детка, — владыка Леса сделал вид, что сдувает несуществующие волосы со лба подобно ей, — я еще только разогрелся! Лучше отдавай зелье, пока добрый! — Ха! — девушка явно начала потешаться. — Великий Болотный Царь сам не может кого-то охмурить! — Ошибаешься! — Болотник начал раздражаться. Опять лезут в его личную жизнь! — Я хочу уничтожить этот яд! — Как бы тебя не уничтожили! — с лихим азартом закричала принцесса, скидывая на Царя большой кусок стены, который, пролетев мимо, упал прямо туда, где стояли его помощники. Стремительно спустившись, дуэлянты снова занялись друг другом. Болотник немного волновался за Злыдя и Вредь, но, услышав стандартное «Помощь нужна?», успокоился. Правда из-за этого он чуть не пропустил удар. Ответив немного грубо, Болотник сосредоточился на противнице. Отбив пару ударов, Болотный Царь все-таки поймал клинок принцессы в захват. — Вот и все! — не скрывая улыбки, Болотник театральным жестом взмахнул своим шестом и меч принцессы оказался в воздухе. Темный властелин не успел предложить сдаться строптивой фее, так как через пару секунд, выполнив блестящий маневр она снова завладела оружием. Это не могло не поразить, и Болотник решил сделать комплимент. В конце концов, он мужчина, а перед ним — красавица! — Неплохо бьешься, — похвалил о противницу в перерыве между выпадами, и, не сдержавшись, добавил, — для феи. — Хотела бы я ответить любезностью, — бросила в ответ противница с до ужаса милой улыбочкой. — А что же мешает? — Болотник искренне недоумевал. — Ну не знаю, — противница отбила его удар сверху и, оглядев свои ноготки, добавила, — может я ждала большего… Болотник не на шутку рассердился. Чтоб её, эту фею! Он к ней, а она!.. Покружившись еще пару минут, противники выдохлись. Приземлившись, принцесса с трудом подняла меч и направила в грудь противника. «Если умирать — то только от руки такой красотки!» — решил про себя Болотник. — Убей, не мешкай! — тяжело дыша просипел владыка Леса. И хитро улыбнулся. — Но тебе больше не увидеть своей сестры. Принцесса с раздражением опустила свой меч. — А как тебя зовут? — едва слова сорвались с губ как Болотник понял, ЧТО он спросил. «Не прошло и года!» — в очередной раз ругая себя за глупость, подумал царь. Принцесса оглянулась на него и, помедлив все-таки ответила: — Марианна… — Замечательная история! — Урдалак с наслаждением потянулся. Ещё бы! Полтора часа просидел неподвижно! — То есть, ты решил все свои проблемы: с политикой, со страхами и самое главное — со спутницей жизни! Кстати, где она? — На Первом континенте, — с улыбкой ответил Болотник. — Завтра мы придём сюда вместе. Ты же не против? Против? Да Урдалак был счастлив! В конце концов он сидел здесь семь лет! Имеет же он право на разнообразие! — А с кем там твоя невеста? — Как бы между прочим поинтересовался Ужасный У. — С Селенией, — Болотный Царь улыбнулся, — они очень похожи. — Да уж, точно, — слегка ворчливо отозвался Урдалак, но причины такого недовольного тона понять не смог.